Жить

Нэо чувствовала напряжение: и в теле, и в комнате. Новопришедший крыс тихо, но всë так же агрессивно пыхтел, поедая палочками свою порцию риса. Когда он с диким грохотом ворвался в комнату, его вовремя осадила мать, Кику-сама: «Чего разорался? Выйди и зайди обратно, раз не можешь себя нормально вести». Выполнив те действия, Сплинтер больше ничего не говорил, лишь обиженно фыркал и жмурил носом. Кику-сама на это только закатывала глаза и продолжала аккуратно есть. Ловко подцепляя кусочки еды, она медленно и тщательно прожëвывала пищу. Еë действия были плавными и очень элегантными. Возможно это странно, сравнивать крысу и человека, но Нэо показалось, что Кику-сама намного женственнее многих известных ей девушек. Реми-сама ел так же тихо и аккуратно, но его движения казались скупыми и чëтковыверенными. Если Кику-сама от природы казалась грациозной, то движения еë супруга были кем-то усердно и тщательно выдресерованны. Скорее всего в этом немалую роль сыграла эта элегантная крыса. Ужин проходил в молчании, сопровождавшимся лишь стуком палочек. Девочке было немного сложно есть этим столовым прибором, поэтому движения еë казались скованными и зажатыми. Но, несмотря на это, ела она довольно аккуратно, на что Кику-сама положительно кивала головой. В этом доме было правило - есть молча, поэтому Нэо неожиданно для себя погрузилась в раздумья. Она давно начала замечать за собой, что стала менее настороженной. Стала абсудрно легко доверять всем вокруг. И ей было совсем не ясно с чем это связано. Возможно дело было в детских мозгах, возможно виновато было перерождение, а возможно это как-то связано с забытым именем: кто знает, может кроме имени из еë памяти испарилось ещë что-то важное. Но факт остаëтся фактом: она слишком доверчива и наивна, что станет для неë в будущем большой угрозой. Тем не менее это не единственная проблема. Черныш тоже был немного другим. Если раньше Нэо постоянно чувствовала его эмоции, то сейчас он словно научился от неë их скрывать. Это было странно - одущать только свои чувства. Тень, словно поняв, что сейчас думают о ней красивой, немного шевельнулась и двинулась в сторону лежащей на колене руке. Напряжение. Интерес. Возбуждëнность. Радость. Нэо вскинула брови. «Необычно много эмоций для одного раза..» Осторожно проведя пальцами вдоль собтвенной тени, Сакаи старалась немного ту успокить и настроить на разбор еë чувств немного позже - когда они останутся одни. В этот момент суровый взгляд Сплинтера скосился куда-то под стол, вслед за рукой Нэо. Прикинув что-то в своей голове, он отвернулся и продолжил уже более спокойно есть свою порцию. Когда ему доложили о том, что в Лесу Тьмы засекли человека - впервые за тридцать два года - он был крайне удивлëн. В голове сразу появился план: познакомиться, сблизиться, узнать новые техники и поделиться своими дзюцу самому. Но, узнав, что этим человеком был обычный ребëнок, он расстроился. Не просто расстроился - его затопило неописуемое чувство гнева и негодования. «Как ребëнок мог появиться в нашем мире? Мире, что создан для убийц и теней? Да как у него хватило чакры?! » Эти вопросы и чувства так заполнили его, что он не мог нормально мыслить. Дети остаются детьми - и с этим ничего нельзя сделать. Они хотят играть и веселиться, но никак не учиться убивать людей! Да Сплинтер и сам не хотел учить детей подобному. Не смотря на весь его агрессивный вид и взбалмошность, он был на удивление добрым и разумным. Да, порой гнев мог перекрыть ему все адекватные мысли, и он мог пустить в ход кулаки, но Сплинтер всегда вовремя останавливался. И сейчас, заметив движения тени и девочки рядом с собой, он немного успокоился. Было очевидно, что ребëнок, оказавшийся в их мире, не мог быть обычным. Но увидев это своими глазами, ему стало легче. Доедая свою порцию, крысы клали палочки поверх деревянных тарелок и спокойно ждали других. Нэо закончила свой ужин позже всех - ей всë ещë было трудно есть палочками. Повторив действия крыс, она подняда голову и устремила взгляд вперëд. Разговор начал Реми-сама: - Теперь, когда мы все набили свои желудки, предлагаю спокойно разобраться в нашей ситуации. Торопиться нам всë равно некуда. - неторопливо проговорил старый крыс. - Первым делом нам надо разобраться в том, как сюда попал ребëнок. - задумчиво сказала Кику-сама. - Очевидно, что через технику призыва. Но вопрос в другом: как у неë хватило чакры? - задал давно его мучающий вопрос Сплинтер. Старики задумчиво посмотрели на ребёнка, и, не отнимая от неë взгляда, Реми-сама протянул лапу вперëд: - Дитя, подай, пожалуйста, руку. Нэо немного напряглась. - Зачем? - Чтобы проверить твою чакру. - всë так же монотонно проговорил старик. - Хн. - единственный звук, который издала девочка, прежде чем выполнила просьбу. Лапа крысы была намного больше руки девочки: почти как рука взрослого мужчины. Кожа на внутренней части лапы была шершавой и мозолистой, верхняя же была покрыта недлинной тëмной шерстью. Когти были длинными и острыми, но старик умело взял детскую ручку в лапу, ни капли не раня еë. Закрыв глаза, он сосредоточился на тëплой, медленно плывущей по телу энергии. Чакроканалы девочки были на удивление большими, но почти не разработанными. Видимо, малышка раньше совсем не пользовалась своей силой. А вот обьëм чакры.. Еë было много. Действительно много для ребëнка, учитывая, что ни у каждого взрослого шиноби наберëтся подобное количество. Открыв свои светло-карие глаза, он ненадолго задумался, после чего озвучил своë открытие: - Чакры у Нэо для попадания сюда более, чем достаточно. Но меня больше интересует вопрос, почему она попала именно к крысам? - Разве это имеет какое-то значение? - недоумëнно спросила девочка. - Для кого как. Для призывных животных, часто сотрудничающих с людьми, это не играет большой роли. Но у крыс было все два человека, и каждый из них был особенным для нас. Они были совершенно разными, но общая черта у них нашлась - скрытность. Эти двое настолько не любили сражения, что предпочитали сразу уходить.- здесь Кику-сама немного задумалась, - Один из них мог сливаться с собственной тенью, а другой мог просто уходить под землю. Они были скорее ворами, нежели убийцами. - То есть, вы хотите узнать, как я избегаю сражений? - Мм, можно и так сказать. Как бы тебе объяснить.. Мы заключим с тобой контракт, который поможет тебе вернуться обратно, только после доказательства твоей силы. Но из-за того, что ты ребëнок, наши правила придётся изменить. - Реми-сама говорил медленно, параллельно о чëм-то усердно размышляя. Было видно, что эта ситуация вызывает у него некоторые сложности. - Верно, если раньше мы просто проводили бой и узнавали человека, то сейчас нам придется тебя всему обучить. - уверенно проговорил Сплинтер, - Или хотя бы дать тебе основы. - И всë же, - аккуратно начала Кику-сама, - В чëм заключается твоя особенность? Комната погрузилась в тишину. Нэо глубоко задумалась, размышляя о данной ситуации. В принципе, выбора у неë особо нет: либо остаться тут навсегда, причëм неизвестно как для неë всë это кончится, либо рассказать правду и вернуться к Иоши-сану и Аки-сан. Плюсов больше, чем минусов, но не факт, что Нэо знает всю правду о ситуации. Однако, делать было нечего, поэтому: - Я могу управлять тенью. - голос, на удивление самой девочки, звучал довольно уверенно. В доказательство своей способности, она вытянула тень из под стола и приветливо помахала тëмной субстанцией. Черныш не испытывал и близко той приветливости, которую хотела показать Нэо, но и гнева он не чувтвовал: лишь небольшое напряжение и настороженность. Старые крысы в удивлении широко раскрыли свои глаза-бусинки. Сплинтер лишь кивнул каким-то своим мыслям, не будучи удивлëнным наличием данной способности. - Интересная сила. Осталось лишь узнать всë еë свойства. Реми-сама словно очнулся от своих мыслей и, гаденько ухмыляясь, сказал: - На этом и порешали. Завтра ты начнëшь тренировать еë вместе с остальными детьми, а там и попытаешься разузнать всë об этой способности. - скинув всю свою работу на сына, старик совсем расслабился и, встав на ноги, сказал, - Кику, подготовь комнату для нашей гостьи, - дождавшись кивка от жены, в знак понимания, продолжил, - Сплинтер, ты идëшь со мной. Кику-сама подготовила комнату очень быстро. Та была небольшой, даже маленькой: в ней умещалась лишь кровать и небольшой комод. На полу лежал зелëный ковёр, а комнату освещал лишь лунный свет из окна, неприкрытого шторами. Поблагодарив старую крысу за помощь, Нэо наконец-то осталась одна. Вздохнув с облегчением, она плюхнулась в кровать с зелëными подушкой и одеялом. Стоит отметить, что здесь почти всë зелëное и деревянное. Совсем расслабившись, она устало прикрыла глаза. Только сейчас она заметила, что тело казалось тяжëлым, словно налитым свинцом. Сказалось использование большого количества чакры. Вытянув ноги вдоль кровати, она погладила Черныша, уютно устроившегося у неë под боком. Уставившись в тëмный потолок, она медленными кугообразными движениями водила по чëрной субстанции, которая почти мурчала от удовольствия. [О, да.. Ещë.. Немного сильнее] Рука замерла. Тело, казалось, окаменело от страха. Черныш, заметив странность в реакции своей хозяйки, тоже напрягся, готовясь отразить любой удар и защитить тело своего друга. Не заметив чужого присутсвия, он задумался: [В чëм дело? Чего она боиться? ] После этого вопроса шестерëнки в мозгу Нэо начали медленно вращаться, и она осторожно, почти шëпотом спросила: - Черныш? [Что? Что случилось? ] - голос его звучал прямо в голове Сакаи. - Ты.. Я тебя слышу. Тень молчала, но Нэо ощутила всë еë напряжение и страх. [ Она бредит? ] - Не брежу. Действительно слышу. Черныш снова замолчал. От него шли волны удивления, страха и радости одновременно. [Н-но как? Почему именно сейчас? ] - Может, дело в перемещении? Или всë связано с нашим перерождением? Знаешь, я в последнее время всë скидываю на перерождение. - важно закончила девочка. [ Ага, я заметил. И свою наивность, и глупость, и непредусмотрительность тоже] - язвительно ответил Черныш. Голос его был довольно взрослым, но мальчишьи нотки из него не пропали. - Хах, ну нужно же мне себя как-то оправдать? Вот и стараюсь, как могу. [ Нужно не оправдывать себя, а исправляться. Нельзя вечно делать одни и те же ошибки. Возможно ты думаешь, что резко изменилась после перерождения, но, поверь, ты как была милой бестолочью, так ей осталась] Нэо на это только фыркнула, после чего еë посетила невероятная мысль, перекрывшая весь еë прошлый поток вопросов. - Ты помнишь моë имя? - голос был наполнен нескрываемой надеждой. Черныш молчал несколько секунд, после чего категорично ответил: [Нет] Нэо вздохнула. Она не ожидала чуда, но всë же.. «Надежда умирает последней, да? » [ Кстати, не зови меня больше Чернышом, ладно?] - Почему? У тебя есть другое имя? [Нет. Просто Черныш звучит крайне убого] - Как категорично! Ты посмотри на него. А какое бы ты придумал имя для тени, умник? [ Любое другое, но точно не Черныш! ] - Ну же, назови мне хоть одно достойное имя! [ Стикс, Баффи, Фантом. На крайний случай можно было Блэки назвать! ] - Ты, ты! И как это отличается от моего имени? Что это вообще значит? [ Ну, Стикс - это река мëртвых в греческой мифологии. Довольно символично, учитывая, сколько зомбаков я отправил на свет иной, не думаешь? Баффи - истребительница вампиров, сериал такой был. Примерно тот же посыл. Фантом - банально, но вполне логично. А Блэки просто миленько] - голос звучал энергично, и, будь у этой тени плечи, она бы определëнно пожала ими в знак незначительности этой ситуации. - И откуда же ты такой умный на мою голову взялся? Откуды ты вообще это знаешь, если этого не знаю даже я? Я имею ввиду мифологию и сериал. [ Эм.. Ну.. Я был человеком... ] - голос казался совсем тихим. - Стоп. В смысле? [ В прямом. Я умер в школе от лап прожорливых зомби, после чего очнулся уже твоей тенью] - То есть это твоë второе перерождение? [Можно и так сказать] - Тогда у тебя уже должно быть имя. Или ты его тоже не помнишь после того, как переродился? [ Именно. Я помню всë, кроме имени] - Хм.. - Сакаи ненадолго задумалась, - И сколько же тебе было, когда ты умер? [14] Нэо в удивлении приоткрыла рот. По голосу было ясно, что парень он был не взрослый, но всë же узнать правду оказалось немного больнее. [В любом случае, тебе пора спать. Никто не знает, что ждëт тебя завтра. Поэтому спи и набирайся сил] Не дав сказать девочке больше ни слова, Черныш, которому имя так и не сменили, заботливо укрыл маленькое тело тонким одеялом. Нэо недолго сопротивлялась сну. Вскоре она уже сопела рядом с тëмной, свернувшейся в клубок тенью.

*****

Силы, которые девочка набрала во сне, действительно ей очень пригодились. Еë снова подняли ни свет ни заря и отправили в пятикилометровую пробежку. Кто отправляет пятилетнего ребëнка на такие марафоны? Великий гений Сплинтер-сенсей! А что? Крысы уже в год своей жизни могут пробежать не один такой километр. Так что пять для них просто разминка. А то, что человек и крыса в год жизни отличаются друг от друга, его не волнует! В общем, Нэо, пыхтя и матеря всë на свете, упрямо бежала вперëд, еле перебирая ногами. Ещë немного и она свалится без сил. Самое сложное в этой пробежке было даже не расстояние в пять километров, а темнота. Реми-сама не врал, когда говорил, что солнце тут не встаëт. Поэтому сейчас Сакаи усердно старалась увидеть у себя хоть что-то под ногами. Бегая в этом проклятом лесу, она стремилась споткнуться о многочисленные корни деревьев, увязнуть в трясине и мягкой земле, а так же просто врезаться в дерево. Благодаря Чернышу череду неудач девочке избежать удалось, но не все преграды были преодолены ею: прямо сейчас она была вся в грязи и царапинах, одежда кое-где порвана и протëрта, а тело было покрыто багровеющими синяками. Короткие волосы, ещë с утра собранные в хвост, растрепались и упрямо лезли в глаза. В очередной раз убирая чëрные пряди за ухо, Нэо споткнулась об очередной корень и полетела лицом в мягкую землю. Перевернувшись на спину, она пыталась перевести дух. Грудь быстро поднималась и опускалась из-за частого дыхания, а тело отказывалось слушаться, словно налилось свинцом. Устало закрыв глаза, она стралась восстановить дыхание. [Этот Сплинтер думает, что тренирует не ребëнка, а какого-то скакуна для скачек] - Ха-ха, - часто дыша, Сакаи пыталась понятно ответить своей тени, - он просто сравнивает меня со своими учениками. Надеюсь, после сегодняшнего дня он изменит метод своих тренировок. [Было бы неплохо] Но ни завтра, ни послезавтра, ни даже через неделю метод своих тренировок этот упëртый крыс не изменил, наоборот, только добавлял новых действий и упражнений. И сколько бы Нэо не ругала своего глупого сенсея, отрицать того, что его тренировки дают результат - она не могла. Действительно, после недельной тренировки она могла спокойно бегать больше пяти километров, не останавливаясь. Самое главное - она научилась видеть в темноте. Это казалось странным, но в течение трëх дней, когда она упрямо накачивала глаза чакрой, девочка наконец увидела этот чëртов лес, который она успела возненавидеть ещë в первый день тренировок. Если впервые дни девочка могла максимум пробежать пять километров, то сейчас она уже выполняет упражнения с другими учениками Сплинтера, на что тот лишь снисходительно кивал. Всем маленьким крысам-ученикам было не больше семи-восьми лет, поэтому Нэо, спустя пару месяцев, смогла нагнать их в этих тяжëлых тренировках. Стоит отметить, что Сплинтер не учил их чему-то сложному и опасному. Скорее он просто развивал их тело, делая его выносливее и гибче. Его тренировки были сложными, но они давали просто отличный результат. А совмещая его упражнения и диету, Нэо быстро втянулась в подобный режим. Если раньше она напоминала кожу да кости, то сейчас она немного вытянулась и поправилась. Даже какие-никакие мышцы появились. Правда их замечала только Нэо.. Хоть Сплинтер и не показывал явного одобрения Нэо, но он был удивлëн еë стремлением нагнать остальных детей. Он ожидал, что общую тренировку она сможет начать лишь через полгода, если не больше. Однако девочка смогла его удивить: буквально спустя полтора месяца она стала пятой в классе, а спустя ещë неделю - второй. Это был лучший результат на его памяти. Он даже начал подумывать о том, чтобы взять еë к себе в прямые ученики. Однако, несмотря на все его мысли, Нэо он никак не выделял из толпы малышей, наоборот, только усиливал нагрузку, на что девочка лишь плевалась и фыркала. И вот, спустя шесть месяцев после начала этой мучительной тренировки, Нэо вздохнула с облегчением. Еë наконец-то научат правильно пользоваться чакрой! Когда еë предупредили о том, что пользоваться этой энергией без должных знаний и умений опасно, она смиренно согласилась заткнуться и не пытаться что-то вытворять самой. После того раза она решила начать думать своей головой, на что Черныш одобрительно мурчал. Вот только кто бы мог подумать, что ад действительно состоял из уровней. И если первый круг томил еë безбольной скорбью, то второй - отправил в центр самой бури. Из-за постоянной траты чакры почти до нуля, Нэо не один раз выворачивала свой желудок на изнанку. От постоянной нехватки энергии она чувсвовала слабость во всëм теле, мозг казался вязкой жижей, неспособной нормально течь. Домой она возвращалась побитой, голодной и крайне изнемождëнной. Единственной радостью в жизни казалась лишь вкусная еда, приготовленная Кику-самой - единственнтй крысой, что переживала о бедном ребëнке. Иногда она даже баловала девочку сладостями. Реми-сама же лишь одобрительно смотрел в сторону сына. Он был доволен прогрессом Сакаи. Сейчас она могла сразить больше двух хорошо обученных воинов, правда используя все свои силы. Больше всего отца и сына радовала способность девочки управлять тенью. В купе с еë гибкостью и ловкостью, тень становилвсь грозным оружием, протыкая всех врагов насквозь. Правда, на простых тренировках тень просто хватала всех за ноги или ставила подножки. В любом случае, спустя почти год они были довольны результатом своего преподавания. Они увидели в этом ребëнке большой боевой потенциал, что доказывает еë пригодность к заключению контракта с крысами. Прямо сейчас, прокусив палец до крови и проведя им по внутренней части предплечья, на котором были написаны чëрной краской какие-то символы, Нэо вздрогнула. Кровь словно впиталась в чëрную краску, которая болью отзывалась в руке. - Теперь эта печать никогда не смоется с твоей руки. - важно проговорил Реми-сама, наряженный в светлые парадные одежды, - Стоит тебе провести по ней своей кровью и напитать чакрой, как сразу появятся нужные тебе крысы. Нэо понятливо кивнула и осмотрела всех пришедших проводить еë крыс. Здесь была и Кику-сама, и Сплинтер, и ученики, старавшиеся сдержать слëзы, и даже некоторые воины, с которыми девочка часто тренировалась. Смотря на всех еë новых знакомых, к которым она уже успела привязаться за этот год, в носу что-то защипало, а глаза наполнились слезами. Еле сдерживаясь, чтобы не зарыдать в голос, девочка дрожащим голосом спросила: - Что мне надо делать? Сплинтер показал несколько печатей, которые девочка повторила для лучшего запоминания. Что-то прикинув в своей голове, она вновь посмотрела крыс. Улыбнувшись такими же дрожащими, как и еë голос, губами, она прыгнула в толпу с объятиями. Благодаря каждого за помощь, Нэо не сдержалась: слëзы текли по еë пухлым детским щëкам, глаза и нос уже давно покраснели. Даже Кику-сама расчувствовалась и пустила слезу. Только отец и сын остались такими же спокойными, как и всегда: - Ладно, ладно. Чего влажность развели? - недоумëнно вопрошал старец, - Давайте-ка, успокаивайтесь. - Ладно дети и мама плачут, вы то чего разревелись? - спросил Сплинтер знакомых шиноби. Те только шмыгнули носом и стеснительно потупили глаза вниз. - В отличие от тебя, чëрвствого ублюдка, мы привязались к девчонке! - злобно прошипел Изаму, протирая глаза от слëз. - Хо-о, не знал, что ты так сентиментален. - язвительно пропел Сплинтер. Встретившись глазами, между ними что молния не пробежала, но их вовремя остановил Реми-сама: - Так, всем успокоиться. Мы сюда пришли проводить важного гостя, а вы то сопли разводите, то драки заводите, - грозно пролепетал старец, - Ха, да я стихоплëт. Нэо оставалось только закатить глаза на странный юмор старейшины. Собравшись с мыслями, она быстро сложила нужные печати и влила в них чакру. После чего испарилась в белой дымке.