Золотая лента

*** На поляну спрыгнули два человека в темно-синей одежде шиноби, без опознавательных знаков какого-либо селения. - Попался, щенок! - хмыкнул первый, из-под маски вылез тонкий чубчик черных волос. Наруто судорожно сжимал кунай, прижимаясь спиной к стволу дерева. Весь вид подростка выдавал его отчаяние, страх, сильную усталость и подступающую панику. Мужчины со скрытым удовлетворением рассматривали свою жертву. Им было невдомек, что блондин просто напустил на себя такой вид, чтобы выиграть себе и друзьям несколько лишних минут, хотя усталость действительно валила его с ног. Узумаки знал, что если противник видит загнанную жертву, которая еще чудом не сдалась, то чаще всего немного расслабится и начнет бахвалиться своими силами и превосходством. Хоть преследователи и были из Корня, но были чересчур эмоциональны, да и смотрели "живыми" глазами. Скорее всего, отметил для себя Наруто, на них стоит только печать подчинения, но нет печати на разуме, и психологически их личности не уничтожены. - Где твои напарники? - сухой деловой тон. Второй неизвестный повертел головой из стороны в сторону, к чему-то прислушался. - Черт! Уходят. В этот момент из кроны деревьев прилетел кунай, который шиноби успешно отбил, хоть он и оцарапал ему кожу. На мизинце блондина тонко блеснула леска. "Один готов!" - самодовольно отметил Узумаки. - Нужно только потянуть время, пока подействует!" - Кто? - спросил у соседа первый, вытащив кунай и, слегка пригнувшись, стал внимательно осматриваться по сторонам. - Опа-на! А малец-то не промах! - присвистнул второй. - Тут кроме него больше никого. "Сенсор", - автоматически отметил для себя Узумаки. - Догони их. И выруби, - скомандовал первый. - Хотя... девчонку добей. Нам лишние свидетели не нужны. А Учиха шефу точно еще нужен. Узумаки, подслушивающий разговор, нехорошо прищурился, тут же поморщившись от боли в мышцах. Он истратил все запасы чакры, тело протестующе ныло. Взрыкнув, заставляя себя двигаться на одной силе воли, Узумаки рванул вперед и вправо, передвигаясь неслышным шагом и сразу запуская несколько кунаев и сюрикенов, вложив в них оставшиеся крохи чакры. Первый шиноби не заметил его движения, хотя на каком-то интуитивном уровне ушел в сторону, а второй легко отбил запущенные в него кунаи. Однако не все оружие было нацелено прямиком на мужчину. Боец слегка нахмурился, так как ему была непонятна задумка блондина. Атака Наруто была не так проста. Крохотные звездочки летели по замысловатой траектории, по параболе, часть из них встретилась с другими соседками и сменила траекторию. Кунаи также сбивали своих собратьев. Последний кунай, сбитый с прямой траектории третий раз, полетел в шиноби, который отбил оружие, но тут сработала взрывная печать, заставив мужчину отвернуться, спасая лицо от огненного жара. На несколько секунд боец зажмурил глаза, прикрывая их рукой. Сенсор взглянул на оппонента с легким удивлением и злым азартом, проведя ладонью по оцарапанной щеке. Некоторое время изучал кровь на ладони. А затем снисходительно посмотрел на подростка, взглядом спрашивая "и это все, что ты можешь, слабак!". Презрительно фыркнув, шиноби исчез в листве. "Еще одна ранка. Ты труп!" - удовлетворенно отметил Наруто. - Неплохо! - произнес брюнет, как окрестил его про себя Узумаки. - Поцарапал моего напарника, хотя сейчас в обморок грохнешься. Похвально! Блондин стал лихорадочно оглядываться по сторонам в поисках укрытия. Лицо подростка выражало панику и страх. Первый шиноби стал медленно подходить к своей, как он думал, загнанной в угол жертве. Блондин тяжело и громко дышал, быстро осматриваясь по сторонам. Он почти лишился всего своего оружия в этой атаке. Но жизнь напарников была для него важнее собственной. К тому же, был шанс, что его не убьют сразу. А ведь теперь у Саске и Сакуры будет шанс сбежать. Кунай-то был не простой. Наруто вдруг оскалился и бросился бежать. Противник недоуменно вскинул брови и поспешил следом, не особо напрягаясь. На службе Данзо было слишком скучно, вот он и решил немного поразвлечься. Кинув вперед несколько звездочек, слегка удивился, что подросток ушел от опасности даже не поворачивая головы, а затем сиганул перекатом в кусты, избегая куная со взрыв-печатью. Мужчина нахмурился, ускоряясь. Что-то подросток оказался более прытким, чем он рассчитывал. Пора заканчивать с играми, все-таки не стоит сильно расслабляться, видимо, не зря мальчишка сын Хокаге, чему-то путному его успели обучить. Едва мужчина успел об этом подумать, как ему пришлось резко отскакивать в бок, так как в то место, где он стоял, воткнулся грубо обработанный кол. Боец удивился и едва успел среагировать, когда вокруг ноги обвился силок и дернул его наверх. Тонкая леска была срезана в мгновение. Мужчина раздосадованно хмыкнул. Жертва показывала когти и огрызалась. Ловушка, конечно, была хорошая, но слишком предсказуемая. Наруто притаился за широким стволом дерева, стараясь унять дыхание и не издавать лишних звуков. Шиноби создал двух клонов и отправил их на разведку. В отличие от напарника, он не был сенсором, поэтому не мог определить по чакре местоположение противника. Зато уверенно компенсировал это знаниями и умениями. К тому же, мальчишка был невидим для сенсоров. Тут требовались все навыки шиноби, чтобы его засечь. Наруто увидел краем глаза движение, швырнул кунай и быстро переместился в новое укрытие. Своеобразные салки длились минут десять, и парню удалось уничтожить двух клонов. Едва блондин скользнул к следующему дереву, как был перехвачен за горло и поднят в воздух. Узумаки лихорадочно забарахтался, цепляясь руками за сжимающие его горло чужие пальцы. Противник развернул мальчишку к себе лицом, собираясь насладиться страхом в глазах жертвы. Теперь шиноби был в удобном месте для внезапной атаки. Наруто метко саданул пяткой по чужому уху, зная слабые места человеческого тела. Мужчина взрыкнул и со всей дури впечатал подростка в ствол дерева. В глазах блондина заплясали цветные пятна и яркие круги, последний кислород выбило из легких. Шиноби самодовольно усмехнулся, с явным удовольствием наблюдая, как пальцы жертвы отчаянно цепляются за его руку, пытаясь освободить перехваченное горло и сделать столь желанный глоток воздуха. Лицо мальчишки уже слегка посинело, но он сильнее сжимал тонкую шею, дожидаясь момента, когда подросток потеряет сознание. Что что-то не так, боец заметил не сразу. Хватка мальчишеских пальцев стала сильнее. Брюнет хотел выпустить уже свою жертву, но вдруг осознал, что было не так. Хоть лицо блондина уже посинело от нехватки воздуха, а жилка на шее лихорадочно билась, щеки раздувались, но уже сам Узумаки удерживал его руку. Боец дернулся еще раз. Понимание пришло с запозданием. Мужчина ощутил, что он лишился половины своей чакры. Осознание этого взбесило опытного воина. Он со всей силы ударил в челюсть мальчишки. Голова Наруто безвольно мотнулась в сторону, взгляд стал расфокусированным. Удивительно, что подросток не потерял при этом сознание. Брюнет подкинул Узумаки в воздух, ударил кулаком в солнечное сплетение жертвы. Наруто безвольной куклой упал на землю, заходясь в хриплом кашле и с трудом подтягивая руки к телу. Шиноби предвкушающие хмыкнул. Наруто перевернулся на бок и закашлялся. Его ловушка удалась. Тут интуиция звонко тренькнула. Резко дернувшись и с трудом наведя резкость, блондин вздрогнул. Противник медленно к нему приближался, явно опасаясь еще какой-нибудь подлянки. "Двигайся! Двигайся! Черт, тело, двигайся!" - приказывал себе Узумаки, с трудом шевеля конечностями, подтягивая к себе руки и ноги, пытаясь заставить себя подняться. Его бой еще не был окончен. Едва подростку удалось кое-как встать на колени, как его тут же отбросили мощным пинком в живот. Ребра болезненно хрустнули в нескольких местах. Мужчина оттянул правую руку мальчишки, в районе локтя прижал коленом, а затем резко дернул вверх. Раздался смачный хруст и тихий вскрик. Кость вспорола нежную кожу, брызнула кровь. Шиноби присел на корточки и оттянул блондинистую шевелюру назад. - Что же ты не вырубишься, сученыш? - зло произнес мужчина, с отвращением смотря на подростка. Наруто завозился, незаметно достал из кармана небольшую колбочку и резко сжал ее в кулаке, крепко зажмурив глаза. Шиноби резко отпрыгнул в сторону, пытаясь проморгаться. Световая вспышка опалила сетчатку. Пытаясь вернуть себе зрение, слепо щуря глаза, боец наобум шарил рукой с зажатым кунаем в воздухе, намереваясь нащупать жертву. Наруто тяжко дышал, быстро прогоняя по каналам сворованную у противника чакру. Это ненадолго принесло его телу бодрость и прилив энергии, хотя он и понимал, что теперь возможности его тела исчисляются минутами, ведь от полученных повреждений и усталости, он может вырубиться в любую секунду. Быстро восстановив свою относительную боеспособность, парень тряхнул головой, прогоняя цветные пятна из глаз. Узумаки, сделав кувырок через левое плечо, выскочил перед противником, метко запустил два куная со взрывными печатями во врага, а три куда-то вверх. Мужчина бросил навстречу свое оружие, реагируя скорее на звук и движение на периферии зрения, отбив летящие в него снаряды в безопасную сторону, как неожиданно был сбит с ног блондином, который воспользовавшись силой инерции, перекатился через шиноби, предварительно вонзив ему в ногу и руку четыре иглы. Тот хотел было достать подростка и вырубить его окончательно, когда ему неожиданно пришлось отбивать шквал кунаев со взрывными печатями, которые большей частью оказались иллюзорными, а часть теневыми, что увеличило их количество в три раза. Только интуиция шиноби спасла мужчину от смерти. Быстро применив каварими, поменявшись местами с лежащим неподалеку бревном, он рухнул на колени от мощной волны взрывов, что раздалась с того места, где он только что был. Это была отличная, внушающая уважение, ловушка. Только чудо спасло его от неминуемой гибели. Боец медленно поднялся и развернулся к поляне. Бывшей поляне, в середине которой красовалась приличных размеров воронка, оставленная множественными взрывными зарядами. Присвистнув, шиноби отправился на поиски маленького поганца. Что же, он должен был признать, что пацан оказался неплох. Если бы у него было достаточно чакры, то этот бой был бы на равных. - Пора заканчивать этот цирк, - едва слышно произнес шиноби и медленно двинулся вперед, намереваясь закончить с мальчишкой. Наруто медленно отползал назад, опираясь на здоровую руку, противник не спеша к нему приближался. Однако движение мужчины все сильнее замедлялось, пока он не замер в нелепой позе с широко раскрытыми глазами. Резко дернув онемевшей рукой, шиноби завалился на спину и странно захрипел. Узумаки расслабленно повалился на землю. Наконец-то сработало. А он ведь как чувствовал, что бойцы Корня идут по его душу, потому и припрятал в рукаве запасной вариант. Так как он пока был слишком слаб физически, а наставник не всегда мог быть рядом с командой, нужно было мощное противодействие. Что-нибудь, что можно противопоставить команде высококлассных шиноби. Так его взгляд упал на яд. То, что в прошлой жизни он считал мерзостью и низостью, в этом мире означало его жизнь и свободу. Или, по крайней мере, возможность достойно уйти из жизни, прихватив с собой своих врагов. Потому с чистой совестью и обменял победу своей команды в этих странных испытаниях на несколько загадочных пузырьков. Наруто примерно представлял на что способны яды клана Сегуса и сколько времени у него в запасе, оставалось надеяться, что этого было достаточно, чтобы напарники спаслись. Наруто, дико, со всхлипами дышал, с трудом делая каждый глоток воздуха. Кое-как встав на ноги, он доковылял до поверженного противника. Шиноби был полностью парализован, однако, судя по всему, отчаянно пытался совладать с телом. Увидев над собой склонившегося блондина, воин низко зарычал, скалясь, словно хотел зубами разорвать глотку мальчишке. Узумаки с трудом присел перед оппонентом и внимательно стал разглядывать его лицо и тело, бережно прижимая к груди поврежденную руку. Несколько минут длилось молчаливое сражение. Боец сверлил подростка злым отчаянным взглядом. Узумаки смотрел в ответ спокойно, ровно, лицо мальчишки не выражало никаких эмоций, кроме деловой сосредоточенности. Мужчина же пытался отвечать ему - злым, презрительным, ненавидящим взглядом. - Я все равно ничего не скажу, - упрямо заявил шиноби, не выдержав прямого зрительного контакта, первым отведя свой взор. Этот парнишка вызывал в нем смутные чувства. Если бы он описывал его характер и умения, то приравнял бы его к своему инструктору. Что-то в пацане такое было. Словно блондин натянул чужую шкуру. А сам выглядит вовсе не ребенком. Но кто же он тогда?! Лицо покрыл обильный пот, жутко раздражая бойца и мешая сохранять хладнокровие. Он чувствовал, как яд распространяется по телу, медленно подбираясь к сердцу. А по коже проходились ледяные липкие пальцы смерти. - Не дождешься, - в отчаянии прохрипел мужчина, изо всех сил борясь с подступающим страхом смерти. Яд будоражил сознание, везде начали мерещиться тени тех, кого он убил за свою жизнь. Лишь мальчишка был единственным живым и светлым пятном ускользающей реальности. В ответ снова молчание и спокойный взгляд. Внутри шиноби стала нарастать паника. Ему не страшно было просто умереть, но он боялся до дрожи в пальцах встречи один на один со своими жертвами, тянущими к нему свои скрюченные пальцы и разевающие провалы ртов, отчаянно вереща. Он бросил быстрый взгляд на подростка. В нем еще теплилась надежда, что он сможет повлиять на паренька. Ведь этот ребенок еще никого не убивал, а первое убийство любого генина пугает до дрожи. Есть рычаг давления, на который можно нажать. - Ты ведь на Данзо работаешь?! - не вопрос, утверждение. - Не докажешь, - с каким-то отчаянием воскликнул мужчина, лихорадочно бегая глазами по чужому лицу, в поисках сострадания или неуверенности, надеясь найти выход из положения даже сейчас. Если он найдет слабое место мальчишки и надавит на него, то, возможно, блондин его спасет, так его руки еще не обагрены убийством, как он думал. Узумаки удовлетворенно прикрыл глаза и стал медленно вставать, чтобы уйти и не видеть агонии. - Даже если ты знаешь какую-то технику влияния на разум или твой яд для развязывания языка, - лихорадочно заговорил боец, пытаясь остановить блондина. В данный момент страшнее всего ему было остаться в одиночестве, - на мне стоит печать, запрещающая говорить. - А мне и не надо, чтобы ты говорил, - хрипло ответил подросток, усмехнувшись. Мужчине стало не по себе от этой улыбки. - Подожди, во внутреннем кармане моей жилетки. Если ты мне поможешь, я помогу тебе прочесть послание, - нервно облизнул губы собеседник. Он был уверен, что у мальчишки есть противоядие. - Вот как, - левой рукой Наруто пошарил в жилетке и вытащил крошечный свиток. Скептически его осмотрев со всех сторон, раздраженно цокнул. Он знал эту кодировку и эти печати. Если неправильно подобрать ключ, то свиток взорвется. Без помощи такой свиток так просто не откроешь. - Помоги мне! - едва шевеля губами просипел шиноби. Лицо блондина стало окончательно расплываться, оставляя его один на один со своими демонами. - Нет, нет, не надо! Не подходите! Убери свои лапы! Нет! Не надо! Я не хочу. Н-е-е-ет! - взвизгнув на последних словах, заскулил воин. Яд разрушал нервные окончания в мозгу, вызывая сильнейшие галлюцинации и безотчетный страх, от чего разум вытаскивал на поверхность все самые потаенные страхи, предубеждения и ужасы, делая их слишком реальными и устрашающими. А отчаянно борющийся с отравой разум уже не мог вычленить реальности от разыгравшегося бурного воображения, делая кошмары настоящими. - Мне нужно, чтобы не осталось улик, - себе под нос пробормотал подросток, смотря на мучения противника. Ему было даже частично жаль его. С одной стороны. А с другой... Тот осмелился угрожать его напарникам. - Как ты там говорил, "мне не нужны лишние свидетели"?! Точно! Быстро сложив печать, Наруто дотронулся до особой метки на торсе мужчины, а затем отошел подальше. В тот же миг тело шиноби охватил зелено-фиолетовый огонь, быстро перешедший в голубой оттенок. Как только огонь сменил цвет, вспыхнуло, что заставило Узумаки прикрыть глаза, спасая сетчатку от жара и слишком яркого света. Пятнадцать минут и от тела противника не осталось даже следа, лишь слегка обожженная трава. Эта техника в Корне так и называлась "пятнашка". Чтобы не оставлять свои тела противникам, ни в качестве доказательств, ни в качестве исследуемого материала, а были такие умельцы, что даже из трупа могли извлечь много полезной и ценной информации, либо же при захвате в плен - это был самый быстрый и почти мгновенный способ уберечь себя от позора и плена. Наруто сделал пару шагов назад и рухнул на колени. Ноги подкосились. А затем его вырвало. Нет, плохо ему стало не от увиденного зрелища. Организм не выдержал перенапряжения. Опираясь на уцелевшую руку, мучительно долго рвал желчью. Затем, кое-как отползая в сторону и пытаясь найти хоть какое-то укрытие, Узумаки рухнул лицом в землю, как раз на сломанную руку. Он смог преодолеть всего полтора метра, показавшиеся ему двадцатью километрами. Однако взрыва боли уже не почувствовал, так как его сознание вырубило окончательно. *** Наруто очнулся и тут же не сдержал стона. Каждая клетка тела адски болела. А правая рука горела диким огнем, кожу на ней тянуло, словно ее раздуло до состояния воздушного шара, где резина растягивается до своей максимальной прочности. С трудом раскрыв глаза и привыкнув к яркому свету, Узумаки скосил глаза, осматривая всего себя. Он был спеленат бинтами, словно мумия. Особенно много слоев белой материи было в районе ребер. А правая рука действительно была раздута, как футбольный мяч, и имела почти бордовый болезненный цвет с рисунком полопавшихся капилляров на коже. Правая конечность была обмотана бинтами, а сверху кольцами обвилась тонкая фиолетовая змея со странным ярко-желтыми полосками. - Ты, наконец, очнулся! - обрадованно воскликнул чей-то звонкий голос. Туманное сознание Узумаки не сразу идентифицировал хозяйку этого голоса. Разум еще плавал в тонком мареве болезненной слабости и гула в голове. - Орочимару-сенсей, Наруто пришел в себя! - радостно заорал тот же голос. Блондину было так плохо, что он так и не признал голос напарницы. Подросток ненадолго прикрыл глаза. Захотелось снова потерять сознание, настолько ему было плохо. Рядом кто-то мягко приземлился. - Как ты себя чувствуешь? - тихо спросил уже другой голос. Узумаки поднял свинцовые веки и с трудом сфокусировался на лице собеседника. От усилий глаза заболели, пришлось зажмуриться. - Сакура, прикрой окна чем-нибудь. - Есть, - быстро отозвалась девушка. Через некоторое время в комнате стало немного темнее. - Где я? - с трудом выдавил из себя Наруто. - В безопасности. Блондин снова прикрыл глаза. Держать их открытыми было тяжело. - Мы в соседнем селении в доме лекаря. - Что со мной? - борясь с сухостью во рту все-таки смог озвучить свой вопрос Узумаки. - У тебя открытый перелом правой руки, сотрясение мозга, треснуто пять ребер, сильный ушиб внутренних органов брюшной полости, множественные ушибы и гематомы по всему телу. Ну и так, по мелочи. А вдобавок ко всему ты умудрился попасть под действие собственного паралитика. Так что я едва успел тебя спасти. Скажи спасибо своему другу. Узумаки недоумевающе вскинул брови. - Твой питомец. Кедама, - пояснил Имаи. - Настырный маленький паразит. Примчался в самый разгар сражения, я из-за него едва не проиграл свою битву, - заухмылялся Орочимару. - Что? - прохрипел Наруто. - Твой настойчивый дружок не отлипал от меня, пока я не догадался, что он меня куда-то зовет. Надо сказать, что пришел я почти вовремя. Ты почти умер. Пошел отёк легких. Да и крови ты потерял много. Еле тебя откачал. Ты бы хоть от руки написал в каком бутыльке противоядие. Хорошо, что у меня контракт со змеями, только они помогли мне определить, где какое вещество. Но пока что ты парализован. И будешь таким еще дней пять. - Это сказали змеи? - поинтересовался Узумаки. Да, определенно, в этом мире от Орочимару было намного больше пользы. - А... - тут Наруто скосил глаза в сторону Сакуры и вновь сморщился. Боль терзала все тело, отдаваясь в висках. Мышцы ломило, никак не получалось сконцентрироваться. - Спи! - произнес Орочимару, положив прохладную ладонь ему на лоб. Сознание тут же уплыло в царство Морфея. *** Следующее пробуждение было не таким радужным. Наруто чувствовал себя лучше, но проснулся от ощущения чужого взгляда на себе. Рядом сидел очень мрачный брюнет и сверлил его недобрым взглядом. Все тело подростка было сплошь покрыто бинтами. Под левым глазом красовался фингал, на правой скуле налилась бордово-синеватого цвета гематома. - Привет, Саске! - хрипло поздоровался Наруто. Учиха ответил ему хмурым молчаливым взглядом и промолчал. Молчанка длилась некоторое время, как и молчаливая игра в "глазелки". - Придурок! - нахмурившись еще сильнее, выдал брюнет. - Я тоже рад тебя видеть, теме! - усмехнулся Наруто. Учиха фыркнул и отвернулся. Снова надолго замолчали. - Ты это... спасибо! - нехотя выдавил из себя Саске. - Теме, что это с тобой? - насмешливо произнес Узумаки. - Тебя так сильно стукнули по голове? Что я слышу, ты говоришь спасибо?! Учиха на этих словах снова отвернулся. Однако его сильное смущение выдали покрасневшие уши. - Нет, Саске, ты что, серьезно? Ты серьезно говоришь спасибо?! - недоверчиво поинтересовался Наруто, удивленно рассматривая напарника. Собеседник на это резко развернулся и с возмущением уставился на блондина. Он ему, понимаешь ли, свою душу раскрывает, а этот белобрысый недоносок еще насмехается. - Ну, прости-прости, - примирительно произнес Узумаки. - Просто это как-то непривычно, даже можно сказать за гранью фантастики, услышать от тебя такие слова. Сказанные добровольно. - Неправда. Я часто говорю спасибо, - тут же вскинулся Саске, не выдержав снисходительно-насмешливого тона собеседника. - Правда? - недоверчиво прищурился Наруто. - И кому же ты его говорил в последний раз? И когда? - Ну... - и тут Учиха замолк, с ужасом осознав, что блондин прав. Но возмутил его не факт того, что он никому не говорил спасибо, а что напарник оказался прав. Снова. Да сколько это будет продолжаться?! Узумаки с мягкой улыбкой наблюдал за метаниями товарища. Все мысли просто читались на бледном лице Учихи. - Да говорю я, говорю я спасибо! - злобно огрызнулся Саске, краснея, как маков цвет. - Ты совсем не умеешь врать, - поддел товарища блондин. Учиха обиженно засопел и отвернулся. Возразить ему было нечего. Дверь резко распахнулась и влетело розовое нечто. Девушка пронеслась по комнате, как ураган, но неожиданно резко остановилась, заметив, что за ней с недоумением следят две пары глаз. Смутившись, Харуно нервно заправила прядь за ухо, что-то пробубнила себе под нос, а затем опрометью вылетела за дверь. Наруто обменялся с Учихой взглядами. Он отметил, что девушка выглядит тоже неважно. Все лицо сильно расцарапано, словно ее со всей силы провезли лицом по коре дерева и не один раз, возле виска кожа счесана до крови, волосы справа короче, чем слева. Руки и левая нога тоже забинтованы. Наруто захотел уничтожить собственными руками того, кто это сотворил. Тут Узумаки прошила мысль: а сколько же бойцов Корня было всего? Он убил одного, ребята, судя по всему разобрались еще с одним. Или нет?! Блондин внимательно посмотрел на Саске. Тот задумчиво рассматривал пол. Сакура вернулась спустя пять минут с подносом, на котором стояли дымящиеся пиалы. Она слегка прихрамывала и в целом выглядела удрученной. Наруто решил отложить вопросы на потом. - Раз вы проснулись, будем завтракать, - бодро проинструктировала их напарница. - И тебе доброе утро, Сакура! - хрипло поздоровался Наруто, лукаво улыбаясь. Харуно резко покраснела от этих слов. - Ой, а чего это я, - от нервного движения пиалы задребезжали, чуть съехав со своих мест. Видя, что промедление грозит ей оставить команду без посуды и завтрака, девушка тут же сгрузила поднос на пол. Потом вопросительно и возмущенно посмотрела на Учиху. Тот тупо пялился в ответ, пока Харуно красноречиво не показала взглядом на Узумаки. И вот уже самому Наруто пришлось испытать шок и отчаяние. Его тело было полностью парализованным. Так что его кормила с ложечки Сакура, а Саске поддерживал его за плечи в сидячем положении. Блондин сгорал от стыда и краснел, как помидор, но возмутиться под решительным взглядом девушки не посмел. Будь его воля, Наруто бы лучше недельку поголодал, чем позволил обслуживать себя, как младенца. Едва закончив с трапезой, Узумаки резко побледнел, осознав, что ведь после еды может и в туалет приспичить. Никогда в жизни блондин не чувствовал себя таким жалким и униженным. С тоской вспоминая свою бешеную регенерацию в родном мире, Наруто мысленно молил его прибить. - Тебе плохо? - обеспокоилась Сакура, заметив, что товарищ побледнел. "Ага! Мне плохо от одного твоего вида!" - хмуро подумал Узумаки. - Просто надо передохнуть, - выдавил из себя подросток, криво улыбаясь. - Спасибо за суп. Девушка тут же смутилась, быстро собрала посуду и рванула на кухню. - Тогда поспи! - бросила она напоследок, переступая порог комнаты. Едва Харуно скрылась из вида, Наруто облегченно вздохнул. Все-таки среди парней ему всегда было легче. Да и Саске должен понять его состояние. Узумаки мрачно посмотрел на напарника, пытаясь передать ему свои опасения мысленно. Даже под жуткими пытками он бы такое в жизни не сказал. Учиха же смотрел на него недоумевающе и наивно хлопал ресницами. Наруто помрачнел еще больше. "Ку-ра-ма! - заорал он на все подсознание. - Лечи меня, срочно!" "- Ты чего разорался-то? Разорался он тут видите ли! Делать ему нечего! - ворчливо ответил лис сонным голосом. - Меня нет, я сплю!" "Курама! Ну, пожалуйста!" Однако в ответ тишина. - Саске, а что у вас было-то? - спросил Наруто. - Ну... - Учиха замялся, - мы... ну... удира... То есть... отступали через лес, когда на нас напал боец без эмблемы. Если вкратце, то он на нас сильно отыгрался,а затем стал замедляться, резко замер. Представляешь, прямо посреди боя у него пошла пена изо рта, он кричал про каких-то монстров, что пожирают его мозг, орал, звал на помощь. Перепугал до смерти Сакуру. Он как того... мы его обыскали, забрали все оружие, а труп отволокли под ближайшее дерево с глубокими корнями и ветками прикрыли. Наруто едва не фыркнул такой наивности. Как будто это помеха для опытного шиноби, найти чей-то, так грубо и непрофессионально, спрятанный труп. Однако напарников надо было похвалить за сообразительность. А еще его сильно поражал местный Саске. Он одновременно был и таким, как его друг, и совершенно иным. Вот и лицо Учихи из собственного мира никогда не было таким открытым, таким эмоциональным. Брюнет надолго замолчал. - Семпай, это ведь ты его? Наруто от неожиданности дернулся. Он все не мог привыкнуть, что Учиха его так зовет. - Ась? - В смысле, ты ведь что-то сделал с тем шиноби, чтобы он до нас не добрался. Узумаки поджал губы и постарался сделать совершенно непричастную к этому моську. Ну право слово, нельзя же развеивать убежденность в своих силах у напарников. Иначе в будущем они не будут так сильно полагаться на свои силы. - Да ты что?! Нет, - слишком уж театрально и выразительно удивился Наруто. Что поделать, близким людям он врать так и не научился. Саске насмешливо хмыкнул, снисходительно смотря на потуги семпая соврать. - Я так и понял, - ответил Учиха снисходительно. Узумаки обиженно нахмурился. Слишком быстро у них менялись роли кто над кем издевается. Или это их с Орочимару плохое влияние?! Наруто прикрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Он что-то упускал. Однако мозги никак не хотели напрягаться. В голове все еще витал туман. - Он что-нибудь говорил? - Кто? - Сенсор? - Сенсор? - переспросил Саске, а потом посмотрел на напарника с превосходством. Узумаки сконфуженно умолк. Вот и спалился. Но он сейчас совершенно не контролировал, что говорит. Мозг работал слабо, соображалось еще хуже. - Я... я.... - Наруто слегка нахмурился, вспоминая о чем хотел сказать, однако сил продолжить начатую речь не хватило. - Я хотел спро... - Спи! - понятливо кивнул Учиха. Ему не нравился слишком бледный вид напарника. Орочимару сказал, что даже если бы Наруто не был парализован, у него все равно бы были проблемы с координацией движений. А из-за быстрой утомляемости пациента пока лучше не тревожить. И все из-за сотрясения мозга, возможно даже второй степени. Саске нахмурился. Он не помнил что это такое, но звучало устрашающе В комнату заглянула Сакура. Подойдя ближе, села с другой стороны. - Заснул? - шепотом спросила девушка. Учиха молча кивнул. - А Орочимару надолго в этот раз ушел? Собеседник пожал плечами. Харуно тяжко вздохнула. Тяжело было с брюнетом общаться. Положив Наруто на лоб холодный компресс, ушла готовить. Напарники дежурили по очереди возле пациента. *** Наруто проснулся и с наслаждением потянулся, только спустя некоторое время осознав, что наконец-то может двигать телом. На радостях попытался вскочить на ноги, но со стоном рухнул обратно на подушку. Голова закружилась, а тело разбила дикая слабость. В комнату тут же заглянула Сакура. - Ну наконец-то, - девушка вздохнула с видимым облегчением, - мы уже переживать начали. Узумаки недоумевающе посмотрел на напарницу. - Ты спал два дня беспробудным сном. У тебя повышалась температура и ты сильно потел. А наставника нет. Мы думали, что тебе хуже стало, - обеспокоенно поведала Харуно. - Ааа, - протянул Наруто, прислушиваясь к себе. - А можно чаю? Едва девушка вышла, как блондин пополз искать туалет. Как бы он ни был слаб, а природа брала свое. Ванная комната со всем необходимым нашлась тут же. Вернувшись в комнату, Наруто устало разлегся на футоне. Столь недалекий поход отнял все силы. Рука, оплетенная змеей дико болела, горела и ужасно чесалась, однако Узумаки побоялся трогать своего хладнокровного помощника. Да и пальцы почти не шевелились. Блондин про себя отметил, что передвигаться "гусеничкой" ему совершенно не нравится, потому стоит побыстрее прийти в норму. И хоть тело чувствовало себя вроде бы сносно, но в голове все еще стоял туман. Узумаки прищурился. Кажется, он хотел подумать о чем-то важном. Его снова сморил сон. *** Так прошло еще три дня. Днем Наруто постоянно проваливался в короткий сон. Сакуре приходилось кормить пациента чуть ли не насильно, так как с того момента у юноши пропал аппетит. А еще Узумаки все стремился прогуляться или хотя бы выйти в сад, подышать свежим воздухом, несмотря на то, что и до туалета ему было добраться тяжело физически, из-за сильной слабости. Однако Орочимару перед уходом дал очень четкие инструкции, что ребятам следует делать с непоседливым блондином. Тут подростки впервые столкнулись с феноменальным упрямством белобрысого, который всеми силами доказывал, что уже здоров. Но неожиданно проявила упорство Сакура, в которой проснулся будущий доктор. Девушка жестко придерживалась всех предписаний наставника, несмотря на недовольство Наруто. Саске ревниво посматривал в сторону напарника, которому Харуно уделяла слишком много внимания. В брюнете неожиданно проснулся инстинкт собственника. Он так привык, что все внимание девушки всегда принадлежало ему, что позволял себе и пренебрежение к чужим чувствам. Однако, видя неподдельную заинтересованность Сакуры в Наруто, неожиданно для себя ощутил море новых эмоций, которые его сильно озадачили. Из-за этого Учиха ходил все время мрачнее тучи и сверлил Узумаки придирчивым взглядом. *** Минато сидел уже двадцать минут и сверлил невидящим взглядом бумагу, на которой черным по белому было написано, что команда, которую отправили заказчику, погибла, после того, как выполнила свое задание. Намикадзе лихорадочно думал. Послание доставили с голубиной почтой. В нем было сказано, довели караван до точки назначения и умерли, встретившись с вражескими шиноби. То есть Коноха перед заказчиком свои обязательства выполнила. Мужчина сжимал и разжимал кулак, пытаясь заставить себя анализировать, прогоняя данные перед внутренним взором раз за разом. Бойцы АНБУ, которые сопровождали команду, вернулись несколько дней назад, так что не могли ни подтвердить, ни опровергнуть данную информацию. Только что-то не давало поверить тому, что было написано на бумаге. Да и не мог Орочимару так просто погибнуть. Про сына он старался не думать, чтобы не поддаваться панике и не наделать глупостей. Он как мантру повторял, что его разум должен быть холоден. Кто бы знал, чего ему это стоило. Оставалось только верить и ждать.