Поническая Атака

На следующий день, на завтраке, мы с Хоуп просили у одноклассника Клирблада рассказать то, что он услышал о Страсвирле. После недолгих уговоров племянник правящих Сестёр сдался и рассказал по памяти услышанное вчера: — Самым главным в его жизни был момент, когда был найден Элемент Гармонии, который усилил магическую силу Старсвирла, но долгое время он считал себя единственным его носителем, пока не встретил Стиджиана, который познакомил его с теми, кто впоследствии назовут себя Столпами Эквестрии. К этому моменту вернувшие свои исконные земли земнопони, единороги и пегасы уже забыли о тирании Грогара и единстве, из-за чего разразился конфликт, подпитываемый желанием народов пони захватить как можно больше земли Асцедентира себе и не дать и пяди другим народам пони. Междоусобица чуть не превратилась в войну, что привлекло внимание богов хаоса. Благо, лидеры фракций пони пришли к миру и объединились в Эквестрию. С тех пор Столпы боролись за сохранение этого единства. А сам Старсвирл был одержим идеей аликорна — могущественного существа из древних легенд, которое должно было объединить народы пони и самим собой являть символ единства пони. — Спасибо, Клирблад. Мы у тебя в долгу. — В следующий раз вы меня страхуете. — Конечно. Отойдя от Клирблада, мы с Хоуп сели на места в столовой, стали писать сочинение и вместе с тем завтракать. Наш класс был маленьким, потому что состоял из детей знатных единорогов. Уже упомянутый племянник аликорнов — Клирблад, дети Леди Платины — Сильверлайт и Голденспаркл, а также сын Стиджиана — Шедоукей. Если считать меня и Хоуп, то получается шесть учеников, и всем из них пророчат великую судьбу вести за собой пони. По этой причине нас с раннего детства обучают стратегии, экономике и политике, ведь мы будущие лидеры. Даже странно, что мы, сироты, оказались в таком обществе. Спустя год обучения начался экзамен, проверяющий наши знания по изученному. После удачного завершения всех предметов началось самое сложное испытание — пробуждение дракона. Семьи каждого из учеников принесли по драконьему яйцу. А в моём случае два, потому что одно было для Хоуп. Это испытание было исключительно сложным, потому что предполагалось, что его пройдёт только один из шести, после чего станет протеже Сестёр, а впоследствии лидером всей Эквестрии. Перед мной поставили огромное зелёное яйцо дракона. От взгляда приёмной комиссии, во главе которой были сами Сёстры, мне становилось неуютно. Выдохнув, я приступил к ритуалу. Из рога я пустил луч магии в яйцо и старался его пробудить, разведя в нём пламя. Яйцо запылало красным, но затем пламя окрасилось в фиолетовый и вместо того, чтобы распространять свет и тепло, оно стало его поглощать. Вокруг становилось холодно и темно. В ужасе единорог из приёмной комиссии крикнул: — Остановись! Я прекратил заклинание. Мне стало страшно от того, что я сделал что-то настолько неправильное. И уже хотел уйти, как вдруг яйцо шевельнулось, а затем из него вылупился зелёный дракончик. Я взял его в копыта и стал рассматривать. Он был в два раза меньше меня и с трудом открывал глаза. — Как ты его назовёшь? — спросила Принцесса Луна, после чего дракончик выпустил изо рта изумрудное пламя, чем осветил комнату совсем как факел. — Торч, — ответил я. — Хорошо, скоро мы с тобой поговорим поподробнее, а пока подожди в коридоре. Пока я ждал, выступали остальные ученики. Голденспаркл вышла из кабинета вся в слезах, она надеялась осчастливить мать новостью, что станет ученицей самой Селестии, но этого не случилось. У Сильверлайта тоже не получилось, но он был даже рад, потому что боялся Сестёр, ведь от волнения в их присутствии забывал как дышать. А Клирблад вышел из кабинета словно ничего не произошло, он и так постоянно общался со своими тётушками и поэтому не сильно переживал, ведь ничем не рисковал. Шедоукей пришёл, сказал, что его семья не достала драконьего яйца и ушёл. Пришла очередь Хоуп. Она, конечно, нервничала и слабо понимала, что происходит, и что ей надо было делать. Я обнял её и сказал, что у неё всё получится. Она вошла в кабинет, из-за двери послышалось как она, стесняясь, поприветствовала комиссию. Спустя мгновения из кабинета полил свет, словно рядом зажглась новая звезда, а затем донёсся крик новорождённого дракончика. Селестия спросила Хоуп как она назовёт её. "Тиамат" — ответила Хоуп. Затем нас позвали поговорить с Сёстрами наедине. Они не ожидали такого результата. — Мы пришли к решению, что Хоуп станет учиться у Селестии, а Сомбра у Луны, чтобы впоследствии Рэдиент Хоуп стала принцессой Солнца, а Сомбра — принцем Луны. Надеюсь, вы понимаете какая ответственность ложится на вас.

***

Шли годы. Мы с Хоуп становимся совершеннолетними. Кристальное Сердце пророчит моей подруге будущее аликорна, а мне... То, что готовит оно мне, неважно. Сёстры отправили нас послами в разные участки континента. Хоуп пытается присоединить к Эквестрии кристальных пони и земонопони, которые сформировали в восточной Кристальной Империи государство, отдельное от всех. Не знаю, получится ли у подругио с Сталлионградом, но мне лучше думать о своём задании. Принцесса Ночи попросила меня наладить отношения с фестралами Дракарпатских гор. На помощь мне пришёл Стиджиан. Встав перед входом в пещеру, мы стали вглядываться во тьму. Красные глаза смотрели из нутра пещеры. Я решил сказать им хоть что-то, прежде чем они атакуют нас: — Мы пришли с миром. Принцесса Ночи отправила нас для переговоров. Фестралы-стражники подлетели к нам и опустили копья. Похоже, они пропускают нас внутрь. Стиджиан решает заговорить со мной: — Луна считает, что есть нечто, что роднит нас. Поэтому она попросила меня сопровождать тебя. — Пожалуйста, только не говори, что мы родственники. — Если честно, то я видел пони, похожего на тебя, давным-давно, — решил посмеяться Стикс — Если ты мой отец, то спасибо, что оставил сиротой. Лучше так, чем провести детство с тобой, — с ухмылкой ответил я. — Можешь так шутить со мной, но не шути так с князем фестралов, если хочешь вернуться домой живым. Мы наконец дошли до тронного зала подгорной крепости фестралов. Фестрал-стражник начал пронзительно кричать на высоких частотах, представляя нам князя: — Перед вами князь дракарпатский, правящий принц южных фестралов и великий граф Комании — Князь Варагоши!!! После этого представления я провёл копытом по уху, проверяя, течёт ли у меня из ушей кровь. Как же это было громко. Думал, что от этого у меня лопнут перепонки. Собравшись, я решил представиться: — Приветствуем вас, Князь Варагоши, — надеюсь я произнёс это в нужную сторону, а то в этой темноте я слабо ориентировался, — Мы, Сомбра и Стиджиан, послы Принцессы Ночи, пришли договориться об ауденции Князя фестралов с принцессой Луной. Из темноты донёсся трескучий баритон князя: — Мне не нужны глаза, чтобы узнать вас. Вы тени, которые были глазами и ушами Грогара. Стиджиан решил прошептать мне в ухо, в отличие от меня, он что-то понял из этих слов: — Он считает нас умбрумами. Князь Варагоши продолжил: — Во мне ещё жива память о нашем общем прошлом. Нас всех объединяет Тьма, от которой уже не избавить наши души. Я согласен встретится с избранницей Ночи. Когда мне посетить Её Величество? Мы обсудили подробности встречи, после чего телепортировались в Кантерлот. — Умбрумы? — единственное, что задал я у Стиджиана, когда мы остались наедине. — Похоже, ты слишком мало пожил в Вистербурге, иначе знал бы это слово. Советую вернутся туда, — он помолчал задумчиво, а затем... — Между нами и правда есть что-то общее. После этих слов Стиджиан исчез, превратившись в тень. Я стоял, смотря в точку, где он был только мгновение назад.

***

Я вернулся в Кантерлот. Прежде чем оповестить Луну о прошедших переговорах с фестралами, я вернулся в свою башню. — Торч, найди мне в библиотеке всё о пони-тенях и, или умбрумах. — Никогда о таком не слышал. Кто это? — спросил дракончик, который заметно подрос с того экзамена. — Вот именно поэтому я прошу найти о них хоть что-то. — Если ты не знаешь, то это точно не найдётся в библиотеке Кантерлота. — Но об этом знает Луна... Торч, пиши письмо принцессе, — я начал диктовать, — Дорогая Принцесса, переговоры прошли отлично. Князь Варагоши согласился встретиться с Вами на Ваших условиях. Теперь хочу спросить Вас. Почему Вы решили послать меня с Стиджианом? Всё, отправляй. Торч подул зелёным пламенем на письмо. Сообщение уже было у Луны. Принцесса тут же отправила ответ. Торч выпустил пламя, которое превратилось в письмо авторства Луны. Прочитав его, я решил незамедлительно вернутся в Вистербург.

***

— Сомбра... — прошептал голос из-за спины. Я только что телепортировался с Торчем в Вистербург, и нас обоих напугал этот голос, доносящийся из темноты. Незнакомец, произнёсший моё имя, поприветствовал меня зелёным свечением глаз и фиолетовым дымом. — Решил меня напугать? Выходи на свет. Два горящих огонька приблизились. Когда незнакомец вышел на свет, стало видно, что это кобылка, которая была до странного похожа на меня. — Мы не виделись в сознательном возрасте, но я знаю, что ты мой брат, Сомбра. Я — Айра. Мне многое нужно тебе рассказать. После долгого рассказа Айры я сильно опешил. — Хочешь сказать, что нас со всеми остальными умбрумами посадили в магическую клетку Столпы? — Мы не такие, как остальные умбрумы. Поэтому чары нас отпустили из заточения. Но остались многие. Одна из них наша мать. Эквестрийцы захватили нашу родину и держат в клетке родных. Понимаю, что ты не знаешь ничего из того, что терпит наш народ, но ты хотя бы должен ненавидеть эквестрийцев за то, что они сделали тебя сиротой, лишили семьи, лишили тебя мамы, которая любит тебя и ждёт! — со слезами на глазах произносила Айра, похоже, она говорила больше о себе, чем обо мне.