Забывая времена

      До города добрались мы довольно быстро. Волк сразу же ушёл на постоялый двор, где снял гостиницу. Я прямо ошалел, учитывая, что даже у богов есть гостиницы. Что-что, а подобного явно не ожидал. Мне казалось, что здесь всё должно быть как в старые времена. Типа, избушка к избушке, девки да коромысла. А тут, оказывается, вполне себе цивилизованный город. Только машин, да и в принципе транспорта, не видно. Хотя разве он нужен богам… здесь же одни боги. На нас с волком и правда очень косо глядели. Хотя вроде бы даже не пытались заговорить, как будто мы пустое место. Ближе к вечеру, когда солнце начало заходить за горизонт, Волк сказал что нам пора выдвигаться. Я сел ему на спину, и он понёс меня в сторону огромного замка, который был выполнен из камня. Однако ставни были деревянные, украшенные декоративной резьбой. Было красиво. Белый мрамор отражает солнечный свет и словно светится изнутри. Он чем-то напоминал ту самую реку, через которую мы переходили ранее.       Около ворот нас встретили стражники. Они перегородили нам дорогу своими копиями и хмуро взглянули на нас. Я снова забеспокоился. Они же запросто могут нас убить. Ночка был абсолютно уравновешен и, казалось, даже не обращал на них никакого внимания. Словно ждал какого-то сигнала. — Стой, кто идёт? Что здесь надо? Кто звал облезшую собаку и нечистого? — один стражник выходит вперёд и замахивается, словно намереваясь ударить копьем моего товарища. Волк смело выпрямился и предостерегающе зарычал. — Я — Ночь, посланный самой Золотой Мамой на поиски человека, что должен будет запечатать зло, которое вырвалось недавно. Сейчас мне нужно доставить мальчишку к ней, а ты попросту тратишь моё время. Видимо совсем не понимаешь, что в любой момент Баба Яга может наступить вам на глотки. Что же вы тогда будете делать? Всё также махать своими палками, которые никому вреда даже причинить не смогут? Ответь-ка мне… — Ты всё такой же грубый и дерзкий щенок. Не понимаю, почему высшие силы забрали тебя к себе. Ты же порождение тьмы и должен обитать на территории Нави. И как так получилось, что сама Золотая Мама тебя взяла свои ученики… — Это уже тебя заботить не должно. Пропусти немедленно, иначе у тебя будут серьёзные проблемы. Я с тобой тут разговаривать не собираюсь! — Я отойду, но не потому, что ты мне так сказал, а потому, что боюсь потерять свой пост. Знаешь ли, обычным существам куда тяжелее найти своё место в этой жизни. И уж тем более дорасти до такого почётного поста. Это тебе всё на блюдечке достаётся… — Этот стражник… Я задохнулся от возмущения. Эта штука, не знающая жизни… Какое имеет право вообще говорить такое моему другу?! Я соскочил со спины товарища и вышел вперед. — Заткнись немедленно! Ты не имеешь никакого права осуждать Ночку, за его происхождение. Хоть понимаешь, каково ему — проклятому ребёнку, который ни за что был наказан? Находящемуся здесь за грехи своих родителей и быть среди таких уродов как вы?! И это боги?! Вы существа, которые раньше защищали и оберегали народ?! Вы направляли и справедливо судили?! Вы хоть осознаете, как низко пали?! — Волк удивленно на меня уставился. В его глазах, как мне показалось, промелькнула нежность. — Как ты смеешь, жалкое человеческое отродье?! Это ведь ты виноват, что Яга была высвобождена! Так возьми же ответственность за свои деяния! И как ты смеешь вообще защищать его?! — Прекратите, Вы оба! Мне уже надоели эти ваши разборки в песочнице. Времени в обрез. Мне некогда, — прозвучал грозный голос за нашими спинами. Я посмотрел на пришедшего. Это был еще один волк серого окраса. Он был меньшего размера, чем Ночка. — Давно не виделись, Серый, — приветливо кивнул мой друг и боднул головой меньшего собрата. — И тебе всего светлого, Ночка. Ты же мог спокойно перепрыгнуть через эту стену… Так почему решил выслушать какие-то тупые доводы со стороны этих двух полен? — смеялся Серый. — Я не могу так опрометчиво скакать с человеком на спине. Боюсь, он свалится, — в тон ему ответил Ночь. — Ясно все с тобой. Вы двое, немедленно откройте ворота, иначе не сносить вам голов! — Странно, но эти, как их назвал Серый, полена послушались его и открыли ворота.       Мы вновь выдвинулись в путь. Волки постоянно придуривались, бегали и играли. Внезапно мой товарищ предстал абсолютно с новой стороны. Что эти двое знакомы давно, было заметно. Они так легко друг другу доверяли и сразу понимали, что хотят сказать. Им не нужно было слов — всё видно по глазам. Даже завидно стало. — Слушай Серый, а ты прислужник какого-то Бога? — спросил я. Волки остановились и насмешливо взглянули на меня. — Если ты в детстве внимательно читал сказки… Точнее если вообще читал их, то должен знать о сказке «Иван Царевич и Серый волк». Это я таскал нерадивого Царевича, который постоянно влипал в разного рода приключения. Принцессу ему, видите ли, захотелось, как ребёнок ей-богу. — Так вот оно что. Это что же такое получается, оказывается, все сказки, которые дошли до нас, и не сказки вовсе… Царевичи и принцессы Несмеяны — они были на самом деле?! Ну ничего себе. Честно признаться, это всё похоже просто на сон, будто я попал в какую-то сказку. Хотя если вспомнить, с какой силой мне порой прилетало от волка хвостом, то мысли о сновидении опровергаются. Я боль чувствовал прекрасно и очень даже остро.       Когда мы вошли во дворец, все резко притихло. Наши шаги эхом раздавались по коридорам. У некоторых комнат стояла стража, проводящая нас хмурым взглядом. Шли мы недолго. Пара полётов по лестнице и вот поднялись на главную башню. Комната была большая, вся обставлена прекрасными цветами, посредине стоял огромный стол, на котором лежали разного рода фрукты незнакомые мне. Пахло приятно, в животе предательски заурчало. — Добро пожаловать, мои дорогие гости. Я заждалась вас, — из-за колонны вышла высокая девушка с красивыми белоснежными волосами и сверкающими зелёными глазами. Облачена она была в золотое платье. Даже не возникало сомнений, что это и есть Золотая Мама, та самая, о которой всё время мне твердил Ночь. — Здравствуйте матушка, вы просили и я привёл этого человека, — сказал белый волк, склонив голову. Девушка медленно и грациозно подошла к нему. — Молодец, Ночь. Я не сомневалась в том, что ты безупречно выполнишь мой указ, — она повернулась ко мне, погладив волка по голове. — Мой юный друг, ты уже должен понимать, зачем сюда пришёл. Насколько мне известно, Ночь уже рассказал, что произошло и для чего ты был рожден.       Я нервно сглотнул и взволнованно потеребил рукава мастерки. От этой женщины так и веяло силой и мудростью. Непередаваемое ощущение. — Я прекрасно понимаю, зачем я здесь, каков мой долг, но абсолютно не представляю что должен делать и как мне быть, — не смог удержаться и отвел взгляд.       Женщина как-то уж совсем по-матерински мне улыбнулась. Она подошла и приобняла меня за плечи. Я совсем раскраснеться. Волки, стоявшие за нашими спинами, задорно усмехнулись. — Я понимаю. На тебя столько навалилось в короткие сроки. Ты обескуражен, да и, насколько мне известно, Ночка не умеет объяснять без оскорблений. Не переживай, твой компаньон — Белый волк. Он не простой. Я поставила его к тебе не с бухты-барахты. Если считать его года по человеческим меркам, вы примерно одного возраста, поэтому должны были ладить. Что и произошло. Дальше путь ты продолжишь вместе с ним. Он в беде тебя не оставит. Нелёгкая у тебя судьба, но я уверена вы со всем справитесь. К тому же я наделила твоего товарища способностью трезво мыслить. Он из любой ситуации сможет найти выход. А ты должен будешь победить то зло, что вырвалось из книги и запечатать её в новую Книгу Судеб. — Но где я возьму ещё одну? Насколько мне известно, она была единственной в мире Яви, — недоуменно спросил я. — Ты прав, но не до конца. В мире людей действительно существовала лишь одна Книга Судеб. Однако в мире Прави есть ещё один экземпляр, он находится где-то в этом дворце. Вспомни про то самое перо, которое ты взял из сундука. Оно принадлежит Жар-птице. Оно направит тебя к этой книге. Попробуй его сейчас поднять над головой. Позволь ему почувствовать свободу. — Я следовал всем указаниям. Достал то самое перо, что все это время носил у себя в кармане, и позволил ему… «Почувствовать свободу». Оно тут же вспыхнуло пламенем и взвилось вверх. — Следуй за ним. Оно приведёт тебя туда, куда нужно.       Я лишь успел сказать «Спасибо», когда перо резко сорвалось с места, заставляя бежать за собой…