Равновесие

Хэнк грузно вылез из автомобиля и замер, тяжело оглядев присутствующих. — Капитан, — он кивнул Аллену. — Лейтенант, — Аллен вернул приветственный кивок. — Рид. — Андерсон, — Рид внутренне подобрался. Их встреча точно не сулила ничего хорошего в свете нынешних событий. — Ты же в Иллинойсе. — Вернулся час назад. И с порога налетел на «радостные» новости, — Андерсон даже не пытался спрятать сарказм. — Где Коннор? Уголки губ Рида дернулись в злой кривой усмешке. — Там же, где и Ричард, полагаю, — ядовито процедил он и махнул рукой в сторону развалин завода. — Ищут. Андерсон обернулся на освещенную прожекторами площадку за своей спиной, скользнул непонятным взглядом по руинам и спецтехнике. И на мгновение прикрыл глаза, давя тяжкий вздох. — Ты проебался, Рид. Снова, — его голос звучал глухо, негромко и оттого страшно. «Лучше бы он орал», — отстраненно подумал Рид. — Проебался ты, а пострадали, как всегда другие. Рид сжал кулаки. Андерсона хотелось обложить матом. Хотя и бессмысленно. Он сделал вдох-выдох и процедил сквозь зубы: — Чего ты добиваешься, Хэнк? — От тебя? Ничего. Ты — пустая трата времени. Ты не вывозил это дело с самого начала. Тебе об этом говорили, предупреждали. Но ты удила закусил. Твой напарник готов был корпус наизнанку вывернуть, чтоб только тебе угодить. И Коннор тоже не пойми с какой радости в это вписался. Хотя я говорил ему, что ты последнее существо на свете, ради которого стоит рвать жопу. У Рида внутри клокотала всеразъедающая злоба. Очень хотелось кинуться на Андерсона и разъебать ему харю. Однако, что бы там старый говнюк про него не думал, мозги Рид ещё растерял. Хэнк здоровее и сильнее, несмотря на возраст. И рукоприкладство к старшему по званию, это прямая дорога сначала в больничку, а потом на биржу труда. Такой радости он пердуну точно не доставит. Много чести. — Ты все сказал, Хэнк? — обманчиво-спокойно спросил Рид, складывая на груди руки. Кулаки так и чесались. — А тебе мало? Хочешь услышать что-то ещё? — Я не пойму, ты нарываешься? — Нет, предупреждаю, как коллега коллегу. Если Коннор и… Ричард погибнут, я лично подам на тебя рапорт в высшие инстанции о несоответствии твоей квалификации и занимаемой должности. Тебе самое место в патрульных, Рид. И я не понимаю, как такую посредственность, как ты, до сих пор держат в Департаменте. Волна ярости все же ударила в затылок. Глухо рыкнув, Рид рванул к Андерсону. Точнее попытался, но был перехвачен Алленом. Сильная рука сдавила его поперёк груди. А вторая железной болезненной хваткой сомкнулась на плече. Боль немного отрезвила. Рид прищурился и выплюнул сквозь зубы: — Так же как тебя, запойного алкоголика, терпели столько лет. Аллен больно пнул его по щиколотке и вперил недобрый взгляд в Андерсона. — Лейтенант, вы переходите границы дозволенного. Личные оскорбления коллеги как-то не то, что ждёшь от прославленого офицера полиции, — тон у Аллена был ровный, но сочился таким ядом, что Андерсон по-хорошему, должен был уже начать блевать кровью. Несколько мгновений Андерсон сверлил Аллена взглядом, но быстро понял, что тягаться с капитаном спецназа, это не вспыльчивого Рида дразнить. Не та весовая категория. И в притворно миролюбивом жесте развёл руками. — Погорячился. Нервы. Все-таки там и мой напарник…пострадал. — Ничего твоему Коннору не сделается, — огрызнулся Рид. — Перезапишут в новый корпус, будет, как новенький. Ему не впервой. — Вали домой, Рид, — Андерсон отмахнулся от него устало, словно от назойливой помойной мухи. — Твоя смена давно закончилась. Нечего тебе тут делать. Понадобишься, вызовут. — Поуказывай ещё мне… — зашипел Рид и попытался скинуть с себя хватку Аллена. Безрезультатно. Хэнк демонстративно развернулся к нему спиной и направился к группе полицейский вдалеке. Судя по оживленной активности в той стороне, подвезли первых журналюг. — Хватит, — шепнул Аллен, едва касаясь щекой щеки. — Он специально злит тебя. — Знаю. И от этого мне хочется вышибить ему мозги в два раза сильнее. — Тебе нужно домой, Гэвин. И нормальный отдых. — Тебе тоже. Поехали ко мне? — Ммм?.. — Аллен наконец-то разжал хватку, отпуская Рида. — Ты же можешь оставить тут все на кого-то и поехать со мной? — Могу. И даже должен. Я уже сутки на ногах. — Тогда какого хрена мы ещё оба здесь? Аллен хмыкнул и провел большим пальцем Риду по скуле. — Подожди меня в машине десять минут. И поедем. *. *. * — Я наблюдаю серьёзные нарушения в функционирования несущих конструкций последние минут сорок, — Конор сделал ещё несколько шагов вдоль стены, проводя рукой по бетону и остановился, глядя на Ричарда через плечо. Девятисотый сидел, тяжело привалившись спиной к стене чуть поодаль. Согнув одну ногу в колене и закрыв глаза, он выглядел погрузившимся в стазис. Но на голос Коннора отреагировал мгновенно, хотя глаз так и не открыл. — Знаю. Трещина вон на той колонне, — он качнул головой куда-то вправо, но Коннор безошибочно направление уловил, — за последние сорок минут увеличилась на сорок семь процентов. И продолжает расти. У меня неутешительные прогнозы. — У меня тоже. Подозреваю, взрыв наверху повредил всю архитектуру завода, включая нижние этажи. Плюс вес завала давит… — Через сколько по твоим расчётам спасательная бригада закончит разбор и достигнет подземных уровней? — перебил его Ричард. Коннор хмыкнул. — Больше суток. — А через сколько случится обрушение подземных уровней? — Через полчаса. Плюс-минус. Твои сканеры совсем вышли из строя? — Ещё нет. Просто хотел проверить насколько наши данные совпадают. — И? — Идентично. Ты можешь отправить сигнал о нашем местоположение? - Увы. Мы слишком глубоко. Плюс бетон. Плюс нас завалило. Опять же бетоном. Мощности моего передатчика не хватает. Сигнал не проходит. Что на счёт тебя? - Мой передатчик вывели из строя, когда я попал в западню, - Ричард отвечал нехотя, это отчётливо сквозило в его тоне. Ему не доставляло удовольствия говорить о своём проколе. - Хм?.. Мне казалось ты, как передовая модель, должен иметь какую-то защиту от повреждения особо важных компонентов. Или альтернативу на случай неблагоприятных исходов, - Коннор говорил, будто инструкцию зачитывал, и на первый взгляд было непонятно издевается он или на самом деле недоумевает. Но Ричард иллюзий на счёт собрата не питал. Поэтому посмотрел в ответ взглядом "я-тебя-сейчас-удавлю" и с притворной вежливостью ответил: - Я - не имеющий на данный момент в природе аналогов прототип. Элайджа совершенствует мой корпус и компоненты почти постоянно в режиме реального времени. Спасибо за твоё ценное мнение. Я уже составил отчёт о выявленных новых уязвимых местах. И передам его мистеру Камски, как только, так сразу. Ты доволен? Коннор заторможенно мигнул, глядя на Девятисотого и приоткрыл рот. Но, так и не придумал достойный ответ, закрыл его обратно. Ричард только со стороны выглядил холодным, отстраненным и вообще машина машиной. На деле пикироваться на словах он умел не хуже Коннора. А может где-то даже и лучше (понахватался от Рида разного интересного). Палец в рот ему класть было опасно, образно говоря. Да и упражняться в словесной дуэли по-сути с самим с собой прямо сейчас Коннору как-то мазохизма не доставало. Ричард тем временем продолжал пялиться на него тем самым своим взглядом, который включал, когда нужно было изобразить идеальную вежливость и уважение. Именно изобразить. - Могу попросить Элайджу установить тебе более продвинутый передатчик. И ещё что-нибудь более продвинутое из биокомпонентов, - проникновенно предложил Ричард. - Уверен он не откажет. Коннор внутренне содрогнулся от одной мысли, что в его нутро опять полезут. Апгрейд был соблазнительный, но уровень недоверия к Камски пока превышал. Хотя, Камски, вроде как, был на их стороне, и вообще усиленно топил за благополучие своих детищ в последнее время, Коннору, наученный горьким опытом, нуждался в большем количестве гарантий и доказательстве добрых намерений этого скользкого гения. Влияние Аманды все ещё было слишком живо в его памяти. - Спасибо, я подумаю, - Коннор чинно кивнул, надеясь, что ни чем не выдал своего иррационального испуга от предложения Ричарда. - Подумай, - ответная дежурная улыбка Ричарда напоминала улыбку вивисектора. Коннор непроизвольно сглотнул. Девиация дала ему слишком много человеческих реакций, которые он не всегда контролировал, и которым был не рад. На его счастье Ричард уже вернул себе деловое выражение лица и осведомился: - Есть варианты по сложившейся ситуации? Коннор печально взглянул наверх, пожал пречами и вновь обратил все свое внимание на Девятисотого. — Только два. Сидеть и ждать. Уровни обрушатся. Нас расплющит. Через сутки спасатели найдут то, что от нас останется. В Киберлайф нас перезапишут в новые корпуса. Шанс пятьдесят на пятьдесят, что после этого это все ещё будем мы. Ричард очень по-человечески поморщился и саркастично заметил: — Твой оптимизм прямо пробивает потолок. — Ты говоришь, как детектив Рид. Ричард проигнорировал шпильку. — Какой твой второй вариант? — Найти отсюда выход. Я обследовал территорию. Судя по всему данная площадь использовалась для складских целей. Какие-то крупногабаритные контейнеры, судя по следам на полу. Но я также обнаружил следы шин грузовиков и гусениц погрузчиков. Есть несколько элеваторов, но они полностью завалены в результате взрыва. — Ну и о каком выходе тогда идёт речь? — Мой сканер обнаружил аномалию в одной из стен. Какой-то металлический лист за бетонной панелью. Я обследовал это место и выяснил, что до взрыва бетонная панель была подвижной. Но взрыв повредил гидравлическую систему и систему подачи электричества на ролевые механизмы. — Полагаешь, там скрывается какой-то проход? — Уверен на восемьдесят девять процентов. Но мой корпус не позволяет разрушить бетонную преграду. Ричард наконец-то открыл глаза и вперил тяжёлый немигающий взгляд в коллегу по несчастью. — Хочешь, чтоб я её пробил? Коннор обезоруживающе улыбнулся и состроил очень виноватый вид. — Прости, но других вариантов нет. — Учти, я могу не выдержать такой нагрузки и отключиться. — Клятвенно обещаю тащить твой корпус до конца. — И почему я тебе не верю, — Ричард без особого изящество, но достаточно легко принял вертикальное положение, проигнорировав протянутую в качестве помощи Коннором руку. — Показывай, где эта стена. Стену Ричард сканировал недолго. Она даже не была бетонной. ЦСП обыкновенное. Ричард с угрюмым осуждением посмотрел на собрата, но ничего не сказал. Коннор прикинулся частью интерьера. Ричард без особого усилия вдарил кулаком в центр панели. Та треснула и отвалилась кусками. За ней обнаружилась стальная дверь из двух створок. Очень широкая. Как раз, чтоб беспрепятственно мог пройти тяжёлый грузовик. Рядом на гибком шланге висел допотопный пульт управления. Ричард пощелкал кнопкой открытия-закрытия дверей, но тот оставался глух к командам. — Надо попробовать открыть её вручную, — подал голос Коннор. Он уже успел просканировал механизм. Как, впрочем, и Ричард. — Тут весьма примитивная система. Я помогу. — Да уж, будь любезен, — ехидно отозвался Ричард, берясь пальцами за выступ одной из створок. — Если не получится, пробить я её не смогу. Коннор сосредоточенно кивнул и вцепился в свою створку.Они потянули их в стороны одновременно. Именно в этом была особенность запорного механизма. И дверь поддалась на удивлёние легко. По ту сторону находился длинный широкий туннель. Едва дверь открылась, на стенах вспыхнули тусклые редкие фонари. Они мало что позволяли разглядеть, кроме границ стен. Для андроидов с их возможностью видеть в темноте это не играло вообще никакого значения. Ричард первым шагнул в туннель, выкрутив датчики на максимум. Но те не показали ничего примечательного. — Я не могу определить его протяжённость, — пожаловался за его спиной Коннор. — Но точно больше трех километров. — У нас нет выбора, — Ричард пожал плечами. Позади раздался подозрительный треск. Нижние ярусы начинали рушиться. — Пошли. Узнаем, куда нас приведёт дорожка из жёлтого кирпича. — Хм? Ты начал интересоваться классической литературой людей? Это детектив Рид на тебя так влияет? Никогда бы не подумал, что он… — И правильно не подумал, — Ричард в полоборота насмешливо глянул на Коннора. — Гэвин эту литературу терпеть не может. На днях пришлось провести полтора часа в доме потерпевший. Она запретила отключать телевизор. Там транслировали довольно древний фильм. И концепция сюжета была весьма занимательной. Не знаю почему вспомнил это, — Ричард нахмурился и взгляд у него стал отстраненным. Он не был человеком, и не смог бы им стать при всем желании. Но все чаще в последнее время его система выдавала такие вот нелогичные финты в мыслительном процессе. Более свойственные людям, но никак не андроидам. — Эм…бывает?.. Главное в конце не встретить злую ведьму. Мы не укомплектованы для подобных встреч, — тон Коннора был смешливым. Ричард недоуменно посмотрел на него, затем выразительно на выглядывающую из-под пиджака кобуру с оружием. Глаза Коннора продолжали смеяться. — Я имел ввиду волшебные башмачки. Выражение лица Ричарда в этот момент, кажется, выражало все фейспалмы мира. *. *. * Дверь пассажирского сиденья открылась и радом с Ридом приземлился Аллен. Откинул голову на спинку и ненадолго прикрыл глаза. — Как. Я. Заебался. Рид, до этого с отстраненным видом жевавший протеиновый батончик, скосил на него взгляд. — Можем ехать? — Да, валим, пока я ещё кому-нибудь не понадобился. Рид хмыкнул, вдавил кнопку зажигания и мягко взялся с места. Не глядя одной рукой пошарил в отделении на двери. Выудил там второй батончик и кинул его Аллену на колени. — Спасибо, — тот споро содрал обертку и откусил сразу половину. Какое-то время ехали молча. Рид даже магнитолу не включил. Тишина напрягала. Аллен развернулся всем корпусом и внимательно вгляделся в профиль. — Ты в норме? Рид неопределённо дёрнул плечом и кривовато усмехнулся, не отрывая взгляда от убегающей под колеса тёмной трассы. — Как говорит мой братец: все в этом мире относительно, а уж норма и подавно. — Если хочешь выговориться и поплакать, мои уши и бронежилет к твоим услугам. — Ценю. Но вряд ли они выдержат все то дерьмо, что мне сейчас на мозги давит. — Это из-за слов Андерсона? — В том числе. Старый мудак прав, я облажался. — Нет, он просто злобный старый пердун. А ты такой же коп, как и он, и делал свою работу. — Мне действительно не стоило в это лезть. А Фаулеру надо было сразу отослать это дело в ФБР. Терроризм их профиль. И никто бы не пострадал. Ни Ричи, ни Коннор, ни… моё эго. — Ричард нарушил инструкции, когда попёрся туда один, без напарника и подстраховки, — железным тоном не терпящим возражений отчеканил Аллен. Рид поморщился. — Он о моей безопасности пёкся. С ним бывает. — Вот поэтому парам и запрещается работать вместе в одном участке. — О, только не начинай. — Не буду. Тебе самому придётся решить эту проблему с Ричардом, когда он вернётся. — Если, — тихо уронил Рид, но Аллен услышал и вопросительно нахмурился. — Если он вернётся, Ал. — Не улавливаю смысла в твоём траурном настрое. Ты сам говорил, что Камски способен вернуть к жизни любого андроида, даже если от него осталась пара микросхем. — Оживить да. Восстановить память тоже. Но вот личность… Зависит от силы повреждений. И ещё ряда факторов. Я же кибертехник, не забыл. Хоть и всего с тремя курсами универа. Кое-что в этом смыслю. — И поэтому сейчас упорно тонешь в худшем сценарии в своей голове? Рид промолчал, продолжая сверлить кромешную тьму за лобовым стеклом. Вдохнул. Выдохнул сквозь сжатые зубы. И как-то сник. — Я никогда никому не говорил об этом. Каждый раз, когда Ричард получает серьёзные повреждения и отправляется в сервис центр, я боюсь, что назад вернётся уже не он. Аллен нахмурился сильнее, но промолчал, ожидая продолжения. Рид редко изливал душу, предпочитая держать все в себе. Отчего его тараканы в голове приобретали странную форму. — Знаешь, с Камски станется подослать мне фальшивку. Из лучших побуждений, разумеется , — тем временем продолжил Рид. — Не одна дорога в ад уже вымощена его благими намерениями. У этой замены будет внешность Ричарда, память Ричарда, привычки Ричарда. И жёсткая программа в черепушке, заставляющая его Ричардом притворяться. Но на самом деле это будет совсем другая тварь. Глубоко внутри, за всеми программными ограничениями, люто меня ненавидящая. За то, кем ей навязали быть. А я слишком поздно распознаю подмену. Если вообще распознаю. И когда эта тварь сломает свою «красную стену приказов», она просто свернёт мне шею. Ошарашенный откровением Аллен некоторое время переваривал услышанное. И в итоге просто озадаченно потёр шею. — Прости, Гэв, но это звучит как сюжет остросюжетного триллера для Нетфликс. Но, если ты на полном серьёзе живёшь с этим дерьмом в бошке, то это нездорово́. — Ты мне ещё к психоаналитику посоветуй записаться, — огрызнулся Рид. — Или на групповые терапии походить. — О, нет! Мне заранее жаль всех этих людей, так что я не буду. — Аллен постарался звучать как можно более беспечно. Свернувший не туда разговор стоило свести к шутке. Пока у Рида не рвануло. — Помнится, первого и последнего психолога, которого ты решил посетить, ты трахнул на втором сеансе. И потом вы с ней, вроде, неплохо год жили вместе. Кстати, напомни, почему расстались? — Она любила эксперименты в сексе. Слишком любила. Некоторые были за гранью. — А, вспомнил, страпоны, фистинг, батплаги с хвостами животных и шипастые анальные шарики. Рида, кажется, передернуло от этих воспоминаний. Но на удивление на его лице появилась кривая саркастичная, но улыбка. — Да, ей были очень интересны пределы моей задницы. На фистинге я послал её нахуй. Аллен заржал, не сдержавшись. Отсмеявшись, он сказал: — Кстати, нашего штатного психолога ты тоже допек. Рид бросил на него быстрый взгляд, не рискуя надолго отвлекаться от трассы. И фальшиво удивился: — Да ладно? Откуда информация? — Пили с ним как то вместе, — Аллен рассеянно скользнул взглядом по пейзажу за окном. Они уже выехали на КАД, и по обе стороны сейчас сиял огнями Детройт. — Он перебрал и жаловался на тебя. — Да ну? А как же медицинская этика и врачебная тайна? Я ж и засудить могу, — в тоне Рида сквозила ехидца. Он стукнул костяшками по дисплею, активизируя навигатор. Рид жил в частном секторе в пригороде Детройта. Ровно на другом конце от разрушенного завода. И до дома по КАДу им оставалось ехать меньше десяти минут. Но именно эта часть кольцевой умела приподнести сюрпризы даже ночью, в виде необоснованного затора или тупой аварии. И Рид предпочитал знать о них заранее. — Так он имени не называл, — Аллен машинально скользнул взглядом по картинке на дисплее навигатора. Прямая полоса дороги светилась ровным зелёным цветом. — Профессионал. Но я с первых слов узнал тебя. — И что интересного говорил? — Рид резче, чем следовало, свернул в боковое ответвление. В стекле отразилось и тут же пропало светящиеся табло с названием пригорода. Аллен придержался рукой за ручку двери, когда его мотнуло на повороте, и запоздало отметил, что оказывается забыл пристегнуться. — Ничего нового из того, что ты и так знаешь. — Что таким, как я, помочь нельзя, потому что мы сами не хотим этой помощи? — хохотнул Рид и заложил ещё один крутой вираж, а затем резко сбросил скорость. Они въехали в частный сектор. — Ага. А ещё, что тебе нужно завести жену и детей, чтобы научиться нести ответственность и перестать быть эгоистом, — Аллен с интересом огляделся. Он давно тут не был. Почти все дома вокруг утопали в темноте. А пригородная дорога освещалась редкими фонарями. — Точно про меня. Мне он это тоже втирал на одном из плановых приёмов. — И что ты ответил? — Как только, так сразу. А он будет почётным гостем на моей свадьбе и крестным моего первого ребёнка, — Рид на этот раз плавно повернул на боковую аллею, — Ну что, Алан, выйдешь за меня? Заведём лабрадора, жирного рыжего кота и усыновим пятерых африканских малюток. И парочку андроидов, чтоб совсем уж толерантненькая. Проехав буквально ещё метров сто, Рид вкатился на лужайку перед стандартным для этих мест двухэтажным домом. Этакая «американская мечта» с неприветливыми тёмными провалами окон. — И я первым застрелюсь на заднем дворе нашего уютненького семейного гнездышка, блять, — с чувством отозвался Аллен, рассматривая дом, пока Рид набирал на консоле код доступа в гараж. Вроде бы раньше, как припомнил капитан, у дома был приятный оттенок кофе с молоком. Но ночное время и плохое освещение делали его уныло серым и безликим в череде таких же унылых и безликих строений. — И оставишь меня с пятью детьми, двумя андроидами, кошкой и собакой? Одного разгребать все это дерьмо? И кто из нас тут эгоист после этого? — притворно возмутился Рид, въезжая в приветливо открывшуюся черную пасть гаража. На пару секунд их машина утонула в темноте, когда дверь гаража закрылась сразу следом. Но в следующий момент включилось автоматическое освещение, разом выхватывая из тьмы предметы вокруг. — Дом, милый дом, — Рид заглушил мотор. — Вылазь, приехали.