Забывая времена

      Перо вертким оказалось. Мы за ним шатались битый час. Я все это время пытался осознать, что мне сказала Золотая Мама. Оказывается, мы с Ночкой ровесники. Ну, если конечно переводить их возраст на наш. То-то я с ним так быстро общий язык нашел…       Мы оказались в самой дальней части дворца. Дальше и дальше, в самый тёмный угол. Оказалось, там был лаз, который я не сразу заметил. Его, каким-то образом, увидел мой товарищ. Они с Серым оттащили ящик, прикрывший проход, и помогли мне пробраться туда. Сами Волки не пошли за мной, так как их размеры не позволяли пройти сквозь такое маленькое отверстие.       На другом в конце прохода меня ждал сюрприз: странное озеро. Я находился в пещере, но темно не было. Вода, словно сотни светлячков, светилась. На стены падали блики. Было светло как днем. Но я точно помню, что за дворцом не было никаких гор и скал. Все это время мы шли только вверх. Что же это такое получается… В небе пещера что ли?! Я совсем ничего не понимаю. Вдали мой взгляд привлёк яркий блеск — я присмотрелся. Оказалось, там вдалеке стоял маленький сундук, но что-то мне подсказывало, что там явно не Книга Судеб. Я оглянулся. Моё чутьё меня вновь не подвело. Книга Судеб лежала на пьедестале, который находился на другом конце озера. Но как мне туда добраться?       Я крутил головой как дурачок, когда мне на глаза попался тонкий уступ, который тропинкой вел к другому берегу. Было страшно, но мне пришлось собрать всю волю в кулак. Грело душу то, что я не один. Там, за стеной, меня ждут друзья, которых я не могу подвести!       Я двинулся в путь. Передвигаясь по крутому склону, то и дело спотыкался. Хрупкая порода трескалась и отваливалась. Иногда казалось, что это тропинка провалиться прямо подо мной. Я испуганно задержал дыхание, когда очередной участок земли осыпался прямо у меня под ногами. Меня трясло, как брошенного в дождливую погоду щенка. Вот когда до берега оставалось совсем ничего, я нашел в себе силы, выдохнул и рванул к своей цели, стараясь не обращать внимания на осыпающийся камень. Ура! Я уже у цели!       Книга оказалась не такой, какой я запомнил ее ранее. Обложка была из самого настоящего золота. Красивые узоры, которые на старой книге мне казались деревянными, оказались и серебра. Я неуверенно прикоснулся к переплёту. К моему удивлению, он был тёплым. Хотя в пещере, в которой таился мрак, было холодно. Я нахмурился. Книга, словно живая, согревала. Я взял ее и прижал к груди. Непонятное тепло тут же окутало мое тело. Приятно.       Не знаю каким образом, да и каким чудом эта книга придала мне сил и уверенности в себе. Я выдвинулся в обратный путь. Стоило мне добраться до середины выступа, как земля вокруг затряслась. Потолок начал рушиться, а вода, будто кипяток, забурлила. Я из-за всех сил рванул к выступу. Казалось, еще секунда и все. Полетел бы кубарем вниз. Не помня себя, вылетаю через узкий проход, где буквально сношу с лап Ночьку. — Ты цел? Что там произошло? Почему ты вылетел оттуда как осой в седалище ужаленный? — посыпались на меня вопросы, обеспокоенного Волка. Серого видно не было. Я покрутил головой, но так его и не обнаружил. — Серый ушел к Золотой матери сразу после того, как ты залез в лаз. — Вот оно что. Не переживай, я в порядке. Там оказалась пещера… — Пещера говоришь… Возможно, это озеро славы снова появилось. Дела наши плохи. Оно появляется лишь тогда, когда крови много прольется… — угрюмо протянул волк и опустил взгляд на пол. — Не хотел бы я тебя еще больше расстраивать, но… Пещера начала обваливаться, — сказал я, боясь реакции Ночи на эту новость. — Обваливаться?! Черт бы побрал этот век, быстро садись мне на спину! Времени у нас совсем мало! — испуганно ответил Волк. Все, что я успел, это забраться на него верхом, и он тут же рванул с необычайной скорости прочь из дворца.

***

      Мы без остановок двигались двое суток. Волк не отвечал ни на какие мои вопросы. Он был предельно осторожен и напряжён. Особенно ночью. Вчера я впервые увидел тёмные силы. Точнее странных существ, которые раздирали бедную самку оленя. И как она только сюда попала.       На Волке спать было неудобно, но тепло. Пару раз я с него чуть было не свалился, но он вовремя меня будил.       Сегодня было всё очень тихо. Ночь. Где-то слышался шум воды. Я прижался к Волку. Странно, но холодно не было, даже наоборот, стало очень жарко. Будто мы всё ближе и ближе подходили к кратеру вулкана. Ночка как-то подозрительно подгибал уши. — Саша, очень тихо слезай с меня и прячься за дерево, — прошептал Волк, аккуратно отступая назад. Я испуганно начал озираться по сторонам, но просьбу Ночки выполнил сразу. Мне становилось все страшнее. Я человек и вряд ли смогу тягаться с потусторонними существами. Мне лишь оставалось прижаться к дереву теснее и молиться, чтобы меня никто не нашел. Волк, прикрывая собой дерево, за которым прятался я, начал вглядываться куда-то в темноту. Человеческое зрение не позволяло мне разглядеть, что именно он увидел. Однако не было никаких сомнений, что это что-то опасное.       Как по заказу темнота зашевелилась. Волк грозно зарычал. Его шерсть распушилась, а глаза грозно заискрились. — Чего вам нужно?! Немедленно убирайтесь пока целы! — его голос прозвучал словно гром среди ясного неба. Перед нами возникли какие-то странные существа. Их головы украшали рога, кожа была покрыта чешуей. Передвигались они на двух ногах… Точнее копытах. Передние лапы имели три закрученных пальца. — Ночка, отдай этого человека, ты же знаешь, что он принадлежит нам! — полушипя говорили эти существа. — С каких это пор Черти стали главными по распределению душ в мире Нави? — с прищуром ответил полк, но не расслабляясь.       Ответа не последовало, вместо этого Черти кинулись на волка. В их пастях блеснули острые клыки. Их пятеро, а Ночка всего один. Я не смогу ему ничем помочь, только мешаться буду.       В разные стороны летела шерсть Волка и брызгала кровь этих тварей. Драка было страшной. Ночка сильно изранен, однако и Чертям неплохо досталось. — Твоя взяла, но помни… Каждую ночь! — прошипели твари и слились с темнотой. — Ночь! — прокричал я, выбегая из своего укрытия. Волк с трудом дышал. Его белоснежная шерсть окрасилась багровым цветом. — Все хорошо. Пойдем, нам нельзя тут надолго задерживаться, — хрипло ответил мне товарищ и двинулся вперед. Он сильно припадал на переднюю лапу. Она была прокущена и кровоточила. — Тебе нужно обработать раны! Ты не сможешь в таком состоянии долго идти! — возразил я, преграждая ему дорогу. — Нам и не придется долго ковылять. Мы почти пришли — за этим холмом находится огненная река. Ее мы перейдем по Калинову мосту. На той стороне нас встретят мои старые друзья. Только помни, ни при каких обстоятельствах ничего у них не бери. Навсегда останешься в мире Нави.       Я испуганно сглотнул. Оставаться в темном мире мне не хотелось, от слова совсем. Я, понурив голову, последовал за волком. Как он и обещал, из-за холма показалась река. Нас сразу же обдало горячим паром, исходившим от ее огненных вод. Сначала, когда Волк рассказал мне про эту реку, я подумал, что это будет ров, в котором что-то подожгли, но нет! Тут огонь и правда, словно вода протекал по устью. Я даже глазам сначала не поверил.