Утро. Комната Джека.
Солнце яркими лучами пробивалось в комнату джедая, желая разбудить того после жаркой ночки. И хоть свет пробирался в комнату, рыцарь продолжал в наглую спать, ведь лёг он лишь пару часов назад, от чего даже и не думал подниматься. И всё бы ничего, но неподалёку, рядом с книжной полкой, активировался комм, включив принятое сообщение. — Джек Квинс, вам поступило распоряжение. Вы должны прибыть на площадку номер два через двадцать минут, встретив достопочтенных гостей с Виргилия. — говорил механический голос, вызывая на кровати шевеление. — Повторяю, вы должны прибыть на площадку номер два через двадцать минут. *тихое сопение* — Да что за чёрт…? — профырчал недовольный Джек, привстав на локтях. Он хмуро оглядел комнату, заметив работающий комм, что стоял на одной из открытых полок книжного шкафа. — У меня выходной… — болезненно протянул блондин, откидывая одеяло, понимая, что нужно хотя бы ознакомится с сообщением. — Кого там нелёгкая дёрнула? Он вяло встал на ноги, подойдя к шкафу, нажав на кнопку проигрывания, желая вновь услышать сообщение. — Джек Квинс, вам поступило распоряжение. Вы должны прибыть на площадку номер два через двадцать минут, встретив достопочтенных гостей с Виргилия. — повторил механический голос, заставивший Джека слегка встрепенуться. — Виргилий? — удивился парень, услышав знакомое уху название планеты. — Но почему мне сообщают только сейчас? — задумался он, полностью отринув сон, сосредоточившись на появившихся делах. Он окунулся в мысли, размышляя, что могло произойти такого, что делегация с Виргилия резко приехала на Корусант, даже не соизволив своевременно сообщить обо всём ему. — Ладно, узнаю, когда встречу делегатов. — подумал Джек, подойдя к шкафу, желая одеться.Через некоторое время. Площадка номер два.
Джедай с неохотой шёл к севшему на платформе кораблю, вспоминая то, как его в наглую разбудили, вырвав на очередное задание во время его законного отгула, чего он ужасно не любил. И рыцарь бы продолжил и дальше хмуро поглядывать по сторонам, если бы не заметил вышедших с шаттла делегатов с Виргилия, в которых тут же узнал своих знакомых. — Крис…? — удивился он, заметив всё те же крашенные в белый чёрные волосы, точёные плечи и выразительные розовые глаза, что пока что смотрели не на него. Она не сильно изменилась за это время, но стала выглядеть как истинная леди, забросив привычку всюду появляться в штанах, да форме. Волосы она теперь завязывала в красивую причёску, что несомненно ей шла, каблуки делали и так высокую виргилийку ещё выше, приближая к огроменному отцу. Ноги сами ускорились, приближая Джека к его цели, заставляя трёх виргилийцев обратить на рыцаря внимание, удивившись тому, кто к ним подошёл. — Джек…? — тихо произнесла девушка, увидев такие знакомые ей сапфировые глаза. — Квинс! — она сорвалась с места, бросаясь на плечи другу, крепко его обнимая. Джек подхватил красавицу виргилийку, закружив над землёй, даже не пытаясь сдерживать нахлынувших чувств, ведь они не виделись уже как несколько долгих лет. — Джек… — Крис оторвалась от друга, с упоением разглядывая его повзрослевшее лицо, отмечая, насколько красивым вырос этот мальчишка. — Да ты просто красавчик. — Ха-ха-ха… — рассмеялся Джек, солнечно улыбаясь. — А ты всё также прекрасна, как и в нашу последнюю встречу. Для них было обыденностью делать друг другу комплименты, хотя окружающие сочли бы это за нечто большее, приписав парочке роман, что многие и делали. — Льстец. — потрепав его по волосам хохотнула Крис, отрываясь от сильного тела, давая возможность двум другим гостям поприветствовать старого друга. — Джек. — пробасил своим уже немного чёрствым голосом Бастард, оглядывая парня уважительным фиолетовым взглядом. — Рад видеть тебя в здравии. — Благодарю. — он с хлопком пожал сильную руку главнокомандующего, выражая свою доброжелательность так, как понял бы это только он. — А ты всё такой же. — хмыкнул показавшийся из-за спины Диоксиса Акира, что наконец отрастил волосы, отказавшись от этого странного ежика на голове. — Кто бы говорил. — ухмыльнулся Джек, давая старому другу пять. — И что же вас привело на Корусант? — поинтересовался он, забыв про своё раздражение и усталость, которую сменила радость от встречи со страми друзьями. — Парламент Виргилия послал нас сюда с важным поручением. — отозвалась Крис, взяв на себя инициативу. — Много рассказать пока не можем. Узнаешь обо всём чуть позже. Джек лишь понимающе кивнул, после чего предложил сопроводить гостей в Сенат, взяв на себя роль их эскорта. — За последнее время о тебе многое слышно. — сказала Крис, шагая рядом с Джеком, оставив чуть позади отца и Акиру. — Да о тебе всё внешнее кольцо гремит! — встрял виргилиец, уже порядком устав читать новости о новых свершениях друга. — Прорыв блокады Рилота и его освобождение, две битвы за Джеонозис, скандал между Панторой и Хоттом. — перечислял вдумчивый Бастард, удивляясь тому, как много для Галактики делает этот молодой человек. — Ты вырос в прекрасного рыцаря. Эти слова для Джека были сравни золоту, ведь он до глубины души уважал Бастарда, видя в нём прекрасного лидера и человека, много взяв от него во время своего путешествия на Виргилие. — Я делал всё это не в одиночку. — замялся Джек, понимая, что не достоин такой высокой похвалы. — Но всё равно спасибо. — Какие мы стеснительные. — ухмыльнулась Крис. — А раньше был таким гордецом. — Сколько лет прошло… — вздохнул с улыбкой Джек, даже не пытаясь отрицать сказанных слов. — Мы все очень изменились. — Не смею спорить. — отозвалась Крис, после чего обратила внимание на группу сенаторов, что поглядывала на них. «Видимо они знают Джека.» — подумала она, правда ничего не сказала. — Как там R3? — поинтересовался Бастард, что и подарил падавану дроида в знак благодарности за его помощь. — Он цел и невредим. — улыбнулся Джек, посмотрев на высокого виргилийца через плечо. — Помогает мне в сражениях и на миссиях. — Рад это слышать. Они продолжили свой путь, вспоминая былые времена, порой отвлекаясь на нынешнюю ситуацию в Галактике, не замечая странных взглядов окружающих, для которых было в новинку видеть тут выходцев с Виргилия. — Мастер…? — удивился Черин, увидев в далеке знакомую белую макушку в окружении незнакомых ему лиц. Все, кто стоял рядом, проследили за взглядом парня, соглашаясь с его словами. — У него же выходной. — нахмурился Энакин, зная, что друг сегодня должен был отдыхать, оставив на него ученика. — Может пойти проверить? — уточнила Асока, странно поглядывая на высокую девушку, с которой так мило беседовал Джек. «Кто она…?» — спросила сама себя тогрутка, не припомнив среди знакомых друга эту персону. — Та группка сенаторов с нас глаз не сводит. — хмуро проговорил Акира, стараясь не привлекать внимания. Джек посмотрел в указанную сторону, встретившись с недоумёнными взглядами друзей. — Ах это… — улыбнулся он, понимая их озадаченность. — Это мои друзья. — Какие занятные. — с какой-то хищной улыбкой сказала Крис, заприметив в этой толпе несколько занимательных персон. — Не познакомишь нас? — уточнил Бастард, желая узнать больше знакомых Джека, понимая, что все они окажутся хорошими людьми. — Конечно. — с улыбкой кивнул Джек, направившись к друзьям. Он видел их недопонимающие взгляды, но всячески давал понять, что так сложились обстоятельства, что он оказался здесь. — Насколько я помню, ты взял отгул. — с претензией высказался Энакин, ведь на него повесили падавана, и как он понял, только для того, чтобы облегчить себе работу. — Меня срочно вызвали в качестве эскорта. — спокойно высказался Джек, давая понять, что в сложившейся ситуации он лишь звено. — Так это твои друзья. — с хитрой улыбкой отозвалась Крис, оглядывая с высоты своего роста группу рыцарей и политиков, которых они охраняли. Под ярким взором розовых глаз некоторые из друзей Джека слегка напряглись, не привык к подобному жёсткому взгляду. — Позвольте представить делегаты с Виргилия и мои старые друзья. — улыбнулся Джек, проведя рукой, огибая странных эльфов. — Это Бастард Диоксис — нынешний министр военных дел на Виргилии. Его дочь — Кристин Диоксис. Насколько я понял, меценат…? — Джек посмотрел на подругу, боясь сказать не точную информацию. — Всё верно. — кивнула Кристин, гордо расправив плечи. — А это глава городской гвардии — Акира Рэд. — он указал на спокойного виргилийца, что был самым маленьким из всей их четвёрки, правда не менее сильным. — Друзья, это Энакин Скайоукер и Оби-Ван Кеноби — рыцари джедаи. — он указал на одарённых, заставив их поспешно поклонится, ведь перед ними стояли очень влиятельные люди. — Это Асока Тано — ученица Энакина. Тогрутка пролепетала что-то приятное в адрес виргилийцев, вызвав странное удовольствие на лице Крис. Это заметил Джек, мимолётом сменив тему, решив представить двух сенаторов. — Падме Амидала Наберие — сенатор Набу, а это герцогиня Сатин Крайз — глава Мандалора. Девушки поспешно поздоровались с новоприбывшими политиками, выразив свою радость от их встречи. — А что это за малыш? — поинтересовалась Крис, оглядывая заинтересованным взглядом панторианца, что стоял рядом. — Я не малыш. — нахмурился он, давая понять, что подобное высказывание в его адрес ему не нравится. — Меня зовут Черин Прайз. Крис лишь тихо посмеялась с недовольства мальца, вызвав на его лице ещё большее негодование. — Это мой ученик. — уточнил Джек, погладив Черина по голове, зная, что так он быстрее успокоится, почувствовав его присутствие рядом. — Ученик? — удивился Бастард. — Погоди, ты ж сам был учеником, разве нет? — выкрикнул Акира, который за годы Гражданской войны совсем позабыл про манеры, оставшись всё таким же простаком. Стоящие рядом рыцари тихо засмеялись, вызывая на светлом лице лёгкое раздражение. — После войны на Вииргилии меня повысили до рыцаря. — отозвался Джек, сохраняя спокойствие, зная, что ругаться тут попросту не из-за чего. — Сейчас я генерал войск Республики. — Вот оно как. — кивнул Диоксис. — Что ж, прими мои поздравления. — Благодарю. — Эм, не хочу вас отвлекать, но нам нужно спешить. — заметил Ред, быстро глянув на наручные часы. — Вы справитесь без меня? — уточнила Крис, оглядев своих сородичей. — Я хочу чуть ближе познакомится с друзьями Джека. — она опять хищно улыбнулась, оглядывая людей, что стояли рядом. — Хорошо. — кивнул Бастард, после чего уточнил у Джека как ему пройти к кабинету канцлера. Джек быстро указал ему нужный путь, после чего попросил быть осторожными. — Где мы можем уединиться? — уточнила Крис, понимая, что сенаторы знают это место намного лучше, и быстро укажут на нужное место. — Тут недалеко есть небольшой зал, можем направится туда. — предложила Сатин, сама желая больше узнать о Виргилии, ведь эта планета была по большей части закрыта, и о ней мало что было известно. — Никто не против? — уточнил Джек, зная, что порой Крис бывает слишком резка и фривольна. Все выразили своё согласие, возжелав услышать из первых уст о приключениях Джека на Виргилии, узнав больше подробностей, которых Джек не рассказывал. Быстро дойдя до укромного зала ребята расселись по свободным диванчикам и креслам, готовые выслушать занимательную историю Диоксис. — Так вы познакомились на Виргилии? — уточнила Сатин, совсем не зная этой истории, лишь наслышав о том, что Джек стал героем этой планеты. — Да. — кивнула с улыбкой Крис, заглядываясь красивыми чертами лица герцогини. — Джек тогда стал копать под короля Виргилия, что плёл интриги, угодив в ловушку. Тогда-то мы и спасли его от снайпера. — Спасли? — выгнул бровь Джек, ухмыльнувшись. — Неподходящее слово для подобной ситуации. — В каком смысле? — уточнила Тано, не понимая, о чём говорит её друг. — Они напичкали меня сильнодействующим снотворным, дабы спокойно перевести в лагерь. В итоге я чуть не отправился на тот свет из-за неправильной дозы лекарств. — Это была небольшая ошибка. — стояла на своём Крис. — Кто же знал, что ты у нас такой чувствительный к медикаментам. — И что было дальше? — поинтересовалась Падме, оглядывая хмурую парочку. — Меня объявили мёртвым, от чего я присоединился к восстанию, став работать на Диоксиса. — Так вот как ты стал частью восстания. — задумалася Оби-Ван, сам плохо зная эту историю. — Джек тогда нам сильно помог. — улыбнулась Крис, помня все те заслуги, которые сделал для её народа джедай, благодарная ему и по сей день. — Жалко, что ты так сильно занят. Народ был бы рад вновь тебя увидеть. — Тебя там так сильно любят? — удивился Черин, даже не представляя, насколько виргилийцы ценят труд именно этого рыцаря. — Хоть наша раса не очень жалует чужеземцев, Джек для Виргилия родной. — высказалась Кристин, вызывая на лице парня добрую улыбку. — Я думал к тебе так только на Набу относятся. — хмыкнул Энакин, ведь от части немного завидовал другу, так как его так никто не уважал. Крис обратила внимание на миловидного сенатора Набу, припоминая рассказы Джека, что делился с подругой своими приключениями. — Так ты избранница Джека. — ухмыльнулась она, с интересом оглядывая шатенку. От этих слов зал погрузился в полный сумбур. Падме озадаченно хлопала ресницами, не понимая подтекста в словах мецената. Джек чуть не подавился водой, невовремя решив промочить горло. А Энакин, что как обычно сел рядом со своей избранницей, так яростно зыркнул на Джека, что только бы слепой не заметил. — Крис! — шикнул Квинс, привлекая внимание подруги. — Ты что такое говоришь?! — Ты так о ней тепло отзывался, что я посчитала вас парочкой. — без доли стеснения, с нотками детской наивности ответила виргилийка, не понимая негодования парня. Джек тяжело вздохнул, боясь вот таких вот выкрутасов подруги, что порой совсем не следила за своим языком. — Все здесь собравшиеся — мои близкие друзья, которых я люблю. — высказался Джек, сбивая с толку собравшихся людей своими словами. — Поэтому о каждом из них я буду отзываться с теплотой и нежностью. Эти слова вызвали трепет у каждого, кто находился в зале, заставив их лица озарится добрыми улыбками, ведь они считали так же. — Вот как… — протянула Кристин, понимая, что ошиблась. — Тогда приношу свои глубочайшие извинения, я высказалась, не подумав. — Да что ты… — замялась Падме, не желая портить отношения с этой интересной особой, понимая, что та просто сделал неправильные выводы. — Если я правильно поняла, вы тоже были частью сопротивления? — уточнила Сатин, чувствуя некое сходство между ней и Кристин, ведь она сама когда-то участвовала в Гражданской войне на Мандалоре, куда ей на выручку поспешили джедаи. — Всё верно. Я была одним из капитанов. — Так вы умеете сражаться? — удивился Энакин, слишком уж расслаблено чувствуя себя рядом с этой виргилийкой. Крис с нахальством посмотрела в голубые глаза рыцаря, давая понять, что она и ему сможет утереть нос, если тот осмелится вызвать её на бой. — Энакин… — вздохнул Джек, зная, к чему всё идёт. — Виргилийцы воинственная нация, сродни мандалорцам, так что там даже дети знают как защитить себя и близких, что уж говорить о дочери военачальника. — Вы побеждали Джека? — удивилась Асока, не веря в то, что кто-то помимо рыцарей храма может уложить юркого и хитрого парня на лопатки. — Мы не так часто сражались. — заметила Крис, ведь во время войны им было не до спаррингов. — Но в часте стрельбы и пилотирования я уж точно превосхожу Джека. — Ха-ха… — рассмеялся блондин, вызывая недовольную гримасу девушки. — За эти года я поднабрался опыта, знаешь ли. Крис лишь хмыкнула, складывая руки на груди. — Мы так и не узнали, зачем вы приехали на Корусант. — высказался Оби-Ван, смотря на горделивую виргилийку. — Не думаю, что только для того, чтобы повидаться с Джеком. Деоксис одарила его изучающим взглядом, понимая, что из всех тут собравшихся, он самый проницательный. — Вы правы. — кивнула Крис, став вести себя соответствующе нынешнему статусу. — Наш парламент, посоветовавшись с народом, принял решение, что в поддержке Республики мы не нуждаемся, от чего на следующем заседании Сената мой отец объявит о выходе Виргилия из-под власти Республики. Для всех эта новость стала шоком, ведь в разгар кровопролитной войны редко кто смел выходить из-под власти целого военного блока. Рыцари, что не много знали о Виргилии, лишь наблюдали за реакцией Джека и сенаторов, в то время как более умудрённые в этом вопросе люди обдумывали слова девушки. — И какова же причина столь резкого выхода целой планеты из-под покровительства святой Республики? — с неким пренебрежением уточнила Сатин, сама всячески отнекиваясь от «помощи» Республики. — Не планеты. — ухмыльнулась Крис, смотря в умные голубые глаза герцогини. — Мой отец взял на себя честь говорить от лица всей нашей системы. — Блуден тоже выходит из-под опеки Сената? — удивился Джек, зная о большой планете, что была соседкой Виргилия. — Мы недавно заключили с ними хлипкий мир. — рассказала Кристин, вспомнив ожесточённые войны, которые велись с соседней планетой за право выживания. — Манчкин и Сабек тоже выказали желание отречься от Республики, поэтому вся система Виргилий в ближайшее время станет суверенной. — Но вы не боитесь, что сепаратисты захотят напасть на вас? — обеспокоенно высказалась Падме, зная, что подобный шаг очень опасен для целой системы. — Боитесь, что вскорем мы станем врагами? — хохотнула Крис, читая эти слова в испуганных карих глазах. — Ваши опасения беспочвенны. Мы не собираемся присоединяться к Дуку и его пешкам. — Где гарантии? — нахмурился Энакин, понимая, что дела принимают опасный оборот. Заметив вспыхнувший между двумя людьми огонь вражды Джек решил вмешаться. — Дуку был причастен к Гражданской войне на Виргилии, от чего сепаратистов там не любят, и уже давно. — объяснил он, немного успокаивая друзей. — Но вы не боитесь остаться беззащитными? — уточнил Черин, понимая, что отказавшись от помощи Республики, система останется безоружной. — За прошедшие года мы смогли наладить связи с нашими соседями, а так же укрепить свои позиции, воспользовавшись благами друг друга. — рассказала Крис, не считая, что стоит это скрывать. — Виргилий сможет справится в одиночку даже с флотом сепаратистов. Поэтому не волнуйтесь за мой народ. Ребята затихли, не зная что и сказать. Всё это было странно и как-то неправильно, во всяком случае в их глазах, хотя вот герцогиня прониклась к виргилийке и её народу симпатией. — Если будут проблемы, звони. — вдруг сказал Джек, не боясь показать свою готовность пойти против желаний Сената. Крис тихо хохотнула, узнавая старого доброго Джека Квинса. — Не боишься, что за такое тебя из ордена выгонят? — с улыбкой спросила она, хоть и тронутая его словами. — Ты знаешь, у меня на первом месте семья и близкие, а уже после всякого рода геройствования. — спокойно ответил он, адресуя это не только Кристин, но и Сатин с Падме, намекая на то, что он по первому зову прибудет им на выручку. «Мастер…» — удивился Черин, всё больше начиная уважать своего наставника. — Ты не меняешься. — улыбнулась Кристин, погладив того по плечу.