Ну и кто теперь предатель?

Густой, черный дым плотными клубами застилает улицы Аякона, частично скрывая творящееся на них безумие и превращая столицу Кибертрона в некое каонское его подобие. Этот дым темными ручейками струится меж зданий, неразорвавшихся продолговатых бомб и дезактивных корпусов лежащих на мостовой мехов. Некогда зеркальная ее поверхность сейчас залита загустевшим энергоном, его терпкий запах щекочет обонятельные сенсоры сражающихся друг с другом кибертронцев. Шум битвы проникает в каждые, самые маленькие закоулки Аякона, крики боли, звон сталкивающихся и высекающих искры клинков заставляют тех, кто не может постоять за себя, прятаться как можно глубже по убежищам и щелям. Какой-то серебристо-серый, изящный двухколесник вскарабкался по уступам на стену здания, холодея от ощущения скатывающихся из-под сервоприводов пластов металла, и, уперевшись ими в темную поверхность стены, прыгнул прямо на спину темно-зеленому сикеру. Он взвизгнул и вошел в пике, пытаясь сбросить колесного, однако тот вцепился намертво и теперь умело управлял летуном, сбивая его с курса. Заорав от безысходности, сикер не заметил преграды перед собой и врезался в опору покрытого проводами моста. Колесный ловко спрыгнул со взорвавшегося противника и приземлился на серво, огибая падающие острые обломки. Затем он гордо выпрямился, ища следующего врага, однако...тут же оказался сбит налетевшим черно-фиолетовым вихрем. Рэведж, а это была именно она, уперлась передними лапами в грудь замеревшему аяконцу и, скосив синий окуляр на подкрадывающегося сбоку тирра, широко раскрыла пасть, сверкнув острыми клыками. Последнее, что увидел несчастный колесный — сияющий в ее глубине кружок огнемета, в следующий наноклик киберпума выдохнула тугую струю синего огня прямо ему в фейсплейт. Густые, серебристые потеки расплавленной стали закапали на землю, стекая с шеи вопившего кибертронца и смешиваясь с лужами энергона. Змеепес, поигрывая блестящей чешуей, жадно припал к получившейся субстанции, выставив вперед прозрачные, иглообразные, верхние клыки и окунув их в лужу. Рэведж брезгливо отпрянула от него, проклиная ненасытную тварь про себя, и бросилась на убегавшую фемку из мирных жителей, вцепившись ей в шейную магистраль и перекусывая ее пополам. Зов хозяина настиг киберпуму уже в тот момент, когда она, огибая довольно урчащего, возле безжизненного корпуса, тирра, бежала к Большому Архиву, вытягиваясь всем телом. Еще один взрыв прогремел где-то наверху, и на землю рухнуло сразу три, еще живых, сикера, к ним сразу кинулись колесные, добивая упавших в упор. Да, это ваша война, наивные спарклинги. Вот она — началась во всей красе. Боль. Страх. Хаос. Смерть. И, что самое отвратительное — война гражданская. Все против всех. Когда брат идет на брата, лучшие друзья сцепляются друг с другом из-за убеждений, из-за того, что кто-то однажды ляпнул что-то не то. Битва за свою страну, нацию, планету — это одно, но вот, когда сражаются двое соотечественников — это уже совсем иное. Когда попираются былые ценности, традиции, когда мораль втаптывается в грязь и сменяется слепой яростью. Плевать, что гибнут те, с кем ты жил и учился еще вчера, плевать, что гибнут они от твоих когтей! «Война нужна государству, дабы стряхнуть с него пыль» — сказал однажды один умный белковый. Однако, вряд ли он имел в виду именно гражданскую войну, ибо нет ничего хуже нее. И это прекрасно понимал несущийся сквозь дымное марево Скайфайр, единственный мех, сохранивший миролюбие среди всего этого хаоса. Он уворачивался от плюющихся белыми молниями плазменных зарядов, проносящихся мимо него, подсекал пытающихся прикончить его аяконцев, которые принимали мехлинга за выходца из Каона. Лететь сикерлинг не мог по одной простой причине: битва плавно перенеслась в воздух, колесные взбирались по крышам, аркам и мостам, цепляясь за толстые, свисающие вниз провода, шагая по прозрачным воздушным магистралям. Внизу было гораздо безопаснее, если не считать вечно голодных турболис, лезущих за свежим энергоном куда можно и куда нельзя, и тирров, жрущих этих самых лис за милую Искру. Скайфайр метнулся за перевернутый желто-зеленый броневик, служащий своеобразной баррикадой, и хорошенько приложил шлемом об него прячущегося за ним совсем молодого каонца. Тот пискнул и затих, временно уйдя в офф-лайн, а краснокрылый, по-тихому вылезая из-за защиты, спокойным шагом направился к виднеющемуся за небоскребами зданию Большого Архива, благо, до него оставалось квартала два-три. Тяжелые сервоприводы утопали в дыму по колено, но мехлинг, все-таки, старался смотреть, куда ступает, дабы не напороться на чей-нибудь труп. Внезапно под широкой ступней послышался хруст, и Скайфайр почувствовал, как смялись от его веса хрупкие фаланги металлических пальцев. — Шлак! Дезактивный двухколесный, слепо уставившись в затянутые багровыми тучками небеса, раскинул манипуляторы в стороны, выставив на всеобщее обозрение полурасплавленный фейсплейт. Именно на его пальцы и наступил Скайфайр. Мехлинг отшатнулся, прижимая ладонь ко рту. В процессор поступил запрос на очищение реактора, и сикерлингу пришлось опереться о стену, дабы его освободить. Он тяжело охлаждал процессор, устраняя неполадки в системах, как вдруг услышал позади себя тихое сопение и едва слышный цокот. Похолодев от дурного предчувствия, Скайфайр обернулся и узрел позади себя кибертронского змеепса. Тварь сыто урчала движком, с ее прозрачных клыков стекала вязкая субстанция, смешиваясь с естественным растворителем. Сикерлинг с ужасом узрел лист металла, торчащий из пасти зверя: он сожрал того каонца, который был за баррикадой. — Здравствуй, — слабо улыбнулся краснокрылый, отходя назад. — Вижу, ты сыт, может разойдемся мирно? Ага, как же. Тирр припал к земле, задрав кверху тощую задницу и виляя длинным, раздвоенным хвостом. Он явно имел несколько иную точку зрения на итог встречи с академцем. Мимо, сломя шлем, пробежал красный миникон, и секундного отвлечения зверя Скайфайру хватило, чтобы взлететь и избежать знакомства с его когтями. Внизу разочарованно взвыли, но тот и бровью не повел, виляя между проводами и направляясь в сторону его друзей. Как он чувствовал, где они находятся? Причина проста: мощный сикерлинг был сыном телепатки. Да, его дани была одним из лучших телепатов на всем Кибертроне, если не самым лучшим. Высокая, статная фем красивого, песочного цвета со светло-голубыми вставками и ярко-синими окулярами, похожая на владычицу ледяного царства, она тренировала мехлингов из всех городов, выпуская настолько сильных телепатов, что одним усилием процессора они могли разметать отряд тяжеловооруженных пехотников. Хвала Светоносному Праймусу, что таких уникумов формировалось один раз в сто ворн. Конечно, действовала телепатка через тычки, пинки, обзывательства и крик, но...никто не жаловался, так как фемма действительно знала свое дело. Единственное, в чем она была бессильна — разбудить талант в процессоре собственного сына, который пошел по стопам опи и занялся боевыми искусствами. Единственное, что он мог — почувствовать тех, кто дорог ему. Поэтому, сейчас он ощущал в своей золотисто-синей Искре теплые огоньки Искр своих однокурсников. Слипстрим точно еще в активе, ибо ее он проверил с самого начала. Тандекрекер и Скайварп не слишком его интересовали, а колесный справится и так. А вот Старскрим... Скайфайр в бессильной ярости прибавил скорости, едва не пересекая границу скорости звука. Старскрим был на грани. Его огонек сжимался и пульсировал, слабея с каждой минутой, точно пламя свечи на сквозняке. Скорее! И тут академца едва не снесло сильнейшим порывом ветра — это черно-серебристый прочерк мелькнул рядом с ним и исчез вдали, заворачивая за угол. Он успел разглядеть уплощенный здоровенный истребитель и обманчиво хрупкого будущего связиста. Оба неслись, окруженные пятью или шестью красноглазыми офицерами, умело отдающими приказы, дабы контролировать битву. Сикеры наверху сформировали клин, таким образом нападая на колесных и вражеских летунов, а наземные кибертронцы обстреливали аяконцев со стен и земли. Дело принимало весьма опасный для защитников города оборот.

***

Больно. Как же больно. Тьма вязкой жижей окутывала тонкий корпус серебристого молодого сикера, скорчившегося в нестерпимой судороге от страшной боли, бьющей в процессор. Словно его опустили в плавильную печь и сдавили раскаленным добела прессом. В аудиосенсоры глухо стучались различные голоса, их было столько, что Старскрим никак не мог отличить один от другого, все сливалось в сплошной шум. Последнее, что он помнил — как он бежит к воротам в Большой Архив, чтобы забрать Экстрактор Искр и с его помощью деактивировать всех доступных аяконцев, включая самого Прайма. Затем был выстрел, туго ударивший по датчикам, быстро приближающаяся земля, крики позади и...боль. Старскрим снова дернулся, пытаясь вырваться из объятий сладко успокаивающей тьмы, однако силы покидали мехлинга вместе с энергоном, текущим из разрыва в спине, где раньше была турбина. Голоса в процессоре внезапно стали громче, а потом вдруг стихли. Сикерлинг остался один. Один в мертвой тишине. — Это Айронхайд... — прошептала Слипстрим. — Нам квинтец... — Спокойно, может, все обойдется, — зашипел ей в аудиосенсор Тандекрекер. — Делай как я. Он вдруг мило улыбнулся, наивно округляя оптику, и выступил вперед, заводя фемму за спину. Она опустилась рядом с едва живым Старскримом, пытаясь зажать его рану ладошками, а Нокаут, подойдя с другой стороны, принялся ее обследовать так, словно на них сейчас не были направлены взоры аяконцев во главе с начальником личной охраны Оптимуса Прайма. Скайварп, подозрительно зыркая на окруживших их воинов, встал за ТиСи так, чтобы закрыть от чужих взглядов Нокаута и Слипстрим, колдующих над Старскримом. — Здравствуйте, — деловито начал Тандер. — Как поживаете? — Спасибо, недурно, — ехидная улыбка появилась на фейсплейте Айронхайда. — А как твои дела? — Да вот, не слишком хорошо, — развел манипуляторы в стороны сине-белый мех. — Представляете, возвращаюсь домой из Академии, забираю друзей, чтобы потусить вместе, заткнись Скайварп, а тут вдруг шум, крики, дым, мне стало страшно... Хайд изогнул бровь, оглядывая с головы до ног высоченного для своего возраста мехлинга. Его голос отчетливо дрожал, крылья опустились, он то и дело оглядывался по сторонам, кидая взгляды то на своих однокурсников, то на дула пушек, направленных на него. —... Вот мы и пошли сюда, чтобы спрятаться, так как у ворот нас, невинных аяконцев, могли подстрелить, а здесь хоть какая-то защита. — Звучит убедительно, — кивнул Айронхайд. — Но что тогда делал этот, — тычок в сторону Старскрима, — сикерлинг? Он явно пытался подобраться к воротам Архива. Неожиданно для всех, из оптики Слипстрим потекли крупные, сочные капли омывателя. — Мы приняли вас за повстанцев! — прорыдала она, выползая из-за серво Тандекрекера. — Вы хотели убить нас! Они...они... Едва на...нас не подстре...стре...лили! Мы всего лишь хотели защиты! Мы всего лишь хотели выжить! Фем спрятала фейсплейт в испачканные в чужом энергоне ладони, упав на землю и сотрясаясь всем корпусом. Тандекрекер приобнял ее за плечи, дивясь недюжинному актерскому таланту Слипстрим и грустно опуская голову. Впервые за свое функционирование, Айронхайд растерялся. До того, как встряла эта фемка он с насмешкой следил за потугами этого сикерлинга запудрить ему процессор. Но теперь воин оказался меж двух огней. С одной стороны, он не мог сразу поверить этим учащимся, ибо в такой ситуации верить нельзя было никому, так как все действительно зашло слишком далеко, но с другой... Огромные, блестящие от пролитого омывателя, голубые очи фемки, серьезно сдвинутые брови сине-белого меха — все это не давало покоя черному воину. Слишком уж правдоподобно они себя ведут. — Хорошо, — сдался мех. — Опустить оружие. Воины недовольно заворчали, но пушки опустили. — Вы решили отпустить нас? — радостно подскочил Тандер. — Конечно, — Айронхайд невозмутимо пожал плечами. — Лично я смысла держать вас на прицеле далее не вижу, однако и дать вам, ребята, вольную прямо сейчас не могу. Дождемся Оптимуса Прайма — он решит. Мехлинги переглянулись, в глубине окуляр Слипстрим плеснул страх. Шум битвы вдали стал ближе — каонцы пробивались к центру, и академцы могли лишь молиться, чтобы Мегатрон добрался до них раньше Прайма. Нокаут выругался вполголоса и, нащупав нужные датчики на спине крылатого друга, резко пропустил сквозь свои пальцы хлесткий разряд, вырубая их. Сенсоры боли — их необходимо было выключить, чтобы Старскрим не повредился процессором на почве невыносимых мучений. Обычно спина — самая нечувствительная зона кибертронцев, но только не у сикеров. К спине крепились крылья, на спине находились все основные датчики, без которых полноценный полет становился невозможным. И, если крыло, или турбина повреждались плазмой, или механическим воздействием, сикер вполне мог сойти с ума от поистине незабываемых ощущений. Такое случалось не раз, истребители уходили в глубокий стазис, если вовремя не останавливался ток энергона и не вводился стимулятор нанонитов, способный ускорить естественную регенерацию. Юный медик полностью абстрагировался от всего происходящего вокруг, перекрывая поток топлива в крыло, перенаправляя его в другую сторону. В идеале здесь требуется сварочный аппарат, или хотя бы фиксаторы, однако их Старскрим сбросил еще у входа, дабы не мешались. — Есть сварка у кого-нибудь? — без особой надежды спросил в пустоту Нокаут и едва не подпрыгнул от неожиданности, когда к его серво упал компактный циллиндрик. — Все свое ношу с собой, — Слипстрим уселась рядом с ним, благо, Айронхайд отвлекся на тараторящего ТиСи. — Как он? — Пока не знаю, оторванное крыло — сильная травма. Ладно бы тут только крыло, но ведь еще и турбина, и лист брони со спины. Искры от сварки полетели в разные стороны, забрызгивая землю и отбрасывая яркие блики на корпуса мехлингов. Слипстрим аккуратно положила тонкую ладонь Старскриму на фейсплейт, пытаясь хоть как-то успокоить... Стоит ли говорить, как сильна была ее радость, когда сикерлинг издал слабый стон? — Старскрим? Эй, Старскрим! Вернись в актив! Прошу, включайся! В процессор сикерлинга ворвался знакомый голос, разорвав в клочья смыкающуюся вокруг него тьму, и он дернулся сильнее, цепляясь за полные отчаяния звуки. Юникрон вас всех забери! Как же тяжело! Он бился, извиваясь всем корпусом, словно подземный змей, радуясь тому, что боль исчезла. Видимо, додумались перекрыть токи... Старскрим пытался кричать, но из его вокодера не вылетало ни звука. Шлак! Внезапно голоса стали гораздо ближе, ощущения четче, тьма, разочарованно рыкнув, расступилась, и сикерлинг резко вернулся в онлайн. — Старскрим! Давай же, возвращайся, чтоб тебя! Какая ты ласковая, Слипстрим, какая же ты ласковая... Однако, это сработало: полумертвый корпус зашевелился, дернув когтями, и галдящие вокруг академцы резко замолкли. Немыслимым усилием тощий сикерлинг активировал мигающую оптику и, часто и тяжело вентилируясь, закрутил шлемом. Над ним склонились перепуганные знакомые фейсплейты, из окуляр Слипстрим стекал омыватель. — Хватит рыдать, живой я, — буркнул Скример, приподнимаясь на локте и оглядываясь. Обоняния коснулся легкий запах дымка, а аудиодатчиков — глубокий и сочный голос: — Ну вот, а вы боялись. — Ваши заряды обладают непревзойденной мощностью, — продолжил лить мед на процессор Айронхайду Тандекрекер. — Однако, эта сволочь, которая заставила нас всех поволноваться, все же — наш друг. Вы могли убить его. — Сволочь все слышит! — отозвался из-за Нокаута Старскрим. — Да перестань же ты лить по мне омыватель! — Больно ты мне нужен, я играю роль, — не моргнув глазом, солгала фем. — Ладно, успеете еще наговориться, голубки. Старскрим, как ты себя чувствуешь? — Как груда металлолома, — простонал сикерлинг, коснувшись сварочного шва на месте крыла и в отчаянии заскулив. — Мое крыло... Это что, заплата? Где ты взял металл? — Пожертвовали, — усмехнулся Тандекрекер. — Что я пропустил? — Старскрим уселся на землю, поддерживаемый Слипстрим. — Спасибо, Слиппи. Прайм здесь? — Нет, Айронхайд сказал, что он отправился встречать своего старого приятеля, то бишь, Мегатрона. Вот кстати, ничего особенного ты не проспал. Тандекрекер пытается вытащить наши бамперы из очень неприятной ситуации, не ляпни чего-нибудь лишнего. — Понял. — Да, я надеюсь, наш лидер одержит победу, — гораздо громче чем следовало, встрял Скайварп. — Жаль, нам так и не удалось забрать Матрицу, значит, это все же сделает Мегатрон! — Скайварп! Закрой рот! Над площадью воцарилась гробовая тишина. Айронхайд резко изменился в лице, сверкнув оптикой и вскидывая пушку. Вокруг раздался писк взводимого оружия, и еще через миг на вскочивших академцев смотрели сияющие дула. Старскрим с трудом поднялся, опираясь на плечо опешившего громилы, и со злобой прошипел ему в аудиодатчик: — Ты идиот, Скайварп. Видимо, фиолетовый мех тоже только что понял, что натворил. — Бежим! Врассыпную! — взвыла Слипстрим и первая ломанулась в переулок, скрываясь между зданий. Старскрим, ехидно улыбаясь, взгромоздился на спину Тандекрекеру, и они вдвоем помчались вниз по улице, лавируя между зданиями и спотыкаясь о трупы. Самым лучшим вариантом было спрыгнуть на пару ярусов ниже, однако это было явно чревато получить в дентопластины от тамошних обитателей. Да, в Аяконе тоже были свои отбросы, которые всегда первыми вылезали на запах пролитого энергона, однако сейчас, напуганные взрывами, гремевшими на трех верхних ярусах, они забились как можно глубже. Скайварпа это нисколько не испугало и он, найдя в земле плохо пригнанный к ней квадратный люк, сиганул вниз, исчезнув во тьме. Нокаут трансформировался в алый гоночный спорткар и, оставляя на хромированной поверхности раскаленные ошметки покрышек, рванул внутрь высотного здания, слыша за собой шум погони. Солдаты, гремя оружием и стреляя вслед убегавшим, стремительно настигали их, несмотря на преимущество более юрких, по сравнению со взрослыми, мехлингов. Настигали...и снова отставали. Айронхайд решительно снял пушку с предохранителя и, безошибочно определив, за кем именно нужно гнаться, рванул по той улице, в конец которой убежали Старскрим и ТиСи.

***

— Да твою ж налево! — выругался Тандекрекер, останавливаясь перед очередным тупиком. — Кто так планирует улицы? Может, нам следовало подняться на уровни магистралей? — Ага, и незамедлительно попасть под заряд, да? — ядовито произнес Скример. — Нужно найти Слипстрим, она здесь живет, значит, водить ее с собой — это все равно, что таскать голографическую карту города. Да и не следует оставлять ее одну на пятерых солдат. Тандекрекер внутренне усмехнулся, перемахивая через выросшую на их пути стену. Не пытайся казаться циничнее, чем ты есть на самом деле, Скримка. Вверху раздался очередной ослепительный взрыв, и с небес пал сикер, сцепившись с еще одним крылатым прямо в воздухе. Он врезался в землю, подобно снаряду, дернулся в последней судороге и затих, истекая голубой жижей. Мимо гигантскими прыжками промчалась привлеченная запахом боли турболисица и бросилась на выглянувшую из глубокого подвала маленькую бэту. Фемочка тоненько закричала, выбегая на открытую местность, и ее хрупкий корпус тут же насквозь пробил красный заряд, пущенный каким-то особенно наглым каонцем. Лис обошел вокруг дезактивного тельца, просканировал его на предмет функционирования и, не найдя ничего интересного, потрусил ко входу в нижние ярусы. Отвратительно. — Вот, что я не люблю в бэтах, — процедил Старскрим. — Они совершенно не могут за себя постоять. Он выглянул из-за укрытия в виде огромной блестящей трубы, за которую они с сине-белым спрятались от погони, выставил вперед манипулятор и спустил в убегающего зверя одну ракету. Грохнуло так, что сам Старскрим пригнулся от неожиданности и присвистнул. Падальщика разорвало напополам, соседняя стена, треснув, обвалилась. Четверо аяконских солдат, которые уже успели убежать далеко вперед, обернулись и с воплями «Они там!» бросились назад. — Шлак! В разные стороны, Тандер! — А ты добежишь? Как спина? — Ты явно недооцениваешь мой корпус! Тандекрекер трансформировался и взлетел, зайцем петляя между небоскребами, а Старскрим, поднявшись и прислушавшись к ощущениям, побежал дальше. Сикерлинг малость хромал, однако на его скорость это почти не влияло. Направо, налево, пропустить три поворота, налево, налево, направо, перекресток... Прямо! Сзади слышались тяжелые шаги, Старскрим припустил быстрее. На очередном повороте его занесло от неравномерного распределения веса, он поскользнулся на какой-то синей луже и грохнулся набок, вскричав. Развернувшись назад, сикерлинг узрел приближающего Айрохнайда с широким мечом наголо в манипуляторе. Дуло другой конечности хищно нацелилось прямо академцу в грудные пластины. — Стой, стой! Подожди, не стреляй! Давай поговорим! — поднял манипуляторы Старскрим. — Наговорился уже с твоим дружком, — сурово произнес Айронхайд. — Поверь, он звучал очень убедительно, я ему почти поверил. Жаль, Оптимус сейчас набивает фейсплейт вашему лидеру и не видит, какое будущее растет на Кибертроне. Он прицелился в сидящего на земле сикерлинга и поставил пушку на первую готовность. — Айронхайд! Подожди! — раздался отчаянный вопль с соседней магистрали, и с нее тяжело спрыгнул краснокрылый мехлинг. — Не убивай его! — Ты знаешь эту каонскую мразь, Скайфайр? — Скайфайр? — ошарашенно выговорил Старскрим. Потом поднялся и склонил шлем набок. — Ты?.. Как ты... Впрочем, неважно. Ты не представляешь, как я рад тебя видеть! Сикерлинг подскочил к другу, чуть шатаясь, но вполне уверенно держась на сервоприводах. Радость переполняла его Искру до краев, он практически не думал о том, что высокий академец, вообще-то, знает Хайда и общается с ним на вполне дружеском уровне. — Скример, подожди, — остановил его Скайфайр. — Только не взрывайся сразу, хорошо? — В чем дело, Огонек? — Сначала пообещай мне, что не будет твоих вечных приступов ярости. — Я тебя не понимаю, — Старскрим покосился на Айрохнайда. Странное у него какое-то выражение фейсплейта, словно он ждет чего-то... — Просто пообещай. — Хорошо, обещаю. Буду спокоен, как жрец Праймуса во время мессы. — Хорошо, — Скайфайр тяжело вобрал в себя пахнущий горьким дымом и, почему-то чем-то сладким, воздух и заговорил: — Помнишь, два или три орна назад я упомянул о том, что ходил в Сенат на собеседование? — Да, ты еще добавил, что ты на ожидании, — приподнял изогнутую темную бровь сикерлинг. — Однако я не понимаю, к чему ты ведешь, и откуда тебя знает вот этот хмырь? — тонкий коготь указал на любовно протирающего лезвие меча, наточенного до бритвенной остроты, Айронхайда. Тот внезапно понял, что ему безумно хочется оторвать сикерлингу второе крыло и просто посмотреть, что получится. Так, ради забавы. Он еще раз провел точильным лазером по кромке серебряной смерти и с интересом прислушался к разговору двух лучших друзей. — Прости, Скрим, я... В общем, я солгал тогда. Я не просто ходил в Сенат, я туда п о с т у п и л. — Что?! — как от прокаженного отшатнулся от него изящный мехлинг. — Меня приняли, прости... Я не знал, что ты так скоро присоединиться к этому гладиатору! Прошу, Старскрим, оставь это! Оставь это, давай прямо сейчас найдем Слипстрим, заберем ее и вернемся к нормальной жизни! Хочешь, я походатайствую за тебя в Суде? Тебя простят, только оставь Каон, оставь все это и... — Чтобы я?! Оставить все, за что я сражаюсь? Да как ты смеешь?! — неожиданно яростно взвизгнул Старскрим. Злоба, нежно покусывающая его Искру, предвкушающе приподняла голову и оскалила клыки. Вот, что терзало его изнутри! Вот, из-за чего багровый огонь все чаще разгорался в оптике! Вот, почему при виде Лидера сервоприводы отказываются его держать! То, что живет в Мегатроне, каким-то образом меняет Старскрима изнутри, перекраивая всю его сущность, весь процессор, базовые программы, все! — Скайфайр... — когти чуть дрогнули, сжавшись в кулаки. — Тебе меня не уговорить. И Слипстрим тоже. Я видел, на что она готова ради ме...наших убеждений, это сильнее нас. Голос Старскрима дрожал, но из пока еще синих окуляр не вытекло ни капли, за обманчиво спокойной внешностью скрывалась такая буря эмоций, что ледяная, как пики гор за Масляным морем, маска сикерлинга готова была треснуть. О-о-о, за свое функционирование он сменит очень много масок: от трусливо-жалобных до яростно-злобных, но ни одна из них так и не покажет его истинную суть. Никогда. Никто не увидит, начиная с этого наноклика. Со временем подобный маскарад станет частью жизни сикера, как и в жизнях остальных. Нокаут, который бежит сейчас, своим алым корпусом пробивая окна, через здания туда, где жизнь будущего зама висит на кусочке медной проволки, Нокаут также наденет маску, однако будет более открыт для Искр других. Его Искра пульсировала, и гонщик не понимал причин этой странной пульсации, хотя по его окулярам было видно, что именно с ним происходит. Они уже начали неумолимо краснеть. Слипстрим, выбрасывающая свой гибкий корпус вперед, подобно молнии, мечется по узким переулкам, наизусть зная все, даже самые маленькие улочки. Ей кричат вслед, чтобы не глупила и остановилась, ибо всем понятно, чья она бэта... Но Слипстрим продолжает бег, поджидая удобного момента для трансформации. В ее Искре раскручивается пурпурный вихрь, обрастая щупальцами и затягивая чистый голубой свет в свои красно-фиолетовые сети. Фем разворачивается на очередной крик сзади и, не глядя, швыряет в солдат треугольную метательную звезду-убийцу. Звезда, описав широкую дугу, врезается в шею капитана стражи, он, булькая льющимся из раны энергоном, падает на колени. — Поймал звезду? — Слипстрим заливисто хохочет, чувствуя доселе неведомую свободу внутри себя. Убивать не так уж и тяжело, даже легко. Пугающе легко. Легкий скрежет, свист турбин и исчезающий в багровых, освещаемых огненно-синими вспышками, облаках легкий силуэт феммы. Скайварп резко оборачивается, проверяя, нет ли аяконцев, пришедших по его Искру. Нет, все чисто. Нижние ярусы огромного мегаполиса являются полной противоположностью того, что находится наверху. Если Каон одинаков и на ярусы вверх, и на уровней восемь вниз, то здесь будто полуразрушенная усадьба за красивым фасадом. — Что ты здесь делаешь, аяконец? — послышалось низкое, вибрирующее шипение из-за буро-голубой толстенной трубы. Включивший режим ночного видения Варп удивленно уставился на выползшего из-за нее бота. Покрытый белыми шрамами корпус, мутная, бегающая по сторонам оптика, полусогнутая спина и жалкие огрызки крыльев за плечами. — Аяконцам тут не рады, — противный скрежет когтей по металлу. — Либо ты сейчас уходишь, либо мы прикончим тебя. Выбирай. Мощная фигура Скайварпа по сравнению с тщедушным бродягой, который, по видимому, вообще функционировал на одном «спасибо», закрывала собой половину узкого коридора, и тот снисходительно заулыбался. — Я не аяконец. Я родился и вырос в северо-восточной части Каона. Ты сам — аяконец. — Нет, я из Воса, — шипение стало более мягким. — Мы хотели пройти в Каон, но нас не пустили стражи. — Думаю, это из-за вашей внешности, — Скайварп сам поразился идее, которая вдруг пришла ему в процессор. — Мы тут революцию делаем, айда с нами?

***

Мегатрон, гордо стоящий на плоской крыше зданий, следил за происходящим вокруг своими алыми очами. Организованное наступление его войска переросло в банальное избиение не привыкших к такого рода действиям аяконцев. Защитников города клали пачками, однако Лорд спешил прикончить как можно больше стражей, дабы успеть до прибытия основных сил. Вот как только Прайм, с которым они только что весьма неплохо «беседовали», вернется назад с армией — вот тогда наступит полный конец. Хотя, бывший архивариус оказался соперником настолько сильным, что один его заряд едва не разнес Мегатрону фейсплейт. Юникронов ублюдок. Между зданиями внезапно что-то рвануло, и оттуда с криками побежали простые жители, моля Праймуса о защите. В свете оранжевого пламени, гладиатор узрел странную компанию, среди которой он узнал Айронхайда, солдат и того хрупкого сикерлинга, который так легко расправился с шипастый обидчиком. Судя по всему, парню явно приходилось несладко. Мегатрон пожал могучими плечами и кивком головы отправил туда Саундвейва. Его очень интересовал командующий личной праймовской гвардией, если уж Оптимус умудрился откинуть их назад, то на что способен Хайд? Посмотрим.