***
Прошло еще около недели. За это время я больше не видела безликого и не ощущала чужое присутствие рядом. Меня оставили в покое, дав морально отдохнуть. Но это бесполезно — я все так же мучилась от одиночества и боязни остаться в больнице навсегда. Даже сейчас, разглядывая потолок, освещаемый луной, я мысленно прикидываю, на сколько меня хватит. Быстро выбить окно и вскрыть себе вены осколком стекла не кажется такой уж плохой идеей. Только желаю ли этого я сама? Может, моим разумом уже давно управляют, внушая ненужное? Дверь отпирается, открывается, и на пороге моего тошнотворного местонахождения появляются две темные фигуры. Одна держит в рукахкакую-то книгу, а вторая — большой пакет с неизвестным мне содержимым. Это явноне медперсонал. — Эмма, это мы! В палате зажегся свет, и теперь я могла видеть, что загадочные фигуры — это Флойд и Анна. Что они здесь делают, да еще и в такое позднее время? И как их вообще пропустили сюда? — Мы пришли за тобой, — сказала Анна, нежно обняв меня. — Боже, ты так изменилась! Стала такой худой и бледной! — Сейчас не время для разговоров, — парень с теплой улыбкой протянул мне пакет. — Переодевайся, только быстро. У нас осталось около десяти минут. — Как вы пробрались ко мне? — Я на некоторое время усыпила персонал, — довольно протянула рыжеволосая. — Долгие часы практики в магической сфере, — она пожала плечами и отошла от меня. — Ничего себе… — Эмма, пожалуйста, давай быстрее, — сказал Флойд и вышел в коридор. Я быстро надела теплые джинсы, свитер, куртку и кроссовки. Как приятно снова оказаться в нормальной одежде, пахнущей стиральным порошком и домом, а не в сером больничном балахоне! Сразу как-то становится теплее на душе; ощущается некий уют и вспоминается домашняя обстановка. — Я все. — Отлично, — Анна выключила свет и подхватила меня под локоток. — Теперь сматываемся. Мы пробежали по длинным коридорам и лестницам, миновали холл и наконец-то оказались на улице. Перевалившись за ворота, рванули со всей мочи в лес. Я даже засмеялась, ощутив долгожданную свободу. От счастья я готова была обнять каждое дерево, прикоснуться к каждой пожухлой травинке и принять на себя порывы холодного, но свежего ветра. Радость омрачилась тем, что моим телом слишком быстро завладели, оставив лишь ясный разум. Я даже не успела предупредить ребят — с одного прыжка накинулась на Флойда и начала избивать его. Противостоять этому я никак не могла, и поэтому приходилось видеть, как моими хрупкими руками с большой силой причиняют боль невинному человеку. Когда парень уже перестал сопротивляться и лишь стонал от того, что его нос разбили в кровь, я вскочила и погналась за Анной. Девушка, перепрыгивая через ветки и массивные корни, пыталась убежать от меня, но я, к сожалению, оказалась быстрее — постоянно дергала ее за волосы и подол куртки, обгоняя и стараясь завалить на сухую листву. Мне хлестало по лицу хвойными иголками, но я продолжала бежать, подвывая от боли. Наконец, сбив рыжую с ног, я нависла над ней в угрожающей позе. Слезы текли по моему лицу — я не хотела делать больно человеку, который помог мне, причем не единожды, но невидимая сущность решила сделать по-своему. — Прости м-меня… Эт-то не я… Не я буду душить т-тебя… Мои пальцы сомкнулись на тонкой шее, и тогда Анна начала шептать непонятные слова. Почти сразу по моему телу прошла судорога. Я завалилась на бок и чувствовала, как пена идет из моего рта, а по грудной клетке распространяется холод. Секунда — и из меня вылетает дух девушки с розовыми волосами и в одежде, в которой я напала на мать, будучи одержимой. Он быстро скрылся в более плотной части леса, оставив после себя очень неприятное ощущение. Я начала жадно глотать свежий воздух, крепко сжимая ладонями опавшие листья вперемешку с дерном. Горячая соль, стекая по щекам, падала вниз, на ткань куртки; через минуту ее вытирал чистым носовым платком Флойд, который, видимо, следовал за мной и Анной, не смотря на избитое тело. Он так же успокаивающе гладил мои волосы, усадив меня на свои ноги. Рыжая же положила руку на мое левое плечо и тихим голосом говорила, что все хорошо, все позади. — Я чуть не убила вас… Чуть не убила! — Тихо, тихо… Это была не ты, Эмма. Не ты, — неформал приподнял мою голову теплыми ладонями и посмотрел мне в глаза. — Но я все равно виновата! Не попыталась даже противостоять! — Ты не смогла бы этого сделать. Дух слишком силен, — произнесла Анна. — Что со мной будет дальше? Что?! — Мы что-нибудь придумаем. Обязательно придумаем. А сейчас, — Флойд подхватил меня на руки и кое-как встал с помощью рыжеволосой, — пора домой. — Я даже не знаю, как отреагируют родители на мое появление… — Некоторое время ты поживешь у меня. — Неужели ты не боишься? — Боюсь, но оставлять тебя в беде не хочу, — он приблизил свое окровавленное лицо к моему. — Я обещал помочь. — Может, пойдем уже к машине? — как бы невзначай спросила Анна. — Мне пора бы уже домой. — К машине? — Да, Флойд припарковал ее на обочине недалеко отсюда. — Я думала, ты ездишь только на мотоцикле, — я повернула голову к блондину. — Он не всегда удобен. Особенно, когда пассажир не один. Неформал понес меня, идя по тропинке; Анна следовала рядом. Я же вглядывалась в темноту среди деревьев и голых кустов. Взор пал на высокий силуэт, что находился совсем близко к нам. Вздрогнув, я приоткрыла рот от удивления. Неужели безликий следит за мной? Но почему от это делает? Как я могу узнать ответы на свои вопросы, если не могу контактировать с ним? Мы отдалялись. Молящим взглядом я посмотрела на монстра, а затем протянула руку. Он исчез.***
Я сидела на кухне у Флойда и пила горячий травяной чай из большой оранжевой кружки. Меня не покидали мысли о безликом, хотя я старательно пыталась отогнать их от себя — мне нужно думать о другом. Например, о том, что мне предпринять, чтобы жить как раньше, не вздрагивая от каждого шороха и не боясь того, что мною смогут воспользоваться для весьма страшных целей. Совершенно не хочется быть пешкой в чьих-то невидимых руках. — Я выйду покурить. Не скучай, — сказав это, неформал взял со стола пачку сигарет и зажигалку и покинул уютное помещение. Как только хлопнула входная дверь, лампочка в люстре начала мерцать, а на экране небольшого телевизора появились помехи. Я сжалась в комок, до остервенения сжав кружку. Неужто душа вернулась за мной? Я-то думала, что заклинание Анны усмирило ее хотя бы на какое-то большее время. Оказывается, нет, оно толком и не помогло. Когда свет перестал мигать, я увидела монстра, стоящего подле стола. Он не внушал ни страха, ни чего-либо еще. Я даже почувствовала некую радость от того, что безликий наконец-то готов побеседовать со мной, ведь я так долго ждала этого. Ждала, как первый снег или весеннее цветение — с нетерпением и неким предвкушением. — Здравствуйте… Вы… Вы пришли… Хозяин леса кивнул, а затем вытащил из кармана пиджака какую-то фотографию и положил ее передо мной. На ней, среди паркового пейзажа, пышно цветущего и пестрящего сочными оттенками, были изображены родители, лица которых совсем ничего не выражали — ни радости, ни грусти. Между ними стояла… я. Другая я. Та, что с розовыми волосами, в короткой юбке, блузке с нашивками и на высоких каблуках. Множество догадок внезапно посетили меня. Мысли летели одна за другой, складываясь в одну общую. И от них меня передернуло, как от судороги или чего-нибудь еще. Не хотелось верить в то, до чего я додумалась. — Откуда у вас это фото? Я подняла голову, но монстра уже не было. Хорошо, я переживу его безмолвное исчезновение. Тем более, оно меня никак не волнует. Не то что какая-то тайна, которую от меня скрывают мои же родители. Но как они могли молчать все это время, ничего не рассказав про другую девушку с внешностью, что почти на все сто совпадала с моей? Что за секреты такие? — Я вернулся. — Отлично. Флойд, прошу тебя, отвези меня домой. — Но тебе нельзя показываться там! — Плевать! Мне срочно нужно поговорить с родителями. — По какому поводу, Эмма? — По такому, — я махнула перед лицом парня фотографией. — Мне очень нужно. Пожалуйста. — Ты точно уверена в своем решении? — Да. — Может, поедем завтра утром? — Сейчас! Флойд, это срочно! — Ладно-ладно. Одевайся. Я пулей выбежала в прихожую и начала судорожно натягивать куртку. Мне действительно нужно было в дом, чтобы потребовать у родителей ответы на многочисленные вопросы. Все равно, что сейчас глубокая ночь — меня это не остановит. Ради нужной информации я готова на многое. — Потом сразу ко мне, хорошо? — Да, конечно. — Ты сильно рискуешь, собираясь к родителям, которые считают тебя… Ну, ты знаешь. — Флойд, жизнь не бывает без рисков. Всегда есть напряженные и опасные моменты. Я вышла на улицу, глубоко вдыхая холодный воздух. Через некоторое время, минуя километры на тяжелом мотоцикле, я все узнаю. Только насколько горькой окажется правда, так нужная мне сейчас? Готовиться ли к худшему? — Поехали? — Поехали. Я надела шлем и потом уселась на кожаное сиденье двухколесного транспорта. Только бы ничего не произошло по пути! Я не хочу быть одержимой душой и не хочу из-за нее навредить Флойду. Он не должен страдать из-за моих проблем. Равно как и Анна, чуть было не задушенная в лесу.