Одно пламя

— Валтор, — в полутьме апартаментов решительно молвила Блум — Я должна уйти. — Куда? — устало спросил маг, очнувшись от недолгого сна. — Мне казалось, ты не спишь… — удивленно посмотрела на него принцесса, укрывшись шелковой простыней. — Демоны не спят, — подтвердил её догадку Валтор, медленно поднимаясь с постели — Но смертная оболочка, в которой я пребываю этого требует. Вернемся к моему вопросу. — Я должна найти ответы, — фея начала бесстыдно оглядывать голого мага — Мне бы хотелось остаться… — Ты абсолютно права, — демон встал, прошел вглубь комнаты и слегка потянулся. Сухие мышцы спины и ног были заметны даже в такой темной обстановке, и Блум с трудом старалась оторвать взгляд от мужественной фигуры волшебника. Больше всего в нем её привлекали сильные, широкие плечи — Я показал тебе то, что тебе следовало видеть. Больше в Облачной башне ты не найдешь. — А… ты? — фея дрогнула от этого спокойного тона. Она покидала его после таких страстных ласк, да черт с ними, после такого сладкого сна в объятиях, и теперь он так просто отпускает её? — Я буду рядом, — сказал он тихо, медленно поворачиваясь к ней. — Как? Мне ведь придется… воссоединиться с Винкс, — напомнила ему Блум. — Незримо, — Валтор подошел к ней, завернутой в простыню как гусеница, и слегка погладил по щеке. Вид у него был помятый: белые пряди разлетелись по ключицам, частично обратившись в массивные колтуны — Не переживай об этом. — Как это?! — брови дочери огня нахмурились — Нам было вчера так… — Было, — подтвердил Валтор — Но ты не должна забывать обо всем. Этим был хорош твой эраклионский мальчишка, только такого исхода он и хотел. Я же сгораю в этой жизни куда дольше… — он опустил свою руку на её щеку, мягко погладив — Ты пожалеешь. — О чем? — Блум все еще не понимала, только кипела, стараясь скрыть это под маской изумления. — Если забудешь о том, чего хотела, растворишься в нас, забывая о самой себе — ответ был непредсказуем. Фея ожидала услышать глупое оправдание, в духе «я не тот кто тебе нужен» или «ты зря легла в постель с врагом волшебного измерения», но услышала другое, нечто совершенно новое — Ты будешь об этом жалеть, принцесса. — Но ведь ты… — его пальцы осторожно коснулись её губ, не давая продолжить: — Ты сможешь связаться со мной где бы то ни было. Мы ведь оба порождения Великого Дракона. Подумай обо мне — настойчиво, долго, воспроизведи в памяти мой образ и потри запястье. Но не делай этого без острой необходимости. — А если я просто захочу тебя увидеть? — Блум растерянно оглядела мага. Так, будто бы видела в последний раз. — Что ж, — вздохнул он — Это весомый повод. Я рад, что ты начинаешь действовать, а не мечтать. — Тогда я… — Конечно. Блум не успела подняться полностью, Валтор снова повалил её на кровать, да так, что внутри все заклокотало, вспоминая минувшую ночь. Его губы накрыли её, стало невыносимо сладко, как бывает, когда кусаешь спелую хурму. Но долго это длиться не могло. Оторвавшись от её рта, Валтор несколько раз провел рукой по волосам, посмотрел ей в глаза пронзительно и печально, с каким-то понятным ему одному сожалением. — Ты найдешь ответы, — сказал он, отстранившись — Мы оба должны знать, что случилось в тот день. — Почему тебе это нужно? — спросила Блум — Почему не все равно? — Принцесса… — вздохнул Валтор — Я надеялся оторваться от своего воспитания, призвавшего меня разрушать… Думал, что смогу жить вот так, бесцельно, когда освобожусь из Омеги, получать от жизни удовольствие, во всех его формах, не думая о завтра. После того, как я пробыл в ледышке почти семнадцать лет, чего я должен был хотеть? А потом увидел тебя. — И все же, почему? — Блум приподнялась на локтях, внимательно рассматривая его лицо. Как можно принять это существо за великого черного мага, уничтожающего все и вся на своем пути? Смотрела, и не понимала. — Несмотря на то, — продолжил он — Что мы с тобой выросли в разных условиях, даже в разные времена, я ощутил наше сходство. Это не магия, не что-то еще… Я знаю как это, попасть под влияние. Знаю каково это — отдалиться от самого себя. Но у меня никогда не было того, чем обладаешь ты. Цель. Ты знаешь чего хочешь, знаешь к чему идешь. Пускай ты ничего не делаешь и просто лежишь по направлению к ней — но ты знаешь, и этого достаточно. А я… — Ты — нет? — спросила Блум, вглядываясь в фиолетовые фиалки его глаз. — Я не знаю, как это — хотеть, — напряженно ответил Валтор — Знаю, как раскачать себя, заставить почувствовать хоть что-то, но я так глубоко разочарован… В моей жизни нет никакого смысла. Все кажется настолько мелким, бесполезным и никчемным. Казалось, пока я не увидел тебя. — Почему? — вопрос отдавался во всем её теле, пронзал её в самое сердце. Она смотрела на Валтора и не узнавала. Это был не тот сильный волшебник, разбрасывающийся заклинаниями направо и налево, тушивший её огненные сферы как окурки, это был кто-то другой. Запутавшейся в себе мальчик с трудной судьбой, маленькая искорка, оскверненная тенью… Даже его черты теперь казались ей другими. В величественных скулах она видела изможденные холмы печали, в злом изгибе черных бровей — глубокую скорбь, в небольшом прямом носе с почти недвижимыми ноздрями — утраченную жажду к жизни, даже к дыханию. Тонкие, будто прорисованные кистью Рафаэля, мужественные губы казались почти детскими. О, Великий Дракон… — Я знал Домино в эпоху его расцвета, в эпоху величия, — хрипло шептал он — Я не мог доверять никому в том дворце, но чувствовал, что там меня принимают, будто это мой собственный дом. Я знаю, они хотели получить мои гены, но не они первые и не они последние. Они смотрели на меня иначе, не так как другие… Я мог бы даже сказать, что считал Оритела и Марион своими друзьями… — Ты как-то сказал что убил их, — Блум осеклась. Что-то в его словах не сходилось. — Хотел уберечь тебя, — глухо ответил он, продолжая свою исповедь — Ты ведь могла в тот вечер пойти не со мной, а с кем-то другим, и неизвестно чем бы это закончилось. — Ладно… — фея ждала, когда он продолжит, и Валтор не заставил себя ждать. — Ты в этом проклятом солярийском наряде, потерянная, подчиненная, никем не воспринятая всерьез, — маг не выбирал выражений — Мне стало больно. Не этого хотели для тебя Орител и Марион… Не так ты должна была жить… Но ты знала, чего хочешь. Даже тогда. А я не знал. Никогда не знал. Ты дала мне смысл. Валтор бессильно рухнул на кровать. Лицо злодея исказилось болью, Блум казалось что перед ней теперь простой мальчишка, случайно свернувший с пути самопознания в бездну ада. И ей стало жаль его. — Я не знаю, что сказать, — молвила она, не желая видеть как он страдает. — Слов не нужно, — ответил он, повернувшись к ней — Надеюсь, моё влечение к тебе не просто страсть, навязанная мне адом, а нечто большее. Я так хотел бы в это верить. Он придвинулся к её полусогнутым ногам, укрытым простыней, и провел по ним рукой. Блум смотрела на него выжидающе, не понимая, чего он хочет теперь. Маг же аккуратно убрал простынь с её ступней и коснулся их губами, совсем легко, будто обозначая своим поцелуем что-то, известное ему одному. ********** У скалистого холмика, у одинокого дерева стояли теперь пятеро волшебниц. Стелла, Флора, Муза, Лейла и Текна внимательно осматривали его, вглядываясь в очертания Фарагонды, застрявшей внутри. — Пора начинать, — скомандовала Стелла — Флора, ты знаешь, что делать. — Да, — коротко отозвалась фея природы и приблизилась к дереву. В её руках сверкнула прозрачная фляга линкайского стекла, и через мгновение её содержимое полилось на сухую землю, к корням. Несколько минут феи стояли неподвижно, ожидая реакции, и, наконец, дерево начало шевелиться. Сперва оно расшатывалось из стороны в сторону, так резво, что все кроме Флоры поспешили отойти. Только фея природы, четко понимая, что траектория не должна её задеть, осталась стоять неподвижно. Раскачавшись как следует, дерево исчезло в розовой дымке, напоминающей рассыпанную пудру, и вскоре перед феями предстала Фарагонда — директриса, по которой каждая из них соскучилась. — Спасибо, девочки, — болезненно молвила она, сгибаясь — Мне явно потребуется хороший отдых… — Мы так рады вас видеть! — первой подошла Стелла и заключила её в объятия, будто не замечая, как директриса корчится от боли. — Гризельда устанавливает в Алфее свои порядки, с ней невозможно находиться в одном здании! — сразу же пожаловалась Муза. — Мы не справились бы без вас, хорошо, что все получилось… — задумчиво сказала Текна. — Спасибо вам, что дождались нашего прихода, — отозвалась Лейла. Только Флора, стоящая к директрисе ближе всех, не решилась подходить и приветствовать её. Она скрестила руки на груди и отошла, наблюдая за сценой. Теперь фея природы чувствовала себя лишней — слишком отличался её облик от облика подруг, слишком странной она казалась теперь и самой себе. Что стоило ей сейчас щелкнуть пальцами и вернуться в прежнюю форму, дабы не травмировать себя и других? Но нет. Флора знала, что это не решит её проблему. Не лишит ощущения, что теперь по меркам остального мира, кроме Линфии, она — уродина. Так вот почему родственники так упорно говорили, что ей не подходит магиксанин… — Флора, дорогая! — Фарагонда, еще не отошедшая от уже снятого заклятия, освободилась от рук и возгласов девушек и пошла к фее природы — Ты… получила энчантикс? — Да… — Флора снова ощутила, как становится тихой и застенчивой, возвращается в старую маску, не в силах пережить взгляд директрисы. — Тебе очень идет, — вдруг та улыбнулась и посмотрела на неё так же тепло, как совсем недавно смотрела Алисса — Ты стала настоящей феей природы… Дар, что в тебе теперь заключен доступен не каждой. Гордись этим. — Мисс… — Флора лишь бессильно опустила глаза, но директриса подходила все ближе, пока, наконец не смогла коснуться её каштановых волос. — Ты спасла меня, девочка, — сказала Фарагонда, глядя во все четыре её темные, как смола, зрачка — И ты похорошела. То, как ты выглядишь сейчас — не дефект, это показатель твоей силы и красоты, не каждый способен понять это, но и не каждый удостаивался такого дара. — Это… — вздохнула Флора, изо всех сил стараясь не заплакать — Очень трудно… — Вовсе нет, — ответила директриса — Пусть с тобой рядом будут только те, кто любит тебя. И для них твой новый облик станет еще большей красотой, чем прежний. — Я… постараюсь понять. До Алфеи все шестеро шли, громко переговориваясь. Стелла и Муза продолжали жаловаться Фарагонде на Гризельду, понося бывшую военачальницу на чем свет стоял. Текна и Лейла же предпочли общество Флоры. Им было тяжело видеть, как подруга, делая каждый новый шаг, все больше задумывается о реакции Гелии на её новый облик. Лейла старалась убедить Флору эмоционально, напоминая каждое мгновение с Гелией, как он стремился помочь ей, как поддерживал в трудные моменты. Текна же была сугубо рациональна: Гелия, чтобы порадовать любимую в день рождения, сильно отвлекся от учебы и писал живые картины под заказ несколько месяцев. Он хотел купить ей дивной красоты ожерелье, украшенное изумрудами и рубинами — в виде виноградных гроздьев. Купил, и даже выдержал серьезное наказание, назначенное Кадатортой за прогулы. До сих пор Флора хранила его в малиновой шкатулке под подушкой и не решалась надеть — таким красивым оно ей казалось. Разве может мужчина, так старающейся угодить своей возлюбленной, вдруг покинуть её? Ведь Флора изменилась совсем немного — да, глаза стали несколько другими, цвет кожи, кисти рук и стопы — но разве это много? Разве это повод чтобы покинуть её? Глупости! У самых ворот в Алфею компанию ждала еще одна приятная встреча. Впереди стояла Блум. Живая, невредимая и подозрительно отдохнувшая. Только её одежда, кажется, немного пострадала — джинсы были порваны снизу, а на футболке было несколько темных пятен. И все же, разве так выглядит фея, прошедшая заключение у Валтора? Феи переглянулись. Пока Стелла и Муза продолжали жаловаться Фарагонде, ничего не замечая вокруг себя, Текна, Флора и Лейла быстро переговорились. — Это точно она? — тревожно спросила принцесса Андроса. — Это не ловушка, — уверенно сказала Флора — После кхм… моей трансформации, моя вторая пара зрачков хорошо распознает иллюзии. И это… кажется, именно она. — Валтор сильный маг, он может хорошо подменять одно другим, — высказалась Текна — Давайте подойдем ближе. Пока фея музыки и принцесса Солярии замедляли шаг, отвлекая директрису от сомнительного зрелища, другие феи устремились к Блум. И она пошла им навстречу. — Как тебе удалось выбраться? — спросила фея технологий, пропустив даже самое примитивное приветствие. — Я смогла выйти через окно в архивах, — Блум хорошо отрепетированным тоном ответила команде — Пришлось задействовать магию, чтобы не выглядеть такой потрепанной. — Почему не пришла раньше? Мы были в Риодероне, прошло много времени… — продолжила допрос Лейла. — Я не хотела встречаться с Гризельдой и получать за вас выговор, — громко рассмеялась фея огня. Она старалась принять как можно более непринужденный вид, и сейчас это выходило на «ура». — Обычно ты не так озабочена своей внешностью… — Флоре однако, удалось почувствовать подвох. — А… — Блум вдруг пригляделась к старой подруге и замерла — Что это… с тобой? — Энчантикс меняет людей… — грустно молвила та, и уже даже не надеялась продолжить расспросы. — Ничего не говори о том, что мы были в Облачной башне. И о том, что ты была в ней, — прошептала Текна, приближаясь к Блум — Никому из нас не нужны проблемы. Ты и сама хочешь избежать вопросов, я знаю. — Я… — Блум была ошеломлена, как быстро фея технологий раскусила её. Но такой расклад был на руку всем — Да. Вскоре к остальным присоединились Муза, Стелла и Фарагонда. Видя, что подруги мило шепчутся с Блум, принцесса Солярии и фея музыки быстро поняли, что спрашивать её о чем бы то ни было сейчас не стоит. И все же, они были рады, что она жива, невредима, и оказалась здесь, рядом. Даже не пришлось штурмом брать Облачную башню. — Здравствуй, Блум, — Фарагонда поприветствовала фею, напряженно оглядывая её со всех сторон — Что это с тобой? — Прогуливалась в лесу, — не моргнув глазом солгала дочь огня, пытаясь отряхнуть футболку — Не хотела возвращаться в Алфею без подруг. — Как дела со Скаем? Простой, невинный вопрос вдруг заставил её сжаться. Блум обняла себя руками. В голове скользнули змеей воспоминания о Валторе. О его тепле, о том, как еще несколько часов назад они вместе лежали в постели… — Мы… — начала Блум, стараясь не выдать себя — Не виделись с того момента, как попробовали расколдовать его. — Ты, должно быть, скучаешь? — голос директрисы давил фею огня, как давит чеснок плоскость ножа. — Было бы неплохо увидеть его, — добродушно ответила Блум, стараясь скрыть, что уже изменила ему. В очередной раз. — Я помогу вам воссоединиться, — уверенно молвила Фарагонда и повернулась к остальным — Девочки! Вы проделали огромную работу, освободив меня из этого ужасного древнего заклинания. Я безмерно благодарна каждой из вас, и поэтому освобождаю вас от занятий на несколько дней. Валтора давно пора выгнать из Башни, когда я сама отдохну после произошедшего, мы отправимся туда. А сейчас — смело идите и наслаждайтесь свободой. — Спасибо — Стелла буквально запрыгала от радости, однако другие её восторга не разделили. И все же отдохнуть хотела каждая, чтобы хотя бы обменяться с подругами пережитым опытом. ******* Винкс сидели в общем зале апартаментов, сосредоточенно глядя друг на друга. Флора уже рассказала, что ей пришлось пережить, и Блум приняла эту историю абсолютно спокойно. Не потому, что принимала подругу и такой — её мысли были заняты совсем другим. Валтор… И где она должна искать продолжение истории с Домино? Архивы говорили о Магиксе, не давая никаких подробностей. Может быть, и в Алфее найдется что-то, что нужно знать? — Трикс вряд ли стали сильнее, — говорила тем временем Текна, вырывая Блум из раздумий — Но у них получилось отвлечь нас от миссии. Блум, их послал Валтор? — Валтор все время был рядом со мной, — процедила фея огня, стараясь не сказануть лишнего — Нес что-то не внятное, требовал расшифровать какие-то документы, украденные в Алфее. — И? Неужели он ни разу не отлучался? Не давал команд? — Стелла изумленно посмотрела на Блум — Хочешь сказать, все это время, он делал одно и то же? — Ну почему же… — принцесса Домино судорожно вспоминала, чему учил её волшебник — В Линфии время течет иначе. Он сначала уговаривал меня присоединиться к нему, говоря, что мы две половинки одного целого, когда понял, что это мне неинтересно, говорил, что готов отпустить вас, если я помогу ему. — И ты помогла?! — Муза чуть не вскочила со своего места. — Как я могу помочь с тем, чего не знаю, — Блум мягко рассмеялась — Он украл из Алфеи какие-то протоколы экспериментов с Домино. Признаться, даже мне было интересно, что там. — И?! — требовательно воскликнула Стелла. — Там было слишком много зашифрованной информации, — продолжила Блум — Никаких имен, цифры, таблицы. Есть упоминание обо мне, как о части какого-то будущего масштабного эксперимента, который так и не состоялся, но на этом всё. Я узнала, что в Домино хотели синтезировать дикую магию, но Валтор знал это и без меня. Он долго требовал меня расшифровать, но что я могу? — Почему он был уверен, что ты разберешься? — тихо спросила Текна. — Потому что я наследница Спарксской империи, очевидно. — Чего-то ты не договариваешь, — Лейла уставилась на подругу с неприкрытым недоверием. — Нет, это всё. Кто-то очень интересуется Домино… Кто-то могущественный. — Зачем? — наконец, вмешалась Муза — Это ведь… ледник и уже давно. Не в обиду. — Меня он в это не просвещал, — отрезала Блум — Он пришел в ярость, когда понял, что я ничем не могу помочь. Тогда мы отправились в архивы Облачной башни, чтобы найти хоть какой-то осколок информации, когда он отвлекся, я выскочила через окно. Всё. — Но как?! — Стелле эта история тоже казалась неправдоподобной. — По карнизу. Я осторожно встала на него и прошлась. Потом трансформировалась и полетела прочь. Было сложно, вы знаете, какая обстановка царит около башни… — Неужели Валтор такой идиот? — расхохоталась фея Солнца и Луны — Выходит, он просто отпустил тебя? Даже не надел антимагические кандалы? — Он думал, я могу ему там понадобиться, — ответила Блум, стараясь сохранять невозмутимость — Архивы Облачной башни могут хорошо работать с кровью… — Он взял у тебя кровь? — обеспокоенно спросила Лейла. — Нет, — отрезала фея огня — Он сперва хотел ознакомиться с открытыми источниками. Он думал, я буду верна своему обещанию и не уйду. Говорил, что еще думает, отпустить вас или нет. Но я не поверила ему, потому что до этого он говорил, что исполнил свою часть договора. — Ну точно идиот! — Стелла хохотала, как будто была не в себе — Даже не верится, что это великий черный маг. Блум никто не поверил, но виду волшебницы не подали. Мало ли, что могло случиться с ней в Облачной Башне? Валтор мог пытать её, издеваться, но она… не сказать об этом ни слова. Потому что переживать события прошлого не хочется. А может, он стер ей память? Впрочем, будь это так, Флора бы почувствовала такое воздействие. Вторая пара зрачков не была слабой, она видела достаточно. Достаточно, чтобы понять, что Блум лжет. Но зачем? Если бы она поддалась предложениям Валтора, она бы не сидела здесь, в Алфее, если только… Сама не стала на него шпионить. На мгновение феи замолчали, и Блум уставилась за зеленоватую дверь в комнату. Она надеялась, что за ней не стоит Гризельда или Фарагонда, подслушивая этот важный, почти интимный разговор. Фею огня начал одолевать страх. Осмотрев потолок, резные амуры которого всегда казались ей милыми и забавными, вдруг начали хищно скалиться, будто собираясь обрушиться на неё с потолка и съесть. Грифоны Облачной башни, и те смотрели на неё с большим доверием, чем эти чужеродные лепные лица. Широкие распахнутые окна навевали мысли о суициде, а мотыляющейся из стороны в сторону желтая штора с крупными цветами подсолнуха будто приглашала фею прогуляться по карнизу, по самому краю, неужели, чтобы упасть? Лианы, обвившие арку в комнату Флоры, казались теперь хищными и настороженными, будто ожидали момента, чтобы по единому приказу феи природы схватить предательницу и разорвать на мелкие куски. Зеленые стены алькова, внутри которого сидела Блум, давили, как клетка, а шторы, навешенные сверху, душили своей золотистой бахромой. — Ты пришла сюда, потому что он потребовал? — тихо сказала Флора — Я вижу, ты лжешь. — И зачем ему это? — Блум старалась смотреть подруге в глаза, чтобы та не сомневалась в её словах. Это было сложно, потому что дополнительная пара её зрачков будто прожигала в голове огненной волшебницы зияющую дыру. — Ответь нам на этот вопрос, — беспристрастно повторила Текна — Зачем ему это? — Ему — не знаю, — фея огня склонила голову, не выдерживая взгляда Флоры — А мне было нужно… вернуться. — Он отпустил тебя, — страшная мысль породила в комнате гробовую тишину. Волшебницы испуганно переглядывались между собой, но никто из них даже не думал посмотреть на Блум. В тишине принцесса Домино видела, как раскалывается её команда, как теряется доверие, выстроенное за несколько лет, как меняется их отношение к старой подруге. И она была к этому готова. Они ведь даже сидели так, будто Блум была на допросе. Флора и Стелла расположились на кожаном изумрудном диване у арки в комнату первой. Текна и Муза — на небольшой софе в мелодийском стиле. Лейла сидела одна, справа от Блум, на высоком кресле, обитом морским шелком. И только фея огня находилась дальше всех — в небольшом алькове в восточной стене, украшенном магиксанскими росписями. — Он не тот, кем вы его считаете, — Блум, наконец, нашла в себе силы заговорить. Невидимая стена, которая выстраивалась между ней и подругами, росла с каждым новым сказанным словом — Он… — Твой спаситель? — саркастически бросила Стелла. Её лицо исказилось гневом. — Учитель? — растеряно спросила Флора. — Любовник… — констатировала Текна — Ты спала с ним. — Спала с ним пока мы спасали Фарагонду, пока теряли Флору, пока… — затараторила Муза, как старый барабан. — Ты все это время была не пленницей, а гостьей, — в голосе феи природы послышалось тихое разочарование — И могла уйти, когда захочешь. Горькие догадки одна за другой сыпались на голову Блум. И все же она чувствовала — пока они на эмоциях, пока тревожны и не могут найти себе места — у неё есть власть. Она могла бы почувствовать себя загнанным зверем, но Валтор многому научил её. «Там, где толпа теряют рассудок, рождается власть цельного и спокойного ума» — однажды сказал он ей, и Блум запомнила эту фразу. Пока они негодуют, пока подозревают худшее, они поражены страхом. Страхом, что она предала их и может навредить. Значит, если она будет сохранять спокойствие и говорить правильные слова — ей удастся их убедить. — Неужели ты готова была вступить связь с этим существом, после того, что он сделал? Сделал со мной, сделал… не удивлюсь, если и с Флорой, и Трикс пришли по его приказу, — ошеломленно, дрожащим голосом молвила Лейла. Блум понимала, что слишком долгая пауза разрушит их доверие навсегда. Она готовилась все отрицать, и через мгновение вскочила со своего места и перешла на крик: — Мы не спали! — она отвела глаза от Флоры, зная что та легко распознает ложь, старалась сохранять здравый рассудок, но считала, что сейчас нужно взорваться, показать им и свою слабость тоже — Да! Я была его гостьей. Это так. Он желал поговорить с последней наследницей Домино и отпустил меня, как и вас, вот так просто в память о моих родителях! — Дура… — сорвалась, наконец, Стелла — Он запудрил тебе все мозги. Это ведь он виноват в гибели Домино. — Тогда зачем он показывал мне архивы Облачной башни?! Зачем рассказывал о своей дружбе с Орителом и Марион?! — Он совсем не идиот, — констатировала фея Солнца и Луны, сщурив глаза и рассматривая разгоряченную Блум — Идиотка здесь только ты. Он отпустил тебя, заключив в другую тюрьму. В тюрьму его собственной лжи и иллюзий… Блум не верила ей. После всего пережитого в Облачной башне, после странных слов, сказанных Стеллой в Эраклионе, после надежды, подаренной ей Валтором — как она могла? Но объяснить это подругам казалось чем-то запредельным. Кто поверит ей? Она будет казаться им сумасшедшей, будет казаться предательницей. Они не смогут понять её, принцессу Домино, жаждущую вернуть себе Отчизну… — Каждый ребенок знает, что за гибелью Домино стоит Валтор и Три Древние Ведьмы, — тихо вторила ей Текна — И ты могла поверить ему? — Он разрушил Андрос! — закричала Лейла, не в силах терпеть это напряжение — Он ослепил меня, Блум! Как ты могла поверить ему?! — Зачем ты здесь? Почему он послал тебя сюда? — градом обрушились на фею расспросы Стеллы — Чего он хочет? — Ничего… — прошептала обессиленная Блум — Он сказал лишь, что хочет, чтобы я узнала правду. И отпустил меня. — Это все твои глупые фантазии, он же играет на тебе как на рояле! — закричала принцесса Солярии — Какая же ты дура! — Я… не знаю… — от эмоций подруг дочери огня становилось еще неуютнее. Будто с разных сторон её обливали струи контрастного душа. Она и сама начинала сомневаться в том, что правда, а что ложь. — Это все? — охладила Текна пыл Стеллы — Блум, это все, что было? — Да… — сейчас её ложь, наконец-то, прозвучала правдоподобно. В комнате вновь повисла оглушающая тишина. Стелла закрыла лицо руками, не желая верить в слабоумие лучшей подруги. Флора же, желая поддержать фею Солнца и Луны, легонько погладила её по плечу зеленой кистью. Текна задумчиво трогала подбородок, обдумывая сказанное. Муза чувствовала, как кипит, но не находила слов, запуталась в происходящем не меньше, чем Блум. Только Лейла, теребя джинсовую ткань своих шорт, оглядывала огненную волшебницу с откровенным непониманием. Блум же демонстрировала полную растерянность, как мантру повторяя внутри сказанные Валтором слова — «Там, где толпа теряют рассудок, рождается власть цельного и спокойного ума». Только бы выдержать, только бы не попасться… Пусть считают её слабой, пусть дурой, пусть слабоумной, только бы… Только бы не предательницей! Иначе потеря дружбы — это меньшее из зол. Иначе её ожидает война, заключение, да что угодно — и ничего хорошего. — Все не так плохо, — хмуро ответила фея технологий — Выходит, он просто пытался переманить тебя на свою сторону. Ты же пришла сюда не шпионить за нами? — Нет… — В этом она не лжет, — подала голос Флора — Я вижу. Она пришла без злого умысла. — Какая же ты все-таки дура… — Стелла оперлась на подлокотник дивана — Как ты могла поверить ему… — Валтор владеет внушением куда более высокого уровня, чем любой другой враг, которого мы встречали, — констатировала Текна, встав с софы и приближаясь к Блум — Он заставил её поверить в эту ложь, надавил на самые чувствительные уголки её души. Мы виноваты в этом. — Мы не услышали и не поддержали её, когда это было нужно, — Флора опустила глаза, прекрасно понимая, к чему ведет зенитианка — Скай отверг её на глазах у всех, а Валтор дал иллюзию понимания. Поэтому она поверила ему. — Прости нас, — Муза и Текна сели рядом, в алькове, с Блум и обняли её с разных сторон — Это наша вина. Мы не были к тебе внимательны… — Какая разница! — закричала вдруг Стелла, поднявшись с дивана — Она не настолько идиотка, чтобы из-за такой мелочи доверяться нашему врагу! Как насчет базовых навыков саморегуляции? Осознанности? О, Великий Дракон… — Я бы посмотрела на тебя в такой ситуации, — тихо ответила ей Лейла, подобно Музе и Текне, приближаясь к Блум, чтобы обнять. — Мой отец сейчас в опале, все считают его мертвым, мать в психбольнице, а Солярией правит Кассандра с её паскудной дочерью! И что-то мне даже не приходило в голову довериться Валтору! — Он даже не пытался с тобой говорить. Каждая из фей подошла к Блум, желая подарить ей хотя бы частичку своего тепла. Только Стелла упрямо осталась сидеть на кожаном диване, сложив руки, как обиженный ребенок. Ей казалось, фея огня лжет, и дело вовсе не в иллюзиях, которыми её подкармливал Валтор. Дело было в чем-то еще, и это подорвало доверие между ними. Что она не договаривает? Неужели она встала на его сторону? Блум, чувствуя, как от объятий подруг к горлу подступает ком, по щекам ползут солёные ручейки слез, подняла взгляд на Стеллу. В отличие от других, что смотрели на огненную волшебницу с любовью и сочувствием, лицо феи Солнца и Луны выражало холод. Так смотрят звезды на человеческий мир — надменно и с недоверием, исподлобья, ожидая подвоха. — Ты ничего не скажешь об этом Фарагонде, — заметив её взгляд велела Флора. — И когда ты стала такой смелой? — прыснула Стелла. — Не скажешь, — вторила фее природы Лейла, продолжая таким же царственным тоном — Ради нас. — Мы должны помочь Блум искоренить её сомнения, а не топить в ненависти и отвержении, — Текна, вслед за остальными повернулась к кожаному дивану — Фарагонда не станет разбираться. — Ты ведь любишь Блум, Стелла, — напомнила Муза — Ты не хочешь ей зла, я знаю. — Если она предала нас… — Этого не может быть, — усмехнулась Флора — Если бы она хотела нам зла, я бы увидела это. Оставь свои сомнения. — Допустим, — сжав зубы ответила им фея Солнца и Луны, но несмотря на свое вымученное согласие, доверять Блум как раньше уже не могла. А тем временем, в другом конце созвездия Короны рушилась целая планета…