Как казаки девушек спасали

Весна в этом году выдалась тёплой и цветущей. Яркое солнце уже давно висело в небе, согревая своими тонкими лучиками зеленую листву и скошенную траву после вчерашнего вечернего, мелкого дождика. День был слегка ветреным, что было для сельчан огромным облегчением. Благодаря лёгкому, бодрящему ветерку, они могли спокойно работать на полях и огородах, не боясь получить солнечный удар или сильное переутомление. Повсюду витал свежий и легкий, приятный аромат сена и зелени, становящийся особо приятным вкупе с тем самым прохладным ветерком, и бодрящий только больше. Никому не хотелось лениться в тот день, все хотели размяться за работой. Небо было голубым-голубым, без единого облачка, и всем сразу становилось понятно, что дождя еще долго не будет. До чего же прекрасна была Полтава! Место, где каждый мог почувствовать прилив сил и жизненной энергии, а иногда даже творческий заряд. По сути, это была большая цветущая долина с множеством лесов, полей и небольших озёр, находящихся на хуторах. Именно здесь расположилось славное село Лубны, славящимся своими легендами, а также местными, если можно так выразиться супер-героями — казаками! Этих троих действительно можно было бы легко назвать супер-героями — они бескорыстно помогали другим, с чем бы их не попросили, а также, если это необходимо, всегда спасали всех из чересчур опасных ситуаций. Вот поэтому-то их всех и любили! Славная казацкая троица всегда любила проводить всё свободное время на этой горе, она была для них своеобразным постом. На той горе был расположен высокий камень, на котором был высечен казак. Его вид был грозным, а во рту находилась курительная люлька. Он грозно, сложа руки крест-накрест, смотрел в сторону села и был своеобразным оберегом для казацких победоносцев в бою! На горе этой и сидели три наших супергероя. Первый был высокий, широкоплечий, и в отличной, спортивной форме. Из великой троицы он являлся самым сильным и спортивным. Любая тяжелая работа была ему по плечу! Звали этого молодца Кирилло. Чуть поодаль располагались и его товарищи. Данило был такого же роста, как и Кирилло, даже чуть повыше, но куда Уже в плечах и намного худее. Несмотря на свое скромное телосложение, в команде он являлся главным мозгом. Был ещё третий казачок, он был ниже всех ростом, но зато какой проворный! Жизнерадостный и, пожалуй, самый быстрый в команде супергерой — Остап. Сын богатого дворянина, добросердечный, и ни сколечки не равнодушный. Пожалуй, Остап был ещё и очень хитёр, что иногда помогало команде в победе над противником. Сила, Ум и Ловкость — вот что олицетворяли казацкие супергерои! Сейчас, когда они отдыхали, они были вполне расслаблены, наслаждаясь тем, как свежий весенний ветерок играется с их чубчиками и усами. Кирилло лежал на спине и с вдохновением смотрел в небо, иногда посматривая в сторону своих товарищей. Те развлекались тем, что первый прятал в руке маленький камешек, а второй должен был угадать, в какой именно. — Ох, ну я думаю, що у лівій руці. (Ох, ну я думаю, что в левой руке.) — взволнованным голосом молвил Остап, указав на левую руку своего товарища, что была сжата в кулак. — А ось і ні! (А вот и нет!) — радостно воскликнул высокий казак, разжимая обе ладони одновременно. Левая была пустой, а в правой лежал тот маленький серый камешек, который они и прятали друг от друга. Кажется, Остап чему-то возмутился. — Эй, це не чесно! Я точно бачив, як ти його клав у ліву руку. Т-ти мухлюєш! (- Эй, это не честно! Я точно видел, как ты его в левую руку клал. Т-ты мухлюешь!) — возмутился казачок, вскакивая с земли. — Ну ты и хитрый лис, нічого не сказать!.. Видя, что друзья вот-вот поругаются, Кирилло решил подключиться к разговору. Он привстал, приняв положение полу-сидя, легко улыбнулся и сказал: — Хлопці, та не сваріться ви. А ти, Данило, не шахрай! (Ребята, да не ссорьтесь вы. А ты, Данило, не жульничай!) — он строго погрозил Данило пальцем. Высокий казак сильной удивился, вернее, он знал, что его товарищ пошутил, но сам так сильно увлёкся игрой, что даже позабыл о присутствии Кирила рядом. — Та гаразд, гаразд… (- Да хорошо, хорошо…) — негромко, но почему-то обиженно выдал мозговитый казак, при этом недовольно посматривая на силача. — Вже й пожартувати не можна! (- Уже и пошутить нельзя!) — чуть строго выдал он, после чего грозно насупил свои большие чёрные брови и молча повернулся к Остапу, передавая камешек ему. — Кирилло, а може, й ти з нами зіграєш? (- Кирыло, а может, и ты с нами сыграешь?) — жизнерадостно поинтересовался ловкач, не высоко подкидывая камешек. Тот слегка пожал своими широкими плечами и опять улыбнулся. — Ну, давайте, чому б ні (Ну, давайте, почему бы нет), — спокойно произнес он, принимая из руки Остапа камешек. Он переместил руки себе за спину, сделал задумчивое лицо и несколько секунд перемещал камешек из одной руки в другую. Наконец он убрал руки из-за спины и торжественно показал оба кулака товарищу. Оба слегка напряглись, поскольку Кирилло неплохо играл в эту игру и ещё с самого детства изучил несколько лазеек для выигрыша в данном «состязании». Данило задумчиво приподнёс правую руку к подбородку, после чего издал задумчивое и весьма протяжное «Хм…», а Остап же наоборот, стал вспоминать у себя в голове пошаговые движения плеч Кирилла, ибо это могло послужить полезной подсказкой для него. — У лівій! (- В левой!) — воскликнул Данило и одним резким движением указал на левый кулак товарища. — У правій! (- В правой!) — так же неожиданно воскликнул Остап, указывая на правый кулак Кирила. Кирилло молча расжал оба кулака, и Остап с Данило увидели, что… — Та йошин кіт! Чому я весь час програю?! (Да ёшкин кот! Почему я все время проигрываю?!) — раздраженно рявкнул маленький казачок, отворачиваясь от Кирилла, у которого на левой ладони лежал тот злосчастный камешек. — Так не засмучуйся ти так, (- Да не расстраивайся ты так,) — с некой заботливой интонацией в голосе молвил Данило, поглаживая товарища по плечу. — Ми ж граємо просто так… Хоча, маю одну ідею. (- мы же играем просто так… Хотя, у меня есть одна идея.) — довольно-таки задумчиво молвил он, снова приставив свою руку к подбородку. — Яка?! — с сильным интересом в голосе вопросил Кирилло, аж на месте подпрыгивая от чрезмерного любопытства. — Ну, що ти ще вигадав? (Ну, что ты еще придумал?) — довольно скучающе и весьма недовольно пробубнил Остап, скрещивая руки на груди. — Може… — тут Данило как-то странно, очень хитро улыбнулся, — зіграємо на півлітра? (Сыграем на пол-литра?) — Тьху! — громогласно выдал Остап, резко отмахнувшись правой рукой от Данила и Кирилла, после чего молниеносно поднялся с земли и выдал: — Та де ж ми цих півлітра візьмемо?! І півлітра чого? (- Да где ж мы этих пол-литра возьмём?! И пол-литра чего?) — Як де? — с наигранным удивлением в голосе вопросил Кирилло, разводя руками в разные стороны, при этом не переставая добродушно улыбаться. — У баби Мані, звичайно ж. І нічого? А горілки! (- У бабы Мани конечно же. И ничего, а водки!) Остап лишь устало вздохнул и незаметно кивнул, очень надеясь, что хоть раз выиграет в этой элементарной игре. — Слухайте, чи можна тепер моя черга буде? (Слушайте, а можно теперь моя очередь будет) — вдруг спросил он, когда ему в голову пришла одна очень интересная идея. — Добре, давай, — спокойно согласился силач, подавая камешек другу. Остап ловко выхватил камешек из рук Кирилла, после чего спрятал его в левом кулаке. Поднеся обе руки за спину, он хитро посмотрел на своих товарищей-казаков, после чего ловко выкинул малюсенький камешек в траву, а сам сделал вид, что прячет его в одной их своих рук, периодически меняя камешек местами. Лица высоких казаков были очень задумчивыми, они внимательно следили за движениями плечей Остапа, и не догадываясь о том, что он задумал их обмануть. — Давайте, — наконец довольно выдал тот, показывая товарищам оба кулака. Казаки задумались. Данило, как и всегда, сделал задумчивое выражение лица и даже закурил люльку, а Кирилло напряг свои мысли. Наконец, оба выдали в два голоса одновременно: — ТУТ! — и Кирилло указал на правую, а Данило — на левую. — Ви впевнені? (Вы уверены?) — со все той же довольной улыбкой продолжил ловкач, немного издеваясь над товарищами. — Та певен я, певен! (- Да уверен я, уверен!) — нетерпеливо прошипел умник, в очередной раз хмуря свои брови. — Точно? — ТОЧНО! — подтвердили те так же в два голоса, кивая головами. — Остап! Остап! — вдруг послышался женский звонкий голос откуда-то снизу горы. — А? — негромко выдал Остап и как-то машинально повернул голову к источнику звука. Под горой стояла высокая, словно берёза, молодая девушка со светлыми волосами, заплетёнными в длинную косу, и голубыми, словно бездонный океан, глазами. Остап сразу же узнал в ней свою старшую сестру, которая, наверно, пришла его наведать от скуки. — Вельмира, це ти? (- Вельмира, это ты?) — добродушно вырвалось из уст казачка, смотрящего на девушку, которая уже поднималась на гору, держа что-то в своих руках. Когда она почти поднялась на гору, Остап сразу же увидел, что в её руках был деревянный тазик, в котором лежало множество белых простыней и сорочек. Поставив тазик на землю, Вельмира крепко обняла братца, аж отрывая его от земли. Он лишь неловко улыбнулся в ответ. — Як ся маєш? (Как поживаешь?) — мягко спросил он, пока его ставили обратно. — Та добре усё (Да все хорошо), — улыбнулась та, — а ти сам як? (Ты сам-то как?) — Да нормально, — жизнерадостно молвил казак, с улыбкой смотря на сестру, — сама как? Бачу, ти на річку прати зібралася? (Вижу, ты на речку стирать собралась?) — Ага, як бачиш (Ага, как видишь), — кивнула та, вновь беря таз в руки, — там на мене подружки вже чекають. Ще вінки поплетемо, побалакаємо… (меня там уже подружки ждут. Еще венки поплетем, поболтаем…) — Це дуже добре, сестра, (- Это очень хорошо, сестра,) — с улыбкой на лице молвил Остап, не отрывая глаз от милого личика своей сестры, — тільки дивись, довго на березі не будь. До вечора не засиджуйся, а то мати сердитися буде. До речі, як вона там? (только смотри, долго на берегу не будь. До вечера не засиживайся, а то матушка сердиться будет. Кстати, как там она?) — Та все добре в неї, і слава Богу (Да все хорошо у нее, и слава Богу), — спокойно произнесла девушка, улыбаясь казакам, — чим займаєтеся? (чем занимаетесь?) — Так, дурня валяємо (Так, дурака валяем), — легко ответил Остап, пожимая плечами. Казачок уже совсем позабыл о том, что выкинул камень в траву недалеко от себя. Его руки больше не были сжаты в кулачки, он совершенно позабыл о своём «розыгрыше», которым захотел перехитрить своих казацких товарищей. — Секунду… А це що таке?! (секунду, а это что такое?!) — вдруг нервно осведомился Данило, смотря куда-то вниз. — Ти про що? (Ты о чем?) — с абсолютно характерным непониманием в голосе спросил Остап, поворачивая голову к друзьям. — Ось це що таке?! (- Вот это вот что такое?!) — уже грозно воскликнул Данило, нахмурив свои чёрные брови. Остап не сразу понял, что имел в виду его друг, а потому немного напрягся, совершенно позабыв о камешке. Когда Данило свирепо задал вопрос ловкачу, тот как-то машинально поглядел на его тонкую ладонь, на которой лежал маленький, серенький камешек. Тут Остап сразу же побледнел, а его лоб помокрел от холодного пота. «Ой, ой… Мабуть, жарт не вдався! (Ой, ой… Видать, шутка не удалась!) — подумал казак-ловкач, понимая, что сейчас ему прилетит за обман. — час валити!» — Мені вже час! (Мне уже пора!) — коротко выдал он, подпрыгнул, поцеловал сестру в щеку и кинулся бежать с горы. — Ану, стій, собака! (А ну, стой, собака!) — рявкнул Даня, кидаясь вслед за негодником. Кирилло, смотря на это, просто улыбался и посмеивался. — Цікаво, і куди вони побігли? (- Интересно, и куда это они побежали?) — смеясь, выпалил Кирилло, смотря в сторону убегающих друзей. — Ех, ну як діти, їй-богу. Пам’ятається, як у дитинстві ми теж часто грали та веселилися! Ох, ніби й нічого не змінилося з того часу… (Ох, ей-Богу, как дети… Помнится, как в детстве вы тоже часто играли и веселились! Ох, словно бы ничего не изменилось с той поры…) — Хе-хе, вірно говориш! (- Хе-хе, верно молвишь!) — приподнято молвил силач, вставая с земли. — А пам’ятаєш, як ми були малими, і Данило з Остапом щось не подилили, то потім Остап від нього тикав і заліз на сусідню вишню? (- А помнишь, как мы были малыми, и Данило с Остапом что-то не поделили, так потом Остап от него тикал и залез на соседскую вишню?) — Ха-ха, так, таке не забудеш! (Ха-ха, да уж, такое не забудешь!) — весело рассмеялась девушка, смотря вслед убегающим друзьям, — уяви, якщо він і зараз туди забереться! (представь, если он и сейчас туда заберется!) — Уявляю, уявляю, (- Представляю, представляю,) — хохоча, ответил Кирилло, смотря, как два чёрных силуэта скрылись за соседним холмом, где и росли вишни. — ти, як я бачу, добре плануєш провести час. (- ты, как я вижу, хорошо планируешь провести время.) — Так, так… (Да, да…) — согласно закивала головой Вельмира, задумчиво или даже мечтательно вздыхая, — ну добре, я піду, напевно, дівчата мене вже зачекалися, мабуть. (ну ладно, я пойду, наверное, девчонки меня уже заждались, поди.) — Удачі тобі, Вельміра, а я, мабуть, піду за ними… (- Удачи тебе, Вельмира, а я, пожалуй, пойду за ними…) — Кирилло почему-то тяжело вздохнул и, спустившись с другого бока горы, не спеша поплёлся к товарищам.

***

Около реки было еще свежее и прекрасне, чем на горе. Все из-за легкого речного ветерка и запаха воды. Молодые девушки частенько любили проводить здесь время друг с другом, чтобы поплести венки, постирать белье, поболтать о парнях и для многого другого. Это место славилось у большей части молодёжи на селе, ведь именно здесь молодняк так сильно любил праздновать Ивана Купала. Конечно, дети тоже ходили на речку, но только под присмотром старших. Больше всего, молодёжи нравилось проводить время в камышах, там было тихо, спокойно, да и вход в речку там тоже был. Сегодня была просто чудеснейшая погода, но, к сожалению, на камыши совсем никто не пришёл… Пуст был берег. Зато около речки в этот день собралось семь девиц — лучших подруг Вельмиры. Разлегшись на зеленой, прохладной свежей траве, они терпеливо дожидались подружку, дабы провести время вместе. — Дівчата! (Девочки!) — вдруг послышался звонкий голос сзади, и девушки обернулись к нему и увидали Вельмиру. — О, привіт, подруго! (- О, привет, подруга!) — раздался голос одной из девушек. Это была Борислава, стройная девушка с длинной чёрной косой и белой сорочкой, на которой были вышиты яркие красные узоры. — Як поживаєте? (- Как поживаете?) — весело спросила девушка, подходя к подругам чуть поближе, — Бачу, у нас сьогодні планується велике прання. (- Вижу, у нас сегодня планируется большая стирка.) — Так-так, ну, в іншому, як і зазвичай (Да-да, ну, в прочем, как и обычно), — шутливо произнесла Олеся, шатенка с густыми волосами средней длины, — потім відпочинемо, вінки поплетемо, побалакаємо (потом отдохнем, венки поплетем, поболтаем). — Та й день сьогодні не спекотний, але чомусь, крім нас, на річку більше ніхто не прийшов. (- Да и день сегодня не жаркий, но почему-то кроме нас на речку больше никто не пришёл.) — с тоскою в голосе вырвалось у блондинки, и она плавно опустилась на колени. — Зазвичай на березі річки багато народу, майже вся молодь збирається. А сьогодні не душі. (- Обычно на берегу речки много народу, почти вся молодёжь соберётся. А сегодня ни души.) — Може, на полі працюють, чи мало… (- Может, на поле работают, мало ли…) — вмешалась Агния, доставая из своего тазика длиннющую белую простыню. — До речі, як там твій братик зі своїми дружками? (Кстати, как там твой братец со своими дружками?) — вдруг поинтересовалась Борислава, лучезарно улыбаясь. — М? Та все добре в них, зараз якраз із ними розмовляла… Знову у свої ігри грають, ну зовсім як діти малі (М? Да все хорошо у них, сейчас как раз с ними разговаривала… Опять в свои игры играют, ну совсем как дети малые.), — Вельмира улыбнулась в ответ, рассматривая содержимое своего тазика. — Остап у тебе дуже класний брат, (- Остап у тебя очень классный брат,) — мечтательно молвила Инна, смотря куда-то вдаль. В её голосе звучала какая-никакая зависть, но она была отнюдь не чёрная. — Пощастило тобі з братиком таким! (- Повезло тебе с братиком таким!) — Ох, і не кажіть… (Ох, и не говори…) — так же мечтательно ответила Вельмира, погружая в воду огромный белый пододеяльник, — що правда то правда (что правда, то правда). — Дівчатка, не знаю як ви, а Остап мені ну дуже вже подобатися. (- Девочки, не знаю, как вы, а Остап мне ну уж очень нравится.) — стесняясь, молвила Инна, при этом покрываясь лёгким бардовым румянцем. — Та ти що?! (- Да ты что?!) — пораженно воскликнула Любава, выронив из рук беловатую сорочку с синими узорами. — Ти не жартуєш? (- Ты не шутишь?) — Не шуткую… (Не шучу…) — произнесла Инна совсем тихо и смущенно, опуская взгляд вниз, — ну, просто… Він мені здається таким милим! (Ну, просто… Он мне кажется таким милым!) — тут она почему-то вздрогнула и повернулась к Вельмире, — тільки ти йому не говори, гаразд? (Только ты ему не говори, ладно?) — А чого? — удивлённо уточнила девушка, раскрывая от удивления глаза, — Остап багатьом дівчатам на селі подобається, але він поки що холостим ходить. Так що давай, не проґав свій шанс! (- Остап многим девушкам на селе нравится, но он пока холостым ходит. Так что давай, не упусти свой шанс!) — Бачу, ми вже обговорюємо, хто кому подобається? (- Вижу, мы уже обсуждаем, кто кому нравится?) — с лёгкой насмешкой в голосе произнесла Олеся, тихо при этом захохотав. Девушки нисколечко не обиделись на подругу, а наоборот — даже рассмеялись. Они любили пообсуждать, кто кому нравится, что, в принципе, и делала местная молодёжь. — Ну, а може, комусь ще подобається Остап, чи Кирилло з Данило? (Ну, а может, кому-то еще нравится Остап, или Кирилло с Данило?) — немного игриво осведомилась Вельмира, погружая в воду белый фартучек с узором в виде небесно-голубых незабудок. Она глядела на подруг внимательным взглядом и обнаружила, что Борислава с Олесей вдруг покраснели, опуская взгляд на свое отражение в воде. — Ну, дівчата, зізнавайтеся (Ну, девоньки, признавайтесь), — обрадовалась блондинка, не сводя глаз с подружек. — Ну, мені Данило подобається… (- Ну мне Данило нравится…) — немного смущённо отозвалась Олеся, продолжая смотреть на своё отражение в воде. — Він розумний, високий, і кмітливий козак! (- Он умный, высокий и довольно-таки сообразительный казак!) — Тут я з тобою погоджусь! (Тут я с тобой соглашусь!) — подтвердила Агния, кивая головой, — він не просто розумний і кмітливий — він справжній геній! (он не просто умный и сообразительный — он настоящий гений!) — А мені… А мені подобається Кирилло (А мне… А мне нравится Кирилло), — скромно выдала Борислава, смущаясь чуть меньше, — він сильний і завжди може захистити того, кого любить, а головне — у нього саме добре серце! (Он сильный и всегда может защитить того, кого любит, а главное — у него самое доброе сердце!) — А ти маєш рацію, (- А ты права,) — звонкоголосо подтвердила девушка, продолжая стирать фартук в реке, — Кирило справжній супергерой, як і Данило з Остапом! (- Кирилло настоящий супергерой, в прочем, как и Данило с Остапом!) — Ой, дівчатка! (- Ой девочки!) — восторженно вскрикнула Любава, одновременно всплеснув руками, — Хто б що не казав, а наші козачки найкращі. (- Кто бы что не говорил, а наши казачки самые лучшие.) — Саме так! (Вот именно!) — хором подтвердили другие девушки, дружно кивая головами. Они действительно очень любили казаков, ведь знали, что они всегда подбодрят, что бы ни случилось, придут на помощь, а главное — все это они делают бескорыстно.

***

Девушки продолжали мило беседовать, сидя на берегу озера, их воодушевлённые разговоры были звонкие и насыщенные темами о любви, романтике и подвигах украинских супергероев — казаков! Они и не подозревали о том, что в это время по морю путешествовали и как раз подплывали к Полтаве… пираты! Эти пираты были наплаву уже много дней, и каждый день искали, кого бы им ограбить, оставив ни с чем. Среди просторного, голубого моря плыл чёрный, словно мрак, пиратский корабль! Он был огромен и нагонял неимоверного страха на всех живых существ. По бокам корабля торчало несколько пушек, судно было вооруженно хорошо, если не отлично. Его чернющие паруса были всегда надутыми, словно в них всегда дула только морская буря. Вся палуба пропахла свежим морским воздухом, вперемешку с металлическим запахом денег, из-за чего сразу становилось отчетливо понятно, что это пиратский корабль, а не простой. Недаром назывался этот страшный красавец — Черный Идол! Лишь одно упоминание об этом корабле могло привести в ужас не только простого сухопутного обывателя, но и смелого морского волка! Легенды и слухи об этом Черном Идоле знал практически весь мир. Торговые судна всегда старались обходить этот корабль стороной, ибо капитан и его команда были отнюдь не приятными людьми… Да это еще слабо сказано — просто не приятными! Капитан же и его матросы уже давно привыкли к тому, что их все боятся, а потом чувствовали себя королями и ужасом всех семи морей. Правда, прямо сейчас на Черном Идоле было скучновато. Пираты занимались каждый своим. Кто-то драил палубу, кто-то просто пил ром или болтал с кем-то. Матросы Франц и Мотыга развлекались тем, что играли в карты, правда, без особого энтузиазма. Впередсмотрящий Сиплый внимательно следил за курсом. Сам же капитан находился у себя в каюте и страдал от скуки больше других. — Лево руля! Право руля! Справа земля! Слева земля! — громко кричал рыжеволосый молодой матрос, кидая на деревянную бочку туз червей. Мотыга тотчас уставился в свою стопку карт, внимательно ища то, чем можно накрыть карту Франца. Его взгляд из задумчивого и заинтересованного стал заметно разочарованным — подходящей карты не было. — Э-э, ноги, — вдруг шепеляво произнес Шестиграл — матрос, активно надраивающий палубу, — поднять ноги. Недовольно выдохнув в одну и ту же секунду, Франц и Мотыга подняли ноги, позволяя Шестигралу там помыть. — Что, Шестиграл, неужто капитан заставил палубу до блеска вылизать? — с некой насмешкой в голосе поинтересовался юноша, облокотившись одним локтем о бочку. — А тебе-то какое дело? — обиженно, но не грубо вопросил мужчина, зыркая на рыжика исподлобья своими серыми глазами. — Пираты мы или нет, а палуба всегда должна блистать! — «А палуба вфегда долсна блифтать»! — передразнил его рыжеволосый, имитируя его шепелявый голос. Ему было слишком скучно, и он не нашел ничего веселее, кроме как поязвить над товарищем. — Очень смешно… — пробормотал Шестиграл себе под нос, макая тряпку в ведро с уже не самой чистой водой. — М-да, денёк сегодня скучноватый… — холодно выпалил Мотыга, облокотившись точно так же, как и его рыжеволосый товарищ, — Одно сплошное море, солнце, и ветер ещё дует. Больше ничего! — Ты прав, — уже спокойно отозвался Франц, глубоко вздыхая, — вот бы ограбить кого-нибудь, а не просто по морю болтаться. — Или рому попить, — мечтательно протянул Мотыга, почему-то сглатывая. Тут послышался скрип одной из дверей, и все замерли. Так протяжно и страшно скрипела только дверь каюты капитана, а это означает, что ее обитатель собирается выйти на палубу! Не прошло и пары секунд, как на палубу вышел невысокого роста человек. Он был худой, со слегка вытянутыми руками, кожа его была бледна, а из-под его голубой треуголки виднелись ярко-каштанового оттенка волосы средней длинны. Он носил старую майку с рукавами средней длины, в голубую и синюю полосу. Когда-то их цвета были достаточно яркие, но время их истрепало и сделало блеклыми. Под его носом виднелись такие же каштановые, как и сами волосы, усы, подстриженные под щеточку. Глаза были светло-голубого цвета. На треуголке капитана был череп и кости, из-за чего всем сразу же становилось понятно — вот, кто капитан пиратов, а не кто-то другой! Важно шагая по палубе, мужчина с величественным видом оглядывал округи своей палубы. Гордость переполняла капитана, от того он и чувствовал себя выше других! О его холоднокровии и жестокости боялись говорить даже сами пираты. Никто не смел ему перечить, ведь его наказание было одно — СМЕРТЬ! Прошагав по всей палубе, капитан остановился взглядом на паре пиратов, играющих в карты. Франц толкнул Мотыгу, тот вздрогнул и подскочил, после чего оба вскочили со своих мест и отдали честь капитану. Так же поступил и Шестиграл, чуть не упавший на пол лицом, и другие пираты. — Ну, что… — наконец начал говорить капитан, строго скрестив руки на груди, — все дурака валяете? — НЕТ! — с волнением воскликнул Мотыга, аж подпрыгивая на месте. — ДА! — машинально воскликнул рыжеволосый юноша, очевидно, от того, что перенервничал. — Так «НЕТ» или «ДА»?.. — лояльно вопросил капитан пиратов, отведя левую руку в сторону. — Ответ мне кажется неясным! Признавайтесь-ка, болваны, натворили уже что-нибудь, пока я спал?! На пару мгновений на палубе повисла такая тишина, что был слышен лишь шум моря и крик чаек вдалеке. — А что мы могли, по-вашему, натворить, капитан? — аккуратно встрял в разговор шепелявый Шестиграл, нервно улыбаясь. — Кто вас знает… — подозрительно объяснил капитан, задумчиво прищуриваясь, опять оглядывая подчиненных строгим взглядом. Уже по одному холодному тону и недовольному выражению лица капитана пираты поняли сразу, что он был сейчас не в духе! Капитан был человеком холоднокровным и по сути бесчеловечным по отношению к слабым. Его настроение всегда было непредсказуемым, и каждый из пиратов знал, что любой матрос может стать для капитана на следующий день либо лучшим другом, либо самым злейшим врагом! Оглядывая матросов еще одним проницательным, холодным взглядом, от которого стыла кровь в жилах, капитан явно выглядел скучающим. Глаза его пылали не таким боевым огнем, как это было всегда, и вообще были слегка прикрыты. — Как же скучно… — вдруг нажаловался он вслух, резко садясь на какую-то бочку. С этим его пираты не могли поспорить — они сами помирали от скуки. На его правдивую и горькую жалобу пираты просто молча кивнули. Вокруг них было лишь синее море, голубое небо и белоснежные облака. Тоска, да и только! Не зная, чем себя занять, пираты лишь молча посматривали в разные стороны, боясь нечаянно разозлить своего капитана, который и так был сегодня не в духе. — Ох кар-р-р-р-рамба! Ну чем бы заняться? — все так же вслух и все так же скучающе спросил капитан сам у себя, задумчиво смотря в небо, — о! Слушайте, а что, если нам… Пираты замерли в ожидании, чем же он им сейчас предложит заняться. — …спеть? — капитан впервые за это время улыбнулся, — нашу веселую пиратскую песню! Хоть развеселимся немного да приободримся! — Отличная идея, капитан! — бодро подтвердил Франц, щелкнув пальцами, — Садитесь за рояль, сейчас споём! Настроение пиратов на корабле сменилось в мгновение ока. Все начали радостно переговариваться и брать инструменты — кто баян, кто тарелки, кто-то губную гармошку и так далее. Капитан с предвкушением уселся за свой рояль и размял пальцы с оглушительным хрустом. — Готовы?! — спросил он радостно, хитро приподнимая бровь, — запева-а-а-а-ай! Капитан: Я очень хитёр и зол, как сам дьявол! Не признаю я ни нормы, ни правил… Я очень жесток и коварен, карамба! Так что ты меня береги-и-и-ись! Пираты: Так что ты его береги-и-и-ись! Капитан: Повстречался со мною — тебе не уйти-и-и-и! Дерзи и хами, по доске чтоб пройти! Я очень жесток и коварен, карамба! Так что ты меня береги-и-и-ись! Пираты: Так что ты его береги-и-и-ись! Пираты: Он ужас пиратов, семи всех морей… Беги со всех ног, убегай поскорей! Он очень жесток и коварен, карамба! Так что ты его береги-и-и-ись! Так что ты его береги-и-и-ись! Капитан: Хэ-хэ-хэ! Хочу я влюбиться, хочу я жениться. Мне надо украсть подходящу девицу! Я очень жесток и коварен, карамба! Так что ты меня береги-и-и-ись! Пираты: Так что ты его береги-и-и-ись! Пираты тут же пустились в дикий пляс, ибо их настроение взлетело до небес, а ведь ещё совсем недавно они в буквальном смысле слова были готовы умереть со скуки. Да и капитан заметно приободрился. Он по-прежнему что-то напевал под нос. — Эх, а ведь и правда… — внезапно вздохнул он с резко прорезавшейся грустью, чем обратил на себя внимание подчиненных. — Капитан, вы о чем? — как можно аккуратнее спросил Франц, попивая ром из огромной кружки. — Да о том, что я одинок, как незнамо кто! — воскликнул капитан уже отчаянно, резко разводя руками в разные стороны. — Подумаешь, бабы у вас нет, зато у вас есть мы! — горделиво заявил Сиплый, всё ещё стоя наверху. — В качестве моральной поддержки. — С вас такая поддержка, как с чайки хищник! И страшно, и смешно! — задиристо вырвалось из уст капитана, резко смотрящего наверх. — Вы мне лишний раз боитесь что-либо сказать, что уж говорить про поддержку, а тем более — моральную… Все неловко промолчали на это, понимая, что капитан говорит правду. Они действительно очень боялись лишний раз что-то сказать ему, чтобы не ляпнуть того, чего не следует, следовательно, и поддерживать они умели так себе. — Ох, ладно, — обессиленно выдал мужчина, закинув ногу на ногу, — эй, Сиплый! Что хоть там на горизонте? Тучный пират облокотился на деревянные бортики и взглянул вниз. — Капитан, на горизонте земля! — сипло молвил мужчина, чем сильно обрадовал капитана. — Впервые за несколько дней! УРА! — О-О-О-О-О-О! — капитан аж подскочил на месте и похлопал руками, как ребенок, а не суровый пират. В то же мгновение достав подзорную трубу из рояля, он вскарабкался наверх к впередсмотрящему и тоже начал смотреть на горизонт. — И в правду — земля! — воскликнул он, после чего посмотрел вниз и повторил, будто те не слышали до этого: — ЗЕМЛЯ!!! — Земля?! — удивлённо воскликнули пираты, сделав вид, будто бы они не услышали слов Сиплого. — Ура!!! Морские разбойники тут же забегали на палубе и разбежались кто куда. Они плавали по морям и озёрам несколько дней и были неописуемо счастливы, когда услышали слово «Земля». Капитан пиратов молча поднял руку, что было знаком для матросов, чтобы они умолкли. Те тотчас успокоились и замолчали, хотя мысленно все так же радовались. — Так, так… — продолжал мужчина, опять смотря в подзорку, — опа, что вижу! — Что же, что же?! — забормотали пираты наперебой. Капитан недовольно зыркнул на болтливых матросов, давая им понять, что бесплатная прогулка по доске ещё не была отменена им, как суровое наказание. Те снова замолкли и повернули головы туда, куда смотрел их капитан. На берегу сидело восьмеро молодых девушек, которые спокойно плели венки из красивых полевых цветов. Все казачки были стройные и высокие, как берёзы, нежные, как те самые полевые цветы, и очень красивые, как самые настоящие богини! — Это… Неужели… — пробормотал мужчина, вглядываясь и вглядываясь, — женщины! — Женщины?! — словно по команде, переспросили пираты, — и в правду! — И не абы какие, а… Молодые девицы! — воскликнул капитан, готовясь хоть прыгать от радости, — не могу поверить! Сердце кровожадного капитана забилось в два раза быстрее, он не мог поверить в то, что сам Посейдон преподнёс ему такой замечательный подарок! Поговаривают, что именно на Украине были самые прекрасные девушки. Капитан ещё очень давно хотел жениться на украинской девушке, ибо они славились не только своей красотой, но и прекрасными навыками: пения, рукоделия и воспитания детей! — Так! Команда! — воскликнул он все так же радостно, но уже командным тоном, — похитьте мне этих девушек и доставьте сюда! ЖИВО! — Всех восьмерых? — непонимающе приподнимая бровь, спросил Шестиграл. — ИМЕННО! ПОШЛИ! — все тем же тоном продолжил капитан, с удовольствием наблюдая, как они подплывают все ближе и ближе к берегу. Каждому из пиратов хотелось спросить: «А не жирно ли вам будет?», но, естественно, никто не осмелился. Капитан пожелал взять себе в жёны всех восьмерых девиц, ибо женские руки в их логове точно лишними не будут! Спустя какую-то минуту — и Черный Идол наконец причалил к берегу. Правда, не рядом с девушками, а за одной огромной скалой, чтобы пиратов не было заметно. Очень тихо, но радостно переговариваясь, все пираты, кроме капитана, выбежали из корабля и побежали в сторону своих ничего не подозревающих жертв…