Ну и кто теперь предатель?

— Нокаут, поднажми давай! Мы не можем еще больше отстать от наших, шевели поршнями! — Я выжимаю из себя все что могу, и если ты такой умный, снизь скорость сам, ты летишь, а я еду! — Какое это имеет значение? Знаю я парочку колесных, которые могут догнать нас без труда, а ты что? — Знаешь, Старскрим, если бы ты сейчас не находился в воздухе, а я не был так занят дорогой, — темно-вишневый, блестевший идеальной полировкой, автомобиль вильнул, объезжая очередную яму глубиной метров триста, — клянусь Праймусовой дани, я тебе бы врезал так, что у тебя окуляры нахрен выпали. Сикерлинг заливисто расхохотался, снижаясь и идя бреющим полетом прямо над шипом на крыше Нокаута. Еще немного — и острое лезвие на его конце шкрябнуло бы по фюзеляжу истребителя, но тот шел на идеальном расстоянии. — Обещаю, как только мы прикончим Прайма, я с удовольствием выйду с тобой на честный поединок, а пока — молчи и слушай. Тандекрекер резко сбросил скорость, заметив под собой стелющийся по земле багрово-сизый, практически незаметный дымок. Они были практически на подлете к базе, и до выкрученных на максимум аудиодатчиков высокого сикерлинга с синими крыльями, уже долетали характерные для любого, уважающего себя войска, звуки. Вопли командующих отдельными подразделениями, рев воодушевленной толпы, чистая мелодия работающих моторов и визг колес колесных, свист ветра в крыльях крылатых — потрясающая симфония грядущей битвы, начальные ее тревожные аккорды, это опьяняло и туманило центральный проц. Судя по слишком долго длящемуся молчанию Скайварпа, фиолетовый мехлинг чувствовал тоже самое, что и его друг. Слипстрим справа от Старскрима напевала какую-то ненавязчивую мелодию, пытаясь подстроить ее ритм под вой терзаемого в турбинах воздуха. Синий миникончик на ее спине цеплялся за зеленоватый гребень, выпучив окуляры под голубым визором, напоминающим очки, и чуть ли не высунув глоссу вбок, словно одомашненный тирр. Его алый брат старался крутить колеса быстрее, так как, из-за весьма небольших размеров, он никак не мог развить нужную скорость, постоянно отставая от Нокаута. Мимо академцев-мятежников с шумом и, неожиданно мелодично звеня, пролетела стая турбоптиц, выглядевших как удлиненный корпус с острым клювом, парусообразными хвостиками и полупрозрачными розоватыми крылышками, которые и издавали сей музыкальный звон. Слипстрим, сделав классическую «бочку», ввинтилась в стаю, распугав заверещавших птичек, и, свистнув, вошла в пике, заставив Френзи испуганно заорать. Что, малыш, кончился энергон в магистралях*? Снова набрав высоту, она вдруг заметила темную разноцветную тучу над ними, прямо перед которой летел изогнутый, серебристо-фиолетовый истребитель хищной формы. Рядом с ним — практически незаметный темный молчаливый разведчик. — Старскрим, мы на подлете! — Крикнула фем, намеренно отвлекая друга от препирательств с Нокаутом, и заставляя его подняться повыше. — Отлично! Видите шахту внизу?! Нам к ней! Нокаут, дуй в сторону колесных, ты сможешь затеряться среди них! — Меня не так-то просто потерять, Скримка! — Он развернулся и помчался к линии колесных, пристраиваясь где-то ближе к середине. Он был бесконечно доволен тем, что последнее слово все-таки осталось за ним, и его настроение резко прыгнуло вверх, жаром отозвавшись в каждом проводке. Клины сикеров с умопомрачительной скоростью приближались, и академцы спустились вниз, пролетая над глубокой шахтой с доносящимися из нее звуками гулких ударов и покрикиваний. Горячий воздух, тугой струей бьющий из нее, подхватил сикерлингов, и они, вырубив малую тягу и чуть изменив наклон крыла, планируя, поднялись прямо в центральный клин. — Йо-о-о... — Скайварп снизился под весом такой чести, ибо он летел прямо за сине-желтым офицером с широкими и длинными крыльями и багровой в робо-форме оптикой. — Тихо, — шикнул на него Старскрим. — Не привлекай внимания. Мы, конечно, герои и все такое, но это не помешает им выбить нам окуляры. Что-то пульсирующее вновь начало разрастаться внутри Искры серебристого мехлинга, окатывая все его системы горячей волной. Давление изнутри все возрастало, оно распирало хрупкого сикера изнутри, он издал глухой стон. Слипстрим насторожилась и пристроилась сзади, сама не понимая, откуда в ней такое беспокойство. Праймус, ну что может случиться с этим недо-истребителем? Но что-то явно было не так. Его крылья подрагивали, а пламя из двух турбин вырывалось очень странно — рывками, то практически затихая, то золотисто-голубыми языками выплескиваясь из сопла. Внезапно, крупный, угольно-черный сикер со множеством белых шипов по внешнему краю крыльев, резко дернулся в сторону Старскрима, рявкнув: — А ну посторонись, мелочь, я тут летел! Он оттеснил сикерлинга вправо, так что тот чуть не врезался в соседа по клину, и, под аккомпанемент ругательств со стороны безымянного истребителя, презрительно фыркнул. Старскрим такого к себе обращения не стерпел, он вообще был не слишком терпелив, особенно, если дело касалось его собственного корпуса, а тут еще и это странное чувство... Тандекрекер и Скайварп, видимо, почувствовав неладное, поспешно поднялись к разворачивающейся ссоре, но тут, давление внутри систем Старскрима увеличилось еще больше, застилая его внутренний взор бордовым маревом, и из воколайзера изящного мехлинга вырвалось низкое, вибрирующее, змеиное шипение: — Да как ты смеешь, шаркова мразь? Темно-фиолетовый небольшой самолет обратил внимание на то, что происходило сзади, и ярким снопом вылетевших из кончика шипа оранжевых искр, привлек внимание своего Лорда. Внизу начались огни-разметки, они сливались для сикеров и колесных в одну светящуюся линию, на горизонте выросла громада Аяконских башен, ребристая городская стена высилась на несколько сотен метров вверх. Преодолеть такую преграду будет непросто, однако силовое поле не функционировало. Странно. — Да, Саундвейв? Позади раздался скрежет и внимание Мегатрона метнулось к странной сцене на боковой стороне клина его будущей Армады. Черный, дерзкий истребитель подрезал на высокой скорости самолет поменьше, облив его надменностью, и, судя по всему, маленькому академцу это не понравилось. Он что-то едва слышно прошипел, а следующая сцена заставила Мегатрона хмыкнуть. Прямо на лету темно-серый каонец вышел из альт-формы, кувырнувшись в воздухе на чистой инерции, и ловко приземлился обоими серво на крышу черного, схватившись длинными пальцами за его заостренный нос и балансируя на нем, несмотря на мощные потоки воздуха, сдувавшие серебристого назад. Через еще миг темные когти хорошенько и явно от всей Искры прошлись по шипастым крыльям и переднему корпусу растерявшего свой первоначальный кураж задиры, и каонец, взмахнув в воздухе слишком длинными, по сравнению с остальным корпусом, сервоприводами, слетел с него, трансформируясь обратно и, как ни в чем не бывало, занимая свое место. Мегатрон умел по достоинству оценивать летное мастерство, тем более, что кибертронцев, способных хорошо контролировать собственный корпус, формируется не так много. Однако сейчас перед Лордом был один из них, и он взял на заметку присмотреться к способному сикерлингу, которого видел не в первый раз. Трансформироваться в полете, дать по процессору обидчику и при этом не потерять скорость — это нужно уметь. По-видимому, остальные сикеры считали также, и через считанные секунды вокруг мехлинга образовалось пустое пространство. *** — Квинтец... — Прошептал Скайварп, дрожа всем корпусом так, что было слышно как стучит его фиолетовая броня. — Согласна, — ответила Слипстрим. — И что теперь? — Теперь — ждем приказа, Френзи, хватит трястись, ты мне всю броню расцарапал! — Прости, — пролепетал миникон, успевший перебраться с «этой неблагодарной феммы» на спину Старскриму, который был занят обдумыванием путей отступления и не возражал. Они неслись, не останавливаясь, прямо к Аякону... Вокруг которого, зазубренным строем, стояли защитники города. Армия. В несколько рядов, суровые воины, вооруженные лазерными копьями, плазмопушками и прочими смертоносными атрибутами любого войска. Стояли в четыре ряда: впереди всех копьеносцы — белоснежные аяконцы с мощной грудью и особенно плотной броней; затем шло два слоя желто-красных стрелков, державших наготове бластеры; и, наконец, самые обманчиво легкие и слабовооруженные сине-серые колесные — личная гвардия Прайма. Эти ребята могли прекрасно сражаться и без оружия, их тренировал сам глава личной охраны Сената, и страх они умели внушать такой, что у мятежников невольно сжались Искры. Саундвейв, почувствовав смятение колесных через Рэведж внизу и ужас сикеров через Лазербика рядом с собой, вошел в крутое пике, швыряя телепатическую волну вперед, выглядевшую как легкое искажение воздуха, незаметное в обычном режиме. В этот момент копьеносцы в первых рядах почувствовали невероятный страх, на уровне базово заложенных в их процессор программ, страх, объявший их в одно мгновение. Перед кем? Перед этой кучкой бунтарей? Смешно. Но факт оставался фактом — пехота на миг дрогнула перед земно-воздушной волной разъяренных мятежников, на гребне которой несся огромный широкий истребитель. Внезапно, на лету под его крылом появилось дуло мощной термоядерной пушки, над всеми войсками повис тонкий, пронзающий аудиодатчики насквозь, гул, и один-единственный густо-фиолетовый заряд врезался в передние ряды, проделав сразу в двоих защитниках огромную искрящуюся дыру. Грохот разнесся по будущему полю боя, отражаясь от городской стены, высоких зданий, проникая вглубь мегаполиса, долетая до аудиосенсоров высокого, красно-синего колесного в маске, стоящего на мосту, и возвращаясь обратно. Из каньона неподалеку высунулась чья-то любопытная голова, но ее тут же запихнули обратно длинные матерящиеся манипуляторы. Мертвая, звенящая тишина окутала всех присутствующих, было слышно лишь, как шумят турбины сикеров Воса и Каона, как шуршат покрышки колесных Каона и Полихекса. Сто метров до города. Сине-белый сикерлинг с широкими красными крыльями несется по направлению к своим, попавшим в серьезную паутину проблем, друзьям, тяжело вентилируя системы и умоляя Праймуса, чтобы они были еще активны. Пятьдесят метров до города. — Приготовиться! — Раздается в гробовой тишине крик командира армией, его подхватывают и разносят лейтенанты и взводники. Двадцать... Старскрим вырубил оптику, полностью отдаваясь чувству скользящего по броне ветра, щекочущих тактильные датчики пылинок и частиц дыма, ибо это вполне может быть последнее, что он почувствует, когда через наноклик в их клин вонзятся голубые смертоносные заряды. Его обдало теплым ветерком слева — Слипстрим. — Что ты делаешь? — Спросил он. — Ты боишься? — Не отвечай вопросом на вопрос. Сикерша вздохнула и, зажмурившись, послала через крыло легкий серебристо-синий электрический разрядик, пронзивший сикерлинга, словно в него уже попал плазменный заряд. — Вот теперь мне стало страшно, кто ты и что ты сделала со Слипстрим? — Голос академца подрагивал, но сохранил свои циничные нотки. — Дурак. — А, не, все нормально. — Эй, Скример! — Над ними завис Тандекрекер, переводя свое оружие в режим первой готовности. — Не дрейфь, прорвемся. Старскрим хотел было ответить что-нибудь язвительное, но проглотил собственные слова, заменив их на полный отчаяния, но одновременно воодушевляющий вопль, который вытолкнула из его груди та злость, что нарастала внутри сикерлинга: — Бей их! Его тут же подхватили остальные, вскоре членораздельная фраза превратилась в дружное «А-а-а-а-а-а!!!» Колесные внизу вторили сикерам, ускоряясь все сильнее, впереди надрывали воколайзеры защитники Аякона, над полем раздавался рев солдат, ждущих удара, рев солдат, готовых к этому удару! Десять... Сияющие копья опустились, застыв в горизонтальном положении, и колесные, за миг до того, чтобы разорвать плотный строй кибертронцев, трансформировались обратно, и, вытянувшись, врезались в защитников. Их широкие манипуляторы и обоюдоострые клинки вонзались в окуляры врагов, но и враги тоже могли ответить им. Броня с шипением растворялась под раскаленным лазером, плазменные заряды сносили шлемы подчистую, но мятежники перли вперед, просто потому, что уже поняли, как далеко зашли. Пути назад отныне нет — победа или дезактив. Строй распался на отдельные сражающиеся группки, Аяконские стрелки выпускали заряд за зарядом в небеса, а серо-синие, подвывая, голыми манипуляторами клали повстанцев штабелями. Через чудом избежавшего острых лезвий и теперь рубящего аяконцев циркулярной пилой Нокаута перепрыгнула длинная, покрытая словно бы зеленоватой чешуей, тварь. Она оскалила полупрозрачные клыки с повисшими на них вязкими ниточками растворителя, и, заверещав, вонзила их в фейсплейт заоравшему вражескому воину. Тирр! Наполовину киберпес, наполовину змей. Страшная машина убийства, таких вообще старались уничтожать сразу же после формирования. Зверь отбросил переставшую шевелиться жертву в сторону, и тяжелым взглядом изумрудно-зеленых очей уставился прямо на замершего алого мехлинга. Через миг он отвернулся, чтобы вцепиться когтями в следующего противника, а Нокаут поспешил отбежать от него подальше, уворачиваясь от кулака разъяренного аяконца из горожан. Сикеры наверху выделывали головокружительные виражи, стремясь уйти из зоны обстрела, то тут то там, оставляя черный дымный след за собой, в землю врезались подбитые крылатые. Академцам пока везло. Старскрима вообще было тяжело сбить, так как и размеры серебристого мехлинга, и его маневренность пока что играли в его пользу. Поэтому он резко пикировал на стрелков сверху, играя со смертью в неравную игру, так как голубые заряды проносились так близко от его крыльев, что Старскрим чувствовал жар от них на закрылках. Подцепив носом очередного колесного и сбросив его со смертельной высоты, сикерлинг вдруг заметил, что врата в город не закрыты до конца. — Тандер! Ты еще в активе? — заорал он, крутясь на месте и силясь рассмотреть знакомый корпус среди мельтешащих соратников. — Нет, я уже с Праймусом! — ответили откуда-то снизу, и Тандекрекер, оставляя за собой грязно-белый след, ввинтился в гущу сражения, протаранивая собой особенно наглого сикера из числа защитников. Старскрим бросился к нему, переходя в робо-форму, и, изогнувшись в стремительном броске, рухнул сверху на небольшую красную сикершу, всей своей тяжестью прижимая ее к земле. Она закричала от боли, когда острые темные когти распороли броньку на ее спине и вырвали с корнем мелкие проводки. Сверху коршуном налетел какой-то крылатый гад, стремясь защитить подругу, но Скайварп, оторвав ему хвостовое оперение серией точных выстрелов, не дал ему такой возможности. — ТиСи, дай манипулятор! — Я не могу трансформироваться в воздухе! — Давай же! Тандер, взвыв, вышел из альта, судорожно протягивая оба манипулятора Скайварпу, и тот, развернувшись хвостом вниз, швырнул его в воздух над собой. Как фиолетовому тугодуму удалось так точно рассчитать расстояние, никто так и не понял, вот только высоченный сикерлинг, не переставая вопить от страха, пробил твердой башкой сразу троих крылатых аяконцев за раз. Его тут же подхватил Старскрим, не дав упасть, и ТиСи спрыгнул с него, вновь трансформируясь в самолет. — Ну вы, ребята, даете, — подлетела к ним Слипстрим. — Втроем отлично смотритесь, просто Триа... — Берегись! — неожиданно тонко взвизгнул Старскрим, бросаясь в сторону от дымящегося истребителя, штопором идущего в землю носом. Глоссу защипало от терпкого запаха дыма, видимость упала до нуля. Пора уходить отсюда. — Уходим! — крикнул Скример, направляясь к незакрытым воротам. — Ты уверен?! — Слипстрим явно сомневалась в целостности его процессора. — Нет! — он рванул к воротам, и троим сикерлингам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Тяжелый взгляд Мегатрона проводил четверых юных бойцов до ворот, и обнажил клыки в кривой ухмылке. Интересный мех этот Старскрим. Его лидерские качества неоспоримы, ведь он умудрился собрать вокруг себя троих... А, нет, уже четверых мехлингов. Его процессор работает исправно, а летное мастерство уже сейчас заставляет многих скрипеть дентопластинами от зависти. Молодого каонца ждет большое будущее — в этом Лидер всея десептиконов не сомневался ни на миг. Саундвейв рядом перешел в робо-режим и, взмахнув манипуляторами, ударил звуковой волной вокруг себя, этот прием был очень мощным, но энергии жрал столько, что использовать его можно было только раз. Желто-красные гвардейцы Прайма разлетелись как пушинки, а Мегатрон, прорываясь через плотный строй и работая клинком как заправский жнец, проломил собой стальные, вообще-то, ворота и ворвался в город. За ним хлынула нескончаемая река мятежников, они мчались по улицам вглубь города, сминая собой обороняющихся. Сикеры попытались было перелететь сверху, однако, когда первый их ряд покрыл собой землю перед стеной, командиры рявкнули: — В ворота, в ворота! Через стену не лезть, если не хотите, чтобы задымились ваши задницы! Колесные, в здания! Битва плавно перетекла из-под стены на улицы Аякона. Каонцы падали, их собратья по убеждениям ступали прямо по дезактивным корпусам. Какой придурок сказал, что война — это нечто благородное? Конечно, битва с противником гораздо, гораздо чище высокой политики, но... Двое сикеров, плотоядно ухмыляясь, выволокли из высотного здания визжащую фемму, прижимавшую к своей груди кричащего от страха спарклинга, и пинком отправили колесную в полет с моста, вырвав из ее манипуляторов бэту. Еще одна группа закаленных в уличных боях захватчиков, вполне успешно отбивающихся лазерами от городских стражников, тихим сапом подложила под спрятанную в стене дома энергопроводную магистраль, полный контейнер взрывчатки. Пунцовый бутон сильнейшего взрыва раскрылся в основании здания, его стеклянную переднюю панель буквально выбили собой обезумевшие от ужаса жители. Кто-то взлетел, кто-то не сумел и рухнул вниз, на хромированной мостовой появилось больше дезактивных корпусов. Огненно-черный дым заклубился из пробоины, заволакивая центральную площадь, по которой мчались к Сенату, пятеро мехлингов. Их офигевшие от собственной смелости процессоры полностью вырубили логику и программу самосохранения, и теперь четверо сикерлингов и один колесный стремились первыми добраться до Матрицы, благо, в горячке боя их никто не заметил. Миниконов они потеряли где-то у ворот, однако время утекало сквозь пальцы подобно песку, его осталось очень мало и нужно было успеть как можно скорее добраться до здания. Потом они вернутся за близнецами, если те выживут. Громада Большого Архива выросла перед задыхающимися бойцами, вокруг нее сновали туда-сюда оставшиеся охранники и несколько безоружных горожан с бэтами. Старскрим хитро ухмыльнулся и трансформировался, оббегая живое заграждение из стражи по левой стороне. От толпы тут же отделилось пятеро бравых вояк, и сикерлинг поднажал, ловко переставляя длинные сервоприводы. Скайварп, пользуясь преимуществами своей упрочненной брони, врезался в троих разбежавшихся горожан, оттеснив их в сторону и отшвыривая мешающую ему фемку. Она прокатилась по земле и больше не двигалась, забыв, как нужно вентилироваться. Вокруг царил полнейший хаос, за короткое время каонцы и повстанцы из других городов умудрились превратить прочные нити городских систем в нечто рваное и повисшее дырявыми лохмотьями. Тандекрекер взмыл в небо, разгоняя клубы плотного дыма и уходя от преследования, а Слипстрим и Нокаут замелькали под ногами у еще двух стражей, отвлекая их от Старскрима, который практически подобрался ко входу в Большой Архив, где находился Экстрактор Искр — самое страшное оружие массового поражения на Кибертроне. Выглядевшая вполне безобидно, эта адская машина была способна за наноклик прикончить любого кибертронца. Где Прайм?! Старскрим метнул свой корпус вперед... Внезапно со стороны ворот раздался звук слишком громкого для обычного бластера выстрела, и сикерлинг, словно поскользнувшись на луже мерцающего голубыми искорками энергона, упал фейсплейтом вниз, пропахав красным шевроном землю и замерев. — Старскрим! — вскрикнула Слиппи и, юркнув между сервоприводов громоздкого колесного, бросилась к другу. — Шлак! — выругался Тандер, подбегая к безжизненно вытянувшемуся на земле сикерлингу. — Скример... Твою мать! Выстрелом академцу начисто оторвало правое крыло вместе с турбиной, и теперь он, подергиваясь от нестерпимой боли, пытался распрямить сведенные судорогой конечности. Быстро густеющий на воздухе энергон стекал вязкими струйками вниз, собираясь в небольшие лужицы. Кто это сделал?! Кто, Юникрон его побери, это сделал? — Не подходите! — Нокаут активировал зловеще засвистевшую циркулярную пилу, направляя ее на осторожно приближавшихся врагов. Он видел их голубые окуляры, видел их фейсплейты и направленные в сторону академцев пушки. Как же плохо все выходит... Куда они все вляпались?! — Назад, ублюдки! — Расступись! — рявкнули сзади и Нокаут, обернувшись, увидел спокойно подходящего к ним высоченного меха с огромным бластером наготове. Слипстрим рядом пискнула от ужаса, а Скайварп умело выругался, дергая Тандеркрекера за локтевой сустав. Он раздраженно дернул манипулятором, не спуская оптику с колесного. Вот это действительно плохо. Настолько плохо, что вся та грязь, что было до этого — просто игрушечные бомбочки по сравнению с тем, что сейчас мерно шагало к ним. — Надо было Матрицу забирать, когда мы были тут в первый раз, — прошипел Скайварп в аудиосенсор другу. — Ага, не зная численности охраны? Не зная расположения Матрицы? Не зная плана города? Побойся Праймуса, Варп. Фиолетовый громила прикусил глоссу и, присев, осторожно ткнул затихшего Старскрима в плечо. Тот не отреагировал, едва слышно поскуливая, и академцы вновь обратили внимание на стоящего перед ними меха. Черно-серебристый, с красными вставками, прочный корпус, голубоватые линии подсветки идут по его шее и широким плечам, переходя в пушку-миниган. Суровый серебристый фейсплейт со сдвинутыми бровями, острые шипы на локтях и коленях и темный шрам, идущий через правый окуляр. Броня такой толщины, что, чтобы пробить ее, нужно быть как минимум Юникроном, да и то не факт, что продерешься сквозь эту сталь. Синие окуляры смотрят спокойно и уверенно, однако жесткие огни то и дело вылетают из них, видно, что этот воин безжалостен к врагам. Его именем в Каоне часто пугали спарклингов, хоть этот парень и не был чудовищем, как его расписывали те немногие, что выжили после милого с ним знакомства. Айронхайд. Начальник личной гвардии Оптимуса Прайма, его телохранитель (хотя, многие сомневались, что Прайму вообще нужен телохранитель) и близкий друг. — Всего лишь юнглинги... — с едва заметной усмешкой пробормотал Айронхайд, трансформируя пушку обратно в широкую ладонь. — И чего вам не сиделось в своей Академии? Ну что, будете сдаваться так, или мне пошуметь? _________________________________________________________ *Порох в пороховницах:) Нет, ну это вообще ни в какие ворота не лезет! Я должна была закончить уже в этой главе, а они взяли и уперлись! Я теряю контроль над собственным фиком, как так?