***
— Генерал. — отозвался адмирал республиканских войск, чей флот был вверен Джеку с начала Войн Клонов. — Нам пришёл сигнал о помощи. — мужчина посмотрел на спокойного парня, что зашёл на мостик, молча осматривая обстановку. Они уверено одержали победу в своей системе, от чего сейчас наслаждались тишиной. Но видимо не на долго. — От кого он шёл? — спросил Джек, посмотрев на высокого подтянутого мужчину в возрасте, с ухоженной седоватой бородой и усами, что закрывали пол лица, заставляя внимательней рассматривать его, дабы точнее определить эмоцию. Адмирал Олдерн Стоун, очень одарённый и знающий своё дело военный, который чтит кодекс, но и не забывает о человечности, от чего среди своих людей пользуется большим уважением. Его специально приставили к молодому генералу, дабы тот наставлял джедая, давая дельные советы по военной тактике и стратегии, ведь в ней Джек не так хорошо разбирался, опираясь больше на спонтанность и уловки, которыми прекрасно пользовался даже в космическом пространстве. Вместе эти два сильных человека составили хороший тандем, заставляя силы врага опасаться их войск. — От адмирала Юларена с «Непобедимого». — отозвался Олдерн, сверяясь с данным их коммуникационной системы. Джек нахмурился, уже слыша это имя ранее. — Какова обстановка? — спросил генерал, желая оказать помощь, если это в их силах. — Они напали на след генерала Гривуса, но попали в сложную ситуацию, из-за захваченного врагом заложника. — отрапортовал адмирал, увидев в глазах своего колеги всполохнувший огонь сражения, понимая, что стоит готовить отряды для нападения. — Если я правильно помню, адмирал Юларен работал совместно с Энакином Скайуокером. — уточнил Джек, сам не заметив, как на его лице расцвела неоднозначная ухмылка, заставляющая мужчину немного напрячься. Порой он совсем не понимал этого человека, что обладал честью и достоинством, которое тот в нём чтил, но порой мог и показаться самым настоящим негодяем, который только и делает, что хитрит и ведёт нечестную игру. — Да. Как раз он и попал в беду. — отозвался Стоун, заставляя Джека странно хохотнуть. — Хорошо, адмирал, прикажите «Стальному» выдвигаться по указанным координатам, а я, вместе с эскадрильей, отправлюсь вперёд, помогу этому непутёвому мальчишке. — отрываясь от главного компьютера высказался Джек, оставляя адмирала в непонимании, ведь о связях генерала со Скайуокером не был наслышан, от чего сейчас лишь догадывался об их отношениях. — Да, генерал. — ответил Олдерн, отдав приказ связаться с соседним крейсером, который должен был отправится на выручу вместе с генералом. Джек быстро вышел с мостика, направившись в ангар, где его уже поджидала Королевская эскадрилья, которая рвалась в бой. Быстро спустившись в ангар джедай сразу нашёл взглядом Сэма, который готовил их ребят к предстоящей заварушке. — Генерал. — выпрямился клон, готовый выслушать дальнейшие указания непосредственного начальника, что пока что осматривал готовившихся парней. За время прошедших сражений многие отряды, как и сами клоны, получили больше уникальных черт, дабы их было легче отличать друг от друга. Например, каждой дивизии или отряду отводился свой цвет, тем самым быстро позволяя отличить войска друг от друга. Эта черта не прошла стороной и дивизию Джека, что в основной своей массе носила асфальтово-белую броню, но вот члены элитного отряда, той самой Королевской эскадрильи, носили полностью чёрные костюмы, которые в некоторых местах сверкали серебристыми вставками. И хоть среди многих подобное считалось пижонством, на самом деле данная уникальность даже среди остальных имела под собой весомые основания. Всё дело в том, что Джек, как и прежде, частенько брался за подпольные или секретные миссии, на которых нужно было вести себя как можно скрытней, а клонов в характерной белой броне знали все, кому не лень, от чего парень предложил вот такое вот нововведение. — Все готовы? — уточнил он, не желая пускать на дело раненых или уставших, ведь тогда они могли подвергнуться большой опасности, чего Джек не хотел. — Все парни готовы и рвутся в бой. — улыбнулся командир, заставляя Джека довольно кивнуть. Как и все командиры, Сэм получил право немного оттюнить свой костюм, обзаведясь серебристыми тканевыми накладками на пояс, что со стороны походили на юбку, но на самом деле носили весьма важный характер в бою, а так же поясом для своего излюбленного оружия — складной снайперской винтовки, и специальным экраном, который крепился к шлему, имея весьма много удобных функций, то же ночное видение или зум. — Хорошо, тогда. ВСЕ ПО КОРАБЛЯМ! — огласил Джек, заставляя своих подчинённых рассыпаться по шатлам, приготовившись к вылету. *обеспокоенное пиликанье* — Да-да, R3, опять в бой. — погладив любимого дроида по гладкой макушке протянул Джек, с улыбкой выслушивая недовольство дроида, что и послужил основой выбора цвета, когда дивизии предоставили выбор. Он продолжал пиликать, удивляя парня своими резкими высказываниями, заставляя тихо хихикать. — Что уж поделать, малыш, такая у нас работёнка. — залезая в кабину пилота отозвался Джек, смотря как его напарник занимает место асистента. *возмущённые звуки дроида* — Оу, так ты уже просмотрел данные операции. — удивился Квинс, ведь R3 вновь сетовал на то, что им придётся спасать жестяную обшивку его старшего собрата, который любит попадать в неприятности. — Будет тебе, большая бука. — хохотнул блондин, заводя двигатели. — Королевская эскадра готова? — спросил генерал, обращаясь к своим парням. — Сэм готов. — Пятница на месте. — Счастливчик готов. — Хотшод на месте и готов кромсать врагов. — Майки тут. — Ми на месте, генерал. — Шэдоу готов. — Лайт так же готов. — Киллер готов. — Зак аналогично. — Эпл готов. — Додж готов, генерал. — Отлично, тогда вылетаем, парни! — с улыбкой произнёс Джек, дождавшись ответа от каждого, из своих людей, готовый отправится на выручку друзьям. — ДА! Они всей дружной эскадрильей вылетели из ангара, чётким клином отлетев от главного корабля, отправившись к «Непобедимому» через гиперскачок.***
— Учитель! — выкрикнула Асока, увидев как на их побитый корабль несётся дроид истребитель, готовый стереть их в порошок. — Не ори под руку, Шпилька. — фыркнул джедай, ловко вильнув в сторону, пропуская врага мимо корабля, правда не предупредив о своём манёвре заранее, от чего Падме и Асока чуть не рухнули на пол, не готовые к такому рывку. — На нас летят ещё трое. — нахмурился Оби-Ван, заметив на радаре ещё нескольких жестянок. — У нас как бы пушки есть. — напомнил девушкам Энакин, пытаясь увернуться от назойливых стервятников, что пытались их подбить. Падме ринулась к пушке, начав отстреливаться от врагов, в то время как Асока пыталась настроить повреждённые системы. — Чёрт! — шикнул пилот, когда увидел, как прямо на них без остановки мчит дроид-камикадзе. — Энакин…! — заволновался Оби-Ван, сильнее сжимая штурвал. Ребята были в шаге от катастрофы, и если бы не вовремя появившийся рядом истребитель, сбивший своим корпусом дроида, скорее всего они сейчас бы уже мирно летели в Рай. — Фух… — вздохнули с облегчением джедаи, немного расслабившись, понимая что опасность миновала. — И как всегда вы двое в опасности, а мне приходится вас спасать. — послышался знакомый голос прямо из передатчика, который смогла настроить Асока. Четвёрка устремилась к пойманному сигналу, пытаясь понять, кто же это был. — Джек… — тяжело вздохнул Энакин, понимая что противных шуточек не оберётся. — Всегда к вашим услугам, господа и дамы. — как обычно в весьма шутливой форме говорил парень, сам умело отстреливаясь от дроидов. — Пятница, Ми, на вас третий сектор. — сказал Джек, быстро сверившись с общей картой сражения, пока R3 взял на себя управление. — Сэм, Шэдоу и Хотшод, на вас второй сектор. — Понял, босс. — отрапортовал Пятница, ринувшись к другу на выручку. — Есть, генерал. — кивнул Сэм, направившись с двумя другими кораблями к нужному сектору. — Остальные, охраняйте корабль ребят. — приказал Джек, сам взяв на себя обстрел мостика вражеского корабля. — Есть! — Адмирал, когда вы успели отправить сигнал SOS? — спросил немного недовольный Энакин, соединившись с «Непобедимым». — Это сделал я, Скайуокер. — спокойно высказался Пло Кун, заставляя бывшего падавана чуть приутихнуть. — Флот Джека был не так далеко от нас, поэтому я посчитал, что их помощь будет как раз кстати. — Что ж, что толку сейчас спорить об этом, раз Королевская эскадра уже тут. — высказался Оби-Ван, смотря на гладко протекающее сражение за бортом. Тем временем Джек, со своими ребятами, громил немногочисленные войска Гривуса в пух и прах, оставляя от и так разрушенного корабля жалкий металолом. — Чёрт. — фыркнул парень, заметив небольшую капсулу, что вылетела с корабля, явно принадлежащая Гривусу. — За ним! Он направил свой истребитель в сторону удирающего генерала, желая наконец схватить его. — Лайт, Зак, ко мне! — приказал Джек, понимая, что в одиночку Гривуса не схватит. Парочка, что была к его точке ближе всего, ответила на призыв, ринувшись к главному кораблю их эскадры, начав обстрел немощной капсулы. Они уже были в шаге, от захвата Гривуса, но случилось непредвиденное. — Зараза! — шикнул Зак, пытаясь выровняться. — Зак, что случилось? — спросил обеспокоенный Джек, заметив ушедший с дистанции корабль. — Меня подбили. — шикнул клон, понимая, что дальше продолжать преследование не сможет. — Летите без меня. — попросил он, понимая, что будет обузой остальным. Джек нахмурился, мельком глянув назад, желая самостоятельно сделать выводы о поломке корабля подчинённого. Картина была плачевная, почти вся правая сторона корабля отказала, от чего Зак только и мог, что бесцельно падать к ближайшей планете. — Лайт, помоги Заку. — приказал Джек, не желая терять понапрасну людей. — Да, генерал. — сразу отозвался клон, помчавшись за своим другом, желая поймать того лебёдкой, пытаясь дотащить до ближайшего крейсера. — Джек, что ты делаешь? — спросил озадаченный Энакин, что следил за ситуацией на поле боя. Джек не отвечал, мчась на всех порах за противной капсулой, что постепенно отдалялась. Точкой в сражении послужил полноценный побег Гривуса от джедаев, ведь тот смог-таки впрыгнуть в межгалактическое пространство, отправившись в безопасный парсек. — Ушёл. — вздохнул парень, откинувшись на спинку сидения, понимая, что упустил врага. *утешительное пиликанье* — Надеюсь ты прав, R3. — обеспокоенно ответил Джек, направившись к крейсеру, желая проверить как там его парни. Успешно залетев в ангар «Непобедимого» Джек вылез из кабины пилота, направившись к подбитому шаттлу Зака, желая удостоверится, что с тем всё нормально. Его уже осматривали медики, когда подошёл Квинс. — Как ты? — спросил обеспокоенный генерал, бегло осматривая друга. — Бодрячком, не волнуйтесь. — хмыкнул раздражённый Зак, ведь взвалил провал миссии на себя, не отдавая себе отчёта об обстоятельствах. — Правда кораблю кранты. — он посмотрел на убитую жестянку, которая уж точно теперь не полетает. — Плевать, главное ты цел. — вздохнул Джек, вызывая у Зака довольную ухмылку. — Иди отдохни. — приказал он, понимая что его ребята устали. — Все вы. — он оглядел собравшихся вокруг него ребят их отряда. — Есть. — отрапортовали они, направившись в казармы. Остался лишь Сэм, который посчитал свой уход пока что слишком ранним, от чего выжидающе стоял подле генерала. — Джек! — раздался знакомый громкий голос откуда-то сбоку, заставляя парочку посмотреть на приближающегося джедая. — Да, мой юный падаван. — отозвался блондин, вызывая на лице Энакина ещё большее раздражение. — Я, к твоему сведению, уже не падаван. — хмыкнул шатен, останавливаясь рядом с парочкой, складывая руки на груди. — Правда? А по тебе и не скажешь. — пожал плечами Джек, обожая издеваться над другом. Почему-то каждая их встреча не могла обойтись без какой-нибудь словесной перепалки, которая вообще была не нужна и начата просто из ничего. — Ладно, хватит. — вновь взял на себя инициативу Оби-Ван, разнимая парней. — Что там с Гривусом? — Ушёл. — вздохнул джедай, заставляя колег нахмурится. — Но корабль его успешно уничтожен. — заключил он, ещё в гуще сражения увидев яркую вспышку от взорвавшегося корабля, что был отправлен прямо на звезду, в атмосфере которой и сгорел. — Главное, никто не пострадал. — позволяя себе встрять в их беседу, высказалась Падме, вставая рядом с Энакином. — Падме! — радостно прозвенел Джек, улыбаясь старому другу. — Рад тебя видеть. — он успешно обнял девушку, минуя укоризненный взгляд друга, давая понять, что хоть на это он имеет право. — Взаимно. — улыбнулась сенатор, давненько уже не пересекаясь с Джеком. Последний раз был на Джеонозисе, где их взяли в плен, а после, парочка была затянута делами, не имея возможности пересечься. — Кстати. Я тут слышал, тебе юнлинга дали. — опомнился Джек, заметив мельком разговор двух командиров, что не желая мешать генералам отошли в сторону, о чём-то живо беседуя. Энакин гордо расправил плечи, ведь в их с Джеком противостоянии, на поприще наставника, преуспел, обзаведясь достойным падаваном, в отличии от Квинса, который наотрез отказывался от ученика, аргументируя это тем, что сам ещё весьма молод и в наставники не годится. — О чём болтаете? — спросила энергичная тогрутка, что показалась из-за спины Скайуокера, с любопытством осматривая коллег. Джек удивлённо посмотрел на знакомую девушку, пытаясь понять, не ошибся ли он в догадке. — Асока? — уточнил удивлённый Джек, встретившись с такими знакомыми ему голубыми глазами. Он не мог поверить, что та самая маленькая тогрутка, что постоянно просила его о личном занятии, желая стать сильнее, теперь стоит перед ним, довольно улыбаясь. Она сильно подросла с их последней встречи, начиная превращаться из озорного ребёнка, в самую настоящую девушку, что встанет на равне с ним и Энакином, стоит только подождать. — Джек! — радостно произнесла она, ловко вынырнув из-за спины учителя, падая на шею старому другу. Джек с радостью заключил её в крепкие объятия, ведь в силу большой загруженности в цитадели юнлингов давненько не бывал, заставив Асоку грустить в одиночестве. Конечно, такой реакции от с виду незнакомой парочки никто не ожидал, от чего сейчас джедаи и сенатор стояли в тихом шоке, смотря на разговорившуюся парочку. — Эй, эй, эй… — встрял в их оживлённую беседу Энакин, желая разобраться в этой ситуации. — Вы знакомы? — он с пренебрежением, и даже каким-то раздражением посмотрел на друга и ученицу, ведь не знал об их связи. Асока с непониманием посмотрела на учителя, в то время как Джек поспешил уладить эту оплошность. — Да. Я был наставником Асоки в храме, когда та была ещё юнлингом. — он погладил девчушку по голове, заставляя довольно улыбнуться. — Не знал что именно она тебе досталась. — Ты не говорил об этом. — вздохнул Энакин, понимая, что они просто раньше вместе тренировались. Зная Джека и его огромное и неукротимое либидо он мог оказаться и бывшим ухажёром Асоки, во всяком случае по версии больной фантазии Скайуокера. — Я наставлял многих малышей, не буду же я сообщать тебе обо всех. — выгнул бровь и улыбнулся Джек, давая понять, что перед другом он не обязан отчитываться. — И всё же это весьма неожиданная новость. — заметила Падме, что тоже была весьма удивлена подобным заявлением. — Когда ты успела сдать экзамен? — спросил удивлённый Джек, не понимая, когда проморгал выпуск Асоки из числа юнлингов. — Не так давно. — ответила малышка, уверено смотря в синие глаза. — Ты тогда был вроде на Нал-Хатта, если я не ошибаюсь. «Ты?» — вспылил Энакин, не понимая, почему его ученица так фривольно ведёт себя с его другом, хотя должна обращаться соответствующе, как и ко всем остальным рыцарям и мастерам. — А, тогда… — осознал Джек. — Чёрт, знал бы, что ты выпустилась, забрал бы под своё крыло. Эти слова не очень понравились Энакину, заставляя того озарится самодовольной улыбкой. — Поздно. Она моя ученица. — он сделал акцент на местоимении, давая понять, что в этот раз победил, забрав себе это сокровище. Джек прекрасно распознал мысли друга, посмотрев на него весьма холодным взглядом, давая понять, что тот не знает, на кого нападает. — Ты ведь не хотел брать ученика. — напомнил ему Оби-Ван, желая разрядить обстановку. — Да, но от такого сокровища, как Асока, даже я бы не отказался. — беззаботно ответил Джек, разведя руками. — Тебе очень повезло с ученицей, Энакин. Увидев некое уважение, и нотки небольшой зависти, шатен успокоился, с каким-то удивлением смотря в спокойные сапфировые глаза. Обычно Джек не останавливаясь шутил бы над ним, а тут даже открыто заявил о своей зависти, что несомненно удивляло. — Спасибо конечно… — начал джедай, но видимо зря не дослушал друга. — Правда тебе с учителем не очень повезло. — хохотнул Джек, погладив малышку по монтралам, заставляя тихо хихикнуть. — Ах ты! — фыркнул Энакин, но Джек уже махнул ребятам рукой, сказав, что ему ещё нужно отчитаться перед адмиралом Стоуном о проделанной миссии, поспешив ретироваться с места преступления. — Засранец. — Энакин… — Падме незаметно пихнула возлюбленного в бок, давая понять, что не стоит произносить таких слов в присутствие малышки Асоки. Джедай замялся, в то время как Оби-Ван, покачав головой, что-то пробубнив себе под нос, направился за Джеком, ведь ему тоже нужно было предоставить совету отчёт. — Вы не говорили, что знакомы с Джеком. — заметила Асока, посмотрев на немного недовольного мастера. — Случая подходящего не было, Шпилька. — отмахнулся от последующих вопросов Скайуокер, направившись к Рексу, желая обсудить детали этой миссии. Асока лишь перекинулась непонимающим взглядом с Падме, что по доброму ей улыбнулась, давая понять, что она расскажет, как только подвернётся удобный случай, заставив девчушку просиять довольной улыбкой.