Охранник для джинчурики

Они добрались до дома в районе клана Учиха только через полчаса. К их счастью, больше гостей не было, а тишина на несколько минут показалась успокаивающей, если не думать о ее причине. В самом спокойном и безлюдном районе было наиболее безопасно находиться. Саске на секунду поймал себя на мысли, что никогда не предполагал о том, что он позовет в дом ребенка. Или друзей. Или хоть кого-то. Может быть, в хороший день прикормит кошку, но не хочется обрекать доверчивое животное на долгие ожидания, если миссии затянутся. В первые дни, когда Итачи вырезал клан, Саске не знал, как себя вести в собственном доме. Тел не было, но следы крови всё еще оставались. А потом их кто-то убрал, и это только сильнее расстроило. Будто их и вовсе не существовало, а остальные предпочли о них забыть. Первое время Саске много плакал: ему постоянно казалось, что сейчас, с первыми лучами солнца, мама разбудит его на завтрак, а отец займется проблемами правопорядка в деревне, а вечером проверит, как хорошо он владеет огнем. Но вместо них был молчаливый нелюдимый Какаши, который вроде как хотел помочь. Он периодически убирал паутину, чтобы дом казался всё еще обжитым, мыл полы и готовил, а также учил элементарным правилам выживания в одиночестве, которые сам и разработал. Коноха — деревня одиноких и ненужных никому детей, которые из поколения в поколение учатся выживать самостоятельно, но мало у кого есть Какаши. А теперь в этом доме бегал Наруто, пока Саске раскладывал еду по полкам шкафов и в холодильник. — А ты сильный ниндзя? — звонкий голос Узумаки нехотя вырвал из собственных мыслей. — Угу. — Потренируешь меня? — с искренней надеждой в голосе спросил Наруто, заглядывая в глаза Саске. И тот невольно растерялся. «Потренируйся со мной, Итачи». Этот ребенок доведет до срыва. — Нет, — не сомневаясь, ответил Саске. Не в другой раз, нет, он больше на это не купится. — Но почему? Я хочу стать сильным шиноби. Самым сильным! И тогда, — «тогда меня смогут полюбить», — тогда меня признают! Наруто говорил громко, нетерпеливо, пытаясь больше привлечь к себе внимания по привычке, пусть это и не требовалось, так как в комнате они и так были вдвоем, а Учиха не спускал глаз с мальчишки. — Тогда лучше учись в Академии, — «мне так говорила мама». — Но, Саске. Пожалуйста. Я хочу стать самым сильным, а Ирука-сенсей только кричит, и кричит, а ещё… — Хм. — А кто самый сильный ниндзя, Саске? — казалось, что Наруто и не нужен собеседник, но он всё же ждал ответа, когда новая мысль захватывало детское сознание. — Учиха Мадара, — не задумываясь, отмахнулся Саске. — Тогда я стану Учихой Мадарой. — «Коноха этого точно не забудет», — усмехнулся про себя Саске. — Ты помыл руки? — Руки? — озадаченно Наруто уставился на свои ладони, — сейчас. Быстрые шаги эхом отдавались по дому. Саске с ужасом почувствовал себя неодиноким. Но он повторил себе, что это только на пару дней, так что не следует к этому привыкать. Наруто прибежал быстро. Специальная подставка для ног, как и в ванной, имелась на кухне — когда-то Саске помогал матери мыть посуду и случайно разбил тарелку, не устояв на ней. Теперь тут Наруто. Ещё наивное доброе отражение. — Способ приготовления обычно есть на упаковке, — начал Саске и поднес пачку риса ближе к мальчишке, чтобы тот лучше рассмотрел. — Вот, читай, как правильно. Наруто усиленно задумался и сжал футболку в кулачках. Не то чтобы он совсем не умел читать — просто знал не все кандзи, а признаваться в этом было стыдно. Большинство детей учили дома, отстающим помогал Ирука, но и у него не хватало терпения, когда мальчишка не выдерживал больше пятнадцати минут в покое, начинал вертеться и отвлекаться. Ему сказали, что он необучаем и слишком ленив, а он в это верил и винил себя в этом. Наруто продолжал сверлить взглядом упаковку риса взглядом, сравнивая ее с коробкой от лапши: там хотя бы были картинки, по которым Узумаки и догадался. — Надо залить водой из чайника? — полуутвердительно ответил Наруто и посмотрел с надеждой в глаза. — Нет. Вот тут читай внимательно, — Саске поставил палец на первый пункт приготовления, куда Наруто усиленно смотрел, без толики понимания. — Так сложно? — Я не знаю, что тут написано, — с обидой внезапно для Саске заявил Узумаки. Будто Наруто злился на него. Стыдился. — Не умеешь читать? — поднял брови Саске. В Академии должны были научить этому, но шел только первый год. Еще рано? Его как Учиху заставляли учиться с раннего возраста до Академии, так как он воспитывался в главной семье, но поэтому он не был уверен, как это происходит у обычных людей. — Умею. Просто не знаю, — фыркнул Наруто и спрыгнул с подставки, чтобы унестись прочь в глубь дома. Дверь не хлопнула, значит не ушел далеко. Саске выдохнул, не зная, как на такое реагировать, и принялся за подготовку риса, а потом промыл овощи. После пора было учить мальчишку, но сначала стоило его найти. Наруто нашелся в спальне. Подозрительно затихший он сидел на полу и играл… Саске охватила злость: Узумаки нашел в тумбочке его старые игрушки — кубики, несколько игрушечных сюрикенов и зеленый мягкий динозаврик, которого ему подарил Итачи. — Что ты делаешь? От резкого голоса Наруто подпрыгнул и быстро встал, пряча игрушки за спиной. — Я не хотел. Они тут лежали, я не виноват. Пожалуйста, я больше не буду, только не выгоняй меня. Я только посмотрел, — Узумаки стало страшно. Речь получилась сбивчивой, а сам он боялся, что его побьют. Знал, что нельзя, но не удержался. — Не прикасайся к моим вещам без разрешения. Ты понял? — Да-да. Я больше не буду, честно, — закивал Наруто. Строгий голос пугал, но Саске не прогнал его. — Чего убежал? Разве не просил учить готовить? Пошли, — с трудом сдерживая гнев, Учиха пошел на кухню, прекрасно зная, что мальчишка последует за ним. А если нет, то это же не его ответственность, правда?

***

Ещё один вечер не в одиночестве был странным. Саске поручил Наруто резать зеленый лук, а сам занимался мясом под сбивчивый разговор Узумаки про знакомых кошек, которых он кормил молоком. По наивности тот, перебивая себя, говорил, что если животные к нему приходят и позволяют себя гладить, то значит он всё хороший, потому что плохих людей коты не любят. Детская болтовня почти не раздражала, а служила будто фоновым шумом, и часы в готовке прошли незаметно для Саске. Поражая своей старательностью и упорством в деле, который ему действительно нравился, Наруто невольно становился напоминанием тети Кушины. Пусть это будет и малой платой для ребенка Четвертого Хокаге. Несмотря на свой вечный голод, Наруто ел немного, и Саске напомнил себе, чтобы вновь накормить его через несколько часов. Тщедушное тело не внушало доверие и будет подводить на тренировках, если мальчишка и вправду захочет стать ниндзя. — Я обязательно сделаю сам такой же ужин дома, — самоуверенно проговорил Наруто. Он чувствовал себя в безопасности и в тепле, а еще наслаждался новым ощущением своего личного праздника. И пусть он продлится недолго, пока Саске позволил остаться и научить готовить, Наруто готов был сделать всё, чтобы наслаждаться этим каждый день. — Уже стемнело, — заметил Саске, и Узумаки заметно поник. Уходить из теплого дома в одинокую квартиру не хотелось, и он поджал губы и опустил глаза. — Тогда я пойду, — полувопросительно произнес Наруто. — Завтра утром, — кивнул Саске. Он даст ему еды на несколько дней, как минимум, и тот не будет приходить голодным в Академию. — Сейчас небезопасно ходить детям по ночам. И ты точно заблудишься. — Хорошо, — открыто улыбнулся Наруто и от счастья прикрыл глаза. — Спасибо. Я бы хотел, чтобы у меня был такой брат. Выражение лица Саске от этого застыло, но он постарался не подавать вида. Это только слова маленького ребенка, а он не Итачи. Уже перед сном зайдя в комнату, Наруто замялся при виде игрушек, с которыми его застукал Саске. У детей на площадке были подобные и он всегда мечтал о собственных. Возможно, если бы у него были такие, то дети стали бы с ним играть, а взрослые перестали кричать. — А можно…? Он поднял голову, чтобы посмотреть на настроение Саске и быть готовым к побегу, если тот рассердится, но тот раздраженно поджал губы и кивнул, отвернувшись. Понимая, что Наруто ещё ребенок, и хотеть игрушки — это нормально, неважно, какая за ними лежит история, Учиха нехотя согласился. — Только этот вечер. Игрушки — это поддержка для детей, особенно когда нет друзей. С ними ребенок должен почувствовать себя комфортно и безопасно, потому что не один. А одному страшно. Саске не игрался после смерти родителей, хотя изредка доставал динозавра и прижимал его к себе во время сна, чтобы успокоиться, но утром всегда прятал игрушки, злясь на себя за проявление слабости. Итачи считал его слабым. Саске не знал, но ему не хватало общения, друзей и прикосновений. Родительских объятий, которые успокоят и согреют. Ласковых материнских слов, когда разбил коленку или обжег всё лицо, когда тренировал технику. Но он шиноби, ему не положено хотеть подобного. На пробу Саске подошел к Наруто и обнял его, из-за чего тот удивленно замер и боялся пошевелиться, чтобы не сделать что-то лишнего. Узумаки не понимал, что происходило, и выпустил игрушку из рук. — Что ты делаешь? — Проверяю, не воняет ли от тебя после ванны, — хмыкнул Саске и отстранился. Это было странные ощущения тепла и неприятия прикосновений. — Я хорошо мылся и почистил зубы, — надувшись, ответил Наруто. — Ты мне не веришь? — Верю. Ложись спать. Если уж на то пошло, то Саске мог позволить Наруто заснуть с его любимым плюшевым динозавром. Одна ночь — это мелочи. А завтра он может подумать, как научить Наруто читать, чтобы он справлялся без его помощи, если учителям нет до этого дела. Все называли Узумаки идиотом, но он был не глуп, а всего лишь нетерпелив. Никто не хотел его учить, несмотря на врожденную сообразительность. Тем более Саске помогает Ируке как учитель и теперь это тоже его обязанность. Последнюю неделю. Саске станет гораздо лучше Итачи.

***

Последняя неделя проходила легче, чем прошлые. Саске не заметил, как привык работать по графику и оставаться ровно отведенное время вместо несколько дней на миссиях, которые и вовсе иногда растягивались на недели, если всё пошло неидеально. Изредка во дворе мелькала макушка Наруто, но с ним Саске всё реже контактировал и больше не взаимодействовал с их классом. Узумаки иногда с ним здоровался, но специально не ждал, будто боялся навязаться после выходных. Как бродячая собака возле мясной лавки. Тогда Саске сам его искал, чтобы зайти с ним в магазин и помочь с выбором продуктов, или подсказать нужный перевод кандзи, прося читать вывески. Наруто с радостью втягивался в эту игру, так что через некоторое время Саске стал замечать его успех. Мальчишка не был глупым, но стимулов и концентрации ему не хватало. А еще больше — внимания взрослых. Чтобы с ним говорили, обращались, хвалили и не боялись погладить по голове. Воспринимали как ребенка. Саске придумал маленькое соревнование Наруто: если сможет прочитать и понять все вывески, то тогда Учиха покупает ему рамен. Игра была не в пользу Саске, но он всё же согласился и в итоге в конце недели Наруто получил свою миску лапши в кафе Ичираку. Победа обоих. Одновременно подходил к концу период работы в Академии. Ирука искренне поблагодарил за помощь, а местные врачи подтвердили, что Саске полностью здоров и готов к миссиям. Время отдыха подошло к концу. И он первым же делом ушёл на миссию.

***

— И зачем мы наблюдаем за этим ребенком? — не понимал Сай. Он в принципе не знал, для чего согласился на эту авантюру. — Если мы с ним сблизимся, то помиримся с Саске-куном, — раздраженно фыркнула Сакура. Она уже несколько раз замечала, как Учиха возился с этим ребенком, и этим можно было воспользоваться. — К тому же Саске-кун ушел на миссию, у нас будет время с ним подружиться. — Зачем? — нахмурился Сай, не понимая логики Сакуры. — Как же: Саске-кун будет нам благодарен. И простит, — недовольно покачала головой Сакура, готовая убить Сая от его глупых вопросов. — О, вот и он. Подыграй мне. Завидев Наруто, Харуно подбежала к нему и мило улыбнулась, испугав ребенка навязчивым вниманием. — Привет, Наруто. Ты же помнишь меня? — Эм, — Наруто на всякий случай отошел на шаг назад, давая себе время, чтобы вспомнить или убежать. Сейчас хотелось сделать второе. — Не бойся, мы друзья Саске, — улыбнулась Сакура. — Ты тут один? Наруто кивнул, но всё же обернулся, чтобы удостовериться, что детская площадка уже опустела. Проявляющие излишнее внимание люди, которые до этого были враждебно настроены, не внушали доверия. — Пойдем, отведем тебя домой, — и протянула руку. Наруто удивленно уставился на этот жест. Он видел, что обычно девочки держатся за руки друг друга, а также так делали взрослые, когда приходили за детьми. Жест казалось безопасным и удобным. Наруто завидовал людям, у которых есть те, кого можно взять за руку, и он всегда хотел, чтобы его тоже взяли за руку. Друг, папа или мама, старик Хокаге. Учителя в Академии. Люди в масках. Он никого никогда не держал за руку никого до этого момента. Однако люди всё равно не казались ему надежными, и он побежал прочь. Но не успел скрыться за поворотом, как перед ним возник нарисованный тигр, от ветра вибрирующий чернилами. — Сай, — раздраженно воскликнула Сакура, оглушив округу. — Мы же так не договаривались. — Он хотел убежать, — пожал плечами Сай и добавил равнодушно. — Они не нападут. — Не бойся, Наруто, — на всякий случай произнесла Сакура, понимая, что Сай не знал, как общаться с детьми. Ожившие тигры обступили ребенка, не позволяя ему убежать. Не нападали, а ходили рядом. — Я не боюсь, датебайо, — ответил Наруто, трясясь от страха. Он медленно отступал назад, шаг за шагом, не спуская глаз с нарисованных животных, озирался по сторонам, чтобы выбрать просвет, в который он сбежит, пока не встретился спиной с Сакурой. — Вот и отлично, — довольно зажмурилась Сакура и взяла ребенка за руку, когда он попытался за неё спрятаться. — Сай, убери технику. Чернила моментально рассеялись, а сам Сай позади свернул свиток и подошел ближе. Он искусственно улыбнулся и выдал очередное заключение. — Я думал, что дети любят животных. А они их боятся. Любопытно. — Дети боятся тебя, придурок, — рыкнула Сакура. — Не делай так больше. — А ты научишь меня? — прервал её Наруто, и остатки седьмой команды повернулись к ней. Весь его страх испарился, превратившись в загоревшееся внутри любопытство. Но руку он не отпускал. — Я тоже так хочу. А можно собачку? Или кролика? Если я нарисую себя, то картинка оживет? А вдруг он сможет нарисовать друга или родителей, чтобы они с ним остались. Или хотя бы верного пса, который будет охранять и веселиться с ним, как в клане Инузука. — Он покажет, — ответила за Сая Сакура, — если мы отведем тебя домой. Хорошо? Не бойся, он не опасный. Мы же друзья Саске, помнишь? — Угу, — кивнул Наруто. — А где сам Саске? — Миссия, — безутешно вздохнула Сакура. — Давай, пошевеливайся, Сай-придурок. — Иду, — ответил тот. Сай совсем не понимал, зачем им возиться с каким-то ребенком, но с Сакурой спорить боялся, страшась получить в нос. Наруто чувствовал себя счастливым, идя за руку с взрослыми и почти не замечая косых взглядов. Гражданские не решались открыто показывать враждебность, заметив рядом с джинчурики шиноби. Зря он испугался, друзья Саске оказались не страшными и улыбались намного больше. Хотя Сакура нравилась Наруто намного больше, чем Сай, который больше пугал и напоминал шарнирную куклу, а не человека. Уже в квартире Сай показал все виды птиц, которых мог изобразить и оживить, и заставил их летать над кроватью, а Сакура незаметно расспрашивала Наруто о том, что его связывало с Саске, получая честные, но ничего не дающие ответы. Один только Какаши, молчаливо наблюдавший с ветки дерева, недовольно хмурился и не понимал, почему его команда так заинтересовалась джинчурики. Всё складывалось слишком непредсказуемо. И как ему теперь объясняться перед АНБУ?