Незваная дочь Радио Демона

      Вариантов, как запросить эвакуацию, у нее было ровно два: через телефон и с помощью специального коммуникатора, подвязанного к левой голени. Внешне он походил на старомодный пейджер, и его при желании можно было носить с собой открыто, не вызывая подозрений. Вместо него Виола могла воспользоваться телефоном и отправить на заранее сохраненный номер сообщение, используя три разных кода.       Короткое «Е1» означало, что все спокойно, и после отправки оставалось просто дождаться, когда в ответ придут время и координаты для электронной карты.       «Е4» в свою очередь подразумевало, что обстановка вокруг опасная, но не критическая, и требовалась быстрая и желательно незаметная эвакуация. По надобности можно было дописать детали о характере возникших проблем.       А вот к сообщению «Е7» уже ничего дописывать не нужно было, как сказал Михаил на их второй и последней встрече. Он лишь предупредил ее, чтобы она трижды думала перед тем, как отправлять такой код. Чтобы она использовала его только тогда, когда возникшая ситуация окажется совсем безнадежной и поблизости не будет никого, кому она не желала бы смерти. Больше архангел ничего о нем не рассказал.       Однако воспользоваться ни одним из них Виола не могла. Она не смогла даже позвать на помощь, ибо отключилась всего за несколько секунд, когда ее схватили. В тот момент в ее голове успело пронестись множество мыслей. Как она дала себя так легко поймать? Что почувствует мать, когда узнает обо всем? Сумеет ли папа разглядеть в ее двойнике угрозу? Застывший в груди крик, желание предупредить отца об опасности увязли в болоте забытья вместе с ее сознанием.       Но вот реальность вновь начала медленно и мучительно вырисовываться перед глазами. Она увидела пол — светлый древесный паркет, который шевелился, шатало весь дом. Следом пришло осознание, что виной тому было сильное головокружение.       За спиной раздался неприятный мужской голос. Виола смогла разобрать только слово «она». Стоявший перед ней человек в белой одежде подошел, схватил ее за челюсть и поднял ей голову.       Перед ней оказался Михаил, и она подумала, что каким-то образом, пока она была без сознания, ее вытащили и доставили обратно в Рай.       Однако вспомнив про его золотистые, не моргающие глаза, она быстро усомнилась в своем умозаключении, ведь глаза держащего ее мужчины были змеиными.       Это был его брат Люцифер. Живой. Настоящий, будто он только сошел с семейного портрета.       — Охренеть… — сама того не ведая, прохрипела она.       — Узнаешь меня? — спросил Владыка Ада. — Голова не сильно болит? Пару предложений связать сможешь?       Дурацкой шляпы на нем не было, что позволяло видеть отсутствие рогов. Он широко улыбался, не размыкая губ. Делал он это совсем иначе, чем Аластор, который демонстрировал надменное отношение или затаенную хитрость. Улыбка Люцифера вкупе с его взглядом сразу пробуждали необъяснимый животный страх и желание бежать.       — На какой из вопросов нужно ответить первым? — промямлила она.       — Ни на какой, — довольный, он отпустил ее. — Ты захотела уточнить, а значит, способна думать. С тобой уже можно работать.       Голова свесилась вниз, и Виола наконец поняла, что находилась в сидячем положении. Торс и руки были привязаны к стулу, не давая ей пошевелиться и в то же время уберегая от падения. Ноги были свободны.       Люцифер схватил второй стул, поставил его перед Виолой спинкой вперед и оседлал его.       — Хорошо, — заговорил он. — Смотри. Ты слушаешь меня?       С тяжким трудом она подняла на него глаза. Зрению до сих пор было сложно сфокусироваться, отчего белые стены за ним дрожали и расплывались, подобно отражению на воде.       — Наш с тобой диалог может пойти двумя путями. По-хорошему и по-плохому. Будешь отвечать честно, и я тебя не обижу. Но если хоть раз услышу ложь, то к разговору подключатся вот эти господа.       Из-за спины Виолы вышло двое демонов. В левом, с плоским телевизором на месте головы, она узнала Вокса. Его листовки с боями на стадионе она видела на фестивале.       А вот чтобы окинуть взором правого, ей пришлось задрать голову. Высоченный, вычурно одетый сутенер с четырьмя руками и розовыми очками в форме сердец затягивался сигарой. Валентино. Такой же высший демон, как и первый, о чем ей поведали в академии.       — Эти джентльмены привыкли вести беседы более грубым способом, — сказал Люцифер. — Они друзья, и у одного из них есть счеты с Радио Демоном, так что тобой они займутся с радостью. Если я прикажу. Ты ведь мне не дашь повода это сделать?       Виола опустила испуганный взгляд от Валентино к нему.       — И что вы хотите знать? — спросила она.       Люцифер сложил руки на спинке стула. Его губы разомкнулись, демонстрируя острые зубы.       — Все, — сказал он. — Начнем с главного. С тебя. Кто ты? И что делала в отеле, рядом с моей дочерью?       Вопрос был простой, но насколько же сложно было решиться на него ответить! Виола боялась думать, что будет с ней, если ее поймают на лжи. Однако информация о том, что она пришла сюда по велению Михаила, скорее всего, могла сделать только хуже. Люцифер вряд ли был достаточно милосерден, чтобы щадить шпионку, посланную, дабы следить за ним. К тому же не исключено, что ему в голову могла прийти мысль отправить своему брату послание в виде ее изуродованного трупа.       — Я жду, — настойчиво проговорил Владыка.       — Меня зовут Виола, — сказала она, сглотнув.       — Неплохо, но все равно мало. Перед тем, как оказаться здесь, ты жила в Раю?       — Да.       Валентино хмыкнул, после чего снова затянулся сигарой.       — Как ты спустилась сюда? — продолжил Люцифер.       — На корабле. На военном.       — С какой целью?       — Чтобы повидаться с отцом.       Люцифер скривил разочарованную гримасу. Из-за розовых пятен на щеках, теней на веках и белого, словно напудренного лица, это выглядело бы комично, если б от его настроения не зависела ее жизнь.       — Так ты и правда сучка Радио Демона? — заржал Вокс.       Люцифер поднял руку, и демон тут же осекся.       — Если к делу подключатся они, то увиливать тебе придется уже сквозь собственный крик, — угрожающе проговорил он.       — Я говорю правду, — ответила Виола.       Пока что она и правда не врала. Ложь, построенная на правде, должна была последовать дальше. Как раз та, которую она заготовила для отца.       — То есть ты хочешь сказать, что твой спуск санкционировали? Удовлетворили твою прихоть вопреки всем вашим протоколам?       Похоже, Люцифер знал немало о том, что построили в его родном доме после его ухода.       — Я не пыталась никого уговорить, — произнесла Виола, чувствуя, как сердце грозилось вырваться из груди. — Никто меня не отпустил бы, все знали, что он мой отец. Я действовала в обход. Пару лет назад я познакомилась с парнем, который должен был стать пилотом. Я училась в военной академии рядом с ним, и это позволило нам сблизиться. За штурвал его так и не посадили, но взамен дали место оператора беспилотной авиации. Периодически в вашем небе летают самолеты, смотрят за вами, обновляют данные, карты городов. И он один из тех, кто ими управляет. Когда я попросила его помочь, он спустил меня.       Она рассказала больше, чем должна была, но надеялась, что небольшая откровенность сыграет ей на руку и поможет прикрыть ложь. Однако Люцифер не выглядел убежденным или хотя бы сколько-нибудь удивленным.       — Тебя учили военным штучкам, и при этом никто не захотел воспользоваться отличным козырем, зная, что ты отпрыск влиятельного демона? — сказал он. — Тот факт, что нынешние ангелы беспросветно тупые, меня, безусловно, порадовал бы, но среди них есть и мои братья, и их я знаю очень хорошо. Они бы не упустили такой возможности, особенно после того, как я отвесил им пощечину. Они довольно обидчивые, и вряд ли какие-то глупые принципы остановили бы их.       Похоже, что под «пощечиной» он имел в виду вторжение летающих монстров.       — Так что давай, пташка, пой, кто хозяин твоей клетки и какое задание он тебе дал, воспользовавшись твоей слабостью. Не заставляй обламывать твои крылышки.       — Но мне никто ничего не давал, — со слепой надеждой проговорила Виола. — Всю мою жизнь на Небесах меня упрекали в том, что я дочь демона. Меня ненавидели даже преподаватели в школе, не давая мне нормально учиться. Я надеялась, что после академии получу работу там, где на мое происхождение всем будет наплевать. Я хотела нормальной жизни, однако окружающие продолжали надо мной издеваться! Я слушала радиоволну папы, чтобы понять, за что меня называют плодом греха. Буквально недавно я услышала, как он вещал, что находится рядом с вашей дочерью в отеле. Я знала, где он, и решила действовать. Я попросила друга спустить меня и уже через день очутилась тут. И рядом с отцом я чувствовала себя лучше, чем с кем-либо, не считая матери! Прошу, поверьте! Я правда ничего не замышляла против вас!       Пока Виола говорила, стоящий справа Валентино смотрел на нее так, словно слушал самую скучную в мире историю.       — Как трогательно, — холодно произнес сутенер.       — Говоришь, тебе было хорошо рядом с ним? — глаза Люцифера загорелись интересом.       — Ну… Да, — настороженно ответила Виола.       — А он был рад, что ты пришла к нему?       Тут до нее начало доходить, что их основной целью, скорее всего, была не она. Напряжение так сильно сжимало ее грудь и приглушало разум, что она слишком поздно вспомнила самое очевидное. Это же Аластор искал пути приблизиться к семье Люцифера, явно затевая недоброе. А Виолу можно использовать, как рычаг давления на него.       — Я… Не знаю…       — А я не знаю, можно ли верить тебе, — Люцифер говорил легко и весело, чем пугал еще больше. — Не чувствуется в твоей истории нити истины. Конечно, в жизни происходит всякое и даже такое, что потом на словах будет звучать фантастикой! Ты поставила меня перед нелегким выбором. Если все так, как ты говоришь, то тратить на тебя силы и время, чтобы сломать твою волю, будет нецелесообразно. Да и просто некрасиво, согласись. Но! — он щелкнул пальцами. — У нас как раз есть кое-что на такой случай!       Владыка кинул взгляд на Валентино, а тот в свою очередь сделал очередную затяжку и рявкнул:       — Кэйли! Делай свое дело.       К Виоле со спины подошла девушка, схватила ее за запястье, проткнула руку иглой и медленно ввела какой-то препарат. На этот раз никакого привкуса в горле не появлялось. Тем не менее спустя короткое время думать стало очень тяжело. Мысли в голове текли медленно, с трудом, словно в вязком киселе. Виола почувствовала, как ей становится неожиданно легко на душе. Нависшие над ней проблемы стали казаться незначительными пустяками. И натиравшие кожу веревки уже не так сильно волновали. Если она попросит, то их снимут, верно? Обязательно снимут.       Лицо улыбающегося Люцифера ей представилось ликом не преуспевающего в своей работе клоуна, который пересадил себе глаза злой змеи, чтобы зачем-то еще больше усложнить себе жизнь.       — Сейчас мы с тобой вернемся к самому началу, — его спокойный голос ножом вонзился в уши. Виола поморщилась, — и посмотрим, насколько твоя новая история будут отличаться от той, что ты нам только что поведала.       А он что-то от нее хотел? Она потеряла нить разговора. Забыла, что она тут делает и зачем ее связали.       Почему ей снова стало страшно?

***

      Весь проводившийся до того злосчастного укола допрос отпечатался в ее памяти достаточно хорошо, чтобы вспомнить некоторые его детали, но все, что произошло дальше, переплелось в неразборчивый ком образов и голосов. В сознании смутно звучал неугомонный электронный смех Вокса. Валентино не смеялся, хотя она в этом и не была уверена. Ее волновал самый яркий из всех, словно разбросанных осколков стекла фрагментов: торжественная улыбка Люцифера и его благодарность.       Пока Виола лежала, прикованная к кровати, она зациклилась на нем, перебирая в голове все, чему он мог бы так обрадоваться, что даже поцеловал ее лоб. Или ей почудилось, что он ее поцеловал, когда вставал со стула. Тогда с ней происходило много сюрреалистичного, и поэтому все ее смутные воспоминания вполне могло оказаться игрой опьяненного наркотиками мозга. Виола не раз слышала про них, и поэтому была уверена, что ее сознание было вывернуто наизнанку именно ими.       Еще более сильную, чем после первого пробуждения, головную боль можно было назвать следствием «отходняка». Губы иссохли, хотелось пить. Руки были скованы мягкими розовыми наручниками, которые в свою очередь были связаны со спинкой кровати при помощи стяжки.       Лежала Виола головой на подушках, покрывало имело ярко алый цвет. Интерьер комнаты сильно разнился с помещением, в котором ее допрашивал Люцифер. В воздухе витал стойкий запах духов, за стеной звучали стоны. Из всего можно было сделать вывод, что в этот раз она очнулась в каком-то борделе.       Одно радовало: одежда, за исключением куртки и кобуры на ремне, осталась при ней. Даже разуть ее никто не потрудился. Это вселяло надежду, что устройство связи на левой ноге они могли не заметить. Нужно было лишь как-то до него дотянуться и проверить.       Однако сил, чтобы хотя бы поднять ноги, у Виолы не было, поэтому она на время оставила эти попытки, устремив взгляд в темно-красный потолок.       Внезапно она услышала сбоку шелест страниц. Она приподняла голову и слегка оттянула назад правую руку. На стульчике, перелистывая в руках глянцевый журнал, сидела девушка. Обтягивающий наряд, на ногах — чулки. Кожа имела лиловый окрас, а из ухоженных черных волос торчали рожки с тонкими белыми полосками. Сзади виднелся хвост, оканчивающийся маленьким сердечком. Незнакомка вобрала в себя внешние признаки как суккуба, так и беса.       — Ты Кэйли? — спросила Виола. Удивительно, что она вообще запомнила это имя.       Девушка оторвала взгляд от журнала, но перед ответом помедлила.       — Не, я Аманда.       — Валентино ваш босс?       — Угадала.       — И где я?       — В студии.       — В какой еще студии? — удивилась Виола.       — Где снимают порнуху и девок, — Аманда смотрела на нее как на полную идиотку. — Меня приставили присматривать за тобой. Что потом с тобой будут делать, мне неизвестно, и не спрашивай, меня никто в курс дела не вводил. Все? Больше вопросов не будет? Вот и не задавай, потому что разговаривать с тобой мне запретили.       Виола устало опустила голову обратно на подушки.       — Можно воды? — попросила она.       — Нет.       Похоже, просить ее о помощи и пытаться не стоило. В этот раз Виола влипла уже по-серьезному. Сколько времени прошло с тех пор, как ее похитили? День? Два? Не меньше нескольких часов, это точно. Заподозрил ли уже что-нибудь отец? Зачем тот демон из стены принял ее облик? Очевидным было одно: начались серьезные подвижки со стороны врагов Аластора. Необходимо было выбираться отсюда как можно скорее. Только что она могла? Голова раскалывалась, конечности едва двигались. К тому же, когда у нее было полно сил, ни курсы подготовки, ни ее демонические способности никак не помогли ей в самый критический момент.       Вся надежда оставалась на укрытый коммуникатор, но и она таяла на глазах, пока Виола елозила ногой по кровати, понимая, что не чувствует постороннего предмета на привязке.       Количество вариантов резко стремилось к нулю, но нужно было делать хоть что-то.       Хоть что-нибудь...

***

      Виола очнулась после сна, когда ее дернули за руки. Она открыла глаза и увидела, как странный мужик в бежевом пальто стоял над ней и проверял надежность стяжки. Он выглядел неряшливо: светло-коричневые волосы были взъерошены, одежда мятая. С шеи свисал не вписывающийся в общий стиль костюма разноцветный галстук.       — Брыкалась? — спросил он.       — Не, — ответила ему Аманда. — Лежала спокойно.       — Хорошо. Очень хорошо, — он наклонился к Виоле, и та смогла разглядеть его покрасневшие глаза с неестественно расширенными зрачками. — Как тебе в нашем царстве удовольствий?       В его до боли знакомом голосе чувствовалось напряжение, готовое сорваться в любой момент.       — Пока спокойно, — сказала она первую безобидную фразу, которая пришла ей в голову, борясь с желанием плюнуть ему в лицо, чтобы он отошел. От него разило невыносимой смесью запахов алкоголя и чего-то приторно-кислого.       — Это пока, сладенькая. Это пока, — вновь повторился он, после чего беспокойно вытер рукавом нос и облизнул нижнюю губу, осматривая комнату. — Скоро, — мужчина шмыгнул носом, вернувшись к ней, — мы все посмотрим, передаются ли силы по наследству. Мне всегда было любопытно. К принцессе приближаться мне нельзя, но тут появилась ты. Ты знаешь, какое могущество течет по твоим венам? Можем узнать вместе.       — Отстань от нее, Тайлер, — вступилась Аманда. — Босс велел не трогать ее.       Мужчина сжал губы и мелко задрожал, словно его одолевала ярость. А затем он замер и выдохнул. Со стороны это выглядело так, будто он испытал блаженное умиротворение.       Он выпрямился, обошел кровать и приблизился к Аманде, уперев руку в стену над ее головой.       — Я у него спрошу. А потом вернусь к тебе, — он посмотрел на Виолу. — Будь хорошей девочкой, присматривай за ней, чтобы она не убежала.       Тут уже сложно было сказать, к кому он обращался.       Тайлер резко оттолкнулся от стены и ушел из комнаты, хлопнув дверью.       — Козел… — бросила Аманда шепотом.       Девушка не двигалась на стуле, пока не раздался еще один хлопок двери. Она взяла со столика свой журнал и принялась нервно перелистывать страницы. Особенно не по себе от Тайлера было Виоле.       Снова всплыла мысль о скорейшем побеге. Самочувствие было уже гораздо лучше. Упершись ногами в кровать, она подтянулась и приняла сидячее положение. Мягкие, пушистые наручники на руках внутри ощущались вполне металлическими, но вот стяжку, с помощью которой ее привязали к спинке кровати, можно было перерезать чем-нибудь острым.       Виолы просунула палец под стяжку и осознала, что может в любой момент перерезать ее когтями. Она глянула на Аманду: девушка упорно пялилась на фотографии модельных нарядов.       Нужно было отвлечь ее внимание, выиграть буквально пять секунд, чтобы она не закричала в самый неподходящий момент, а потом… что-то с ней делать.       Виола все отлично понимала, но предпочла не задерживаться на этой мысли. Визит жуткого торчка оставил их обеих в тревожном настроении, и этим можно было воспользоваться, чтобы установить контакт.       — Спасибо, Аманда, — сказала она.       — Ага, — нервно усмехнулась девушка, не поднимая взгляда.       — Правда. Если бы не ты, то я не знаю, чтобы он со мной сделал.       — Ничего. Он пизданутый, но не тупой. Валентино он не ослушается. Тайлер сидит у него на поводке, как ручной пес, и кусает только по команде.       — Но ты его все равно боишься.       — Конечно! — вспылила Аманда. — Меня он может заполучить, если попросит! Я всего лишь студийная девка! Моя жизнь измеряется в том, сколько денег я приношу.       — Сочувствую, — произнесла Виола.       — Насрать мне на твое сочувствие! — огрызнулась она. — Я вообще с тобой не должна разговаривать, так что замолчи!       — Хорошо, я буду молчать, но я все еще хочу пить.       Аманда сердито бросила журнал на столик.       — Если я дам тебе воды, ты заткнешься?       — Даю слово.       Немного подумав, девушка все же встала со стула, но не пошла к раковине в уборной, как Виола того хотела. Вместо этого она взяла стоящую на полу бутылку, открутила крышку и подошла ближе.       — Без фокусов, — сказала девушка.       Аманда дала ей сделать четыре глотка, после чего вытерла горлышко и сама допила всю оставшуюся воду.       — Все. Теперь чтоб ни звука.       Девушка вернулась на стул, поставив пустую бутылку рядом с журналом.       — Ага… — ответила Виола.       Похоже, побег откладывался. Если судить по виду из окна, то комната находилась высоко над землей. Еще неизвестно, сколько людей ей попадется за дверью, пока она будет искать лестницу вниз. Надо было лишь найти ее, спуститься, а дальше можно будет хоть из окна выпрыгивать и бежать. Но спуск может оказаться слишком долгим, чтобы успеть проскользнуть в случае тревоги, поэтому кроме как по-тихому покидать эту комнату было нельзя.       Будто прочитав ее мысли, Аманда через некоторое время посмотрела на пустую бутылку, вновь схватила ее и направилась уборную. Долго выжидать не пришлось.       Виола быстро просунула палец под стяжку и с помощью выросшего когтя освободила себя. Она тихо вскочила с кровати и, пока шумела вода в раковине, спряталась у дверного проема.       Когда кран был выключен и Аманда зашла в комнату, Виола в один шаг очутилась лицом к лицу с ней.       — Пожалуйста, не кричи, — произнесла она.       — Все сюда!.. — но Аманда все же закричала, и Виоле пришлось одним движением заткнуть ей рот и приложить ее затылком об дверной косяк.       Из рук девушки выпала бутылка, но ей хватило сил, чтобы ударить коленом и полоснуть накрашенными ногтями по лицу. Удар не оказал никакого эффекта, а вот щеку резанула боль, но Виола не отпустила Аманду. Она не думала — действовала. Действовала на уровне мышечной памяти, отработанной на тренировках.       Приложив девушку головой еще раз, чтобы она не успела снова вскрикнуть, Виола за пару мгновений отпустила ее, перекинула цепь наручников ей на затылок, обошла сбоку, сгибая левую руку в локте, и оказалась у нее за спиной.       Аманда успела только охнуть прежде, чем была поймана в захват. Она вцепилась ногтями в руку. Было больно, но Виола держала ее крепко, пережимая сонную артерию, чтобы ненадолго усыпить.       Девушка ударила каблуком по голени, и это оказалось гораздо больнее. Не сумев устоять на ногах, Виола упала на спину, уронив за собой Аманду. Удержать локтем ее не получилось, она попыталась вырваться. Пришлось действовать жестче: дернуть наручники на себя.       — На помо… — цепь наручников сдавила гортань, превратив возглас отчаяния в хриплый звук.       Виола уперла ее затылком в согнутую ногу для опоры и тянула. Тянула, тянула изо всех сил, сквозь боль в запястьях, пока Аманда задыхалась и хрипела, стуча туфлями по полу и силясь оттянуть от себя руки Виолы. С каждой секундой ее покидали силы, и девушка стала просто хлопать ее по пальцам, словно умоляя остановиться.       Но Виола не ослабляла давления. Движения Аманды становились все более вялыми и медлительными. Затем ее руки опали на пол, а ее тело вдруг дернулось, словно от конвульсий. Второй раз. Третий.       Когда девушка обмякла окончательно, Виола все равно продолжала держать ее, заливаясь слезами. Она заставила себя отпустить ее. В неподвижных глазах на багрово-красном лице застыл страх. Короткая цепь на наручниках была заляпана кровью.       Виола отползла к стенке. Она прислонилась к ней спиной, не в силах отвести взор от трупа девушки.       Это сделала она. Она убила ее, лишила физической оболочки, навсегда обрекла ее душу скитаться в холодной бездне. Такая участь была хуже смерти, ибо в бездне не было покоя.       Руки тряслись. Это было ее первое убийство. Это мог быть монстр, напавший на ее мать. Это мог быть угрожавший оружием байкер. Но это оказалась девушка, которая не желала ей зла. Она просто делала то, что ей говорили, чтобы сохранить себе жизнь. А Виола забрала ее.       — Зачем ты так? — спросила она у мертвой Аманды. — Зачем ты закричала? Ты же могла не делать этого… Не заставлять меня, а ты…       Горевать о содеянном было не время. Можно сколько угодно потом корить себя, но если сейчас она отсюда не выберется, то все будет зря.       Отдышавшись, Виола подняла бутылку с пола и выпила добрую половину, после чего задрала штанину на левой ноге. Как она и боялась, коммуникатор у нее забрали. Она уперлась руками в пол и поднялась на ноги. Боль от драки совсем не ощущалась на фоне эмоционального потрясения.       Виола боком прошла мимо тела Аманды, мысленно повторяя, что сейчас нужно думать о побеге. Но о том, что входную дверь желательно было открывать аккуратно и тихо, она вспомнила слишком поздно, когда прошла через нее, с безразличием провернув ручку.       Благо эта ошибка ей ничего не стоила. В соседней комнате с диваном и маленьким столиком, на котором стояла пустая тарелка, никого не оказалось. Взяв себя в руки, Виола подошла к следующей двери и приоткрыла ее. За ней просматривался коридор с установленными на стенах светильниками, повеяло прохладой работающих кондиционеров. Стали слышны возбужденные голоса людей из помещения, расположенного правее.       Виола вышла из комнаты и направилась в противоположную сторону, придерживаясь стенки, пока не услышала приближающийся цокот каблуков.       — Если все так плохо, может, попросишь у Мистера Валентино отпуск? — спросила женщина. — Ты пробовала?       — Пока нет, — тяжко ответила вторая. — Хочу еще немного денег подкопить, чтобы запас был на некоторое время.       — Смотри сама. С таким лучше разбираться…       Что там у них были за проблемы, Виола дослушивать не стала, а сразу рванула обратно, как заприметила их. Двойные двери, откуда доносились оживленные разговоры, были приоткрыты, и она быстро промелькнула мимо, увидев, как внутри за столиками сидели крупные мужчины, занятые едой и просмотром кулачных боев в телевизоре.       Быстро добежав до поворота, Виола заглянула за угол и обнаружила в конце коридора еще одни двойные двери, но на сей раз украшенные эмблемой сердца. Если бы они открылись, то сердце разорвалось бы надвое. Вряд ли это была лестница или хотя бы лифт.       Когда Виола захотела было снова проскользнуть мимо охраны, из комнаты вышел крепкий демон с мордой кабана. Из его рта торчали два кривых нижних клыка. Маленькие, низко посаженные глаза с удивлением уставились на Виолу.       — Сука, прямо на мой обеденный перерыв! — возмущенно взревел он, разбегаясь и швыряя в нее стеклянную бутылку.       Этого жалеть было незачем. Виола уклонилась от брошенного предмета, одновременно сделав вид, что пытается протиснуться справа, но в последний момент резко прыгнула влево, пропуская мимо себя громилу. Руки были скованы, но это не помешало нанести удар когтями по внутреннему коленному сгибу, перерубая мышцы и сухожилия.       Завыв, охранник тотчас же упал. Пробежать комнату с охраной Виола не успела. Будто заранее готовый подорваться в любой момент, ей навстречу выскочил Тайлер. Его мятое бежевое пальто по инерции колыхнулось, когда он перегородил ей путь. Вслед за ним с небольшим опозданием выбежало еще трое.       — Куда это ты бежишь? Плохо вела себя сегодня? — проговорил он таким тоном, будто был рад увиденному. Его жадный взгляд это только подтверждал.       — Пропустите, — прошипела Виола, вновь распустив когти. — Или изрублю вас на части.       Искра безумия сверкнула в глазах Тайлера. Прикусив нижнюю губу, он завел руки под пальто и неожиданно достал два компактных пистолета-пулемета на ремнях. Резким взмахом он отстегнул их оба, отставил одну ногу назад, приседая на второй.       — А ты попробуй, — с вызовом произнес он, кладя оружие на пол. — Попробуй! Отпрыск одного из сильнейших демонов. Посмотрим, на что ты способна. Тебе же самой наверняка интересно узнать предел своих возможностей?       В дальнем конце коридора показались две женщины. Когда их взору открылось происходящее, куртизанка, что была в наряде с блестками, спешно утащила вторую обратно за угол.       Тайлер прыгнул и сблизился с Виолой с такой скоростью, что она едва успела среагировать: пригнуться, когда его правая рука неожиданно почернела и приобрела форму острого клинка, направленного, чтобы отрубить ей голову.       На миг ей показалось, что она среагировала слишком поздно и вот-вот умрет, но Тайлер рассек воздух над ее макушкой, срубив один из светильников и оставив здоровую борозду в стене. Этим он подставил торс, и Виола сошлась с ним, вонзив когти ему под ребра.       По пальцам заструилась теплая кровь. Они встали в упор друг к другу, и она снова почувствовала его тошнотворный запах.       Тайлер замер, опустив глаза к ее рукам.       — Неплохо, — прохрипел он. — Поцелуемся?       И все равно для человека, чьи внутренности были превращены в фарш, говорил он слишком легко.       Виола в отвращении запрокинула голову назад и со всей силы врезала ему лбом по лицу. Раздался хруст.       Торс врага внезапно превратился в вязкий воздух. Мужчина отшатнулся, когти прошли сквозь ребра и плоть. По белой рубашке расплывались пятна крови, но он уверенно стоял на ногах, взявшись за кровоточащий нос, и хихикал.       Его регенеративные способности не были столь совершенны, что и у высших демонов. Тайлер не являлся одним из них, но по мощи определенно был очень близок.       — Неплохо, — сказал он, вправляя сломанный нос. — Но ты все равно была слишком медлительной. Попробуем еще раз?       Только Виола хотела огрызнуться в ответ, как сзади послышались тяжелые шаги. Она обернулась. В ту же секунду здоровая лапа схватила ее и ударила головой о стену. Глаза застелила красная пелена боли, и она рухнула на пол, словно кукла с отрезанными нитками.       Последующий пинок начищенного черного сапога с каблуком перевернул ее на спину. Над ней высился здоровенный демон с четырьмя руками и с презрением смотрел сквозь розовые очки в форме сердец.       — Какого хрена она тут делает? — проскрежетал Валентино.       — Сбежала, босс… — заскулил раненый громила. Один из охранников уже оказывал ему помощь, перетягивая ему ногу снятым ремнем.       — А ты что делал в это время?       — Так… обеденный перерыв был.       — Где Аманда?! — демон оглядел собравшихся. — Я же велел вам двоим за ней присматривать! Где она?!       Никто не ответил.       Виола попыталась встать, но тут Валентино схватил ее за голову своей чудовищной рукой, а второй зафиксировал ее запястья и с легкостью протащил по коридору обратно к комнате, где ее держали.       Сутенер толкнул ногой входную дверь, ведущую в помещение с диваном и столиком, после чего подошел ко второй, уже открытой, и остановился. Краем глаза она заметила, как Валентино смотрел на тело Аманды.       Тайлер опустился на колено рядом с лежащей девушкой.       — Мертва, — равнодушно произнес он. — Задушена. Жалко.       Пальцы сутенера сжались еще сильнее, грозясь раздавить череп. Виола болезненно застонала.       Валентино подошел к кровати и третьей рукой взял перерезанную стяжку. Закипая от злости, он показал ее Тайлеру:       — Это таким образом ты подходишь к своим обязанностям?       Тайлер, улыбаясь кровавой улыбкой, пожал плечами.       — Что было под рукой, тем и воспользовались, босс.       — Не строй из себя идиота! Я тебе ясно дал понять, кто она. Думал, твои расплавленные кислотой мозги еще способны делать выводы. Тащи сюда цепь!       Мужчина, кивнув, послушно вышел из комнаты.       — Вы двое! — окликнул Валентино громил и указал на труп Аманды. — Приберитесь!       Охранники поспешили выполнить приказ. Сутенер поднял Виолу над полом. Алые глаза демона сияли злобой.       — Я это рассказываю нечасто, но при жизни мне посчастливилось быть тюремщиком. Это отличная работа, которая может научить лучше разбираться в людской природе. А еще понять, как обработать заключенного так, чтобы он боялся тебя и повиновался во всем. Многие непричастные называли нас животными, но наша система работала безукоризненно, ведь что управляет человеком, если не животные инстинкты? Его можно выдрессировать, заставить слушаться, но для этого его необходимо наказывать за ослушание.       Валентино швырнул ее на кровать животом вниз, после чего вытянул ее руки вперед, прижимая локтями спину.       — Сейчас я тебе покажу, что мы делали с теми, кто пытался сбежать, — прошипел он ей на ухо.       Виола до последнего момента не хотела верить, что он имел в виду, пока он не взялся за ее штаны и не начал сдирать их, полностью обнажая нижнюю часть тела.       — Постой! — выкрикнула она, холодея от ужаса. — Стой-стой-стой, прошу не на…       Он схватил ее за волосы и ткнул лицом в одеяло.       — Заткнись! С тобой обходились бережно, но, убив одну из моих девочек, ты переступила черту, за которой нет дороги назад. Перед тем, как ты ее задушила, она ведь наверняка тоже просила пощады? Или нет? Или ты ей даже не дала шанса? Верно, не дала. Не будет его и у тебя.       Одна из четырех рук демона отпустила ее, а затем Виола услышала, как он расстегивает пряжку. Истошно замычав в покрывало, она попыталась начать брыкаться под ним, но он был слишком тяжел и силен. Ног не свести, не повернуться, руками не пошевелить, голову не поднять.       Валентино уперся в нее твердой плотью, а затем силой протолкнулся внутрь. Нутро пронзила режущая боль, выбившая остаток воздуха из легких. Он вдавливал ее в кровать, не давая дышать, лицо горело от удушливой жары. Она могла задохнуться, как и Аманда. И в тот момент это казалось лучшим исходом.       Но затем Валентино потянул ее за волосы, словно намереваясь содрать с нее скальп, и позволил ей надрывно закричать.       — Прошу… — сквозь слезы прорыдала Виола. Дрожащие когти впивались в одеяло. — Хватит… Пожалуйста!       Демон продолжал двигаться, кровать скрипела от толчков. Внутри живота будто водили раскаленным железом.       — Ты уже мертва, — кряхтел Валентино. — Ты мертва еще с той самой секунды, как попала к нам. Ты и твой папаша — вы оба сдохнете, поэтому я могу делать с тобой все, что захочу. Похоже, что я у тебя первый мужчина, да? Столько крови. Не переживай, я не стану у тебя последним. Та девка, которую ты убила, приносила мне деньги. А я не люблю терять работников. Будешь отрабатывать. Ты молодая, красивая, тугая, и есть люди, которые захотят отвалить кучу бабла, чтобы поиметь тебя. Желающих найдется много, даже не сомневайся в этом.