Поническая Атака

Я, конечно, написал принцессе Луне об Айре и всём что мне она рассказала. Луна ответила незамедлительно и попросила о встрече с моей сестрой. Идя по коридорам ночного Кантерлота, я вёл за собой Айру, которая пряталась под капюшоном от посторонних взглядов. Мы встали перед дверью в тронный зал, принадлежавший в это время Луне. Я решил кое-что сказать сестре, пока мы не вошли: — Она должна помочь. — Тогда не тяни время, — одержимая чувством мести произнесла Айра входя в тронный зал. Нас уже ждала Луна, которую окружали стражники фестралы, которых, скорее всего, подарил Варагоши в знак доброй воли. — Сомбра, если верить письму, что ты мне отправил, открылась страшная правда о Кристальной Империи. Я знала о преступлении Старсвирла и его ненависти к умбрумам. Долгие годы я ничего не делала, но пришло время восстановить справедливость. — Есть возможность дипломатического решения проблемы? Старсвирл добровольно освободит мой народ из заточения? — спросил я принцессу. — Боюсь, что нет. Тирания Солнца угнетает все ночные народы. Но ты можешь попытаться. Также нужно узнать мнение Селестии. Сейчас я могу объединить их сны, а затем отправить туда вас, чтобы вы переговорили. Селестия и Старсвирл поймут кто вас к ним послал. — Принцесса Луна управляет снами — это сила, которая пришла к ней вместе с титулом избранницы Ночи, — пояснил я сестре, после чего ответил принцессе, — Я согласен отправится в сон сейчас. Айра недовольно и вне терпения спросила: — Болтать, вы серьёзно? Я не собираюсь тратить на это время. — Ладно, тогда подожди меня здесь, пока я всё решу. Я сел в позу для медитации. Луна засияла магией, после чего... Ничего не произошло. Я продолжал сидеть ещё некоторое время, а затем обратился к Луне с вопросом: — Принцесса, заклинание не сработало. — Сработало. Ты уснул. Отойди с места. Я встал и резко взлетел к потолку. Посмотрев вниз, видел собственное тело, погружённое в транс, а рядом Айру застывшую в моменте. Луна решила прояснить ситуацию: — Здесь время длится быстрее, чем в мире явном. У тебя есть время отдохнуть. Чувствую, что ты устал и ничего не понимаешь. — Да. Я запутался. Буквально всё, что я знал, перевернулось. Выяснилось, что я умбрум и сын свергнутой императрицы. Объявилась сестра, о которой я ничего не знал. Я пришёл, чтобы помочь Айре, и даже не знаю, говорит она правду или бредит. — Она говорит правду. Я знаю о твоей матери, Сомбра. Её зовут Рабия, она была императрицей умбрумов, которую заточил в магической тюрьме Старсвирл. Туда же были заключены все умбрумы Кристальной Империи. — Почему? — Он видел в них угрозу, а когда была поймана шпионка, работавшая на Рабию, то паранойя Старсвирла дошла до предела. — Разве такой пони будет нас слушать? А Селестия, она же должна быть на нашей стороне, она должна быть против этого самосуда. — Нет. Тия на стороне Старсвирла. Она считает, что наш учитель всегда прав. — Тогда мы должны действовать в тайне от них. — Стиджиан, как ты, наполовину умбрум, а также он старый друг Старсвирла, может, он сможет переубедить его. Я поговорю с сестрой. А ты пока отдохни, я знаю, что ты давно не спал. Потом с сестрой отправьтесь в Вистербург, возможно, Аморе вам сможет помочь.

***

Я телепортировался на балкон Бриллиантового Дворца и смотрел вниз на Вистербург. Мой родной город был разрушен, но не войной, а колонизацией. Парламент, по указке из Дворца Двух Сестёр, закрыл заводы, урезал финансирование больниц, школ, сделал всё, чтобы Кристальная Империя зависела от поставок из Эквестрии, чтобы без них не могла жить. Горизонт заволок дым от тысячи костров - это горела еда: хлеб, овощи и фрукты, которые складывали за городом и сжигали, потому что их было слишком много, настолько, что на рынке были почти бесплатными. Владельцы корпораций скорее умерли бы, чем отдали что-то не получив взамен денег и потому они сжигают всё что не приносит им прибыли. Тысячи сгорят, чтобы десятки стали дороже, ведь булка хлеба будет стоить дороже, если во всём городе их осталось не много. Вокруг костров собрались толпы: голодные толпы, злые толпы. Кристальной Империей правят обезумевшие от жадности корпорации, разбогатевшие на предательстве кристальных пони. Я ненавижу себя за то, что закрывал глаза на всё это. Я и моя мать позволяли грабить нашу родину и держать в кандалах. Но больше этого не будет. Принцесса Луна пообещала прекратить тиранию Солнца, а мне посоветовала бороться с врагом на своей родине. Больше не в силах смотреть на разрушенный Вистербург, я направился к матери. Аморе сидела в тронном зале и беседовала с премьер-министром леди Синч. Увидев меня, премьер сказала что будет с остальным парламентом в столовой. Похоже, они пришли отобедать и обсудить дела. Я обратился к Аморе с рядом вопросов. Кто я и откуда? Кто такие Рабия и Айра? И почему ты не стала бороться? Аморе ответила на все вопросы. Сказала, что не хочет войны, и лучше такой мир, чем то, о чём ей даже страшно думать. — Я знаю как богата Синч и её друзья. Все триллионы в их особняках — это деньги, за ресурсы Кристальной Империи вывезенные в Эквестрию. Мы больше не работаем на собственную экономику, а вместо этого трудимся ради блага Эквестрии. Мы стали одной из многих колоний. И всё это время богатства нашей страны лежат в карманах Синч, вместо того, чтобы пойти в дело и улучшить жизни пони. — Я знаю, но если мы дадим отпор, то у этого могут быть страшные последствия. Я видела, что может Эквестрия. Они лишили меня семьи, и я боюсь, что сделают это снова. Прости, Сомбра, но я не буду бороться. — Мы лидеры народов Кристальной Империи, кто, если не мы? Сказав эти слова, я направился к Синч ждущей в столовой. — Что ты собираешься сделать? — Посадить Парламент в тюрьму, конфисковать их имущество и счета, после чего распоряжусь конфискованным в интересах Кристальной Империи. — Нет! Если Эквестрия узнает, то мы станем для них врагами, — закрыла она телом дверь. — Прости, мама. Со слезами на глазах я превратил Аморе в камень. Это магическое заключение, которым обучили меня в Кантерлоте. Я надеялся, что никогда им не воспользуюсь. Передо мной стояла статуя матери с испуганным выражением. Мне больно было смотреть на неё. — Когда всё наладится, я обязательно тебя освобожу. Я призвал к себе стражу, чтобы они задержали членов Парламента. Стража не понимала, почему их принцесса превращена в камень, но они последовали приказам. Их обучали не задавать вопросы. Скорее всего, они поняли, что теперь я Король. Отодвинув Аморе от двери, я вошёл к Парламенту. Эти эквестрийцы сидели за столом и обедали лучшими блюдами. Они поприветствовали меня напуганным взглядом. Наверное, потому что я выглядел как тот, кто только что совершил убийство. За мной в столовую вошёл отряд стражи. — Аморе передала мне полномочия короля. И мой первый приказ: задержать всех членов Парламента. Так как Вы эквестрийцы, работающие в интересах Селестии, с вами обойдутся как с врагами родины. Синч в панике начала снимать с себя маску и стирать грим. Под всем этим было не то, что я ожидал. — Видите? — испугавшись, спросила меня Синч, — Я кристальная пони... Мы все кристальные пони. Мы были аристократией при вашей бабушке Вистерии. Мы не эквестрийцы. Пожалуйста, пощадите нас. — Так вот кто вы. Торговцы верностью. Тогда вас будут судить как предателей и воров. Стража, задержать бывших членов Парламента. После задержания я выступил с речью к народам Кристальной Империи. Мой голос с помощью магии разносился по всей Империи. Я рассказал о предателях в Парламенте и о том, что теперь мы свободны от влияния извне. — Но это не единственные, кто предал Кристальную Империю. Понадобится время, чтобы найти их всех. Благо, их всегда видно, ведь за то что они продали родину, Эквестрия им заплатила и немало. Достаточно найти всех тех, кто разбогател, пока страна беднела. Освободится много управляющих мест и за теми, кто их займёт, будут следить, чтобы каждое решение было в интересах Империи. А когда предатели, посидев в заключении, согласятся работать во благо родины, то своё наказание они проведут в работе, ведь не многие смогут эффективно заменить их, пока не будет обучено новое поколение управленцев. К сожалению, нам придётся быть параноиками, искать предателя в каждом, но иначе нельзя. Но когда страна поднимется, тогда уже можем вздохнуть спокойно. А до этого мы должны отстраивать брошенные заводы, обучать специалистов и так усердно трудится, чтобы как можно скорее построить Великую Кристальную Империю! Эта речь напугала владельцев крупных бизнесов, которые поспешили сбежать. Но я не дал им этого сделать. Этих бизнеспони, которые были богаты настолько, что лезли в политику Бриллиантового Дворца, надо было остановить от бегства за границу. Я лишил их имущества. Если бы они сбежали, забрав с собой всё украденное из Империи, тогда бы было невероятно сложно отремонтировать разваленную ими страну. Да, Эквестрии не понравится, что она потеряет все эти деньги, которые я забрал. Но иначе нельзя. Нам грозит гибель, и любой на моём месте бы поступил также. Ситуация заставила меня действовать радикально. Та же ситуация заставит Эквестрию напасть на нас, чтобы восстановить прежний порядок вещей. Но я готов к этому. Кристальное Сердце Аморе спасёт мою страну и оградит Занавесом от врагов. Айра в это время старалась найти клетку умбрумов, и она её нашла. В тронном зале по самому центру был магический круг, который от определённого заклинания превращался в винтовую лестницу в подвал. Там была дверь, запечатанная чарами, которые были нам неподвластны. Рабию не получилось освободить. Айра даже позволила себе заплакать от беспомощности и от того, что не может спасти свою мать. Я вернулся к внутренней политике. Корона не позволяла мне отвлекаться. Была проблема с объединением частных банков в один государственный. По этому поводу отправился к одному из самых богатых кристальных пони — Векселю Ричу. Я попытался телепортироваться, использовав силу Света, но эта магия словно отказалась от меня. Айра решила помочь. Она создала портал для меня и взялась меня сопровождать. Портал Айры выглядел как окно, сотканное из теней. Шагнув в него, я оказался в кабинете Векселя Рича. Он не ожидал нас увидеть. — Неужели Ваше Величество хочет меня опять посадить? Вы уже забрали всё что у меня было, хотя я не аристократ, а честным трудом заработал миллиарды. Этот ростовщик меня раздражал. Я решил его поставить на место: — Вексель, вы не обманете меня. Или вы забыли, как заработали всё то, что мне пришлось конфисковать? Вы создали частные банки, которые наживались на том, что никто не мог себе позволить покупать всё необходимое на одну только зарплату, и вы выдавали им кредиты со страшным процентом. Затем вы забирали имущество у тех, кто не расплатился. Вы бы не разбогатели, если бы все хорошо зарабатывали. Вы богаты только потому что воспользовались тем, что Эквестрия разрушила экономику Кристальной Империи, что позволило вам продавать пустую надежду на лучшее будущее, а в обмен на это вы забирали всё у вкладчиков. Вы хуже, чем аристократ, вы предатель не только родины, но и простых пони, которым когда-то были. — Зачем вы сюда пришли? Читать нотации? — Перейдём к делам. Тут нас прервали. Секретарь через незакрытый портал Айры обратился ко мне: — Мой Король, к вам пришёл посол Эквестрии. Он не будет ждать. Я с раздражением посмотрел на Векселя: — Поговорим попозже. Я ничего не успевал. Дел было по горло, потому что если не исправить всю разруху, то Империя бы развалилась и без помощи Эквестрии. В спешке я вошёл в тронный зал и сел на трон. Секретарь поспешил выйти к послу, чтобы того позвать. Я был удивлён тому, кого увидел. Из-за двери ко мне вышел мой школьный товарищ — Клирблад. Он сильно вырос с тех пор как мы в последний раз виделись. Сейчас он напоминал сказочного принца из сказок. А я на его фоне выглядел, как злой волшебник. — Давай без формальностей, Клирблад. Слишком много времени весь этот пафос занимает. Переходи к делу. — Я не поверил слухам о тебе. Просто не мог поверить рассказам о душителе свобод, тиране и тюремщике народов, который сверг Аморе. Самое главное, я не мог поверить, что этот тиран — ты. — Ваша пропаганда, как всегда, быстро дала оценку. Спасибо, что решили поговорить со мной, а не напали без объявления войны. — Сомбра, твои репрессии невозможно оправдать. Скольких ты посадил? — Посадил сотни, а освободил сотни тысяч. Я освободил Кристальную Империю из рабства и спас от смерти. Если бы ты увидел родину, захваченную, то ты бы не стал её освобождать, а затем наказывать захватчика? — Эквестрия не захватчик. У Кристальной Империи сохранился суверенитет. Вы отдельная страна. А ты из-за безумия превратил в статую мать и борешься с собственным народом. — Ты не знаешь всей правды, а если её услышишь, то не поверишь. У меня нет времени тебя переубеждать. Возвращайся в Эквестрию. Передай, что пусть Кантерлот не вмешивается в мои дела. Прощай. Клирблад ушёл, когда он покинул границы Кристальной Империи, тогда я попытался активировать Кристальное Сердце. Но оно не работало. Я не мог управлять им, потому что больше не владел магией Света. Я не знал, что делать. Если я не смогу защитить родину, то никто не сможет. Так думал я, пока ко мне не подошёл стражник с советом: — Мой Король, вам не стоит брать всё на себя. Ваш народ сам может защитить себя. И правда, если я не могу наполнить Сердце Светом, то это сделает Империя. Я обратился к народу Кристальной Империи: — Эквестрия снова угрожает нам. Спасением будет Кристальное Сердце. Я прошу вас наполнить его Светом. Единство построит магический занавес, который защитит нас от захватчиков. Вокруг Бриллиантового Дворца собрались испуганные толпы. А я с балкона продолжил речь: — Во имя Аморе! Во имя свободы от Эквестрии! Во имя равенства народов Империи! Во имя братства народов Империи! Встанем на защиту родины! Кристальное Сердце наполнилось чувствами народов Кристальной Империи. Над Вистербургом вырос занавес, который куполом накрыл столицу. Жаль, что столько осталось вне купола. Якякистан, Кристальные Горы с драконами и алмазными псами не были защищены. Но знание того, что получилось спасти хоть часть, меня успокаивало.

***

Пока писал новое законодательство, я уснул, уткнувшись лицом в бумаги. Мне снилась битва между Селестией и Луной. Тирания Солнца сражалась с Вечной Ночью. В сражении Сестёр победила младшая. Луна была одержима Тьмой, питаемой обидой, завистью. Она больше не была собой. Та новая Луна звала себя Найтмер Мун. Затем всё заволокло тьмой. И передо мной возникла Эрис – богиня хаоса. Я знал как она выглядит только из книг, но это не помешало её узнать. Смесь грифона и дракона парила перед мной со злой ухмылкой. — Привет, Король Сомбра. Знаешь, я и мои коллеги на самом деле проиграли. Как ни крути, кто бы не выиграл, это будет последней мировой войной, которая закончится дуэлью Сестёр. Мы посмотрели всевозможные пути и ещё тысячу лет не будет ничего происходить. Только что Стиджиан, одержимый мной и контролируемый моей волей, попал в ловушку Столпов, и я заточена в Межвременье с ними. Дискорд в статуе. А Космос в Аликорнем Амулете. Мы не можем повлиять на ход истории. Так что всё в твоих копытах, — произнесла она, протягивая мне Чёрное Кристальное Сердце, — Оно сейчас находится в коллекции Старсвирла. Думаю, оно тебе нужно. — Без Старсвирла вернуть его в Вистербург будет проще. Ты для этого проникла в мой сон — чтобы я забрал Чёрное Сердце и с помощью его начал войну с Эквестрией? Мне не нужна война, хотя бы потому что такой уровень хаоса освободит если не одного только Дискорда, то вас всех. — Я сказала тебе то что хотела. А как использовать эту информацию, решать тебе. Прощай, Король.