Любовный азарт

      Со временем Энтони заметил, что проникся этой суматошной красотой Дели, к многообразию цветов и храмов, к необычным точкам на лбах индианок и запахом благовоний на каждом углу. Ему даже по нраву есть карри и чатни, хотя еще на прошлой неделе его желудок отказывался принимать такую пищу. Он познакомился с местной аристократией и так как её тут было не так много, то отношения в этом кругу разительно отличались от Англии, тут не строили козней друг другу и не злословили за спиной друг на друга, дружили семьями, нет, некоторые конечно хотели выделится на основном фоне, продемонстрировать свое богатство, но Энтони заметил, что обычно кичились своими землями и драгоценностями те, кто владел их в меньшей степени. Тут же никто не мог сравнится по положению с ним, и некоторые не оставляли попыток перед ним выслужится. Так одна семья просто напросилась на посещение их особняка, они были так назойливы, что в конце концов Бриджертоны решили сдаться - выдержать их один вечер было легче, чем каждый раз слушать их уговоры и лепетание перед ними, по крайней мере так они думали. Вечером вторника раздался звонок в дверь, дворецкий открыл дверь и пригласил в гостиную.       Бриджертоны ожидали в этот день ту самую семью Джай, правда не рассчитывали, что они придут на целый час раньше, но делать нечего. Кейт спустилась в гостиную, чтобы поприветствовать гостей и очень удивилась, когда увидела на диване сидящего Томаса Дорсета. - Какое счастье вас видеть, мистер Дорсет! Мы соскучились и думали, что вы совсем о нас забыли! - Как это возможно, миссис Бриджертон? Но отчего же вы были так удивлены? - Не принимайте на свой счет, просто сегодня нас обещали посетить семейство Джай, и я просто думала, что это их пригласил в гостиную дворецкий. - Ох, я совсем не подумал, что у вас могут быть свои планы и пришел так, без предупреждения. Пожалуй перенесем визит на следующий день, передайте Энтони моё приветствие. - Нет, нет, нет, нет! Томас, это чудесное стечение обстоятельств, вы же обещали поддерживать Энтони, как друга. И сейчас, признаюсь, ему очень нужна ваша поддержка, как впрочем и мне, я думаю, этот ужин будет для нас тем еще испытанием, здорово будет разбавить его вашей компанией! Оставайтесь, наслаждения в общении я вам не обещаю, но попробую компенсировать вкусными блюдами. Томас засмеялся: - На самом деле я так соскучился по нормальной еде, вы не представляете, этого мне вполне будет достаточно. - Вот и договорились, подождите еще несколько минут, слуги накрывают стол, а я пока обрадую Энтони.       Когда Кейт и Энтони спустились и Энтони горячо поприветствовал своего друга, раздался еще один звонок - это уж явно семья Джай, сомнений не было.       Глава семейства и его жена и две дочери поприветствовали всех, и гостей пригласили в зал, где уже был накрыт стол для ужина. Гости расположились на своих местах и слуги стали выносить блюда, которые пахли просто божественно. Томас даже закрыл глаза в предвосхищении - он и не думал, что он настолько плохо питался, дядя, у которого он жил, был не совсем обычным человеком, он утверждал, что всё мясо только вредит организму, а вот острый перец дает ему силу, поэтому вся еда была невыносима острая и некалорийная, даже когда Томас просил сделать то-то не острое, слуги, которые уже 30 лет тут служили просто не могли сделать что-то иное. В больнице, где он помогал, он обычно был так увлечен происходящим, что забывал о еде и только ухватывал где-нибудь местные булочки или лепешки, а чаще съедал какой-то фрукт, а вот сейчас перед ним курица карри с гарниром из овощей и риса, и он понял, как же давно он нормально не питался. Он так увлекся едой, что к своему стыду даже не взглянул на гостей и очнулся только от громких слов Энтони, видимо тот уже повторял свою реплику, так как первый раз он его не услышал. - Это наш близкий друг, мистер Томас Дорсет. - повторил Энтони Томас учтиво поклонился, говорить что-то ещё он не стал, да это было бы проблематично с полным ртом курицы. - А это семейство Джай, мистер Акил со своей женой Адсилой и дочерьми Падмой и Тамарой. И тут только Томас посмотрел на всю семью - низковатый и полный мужчина с круглым лицом и смуглой кожей, носом-картошкой, но с красивыми, черными, густыми волосами, его жена была напротив более светлой кожи, высокая и статная с каштановыми вьющимися волосами, очень на неё была похожа старшая сестра Падма - она взяла самое лучшее от родителей - густые прямые черные волосы от папы и фигуру от мамы, она явно знала, что является эталоном индийской красоты, младшая же сестра взяла напротив - низкий рост отца и каштановые вьющиеся волосы от мамы, она была среднего телосложения, но вполне симпатичная. - Должен добавить. - дополнил мистер Акил, - что наша семья очень гордится своим индийским происхождением, даже имена у нас всех индийские, а не на английский манер, как сейчас модно. Например моё имя - Акил - означает король, то есть мы тоже немного приближены к короне (и тут он заразительно засмеялся над своей шуткой), моя жена Адсила - на индийском звучит как "Рассвет", правда красиво? И моя старшенькая Падма - это "цветок лотоса", самый красивый и необычный цветок на свете! И отец указал рукой на свою дочку и стоял в восхищении (давая при этом английскому джентльмену вдоволь насладится видом его дочери), Падма же не в первый раз уже слышала эти слова и все ее действия были четки и выверены, она немного в смущении наклонила голову опустила взгляд - так её вид был еще прекраснее. - А что же означает имя младшей? - прервал эту сцену своим вопросом Томас. Мистер Акил немного замялся и быстро и тихо произнес: - Тамара на хинди означает "специя". Кейт вовсю пыталась не засмеяться, но все таки уголки её губ нещадно тянулись вверх, это заметила миссис Адсила и сказала: - Когда родилась Тамара, её волосы были цвета кари, поэтому мы так назвали, а позже уже её волосы потемнели, но не менять же из-за этого имя. Энтони же произнес: - Мне кажется, мистер Дорсет, вам должно понравится это имя. Семья Джай переглянулось в недоумении. Надо сказать, все ставки в семье были больше на Падму - у нее были все данные, и она была старше, пусть и всего на 1,5 года. Так же она хорошо выделялась на фоне сестры, помимо роста младшую мисс Джай отличала некоторая неуклюжесть, она постоянно витала где-то в своих мыслях и поэтому часто чего-то не замечала, у нее был свой мир, еще она всегда тащила в свою комнату всех зверюшек, она выхаживала каких то белок, попугайчиков, которых находила в парках, один раз она нашла даже маленького детеныша обезьяны и тайком вырастила её, таская ей молоко с кухни, родители обнаружили обезьяну только спустя 2 месяца, когда та по занавескам и фасаду дома неожиданной забралась к ним в спальню, крик миссис Джай был оглушителен, обезьяна испугалась, стащила её шиньон и сбежала. Тамара конечно же не призналась, что знала эту обезьяну и только надеялась, что обезьяна окрепла окончательно и смогла вернуться в стаю. Мистер Джай очень надеялся на знакомство с Виконтом, ведь оно позволило бы рассчитывать на более влиятельных женихов для Падмы, а тут в гостях сам английский джентльмен - это просто невероятная удача, которую надо было хватать за хвост и излишнее внимание Тамары только сбивает фокус со старшей сестры. - Раз зашла речь о специях, мы можем вам поведать интересную историю о нашем путешествии сюда, вы расскажите, мистер Дорсет? - Э? А, кхм, конечно, миссис Бриджертон.       И Томас поведал уже вам известную историю. В конце которой Кейт сказала: - Вы лукавите, мистер Дорсет, выставили нас героями, хотя главный спаситель - вы, если бы вы не догадались использовать специи от отравления, кто знает, как бы закончилось наше путешествие!       Семья Джай смотрела с нарочитым восхищением на Томаса, и только Тамара с задумчивостью, заметив это Томас спросил: - Мисс Тамара, вы не верите этой истории? - О нет, бесспорно это все правда, нет ни тени сомнения! - поспешила заверить Тамара - Тогда о чем вы задумались? - Я подумала, что бы я делала, будь на вашем месте... - И что же вы делали бы? - со смешинкой в голосе спросил Томас - Я бы не догадалась про карри наверно, но может быть на кухне была бы корица, настой корицы должен был немного помочь в этом случае... - задумчиво ответила Тамара и тут же почувствовала пинок ногой от сестры по столом, она вдруг вспомнила, где находится и продолжила: - Вы несомненно герой и ваше решение лучшее в этой ситуации. Заключила Тамара, при этом она взмахнула рукой и зацепила салфетку, на которой лежали столовые приборы и они дружно посыпались на пол с громким звоном. - Простите, - сказала Тамара и покрылась ярким румянцем. - Пустяки, не волнуйтесь насчет этого - поспешила утешить её Катарина. Энтони вскользь посмотрел на Томаса и у того было очень озадаченное лицо, прямо как у Тамары до его вопроса, это показалось ему занятным.