Любовный азарт

Вечер прошел не так уж плохо, в конце ужина мистер Джай пригласил и семейство Бриджертонов и мистера Дорсета на ответный визит, через неделю в усадьбе Джай устраивается званный ужин с танцами, Джай Акил очень надеялся на таких высокопоставленных гостей, о, если бы они посетили его поместье, он сразу стал бы на ступеньку выше в глазах всех окружающих и конечно при каждом удобном случае хвалился бы таким достижением. Он был серьезно настроен и всё таки добился их обещания придти на ужин. Довольный собой он с семьей попрощался и ушел. Томас немного задержался у друзей, он сидел на диване в гостиной и с задумчивостью произнес: - Как то неожиданно получилось, и вот я уже обязан посетить ужин у совершенно незнакомых мне людей... - С такой хваткой, как у них, еще неделя и вы совершенно неожиданно обнаружите, что должны женится на мисс Падме. - со смехом заключила Кейт. Энтони громко засмеялся и добавил: - Да, они настроены решительно, но надо сказать, что это не самый плохой вариант, неужели Падма тебя совсем не привлекает? - Его сегодня особенно привлекала курица и жаркое - засмеялась Кейт. - А я и не стесняюсь это признать - подтвердил Томас с улыбкой - и курица и жаркое были бесподобными! Ладно, друзья, уже стемнело и мне завтра утром надо посетить одну интересную операцию, надо выспаться. Спасибо вам за ужин и компанию, видимо следующий раз встретимся у наших новых знакомых, может к этому моменту они найдут другую кандидатуру и не обратят на меня такого пристального внимания... - И не надейся - сказал Энтони, - но мы будем рядом! - Это обнадеживает. До встречи! Через неделю Бриджертоны посетили званный ужин семейства Джай, как они не пытались увильнуть от этого или придумать какую-то отговорку - ничего не вышло. Кейт и Энтони смотрели на довольно просторный зал с множеством гостей - это не просто ужин, это уже целый бал, Джай постарались на славу - и музыканты, и цветочные гирлянды, и прислуга в национальных головных уборах - всё выглядело очень красиво и необычно. - Где же Томас? неужели не придет? Я надеялся, что он завладеет основным вниманием главы дома и тогда нам не придется проводить с ним много времени. - сказал Энтони - Не думаю, что будь вы на его месте вы бы жаждали тут оказаться, вы бы первым делом предпочли не появляться тут вовсе, так что не стоить держать обиду на мистера Дорсета. - ответила Кейт. - О, как же мне повезло, что я не на его месте, меня мое место, рядом с вами, более, чем устраивает... Но буквально через 10 минут в дверях появился мистер Дорсет, и не один, а в компании своего друга - капитана Джона Купера, что было удивительно, ведь он должен был быть в плаванье. - Добрый вечер, господа, какая радостная встреча! Но как? - произнес Энтони, когда подошел поближе. - Как я тут оказался? - догадался Джон. - Судьба сложилась иначе, чем я предполагал, и вместо путешествия я провалялся почти 3 недели в лазарете, спасибо Томасу - навещал меня и проверял все назначения местных знахарей. - Как же так? Томас, почему нам не рассказал об этом? - обратился Энтони к другу. - Я... - растерялся Томас. - вообще то в тот день я именно за этим и пришел - рассказать о Джоне, но все так внезапно закрутилось, что это напрочь выскочило у меня из головы, вспомнил я о своей изначальной цели, лишь когда лег спать в ту ночь...поэтому я решил сегодня привести Джона - лучше увидеть его, чем слушать о нем рассказы, верно? - Конечно, мы всегда рады его видеть, как ваше здоровье сейчас? - поинтересовалась Кейт. - Все хорошо, не переживайте, я готов к работе, как никогда, кстати, мы даже можем поплыть вместе обратно - ведь меня назначили на рейс в Англию в конце месяца! - Это было бы великолепно - обрадовалась Кейт, - Правда, дорогой? - посмотрела она на мужа упрошающим взглядом - Конечно - улыбнулся виконт, - я распоряжусь об обратных билетах и напишу матушке о наших планах. - А вы, Томас, можете ли и вы к нам присоединится? - Не думаю, что у меня получится, я рассчитывал побыть тут подольше. - Очень жаль...но если что - вы всегда можете передумать и составить нам приятную компанию. На этой замечательной ноте предлагаю пройти в зал, я думаю, что юные леди уже съели меня глазами, за то, что я так сильно задерживаю вас своими расспросами и не даю насладится вам танцами с местными красавицами. - улыбнулась Кейт и взяла за руку своего мужа, дав понять, что хочет потанцевать. Томас и Джон пошли было к столу с лимонадом и тарталетками - надо было подкрепится перед вечером, ведь они два холостых английских джентльмена и все глаза молодых девушек и их матерей жадно рассматривают их и готовы ринутся в бой, представляя и рекламируя своих дочерей, как лучших будущих жен. Сложное испытание - поверьте.       Уже у стола с напитками Томас заметил рядом Тамару, она повернулась к нему и попыталась незаметно сказать: -Мистер Дорсет, могу ли я попросить вас об одолжении? Томас вопросительно на нее взглянул. - Вы можете пригласить на первый танец мою сестру, Падму? - А может, я лучше приглашу вас на первый танец? - игриво предложил Томас и уже было подал руку ей навстречу , как удивился её реакции. Она с испугом посмотрела на него и громче сказала: - Даже не вздумайте, мистер Дорсет, меня приглашать никак нельзя, это невозможно! - Отчего же - сказал Томас в замешательстве, - у вас ревнивый жених? - Нет, не в этом дело... - замешкалась Тамара, потом посмотрела на Томаса пристально и произнесла тихо: - По глазам вижу, что вы добрый человек и надеюсь, меня не выдадите. Вы должны пригласить мою сестру на танец, родители тогда будут отвлечены взглядами на вас и я смогу незаметно пробежаться до террасы, чтобы они не заметили её и Тамара указала взглядом вниз, и чуть приподняла низ кринолина. Томас тут же округлил глаза и в охнул в ужасе. Тамара боясь разоблачения, тут же шикнула и приставила палец к губам. В этот момент её родители подошли сзади, так как заметили, что Тамара как то подозрительно задерживается с напитками. - Тамара, милая, ты взяла напитки? - спросила её мама. Тамара в ужасе стояла не понимая, заметили ли родители эту сцену между ей и мистером Дорсетом. На помощь пришел Томас: - Извините, я немного задержал вашу дочь с расспросами о вашем доме и вот только что я говорил, какое восхитительное убранство зала, я в Англии не видел ничего подобного! - О, - растеклась в улыбке миссис Джай, я рада, что мы вам угодили! Не желаете ли вы потанцевать, мистер Дорсет? Падма была бы рада составить вам пару... - Конечно миссис Джай, я с удовольствием потанцую с обеими вашими дочерями, мисс Падма - подарите мне первый танец? - обратился он к Падме, что стояла рядом с родителями, и протянул к ней руку. - С удовольствием! - ответила Падма и пара вышла на паркет. Родители, как Тамара и ожидала, были так поглощены мечтами о зяте-англичанине, что как завороженные смотрели на их танец, рисуя в уме подробности их свадьбы, в это время Тамара и успела прошмыгнуть и незаметно дойти до террасы, а затем и до сада. Вернулась она под конец танца, радостно отмечая, что её план сработал - никто не заметил её отсутствия, можно было наконец взять лимонад, освежится и выдохнуть. Как только она поднесла стакан своим губам услышала знакомый голос: - Мисс Джай, надеюсь сейчас вы не откажете мне в танце, тем более, что вашу просьбу я выполнил. Тамаре ничего другого не оставалось, как согласится. Как только они стали в пару и начали движение, Тамара предупредила: - Сразу хочу предупредить вас, что в танце я не так грациозна, как моя сестра. - Я не очень то вам верю. мисс Джай, мало кто мог бы так грациозно передвигаться, имея такое утяжеление. Надеюсь, что вы отпустили вашего друга на волю? - Да, мне удалось это сделать, с вашей помощью, мистер Дорсет. - Раз я так активно учувствовал в этом деле, могу ли я получить разъяснение произошедшего? Мне кажется это вполне справедливым. - Ох, пожалуй, мне не остается ничего другого, как всё вам рассказать... - произнесла Тамара. То, что я вам показала - это детеныш обезьяны, я тайком вырастила его, когда его мать после рождения видимо отказалась от него, я нашла изнемождённую кроху во время прогулки, со временем малыш окреп и вот, 3 недели назад он сбежал, но перед своим уходом очень рассердил моих родителей... А сегодня он забрался к нам в дом, прямо во время ужина, я очень боялась за него и спрятала под юбкой, чтобы не привлекая внимания выйти и выпустить его. - Ах вот почему он так крепко обхватил вашу ногу, он считает вас своей матерью, а я то гадал, как вам удалось его так приструнить. - Мне очень стыдно за свое поведение - так не должна поступать леди, я знаю, но ничего с собой не могу поделать - я очень привязана к животным. - Должен признать, вы повергли меня в шок своим представлением, не припомню, чтобы какая-то леди могла ввести меня в такое состояние, но не волнуйтесь, я сохраню ваш секрет. Признаюсь - это трогает, такая ваша забота о живых существах. В этом, мы с вами похожи...       Томас замолчал всматриваясь в её лицо во время танца, он задумался о чем-то, а в это время Тамара все больше покрывалась румянцем, вспоминая свои поступки и как это могло выглядеть со стороны, а ещё, она чувствовала его взгляд на себе и ей было не удобно, непривычно так долго быть под чьим то взглядом, но почему то она ничего с этим не делала, не произнесла ни слова после, только поклонилась и поблагодарила за танец когда стихла музыка.