Страницы из ниоткуда

Витрины магазина были едва видны за разросшимися кустами сирени и черемухи, да и вывеска выглядела неброско. Тем не менее в магазине никогда не было пусто. Взрослые приводили сюда детей в награду за хорошее поведение и приходили сами, чтобы почувствовать себя детьми. Стоило перешагнуть порог, и посетитель оказывался словно в волшебном мире. В сказочном лесу, в саду, в джунглях. В массивных кадках на полу, в горшках на полках, в подвесных кашпо росли самые разные растения. Сквозь кружевную листву аспарагусов был видны плотные кожистые листья сансевьеры, скромные мелкие цветочки колокольчиков соседствовали с вызывающе яркими крупными цветами амариллиса. Воздух был полон свежести, пахло цветами и немного сырой землёй. Среди этой зелени таинственно мерцали подсветкой аквариумы, щебетали в просторных вольерах амадины, канарейки, волнистые попугайчики, крутили колесо белки и носились дружной стайкой из угла в угол клетки крохотные сирийские хомячки и песчанки… Посетители могли провести здесь и час, и два. Бродили, разглядывая диковинных обитателей этого маленького мирка. И сами не замечали, как уходит из души тревога, забывается обида, оживает надежда. И долго ещё было светло и радостно на сердце… Вечером покупатели расходились, и в магазине оставалась только его бессменная работница и хранительница, хрупкая рыжеволосая девушка Дана. Поливала цветы, раздавала корм, чистила клетки… И одновременно прислушивалась, присматривалась — все ли в порядке, не нужна ли кому помощь. Вот у цветущего гибискуса ветка сломана, видно, кто-то нечаянно зацепил… Здесь никто не делал зла нарочно. Дана зажала сломанный стебель между ладоней, сосредоточилась, почувствовала, как бьётся в пальцах сила… Она не знала, как оказалась здесь. В этом городе, в этом мире, в этом времени. И свой прежний мир тоже почти не помнила, даже имени своего не знала. Только помнились смутно зелёные луга да темные дубравы, а ещё то, как занимались с ней наставники, как учили ее разговаривать с птицами, и слышать голоса трав, и видеть человеческие души… Здесь, в этом холодном, каменном, железном, шумном и дымном мире, ей было не то что неуютно — физически плохо. Возможно, она и не выжила бы, если бы не наткнулась на захудалый цветочный магазин с десятком чахлых цветов в горшках. Она тогда спасла те растения — и сама обрела спасение… Поникший было цветок гибискуса выпрямился, расправил лепестки. Друидесса счастливо улыбнулась и осторожно разжала ладони.