Золотая лента

*** Намикадзе мерял нервными быстрыми шагами комнату. Два бойца АНБУ неотрывно следили за его движениями, синхронно поворачивая голову то вправо, то влево. То, что капитан команды не выходит на связь, Минато напрягало очень сильно. Но в голову лезет настойчивая мысль, что все это не так просто. А казалось бы такое простое задание. - Ну, Наруто-кун точно не дал бы себя так просто убить, - вдруг заявил Юма, сдвинув маску. - Это я вам стопроцентно заявляю. Ему надоело смотреть за метаниями Хокаге. Его нервозность передавалась и подчиненным, а те и так переживали за младших братьев. - У брата слишком мало чакры. Зато у Саске ее достаточно, - поделился своими мыслями Таро, так же сдвигая маску назад. - Так что я уверен, что они еще живы. - Ястреб, Дрозд, то, что вы сейчас не на задании, не причина расслабляться, - строго отчитал подчиненных Минато, свято соблюдая правило, что безопасность прежде всего. - Хай! - хором ответили бойцы. Намикадзе осуждающе покачал головой. То, что он сразу поставил барьер от прослушки, как вызвал подчиненных, не давало ему успокоения. Минато чувствовал, что в родном селении назревает что-то нехорошее. Не хватало ему еще переворота или чего-то подобного. - Да и Кобру никто не завалит, это точно, - хмыкнул Учиха. - Знаю, - громко вздохнул Намикадзе, задумчиво посмотрев в окно, где открывался прекрасный вид на Коноху. Сердце сжималось от тревожного предчувствия. Бойцы АНБУ переглянулись, молчаливо приходя к одному и тому же решению. - Так может отправить нас на разведку? - Ну, а то мало ли что! - поддержал соседа Юма. Минато бросил на подчиненных хмурый взгляд. Вроде бы взрослые, закаленные бойцы, а вот разглагольствуют, как дети малые. Блондин устало вздохнул, признавая, что такое поведение эти двое могут позволить себе только при нем, считая его кем-то вроде отца и наставника. Хотя одному этому балбесу он и правда отец. А вот от Юмы такого поведения ожидать не приходилось. Но, видимо, юноше это было необходимо: место, где можно сбросить личину холодного неприступного Учихи и быть обычным человеком, пусть и всего на каких-то пять минут или же полчаса, если повезет. Хокаге отвлекся от своих мыслей, снова посмотрел на бойцов. Те сразу оживились, выровнялись, замерли в ожидании приказа. Намикадзе понимающе хмыкнул. Нетерпение подчиненных прямо-таки в воздухе витало. Бойцы рвались в бой. А еще им не удавалось скрыть собственное волнение за младших братьев. Уж Минато это слишком хорошо видел. *** Данзо задумчиво изучал отчет в своих руках, бездумно скользя глазами по строчкам. Мысли были заняты совсем посторонними вещами. Глава Корня думал обо всем и ни о чем конкретно, плавно скользя помыслами по всем своим задумкам. В углу кабинета неожиданно зашуршала мышь. Мужчина оторвался от своих мыслей и внимательно посмотрел в ту сторону. Очень часто его подчиненные присылали сообщения подобным образом. Прищурившись, понаблюдал некоторое время за крошечным созданием, а потом раздраженно передернул плечами, отправляя листок, пропитанный чакрой в сторону незваного гостя. Бумага, приобретя свойства железа, отрубила грызуну голову. По полу растеклась крошечная лужица крови. Мужчина поджал губы. - Всего лишь мышь, - сухо прокомментировал он, сложив печать. Труп мышонка сгорел в пламени в считанные мгновения от активированной печати, что проявилась на листке. Мысли как-то сами собой перетекли на одного белобрысого мальчугана. Данзо всегда очень тщательно следил за правящей семьей, кто бы ни стоял у власти. С тех самых пор, как в юности, он поклялся защищать Коноху любыми усилиями, невзирая на цену, которую придется заплатить. Средства уже не имели значения. Ему, выросшему среди войны, было некомфортно в мирное время. Скептицизм, что переполнял сердце, и чрезвычайная подозрительность сделали свое темное дело. Потому Корень был одной из самых строгих, жёстких и бескомпромиссных организаций в мире шиноби. Всегда в тени, всегда скрытый. Тень в тени огромного дерева, коим являлось селение скрытое в Листве. И если сами шиноби были теневыми бойцами, то Корень был тьмой, что собиралась за спиной теней. Что поделать, что ни кланы, ни старейшины не собирались давать ему возможности даже приблизиться к креслу Хокаге. Вот и приходилось искать пути обхода. Любые возможности давления на действующего Хокаге. А еще лучше было бы, чтобы пост главы деревни принял слабохарактерный человек, влияние на которого имел бы только он. К сожалению, судьба злодейка посмеялась над ним. К власти пришел молодой и амбициозный Намикадзе Минато. Вначале казалось, что боец юн да зелен, слишком порывист, наделает кучу ошибок. Вот тут-то и выйдет в свет сам Данзо, и даст дельный совет нуждающемуся. Как бы не так. Намикадзе был хитер, скор на решения, но всегда на несколько шагов наперед просчитывал все свои действия. Этот ушлый блондин из уважаемого, но немногочисленного клана, обладал феноменальной интуицией, при этом умел казаться наивным и слегка безалаберным, но голова его соображала так же быстро, как и его знаменитая техника: Полет Бога Грома. Минато был способен на хитрые ходы, молниеносные решения, сложные политические схемы. Довольно лоялен к кланам и бесклановым шиноби, чем завоевал повсеместное уважение и признание, если не любовь. Пусть многие Йондайме и недолюблювали, но никого лучше него на пост Хокаге назвать не могли. Намикадзе был прекрасным буфером между всеми кланами и всеми слоями общества. Сам Данзо поплатился когда-то за то, что недооценил заносчивого блондина. Этот выскочка уже много раз успел обвести его вокруг пальца. Мешался в делах, раскрывал миру тайные схемы самого Данзо, чем подрывал его авторитет, ставил палки в колеса. За все годы правления Минато совершил единственный промах: женился на джинчурики Кьюби. Девятихвостый демон был главным оружием деревни и Намикадзе не смел его приватизировать, однако и тут белобрысый нахал успешно выкрутился, укрепив связь Конохи и деревни Водоворота, обеспечив Конохе надежный тыл. Клан Узумаки, в качестве поддержки одного из своих значительно снизил оплату за услуги работы своих фуин-мастеров. Кланы и простые жители только радостно потирали руки, радуясь такой огромной экономии средств. И никто не заметил, как эта гадость, в лице Алых Дьяволов расползается и множится уже в самом селении. Данзо такого стерпеть не мог. Однако и возмутиться в голос он себе не позволил. Мужчина и не помнил, откуда такая стойкая неприязнь к красноволосым, однако менять свое отношение не собирался. Власть. Все в его мире оценивалось через этот критерий. А Намикадзе Минато был тем, кто обрезал ниточки его паутины, обрывая связи и переманивая сторонников. Что и говорить, политика, которую позиционировали оба, существенно отличалась в своих постулатах, что разжигало еще большую вражду между правящими верхушками. Данзо внимательно следил за тем, что происходило в семье Хокаге. Первые и вторые роды Кушины были удачными, хотя вероятность того, что Кьюби вырвется - всегда была велика. Однако что-то берегло семью Минато. Пока они с Кушиной не решили родить третьего ребенка. О, это был звездный час главы Корня. Оказалось, в мире не только он ненавидит Намикадзе, нашелся еще какой-то смельчак. Только незнакомец оказался слабаком и Минато его убил, даже трупа для опознания не осталось. Раздосадованный тем, что Йондайме не убили и захватить власть над джинчурики не удалось, несмотря на продуманный план действий, Данзо на какое-то время выпустил семью блондина из вида. Даже цветом волос Минато умудрялся выделяться из общей массы людей. Все-таки Хирузен был слабохарактерный старик и уломать его на изменение печати, сковывающей Девятихвостого не составило труда. Быть убедительным Данзо мог всегда. Но вот, что Сандайме даст слабину, когда будет выполняться техника - никто не ожидал. Вспомнил он о своем шкурном интересе и привычкой следить за семьей Минато, только когда ему на глаза случайно попался отчет из больницы, где говорилось про ребенка, которого не могут просканировать чакрой. Это необычное явление сильно заинтересовало мужчину. Он дал своим людям разузнать об этом дитё всю информацию и отслеживать каждый год жизни, подмечая привычки, увлечения. У Данзо давно уже был наметанный глаз, сразу выискивающий перспективных молодых людей. Вот только раскрыв отчет по интересующему его человеку, разум переполнило негодование и злость. Ребенок был сыном Намикадзе. И снова этот чертов Минато вмешивается в его дела. Да еще и с фамилией Узумаки. Бойцы Корня тогда впервые видели своего главу в гневе. В порыве ярости, Данзо отправил четверых своих бойцов, случайно попавших под горячую руку, в госпиталь. Благо не в морг, хотя они от этого недалеко ушли. С этих пор за мальчишкой стали внимательно присматривать соглядатаи. Зачастую Данзо нанимал в наблюдатели забулдыг и простых жителей с темными наклонностями, у которых была специфическая задача: максимально ослабить психику ребенка. Разрешалось использовать все, кроме физического вредительства. Гадкие прозвища, презрительные взгляды, подлые слухи. А толпа - это такая тупая масса, что мигом разносила вести, особенно, если они плохие, пририсовывая новые гадости. И все было бы так, как и планировалось, если бы не. Во-первых, Наруто был из клана Узумаки. Будь бы он из клана Инудзуки, его бы убили еще при рождении. Бракованное потомство собачникам было не нужно. Будь это Учиха, с их стремительной вырождаемостью, то парень должен был бы дорасти до совершеннолетия, родить ребенка и был бы свободен. Клан шаринганистых мало интересовался слабаками в своей семье. Так уж повелось. Что творилось внутри клана Абураме, не рассекречивал даже его подчиненный, который был изгнан как раз оттуда. Но, наполнить пустой сосуд им точно бы ничего не помешало. Насекомыми. В клане Нара всегда рождался всего один ребенок. Видимо аккумулирование такой сильной мозговой мощи отбирало все силы материнского организма. К тому же, эти скрытные люди явно применяли какую-то секретную технику то ли при зачатии, то ли при беременности, ведь не могли же каждое поколение рождаться гении. В клане Сенджу был естественный отбор. Сила кагенкая семьи была столь великой, что если ребенок был слишком слаб он погибал сам, не сумев приручить силу, переполняющую организм. И только Узумаки цепко следили за всеми своими людьми. Кто обладал силой, кто вообще был без нее, кого эта самая сила не слушалась. Наблюдали издали даже за теми, кто по каким-то причинам вышел из семьи. А все потому, что слишком трепетно охраняли свои тайны. Была еще одна причина, что слегка затмевала холодный разум мужчины. Наруто был точной копией отца, человека, которого Данзо ненавидел всей душой. Заполучить себе этого паренька, чтобы сломать его личность и сделать для себя послушную марионетку, которая выполнит любой приказ. Это почти, как заполучить в руки самого Минато. Глаза непроизвольно коснулись папки с названием "Узумаки Наруто". Он не мог пройти мимо такой находки. Отложив свиток с отчетом в сторону, мужчина вытащил искомое и раскрыл, хмуро изучая содержимое. "Узумаки Наруто, 8 лет. Имеет прекрасные данные, чтобы быть шпионом. Всерьез никто не рассматривает парня, ни как возможного бойца, ни как будущего шиноби. Наруто слаб телом, слишком болезненный, имеет перекособоченный скелет, асимметричные конечности. Любое резкое движение вызывает боль, вдобавок ко всему - крошечное количество чакры. Из наблюдений: с семьей мальчик почти не общается. Хокаге сыном не интересуется. Мальчик много времени проводит на тренировочной площадке. Успехов у него не наблюдается. Часто общается со своим дядей, Узумаки Аратой. Это единственный родственник, кто активно проявляет интерес к ребенку и его тренировкам. Плюсы: морально и духовно ребенок силен. Упрям, настойчив. Минусы: замкнут, стеснителен. Слабое тело. Нет чакры". Данзо задумчиво хмыкнул и отложил листок в сторону, сделав себе пометку устроить выговор нерадивому подчиненному о том, как правильно писать отчет. И минусы для других, лично для него это плюсы. Еще одна возможность сыграть на чувствах ребенка. Итого самые главные показатели: слабое здоровье плюс мало чакры. С такими показателями никто вообще не думал, что мальчик может стать шиноби. Но... Едва Данзо заинтересовался подростком, как Минато вдруг тоже решил обратить внимание на сына. Что-то кольнуло его внимание на краю сознания. Еще раз быстро пробежал глазами по строчкам. Арата... Узумаки... Неспешно поднявшись, достал из шкафа папку с именем: Узумаки Арата. Старший брат Узумаки Кушины, джинчурики Девятихвостого, лидер клана Узумаки. Непроизвольно сжав руку в кулак, впился ногтями в грубую кожу ладони. Этот человек был второй костью в горле. Именно из-за него Алые дьяволы смогли пробраться в Коноху и так плотно в ней обосноваться. Сколько бы глава Корня этому не препятствовал, хитрый рыжий демон умудрялся его обойти. Вот уж точно, два сапога пара. Арата вместе с Минато были еще большей головной болью. Данзо всегда был предприимчивым человеком. Довольно дальновидным и хитрым политиком, умел хорошо обманывать и добиваться поставленных целей, пусть и страшной ценой, главное - результат. Намикадзе был не таким. Минато умел противопоставить ему быстроту реакций, доказывать правоту своих убеждений, отстаивать нужную точку зрения, был хорошим психологом. Однако, в отличии от самого Данзо, предпочитал зачастую действовать открыто, что льстило и импонировало многим, вызывало доверие. Глава же Корня любил вести закулисные игры, отчего многие его опасались и предпочитали лишний раз не связываться, чтобы не найти неприятности на одно место. Взяв в руки второй лист, шиноби лениво пробежался по тексту, написанному уже другим почерком. "Узумаки Наруто, 11 лет. Прошел курс реабилитации в Суне. Мальчику выровняли все конечности, сравняли длину правой и левой ноги. Теперь держит осанку ровно. Даже слишком ровно для ребенка, которым никогда не занимались. Тайдзюцу: владеет им на уровне выпускника академии, а возможно даже дотягивает до среднего уровня чунин. Ниндзюцу: одноразовое применение Каварими, после чего теряет сознание. Гендзюцу: неизвестно. Чакра: на уровне начальных классов академии шиноби. Состоит в команде с Учиха Саске и Харуно Сакурой. Джонин команды: Имаи Орочимару. Парень сильно развил свое тело за последние два года. Упрям, настойчив. Явный лидер. Сильный характер, твердые убеждения. Легко находит со всеми общий язык." Данзо нахмурился, еще раз проходясь по тексту взглядом. Он просто приставил соглядатаев присматривать за мальцом, но что могло сподвигнуть ребенка так резко измениться? Из полностью замкнутого он вдруг стал слишком открытым и активным, словно его личность подменили. Дальше в папке шла огромная пачка различных диагнозов Наруто, а также графики, показывающие различные диагностики, вариации решений. И только в самом конце лежала кратенькая справка из госпиталя о клинической смерти подростка. Данзо раздраженно чертыхнулся, костеря тех, кто складывал эти данные в папку и делая себе пометку: так просто его люди не отделаются. Мужчина терпеть не мог наплевательского отношения к работе или малейшей небрежности, за нарушение этого пункта строго наказывая подчиненных. Пора было признать, что первоначальная печать абсолютного подчинения была гораздо эффективнее. Хотя при этом и терялась приличная часть потенциала бойцов. Сопоставив даты, глава Корня отметил, что изменения в мальчике стали происходить как раз после этой кратковременной смерти. К тому же еще и нападение чакры Кьюби на труп Наруто. Видимо демон сильно ненавидит отродье Намикадзе. Как и он сам. При этих мыслях губы сами собой расплылись в самодовольной усмешке, с превосходством смотря на фотографию блондина с блекло-голубыми глазами. - Я точно тебя заполучу, - губы скривились в самодовольной улыбке, мужчина впился презрительным взглядом в лицо мальчика, а пальцы рук стали непроизвольно сжиматься, словно уже сжимали в тисках тонкую шейку, грозя переломить хрупкие позвонки. Данзо тряхнул головой, стремясь развеять столь желанное наваждение. Мысли об Намикадзе Минато и клане Узумаки всегда выводили его из себя. - Мне нужна ясная голова! Не увлекайся! - повторял он сам себе, как мантру. - Холодный ум, спокойные мысли! Шимура решил абстрагироваться от собственных эмоций и решил еще раз трезво взглянуть на данные Наруто. Все-таки мальчишка имеет прекрасные данные, чтобы быть шпионом. Об этом неоднократно упоминалось. Но вот всерьез это никто не рассматривал. Наруто был слаб телом, слишком болезненный, перекособоченный, любое резкое движение вызывало боль, плюс еще и крошечное количество чакры. Хотя морально и духовно ребенок был силен и раньше. Итого самые главные показатели: слабое здоровье плюс мало чакры. С такими показателями никто вообще не думал, что мальчик может стать шиноби. Но... Что же это за "но". Что он упускает? Данзо был уверен на все сто процентов, что это что-то важное, о чем нельзя забыть или упустить из виду. Вот только что именно? Он не может пройти мимо этого золотого клада. Шпионы у него есть везде и им не составит труда заметить, что мальчишка уже совсем не слаб физически, раз сам Хокаге стал в нем заинтересован. Почти на одном уровне с одногодками. Это раз. Уровень чакры у мальчика повысился. Плюс какие-то знания от Узумаки он получил. Плюс, что-то из Суны. Итог: а почему бы не заграбастать этот алмаз себе, а потом уже сделать полную огранку?! Успеть бы раньше Намикадзе и упиваться тем, что отец в отчаянии от потери сына. Если заполучить мальчишку, то можно будет шантажировать или давить на Минато. Только сделать это так, чтобы Намикадзе до сына не добрался, поэтому маленького блондина надо держать подальше. Точно не в Конохе. А так ведь, чакра Наруто не ощущается - его не найдешь. Никакие сенсоры и поисковики не помогут. А после промыть мальчонке мозг и обучить, как следует, да это же просто идеальный боец Корня. А Саске же пригодится, как приятный бонус. Но если, вдруг, наследник Учих погибнет на задании... Ищите крайних... особенно, если вовремя Орочимару убрать. Глазки шаринганистые Данзо всегда импонировали. *** Арата недовольно посверлил свиток в своих руках. Нахмурился еще сильнее, прикусил губу и сжав руки в замок, уткнулся в них губами. Часы на стене громко отсчитывали минуты. Шиноби схватился руками за волосы и с отчаянием простонал: - Только не сейчас. Как же не вовремя. Только не сейчас. Однако никто не внял его мольбам. Свиток молчаливым напоминанием неумолимо сообщал о грядущих неприятностях. *** По прошествии еще двух дней Наруто чувствовал себя уже полностью восстановившимся, хотя рука все еще была в своеобразном гипсе. С момента, как в его тело попал паралитик прошло уже пять дней. Однако, благодаря помощи Курамы регенерация шла чуть быстрее. Лис смог вывести яд из организма. Узумаки еще чувствовал слабость в теле, но ему уже не нужно было опираться на стены при ходьбе. Орочимару все еще где-то пропадал. Доктор, чей дом они занимали, ушел в соседнее селение, так как там серьезно заболел староста. Наруто потянулся и тут же поморщился. Ребра болели, нога ныла. С трудом подавив сонливость, блондин стал умываться из бочонка с ледяной водой. Завернув за угол, Узумаки оказался сбитым с ног телом Саске. Учиха врезался в него на всех парах, отчего они оба пробили стену жилища. Со стоном поднявшись, Наруто лицезрел перед собой незнакомого шиноби с перечеркнутым протектором. В глазах слегка расплывалось, так что разобрать что за знак у того на бандане, не представлялось возможным. Рядом тяжело пыхтя поднялся Саске, вытирая кровь с разбитой губы. - У нас проблемы, - хмуро произнес брюнет, смотря ненавидящим взглядом на врага с катаной, который их явно собирался убить. На крыльце, справа от ребят, со сковородкой в руках замерла Сакура. Она как раз готовила завтрак. Всех их это вторжение застало врасплох. Под рукой, как назло, не было оружия.