Приди в мою жизнь вновь.

Скорее-всего, именно такое представление себе придумал Клаус, когда с угрозой говорил мне об опасности, исходящей от Кола. Он был убедителен, но и я не настолько наивна, чтобы поверить на слово тысячелетнему вампиру, всегда ищущему выгоду. На самом же деле, Клауса ждал небольшой сюрприз.

***

Люстра, сверкнувшая бриллиантовым светом, отбрасывала длинные тени, пока я шла по залу. Мои каблуки гулко стучали по мраморному полу, и все взгляды гостей были прикованы ко мне. Я держала в руках осиновый кол, который должен был завершить дело, ради которого мы здесь собрались. Но теперь я знала правду. Кай и я разобрались в обмане Клауса, его планах и мотивах ещё за несколько часов до этого: — Он использует тебя, — сказал Кай, сжимая мои плечи. Его голос был резким, но в нём звучала забота. — Это не ради защиты кого-либо. Он боится, что Кол займёт его место, потому что у него есть то, чего у Клауса никогда не будет — настоящая привязанность к людям. Кай оказался прав. Клаус знал, что Кол вызывал уважение даже у врагов, и это делало его опасным. Убить брата с помощью меня было частью более крупной интриги. Теперь я стояла перед всеми. Кол не подозревал ничего. Он смотрел на меня с лёгким удивлением, заметив кол в моих руках. Я сделала вид, что спокойна, хотя внутри меня всё бурлило. Клаус стоял в стороне, с холодной улыбкой, будто наслаждаясь предстоящим актом предательства. Он думал, что я подчинюсь его воле, как марионетка, но он ошибся. Я подошла к Колу. Его глаза встретились с моими, и на мгновение я почти забыла, зачем пришла. — Что это? — спросил он, взгляд блеснул любопытством. Я с сарказмом пожала плечами. — Только не говори, что ты испугался. Он усмехнулся. — Я скорее удивлён. Ты выглядишь так, будто собираешься убить меня. — А что, если так и есть? — ответила я, но в моём голосе звучала боль, которую я изо всех сил скрывала. Даже зная, что рывок будет не смертельным, я понимала, что это удар ниже пояса. Я сделала резкий шаг вперёд, и в следующую секунду вонзила кол в его грудь. Удивление и боль отразились на его лице, а я быстро прошептала: — Доверься мне. Кол упал на колени, хватаясь за грудь, его дыхание стало рваным. Но я знала, что удар был рассчитан так, чтобы не достать до сердца. Вокруг раздались крики. Гости и его семья были в шоке. Ребекка бросилась вперёд, но Клаус остановил её. — Всё кончено, — произнёс он, его голос был холоден, как сталь. — Нет, ещё не всё, — сказала я, резко обернувшись к нему. Магия вспыхнула вокруг меня, я направила всю свою силу на Клауса, сбивая его с ног. Его уверенная улыбка исчезла, и он упал на пол. — Ты думал, что я слепа? — бросила я ему. — Ты использовал меня, солгал, был намерен заставить поверить, что убить Кола — единственный выход. Клаус поднялся, его глаза полыхали гневом. — Ты не понимаешь, с кем играешь, Моррисон. — Твои речи так схожи с последним словом Финна, — усмехнулась я, подняв руки. Силы заклинания охватили его, парализуя. В этот момент Кол пошевелился, его взгляд встретился с моим. Он понял, что я не убила его, но пока не мог ничего сказать. Я подошла к Клаусу, опускаясь на колени перед ним. — Ты заплатишь за свои игры, — прошептала я ему. — Ты не просто пытался убить своего брата, ты втянул меня в это. Я стану вашим семейным палачом. Клаус усмехнулся, несмотря на магию, сковывающую его. — Ты сильна, но ты никогда не сможешь нас уничтожить. — Возможно, но на моем счету уже двое мертвых Майклсонов, но поверь, если ты разгневаешь меня еще больше, третьем станешь ты. — ответила я, хищно облизнув губу. Пока остальные первородные спорили, я знала одно: эту ночь они запомнят навсегда, потому что Клаус потерял контроль. Зал погрузился в напряжённое молчание, прерываемое только тяжёлым дыханием Кола. Я помогала ему подняться, чувствуя, как кровь стекает по его одежде. Его глаза смотрели прямо на меня — одновременно с болью и вопросом. Он ничего не сказал, но его взгляда хватило, чтобы понять, что он зол и, возможно, разочарован. Ребекка рванулась к нам, её лицо исказилось от ярости. — Ты, — прошипела она, указывая на меня. — Как ты посмела? Но Кол поднял руку, останавливая её. Его голос прозвучал хрипло, но твёрдо: — Оставь её, Ребекка. Она знала, что делает. Эти слова ударили по мне сильнее, чем любой упрёк. Он пытался защитить меня, несмотря на всё. Клаус всё ещё был на коленях, сковываемый магией. Я повернулась к нему, холодно глядя на него сверху вниз. — Ты хотел сыграть в бога, Клаус, но даже боги падают. Он засмеялся, несмотря на боль, и это было не менее устрашающе. — Ты думаешь, что выиграла? — его голос звучал спокойно, но в нём скрывалась угроза. — Ты только что развязала войну. — Нет, Клаус, — ответила я твёрдо. — Ты развязал её, когда решил, что можешь манипулировать мной. Кай подошёл ближе, его взгляд был ледяным. — Нам нужно уйти, — прошептал он мне. — Пока он не оправился. Я кивнула и помогла Колу встать. Он держал дистанцию, но принял помощь. Мы начали двигаться к выходу, оставляя позади Клауса, всё ещё сражающегося с моим заклинанием, и его растерянную семью. Когда мы оказались на улице, холодный ночной воздух ударил в лицо. Кол закашлялся, его силы явно были на исходе. — Почему? — наконец произнёс он, обращаясь ко мне. Я остановилась, медленно повернулась к нему. — Сперва я думала о том, чтобы поиграть с Клаусом, предупредив тебя заранее. Но после, я не смогла отказать себе в удовольствии понаблюдать за твоими муками, дорогой. — я надела подлую улыбку, склонив голову и подытожила. — Да и честно говоря, сначала поверила в то, что ты окончательно свихнулся и решил завладеть миром. А я не могла этого допустить. Я понимала, чем обернется мой монолог и какую боль я наношу Колу в этот момент. Но для него самого же лучше не знать истину, ставшей причиной этого поступка. Пусть он думает, что я поверила Клаусу, превратилась в настоящую тварь и перестала ему доверять. Главное, что он не знает правду. Кол поморщился, будто эти слова причинили ему больше боли, чем рана в груди. — Ты не доверяла мне, — сказал он, голос был ровным, но в нём звучала горечь. — Я не доверяю никому. Даже себе, — ответила я, почти шёпотом. Он ничего не сказал, только отвернулся, глядя куда-то в темноту. Его молчание было как нож, пронзающий моё сердце. Кай положил руку мне на плечо. — Нам нужно двигаться, — напомнил он. — Клаус так просто не оставит это. Я кивнула и, не сказав больше ни слова, последовала за ним. Но внутри я знала, что эта история только начинается. Клаус, лишённый контроля, станет опаснее, чем когда-либо. Кол теперь вряд ли будет мне доверять, и всё, что было между нами, может разрушится. Моя единственная цель теперь — найти способ исправить эту катастрофу, защитить тех, кого я люблю, и поставить Клауса на место. Даже если для этого мне придётся снова переступить через себя.