Попробуй — коснись, можешь — полюби

Лес. Отсыревшие и оттого чёрные стволы деревьев сливались с полотном ночи. Изредка между ними мелькал бледный свет автомобильных фар. Каким, наверное, неудачником надо быть, чтобы посреди ночи, торгуясь с мокрым асфальтом о цене своей жизни, ехать невесть куда по окраинному шоссе — так Экубо думал, злобно щурясь на проблески из-за деревьев. Конечно, чтобы посреди ночи прочёсывать насквозь мокрый лес, нужно быть ещё большим неудачником. Экубо парил совсем близко к земле и искренне радовался, что у него нет ног, потому что в таком грязном месиве и утонуть недолго. Или, как минимум, убить абсолютно любую обувь. Лес на окраине города совсем редкий: его и лесом-то назвать трудно. Каким идиотом надо быть, чтобы в нём потеряться? Экубо без раздумий мог ответить на этот вопрос. Очередная вспышка фар осветила землю, и Экубо затормозил. Нашёлся. — Идиот… — вздохнул Экубо. — Эй. Ты жив? На земле, в самой, кажется, грязной луже в лесу лежало тело. Экубо внимательно оглядел его со всех сторон — мало ли, обознался — но, к сожалению или к счастью, по окрестным лесам валяется не так уж и много пьяниц. — Рейген, хорош драму ломать. Ты жив? В ответ раздалось не то мычание, не то бульканье. — Чудесно. Домой пойдёшь? Протяжный стон и неопределённое шевеление рукой. — Согласен, глупый вопрос. Экубо беспомощно осмотрелся по сторонам. По правде говоря, он не продумал свои поиски настолько далеко. Рейген снова перестал подавать признаки жизни, и Экубо прикрикнул на него: — Эй! Нет реакции. Тогда он с размаху ударил по щеке — по той, которая не была утоплена в луже. Эффект от призрачной пощёчины получился неожиданный: Рейген вздрогнул и даже попытался поднять голову. — Эк… Экубо? Ты что тут забыл? — Догадайся. Рейген, в приступе необычайной живости, не без усилий перевернулся на спину и посмотрел в направлении Экубо; правда взгляд его, пляшущий и жизнерадостный, сфокусировался на несколько метров выше чем нужно. — Чт-что ты тут делаешь? На его насмешливую улыбку Экубо ответил ровно такой же улыбкой. — Да так, поболтать залетел. Хочешь шутку расскажу? Заходит как-то экзорцист в бар… а, нет, погоди, шутка не смешная. Проигнорировав последнюю фразу, Рейген от души рассмеялся, а ощущение беспомощности Экубо переросло в полнейшую фрустрацию. Вопрос «Что ты тут забыл?» у него в сознании из идиотского превратился в закономерный и осмысленный. — С меня хватит, — пробурчал он, но вместо того, чтобы развернуться и улететь прочь, он нырнул вниз. Надо сказать, что управлять пьяным человеком — совсем не то же самое, что управлять человеком без сознания. Конечно, бывает так, что эти категории пересекаются, но сейчас был не тот случай. Вселившись в тело пьяного Рейгена, Экубо как будто окунулся в тарелку с кашей. Смешанное с алкоголем сознание — это бесформенная липкая субстанция, которой не так-то легко манипулировать, и тащить Рейгена на плече по колено утопая в грязи и то было бы приятнее, но такую роскошь Экубо не мог себе позволить. Как и оставить Рейгена лежать в луже, пока сам не протрезвеет. Экубо, борясь с тошнотой и с дрожью в руках, кое-как вытер лицо, потом, не без помощи дерева, поднялся на ноги и поковылял в сторону шоссе. Рейген то и дело норовил перехватить контроль и закончить путешествие в ближайшей канаве, но Экубо твёрдо держал курс. Не добавляли удовольствия и беспорядочные мысли в нетрезвой башке, звенящие у Экубо в ушах как целый рой комаров. Он старался в них не вслушиваться — всё-таки, его сюда не приглашали, но изредка, в моменты случайных прояснений, он мог разобрать одно: «Я так благодарен, что ты за мной пришёл». Кошмар. Сидеть в пьяном теле — это мало того что противно, так ещё и неловко. Путь вдоль шоссе оказался унылым и чересчур долгим: Экубо и представить не мог, что человек в состоянии Рейгена способен забрести в такую глушь. Вдобавок ко всему, на подходе к дому Рейгена Экубо умудрился заблуждать в переулках, и когда он добрался до квартиры, его самого начало мутить. Последние шаги до кровати — и он наконец-то свободен. — Чтоб тебя… — процедил Экубо, глядя на безвольное тело, наполовину сползшее с кровати. — Слышишь?! Чтоб тебя!.. Такого пустоголового нытика-идиота ещё поискать… — Я всё слышу, — донеслось с кровати. Экубо на секунду даже опешил. — Вот и прекрасно, — проворчал он. Повисла тишина. — Ну? — не выдержал Экубо. — Так и будешь валяться, задница торчком? Встань и приведи себя в порядок. Дружеский совет Рейгена ничуть не тронул: он продолжал лежать ничком, голова на кровати, колени на полу, и эта скрюченная поза почему-то царапала Экубо нервы. Если бы Рейген просто лежал на кровати или просто на полу, то Экубо смирился бы, но это… Это было слишком. — Ты живой? Рейген! Живой, говорю? Последний вопрос Экубо задал, уже болтаясь над самым ухом Рейгена. Тот, однако, даже не пошевелился. — Живой… А хочется сдохнуть, — прошептал он. Экубо не стал его переубеждать, но и поощрять это желание не собирался. Он бегло огляделся и увидел на столике стакан воды. Духам не полагается прикладывать руки к материальному миру, но если очень сильный дух очень захочет сдвинуть что-то с места, то остановить его будет некому. Границы духовных сил Экубо всегда оставались под вопросом, но главное, что сам он верил в них как никто другой; одной этой веры ему хватило, чтобы стакан с водой, неуклюже покачиваясь в воздухе, поплыл в направлении кровати. — Что за!.. — вскрикнул Рейген, когда половина стакана выплеснулась ему на голову. Недовольно морщась, он поднялся и уселся на пол. — Ну-ка держи. А я всё. — Спасибо, — взяв у него стакан, сказал Рейген и сделал глоток. — Да не за что. — Экубо несколько секунд выжидающе смотрел на него. — Ну? — Что ну? — Не хочешь навести немного порядку? — Да что-то не хочется… Экубо со всей накопившейся за ночь обречённостью вздохнул — вздох получился тяжелее, чем он рассчитывал. — Это всё… из-за того, что сказал сегодня Шигео? Рейген несколько секунд думал, обводя пальцем краешек стакана, и коротко ответил: — Нет. У Экубо не было причин сомневаться в его ответе, потому что Рейгену в последнее время доставалось побольше обычного, но всё же доля лжи в этом «Нет» присутствовала. Экубо знал не понаслышке, что всего лишь одна фраза может быть подобна нажатию спускового крючка. Рейген смотрел на него. Непостижимым образом его взгляд казался мутным и пронзительным одновременно; серые впадины под глазами, пятна засохшей грязи на щеках и плотно сжатые губы делали его таким уставшим и побитым, что вся злость, которая зудела у Экубо внутри, полностью испарилась. Теперь он хотел только одного: чтобы эта ночь побыстрее закончилась для них обоих. — Знаешь, ты… — заговорил Рейген, но внезапно вздрогнул и зажал рукой рот. — О нет… Экубо молча проследил, как он вскочил и, спотыкаясь, скрылся в ванной, а потом также молча занялся приготовлением ещё одного стакана воды. Спокойно, без лишних раздумий и ругани, однако оборванная фраза «Знаешь, ты...» засела в голове и напрашивалась на завершение. Он знает что? Что он герой-спаситель? Что лезет не в своё дело? Что он посреди ночи зачем-то подорвался искать своего лучшего друга, основываясь на голых предположениях? По крайней мере, он знал, почему подорвался. Потому что никто другой бы этого не сделал. Не из-за того, что остальным плевать, вовсе нет, просто Рейген бы никому не дал увидеть себя такого. Кроме вездесущего Экубо, само собой. Совесть легонько щипнула Экубо, когда он просочился в ванную: к чему были все упрёки и уколы, когда организм Рейгена и так прекрасно справляется с тем, чтобы преподать ему урок. «Хотя бы не валяется кверху задницей, уже неплохо», — подумал Экубо, отводя взгляд. Он поставил стакан на пол рядом с унитазом и хотел тактично удалиться, но в этот момент Рейген с глухим вздохом завалился на бок. Экубо метнулся к нему, чертыхаясь сквозь зубы, но спустя секунду поток проклятий застрял у него в горле. Рейген не потерял сознание; однако теперь казалось, что кроме сознания в нём ничего и не осталось: он был выжат, как тряпка, и то, что он лежал на полу, очень красочно дополняло этот образ. В нём уже не было ничего страдальческого или жалкого: похоже, он полностью осознал, где оказался, и верил, что более подходящего места для него сейчас нет. Но Экубо с этим соглашаться не хотел. Ровным, но очень мягким голосом он заговорил: — Рейген… Но его прервали. — Тебе не обязательно этим заниматься. — Это не тебе решать. — Экубо, оставь… Я разберусь сам. — Я сомневаюсь в твоих методах. Глаза Рейгена закрылись. — Рейген, поднимайся. — Экубо не пытался приказывать. Он просил, немного по-глупому, но очень искренне, так, как умел. — Пожалуйста. Рейген сжал кулак, слабо дёрнулись его плечи, как будто он попытался приложить усилие, но оно погасло ещё в зародыше. — Слушай, я понятия не имею, что случилось и насколько всё отвратно, — сказал Экубо. — Но ты не заслуживаешь того, чтобы валяться на полу в сортире. Никогда не заслуживал. Он замолчал и замер. От головы Рейгена его отделяла какая-то пара десятков сантиметров. Он бросил в бой свои последние средства, и теперь оставалось только ждать — мучительные пять секунд ожидания. — Я знаю, — наконец прозвучал ответ. Экубо, почти того не скрывая, с облегчением выдохнул.

***

У Рейгена довольно шустро получилось умыться и даже переодеться, и потом заползти под одеяло. — Ты что, на работу вставать собираешься?! — опешил Экубо, когда Рейген дрожащими пальцами поставил будильник на 6:00. — Какой у меня выбор? — вздохнул Рейген. — Томэ и Моб учатся, а Серизаве я ещё не простил прошлого раза… А тебя клиенты попросту не видят. Ну, то есть, хотелось бы верить, что не видят… — Да-да, можешь не продолжать. Но… себя-то хоть немного пожалей. Рейген едва заметно усмехнулся. — Тем более, это была моя ошибка, — сказал он. — Просто кошмарная ошибка… Экубо вопросительно задрал бровь, и Рейген моментально помрачнел: — Это был джин. Какой-то дальний знакомый однажды подарил мне бутылку джина, а я всё никак не мог от неё избавиться, и вот, в итоге… У меня ничего больше не было под рукой, и я думал, что выпью всего пару глотков. Ну, что было дальше — догадаться не сложно. Экубо не нашёлся, что сказать. Он только подумал, насколько было бы проще, если бы он был здесь с самого начала. Но увы, пропадать и появляться когда того захочется — преимущество не без недостатков. — Увидимся в офисе? — спросил Рейген, выдернув Экубо из меланхолической задумчивости. — Да. Увидимся. На прощание Рейген одарил его усталой, но очень признательной улыбкой, и Экубо вылетел через закрытое окно в бесконечный простор ночи. Он размышлял, как было бы хорошо сейчас упасть в кровать и проспать до позднего утра, но, к сожалению, духи спать не умеют.