Пламя

Уже на следующий день весь колледж гудел, как растревоженный улей. Все обсуждали приближающийся приезд делегации из Академии Меча, причем подавляющее большинство студентов открыто высказывало своё недовольство данным событием. С утра за мной, даже раньше обычного, зашёл Орто. От него я узнала, что на сегодня все занятия отменили в связи с подготовкой к приезду гостей. Все были заняты приведением колледжа в приемлемый вид: кто-то убирал территорию, кто-то драил коридоры. Меня перспектива провести целый день на четвереньках с тряпкой в руках радовала даже меньше, чем если бы пришлось сидеть на занятиях. С уборкой я не дружила от слова совсем, даже дома убиралась только при необходимости. Увидев, что я приуныла, мальчик поспешил успокоить меня, сказав, что на наш факультет возложена обязанность проследить за технической составляющей: проверить исправность аппаратуры, дееспособность хозяйственных заклинаний и тому подобное. Эта попытка утешить привела меня в ещё больший ужас. Я и техника?! Я и магия?!! Да меня же попросту опасно ко всему этому подпускать, я же ничего не умею! Мне проще доломать что-то, чем починить! А заклинания... Да я с собственной магией не могу управиться, куда уж мне в чужую лезть! Я же скорее колледж развалю, чем смогу чем-нибудь помочь! Лучше уж уборка, это хотя бы относительно безопасно для меня и окружающих! Свои опасения я высказала Орто. Тот широко распахнутыми глазами посмотрел на меня, похоже, осознавая сказанное мной. Затем со вздохом признал, что ситуация действительно складывается сложная. Я скептически на него посмотрела. Сложная? Да ты просто Капитан Очевидность! Это я и сама вижу, вопрос в другом: что мне теперь делать?! Ответа я так и не получила, так как нас кто-то окликнул со спины. Орто сказал, что его зовут помочь, и исчез где-то в толпе. А я осталась стоять перед дверью одна, совершенно не понимая, как теперь действовать. Подойти и спросить у кого-нибудь? Хм... Ну, можно попытаться... За спрос ведь не бьют в нос? Как выяснилось, бьют. Правда, в переносном смысле. Увидев меня, парень, явно взявший на себя роль командующего, раздражённо высказался по поводу личностей, отлынивающих от работы, вручил мне в руки коробку с какими-то инструментами и отправил восвояси. — Отнесёшь это в кабинет фармации, там диасомнийцы работают, передашь это им и возвращайся! Нам и тут лишние руки не помешают! Я заторможенно кивнула, однако на меня уже не смотрели. Пришлось, вздохнув, тащить эту тяжеленную коробку туда, куда сказали. По пути меня дважды толкнули, так что неуклюжая я едва не упала. Один раз в другом конце коридора я увидела две знакомые макушки: Калима и Джамиля. Хотела помахать им, но затем вспомнила, что у меня обе руки заняты. Пришлось, понурившись, идти дальше. Наконец дойдя до аудитории, я плечом толкнула дверь и вошла. На меня уставились три пары глаз. Ой... Вот теперь я понимаю, почему ученики с других факультетов так мало общаются со студентами из Диасомнии. Трое студентов, бывших в аудитории, внимательно разглядывали меня. Один был высокий, с зеленоватыми волосами и невероятно надменным взглядом. У другого волосы были серебристыми, во взгляде меньше высокомерия, скорее, ему было почти безразлично мое присутствие. А вот третий был... странным. В смысле, даже страннее первых двух. Низкий, где-то с меня ростом, с черно-розовыми волосами. Его взгляд был заинтересованным и совсем не выражал высокомерия или какой-либо другой негативной эмоции. Однако именно он почему-то напугал меня больше всего. Было в нем что-то такое... Жуткое. Хотя, возможно, мне это только кажется. Один из диасомнийцев кашлянул. Я спохватилась. Оказывается, я всё это время просто стояла и в ступоре разглядывала присутствующих. — Проходи, не бойся! — сказал парень с разноцветными волосами. — Я Лилия. Это Себек, а другой — Сильвер. Я приветственно кивнула. — Моё имя — Ри. Меня попросили передать вам это... И протянула ему коробку. Он принял её, причем я совершенно не заметила, чтобы ему было хоть немного тяжело, при том, что я эту ерундовину сюда еле притащила! — Спасибо, может, поможете нам? Мне не сильно хотелось оставаться в одном помещении с этими странными личностями, однако возвращаться в гостиную хотелось ещё меньше. — А... Разве я могу чем-то помочь? — О да, конечно можете! Идёмте со мной! Я очень старалась вести себя максимально вежливо и следовать всем указаниям Лилии. Работу мне дали не сложную: протереть пыль и вымыть пробирки. Ну, это я могу... Хотя с пробирками нужно быть аккуратнее, с моей-то слоновьей грацией... Лилия оказался очень дружелюбным, постоянно рассказывал смешные истории из школьной жизни и задавал мне наводящие вопросы, вроде того, нравится ли мне колледж, или много ли у меня друзей. Я старалась отвечать честно, но распространяться о своей жизни тут желанием не горела. Парень это, видимо, заметил, потому что вопросы задавать перестал. Себек все это время изредка косо посматривал на меня, а Сильвер вовсе делал вид, что меня здесь нет. Когда мы закончили и я уже собралась уходить, Лилия вдруг придержал меня за руку. — Позволите последний вопрос? Из чистого любопытства. Я настороженно посмотрела на него, но все же кивнула. Что-то в его взгляде показалось мне странным. — Что же такого могла натворить милая юная леди, что её по всему колледжу преследуют прихвостни Ашенгротто? Я застыла. В каком смысле преследуют? Что, и сейчас тоже? Похоже, что последний вопрос я, задумавшись, произнесла в слух. — Да, и сейчас. Вон те двое, за колонной прячутся. Я резко обернулась и успела заметить, как две тени поспешно скрылись в тени, прячась от моего взгляда. По коже пробежал холодок. — Все ещё хотите откланяться, или же немного пройдетесь с нами? — несколько ехидно спросил Лилия. Его хитрый взгляд не ускользнул от меня. Вот же... Понимает моё положение и бессовестно им пользуется! Ну ладно, придется поиграть немного по его правилам... Мы направились к выходу из школы, чтобы проверить, как идут дела на улице. По пути Лилия все же уговорил меня рассказать, чем я так обидела Азула и что ему от меня надо. Пришлось рассказать о контракте, попытках нападения и моём даре. Парень внимательно слушал, даже двое его спутников, казалось, заинтересовались и прислушались. В конце я добавила, что понятия не имею, что обидчивому старосте от меня нужно. — Хм... — Лилия задумался. — Вполне возможно, нет, я даже почти уверен, что его интересует ваш уникальный дар. Он, знаете ли, любитель забирать чужие способности посредством контрактов, а вы так ловко выскользнули из его рук... Вам стоит быть осторожнее. Как будто это для меня новость. Да и слышу я это предупреждение далеко не впервые. Задумавшись о своём, я не заметила, как к нам подбежали двое. Я их узнала: это были Эйс и Дьюс. Оба что-то наперебой тараторили, так что понять смысл сказанного было невозможно. — Так! — неожиданно рявкнул Себек, так что я аж подпрыгнула. — По одному! Что у вас случилось? — Там староста Риддл! Он... На дереве. Помогите, пожалуйста! — А как он там оказался? — изумлённо спросил Сильвер. — Ну... — Дьюс виновато почесал затылок. — Да этот дурак, — заговорил Эйс. — вместо того, чтобы применить заклинание левитации к ножницам и обрезать ветки, случайно попал в старосту и закинул того на дерево! А снять не может! — Почему не может? — я честно не понимала. — Просто... Мы это заклинание только вчера прошли... Вот и не умеем пока им пользоваться. Себек гневно посмотрел на них. — Раз не умеете, не надо было и пробовать! Тоже мне, два великих мага... Оба виновато опустили головы. Мы последовали за ними и увидели картину маслом: красноволосый парень висел на дереве вниз головой и костерил двух приятелей на чем свет стоит. Увидев их, он крикнул: — Голову с плеч! Балбесы! Ничего нормально сделать не можете! Себек сделал странный пасс руками и староста Харстабьюла, плавно спикировав, опустился на землю. — Спасибо. — вежливо сказал он диасомнийцу. И, схватив двух хулиганов за уши, потащил их в сторону зала зеркал. Мы же направились обратно в школу. На входе нас встретил директор. — Ри, идём со мной. Быстро. Я обречённо вздохнула и поплелась следом за Кроули. Ну вот и что ему опять понадобилось? В кабинете директор некоторое время внимательно смотрел на меня, так что я уже начала волноваться, гадая, что же такое случилось, а затем произнес: — Ри... Ты же понимаешь, что твоё пятно... Немного опасно? Я кивнула. Тоже мне, открыл Америку. Однако к чему это он? — Я просто хотел попросить тебя как можно тщательнее спрятать его, по крайней мере на то время, пока делегация из Академии будет здесь. И, с твоего позволения, я применю к тебе одно заклинание, нейтрализующее магический фон от пятна, чтобы его нельзя было обнаружить. Ты же не против? А у меня есть выбор? Пришлось молча кивнуть. Директор приблизился, начал что-то бормотать, поводя руками возле моей головы... Очнулась я, сидя в кресле во всё том же кабинете. — Извини, что забыл предупредить тебя о маленьком побочном эффекте от заклинания. Ну, Кррроули! Спорим, что ничего ты не забыл, а просто не потрудился мне сказать?! Однако возмутиться мне не дали, вытолкав за дверь под предлогом неотложных и важных дел. Я устало вздохнула. Ну что ж, чувствую, с приездом эти гостей начнется котовасия... Ладно. Будем решать проблемы по мере их поступления.