Легенда об Алой Ведьме

      Несмотря на то, что Луз вернулась лишь под утро, Ида и Кинг всё ещё спали. Поэтому, недолго думая, девушка решила последовать их примеру, и даже успела выспаться, так как Ида разбудила её только к обеду. Похоже, ведьме всё ещё требовался отдых. Умывшись и приняв душ, Луз пришла на кухню, заняв место за столом, где уже поглощали поздний завтрак Ида и Кинг.  — Нашла вчера что-нибудь о нашем юном друге? — поинтересовалась ведьма. — Да, какой-то справочник по приручению хищных птиц, — ответила доминиканка, пристально глядя на наставницу. — Хорошо. К счастью, он, кажется, привязался к Хути, что решает сразу несколько проблем, — указала ложкой на дверь Ида. — Но всё равно, долго на одном энтузиазме он не протянет, а охотиться самостоятельно пока не может. — Угу, — кивнула Луз, не прекращая пялиться на седовласую ведьму.       Наступило молчание. Несколько минут ведьма и демон продолжали завтракать в тишине, но вскоре Ида отложила приборы и глубоко вздохнула. — Ладно, ты сейчас во мне дыру взглядом прожжёшь, спрашивай, — обратилась она к ученице. — Твоё проклятие. Почему ты не говорила раньше? — А почему ты не говорила, что у тебя рак? — Но ведь я всё-таки рассказала? — после небольшой паузы произнесла Луз. — Что же, справедливо, — ведьма кивнула, сложив руки на груди. — Тогда стоит начать с того, что моё проклятие не совсем проклятие, не в том смысле, который вы, люди, в него вкладываете. — В каком смысле? — Ты ешь, а то остынет… История всё равно долгая, — Ида подтолкнула тарелку к своей ученице. — Меня никто не проклинал, и я не трогала никаких тёмных артефактов. Моё проклятие передаётся по наследству, — видя немой вопрос в глазах девушки, она пояснила: — Придётся провести небольшой экскурс в историю, чтобы всё понять. — При чём здесь история? — спросила доминиканка. — Сейчас поймёшь.       Ведьма встала из-за стола, после чего сотворила магический круг, по бокам от неё появились две иллюзорные фигуры. Одна выглядела совсем как человеческая девушка, но острые уши выдавали в ней ведьму. Мужская же фигура имела рога и кожистые крылья, очевидно изображая классического демона. — Как ты уже знаешь из книги о Малисенте, демоны - коренные обитатели островов, в то время как ведьмы народ пришлый, вот только откуда, никто уже не помнит, — дождавшись кивка ученицы, она продолжила: — Также в твоей книге говорилось, что ведьмы умели колдовать изначально, только наша магия была очень слабой, что тоже правда.       Иллюстрируя её слова, в руках у иллюзорной ведьмы появился маленький шарик света.  — В то же время, демоны всегда были сильнее ведьм и физически, и магически. В руках иллюзорного демона появился огромный огненный шар.  — Из-за своего превосходства демоны с самого начала хотели поработить ведьм.       Иллюзия демона замахнулась огненным шаром на иллюзию ведьмы, та в свою очередь упала на пол, выставив руки перед собой в защитном жесте.  — Как мы выяснили, только благодаря Малисенте этого не случилось.       Перед изображением ведьмы на полу, появилась вторая иллюзия, новая ведьма в длинной мантии, встала в полный рост между демоном и его жертвой, наставив посох на нападавшего. — В итоге наши народы стали существовать как равные.        Иллюзия демона погасила огненный шар, вместо этого протянув своей жертве руку, помогая подняться. — Долгие годы сосуществования закономерно привели к тому, что наши расы стали скрещиваться.       Иллюзии встали бок о бок, обняв друг друга, у них на руках появился ребёнок с крошечными рожками на лбу. — А так как наша физиология заметно различается, это привело к неожиданным результатам. Как я уже когда-то упоминала, магия ведьм идёт изнутри, из «мешочка магии», — Ида ткнула себя пальцем в грудь, туда, где должно быть сердце. — У каждого она своя, уникальная, что и определяет наш «дар». Демоны же, в отличии от ведьм, черпают магию извне, так как острова переполнены ею, после чего преобразуют внутри своего тела и творят заклинания. Поэтому они не ограничены одной или несколькими школами магии. — Кинг уже говорил мне об этом, — Луз прервала наставницу. — Что у демонов нет дара, что они могут использовать любую магию, но сознательно ограничивают себя ковенами.  — Действительно? — уточнила ведьма.       Кинг молча кивнул в знак подтверждения. — Хорошо, тогда переходим к самому интересному, — продолжила Ида. — Когда у ведьмы и демона появляется ребёнок, он наследует способности обоих родителей. То есть у него есть и «мешочек магии», и способность брать магию из окружающего мира. Именно эту смесь способностей и назвали «Дикой магией». Хотя теперь, когда я узнала про глифы и Малисенту, эта часть истории уже не кажется мне правдивой, — после этих слов ведьма замолчала, задумавшись. — Но как это всё связано с твоим проклятием? — напомнила доминиканка.  — А, да, — Ида вернулась к теме. — Помимо сказанного, у демонов есть ещё один аспект магии. У каждого демона есть вторая, можно сказать боевая, форма. Или, наоборот, истинная форма, тут и сами демоны не определились.       Иллюзорный демон, который уже несколько минут бездействовал, отошёл в сторону, после чего увеличился в размерах. На ногах появился ещё один сустав, а ступни превратились в копыта, увеличились крылья и рога, появилась ещё одна пара рук. Луз ахнула от восхищения, тут же обратившись к Кингу: — Ты тоже так можешь!?  — Нет, пока нет, — покачал тот головой. — Такое возможно только после магического созревания. — Вот как, — немного разочарованно произнесла доминиканка. — Так вот, эта способность обычно не передаётся ребёнку, — вновь привлекла внимание ученицы Ида. — Но иногда случаются исключения.       Иллюзия ребёнка мгновенно выросла до подростка, а потом изменилась в копию отца, только меньшего размера. — Ты - такое исключение? — догадалась Луз. — Верно, — кивнула ведьма, развеяв иллюзии. — Только в моём случае всё несколько сложнее. Мои родители ведьмы, как и их родители. Демонами были кто-то из моих далёких предков. Обычно, если один из родителей демон, ребенок получает от него не только магию, но и какую-то отличительную черту внешности. Вроде третьего глаза, как у той девчонки, подружки Блайт. — Боши? — удивилась доминиканка. — Получается, кто-то из её родителей - демон? — Скорее всего, может не родитель, а дед или бабка, но суть в том, что кто-то из ближайших предков. Потому что такие особенности внешности, как правило, исчезают спустя несколько поколений. Если только в семью не вливается новая демоническая кровь, пробуждая старые гены и добавляя новые. Тогда у нового поколения могут появиться как старые, так и новые черты демонической внешности, либо и те и другие одновременно. — Но у тебя вроде нет ничего, что отличало бы тебя от других ведьм, — произнесла Луз, заново пристально осматривая свою наставницу. — К чему я и веду, — подтвердила Ида. — Все внешние черты давно стёрлись, ну кроме ушей, они всё ещё больше, чем у других, — она потеребила кончик своего уха.       Доминиканка сразу же вспомнила, что она действительно не видела таких больше ни у кого. У Уиллоу, у Гаса, у Эмити, даже у близнецов были почти человеческие уши, заострённые лишь на кончике. Но у Иды они были длинными и стояли торчком, как у эльфов из фэнтези. — Вот только способность принимать демоническую форму это не лишний глаз или рука, она никуда не делась, — тем временем продолжила ведьма. — Каким-то образом она закрепилась в моей семье, и передаётся из поколения в поколение не ослабевая.  — То есть ты можешь превращаться по своему желанию? Как оборотень? — с любопытством поинтересовалась Луз. — К сожалению, нет, — невесело усмехнулась ведьма. — Механизм превращения требует много энергии. Будучи ведьмой, я просто не могу выработать такое количество самостоятельно. Для превращения необходимо использовать дикую магию. — Погоди, я совсем запуталась, — доминиканка подняла руки, замотав головой. — Ты говорила, что дикой магией называется объединение магии ведьм и демонов. Если ты ведьма, то не можешь использовать её, разве нет? — Это подмена терминов, — скривившись, произнесла Ида. — Сейчас, после ввода системы ковенов, вся магия, источаемая самими островами, самим Титаном - называется дикой. А магией ковенов зовётся то, что раньше было магией ведьм. — Но как же тогда демоны? — нахмурились её ученица. — Ведь они умеют использовать лишь окружающую магию? — Спустя столько лет мы тоже научились накапливать силу внутри, просто у нас нет специального органа для этого, — взял слово Кинг. — Магия у нас в крови, буквально. — Значит, разрешена лишь внутренняя сила, а брать магию из окружающего мира запрещено? — уточнила Луз. — Запрещено использовать окружающую магию на себе, пропускать её через своё тело, — ответила ей наставница — Почему? — недоумевала доминиканка. — Понятия не имею, — развела руками Ида, но, видя замешательство в глазах ученицы, добавила. — Я серьёзно, Император Белос ввёл такой закон, а объяснять его причины, похоже, счёл ниже своего достоинства. — Это глупо, — возмущенно произнесла Луз. — Возможно, но говорить это вслух дураков нет.       На минуту повисло молчание, каждый думал о своём. Потом Луз встряхнула головой, вновь подняв взгляд на наставницу. — Я всё равно не поняла, как тогда работает твоё проклятие, если ты не можешь использовать дикую магию? — спросила она. — Я не говорила, что не могу, — хитро прищурилась Ида.       Луз потребовалось некоторое время, чтобы осмыслить услышанное, но вскоре её лицо просияло. — Ты - дикая ведьма! — вскрикнула она. — Это громко сказано, — отмахнулась ведьма. — У меня просто есть способность использовать магию извне, как у демонов. Видимо, она идет в комплекте с превращением. Вот только в отличии от настоящих демонов, я не могу сохранять рассудок после превращения. Также я не могу это контролировать. Моё тело впитывает дикую магию само, а когда её становится слишком много, я превращаюсь. В этом, собственно, и состоит проклятие. — Как ты справляешься с этим? Ты ведь превратилась на острове лишь потому, что там было слишком много магии? Значит, в обычно время ты как-то контролируешь её количество? — Обычно я просто сбрасываю её понемногу в заклинания. А когда этого недостаточно, я пью зелье очищения. Оно выводит всю постороннюю магию из организма. — Значит, тебя это не беспокоит? — Неа, — ведьма покачала головой с легкомысленной улыбкой.       На этом у Луз закончились вопросы. Задумавшись над тем, что узнала, она доела свой завтрак, после чего начала помогать наставнице мыть посуду. Лишь когда они закончили, девушке в голову пришла неожиданная мысль. — Если твоё проклятие наследственное, значит, Лилит тоже может обратиться? — озвучила она её. — Теоретически, да, но ей повезло больше. Её тело не впитывает магию постоянно, поэтому ей для превращения необходимо приложить усилия, самостоятельно поглотить энергию извне. А она слишком правильная, чтобы решиться на такое, — Ида усмехнулась, сказав последнюю фразу. — А ты, значит, любишь нарушать правила? — улыбнулась доминиканка. — Как будто ты этого ещё не поняла, — вернула улыбку её наставница.       Завершив дела на кухне, Ида попросила принести книгу о птицах, которую Луз взяла в библиотеке. Кинг ушёл по каким-то своим делам, поэтому ведьма и её ученица уселись вдвоём за столом в гостиной, изучая, как правильно ухаживать за Буреносцами. Оказалось, что это довольно непривередливые птицы. Они питаются рыбой, или мелкой живностью, которую могут поймать в прибрежной зоне. Однако оказалось, что мать не только кормит птенцов, но и чистит их пух, потому что птенцы сами никогда не чувствуют в этом необходимости, а если этого не делать, то у птенцов возникают проблемы с ростом перьев. Поэтому Ида оперативно достала большую деревянную ванну, щетку и шампунь, отправив ученицу совершать банные процедуры для птенца, а заодно и для Хути. Конечно, подобное возмутило девушку, но ведьма ловко избежала обвинений, предложив честно определить, кто будет заниматься мытьём, путём игры в камень-ножницы-бумагу. Луз согласилась, но тут же пожалела, когда наставница обыграла её пять раз подряд. Доминиканка была уверена, что та жульничала, но не могла этого доказать, а потому смиренно отправилась исполнять свою новую обязанность. К счастью, птенец был рад её обществу, с удовольствием плескаясь в мыльной воде. Хути же напротив был категорически против. Он шипел, как кошка и пытался сбежать, что смотрелось комично, ведь он был прикреплён к двери и никак не мог покинуть её. Гоняясь за стражем, под радостный свист птенца, Луз в какой-то момент заметила, что ей весело, несмотря на то что изначально она не хотела заниматься этим. Наконец ей удалось изловить Хути, начав шоркать его большой щеткой, будто он был свёрнутым в трубку ковром. Сам же Хути лежал на земле, со слезами на глазах жалуясь птенцу на свою тяжёлую судьбу. Когда банные процедуры были почти закончены, из окна на втором этаже раздалась громкая ругань. Ида была крайне зла и не стеснялась в выражениях. Вскоре она и сама высунулась наружу. — Живо все внутрь! — крикнула она. — Хути, ты тоже!       Переглянувшись со стражем, Луз быстро окатила его водой, после чего собрала все свои принадлежности. Вместе с птенцом они вернулись в гостиную, Хути же просунул голову в ближайшее окно. Ида стояла посреди комнаты, нервно притопывая ногой.  — Что случилось? — поинтересовалась доминиканка. — У нас завёлся воришка, — хмуро ответила ведьма. — В каком смысле? — удивилась Луз. — Кто-то таскает мои вещи, — пояснила Ида. — Это началось почти сразу после Ночи Лунного Призыва. Сперва пропала моя любимая кружка, но я просто решила, что потеряла её. Потом время от времени пропадало что-нибудь по мелочи, но я не особо обращала на это внимание, списывая на то, что просто что-то напутала. Но теперь пропали мои эликсиры, а их я не могла просто потерять. Кто-то точно украл их. — Но кто мог это сделать?  — Это я и хочу выяснить. Хути! Были в доме посторонние после Ночи Лунного Призыва? — Нет, никто, кроме вас троих, Кинга, Уиллоу и Августа не входил и не выходил из дома ни до, ни после той ночи, — серьезно ответил страж дома.       На памяти Луз, она вообще впервые видела это существо серьезным. — Это не могли быть Уиллоу и Гас! — тут же вступилась за друзей Луз. — Конечно нет, никто и не думал обвинять их, — отмахнулась Ида. — Значит, кто-то смог пробраться даже мимо Хути? — Невозможно! — возмутился страж. — Я чувствую каждый шорох в доме, вижу любую магию, меня нельзя обмануть!  — Если только этот кто-то не перестал считаться посторонним, — ещё сильнее нахмурилась ведьма, задумавшись над чем-то. — Скажи, было ли такое, чтобы в доме двигались вещи, но не было никого живого? — Нет, такого не… — Хути прервался на середине фразы, застыв с открытым ртом, когда уже начало казаться, что страж завис, он вдруг нахмурился и произнёс. — Странно. Я чувствую, что хочу что-то рассказать, но не могу вспомнить что. — Проклятье, — тихо прошептала Ида. — В чём дело? — поёжилась Луз, что-то в этих словах пугало её. — Только не говори, что у нас завелись призраки? — Как бы не хуже… — пробормотала её наставница, после чего начала громко раздавать указания. — Хути! Запри дом! Не впускай и не выпускай никого! Луз, приготовь свои глифы. Малыш, ты за мной.       После этих слов она развернулась, направившись в свою комнату. Хути исчез за окном, на котором тут же захлопнулись ставни, как и на всех остальных в доме. На несколько секунд наступила абсолютная темнота, но затем на стенах зажглись лампы, возвращая освещение. Луз поспешила в свою комнату. Её блокнот почти закончился, и сейчас она пожалела, что не наделала глифов впрок. Времени на это уже не было, поэтому она схватила перо с глифом ветра, оставшиеся листки с глифами света, а затем спустилась обратно. Иды ещё не было, поэтому доминиканка принялась нервно мерить шагами гостиную, не зная, к чему ей стоит готовиться. Спустя несколько минут появилась её наставница, неся с собой кожаную сумку с черными и тёмно-синими чешуйками.  — Вот, держи, — протянула она сумку ученице. — Я собрала туда замораживающие зелья, клейкие, и зелья вспышки. Бледно-голубое, бежевое и бело-жёлтое, не перепутаешь. — Что мы собираемся делать? — спросила доминиканка, перекинув сумку через плечо. — Если Хути сказал, что из дома никто не выходил, значит, вор всё ещё внутри, — заявила ведьма. — А единственное место в доме, где он может скрываться - это склад с человеческими вещами.  — Мы что, собираемся его ловить? — догадалась Луз. — Именно! Идём.       Ида направилась к лестнице в подвал, на ходу призывая свой посох. Доминиканка не отставала, волнуясь о том, что их ждало. Однако в подвале их ждала лишь тишина, среди кажущихся бесконечными полок не было слышно ни звука, но вот атмосфера была напряжённой. Если в прошлый раз Луз чувствовала себя здесь как ребёнок в парке развлечений, то теперь она была будто мышь в лабиринте. Казалось, что в любой момент кто-то может выскочить из-за угла и напасть на неё. Поэтому, когда Ида положила руку ей на плечо, она невольно вздрогнула.  — Спокойнее, малая, выдохни, — мягко сказала ведьма. — Не нужно так волноваться, если бы вор, кем бы он ни был, мог представлять для нас опасность, он бы не прятался в подвале, не так ли? — Наверное, — пробормотала Луз. — Мы справимся, вдвоём уж точно, — ободряюще улыбнулась Ида. — Да, — кивнула доминиканка, немного успокоившись.        Всё же наставница была с ней, а если ведьма уверена в том, что они справятся, значит, так и есть. Поэтому Луз глубоко вздохнула, стараясь унять зашкаливающий пульс. То, как серьёзно Ида относилась к вору, кем бы он ни был, заставило девушку выдумать себе ужасного монстра или призрака, чем она сама накрутила себе нервов.  — А ты разве не можешь заставить комнату, просто вытолкнуть постороннего? — вдруг пришла ей идея. — Ты же говорила, что можешь контролировать все помещения в доме? — К сожалению, это так не работает, — покачала головой Ида. — Эта комната уже сформирована, и довольно давно. Всё что я могу - это расширить её или сжать, но первое нам не поможет, а второе раздавит все вещи и нас вместе с ними.       От последних слов Луз передёрнула плечами. Заметив это, её наставница добавила. — Вот именно. Так что придется искать самим. — Как вообще велико это помещение? — Я и сама не знаю, если честно. Я так много раз его расширяла, что уже не помню, насколько оно огромное. — Значит, искать нам очень долго? — Скорее всего, поэтому лучше поторопиться, — ведьма села на свой посох, протянув руку ученице. — Залезай.       Когда девушка уселась за спиной наставницы, посох набрал высоту, начав полёт над многочисленными стеллажами. — Ищи движение, здесь ничего не должно шевелиться, — дала указания ведьма. — Поняла, — кивнула Луз.       Они летали по складу больше получаса, но так ничего и не нашли. Поэтому Ида решила изменить тактику. Она приземлилась на один из стеллажей, оставив ученицу парить в воздухе. — Я запущу поисковое заклинание, попытаюсь выкурить его, а ты продолжай искать, — произнесла она. — Ты уверена? — спросила Луз, нервно вцепившись в посох. — Я совсем не знаю, как летать на посохе. — Всё довольно просто, это как с велосипедом, главное держи равновесие, — ответила ей наставница, создавая двумя руками большой магический круг.       Доминиканка медленно полетела, очень боясь упасть. Оулберт, расправивший увеличившиеся крылья на верхушке посоха, повернул голову, ободряюще ухнув. Луз слабо улыбнулась в ответ, постаравшись расслабиться. К удивлению, летать оказалось проще, чем ей казалось, и вскоре она уже более-менее уверенно, пусть и не быстро, кружила под потолком, пытаясь разглядеть хоть какое-то движение внизу. Что ей вскоре удалось, так как она заметила пару упавших вещей. — Там! — указала она рукой в нужном направлении.        Оулберт тут же понёсся в ту сторону, заставив свою наездницу вскрикнуть от неожиданности. Луз крепко схватилась за посох одной рукой, второй зарывшись в сумку. Зависнув в воздухе над тем местом, где только что было движение, девушка осмотрелась. Конечно же, она никого не увидела, зато услышала шорох немного в стороне. Обернувшись, она вновь не заметила никого, но тут шорох раздался с другой стороны, а затем снова и снова. Неожиданно, что-то ударило ей в плечо. От неожиданности, Луз потеряла равновесие, перевернувшись на посохе и повиснув вниз головой. Оулберт тут же начал спускаться к полу, чтобы девушка могла безопасно слезть с него, но в этот же момент в неё прилетело что-то стеклянное, разбившись от удара и поранив руку. Вскрикнув, доминиканка всё же сорвалась, рухнув в гору вещей, накрытых брезентом. Оулберт превратился в сову, быстро оказавшись рядом с девушкой.  — Я цела, — прокрехтела та, выбираясь из завала, к счастью, под брезентом оказалась старая мебель, поэтому падение было относительно мягким. — Приведи Иду, — добавила она.       Ухнув, палисман улетел, оставив Луз одну. Она поднялась на ноги, достала ещё одно зелье из сумки и приготовилась к очередной атаке. Шли секунды, но ничего не происходило. Доминиканка оглядывалась по сторонам, но больше не видела движения. Она начала медленно двигаться вдоль стеллажей, ища глазами хоть какой-то намёк на того, кто атаковал её. Вот только вокруг снова наступила абсолютная тишина, как будто издеваясь над ней. Её нервы были на пределе, поэтому, когда за спиной раздался звук шагов, она резко развернулась, сразу же бросая замораживающее зелье.  — Полегче! — сказал Ида, подхватив зелье левитацией. — Это всего лишь я. — Прости, я испугалась, — нервно улыбнулась Луз. — Всё в порядке, — ведьма вернула ей зелье, похлопав по плечу. — Давай уже найдем паршивца. — Как? Я, кажется, упустила его. — Вовсе нет, поисковое заклинание всё ещё действует, он там, — Ида указала рукой в один из проходов, где тут же раздался шорох. — Слышишь? Я выкурю его, а ты поймаешь.       Луз кивнула, после чего ведьма взлетела на посохе, помчавшись на звук, на ходу создавая магический круг. Стена света преградила проходы, оставив вору лишь прямой путь в сторону доминиканки. Затем ведьма ударила лучом энергии в нагромождение вещей. Из-под атаки выскользнул тёмный силуэт, который устремился к Луз, перемещаясь по теням, от стеллажа к стеллажу, скрываясь за различными предметами. Силуэт бы маленьким и передвигался очень быстро, поэтому доминиканка постаралась кинуть зелье на опережение, но промахнулась. Стеллаж покрылся коркой льда, а вор ускользнул, перебежав на противоположную сторону. Луз повторила бросок ещё несколько раз, заморозив ещё пару стеллажей, и покрыв пол вязким клеем. Однако вор ловко ускользал от каждой атаки, поэтому в последний момент, когда тому ему оставался лишь один рывок до цели, доминиканка бросила световое зелье прямо себе под ноги, крепко зажмурившись. Вор явно не ожидал яркой вспышки, потому как Луз услышала недовольное шипение совсем рядом с собой. На ощупь вытащив ещё одно зелье, она метнула его в сторону звука, но почувствовала, как кто-то проскочил мимо неё, из чего поняла, что не попала. — А ну стоять! — раздался крик Иды прямо над головой доминиканки.       Проморгавшись, Луз обернулась, увидев, как её наставница короткими магическими выстрелами пытается попасть в изворотливую цель. Рассмотреть вора всё ещё не удавалось, но сейчас это было и не важно. Доминиканка достала из сумки клейкое зелье и поспешила на помощь наставнице. Разбив склянку об пол, она создала большую лужу клейкой субстанции, однако противник не собирался так просто попадаться. Вор в несколько прыжков взобрался на верхушку стеллажа, после чего бросился на Иду, сбивая ту с посоха. Они вместе рухнули в клей, вот только ведьма упала на спину, плотно увязнув в ловушке, а вор приземлился на неё сверху, благодаря чему не попался, сразу же метнувшись прочь. — Стой! — крикнула ему вдогонку Луз, замахнувшись пером с уже активированным глифом.       В ответ в неё прилетело световое зелье, в точности как у неё самой, ослепив её за долю секунды до того, как порыв ветра вырвался на свободу. Вспышка была настолько сильной, что вызвала резь в глазах и заставила их слезиться. Девушка тут же осела на пол, усиленно протирая глаза. Через несколько секунд ей на голову опустилась рука, а ещё через секунду в глазах прояснилось. — Ты как, малая? — обратилась к ней Ида, внимательно глядя в покрасневшие глаза. — Лучше, — ответила Луз, вытирая оставшиеся слёзы. — Спасибо. — Не за что, — произнесла ведьма, убирая руку. — Но, похоже, паршивец нас обставил. — Прости, — склонила голову доминиканка. — Это не твоя вина, — тут же успокоила её наставница. — Меня он тоже уделал. — Что будем делать? Снова искать? — Может, нам сперва стоит придумать план получше? — задумчиво проговорила Ида. — Хууут! Я поймал его! — раздался радостный возглас Хути, голова которого возвышалась над стеллажами недалеко от них. — Серьёзно? — удивилась Луз. — Молодец, Хути! — крикнула в ответ Ида, не теряя ни секунды направившись к стражу дома. — Хут-хут! — Хути вытянулся, перевесившись через стеллаж и опуская голову один уровень с ними.       Подойдя ближе, доминиканка заметила, как тот кривился, периодически издавал свои странные уханья, а его трубчатое тело деформировалось, как будто кто-то бил его изнутри. — Ты что, проглотил его?! — вскрикнула девушка, шокированная догадкой. — Хут-хут! А как же иначе? У меня же нет рук, хут! — отозвался страж.       Ида тем временем создала металлическую клетку с цепями внутри, и открыла её верх. — Выпускай! — скомандовала она.       Хути начал издавать неприятные звуки, как будто его тошнило, после чего выплюнул что-то в клетку. Ида тут же сотворила магический круг, заставив цепи внутри клетки ожить и заковать пленника, после чего крышка клетки захлопнулась. Все трое собрались вокруг, наконец рассматривая вора. К величайшему удивлению Луз, вором оказался тёмно-синий чемодан, с зубами вместо замков и ярко-зелёными глазами, что сейчас бешено вращались. Чемодан рычал и дергался в цепях, пытаясь освободиться. Ещё больше доминиканка удивилась, вспомнив, что уже подбирала его здесь, как раз в день перед Лунным Призывом, а потом совершенно забыла о нём, после того как запнулась об него после неудачного ритуала. — Это же тот самый…? — решила она уточнить. — Да, чемодан из Бездного змея, — ответила Ида, не дав ученице договорить. — Но с ним что-то не так. — Он живой! — заявила Луз изумлённым голосом. — Разве это недостаточно странно? — Само по себе нет, заклинаний, оживляющих предметы, довольно много, — пояснила ведьма. — Хотя он определённо «живой», не одержимый и не анимированный. — Получается, он - мимик? — задумчиво произнесла доминиканка. — Кто? — переспросила Ида. — Мимик, — пояснила Луз. — В мире людей так называются существа, притворяющиеся различными предметами, чтобы заманивать других и внезапно нападать, — после чего ещё больше задумалась и добавила: — Хотя чаще всего мимик — это сундук, но чемодан в принципе довольно близок к этому. — Может и так, но я имела в виду не это, — сказала ведьма. — Сейчас объясню. Ну-ка, расскажи, что нужно делать с птенцом Буреносца, помимо кормления? — Эмм… — протянула доминиканка, шокированная резкой сменой темы. — Мыть? — Верно. — К чему этот вопрос? — но понимала Носеда.       Ида лишь молча кивнула в сторону клетки. Переведя взгляд, Луз тупо уставилась на пленного мимика на несколько секунд. — Что за…? — прошептала она. — Ты забыла о нём, как только я отвлекла твоё внимание, да? — поинтересовалась Ида. — Да, — с шокированным лицом произнесла доминиканка. — Но почему? — Понятия не имею, — развела руками ведьма. — Но это объясняет, почему я забыла о его существование, и почему ты ни разу не вспоминала о нём после Ночь Призыва. — Такая магия вообще существует? — Заклинание забвения, — кивнула девушке наставница. — Но здесь какая-то облегчённая версия, к тому же наложенная на предмет. Я такого раньше не видела. — Что мы теперь будем с ним делать? — задала главный вопрос Луз. — Пока постережём его так, но нужно выяснить, что с ним, как можно скорее. Мне не нравится, что он смог скрываться от меня и даже от Хути так долго. Мало ли, кто-то более опасный сможет повторить его трюк.       Доминиканка не могла не согласиться с этим аргументом. Что если в следующий раз кто-то будет не просто воровать вещи, а захочет, например, убить её во сне? Девушка невольно вздрогнула от этой мысли. — Ну а пока, надо бы убрать бардак, который мы тут учинили, — ведьма окинула взглядом место недавней потасовки.       Луз повторила за ней, глядя на разбросанные вещи, заледеневшие стеллажи и лужи клея на полу. — Разве ты не можешь просто прибраться здесь с помощью магии? — Увы, я не смогу убрать клейкое зелье или лёд быстро, при этом, не повредив вещи. Так что берём растворитель, вёдра и вперёд! — усмехнулась Ида.       В ответ на это Луз лишь обречённо простонала, но поплелась следом за наставницей собирать инвентарь для уборки.