Лучшая ночь

Сумерки опустились над городом, но ни Лейла, ни Марк этого не заметили — сидя в гостиничном номере, они весь вечер совершали свои приготовления — собирали вещи и в очередной раз пробегались по плану на завтрашний день. Ехать требовалось далеко, а потом почти ещё столько же — пройтись на «своих двоих», поэтому выдвигаться нужно было во второй половине дня, чтобы не держать свой путь в разгар полуденного солнца. Марк хмурился сильнее обычного, но оставалось лишь догадываться, терзают ли его сомнения, плохое самочувствие или, может быть, упомянутые ранее голоса в голове? Он и так никогда не отличался стремлением к душевным разговорам, а в такие моменты из него невозможно было и вовсе ни слова не вытянуть. Сложив свои вещи в рюкзак, он молча ушёл в ванну, оставив жену сидеть на полу одну над развёрнутой картой. Что ж, убирать за ним раскиданные вещи — тоже было частью негласных обязанностей, которые когда-то взвалила Лейла на себя. Она собрала всё, что могло пригодиться, отметила мысленно время на часах — Марк в ванной задерживался — и уселась на кресло, стоящее недалеко от окна, с книгой в руках. Воздух родных мест, по которому она уже успела соскучиться, с приходом вечера, как всегда, отдавал прохладой, хотя каких-то несколько часов назад мог казаться жарким и душным. Но сейчас… Сейчас он был идеальным. Если бы не планы на следующий день, Лейла бы с удовольствием устроила прогулку по ночному городу, наслаждаясь атмосферой и накрывающим эти места особым, ни с чем не сравнимым запахом, которому, наверное, не во всех языках мира даже есть подходящее слово. Дверь ванной открылась — через проём перешагнул Марк, но лицо у него было какое-то… Потерянное? Такое выражение лица было для него довольно редким, он куда чаще показывал себя брутальным и уверенным в каждом шаге, поэтому Лейла с сомнением наблюдала, как он медленным шагом движется к кровати. Не может же быть, чтобы он…? Чтобы сейчас Стивен… — Марк? — позвала она мужа. — Что? — моментально отозвался он и переместил свой вдумчивый взгляд на её лицо. — Нет-нет, ничего! — тут же успокоила его Лейла. — Я хотела сказать, что карту я проМАРКировала, чтобы максимально оптимизировать наш маршрут. — Хорошо. — он кивнул. Брюнетка бодро кивнула в ответ и сразу уставилась в строки текста, который читала. Вообще, читать в вечернее время было для неё любимым занятием, если следовало оставаться дома, но в данный момент книга была отличным прикрытием для её смущённого взгляда. С чего она вообще решила, что сейчас это мог быть не Марк? Когда-то она даже не знала, что такое возможно, а теперь будто только и ждёт, что этого момента. — Не сиди допоздна, завтра нам предстоит сделать многое. — предупредил Марк и, укрываясь тонким покрывалом вместо одеяла, улёгся на бок, отворачиваясь от света лампы, освещающей страницы книги в руках Лейлы. Вот и всё. Ни тебе спокойной ночи, ни хоть чего-нибудь. Не то, чтобы её муж никогда не был романтиком, но в последнее время он выматывался сильнее обычного, спасибо треклятому Хэрроу. Она не могла винить Марка, понимая, как много он делает и сколько ему приходится переживать. Хотя… Она и сама не была теперь уверена, что знает всё это, ведь, как оказалось, она знала лишь малую долю того, что с ним происходило всё это время. Как она могла столько времени провести с человеком, чтобы ни разу не понять, что в его голове находится кто-то ещё? Лейла украдкой поглядывала на фигуру мужчины под покрывалом. Любопытство, всё же, пересилило. Она встала с кресла, аккуратно отложив книгу, на цыпочках подошла к своей сумке и достала складное зеркальце. Она не знала, как именно это работает, но заметила, что Марк чаще всего спорит со своим отражением, когда… В, так сказать, не самые подходящие моменты. Брюнетка обошла кровать и положила раскрытое зеркальце на подушку своего места, развернув его в сторону лица мужа. Словно крадущаяся кошка, попятилась назад и вернулась к своему месту в кресле. Ничего не происходило. — Марк? — позвала она едва слышным шёпотом. Ответа не было. — Стивен? Плечи под покрывалом всё так же медленно приподнимались и опускались в такт дыханию спящего человека. Лейла почувствовала себя форменной дурой. Краснея, хотя стыдиться было разве что только перед самой собой, она снова уткнулась в книгу. J'étais à toi peut-étre avant de t'avoir vu. Ma vie, en se formant, fut promise à la tienne; Ton nom m'en avertit par un trouble imprévu Ton âme s'y cachait pour éveiller la mienne. Je l'entendis un jour, et je perdis la voix; Je l'écoutai longtemps, j'oubliai de répondre: — Mon être avec le tien venait de se confondre… — вслух, но всё так же тихо прошептала она строчку, которую никогда не могла воспринимать без наплыва эмоций. — Je crus qu'on m'appelait… Pour la première fois. — раздался, запнувшись, голос из-под покрывала, завершая эту часть стиха. Лейла чуть не выронила книгу из рук. Марк, даже зная, что Марселина Деборд-Вальмор — её любимая поэтесса, никогда бы не смог и нескольких строк выучить на французском языке. — Стивен? Это ты? — Он с-самый… — её муж, а точнее, одна из личностей, живущих внутри него, развернулся и удивлённым, если не сказать, напуганным взглядом осмотрел комнату. Затем его глаза пересеклись со взглядом Лейлы. Он рефлекторно потянул покрывало на себя, стараясь прикрыть свой оголённый после смены положения в кровати торс. Это выглядело настолько необычным и было даже мило — видеть Марка таким. Брюнетка мотнула головой. Нет, не Марка. Это совсем другой человек. — Ты в-ведь это специально, да? Положила зеркало сюда? — Стивен неуверенным жестом указал на подушку рядом с ним. Лейла хотела оправдаться, что это было лишь случайностью, но её собеседник смотрел большими, словно щенячьими, глазами и она не нашла в себе сил говорить ему неправду. — Да. — А з-зачем? — мужчина определённо был смущён и даже немного сбит с толку. Но его вопрос сбил с толку и саму Лейлу. Зачем? Это было какое-то импульсивное желание проверить и увидеть всё ещё раз своими глазами… Или же она просто искала, с кем поговорить… А, может, ей просто хотелось поговорить именно с ним? — Стивен… Ты ведь работал в музее? И много читал про Древний Египет… — Лейла отложила книгу на стол и забралась с ногами в кресло. — Почему? — Почему — ч-что? — не понял её собеседник, ещё сильнее закрываясь покрывалом, будто пытаясь спрятать своё глупое выражение лица из-за непонимания вопроса. Он не хотел выглядеть перед брюнеткой глупо. — Почему тебе так нравится Древний Египет? — Да ведь как иначе?! Это же… Это одна из величайших цивилизаций мира! — теперь он выпустил покрывало из рук, активно ими жестикулируя. — Одна из интереснейших исторических культур: это удивительная мифология и прекрасное искусство… Лейла почувствовала, что улыбается. Стивен с таким интересом рассказывал о своём увлечении, что даже преобразился — из его движений и мимики исчезли неловкость и неуклюжесть, он перестал запинаться в словах, а его глаза словно загорелись. Сложно было представить, чтобы этот человек, это лицо — Марк — когда-либо говорил бы о чём-то с подобным восторгом. Она вообще не была уверена, что её муж способен быть увлечённым чем-то настолько сильно. — … многие из которых не разгаданы и до сих пор! — Стивен в очередной раз остановился, чтобы сделать вдох, поскольку воздуха для всей его речи попросту не хватало. — Невероятно, ведь, правда? — Угу. — девушка, улыбаясь, разглядывала собеседника. Конечно, она всё это знала. Ей просто хотелось услышать мысли именно этого человека, раз уж так получилось, что он делит с Марком одно тело. Ей хотелось понять, какой он на самом деле. — Наверное, мне даже повезло, ч-что я оказался здесь, хотя бы так смог посмотреть на эти места. Забавно, да? — потянул Стивен. — В смысле? — Лейла резко выпрямилась. — Ты никогда раньше не был в Каире? — Ну… Я… — мужчина покраснел и отвёл глаза. — Я и в Египте-то впервые. Я даже не знал, где мы точно, пока один раз не увидел из отражения, что за спиной Марка… — Так. — девушка резко вскочила с кресла, напугав этим движением своего собеседника. — Одевайся. Мы идём осматривать город! — Что? — не поверил своим ушам Стивен. — П-прямо сейчас? Но ведь время уже… — Когда мы закончим со всем этим и вернёмся в Лондон, ты будешь жалеть, что не повидал Каир. Поэтому, давай, одевайся быстрее, у нас не так много времени!

***

Стивен шёл, ведомый Лейлой за руку, открыв рот от восхищения. Хотя, если бы шли они где-нибудь в Лондоне, то он наверняка бы не смог сконцентрироваться ни на чём вокруг, кроме тепла её мягкой руки, обхватившей его ладонь и утягивающей за собой. Конечно, современный Каир отличался от того, что был описан в книгах, но своего шарма он от этого нисколько не терял. Ночные огни придавали ему особые оттенки, заставляя одновременно и вспоминать Лондон, и чувствовать себя словно в ином мире. В воздухе пахло остывающим песком и какими-то пряностями, а ещё он точно знал, что скоро они выйдут к Нилу. Лейла рассказывала об улицах, по которым они двигались, указывая на детали, о которых не мог знать даже самый опытный гид. Казалось, она радуется не меньше, чем сам Стивен, как будто ей всегда хотелось показать город именно от своего имени, прилагая к этому собственные ощущения, эмоции и воспоминания. Они вместе прошли, наверное, больше, чем Стивен когда-либо ходил (не считая того случая, когда он проснулся где-то в дальней части лондонского пригорода и не знал, как добраться домой, а денег на такси у него с собой не было), но он понял это не по усталости, а по тому, что они вышли к парку Эль-Варрак. — Вот это… Вау! — оглядывался он кругом, не способный сдержать эмоций. — Это чудо! — Рада, что тебе нравится. — Лейла улыбалась. Ей было так легко и свободно, как будто не было никогда опасных приключений и погонь, а весь мир застыл только в этой точке времени и пространства, где-то ранней ночью на севере от Каира. С человеком, которому она, когда-то, полностью доверилась… Вот только, не совсем с ним. Их взгляды встретились. Брюнетка смотрела в такое знакомое лицо, хотя в данный момент это был человек, которого на самом деле она практически не знала. Но этот человек был очень добрым и смышлёным, в нём было очарование скромного паренька, который так любил практически всё то же, что любила и она сама. Последнее время ей даже казалось, что у них двоих общих интересов было больше, чем с тем человеком, с которым они сыграли свадьбу… Интересно, если бы тогда она познакомилась именно со Стивеном, а не с Марком, были бы они сейчас женаты? И происходило бы всё то, что происходит сейчас? Хотя, одно, наверняка, было бы иначе — как сам Стивен и признался, он бы никогда не захотел с ней развестись. Её взгляд задержался на его лице слишком долго, но она поняла это только тогда, когда его лицо приобрело отчётливый красный румянец. — Ты это чего? — её бровь приподнялась вверх. — Н-ничего, а ты чего… Так смотрела на меня, что… Он смутился и отвёл взгляд. Лейла хихикнула. — Стивен, скажи, а у тебя была девушка? — Что т-т-ты такое говоришь?! — удивлённо воскликнул мужчина на всю улицу и тут же обеими ладонями закрыл себе рот, чем заставил брюнетку рассмеяться. Потом так же быстро убрал руки от лица. — К-конечно была! Мы с ней совсем недавно… Ужинали… Стейками! Было вкусно. И ещё я ей п-подарил цветы. Да. И ещё конфеты! Конфеты были вкуснее стейка, и ещё… — У тебя уши покраснели. — с улыбкой заметила Лейла. — Мне кажется, ты пытаешься приукрасить ваше свидание. Стивен быстрым движением закрыл уши ладонями. Он выглядел таким наивным и невинным, что Лейле захотелось его обнять, словно укрывая от всего этого жестокого мира, которого он так стеснялся и постоянно пугался. Её тело само сделало шаг ближе к нему, но он подался назад. Теперь уже брюнетка удивилась и наградила его многозначительным взглядом. — А что, если… Марк… Он не простит мне, вы, всё-таки… Лейла не дала ему договорить, притянув за руку в узкий переулок. Здесь не было ни зеркал, ни окон, ни автомобилей, в стеклах которых могли бы быть их отражения. Здесь не было ничего и никого, кроме них. Она снова потянулась к нему, но в этот раз он остался стоять на месте, словно боясь сделать что-то не так. Их губы соприкоснулись. Стивен никогда раньше не ощущал поцелуя. Настоящего, который показывают в кино или рассказах, какой обычно делают люди в отношениях. Это было теплое и приятное чувство, а ещё губы Лейлы оказались на удивление большими по ощущениям, хотя, когда он смотрел на неё, они казались обычными. Обычными по размеру, но очень красивыми. Он, не отдавая себе отчёт, опустил ладонь ей под затылок и запустил пальцы в копну её кучерявых волос. Она, в свою очередь, придвинулась к нему ближе и обняла его, опустив руки ему на спину. Ему было тепло и уютно. Он понял, о чём всё это время писалось в стихах и пелось в песнях. И, если раньше он не хотел засыпать, боясь того, что может случиться с ним грядущей ночью, то это… Это, определённо, была его лучшая ночь.