Восьмой Архонт

      — Господа Предвестники, — начал Дотторе, — имею честь познакомить вас с совершенной версией «оружия Фатуи»…       — Аристодем Ротман, — подобрав идеальный момент, перебила девушка, почтительно кивнув.       — Признаться честно, нетрезвой Вы мне нравились чу-у-точку больше… — Богач обошёл ее, подойдя сзади.       — Не внушала страх? — Ари слегка повернула голову, хмыкнув. — Впрочем, такие, как Вы, только и могут прятать свою трусливую натуру за чужой спиной.       Переведя взгляд на армию Фатуи и только сейчас осознав, что она во множество раз превышала максимально возможное население Селестии, Ари ужаснулась.       — Что за шум? — к группе Предвестников подошёл Пьеро. — А, Вы уже здесь. Что ж… — он окинул взглядом портал и снова посмотрел на Ари, — ведите нас, сударыня.       — Господин Предвестник, можно Вас на минуту?       Уведя девушку подальше, Пьеро в ожидании встал напротив неё. Заметив, как она постоянно отводит от него взволнованный взгляд в сторону армии, не находя слов, чтобы начать, он задал вопрос первым:       — Вас что-то беспокоит?       — Как бы помягче сказать…       — Как есть.       — Не слишком ли нас… много? Когда мне последний раз довелось быть в Селестии, ее население было весьма скудным.       — Почтенная… — Предвестник аккуратно развернул ее в сторону их пункта назначения, слегка приобняв за плечо. — Данная информация была запрещена к разглашению самой Царицей, но по последним данным, имеющимся у нас, сейчас население Селестии составляют всего несколько живых душ.       — Тем более, к чему такая большая армия?!       — К тому, что в худшем случае нам может не хватить целой армии, чтобы справиться с ними.       Понимая, что знает далеко не все подробности, девушка стала сильно нервничать: глаза растерянно бегали по сторонам, руки в карманах еле заметно тряслись. Сейчас становилось ясно, что действовать по задуманной схеме нельзя, а времени продумать новый план уже не было. Ощутив странную головную боль, заставившую ее прийти в себя, Ари вспомнила о незавершенном диалоге.       — Что с Вами?       — Ничего. Спасибо за разъяснение.       Выпрямившись и по привычке собираясь заправить прядь волос за ухо, девушка заметила, что она была гораздо светлее, чем обычно, почти сливаясь с ее настоящим цветом волос. Растерявшись, она тут же попыталась сквозь одежду нащупать на груди камень. Почувствовав кончиком пальца маленький бугор на месте, где должен был располагаться камень, Ари немного успокоилась, но тут же косо посмотрела на Дотторе, явно наблюдавшего за ней.       «Да что ж это такое?! Чего он так вылупился на меня? Ещё и эти дурацкие волосы…»       Когда девушка проходила мимо Второго Предвестника, тот остановил ее, схватив за руку, и подошел почти вплотную.       — Снимешь камень – твои дни сочтены, — раздалось обжигающим шепотом над ухом.       Уже через несколько минут армия Фатуи во главе с Предвестниками и идущими перед ними Ари и Пьеро оказалась на пороге портала со стороны Селестии. Увидев так давно забытую картину, девушка тихо ахнула, но тут же ее голову пронзила противная боль, заставившая откинуть мысли о тех временах, когда она жила здесь. Ари жестом указала в сторону, где находилась резиденция. Проходя мимо тихих улиц и заброшенной пристани, девушка с горечью рассматривала их, но, терпя тупую боль, теперь довольно четко ощущала, что кто-то старательно пресекал все ее чувства извне, чему пыталась сопротивляться. Постоянно ощущая на себе чей-то пристальный взор, Ари то и дело оборачивалась, часто пересекаясь взглядами с Дотторе, который явно был чем-то недоволен.       — До сих пор ни души, — отметил Первый Предвестник.       — Это здесь, — Ари тяжело вздохнула, остановившись и устремив взгляд на огромные ворота резиденции.       — Дальше пойдём вдвоём. Хотя… Аркадий! — выкрикнул Предвестник, повернувшись к солдатам. Через короткий промежуток времени запыхавшийся агент Фатуи уже стоял рядом, ожидая приказа. — Бери свою группу, будете сопровождать нас.       В центре резиденции по-прежнему располагался до боли знакомый Ари дворец, от которого отходила огромная мраморная лестница, на вершине которой, скрестив руки на груди, возвышалась статная фигура в чёрной мантии и пустым взглядом рассматривала вошедших на ее территорию. Находившиеся за воротами Предвестники, увидев ее, стали перешёптываться между собой. Дотторе, стоявший в стороне от них, движимый неподдельным интересом, подошел ближе к воротам, не отрывая взгляд от девушки на лестнице. Разглядев ее лицо, Предвестник приоткрыл рот от удивления. Незаметно подошедший сзади с таким же выражением лица Тарталья застал его врасплох:       — Охренеть, еще одна! Твоих рук дело?       — Что? Н-нет! — Доктор резко развернулся, побледнев от неуместного вопроса.       Чайлд изо всех сил старался сдержать приступ смеха, упершись рукой в ворота.       — Гляжу, тебе и одной хватило, — протянул он, глупо улыбаясь и вытирая подступившие от смеха слезы.       — Тише, идиот!       — Да вся Снежная уже в курсе, как ты ее «совершенствовал» в своей лаборатории.       — У-уйди отсюда! — тихо рявкнув, он оттолкнул его к стоявшим сзади.       Поймав на себе недовольный взгляд обернувшегося Первого Предвестника, Дотторе нехотя отошел от ворот.       — И для чего все это..? — тихий глубокий голос, который, тем не менее, был прекрасно слышен, благодаря прекрасной акустике в резиденции, заставил всех замолчать. Девушка стала медленно спускаться по лестнице, по-хозяйски заведя руки за спину. — Я все равно буду говорить только с ней, — продолжила она, не отрывая взгляд от Ари.       Четко разглядев недоброжелательное выражение лица девушки, спускавшейся по последнему лестничному пролету, агенты из сопровождающей группы попятились назад. Поймав на себе холодный алый взгляд, Первый Предвестник учтиво отошел к воротам.       — Так, значит, ты решила выбрать сторону Фатуи?       — Неужели я тоже задаю идиотские вопросы, когда ответ очевиден? Дурацкая привычка.       — Чего ты хочешь от этих переговоров?       — Я…       Только сейчас она поняла, что была совершенно не готова к такому вопросу, более того, пропустила мимо ушей слова Доктора о том, что требуется Фатуи.       — Что, вы даже не договорились о единой версии? — приподнявшаяся бровь и легкая ухмылка давали Ари понять, что собеседница знает о ее внутренних метаниях.       — Мы будем говорить здесь? — нашлась Ари, пытаясь выиграть немного времени, чтобы придумать хоть какой-то план.       — Разумеется, нет.       Ари ухмыльнулась, смотря в неопределенную точку на земле и тихо хмыкнув.       — А как же твое любимое «У нас мало времени»?       Ответа не последовало. Подняв взгляд, девушка в мантии жестом указала агентам и Предвестнику выйти за ворота резиденции, после чего увела Ари вверх по лестнице. Поднявшись на верхний этаж дворца, они прибыли в главный зал. Заперев дверь, девушка повернулась к Ари, сложив руки. Та стояла в уже знакомом зале, но по пути сюда план придумать не удалось. Гуляя взглядом по знакомому интерьеру, она пыталась успокоить мысли, но внезапный удар в лицо заставил потерять равновесие и упасть на колени от неожиданности. Боли она не чувствовала, лишь подняла шокированный взгляд на собеседницу, вытирая кровь с губ.       — Вот теперь ты сможешь хоть немного сосредоточиться, — спокойный тон без единой нотки сочувствия, — ты ведь даже не поинтересовалась, что он с тобой сделал.       — Я тут пол немного испачкаю, ты продолжай, не отвлекайся, а то снова время твое драгоценное закончится... Или ты ждешь, пока я спрошу: «Откуда ты это знаешь»?       — Не жду. Более того, хочу тебя удивить и отвечу сама…       — Чего?! — перебила Ари. Шок набирал новые обороты, она даже забыла о капающей с её лица крови.       — Раз уж ты не замечаешь ничего, кроме себя, придется мне раскрыть тебе глаза.       — Можно без твоих пафосных изречений? Тошнит уже от них.       — Камень.       — А что… — осекшись на полуслове, она потянулась к цепочке, доставая её из-под одежды и нащупывая лишь половину черного камня. Глаза расширились от ужаса.       — Что, даже сказать нечего? И этим людям ты доверилась?       — Заткнись! — хрип вместо голоса. Она все еще не могла поверить в произошедшее.       «Поэтому он меня и вырубил. Так вот, к чему была та фраза…»       — Я уже проживала эту ветку событий. Поверь, ничем хорошим это не закончится. Тебе нужно перейти на мою сторону, пока не все потеряно.       — В смысле «проживала»?!       — Конечно, тебе же нужен контекст. С чего бы начать… — глава Селестии нарочито медленно расхаживала по залу, затягивая паузу.       — Да начни ты уже хоть с чего-нибудь! Я ничего не понимаю!       — Хорошо, — довольный взгляд одобрительно прошелся по лицу напротив, — у тебя на шее камень времени. Точнее, его половина. С его помощью я возвращалась в прошлое и начинала жизнь заново, если можно так выразиться.       — Начинала… Жизнь? Заново?!       — Это грубо сказано, но ближе всего к правде.       — Но…       — Сначала я возвращалась в прошлое и всячески пыталась избежать смерти Германа, но, изменяя одни моменты, я своим вмешательством создавала другие, и он в любом случае умирал.       — И сколько… — договорить фразу Ари не смогла. От упоминания родного имени сердце застучало быстрее, ком в горле перекрыл доступ к кислороду.       — Я видела его смерть восемнадцать раз. Девятнадцать, если учитывать твою ветку тоже.       — Теперь понятно, отчего ты такая бесчувственная, — Ари пыталась скрыть за язвительностью вновь нахлынувшую боль утраты. — А что за ветки? — осипший голос показался ей чужим.       — Ветки событий. Прекрати строить из себя дуру.       — Подожди… Это что, временная петля?       — Лучше бы это была петля...       — Но… Что тогда?       — Когда я поняла, что возвращаться в определенные моменты бесполезно – решила рискнуть и вернуться в самое начало.       — Начало?       — Пещера на хребте.       — Разве камень работает не случайно?       Короткий и звонкий смешок прокатился по залу, отдаваясь тихим эхом от стен.       — Нет, Ари, не случайно. Чтобы использовать его с умом, необходимо контролировать свои эмоции. Как я вижу, тебе еще очень далеко до этого, так что, прошу, верни мне камень. Хотя бы то, что от него осталось.       — Ага, еще че сделать?!       — То, что я скажу дальше, может спровоцировать… Ах, да, ты без элементов... Тогда не может. Хорошо, пусть еще повисит у тебя.       — Без элементов… — медленно повторила Ари, шарясь по многочисленным карманам на своей одежде. Ничего там не обнаружив, она сжала кулаки от злости. — Гребаный Доктор!       — Чтобы иметь с ним дело, нужно быть в здравом уме, чего у тебя нет.       — Ой, вот не надо! Что ты там дальше собиралась рассказать? — любопытство перевесило обиду.       — Вернувшись в ту пещеру, где впервые обнаружила камень, я поняла, что совершила ошибку... Ведь камень только один, — глава Селестии принялась снова расхаживать по залу.       — Ну так и что?!       — Мне повезло, я попала в нужное время. Еще одна версия меня только начала подходить к нужному месту. Ничего лучше не придумав, я заморозила её на хребте.       — Ты… Что?!       — У тебя есть вариант получше?       — Но почему ты просто не забрала камни и не свалила?       — Я хотела прожить жизнь заново, еще одна копия мешала бы мне.       — Да ты сумасшедшая!       — Вот поэтому я и попросила передать камень мне.       — Ты оставила под слоем снега еще одну копию?!       — Семь.       — Чего?!       — Семь копий. Ты – восьмая.       Ари молча уставилась на нее, открыв рот.       — Озвучу ответ на не заданный тобой вопрос «Почему ты здесь?». Я не учла, что кто-то пойдет другим путем и успеет вперед меня.       — Так вот, зачем тебе нужна была я... Ты не собиралась меня убивать, тебе нужен был камень!       — Ох, я думала, ты давно догадалась. Вижу, ошиблась.       — И что теперь? Тоже меня заморозишь и бросишь в снегу умирать?!       — Думаю, если ты откажешься от моих условий, это станет единственным вариантом.       Слова девушки полностью обескуражили Ари, застывшую от шока. В зале внезапно стало настолько тихо, что, казалось, обе перестали дышать. Следующие несколько мгновений стеклянный взгляд, который так ясно читается только в глазах сломленных духом, был всецело прикован к Главе Селестии.       «Да пошла ты нахрен со своими условиями.»       — А кто сказал, что я тебе позволю… — она начала вставать с колен, но в одно мгновение неизвестная сила пронзила ее голову. Она чувствовала, как быстро тело переставало слушаться, а сознание мутнело, заполняясь настолько знакомым чувством, с которым Ари бок-о-бок жила на протяжении всей жизни, но изо всех сил пыталась сдерживать. Она догадывалась, что в тот момент Дотторе умело проводил отточенные в лаборатории манипуляции над второй половинкой камня.       — Твою мать… — тихо прорычала она, понимая, что теряет рассудок.       Чувство того, что девушка во всех смыслах находилась в чужих руках, не на шутку пугало ее, ведь способность контролировать себя стремительно падала.       — Сволочь, что ж ты творишь… — агрессивно скулила она, словно умалишенная, говоря сама с собой и расхаживая из стороны в сторону, схватившись за голову.       Тяжелое дыхание стало сменяться агрессивными хрипами, узкие зрачки сузились до предельной отметки. Ари сдавалась. Именно сейчас, в тот ответственный момент, когда на кону было все, она проигрывала войну с собой длиной в целую жизнь.       — Дебил, перестань! — прокричала она сорвавшимся голосом, уже не обращая внимание на то, что была не одна в зале, ударив лбом стену и медленно сползая по ней, пока не уперлась одним из локтей в подоконник.       Сразу после этого девушка ощутила странное внутреннее спокойствие сквозь порыв безумства, словно в ее сознании моментально что-то перещелкнулось. По телу расходилось странное ощущение тепла, которое одновременно беспокоило и опьяняло, усиливая металлический привкус во рту. Выпрямившись, искоса взглянув на свое отражение в окне, девушка стала рассматривать его так, будто видела себя в первый раз. Светлые волосы, собранные в маленький хвост, хаотично свисающие короткие пряди, лезшие в лицо, одна из которых еще недавно была чернее смоли, но теперь стремительно светлела с каждой минутой, слегка перекошенные на левую сторону широкие плечи, еле заметный шрам, красовавшийся на лбу со времен первого прибытия в Инадзуму, светлые брови с проплешинами, глаза цвета крови, так сильно выделявшиеся на бледном лице, аккуратный острый нос, тонкие окровавленные губы, следы алой жидкости на подбородке, переходящие к шее.       — Что такое? Исчадье ада, наконец, увидело себя во всей красе?       Вспомнив слова Доктора, Ари нехотя стянула с себя пальто, принадлежавшее Фатуи. Неуверенно оттянув кое-как завязанный галстук, она расстегнула пару верхних пуговиц рубашки и впилась взглядом в оставшуюся у нее половинку камня, полностью перепачканную стекающей по шее кровью. Оценивая свое состояние, Ари понимала, что начинает ощущать все вокруг совсем по-другому, будто мир перевернулся в ее глазах. Но, как ни странно, это чувство не казалось ей новым. Она впервые за долгие годы почувствовала себя свободной от всего… Но эта самая свобода, о которой Ари уже не могла и мечтать, словно кипятком обдала ее сознание, быстро сводя девушку с ума наряду с манипуляциями Дотторе.       — Напомни, по какой причине я не пыталась прикончить тебя? — промурлыкала девушка, подняв азартный взгляд на недоумевающую главу Селестии. Она резким движением сорвала с шеи камень, демонстративно подняв его на вытянутой руке, и увидела желанную реакцию на чужом лице, исказившемся от ужаса. — Этого не было в твоих планах, м-м? — Ари вышвырнула камень в окно, после чего тот, с большой высоты ударившись о мраморную лестницу, раскололся на мелкие части. Заметивший это Дотторе кинулся к остаткам камня и с негодованием посмотрел на часть, находившуюся у него. Посмотрев на открытое окно, он нервно сглотнул, боясь представить, что там сейчас происходит.       — Зачем ты… это сделала? — глаза главы Селестии забегали от негодования, но голос оставался спокойным.       — По мне так двух Ари слишком много для этого мира, — она стала разминать руки, хрустя пальцами и медленно, вальяжной походкой идя к девушке напротив.       — Не стоит принимать таких глупых и необдуманных решений. Держи эмоции под контролем.       — У меня нет времени на болтовню, — грубо отрезала Ари, словно бумерангом возвращая главе Селестии ее излюбленную фразу, закатывая рукава на рубашке. — Сейчас я лишь горю желанием потратить несколько драгоценных минут своей жизни, чтобы изрезать одну селестийскую шавку, — Ари вытащила несколько шестиконечных сюрикенов, взяв их в обе руки и вставив пальцы между лезвиями, часть из которых воткнула в ладони, чтобы своеобразное «оружие» не выпало из рук. Оскалившись и слизав алую жидкость с губ, Ари развела окровавленные руки с сюрикенами в стороны. — Потанцуем? — рявкнула она на ходу. Глаза загорелись безумием.       — Веди, — раздалось самоуверенным тоном.       Уже через секунду Ари бросилась к девушке и, быстро преодолев короткий промежуток между ними, замахнулась, готовясь всадить руку с сюрикенами в чужое тело, но в один момент получила резкий и невероятно сильный удар в живот, откинувший ее к окну. Влетев спиной в подоконник, она, к удивлению главы Селестии, почти сразу восстановила равновесие, не позволяя себе растянуться на полу.       «Почему я не чувствую боли?»       Подняв взбешенный взгляд, она с новой силой кинулась на девушку, но стоило той увернуться в последний момент, как Ари влетела в стену.       — Зря стараешься, я знаю каждый твой шаг.       Тряхнув головой, чтобы прийти в себя, она с трудом выдернула руку с сюрикенами из стены. После еще нескольких неудачных попыток ударить главу Селестии, в очередной раз девушка бросилась на собеседницу. Основываясь на только что полученных опытах и примерно догадываясь, каким образом увернется та, Ари нарочно замедлилась перед попыткой удара и метнулась в другую сторону, в падении порвав чужую мантию. Наступив на лежащую в ногах Ари, та, судя про хрусту, сломала ей пару ребер, на что девушка лишь тихо скорчилась, вскоре вернув прежнее выражение лица.       — Ты даже не стонешь от боли, — глава Селестии убрала ногу с груди Ари, окинув ее пренебрежительным взглядом, — уже догадываешься, почему?       — Это неважно. Давай поиграем?       — М-м?       — Без твоих дурацких элементов! Кто выиграет, тот и отберет у Доктора остаток камня.       — Ты не знаешь, во что ввязываешься.       — А мы сейчас и посмотрим, что ты можешь со своим контролем эмоций!       Относительно быстро для такой травмы вскочив с пола, она обеими руками замахнулась на главу Селестии, на что тут же получила встречный толчок. Сцепившись с ней руками, Ари воспользовалась возможностью как можно глубже вонзить сюрикены в чужие ладони, не позволявшие ей сделать ни единого движения вперед. Лицо девушки напротив выдавало признаки мучительной боли. Кровь уже не просто текла по предплечьям, но и капала на пол, когда Ари сильнее вжималась в чужие руки, наслаждаясь выражением лица напротив.       — Ари, возьми себя в руки! Тобой движут одни эмоции.       Понимая, что хватка у девушки в мантии оказалась сильнее, чем Ари могла предположить, и силой она не высвободится, недолго думая, она сплюнула той в лицо скопившуюся во рту кровь. Моментально вырвавшись и воспользовавшись обескураженным состоянием собеседницы, Ари с разворота ударила ту в лицо, протащив хаотично расположенные на руке лезвия от уха со стороны шеи до самого носа, оставив глубокую рваную рану, вынудив главу Селестии завопить от боли.       — Ха-а, как тебе такие эмоции?! — раздалось безумным ором на весь зал.       Кровь фонтаном хлынула из чужого лица, дополняя своим количеством ало-бордовую лужу на полу. Ари почувствовала, как что-то горячее стало течь по ее щеке. Проведя по ней рукой и оставив несколько лишних порезов от сюрикенов, она довольно ухмыльнулась, заметив, что на лице напротив выступили царапины, только что оставленные ей на своем.       «Содружественная реакция? Прекрасно…»       Она завела кончик пальца в свою рану и медленно, с долей наслаждения протащила его по длине.       — Неплохо размялись, да?       — Ари, ты же убьешь нас обеих.       — А теперь, — она прошлась рукой по свисавшим на лицо прядям, кровью зализывая их назад и оставив несколько порезов на голове, — пора начинать представление! — прорычала она, казалось, на весь дворец, не своим от бешенства голосом.       Кинувшись к главе Селестии и поскользнувшись на луже крови, девушка влетела в нее, впечатывая в стену. Ари задрала мантию ей на голову и собиралась всадить в чужие ребра по обеим сторонам сюрикены, но, не успев этого сделать, тут же сама оказалась лицом в стене с разбитым носом, медленно сползая вниз. Оказавшись на полу, она получила ногой по сломанным ребрам, издав тихий протяжный стон.       — Ты вообще меня слышишь?       Глава Селестии, гордо отвернувшись, пошла к окну, держась за нижние ребра.       «Иди-иди…»       Ари, смотря ей вслед, вонзила сюрикен себе в плечо, протащив до самого локтя. В то же мгновение она с долей удовлетворения заметила, что рукав на белой форме главы Селестии обагрился кровью, а та уперлась в стекло, стиснув зубы и кряхтя от боли.       — Твой мозг затуманен яростью и безумием, ты же не понимаешь, что делаешь!       Воспользовавшись моментом, Ари вскочила и с новой силой кинулась к девушке. Сорвав с нее мантию, она резким движением развернула ее спиной и вдавила в подоконник, проталкивая все дальше, пока та не оказалась наполовину перекинутой через окно, которой оставалось неподвижно лежать, чтобы не свалиться вниз. Ари нависла над ней, с важным видом упершись руками в оконный проем и наслаждаясь неподдельным страхом в глазах напротив. Эта картина предстала перед глазами Дотторе – единственного, кто в тот момент находился на территории резиденции. До сего момента он лишь вслушивался в отдаленные всхлипы, безумный ор и обрывки фраз, но теперь с ужасом наблюдал за обеими. Ари с удовлетворенным видом делала надрез на чужой форме, по мере продвижения книзу вдавливая лезвия все глубже и медленно вспарывая ей живот, но почти не задевая органы. Несмотря на получаемые увечья и лежа в сравнительно спокойном положении, глава Селестии немного оклемалась, но Ари заметила это только в тот момент, когда как следует получила от нее коленом в пах.       — Ах ты ж тварь селестийская…       Не ожидавшая такого поворота девушка, слегка согнувшись, неосознанно сделала шаг назад. Другая, освободившись и ловко поймав Ари, стала душить ее, надеясь хоть немного привести в чувство. Но девушка, которую сильно выбесило поведение главы Селестии, навалившись, подвела ее к окну, чтобы скинуть наружу. В попытках сохранить равновесие, та почти отпустила Ари. Сразу воспользовавшись частичной свободой, она запрыгнула на подоконник и потянула за собой свою копию. Обе, выпав из окна, пролетели два этажа, прежде чем Ари зацепилась за одно из окон, пытаясь скинуть другую. Сорвавшись под двойным весом, они пролетели еще несколько этажей. Ари, изо всех сил воткнув сюрикены в стену, смогла зацепиться, в то время как глава Селестии, не удержавшись, упала прямо на лестницу, находившуюся в паре этажей от них. Увидев свою цель лежачей, Ари пыталась как можно скорее вытащить оружие из стены, но ничего не выходило. К тому времени, как девушка очнулась и успела встать, та ловко спрыгнула вниз, оказавшись у входа во дворец. Увидевший это Дотторе поспешно отбежал к воротам резиденции.       Подняв взбешенный взгляд, Ари кинулась на свою копию, одним ударом столкнув ее на лестничный пролет, оставив глубокие раны в груди и моментально окрасив лестницу кровавыми брызгами.       — Ты же не думаешь, что это всё?!       Бегом спустившись, она рывком подняла ту с пола, снова накинувшись и став чуть ли не кромсать ее с каждым ударом, сама все сильнее истекая алыми струями, превращая лестницу в скользкую, залитую кровью арену.       — Вот теперь-то я доведу это дело до конца! Помнишь, сволочь, это фразу?!       Придавив полуживую главу Селестии к лестнице, находясь в огромной луже крови, Ари достала из кармана сюрикен другой формы, не похожий на остальные. Он был четырехконечным с изогнутыми лезвиями, на одном из которых была выгравирована, пожалуй, самая скандально известная фамилия за всю историю Селестии. Гордо взглянув на него, Ари медленно поднесла острый конец лезвия ровно к тому месту на шее, в которое был ранен Герман.       — Можешь сказать мне спасибо, ты больше не увидишь его смертей.       Последний раз без капли сожаления взглянув в глаза напротив, Ари со всей дури вонзила лезвие. Просидев на той еще несколько секунд, она бессильно свалилась рядом, уже не в силах держаться от потерянного количества крови, только сейчас начиная чувствовать нестерпимую боль по всему телу и тихо стонать хриплым голосом. Наблюдавший за этим Дотторе тут же кинулся к Ари, но, подходя ближе и рассматривая полученные ранения, шел все медленнее и медленнее, понимая, что все произошедшее необратимо. Наблюдая, как девушка ворочалась в агонии, и присев на почти не запачканную кровью часть ступеньки рядом с Ари, Предвестник стал рассматривать раны на ее лице. С долей нежности, совсем не свойственной ему, он, поглаживая, прошелся рукой по ее голове. Заметив, что она приоткрыла глаза, Доктор поймал ее взгляд на себе. Прерывисто, хрипло дыша и некоторое время пытаясь понять, кто перед ней, Ари медленно разглядывала мутные очертания, пока четко не увидела перед собой Дотторе, снявшего маску.       — А мне… даже… понравилось… — прерывисто прошептала Ари, преодолевая дикие боли после каждого слова. Медленно ухмыльнувшись сквозь зубы, она подмигнула ему, после чего, еще несколько секунд удовлетворенно разглядывая глаза напротив, бессильно опустила голову на руку Предвестника, которой тот уперся в лестницу у изголовья.

***

      — Но она же знала, что убивает и себя тоже?       — Думаю, догадывалась, но вряд ли в тот момент могла осознать, что наносит все травмы не только ей, но и себе.       — Ее смерть можно считать героической?       — Ты слушаешь эту историю уже в четвертый раз, а задаешь все те же вопросы.       — Я все равно буду считать ее героем!       — Умереть, сражавшись с собой... Да, это в стиле Ари, — Сара усмехнулась, мягко взъерошив волосы собеседницы на макушке.       — Как думаешь, я еще увижу ее?       — Кстати, тебе нужно поторопиться. Солнце уже близко к закату, возможно, это ваша последняя встреча.       — Ты не пойдешь со мной? — умоляющий взгляд пытался изменить уже принятое решение.       — Оставлю эти минуты вам двоим, — Сара обняла девушку и подтолкнула в нужную сторону.       Заметив лежащую в траве Ари, приподнявшуюся на локтях, а затем медленно севшую, уперевшись руками в землю, девушка кинулась к ней, уже через несколько секунд мягкими руками обвивая чужую шею со спины. Увидев, что та в ответ лишь опустила подбородок на ее руки и прерывисто вздохнула, девушка с нежностью прижала ее голову к своей груди, не позволяя той развернуться и так желая продлить этот момент. Ари, немного помедлив, с силой откинулась назад, оказавшись на чужих коленях и устремив довольный взгляд в лицо ахнувшей от неожиданности девушки, обнимавшей ее. Внезапно выражение лица Ари изменилось. Она с открытым ртом стала рассматривать такие знакомые черты, хотя понимала, что навряд ли раньше встречала ту, на чьих коленях сейчас лежала.       — Кто ты? — прошептала Ари, еле шевеля губами. — Кажется… я уже где-то… — взгляд девушки устремился в алые глаза напротив.       — Мама…