Ну и кто теперь предатель?

Тьма... Беспросветная, густая. Она пульсирует перед глазами, давит на процессор, сгущается все плотнее и плотнее, она почти осязаема, она живая. Точно огромный молот бьет по шлему изнутри, отзываясь во всем корпусе, так плохо и так больно... Боль проникает даже сквозь броню, хотя нет, она не извне. Она идет изнутри. Открыть... Он должен открыть оптику, хоть ужасная тяжесть почти сминает фейсплейт... Еще немного... Ну же! Внезапно ослепительный луч света резанул по глазам и в аудиодатчик ударил слишком громкий и чересчур пронзительный, однако знакомый голос. — Старскрим! Вставай, крылатое ты чудовище, активизируйся! Сикер застонал, медленно возвращаясь в реальность и судорожно отмахиваясь. Перед оптикой все плыло, процессор словно горел, так сильно он нагрелся. Осознав, что лежит на чем-то твердом и неровном, истребитель вцепился мертвой хваткой в плечо Нокаута, а орал именно он, и поднялся, едва не уронив того на пол. Система вестибулярного аппарата отказывалась работать, только-только поднявшегося замглава занесло вправо, и он довольно сильно треснулся об угол так некстати подвернувшегося стола. — Сволочи! — А мы-то тут причем? — Удивился Нокаут, прижимая к голове благодатно-холодный контейнер для энергокубов. — Ты сам вчера накачался под завязку так, что пришлось силой у тебя отнимать... — Та-а-ак... Старскрим вновь поднялся и, кое-как приведя в порядок плывущий процессор, окинул абсолютно квадратным взглядом медпункт, где, собственно, и проходило празднование победы над автоботами. А посмотреть действительно было на что: заляпанный сверхзаряженкой раньше серебристый пол, на стенах и, сейчас тускло мерцавших зеленоватым светом мониторах — длинные борозды от чьих-то острых когтей, огромная куча явно ценных разнокалиберных приборов беспорядочно скинута посреди помещения. И штук десять вехиконов в различных позах валяющихся кто на полу, кто на столе, кто, почему-то, будучи пристёгнутым к платформам. Они едва заметно шевелились, подергиваясь и что-то бессвязно бормоча. В общем, в идеальном порядке была только заключенная в прозрачный контейнер золотистая Искра Ультра Магнуса, и ей явно было не до веселья. — Нокаут... У меня всего два простых, слышишь, простых вопроса. — Валяй. — Медик подошел к дальней стене, нажал на какую-то неприметную ее область, и пластины хромированной поверхности подались в стороны. Алый мех залез в образовавшуюся нишу чуть ли не по пояс, достал оттуда наглухо запаянную канистру, с трудом открыл и залпом выдул содержимое. — Ай, процессор закоротило... Снова... Первый вопрос: что вчера было? И второй: знает ли об этом Лорд Мегатрон? — Ну покопайся в телах, найдешь его самого. — Не оборачиваясь, бросил через плечо Нокаут. Его системы только-только начали немного увлажняться после сверхзаряженного энергона, но ощущение, точно его положили под пресс-мусоросборник, не прошло. Кон кинул взгляд немного тусклой оптики на Старскрима и, не удержавшись, громко заржал от его вида, впрочем, тут же замолчав. — То есть, он ничего не знает. Отлично, мы будем живы еще несколько кликов. — Не будь таким пессимистом, Скр-р-ример-р. — Дай заряженку... — Просипел истребитель, с ужасом понимая, во что они все вляпались и все-таки пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Дождавшись, пока Нокаут исполнит его просьбу, Старскрим одним глотком опустошил контейнер бело-голубого энергона, больше белого, чем голубого. С удовольствием отметил, что разум начал проясняться и хмуро оглядел помещение снова. Память рывками возвращалась, и истребитель начал медленно, но верно вспоминать события прошлого цикла. Вот они начинают достаточно большой компанией на спор "кто больше?" уничтожать кубы и кубы энергона, а он все не кончается и не кончается... Крики, местами даже песни, хорошо заглушаемые толстыми стенами, помесь ругательств на одном из особенно колоритных земных языков и чистом кибертронском... Последним ясным воспоминанием замглава было то, как он зачем-то взбирается на платформу с огромной автоматической пилой в когтях. А дальше — словно данные стер Саундвейв с помощью ментального внушения - ничего, только искажения и белый шум. — Так, я за маслом, а ты давай, буди этих, — слово "этих" было произнесено с неповторимым презрением, — и прибери здесь... Как-нибудь. Сколько времени? Впрочем, не важно. — Истребитель решил пока отложить восстановление недавних событий, чтобы, не дай Праймус, не вспомнилось что-нибудь еще. — А зачем тебе масло-о, Старскри-и-им? — А что ты сейчас пил? И потом, я знаю, что заряженка сделает с моими платами. Высохнет все к инсектиконам! С этими словами сикер умчался в третий медотсек — именно туда Нокаут перетащил, оказавшееся очень полезной вещью, машинное масло еще с Земли. Конечно, у них тоже был свой аналог увлажнителя двигателя, чтобы уменьшать трение проводки и прочих деталей, но земляне в этом деле, как ни странно, преуспели больше. А сверхзаряженный энергон наоборот — здорово сушил все это, да так, что всю систему потом приходилось менять. Медик покачал головой и, резко захлопав в ладоши, принялся нарочито громко будить вехиконов — не самому же здесь все отмывать. Старскрим, осторожно держась за стену и стараясь не делать резких движений, прошел по коридору вглубь башни, через каждые пятьдесят метров останавливаясь и прислушиваясь. Судя по всему, ни Саундвейв, ни Шоквейв сюда пока не заходили, находясь в разных областях Темной Башни, и сикер очень надеялся, что до тех пор, пока они не приведут все в порядок, бесфейсплейтовая парочка не заглянет в медпункт. От вчерашней удали не осталось и следа, ровно как и от желания позвать связиста на празднество. Тихо завернув в нужный ему отсек, истребитель увидел цифру на двери и раздосадованно уперся шлемом в стену. Путь в нужный ему третий медотсек вел через пятую тюремную камеру, как раз там содержался, как ему успели доложить, живой, но плененный Ретчет. Вряд ли Старскрим признался бы в этом кому-то, в том числе и самому себе, но это был единственный автобот, к которому он не питал никаких отрицательных эмоций, кроме базово заложенного в его процессор презрения к нему, как к колесному кибертронцу. И все, больше ничего — ни ненависти, ни желания как можно скорее вырвать ему Искру, которое автоматически возникало у сикера при виде той же Арси. Вспомнив ее, истребитель непроизвольно ощерился, с умопомрачительной скоростью набирая длиннющий, но крепко вбитый в процессор код доступа на вертикальной клавиатуре рядом с дверью. Да, этой чистой ненависти в ее голубой оптике ему будет не хватать, вот, значит, какая она — полнота сладкой мести. Осталось только таким же способом прикончить лишившуюся разума восьминогую стерву, здорово подпортившую ему энергон. Перед оптикой мелькнуло сообщение о критическом уровне влажности в системах, и Старскрим потряс шлемом, вытряхивая из него ненужные и нелепые воспоминания. Серьезно, кому оно надо? Все в свое время, а пока... Пока нужно позаботиться о собственном корпусе и о корпусе этого пере-медика и недо-автобота. Хотя нет, автобот он как раз до самой мельчайшей гайки. Створки с тихим шелестом разъехались в разные стороны, впуская замглава в глубокую темноту тюрьмы, разгоняемую лишь тусклым светом автоматических наручников, крепко стягивающих запястья лежащего на широкой платформе бота. Раздался шорох и хриплый голос ветерана вопросил: — Кто... Кто здесь? *** Сколько времени он провел в неизвестности, в темноте, с этими обжигающими лазерными оковами на манипуляторах? Не в силах пошевелиться от отвратительной слабости, окутывающей и оплетающей все тело почище паутины Эйрахнид. Ретчет ненавидел всеми фибрами своей Искры это ощущение полной беспомощности. Он даже не имел возможности узнать, находится ли он в лазарете, или в тюрьме, ведь, если он всего лишь на лечении, значит, победили автоботы, но если нет... Тревога усиливалась еще и тем, что он был прикован намертво, прошло довольно много времени, но никто не приходил. Ретчет уже готов был впасть в отчаяние, когда вход в помещение открылся, впустив немного света. Внутрь бесшумно скользнула фигура кибертронца, однако медик не успел опознать его, так как обнаружил, что его режим ночного видения не работает с тех пор как он очнулся. — Кто здесь? — Воколайзер словно разорвало от острой боли, и Ретчет тут же замолчал, опасаясь за свой голос. Ему не ответили, лишь легкие шаги неизвестного бота приблизились к нему и отдалились. Потом Ретчет услышал неприятный скрежет металла по металлу и странный шорох — кибертронец искал выключатель на стене, при этом не издавая ни звука. Свет ударил по окулярам автобота, едва не вышвырнув его в офф-лайн от перенапряжения. Он зажмурился, судорожно вентилируясь — дополнительное охлаждение процессора всегда помогало. Чуть приоткрыв оптику, медик огляделся. Довольно просторное помещение, платформа, где он лежал, находилась в центре, прямо перед ним была стена, на которой кто-то неаккуратный, или слишком раздраженный, оставил длинные царапины. Справа была еще одна, гораздо более узкая дверь, из которой доносилось чье-то еле слышное бормотание и вылетали разнообразные приборы. Из проема показался кончик поднятого вверх сикерского крыла, и Ретчет с ужасом опознал прибывшего. Старскрим вылез из каморки, которой, оказывается, и был пресловутый медотсек и, не обращая никакого внимания на замершего автобота, надолго припал к найденной канистре, вводя масло в себя даже не внутрисистемно. Так, залпом. Наступившую тишину нарушал лишь выровнявшийся гул двигателя Старскрима, да редкий хрип функционировавшего на одном "спасибо" Ретчета. Наконец, сикер отставил в строну опустевший контейнер и резко тряхнул шлемом, уперевшись манипулятором в стену. Его сервоприводы заметно дрожали, а оптика становилась все ярче и ярче, пока не приобрела свой первоначальный блеск. — Что, Скример, отмечал понижение в должности? — Не удержавшись, съязвил Ретчет и тут же оказался в очень интересной позе — с упирающимся в грудь острым коленом истребителя и когтями, схватившими его за шейное соединение. Пальцами второй руки истребитель поигрывал в опасной близости от левого окуляра бота, и тот решил, что лучше пока помолчать. — Не понижение, нет...Полное... И безоговорочное уничтожение автоботов как фр-р-акции. — Сладко пропел Старскрим, сузив оптику и глядя прямо в глаза автобота, явно наслаждаясь его смятением. — Они...мертвы. Все, кроме тебя. — Нет... Лжешь! - Ярость словно придала старому другу Оптимуса Прайма сил, и тот резко рванулся вперед, выворачивая собственные манипуляторы. Сикер отшатнулся и пару раз от всей Искры щедро шарахнул острыми когтями Ретчету по фейсплейту. Тот вскоре затих, все еще не в силах поверить в услышанное, ибо физическая боль хоть и не способна заглушить внутреннюю, но способна отрезвить. — Ты... Лжешь... — Тихо произнес автобот, не замечая, что по его скуле медленно сползает голубоватая капля энергона. Старскрим размеренно покачал головой и, будто нехотя, отошел к приборной панели позади Ретчета. Там он, прошипев сквозь дентопластины: "Почему я должен этим заниматься?", набрал условный код и прямо в столе открылось отверстие, из которого выполз контейнер с уже переработанным энергоном. Истребитель, не глядя, всадил его Ретчету в энергоприемник и стер с его фейсплейта капли энергона. Не хватало еще, чтобы Мегатрон узнал о том, что с его "почетным гостем" так обращаются. Тем более, он и ответить-то ничего толком не сможет. И снова получит по крыльям, а рука у Лорда слишком тяжелая. — Вы не сможете удержать Кибертрон. — Глухо произнес Ретчет. — Его не удержишь одним только насилием. — Каким насилием, доктор? — Изумленно вопросил Старскрим, отдирая от него присадку. Узрел на ее конце несколько синих капелек, слизнул их и продолжил: — Думаешь, Мегатрон не знает этого? Думаешь, он только и умеет, что раздавать оплеухи, — тут он невольно вздрогнул, — и толкать красивые речи? Ваша наивность, автоботы, вас и погубила, как можно было ТАК недооценить нас? — Он рассмеялся. — Кстати, ты снова оказался неправ. Саундвейв выбрался из Теневой Зоны, позволь тебя разочаровать. — В голосе появились притворно-грустные нотки. Ретчет в изумлении вскинулся и встретился взглядом своих голубых окуляр с алой оптикой Старскрима. В глазах первого застыл немой вопрос, и сквозь красный свет глаз второго пробилась толика понимания. ___________________________________________________________________________________________________ Широкий кибертронский истребитель, пугающий своей хищной формой и острыми шипами, рассекал разреженную атмосферу планеты по направлению к застывшему зловещему силуэту Темной башни десептиконов — их базы, их крепости, их...дома. Взрезаемый крыльями воздух со стоном растекался по хромированной и блестящей, но местами все же словно заржавелой поверхности корабля. До его аудиодатчиков доносились все затихающие звуки битвы позади. Жаль будет, если они не дождутся прихода своего повелителя и погибнут без его приказа. Впрочем, к Старскриму это вряд ли относится - этот сикер обладает просто потрясающей для его комплекции живучестью. Внизу на огромной скорости проносились полуразрушенные здания, заброшенные научные центры, остатки мостов, разбитые и поцарапанные прожектора, ранее бывшие гордостью этой части Кибертрона. Точно так же, как гордостью Каона были широкие аэротрассы и, стремящиеся ввысь, подсвеченные все тем же цветом гордой фракции, высокие темные постройки с тонкими острыми шпилями. Каон будет восстановлен, отстроен вновь, не им, не Мегатроном, так хоть его потомками. Однако... Тут Лорд усмехнулся про себя, выходя из альт-режима и врезаясь сервоприводами в открытую площадку Дартмаунта, где все еще лежали уже остывшие останки трех предаконов. Благодаря темному энергону в его жилах, потомки у него вряд ли появятся. Просто потому, что он не умрет. — Саундвейв, где ты находишься? В ответ пришло короткое сообщение, и Мегатрон довольно ощерился. Верный связист был прямо здесь, рядом со своим господином. Широким шагом он направился прямо в командный пункт — там была самая мощная аппаратура. В его процессоре эхом отдавались реплики Саундвейва, тон которых менялся от безразлично-спокойного к сухо-раздражительному — связисту явно надоело разговаривать как тот автоботский разведчик. Искру кольнула ненависть. Мегатрон ворвался в КП, едва не проломив дверь собой и с ходу от всей Искры шарахнул ладонью по снова заглохшему компьютеру. Энергия Саундвейва была на практически на нуле и следовало как можно скорее ее восполнить, если он не хотел остаться без преданного связиста. — Чтобы ты смог вытащить свои щупальца из Теневой Зоны, ты одновременно со мной должен набрать свои координаты и координаты нашего пункта! — Рявкнул Лорд, приходя в ярость от того, что прежний, более простой метод был заблокирован каким-то человеческим младенцем, и теперь им придется всю эту четырехуровневую защиту взламывать. — .... ........, ... ........ ....... ............ .. .... . — А мне без разницы, справимся! Так даже интереснее, ты не находишь? - Вождь неожиданно быстро и легко забегал пальцами по кнопкам, а в бледной и запыленной Зоне Теней, Саундвейв, чуть ли не падая от недостатка энергии, с неровно мигающей подсветкой и рвано пульсирующей Искрой, взламывал хитрую защиту со скоростью, ничуть не уступающей своему господину. Клавиши нажимались одновременно в двух измерениях и вскоре оба ударили по самой последней. Барьеры разбиты, в воздухе вздулась яркая воронка и оттуда, пошатываясь, вышел Саундвейв с грязно-серыми клочками невесомого тумана на плечах, который, впрочем, быстро растворился. Сложно передать, что почувствовал тогда связист. Звуки, цвета, даже запахи - все это обрушилось на него шквалом подзабытых ощущений, словно убрали от его оптики пыльное и мутное стекло. Саундвейв опустился на одно колено перед своим явно довольным лидером, не в силах как-то иначе выразить свою благодарность. — Поднимись, заряжайся - мне кажется, там явно не хватает лишнего десептикона. А мне еще нужно вынести мусор. — Голос наполняется ледяными иглами. Пока связист с крейсеркой скоростью выполнял приказ Мегатрона, он сам отправился на взлетную площадку перед самым своим троном — негоже оставлять трупы трех немаленьких монстров у всех на виду. Когда все предаконы, а точнее, то, что от них осталось, исчезли в пылающем озере раскаленной добела лавы, Лорд вновь трансформировался, обнаружив, что связист уже успел покинуть базу, и взмыв в небо, вошел в крутое пике. ___________________________________________________________________________________________________ Старскрим торжествующе окинул взглядом Ретчета, страдания которого были видны невооруженным глазом. Он не выл, не бился, не кричал — он вообще не двигался, но его боль проникала сквозь словно подернутую пленкой оптику, щекоча замглаву датчики. — Старскрим... Я... Вырву...тебе крылья. — Голос медика словно продирался сквозь колючую проволоку. — Я уже слышал это от твоего зеленого увальня, — истребитель вновь качнул крыльями вверх и вниз, — и поверь, он не выполнил свою стр-р-ашную угрозу. А как смешно подпрыгивала его голова, когда катилась по земле... Красно-белый автобот со свистом втянул в вентиляцию пыльный воздух камеры и судорожно дернулся вперед. — Ах, да... Чуть не забыл. — Сикер внезапно очутился чуть ли не над Ретчетом, положив манипулятор ему на грудь и с улыбкой оставляя серебристые царапины на стеклах. Его голос вновь изменился, теперь он приобрел некую бархатистость и словно тянулся, обволакивая и затуманивая процессор автобота. — Это еще не конец... Мы уничтожим каждого из вас, алозначных, всех, кто не присоединится к нам. Всех, до единого... Уложим бота к боту, солдата к солдату, сотрем в порошок каждого непокорившегося ученого... Не волнуйся, ты будешь наблюдать за всем этим, мы не позволим тебе так просто сдохнуть. Ты будешь функционировать, мучаясь, доктор-р-р. С этими словами, истребитель покинул тюремный отсек и направился проверить, выполнило ли то вехиконское недоразумение его приказ починить давление на нижних ярусах. Полный ненависти, громкий и протяжный вопль медика еще долго жил в его аудиосенсорах. — И как это понимать? — Открыв дверь, Старскрим узрел идиллистическую картину — Нокаут, стоя на возвышении, уперев манипуляторы в бока, умело распоряжался снующими туда-сюда вехиконами. Начищенный чуть ли не наждачкой пол, сиял, отражая все происходящее, словно зеркало, со стен исчезли все царапины и неровности, все было в просто идеальном порядке. Истребитель получше всмотрелся в темноту медпункта и в его Искре что-то ощутимо екнуло. Причина такой бурной деятельности восседала, скрестив длинные манипуляторы на пустующей груди, на стуле в углу и задумчиво зыркала на всех из-под замененной маски. Спокойно. Веди себя естественно. — Нокаут, шарков сын! — Громко заорал крылатый, широкими шагами пересекая пространство и упираясь карающим перстом в блестящую фару опешившего меха. — Какого хрена я должен проверять, сдох ли этот автобот, или еще нет?! Почему ты не можешь нормально поддержать его жизнедеятельность?! А? А?! — Старскрим, успокойся, я просто забыл, что... — Ах, он забыл... Ну что же, это меняет дело! — На миг Старскрим стрельнул оптикой в сторону как раз отвернувшегося Саундвейва, и продолжил свой разнос. От его постоянно меняющего тембр и тональность голоса, вехиконы вздрагивали всем корпусом и втайне жалели асов десептиконской Армады, им ведь еще служить под таким начальством. — Мне тоже самое еще выслушивать от Мегатрона, так что терпи. Или, может быть, я слишком груб с тобой, м? — Когда ты уже перестанешь вспоминать эту мою реплику?! Она предназначалась этим алозначным! — Взвился Нокаут. — А мне... — Старскрим! — Разорвал аудиодатчики присутствующих рев Мегатрона, доносящийся до них аж из командного центра. Минутная тишина, и истребитель медленно садится на ближайшее кресло, его крылья резко опускаются, а оптика становится идеально круглой — ныне дезактивный Бамблби обзавидовался бы. — Шлак. — Старскрим уронил шлем на манипулятор, оперевшись им на стол. — А ведь все было так хорошо. — Успокойся, может, он зовет тебя не по этому поводу. — В голосе алого кона ни капли жалости, лишь сочувствие. Он оглядел сикера с головы до ног и нашел, что, в случае чего, латать придется много. — Саундвейв! — Крик повторился. — А вот это уже интересно. — Проводил окулярами безликого связиста Нокаут. — С чего бы ему вызывать к себе нашего тихоню? — Последнее слово было сказано так, словно доктор вознамерился переплюнуть саму тишину. — Я пошел, заодно и узнаю. Через несколько нанокликов оба сикера и их Лорд сидели в командном пункте за круглым отполированным столом. Мегатрон сцепил когти вместе, исподлобья смотря на своего зама и явно получая удовольствия от его неиллюзорного испуга. Что творилось в этот момент в его процессоре, не мог понять даже Саундвейв, такая мешанина чувств и мыслей там была. — Есть ли предположения, почему я позвал именно вас двоих? — Странно спокойным тоном начал Мегатрон. Наступила недолгая тишина и в ней раздалось шипение будто сломанного монитора. —...Полет...Сикеры... — Правильно, Саундвейв. — Ни тени улыбки, или хотя бы одобрения. — У вас обоих летное мастерство на высоком уровне. Крылья Старскрима стали медленно подниматься вверх, он практически засиял от похвалы хозяина. — Не все автоботы были уничтожены нами. — Но, Хозяин... Мы точно убили их всех! Не осталось ни одного, кроме Ретчета! — Я имею ввиду не кибертронцев. — Взгляд ярко сверкнувшей красной оптики прошелся по всему Старскриму, словно оценивая его боеспособность. Удовлетворенный увиденным, Десептикон продолжил: — На вас лежит две важнейшие задачи. Первая — найти и доставить на Кибертрон твою Армаду, Старскрим. И вторая — уничтожить троих белковых, что попортили нам столько энергона. Думаю, тебе, Саундвейв, это будет в радость. Связист до хруста сжал кулак и медленно кивнул. С его пальцев на стол стекла капелька энергона. Замглав мстительно ощерился, одновременно радуясь тому, что Лорд, видимо, не знает о происходящей ночью пьянке. И правильно, незачем ему знать то, от чего может пострадать тонкий корпус истребителя. Уже выходя следом за безликим из помещения, сикер услышал за своей спиной тихий шорох и металлический скрежет — Мегатрон провел когтем по столу. — Старскрим, a с тобой я поговорю позже.