Тату на моем сердце

      Наутро ничего никуда не делось. Чувство вины не ушло, наоборот, усилилось и породило страх: как теперь с этим жить, что делать? Вспоминая о произошедшем, JK чувствовал, что у него что-то холодеет внутри. Он думал, что все непоправимо испорчено.       Необратимо.       Чонгук переживал о том, как ему теперь смотреть Кристине в глаза, как говорить, как вести себя с ней при всех остальных. Конечно, никто не знал об этом инциденте, кроме них двоих. И вряд ли девушка станет это выносить на публику. Но она, возможно, будет вести себя с ним иначе, все заметят разницу, начнут что-то додумывать, задавать идиотские вопросы. Хотя... черт с ним, что там подумают остальные! С другими людьми он разберется. Или просто проигнорирует их интерес.       Как быть... с ней?       Ведь больше ничего не будет, как прежде. Она не станет к нему обращаться за помощью, не будет тормошить его вопросами и всякими милыми смешнульками, не будет смотреть на него такими глазами, какими обжигала его раньше. Если бы этого чудовищного момента не существовало, он мог бы поступить как джентльмен и красиво выразить свои чувства, когда стал бы готов.       Он мог и оставить все при себе, просто испытывая их молча: смотреть на Крис со стороны и тихо радоваться, что она есть в его жизни. Это было бы разумно и помогло уберечь ее от лишних волнений. Не факт, что ей вообще нужны его чувства. Возможно, это мешало бы ее карьере, и тогда — лучше бы она вообще ничего не знала. Да, это определенно было бы лучше! Но он уже показал ей нечто, что хотел скрыть. Свою темную сторону, свою страсть. Точнее, уродливый, искаженный долгим подавлением клон своего влечения.       О том, что это могло помешать его собственной карьере, Чонгук сейчас не думал, потому что был уверен, что смог бы справиться со многим. А уж к хейту ему не привыкать. Пожалуй, количество хейта всегда было примерно пропорционально количеству любви, которую он получал от поклонников. Это нормально. Такой своеобразный «‎налог»‎ на проявление себя в мире. Равнозначно много и того, и другого.

* * *

      Вдруг взгляд Чонгука упал на корзинку с поздравлениями, которую он увез с собой со вчерашнего праздника. Он так и не прочитал их, потому что не успел. Сейчас парень лихорадочно начал разворачивать маленькие свитки и искать именно те, которые могла написать Кристина. Почерк всех ребят он хорошо знал, поэтому надеялся, что методом исключения поймет, какие пожелания написаны именно Кристиной, его «‎ученицей корейского»‎. Ах да, еще он видел ее почерк, когда она писала слова на своей руке! Тогда он точно его узнает.       Ребята желали того же, что и всегда — банальных и нужных вещей: здоровья, чтоб хватало энергии для хорошей работы, чтоб не болели колени, которые с некоторых пор стали беспокоить его довольно сильно. Чтоб он побил новые рекорды, выпустил сольный альбом, снова поехал в мировое турне, чтоб арми всегда любили его, а он их...       В итоге он нашел три штуки, которые, как ему показалось, были написаны иначе — отличались и почерк, и содержание: ~ Желаю много любви и радости! ٩(｡•́‿•̀｡)۶ ~ Продолжай красиво проявляться! (ღ˘⌣˘ღ) ~ Осуществи все свои мечты, начинай прямо сегодня! (⊃｡•́‿•̀｡)⊃       Да, точно, это было от нее! Он вспомнил, как она вчера давала автограф — тоже дорисовала каких-то милых сердечек, мордашек и завитков вокруг. Чонгук с волнением вчитывался в эти простые строчки, словно это было признание в любви. Послания Крис были очень личными, они касались не работы и профессиональной сферы, а его самого, и Чонгука это очень тронуло. Они все были про него.       Кристина пожелала ему любви. Вроде бы значение размыто, но все же слово «‎любовь»‎ читалось здесь очень лично. Она ведь могла написать и по-другому, без него. Еще она желает ему продолжать проявляться и находит это красивым. Она видит в нем и его существовании что-то красивое? Вероятнее всего, это и есть ее личное отношение к нему. Чем не признание?       Она призывает его исполнять мечты и начинать прямо сейчас. Разве это не пожелание того самого счастья, за которым люди охотятся всю жизнь? Чонгук ощущал, что внутри него что-то плавится и тает от этих мыслей. Его снова разрывало от чувств — но теперь очень теплых, глубоких и светлых. Казалось, его шкала нежности заполнилась на максимум. Кристина была так внимательна и добра к нему, так старалась его порадовать, выбрала для него такой душевный подарок, а он...       Как бы он хотел объяснить ей свой поступок, попросить прощения, исправить все! Он даже готов был встать на колени, сделав глубокий поклон и выразив максимальное раскаяние, чтобы она его простила, но... Почему-то подумал, что это не поможет.       И все же надо будет как-то решать эту проблему, иначе они не смогут дальше нормально работать. Скорее всего, им придется серьезно поговорить. Чонгук собрался, надел подаренные Кристиной часы и поехал в HYBE по рабочим вопросам.

* * *

      Однако Крис, увидев его, не убежала в ужасе и не отшатнулась. Не показала никакой негативной реакции и вела себя так, словно вчера ничего не случилось. Она вообще выглядела на удивление бодрой, веселой и выспавшейся. Ни следа похмелья и вчерашнего бессознательного состояния. Да и в целом Крис казалась более раскрепощенной, будто что-то наконец отпустило ее, и она перестала стесняться парней.       Когда Чонгук вошел в переговорный зал, там уже были Крис, Тэхён, Хосок и Чимин. Девушка приветливо поздоровалась с Чонгуком и даже обрадовалась:       — Привет, JK! Ооо, ты и часы надел. Как здорово смотрится на тебе, круууть!       Парень сел за стол, и Крис подъехала на стуле к нему поближе, чтобы рассмотреть часы как следует. Еще раз.       — Привет, Крис! Да, мне тоже нравятся часы, — Чонгук всматривался в лицо девушки и пытался понять ее реакцию.       Она притворяется? Делает вид, что вчера ничего не произошло? Не хочет ничего показывать мемберам, поэтому шифруется? Если так, то она отлично умеет притворяться.       Чимин тоже прикатился на своем стуле поближе к ним и заботливо заговорил:       — Кристина, ты нас вчера так напугала! Когда Чонгук принес тебя без сознания, я понял, что алкоголь тебе не друг. Пей что-нибудь полегче, пожалуйста.       Девушка смутилась, вспомнив то, что ей рассказала Джулс о финале ее пьяного вечера.       — Да, ты прав, Чимин! Я больше не намерена повторять своих ошибок, — и Крис тут же обратилась к Чонгуку, — прости, что тебе пришлось таскать меня, пока я была в отключке.       Она с тревогой посмотрела на него, а потом опустила глаза вниз, пытаясь справиться с неловкостью.       — Все в порядке, — выдавил из себя JK, тоже чувствуя смущение и не понимая, почему Крис так странно реагирует. — Ты легкая. Это было самое простое решение — быстро принести тебя, чтоб ты не лежала... где попало.       Что все это значит?       Она проверяет его?       Смотрит, есть ли у него совесть?       В зал вошел хён-лайн, парни перездоровались, пожав друг другу руки. Намджун сразу с теплой улыбкой обратился к девушке:       — О, Кристина, рады тебя видеть в добром здравии. Как ты сегодня?       — Спасибо, очень хорошо! Простите, что вчера испортила вам вечер, — краснея, проговорила девушка.       — Ты ничего не испортила, не переживай! — успокоил ее лидер. — Это случилось, когда и так пора было заканчивать, верно, Чонгук?       — Д-да, — нехотя ответил младший.— На тот момент все уже устали праздновать... Жаль, что тебе... стало так плохо.       Чимин состроил взволнованную мордашку и с жаром заговорил:       — Я очень волновался за тебя, Крис! Ты выглядела такой бледной, когда упала в обморок. Ты не ушиблась, когда падала?       — Кажется, все в порядке, — ответила девушка, вспоминая, не болит ли у нее что-нибудь и нет ли внезапно появившихся синяков.       Кристина думала о том, что ужасно опозорилась, раз допустила такое, поэтому всеми силами пыталась свернуть разговор. Но парни, похоже, собирались говорить об этом целую вечность.       «‎Хватит уже это обсуждать. Неужели нет ничего интереснее? Заткнитесь все, иначе я не выдержу и просто заору!»‎Ей было очень стыдно, что ее видели такой — пьяной, жалкой, растрепанной, заплаканной и... обыкновенной. Она заходила на вечеринку как королева, а увозили ее как мешок картошки, если не хуже.       Слушая успокаивающие реплики парней, Крис решила, что возьмет ситуацию в свои руки. Она сама же посмеется над собой вчерашней, чтобы у ребят потом не было соблазна обсуждать за ее спиной, как она себя вела.       Она помнила, что корейцы так умеют: в глаза скажут одно, а потом за спиной могут так навалять, что мало не покажется. И узнаешь это потом из третьих уст и в самом худшем виде — так, что дух захватит от их лицемерия. Но это здесь норма, таков уж менталитет, ничего не поделаешь. Разве что можно обломать корейцев искренностью, прямотой и самоиронией, лишив их возможности перемывать кости.       «Мои дорогие, но иногда лицемерные друзья, я сейчас вам такое поведаю, что вы охренеете от моей прямолинейности»‎.       — Ребята, я хотела вам кое-что сказать про вчерашнее, — улыбнувшись, сказала Крис.       — Внимательно тебя слушаем, — включился в разговор Тэхён, подперев подбородок рукой и делая вид, что ничего интереснее быть не может.       — Итак, вчера я разблокировала новое достижение: напиться с пары рюмок в хлам. Как вам такой поворот событий? — весело начала Кристина. — Я знаю, что вы скажете, не торопитесь меня успокаивать!       Кристина говорила все это насмешливо и уверенным тоном, который причинял корейцам дискомфорт и боль непонимания, зачем же делать все так, прямо в лоб. Она была как чертов рэпер, только в жизни, а не на сцене. Крис почему-то вспомнила нагло-хамский трек Намджуна Joke, и решила, что такой вайб ей подойдет.       — Да, такое со всяким могло случиться. Да, напиться — обычное дело. Я знаю. Ничего страшного, просто глупо и неуместно. Итак, я, — Крис начала загибать пальцы. — Первое — напилась с микродозы, что само по себе уже подвиг. Второе — горланила песни из своего же плей-листа, создав прецедент в вашем караоке. Третье — рыдала в три ручья от тех же самых песен. Четвертое — решила, что пора это прекратить, и вырубилась как дед, которому «‎больше не наливать»‎. Пятое — заставила вас переживать и возиться со мной. Простите, это совсем не входило в мои планы.       Парни поулыбались, кивая головами. По словам Крис было не похоже, что она хоть о чем-то сожалеет. Кажется, они поняли ее ироничный посыл.       — Самокритично, — заключил Тэхён.       — И все же ты зря о себе так сурово говоришь, — произнес Намджун с улыбкой.— Это была классная встреча, мы хорошо провели время. А напиваться мы и сами не дураки.       — Согласна на тысячу процентов, RM. Из плюсов: первое — меня носили на ручках, — Крис снова начала загибать пальцы и как-то странно глянула на Чонгука. — Второе — я таки выпила алкоголь, показав свое безмерно пьяное уважение. Прошу это отметить! Вы же теперь поверите, что я к вам хорошо отношусь? Третье — я смогла расслабиться при вас и, кажется, поняла, зачем пьют корейцы. Сегодня я чувствую, что мы с вами стали горааааздо ближе. Четвертое — я еще и напéлась от души. Пятое — мне в голову пришла идея для песни, которую я бы хотела обсудить с Юнги. Если он не против, конечно.       Шуга закивал головой: он давно ждал, что Крис попросится к нему на продюсирование, и был к этому готов. Он просто выжидал и предвкушал, как они запрутся в студии и никого туда не пустят.       — Мы пьем, чтобы стать свободнее в выражении чувств и эмоций. Нам так проще взаимодействовать, — довольно проговорил Юнги. — Это как замок, открывающий двери. Хочешь стать ближе к корейцу — напейся с ним.       — Вот я это и сделала! И, кажется, теперь мне с вами комфортнее, — весело воскликнула Крис.       — Хм, плюсов столько же, и они даже круче! — смеясь, подытожил Чимин.— Ты отлично провела вечер, похоже?       — Думаю, да, — хитро сощурившись, сказала Кристина. — Я довольна результатом, хоть мозг болит до сих пор.       Чонгук не принимал участия в этом игривом разговоре, только слушал и ломал голову, что же на самом деле Крис думает обо всем. Он понимал, что девушка как будто подкалывает их всех. Говоря правду, она все равно ее не договаривала. И он чувствовал, что под всем этим есть еще более глубокий слой честности и искренности, до которого она пока не дошла. Иначе она бы не стала подшучивать над собой, как какой-нибудь стэндапер. С близкими людьми так не делают. Это защита. Виртуозная и малозаметная, но защита. Из серии «‎я высмею сама себя, и вам ничего не достанется»‎.       При этом она ни словом не выдала поступок Чонгука, но что-то «‎сказала»‎ ему глазами, когда насмешливо описала, что ее носили на ручках. JK очень хотел бы докопаться и понять, что творится у Крис в голове. Им все же лучше поговорить, даже если она его навсегда оттолкнет от себя. Он не хотел находиться в неведении, гадать и мучиться. Ему надо было знать, что с ними обоими происходит.       — Ты забыла еще одно открытие вчерашнего вечера, — вдруг вспомнил Чимин. — Ты сказала, что не веришь в любовь.       — Дааааа? — Кристина была явно удивлена. — Серьезно? Я так сказала?       — Да, все слышали, — подтвердил Чимин, улыбаясь.       — А, я просто наврала! — Кристина беспечно махнула рукой и тоже заулыбалась. — Не верьте мне!       — Ну ты даешь! — шуточно возмутился Джин. — Мы и правда подумали, что у тебя там драма, раненое сердечко и разочарование.       Но девушка отрицательно покачала головой.       — Как я могу в нее не верить, если я ее чувствую? — Кристина улыбалась, смотрела на стол и пальчиком рисовала на нем невидимые узоры.       Чонгук напрягся.       — Прямо сейчас чувствуешь? — удивился Джин.       — Ты что, влюблена? — возбудился от такой новости Чимин.       Этот вопрос выдернул Кристину из мечтательного задумчивого состояния.       — Да нет, не прямо сейчас, — сказала она серьезно. — Это я в общем рассуждаю. Я могу ее чувствовать, она была и есть в моей жизни.       — Ааа, понятно, — разочарованно протянул Джин. — Я уже хотел спросить, кто счастливчик, кому так повезло.       — Сомневаюсь, что это можно назвать везением, — хохотнула Крис. — Думаю, этого человека разве что пожалеть придется.       — Почему это? — снова влез Чимин.       — Потому что… со мной непросто, наверное, — интригующе проговорила Крис. — Я не милашка и не героиня дорамы. И я не собираюсь никому нравиться.       — Вот после этого заявления и должна начаться интереснейшая дорама, по идее, — вставил Намджун.       — Ага, полная штампов и клише, — весело подытожила Крис.       — Ты еще и врать умеешь, оказывается, — заметил наблюдательный Юнги.       — Обижаешь! Конечно, умею, — девушка и не собиралась отрицать. — Зато я и правду умею говорить, если понадобится. И отстаивать ее.       — Ну точно, героиня дорамы, — иронично-снисходительно выдал Тэхён.       — Ты что-то имеешь против? — сверкнула глазами Крис.       — Нет, ну что ты, — хитро улыбаясь, ответил Ви.       Он явно чего-то недоговаривал и думал что-то, но не стал говорит вслух.       — Кстати, о дорамах. Ты же хотела сценарий писать, кажется? — вспомнил Хосок.       — Да, написала синопсис и отправила одной компании, жду ответа, — тут же ответила Крис.       — А ты шустрая! Я думал, это просто разговоры пока, — удивился Намджун.       — Не-а, это кажется, что быстро. Я давно об этом думала, а вот окончательное решение приняла быстро, — объяснила Крис.       — Значит, когда ты рассказала нам, уже была к этому почти готова, так? — уточнил Юнги.       — Верно. Отчасти, может, вы и подтолкнули мою фантазию, — добавила Крис интриги.       — Ого, с этого момента поподробнее, пожалуйста, — заинтересовался Чимин.       — Да все просто. Я в самом сердце Кореи. Общаюсь с вами, езжу по стране. Все подталкивает к тому, чтоб вписать в это все свой интересный сюжет.       — Я думал, ты все же проболтаешься, в кого влюбилась, — с наигранной досадой воскликнул Чимин и хлопнул ладонью по столу. — Но ты молчишь, как партизан.       — Тот, в кого влюблюсь, узнает об этом, — игриво ответила Крис.

* * *

      Ребята засиделись, обсуждая детали предстоящего выступления. Было несколько идей, как это все красиво завернуть и поразить публику.       Позже, когда все разошлись по делам, Чонгук отправился в свою студию, пытаясь сосредоточиться на работе. Он хотел записать хотя бы набросок мелодии, которая пришла ему в голову сегодня утром. Черт, он снова почувствовал жгучую ревность, как и вчера, но теперь словно не имел на это права. Все, он что-то безвозвратно упустил.       Теперь Крис будет писать песню с Юнги, стопроцентно. И хён не отстанет от нее просто так, JK каким-то профессиональным и человеческим чутьем понимал это. При этом Чонгук сам хотел бы сказать Кристине: эй, давай лучше Я буду твоим продюсером, я ведь тоже этим занимаюсь. Но сейчас между ними встал этот гадкий случай. Парень поморщился, вспоминая прошлый вечер. Неожиданно его размышления прервал стук в дверь. Непривычный. Осторожный. Это не мемберы, кто-то другой.       И вдруг он, не открывая дверей, понял, что это она. Он распахнул дверь, мысленно готовясь к чему-то ужасному. Что ж, Крис действительно сама пришла к нему на разговор. Он жестом руки пригласил ее войти.       Девушка неловко шагнула в студию Чонгука. Почему-то она до сих пор здесь не была, хотя находилась в Корее уже два месяца. Раньше они всегда пересекались на нейтральной территории, в общих помещениях, где бывали все. А сейчас она вдруг оказалась в личном пространстве JK и поэтому невольно стала осматриваться и залипать на всяких деталях. Сколько же у него аппаратуры! Вот что значит — настоящий музыкант! А еще мощные компы, которые потянут, наверное, отправку космических кораблей NASA, взлом Министерства обороны Северной Кореи и последнюю, самую «‎тяжелую»‎ в мире версию игры Call Of Duty. Ну, и обработку видео и запись музыки, разумеется, ведь Чонгук этим занимался профессионально.       Помещение было аскетичным, но в меру располагающим к творчеству. Этакое логово творческого человека, артиста.       — Ух ты, — восхищенно сказала Кристина.       Она стояла почти у порога и таращилась на все это, как маленькая девочка, вертя головой по сторонам, но не ступая и шагу в сторону. Словно ей было нельзя, и она ждала разрешения. Эта робость, уважительное отношение к его личной территории удивили и тронули парня.       — Крис, ты чего стоишь? Проходи, будь как дома, — мягко сказал Чонгук. — Можешь сесть, где хочешь.       И парень указал на два кресла у огромного рабочего стола и довольно большой диван у стены. Кристина молча кивнула, прошла и села на диван. Чонгук сел на вращающееся кресло и повернулся на нем к девушке. Не посмел сесть рядом. Он старался казаться спокойным, но его сердце стучало, как сумасшедшее. JK очень волновался — и от ее присутствия, и от предстоящего трэша.       — Чонгук, можно с тобой поговорить? — тихо спросила Крис, чуть ли не переходя на шепот. — Это очень важно.       — Да, я тоже хотел с тобой кое-что обсудить, — Чонгук решил, что если уж прыгать в омут, то делать это уверенно.       — Даааа? Ты тоже хотел поговорить? — заволновалась она и вдруг грустно и как-то по-детски опустила голову. — Видимо, я натворила что-то ужасное, да?       Чонгук оторопел от ее слов. Что за...? Она что, винит во всем себя?       — Крис, эй, посмотри на меня, — Чонгук заставил ее поднять глаза и убежденно сказал, — ничего плохого ты не сделала. Если и было что-то плохое, то это точно создала не ты.       — Понимаешь, JK... — Кристина смущенно замялась, нервно сжимая руки, сложенные на коленях. — Это про вчерашний вечер... С какого-то момента я ничего не помню. Совсем. Меня выключило. Прямо как свет кнопкой выключателя... Можешь мне помочь вспомнить, что было?       До Чонгука постепенно начала доходить странность поведения Кристины, которую он заметил, едва пришел сюда.       Это все объясняло.       Она. Ничего. Не помнила!       Она. Не скрывала. Не проверяла. Просто не помнила ряда событий. Вот этого JK, конечно, не ожидал. С одной стороны, он испытал огромное облегчение — девушка совсем не отразила тот ненавистный ему поцелуй. С другой стороны, он начал думать, не слишком ли подло будет, если он промолчит об этом? Стоп. Стоп. Она пришла сказать ему то, что не озвучила в присутствии других. Это важно. Бесценно. Она ему доверяет.       — Крис, а что ты пока еще помнишь, до какого момента? — спросил JK, желая убедиться в своей догадке.       — Я помню, что плакала из-за песни и несла какой-то пьяный бред, — нервно пробормотала девушка. — А потом все, провал в памяти. Мне говорили, что я еще выпивала потом, но я этого уже не помню.       «‎Что же мне делать? Должен ли я быть абсолютно честным и сказать ей, что сделал?»‎       Чонгук недолго раздумывал, когда увидел, как сильно Крис погрустнела. Он понял: нельзя сообщать ей эту информацию, потому что это ранит ее, сделает больно. Кому нафиг нужна его эгоистичная садистская честность, если она причинит Крис боль? Придется ему оставить это все себе и затащить самостоятельно. Он не станет ей ничего говорить и постепенно постарается исправить ситуацию.       — Ох, Крис, да ничего такого и не было. Тебя не рвало, ты не буянила, не била посуду, не ругалась, не ссорилась с людьми. Просто сначала повеселились, потом поплакала, а позже тебе стало нехорошо... и я отнес тебя на диван. Мы в коридоре столкнулись, ты шла из туалета... Неужели не помнишь?       Девушка отрицательно покачала головой.       — Прости, пожалуйста, я испортила твой день рождения, — тихо сказала Кристина. — Я не хотела этого. Планировала, что все пройдет круто.       — Так он и прошел круто, — Чонгук наконец впервые за день слегка улыбнулся. — Я был очень счастлив вчера, ты украсила мой день.       — Да нет же, я была как свин. Сразу стало ясно, что я не умею пить и веду себя по-идиотски, — девушка вздохнула.       — Ты слишком себя изводишь, Кристин. Ничего свинского не заметил за тобой, — твердо сказал Чонгук.       Так, если у нее тут чувство вины на максималках, то что же тогда делать ему? Вообще помереть от стыда? Нет, надо это прекращать. Оба задумались и замолчали.       — Стой, а что же ты тогда хотел обсудить, если все... было нормально? Ты точно ничего не скрываешь от меня? — вдруг спросила Кристина удивленно.       «‎Ты ж моя логичная, сообразительная девочка. Надо что-то срочно придумать, думай, JK, думай!»       И он придумал.       — Крис, покажи-ка мне свои тату на ладонях, — попросил Чонгук.       Девушка послушно развернула лежащие на коленях руки вверх ладонями. Он подъехал на кресле поближе и наклонился, осматривая ее тату.       — Мне кажется, рисунки стали бледнее. Как думаешь, тебе нужна коррекция? Освежить не хочешь? — со знанием дела спросил Чонгук.       — Да, пожалуй, пора делать. Я как-то забыла о них, — Крис задумалась. — Но я пока здесь, а мой мастер далеко.       — Вот я и хотел предложить контакты своего мастера, если захочешь, — JK был рад, что нашел таки тему для разговора и увел мысли Кристины в другое направление.       — Оу, эта та девушка, с которой у тебя был роман, да?       Крис повторила то, что стало несколько лет назад горячей темой для обсуждения. Все тогда с ума сходили от этой новости, а JK и девушка-татуировщица все отрицали. Вернее, агентство все отрицало.       — У меня не было с ней романа, — строго и серьезно ответил Чонгук, как бы сразу обрывая поток возможных фантазий.       — Хорошо-хорошо, прости, — примиряюще проговорила Крис. — Просто об этом много писали СМИ.       — Вокруг меня много девушек, но я не завожу роман ни с кем из них, — еще более серьезно сказал Чонгук. — Жаль, что этого не понимают СМИ и публика.       Сейчас, когда Крис озвучила этот слух, ему снова стало неприятно и тревожно. И еще досадно, что сама девушка повторяет эту дурнину, от которой у него уже перманентно дергается глаз.       — Я с удовольствием схожу к твоему мастеру, — видя, что Чонгуку неприятно, Крис решила покончить с этой темой. — Прости еще раз, я все говорю невпопад сегодня.       — Предлагаю сделать это вместе, за компанию веселее, — Чонгук попытался скрыть досаду и переключиться. — Мне тоже надо добавить кое-что к моим тату. Подумай, когда сможешь. Нам через восемь дней выступать, как раз немного зажить успеет.       — Да, мне дней пять-семь требуется на то, чтоб ладони перестали болеть, — задумчиво проговорила Крис. — Давай завтра? Получится?       — Я договорюсь и скажу время позже, не против? Скорее всего, пойдем вечером, — предложил JK.       — Хорошо, — Крис встала, собираясь уходить. — Я на связи. Спасибо, я и так хотела сделать коррекцию, а тут... ты предложил.       — Забились, — Чонгук не смел ее удерживать дольше и тоже встал, чтоб проводить девушку.       Если все в порядке, и между ними условно «‎ничего плохого не произошло»‎, то почему же их общение стало другим? Всего день, нет, всего половина суток прошла, а все изменилось. Чонгук пытался понять. Что-то не давало ему покоя, что-то все равно шло не так. Разговор вроде был, но будто не клеился. Взаимная неловкость, какие-то бесконечные «‎прости-извини»‎ с ее стороны, хотя главным негодяем был он.       При этом он страдал от всепоглощающего чувства вины и хотел бы извиниться за свой поступок, но тогда пришлось бы о нем сообщить Крис. А рассказать ей — все равно что потерять. Ему ужасно не хотелось терять ее сейчас, когда появилась надежда исправить ситуацию. В общем, он попал в ловушку частичной амнезии Кристины, которая принуждала его молчать и терпеть.       Но в целом Чонгук был рад, что девушка пришла к нему, что они говорили в принципе.Это уже огромное облегчение! Когда-нибудь он сможет восстановить ту атмосферу, которая была между ними еще неделю назад, даже еще вчера. Тогда они просто много смеялись и валяли дурака, все было просто и ничто их не разделяло. Сейчас они общались словно сквозь толщу воды. Чонгуку очень хотелось вернуть эту легкость, поэтому он решился на странную полумеру.       — Крис, прости меня, — быстро проговорил он, когда она подошла к двери.       — За что ты извиняешься? — изумилась Крис и уставилась на него. — Ты что, спятил?       — Я извиняюсь за то, что не обеспечил тебе хорошие условия на вчерашней вечеринке. Я мог повлиять на это.       Чонгук понимал, что девушка сейчас слышит его и думает об одном, а он подразумевает другое. Ну что же, хоть так. Хотя бы так он сказал и извинился. Это не победа, но все же и не крах всего.       — То, что случилось со мной — моя ответственность, — проговорила Крис, мило улыбнувшись. — Тебе не за что извиняться, JK. Ладно, я ушла.       Чонгук после ее ухода рухнул на диван и задумался. Перед глазами всплывали картинки вчерашнего и по-прежнему волновали его. Он вспомнил приятное ощущение ее тела в своих руках, когда он нес бесчувственную девушку. Такая легкая!       Он вспоминал поцелуй и ощущение ее губ на своих губах. Несмотря на всю гадость ситуации, он не мог не думать об этом. Девушка его будоражила и заставляла чувствовать что-то непривычное, хотя он вообще привык больше полагаться на холодный рассудок.       Чонгука немного расстроило внезапно всплывшее событие из прошлого — тот приписываемый ему роман с девушкой из тату-салона. Кажется, он начинал понимать, какой образ мог сложиться у Крис в голове на счет него. Такой роман выглядел довольно легкомысленно, с какой стороны ни посмотри. Но она в него поверила. Спрашивается, почему?Видимо, потому что он укладывался в типаж парня, которому легко завести подобную интрижку. Это не нравилось Чонгуку, но таковы были издержки профессии.       Недавно его опять свели с дамой — на этот раз с известной актрисой Ли Ю Би. И снова понадобилось все опровергать и успокаивать общественность. А что будет дальше? Он постоит рядом с любой особой женского пола, и СМИ будут полгода шуметь об их отношениях? Как же это достало! Внезапно он задумался о том, что было бы, если бы они с Крис стали парой. Как бы отреагировала публика? Вероятно, это было бы настоящим потрясением для многих, кто-то из фанатов бы точно отвернулся.       Чонгук не был уверен, что готов был объявить всем об отношениях, но девушка стала занимать важное место в его жизни. Он хотел бы, чтоб их с Крис связывало нечто большее.

* * *

      На следующий день в шесть вечера они оба пришли в тату-салон, где обычно забивался Чонгук. Для простых смертных салон уже был закрыт, ждали звездных гостей.       Ребята сели в удобные кресла неподалеку друг от друга, чтобы иметь возможность общаться. «‎Той самой» девушки в салоне в этот день не оказалось. Жаль, Крис хотела бы познакомиться с ней. Вероятно, она очень красивая и обладает каким-то бунтарским очарованием, раз ей приписали роман с таким парнем! Что ж, придется сказать своему любопытству «‎стоп».       Кристина подумала, что ей, в отличие от татуировщицы, пока никто не приписывал ни Чонгука, ни кого бы то ни было из BTS. Обидно как-то. Никаких тебе сплетен, слухов, скандалов. Даже опровергать нечего. Видимо, ее репутация слишком безупречна. Или она просто ведет скучную серую жизнь «‎правильной»‎ звезды?       Итак, сегодня Крис предстояло вытерпеть адскую боль и не показать ни грамма слабости. Девушка уже одумалась и мысленно прокляла свое решение идти вместе: Чонгук не должен был знать, как она корчится каждый раз от этих татуировок. Хоть она делала это не в первый раз, всегда было больно. Ведь кожа на ладонях очень тонкая, чувствительная, а в самой ладони много нервных окончаний. К тому же, у нее самой очень высокая чувствительность — выше, чем у многих других людей. Так что для нее это всегда было мини-испытание.       А JK, напротив, хотел увидеть Кристину в этой ситуации, ему было интересно. Сам он отлично умел терпеть боль и выглядел в этот момент брутальным до невозможности, разве что морщился немного. О его выдержке ходили легенды.       Сегодня Чонгуку добавляли детали и контрастные тени к уже сделанным тату, выполнял эту задачу парень-громила. И Чонгук преспокойно с ним болтал, пока тот работал, нисколько не меняясь в лице. А к Крис приставили очаровательную девушку, которая была забита больше, чем любая среднестатистическая кореянка с татуажем. Ух и яркая она была, конечно! Прям как персонаж игры. Кристина невольно залюбовалась ею. И пока та обновляла ей контуры тату, разглядывала рисунки на ее руках и шее.       Она подумала, что сидеть тут и стонать от боли как-то совсем уж позорно, когда рядом сидит девушка с кучей цветных огромных татуировок. Раз она вытерпела, значит Крис тоже сможет. И все же ей было очень тяжело: она молчала, но слезы наворачивались сами собой. Девушка старалась незаметно их смахнуть, пока они еще висели двумя бусинками под кромкой нижних ресниц. Она думала, что этого никто не замечает, и все заняты своими делом, но от внимания Чонгука ничто не ускользало.       Периодически он поглядывал на Кристину и умилялся этим ее попыткам спрятать слезы. Почему-то парня до глубины души трогала ее слабая сторона, которая хотела плакать, и сильная сторона, которая стоически терпела боль. Чем больше мелочей он узнавал о Крис, тем больше она ему нравилась. Он уже понял, что иногда она бывает дикой кошкой, а иногда маленьким бесстрашным котенком по прозвищу «‎Я сям»‎. И ему нравились оба этих персонажа. Но с котенком все было понятно и просто: его можно было оберегать, защищать и поддерживать. А вот кошка будила в нем неистовые желания, с которыми он пока не умел справляться.       Вот и сейчас котенок сидел и смахивал слезы лапкой, и ему ужасно хотелось его пожалеть. Он мечтал обнять девушку и утешить. Но, увы, сейчас он не мог этого сделать по многим причинам. Крис тоже периодически смотрела на Чонгука и неизменно натыкалась на его изучающий взгляд. И тогда она пыталась улыбаться, хотя улыбка выходила вымученной.       — Тебе что, все нипочем? Как ты это выносишь? — нахмурившись, спросила Крис Чонгука.       — Я очень сильный и выносливый, если ты не заметила, — усмехаясь, ответил парень и тут же указал на своего мастера, — а вот он вообще монстр. У него почти все тело забито, а он ведь в два раза крупнее меня.       — Мое... восхищение, — пискнула Крис и зажмурилась от болевых ощущений в ладони.       — Почти закончили, — мягко сказала девушка-мастер. — Вы храбро держались. Тату на ладонях — одни из самых болезненных. Эй, парни, чего выпендриваетесь? Мы, девчонки, вообще-то тоже очень сильные!       И девушка-татуировщица подмигнула Кристине.       — Я даже не буду спорить, потому что знаю это! — воскликнул громила, смеясь. — Ты ушатаешь любого мужика! Не сомневаюсь, что и наша гостья тоже.       «‎Ох уж эти корейцы с их вечными соревнованиями и конкуренцией! Такие зайки, если надо выяснить, кто круче»‎.       Когда с тату-работами было покончено, и HYBE прислал за Чонгуком и Крис машину, девушка вдруг передумала возвращаться.       — JK, ты можешь ехать, а я останусь, — предложила она.       — Почему это? — удивился Чонгук.       — Хочу сделать кое-что... Я уже договорилась, — нетерпеливо ответила Крис.       — Могу я узнать, что ты придумала? Или это секрет? — мило улыбнулся JK.       Он знал: его «‎специальная»‎ милая улыбка обезоруживала людей, и тогда они гораздо охотнее контактировали с ним, соглашались с его мнением и выполняли его просьбы. На Кристину, кажется, тоже подействовало.       — Да ладно, не такой уж это секрет. Хочу свести тату на шее. Ну, ту самую... — покраснев, сказала девушка.       — Но... Зачем? Тебе же она нравилась, раз ты ее сделала? — поинтересовался JK. — Да и все про нее забыли, кажется.       — Теперь думаю, что мне она не подходит. Ее уберу, остальные оставлю. В них я не сомневаюсь, — будто бы с вызовом ответила Крис.       Чонгук подумал, что хотел бы увидеть те ее тату, о которых никто не знал. Где же они, черт побери, находятся, если даже довольно открытые наряды не давали представления?       — После сведения может остаться небольшой шрам, — предостерег он девушку. — Надо будет ухаживать за этим местом особенно тщательно.       — Я знаю. Еще бы я шрамов боялась, — усмехнулась Крис. — Я же не собираюсь замуж за корейского короля       — Правильнее было бы сказать — монарха. Королей у нас нет, в их типичном понимании, — поправил Чонгук.       — За монарха тоже не собираюсь, — огрызнулась Крис. — Кому они вообще нужны?       — Обычно девушки переживают из-за шрамов на теле, — не унимался JK.       — Обычно — да. Но я, видимо, необычная. Мне плевать на шрамы, — Крис с вызовом посмотрела ему в глаза. — Они у меня тоже есть.       Чонгук уже заметил в натуре Крис эту особенность: какая-то отчаянная беспечность на грани с пофигизмом. Иногда казалось, что она относится к себе наплевательски и совсем себя не бережет. Вот почему надо о ней заботиться — она сама может забыть позаботиться о себе. Но он не морализатор, ни в коем случае! JK решил, что будет делать все возможное, чтобы восстановить прежнюю связь между ними. Сейчас это было важнее всего.       — Эй, тогда я лучше подожду тебя, — заявил он.       — Но ты можешь ехать по своим делам, — настаивала Крис. — Я справлюсь сама, правда.       — Нет, я тебя сюда привел, поэтому останусь до конца, — сказал он тоном, не терпящим возражений.       — Ладно, хорошо! До чего же ты упрямый человек, — вздохнула девушка.       — Ты ведь тоже упрямая, Кристина, — улыбнулся он. — Мы в этом похожи, разве нет?       Крис промолчала. Она не очень-то хотела, чтоб Чонгук на это смотрел, но что ж поделать.       — И чем ты будешь заниматься, пока ждешь? — недовольно спросила девушка.       — Поддерживать тебя, конечно! Это ведь достаточно больно, Крис, — посмотрев ей в глаза, ответил JK.       Когда началась сама процедура, Чонгук сел напротив Крис и мягко взял ее за запястья, чтоб морально подбодрить. Он бы взял ее за руки, но ладошки Крис были обработаны специальным средством и замотаны в пленку для лучшего заживления. Кристина сидела на табурете, склонив голову вперед, чтобы нужный участок шеи был открыт и девушка-мастер могла обрабатывать зону лазером. Длинные волосы Крис почти скрыли ее лицо, но Чонгук все равно увидел, что она закусила губу и морщится от боли. Он говорил ей что-то успокаивающее, но, кажется девушке было не до этого.       И все же действия JK были правильными: они помогали Крис абстрагироваться от болезненных ощущений. Она вдруг подумала, что он слишком чувственно держит ее за запястья. В голову зачем-то полезли мысли о том, что он мог бы так держать ее руки...во время... секса... Его пальцы крепко смыкались вокруг ее тонких запястий, и от одного только вида этих сильных рук парня ей стало не по себе.       Она настолько ярко это себе представила, что ее почти скрутило от этих ощущений. А еще из-за того, что она склонила голову, оказалась к парню ближе, чем надо было. И теперь явственно чувствовала, как хорошо он пахнет. От него всегда приятно пахло чистотой, какими-то фруктами и еще им самим. И это было очень возбуждающе. Ей нравилось, что он дотошный чистюля. Не от каждого парня ожидаешь такого.       Чонгуку тоже нравилась двусмысленность их положения сейчас. Склоненная голова Крис и ее тихие стоны-вздохи вызывали не самые приличные мысли, и им трудно было сопротивляться. Стоит только немного потянуть ее за запястья в свою сторону...       «Черт, нет, снова это наваждение. Хватит, хватит, надо отвлечься».       Чонгук отпустил руки девушки и аккуратно отстранился от нее, затем встал и прошелся по салону, чтоб размяться.

* * *

      Хорошо, что тату была маленькой, быстро отстрелялись. Они уже собирались уходить, и девушка пыталась взять своими замотанными руками рюкзак, чтоб надеть его на спину.       — Да fuck! — выругалась Крис, потому что постоянно либо задевала болевые точки, либо у нее ничего не получалось, если она пыталась беречь ладони.       Чонгук, увидев ее попытки, быстро подошел и помог девушке надеть рюкзак, поправил его, одернул легкий свитшот, чтоб ремни не морщили ткань. Так же быстро осмотрел Крис, покрутив ее за плечи.       — Готово, — сказал он небрежно.       — Спасибо, — почти недовольно сказала Крис. — Я и сама бы справилась.       — Конечно, справилась бы. Но мне захотелось помочь, — Чонгук решил тоже говорить все честно, в лоб.       Крис внимательно и недоверчиво посмотрела на него.       — Ну... ладно. Тогда спасибо, — гораздо мягче сказала девушка.       — Ты ведь уже поблагодарила меня десять секунд назад, — стал подначивать ее JK. — Забыла уже, старушка?       — Не забыла! Это было ворчливое «‎спасибо»‎, а теперь нормальное, — она слегка улыбнулась и снова посмотрела ему в глаза.       — Так ты у нас еще и ворчливая старушка? — подшучивал Чонгук.       — Айщщ, как ты догадался? — рассмеялась Крис и попыталась сжать кулачок, чтобы треснуть ему.       Но тут же сморщилась от боли. Ладонь отвечает да постоянное сгибание и разгибание, поэтому тату на этом месте и правда ощущаются по-особенному.       — Все болит, да? — вдруг мягко-мягко и ласково спросил Чонгук.       — Да, болит, — жалобно пискнула Крис.       — Скоро пройдет, обещаю, — заверил ее парень.       Ей вдруг очень захотелось уткнуться в его плечо и немного поплакать. Но она не решилась. А ему захотелось обнять ее, погладить по голове и похвалить за стойкость. Но он тоже не смог себе этого позволить. И причина была не в том, что кто-то мог их увидеть — рядом в данный момент никого не было. Просто они все еще не очень понимали, что чувствуют. И можно ли себе разрешить пойти дальше?Постояли, поулыбались друг другу — и все.       Чонгук в этот момент думал, что все же не заслуживает такой девушки — она слишком хорошая и светлая для него. Он по-прежнему ощущал вину, но теперь она была не такой острой, а перешла в хроническое воспаление.

* * *

      Вечером Кристине помогала Джулс. Она была ее «‎руками»‎, поэтому Крис позволила ей и причесать себя, и помочь с переодеванием, и укладывать спать. Как хорошо, что у нее есть такая подруга и помощница! И что с того, что она ей платит? Да она просто лучшая, поэтому ей надо было бы платить просто за факт ее существования!       А Джулия сегодня запереживала больше обычного. Когда Крис переодевалась, она обратила внимание на странные синяки на ее плечах. И они слишком напоминали следы чьих-то рук. При этом сама Кристина, казалось, вообще не замечала этих следов.       Джулия не знала, стоит ли раздувать эту тему. Возможно, когда Крис напилась, ее просто удерживали за плечи, чтоб она не упала. Но... неужели это надо было делать с такой силой? Чтоб оставить синяки, явно надо было постараться.       Надо бы ее расспросить про тот вечер еще раз — вдруг она что-то вспомнит?