Выбор

Поднимался по лестнице во дворце Кёсем Султан. Сердце отбивалось в такт ударам жесткой подошвы по полу. Неужели этот момент настал? Нёс в руках документ. Тот самый, который ещё утром передал Повелителю. Фетва на казнь Ибрагима Паши. ⠀ Понимал, что никто не должен узнать о событиях, которые произойдут в Топ Капы этой ночью, понимал, что это страшная тайна, но всё же не смог удержаться. ⠀ Не знал, зачем принёс это ей, не знал, чего можно ожидать. Просто хотел видеть. Хотел видеть, как измениться её лицо после новости о смерти такого «любимого» мужа. Своеобразная месть за все годы, когда она его не замечала. Месть и хитрость. Ведь он первым подаст своё плечо, чтобы утешить страждущую женщину. ⠀ — Султанша. ⠀ — Что ты здесь делаешь, Кеманкеш? ⠀ Не ответил, просто протянул фетву, которую та тут же прочитала. ⠀ — Что это такое? Что это значит? ⠀ — Этой ночью, по приказу Повелителя, Ибрагим Паша будет казнен. ⠀ Побледнела в лице. ⠀ — О чём ты говоришь? Нет! Что за глупости! ⠀ Попыталась пройти, но он не пропустил, останавливая своей фигурой. ⠀ — Простите, Госпожа, я не могу вас выпустить! ⠀ — Немедленно отойди! Я должна помешать этой несправедливости. ⠀ — Несправедливости? — Усмехнулся, но места не сдвинулся. ⠀ Поняв, что не сможет пройти сквозь эту гору, повысила голос. ⠀ — Отойди, Кеманкеш! Я приказываю! Я немедленно прикажу тебя казнить, если сейчас же не уберешься с дороги! Ты обязан выполнять мою волю! ⠀ — Я выполняю волю Повелителя, Госпожа. Так будет лучше, поверьте. ⠀ — Кеманкеш! — Вторая истерика за сегодня. Кинулась колотить по груди мужчине, который на голову выше и явно в сто раз сильнее неё. Тут же схватил её за кисти, стараясь хоть как-то усмирить. Мотив прийти и поиздеваться тут же испарился, как только увидел её слёзы. Приказной тон сменился мольбой. — Пропусти меня, пожалуйста… умоляю … я должна спасти Ибрагима… Ибрагим Последнее её слово, прежде чем обмякла в крепких руках Паши. ⠀ Аккуратно переложил её на кровать. С пару секунд полюбовался, но притронуться не осмелился, сдержал порыв своей руки. Вышел, запирая дверь. ⠀ Как только хлопнул засов, пришла в себя. Открыла глаза и улыбнулась. ⠀ « Поверил значит. Молодец, Кёсем. Хорошо сыграла.» ⠀ * ⠀ Под покровом ночи, не без помощи Хаджи аги, вышла из дворца через чёрный ход. Через несколько минут катания на карете, оказалась у здания. Не успела войти, как была захвачена в плен чьих-то рук. ⠀ — Кёсем... Кёсем... ⠀ — Ибрагим, — Ответила на объятия с таким же напором. — Ты в порядке? Ничего не болит? ⠀ — Как это возможно? Почему я жив? Я помню, как верёвка стянулась вокруг шеи и ... ⠀ — Тише, не произноси этого. Аллах сберёг тебя для меня. ⠀ Взяла его за руку и повела вовнутрь комнаты, где усадила возле себя на тахту. Заметила багровый след от удавки на шее и тут же кинулась его расцеловывать, будто это могло как-то помочь. ⠀ — Объясни же мне, Кёсем, как такое возможно? Как ты спасла меня? ⠀ Улыбнулась. ⠀ — У меня ещё есть козыри, о которых ты не знаешь. Кадий Эфенди. Он тут же сообщил мне, как только вышла фетва о твоей казни. Я узнала, что сегодня ты ужинаешь с Повелителем. Хаджи ага подлил в еду специальное лекарство. Как только тебя начали душить, пульс замедлился и ты потерял сознание. ⠀ — Сам чёрт до такого бы не додумался... То есть все думают, что я мёртв? — Всё еще не мог поверить. ⠀ — Да. — Засияла. ⠀ — Кёсем... — Припал к её губам в приливе благодарности. — Я и подумать не мог, что ты осмелишься пойти против Повелителя ради меня. ⠀ — Ради тебя я и не на такое способна. Теперь мы свободны, Ибрагим. Давай уедем далеко, начнём всё заново, только ты и я. ⠀ Немного помолчал, очевидно раздумывая над ответом. ⠀ — Нет. Я не могу уехать, пока не буду уверен в безопасности Мустафы... Повелитель... Султан Сулейман... — В его глазах читалась грусть при упоминании Падишаха. — Он был моим другом, моим братом... Никогда в жизни я бы не предал его, но он предал меня первым. — О чём ты говоришь, Ибрагим? — Отодвинулась, страшась мыслей, что зреют в его голове. ⠀ — Мы должны обеспечить будущее Мустафе, должны посадить его на трон! ⠀ — Что ты несёшь? Ты хочешь выступить против Сулеймана? ⠀ Кивнул. ⠀ — Ты же со мной, Кёсем? ⠀ — Я не могу... я не... ⠀ — Сегодня я увидел, как сильно ошибался. — Обхватил её лицо ладонями. — Как я мог быть слеп столько лет? Как мог отвергать твою любовь? Но я увидел... Ты - моя жизнь, моё дыхание, Кёсем. Но ничего не имеет смысла, если мы не поможем Мустафе. Я дал клятву и я сдержу её. Ты же будешь со мной, любимая? ⠀ — Да... конечно, Ибрагим. Всё, что ты захочешь... — Легла мужу на плечо, крепко обнимая его. ⠀ Довольно улыбнулся, понимая, насколько сильное оружие в его руках. ⠀ * ⠀ Проснувшись на рассвете, Кёсем, словно кошка, потянулась на постели и приветливо улыбнулась восходящему солнцу, виднеющемуся за окном, но, как только в её памяти всплыл ночной разговор с мужем, улыбка тут же померкла, и она, словно маленький ребенок, укрылась повыше одеялом, как будто пытаясь спрятаться под ним ото всех проблем. ⠀ Несмотря на то, что она понимала необходимость подобного шага, в душе ей было тяжело смириться с предстоящим заговором против брата-Повелителя, и никакие заверения Ибрагима в том, что это необходимость, не смогли развеять дурных предчувствий, которые закрались в душу, едва она узнала о планах мужа. ⠀ Ночью она попыталась уговорить его передумать, всё оставить и уехать, но так и не возымела успеха. Ибрагим остался непреклонен, и с мрачной покорностью ей пришлось подчиниться. ⠀ Только, когда в покои вошёл Хаджи, Кёсем вспомнила, что должна держать траур и создать подобие трагедии, ведь её любимый супруг «казнён». Решила, что довольно сложно будет притворяться убивающейся вдовой, поэтому просто заперлась в покоях, никого к себе не подпуская, что произвело, кстати, должный эффект. ⠀ — Госпожа, — обратился Хаджи, единственный, кому был доступен вход. — Разве вам подобает сидеть затворницей? Нужно как-то показать себя! За вас все беспокоятся. ⠀ — А что мне делать? Они моего мужа убили! У меня горе. Кстати, ты отнёс Ибрагиму нужные вещи? Тебя никто не видел? — Можете не беспокоиться, Госпожа. И да, Кеманкеш Паша приходит сюда каждый день, спрашивает о вас. Разве вы не доверяете ему? Может стоит… ⠀ — Нет! Только осмелься, Хаджи! Никто не должен больше знать про Ибрагима, даже Кеманкеш! — Решила перевести тему. — Ладно, ты прав, мне самой надоело тут сидеть. Но что же устроить? Скандал - это слишком банально. Может дворец поджечь в знак протеста? ⠀ — Это слишком! — Ответил евнух. ⠀ — Показательная попытка самоубийства? ⠀ — Отлично. Самое то. ⠀ * — Как Кёсем Султан? ⠀ — Не знаю. Она никого не впускает, не хочет видеть. — Ответил с грустью. Не видеть Госпожу столько дней было для него настоящей пыткой. ⠀ — Она сильная. Справится. Кто бы мог подумать. Если б знала, что Ибрагим сам выроет себе могилу, не тратила бы столько сил. — Ликовала рыжая. ⠀ — Да хранит Аллах его душу. — Произнёс с издевкой, отчего оба засмеялись. ⠀ — Хоть мы и избавились от врага, но это ещё не конец, Кеманкеш Паша. Война только начинается. ⠀ — Разумеется, Султанша. Что у вас на уме? ⠀ — Теперь ты должен занять место Великого Визиря и находиться рядом с Повелителем. ⠀ — Благодарю, что считаете меня достойным этой должности, но … ⠀ — Но как тебя выберут? — Уловила его мысли. — Очень просто: если ты станешь зятем династии. Кеманкеш, я хочу заключить брак между тобой и своей дочерью Михримах Султан. ⠀ Опешил от неожиданности. Стать мужем единственной и любимой дочери Повелителя, что это, если не предел мечтаний любого? ⠀ — Вижу, ты шокирован. — Хюррем довольно улыбнулась. Ожидаемая реакция на её слова. — Но обдумай мои слова. Я доверяю тебе, Кеманкеш, и хочу видеть тебя не только на этой должности, но и за Султанским столом. ⠀ Хотела уже уходить, как мужчина окликнул её. Думать было нечего. Нужно брать судьбу в свои руки. Либо сейчас, либо никогда. ⠀ — Госпожа, окажись я на должности Великого Визиря, клянусь, что буду верой и правдой служить вам, но… Не поймите меня неправильно, я не могу взять Михримах Султан в жены. — Что? — Удивилась. — Или же ты считаешь мою дочь недостойной своей персоны? ⠀ — Ну что вы, Госпожа… ⠀ — Тогда не понимаю, в чём дело? — Хюррем прищурилась. Была не глупа, чтобы не увидеть очевидного. — Или же твоё сердце кем-то занято? ⠀ Взял себя в руки. Нужно выглядеть уверенным, нельзя показывать рыжей свою слабость. ⠀ — Госпожа, я согласен занять этот пост и выполнять все ваши приказы, но при условии, что моей женой станет Кёсем Султан!