Сцена предназначена для одного

Разум ненавидит любовь. Ведь когда она приходит, его выключают.

      На улице уже сутки на пролёт шёл ливень. Тяжёлые тучи не давали понять, какое время суток сейчас и по обыкновению своему я натянула шёлковый халат цвета утренней зари, и покинула унылую комнату. Если бы отец увидел сейчас меня в таком виде, ударил бы и ни в коем случае не пожалел, но сейчас он за городом принимает важных людей, которые принесут ему не малое количество денег.       Идя по коридору, я заметила, что мамин портрет до сих пор висит, это странно, потому что каждый раз при виде ее, отец на миг уходит в глубокую депрессию. Видимо, именно поэтому стены в нашем доме темных цветов, здесь, в коридоре второго этажа они зеленые, болотного оттенка; а например почти весь первый этаж был в бордовом цвете, правда иногда обои были расписаны в цветах или же в животных, приоритетом конечно же был чёрный конь. Жизель, моя мама, всегда любила лошадей поэтому Бринвелл (отец) и решил разводить их загородном уезде. Тёмный коридор подсвечивался несколькими лампами, что давали, казалось, рыжие пятна, а не свет.       За моей спиной послышались шаги, следуя своим рефлексам, я обернулась и увидела горничную, как обычно в своём белом сюртуке и черно-синей форме. — Добро утро, Мисс, желаете кофе? — Спросила она, догоняя меня. — Нет Лиззи, давай сегодня чай, с бадьяном и лимоном, — ответила я, надежнее запахивая свой халат. — Вам подать в гостиной или столовой, или быть может в комнату? — снова задала вопрос горничная, уже стоя рядом со мной. — В гостиную, — разворачиваясь, сказала я и направилась в библиотеку.       Да, в нашем доме была библиотека, к сожалению моему, небольшая, примерно с мою комнату. Ее начал собирать мой дед, он просто обожал литературу любых времён, видимо его любовь перешла и ко мне. И теперь вместо того, чтобы выходить в светское общество, я пряталась где-нибудь в городе с книжкой в руках, не желая вспоминать про то, что я все ещё существую в реальности.       Сделав несколько шагов к одному из стеллажей, я провела пальцам по корешкам книг и достала свою любимую — «Гамлет» её я берегла сильнее всех остальных. Достав ее с полки, начала разглядывать книгу, пытаясь скрыть улыбку.       Наконец, схватив ее по крепче, я вылетела из библиотеки, натыкаясь на лестничный пролёт, их в доме было два, один ближе к моей комнате, другой у библиотеки. Повернув налево, запрыгнула на перила и съехала по ним, пока мой отец не видел, а то за это можно было отхватить с полна.       Оказавшись на первом этаже, оглядела зал для гостей, в который утыкалась эта лестница, он казался очень старым страшным и самое ужасное — темным, этот мрак убивал меня. Темное прошлое семьи связанно веществами что мелькали на чёрных рынках, они вызывали ужасные побочные эффекты, но перед этим наступала стадия эйфории, спокойствия, благодаря им мой дедушка так озолотил нашу семью.       Как и планировала я пришла в гостиную, где были самые светлые красные стены, создавалось ощущение, что по стенам лилась кровь. До жути. Убранство комнаты было роскошным: позолоченные канделябры, дорого обшитые диваны тоже в черно-алой расцветке, но особенностью был камин, огромный мраморный, не знаю, откуда, однако он был прекрасен, сверху на нем стояли статуэтки из металла. Одни были в форме солдатиков, другие в форме ангела. Они завораживали. На маленьком чёрном столе возле дивана стояла чашка чая, тот самый, что просила у Лиззи. Пройдя по тёмному ковру я взяла в руки чашку и отпила горячий напиток, не забыв оставить книгу на столе.       Крепко заваренный чай наконец успокоил мое волнение, хотя причину его мне так и не удалось выяснить. За окном все также постукивал уже скорее дневной дождь, взглянув на часы удостоверилась было понятно—мое предположение верно. Крепко зевнув, мне осенило, что дремота так и не ушла, мне оставалось лишь ждать прихода сна.

***

— Мистер Старсайт, так что же получается, вы согласны? — спросил Бранвелл и провел рукой по своей преждевременной седине. — Друг мой, у меня есть условия: во-первых, мой старший сын женится на твоей дочери, во-вторых, часть дохода с перлова отдаёшь мне, — предъявил условия сделки мужчина. — Какую же долю ты хочешь? — прожигал взглядом своего собеседника. — Двадцать два процента. — Много-много, мистер Старсайт, вы просите мою единственную дочь, так ещё и деньги, причём не малую сумму, а взамен я получаю лишь возможную поддержку на выборах. — Бранвелл я даю тебе не только поддержку — я дам тебе шанс выжить, а взамен прошу такую малость. Мистер Фриске задумался, что бы о нем подумала жена, знай, что он продал свою дочь. Спустя секунду мужчина понял, что для Офелии это тоже шанс наконец выйти в свет общества и решил, что сделает это во благо ей. Он так думал. — Договорились, — мистер Фриске протянул руку своему недавнему союзнику. — Прекрасно, Бранвелл, прекрасно, — скрепил рукопожатие.

***

— Мисс, Мисс, ваш отец приехал, — горничная трепала меня по плечу, пытаясь разбудить. — Лиззи, что ты несёшь, он вернётся только завтра, — уткнувшись в подушку, пробубнила я. — Мисс, я думаю, вам стоит привести себя в порядок, пока мистер Фриске не узнал, тем более он не один. — Лиззи отстань… как не один? — подскочив на месте, я поняла, что одета в один халат. — Кто с ним? Кто? — Мистер Старсайт, насколько мне известно.       После произношения этой фамилии, я вылетела из комнаты, молясь как бы не встретится с Акселем в глаза.       Пролёт лестницы остался позади, а впереди через несколько метров показалась моя комната. Большие темные двери и маленькая золотая ручка. Халат уже почти не держался на мне, но я совсем забыла о нем, как и существовании отца. Как же он не вовремя!       Натянув платье светло фиолетового цвета, с легкой шнуровкой на спине, я облегченно выдохнула. Позор как минимум не произошёл, осталось разобраться с волосами. Позади длинная коса, что так надоедала, и поэтому недолго думая я ее распустила, на зло отцу. За дверью послышался голос: — Мисс Фриске, вас зовут.       Страх, что ушёл пару минут, как ни в чем не бывало вернулся и залёг тяжелым камнем на животе. Голова снова загудела. — Бранвелл в хорошем настроении? Поинтересовалась я состоянием отца. — Достаточно мисс, но он требует вас и немедленно! — голос Лиззи стал громче и требовательнее. — Я сейчас приду.

***

— Мисс Фриске, я так раз видеть, — Старсайт подошёл ко мне и кивнул. — Здравствуйте, мистер Старсайт, с какими надеждами на этот раз приехали? Девушка уверенно проговорила вопрос. — Офелия, — предостерегающе сказал отец. — Бранвелл, спокойнее, думаю наша любимая Офелия просто плохо себя чувствует из-за погоды, — вступился за меня, насколько мне известно, папин партнёр в темных делишках. — Офелия, мистер Старсайт, приехал, чтобы официально тебе сказать: ты выходишь замуж, — отец сел на диван и слегка начал покачивать ногой. Нервничал. — Что? — я, не веря его словам, перевела взгляд на отца, поморгав пару раз, поняла, что это не шутка и тогда задала вопрос, — за кого же? — За моего старшего сына Уилла, должно быть ты видела его на последнем балу, — карие глаза уставились на меня, ожидая реакции. — Я не пойду за него замуж! Ни за кого не пойду! — Офелия, прекрати сейчас же! Вопрос больше не обсуждается, мое решение вынесено, — хмурым взглядом смотрел на меня отец. — Отец, нет, и ещё раз нет, не отменишь сейчас отменю все я, только на алтаре, — мой голос повысился, оказывая большое неуважение новому гостю. — Прошу, мисс Офелия, прекратите свои вопли, я так понял, что вы не знакомы, тогда жду вас на бал-маскарад через два дня в нашем особняке, — Старсайт присел рядом с отцом, а мне оставалась сидеть с шокированным взглядом. — В последние время, Аксель, моя дочь перестала посещать светские мероприятия, однако, надеюсь, Уилл вытащит ее из данного состояния, — подытожил отец. — О, дорогой друг, ты не представляешь, как он поможет ей…