Любовный азарт

Слуги укладывали багаж в экипаж, чемоданов было еще больше, чем при отправлении в путешествие, а Бриджертоны смотрели на дом, к которому уже успели привыкнуть за это время, в котором поселилось так много тёплых и забавных воспоминаний. - Как же быстро закончился наш отдых, надо будет снова возвращаться к своим делам, страшно подумать, сколько накопилось разных бумаг и нерешенных дел! - Энтони мысленно представил, что его ожидает по прибытии и схватился за голову. - Не стоит начинать беспокоится об этом сейчас, у нас впереди еще долгая дорога обратно, сможем продлить наш отдых, компания у нас хорошая, ведь Джон с нами, а с ним не бывает скучно! - Кстати, Джон сказал мне, что Томас всё-таки передумал и плывет с нами, правда сообщал он это с таким хитрым взглядом, что тут явно что-то намечается! Эти двое за последнее время стали, как братья, так много общаются, скрывают что-то...какие у них от нас могут быть секреты? Ну ладно от вас, Виконтесса, но от меня то зачем что-то скрывать? - Что я слышу, мой Виконт! Не стоит ли мне напомнить вам, как сильно вы не хотели общаться с другими в первые дни нашего путешествия? Энтони чуть поморщившись произнес: - Я умею признавать свои ошибки - тогда я был слишком ослеплён ревностью... Кейт прищурила глазки: - А сейчас что же, вы меня совсем не ревнуете? - А сейчас... для ревности почти не осталось места в моей душе, потому что она наполнена любовью, доверием и нежностью. - произнес Виконт и обнял за талию свою Виконтессу. Кейт опустила голову на плечо Энтони и мысленно прощалась со своим домом, со своим детством, теперь впереди совсем другая жизнь - другая страна, другой статус, что-то совсем неизвестное... - Все готово, Господин, весь багаж уложен! - вдруг раздалось за их спинами. - Уже? Ну что ж, тогда пора прощаться... Спасибо всем, что были с нами это время. Не знаю - увидимся ли ещё, но очень хочется сказать вам до встречи! Все слуги и дворецкий, что провожали молодых ещё долго смотрели на дорогу, по которой уже уехал экипаж. - Представляешь, для нас работники собрали целый чемодан сувениров - а кухарка приготовила твои любимые сладости, целую коробку! Какие же они трогательные! - Да, не думал, что наш отъезд будет меня расстраивать - я так привык к этому дому и всему вокруг, как будто всегда тут жил. - Я очень рада, что ты принял мой отчий дом как свой, но не беспокойся - мы взяли с собой кусочек Индии - посмотри на наш огромный багаж, эти вещи не позволят нам забыть о проведенном тут времени. В это время экипаж уже подъезжал к кораблю, рядом было много народа, все суетились, спешили погрузить вещи на борт. Бриджертоны вышли из кареты подошли ближе - какого же было их удивление, когда они увидели знакомые лица - опять семейство Джай, какое же оно назойливое! Как хорошо, что видят они эти лица в последний раз. Энтони подошел к главе семейства - Акилу, и сказал: - Добрый день, мистер Джай, мы совсем не ожидали, что вы будете нас провожать. Право, не стоило! Акил посмотрел на виконта какими то немного ошарашенными глазами, потом собрался, улыбнулся и залепетал: - О, мистер Бриджертон, вы немного неверно восприняли ситуацию. Мы бы конечно пришли вас провожать, но ситуация сложилась даже лучшим образом - мы едем с вами! Лицо Энтони надо было видеть, смесь удивления и отчаянья, а еще, неловкости. Кейт немного дернула его за руку, чтобы тот пришел в себя. - Как замечательно! - проговорила она, - вы просто не говорили о своем намерении плыть в Англию, поэтому мы очень удивились. - Да для нас всё тоже произошло чересчур внезапно и мы до недавнего дня об этом и не помышляли, но Мистер Дорсет изменил все наши планы. - Дорсет, какой великолепный человек, не правда ли? Обязательно выскажу ему свою благодарность!- сказал сквозь зубы Энтони. - Ну тогда до встречи на борту корабля - с улыбкой сказала Кейт и отвела мужа подальше от семьи Джай и ближе к кораблю. Энтони злился: - Где этот ТОмас? Я всё ему выскажу! Он же знает, как мы устали уже от этого семейства, они ловили нас на каждом углу, рассказали нам уже раз 5 всю свою родословную, они постоянно были где-то рядом, как будто следили за нами, а теперь еще столько времени с ними пробыть на одном корабле! Боже, дай мне сил! Удивительно, что последние три дня они нас не трогали, наверно собирали вещи. Кажется, мне нужно выбить, интересно, бар на корабле уже открыт? Надеюсь там встретить ещё и Джона - вот почему он так ухмылялся, они вздумали на пару поиздеваться надо мной! Пара спустилась в обеденный зал, двое сели за стол и заказали принести напитки. Кейт погладила руку Энтони и говорила: - Может не стоить так злится? Ничего ведь плохого не случилось, подумаешь, они плывут с нами, по дороге сюда мы вообще частенько играли в наших каютах - так что их присутствие нам не помешает. Или тут другое? Может просто неприятно, что друзья заранее не сообщили об этом? Но у них на это есть причины, я уверенна, скоро они нам все расскажут. В дверях появился Томас и сразу быстрым шагом направился к Бриджертонам. Энтони смотрел на него обиженно стеклянным взглядом. Томас подошел, стоял не решаясь выбрать что сказать, потом со смешинками в глазах начал: - Ну и затеял я тут заварушку, да? Я вижу вы немного обижаетесь на меня, так как уже увидели наших попутчиков. Но согласитесь, такого же приключения, как по дороге сюда у нас навряд ли будет, надо было придумать иное усложнение. Брови Энтони приподнялись в негодовании: - Ах, это сделано, чтобы просто сделать нашу поездку увлекательной? Вы на меня обижены? что я вам сделал, что вы так поступаете со мной? - Дорогой Виконт, вы тут не причем, я - всему причина, но не будете же вы винить человека только в том, что он сильно влюбился. - Влюбился? - хором произнесли молодожены. - Именно так, совершенно неожиданно для себя я сделал предложение мисс Джай и сейчас мы вместе плывем в Англию на церемонию бракосочетания, после чего семейство возвратиться в Индию, а я с мисс Джай будет жить со мной в Англии. - Ох, бедняга, разве это влюбился? Я же говорил, что они тебя так просто не оставят - они твердо решили выдать за тебя мисс Падму, и добились своего. Надо было попросить у нас помощи - мы бы помогли. Но не унывай, дружище, это хороший вариант, тем более если её семья будет в Индии. - Спасибо за поддержку, Энтони, только я сделал предложение исключительно из своих чувств, которые завладели полностью моим сердцем. И сделал предложение я не мисс Падме, а мисс Тамаре. - Тамаре? - опять одновременно произнесли Бриджертоны. Томас захохотал. - У вас удивительная синхронность в удивлении. - Но как же так? Когда вы успели влюбиться в Тамару? Почему вы не поделились с нами вашей новостью, это довольно обидно - узнавать о вашей женитьбе вот так. - произнесла Кейт. - Согласен, виноват, но всё произошло совершенно неожиданно. После того вечера у семьи Джай, где мы с мисс Тамарой много обсуждали медицинские темы, меня вдруг посетила идея использовать один из обсуждаемых способов на практике в больнице, и я написал небольшое письмо с уточняющими вопросами по этой теме. Мисс Тамара любезно мне ответила и получилось так, что у нас завязалась переписка. Мы не виделись - я был очень занят новым проектом, но мы часто переписывались, а потом я получил приглашение на обед от мистера Акила. Я пришел на обед и снова столкнулся с тем, как настойчиво мне представляют мисс Падму в жены, поэтому когда мы вышли на променад я специально попросил сопровождать мисс Тамару на этой прогулке, лица родителей надо было видеть! Прогулка была великолепна, так хорошо и спокойно я давно себя не ощущал, хотя Мисс Тамара и пыталась два раза поскользнуться и упасть в реку, потом она так увлеченно рассказывала о разновидностях обезьян, что чуть не напоролась на ветку. Мисс Тамаре определенно нужно сопровождение, хотя бы для собственной безопасности - посмеялся Томас. - Так вот, продолжу, на следующий день меня пригласили снова, я был не против, но когда пришел - обнаружил, что со мной пригласил еще одного джентльмена, как я понимаю, его задачей было занимать Тамару, чтобы она не отвлекала меня и не забирала внимание у сестры. Вот тут я был очень зол, вы знаете их упорность, но это уже переходило всякие рамки! Да и вообще, Падма красива, но я никогда не рассматривал её как будущую жену, это совершенно не моё, с ней я даже не знаю о чем разговаривать, хотя должен признать, это было мое первое впечатление о ней. Но когда при личном общении я сказал ей, но не имею на неё видов, она совершенно спокойно ответила, что и не рассчитывала на это, просто папа так сильно давит на неё, что ей легче исполнить роль девушки на выданье, чем очередной раз с ним спорить. Что как только приехали Бриджертоны, у отца возникло жгучее желание выдать дочь именно за англичанина и ему бесполезно было перечить, поэтому Падма смиренно ждёт, когда мы уедем в надежде, что вместе с нами уйдет и эта идея отца. После этой речи я твердо решил не задерживаться и отправится в Англию с вами. О своем решении я и объявил в конце вечера и ушёл. На следующий день я получил письмо от мисс Тамары, оно было полно грусти и признания, что ей тяжело будет прощаться, потому что было очень интересно вести наши беседы, она пожелала мне спокойной дороги и удачи во всех начинаниях, и пригласила от имени семьи на прощальный вечер, вас кстати тоже туда приглашали. - Ах, да, - сказал Энтони, но мы должны были посетить вечер у Магараджи, это было важнее. Так что же мы пропустили? - Я пришел к ним и увидел глаза Тамары, такие большие и красивые и немного красные, ясно было, что она проплакала всю ночь, но пыталась это не показывать, была вежлива и улыбчива. Меня как ножом по сердцу полоснули, я вдруг понял, что это последняя наша встреча, а я совершенно не хочу уезжать в одиночестве и не видеть этих глаз, не разговаривать больше с ней, не смогу защитить её от самой себя же. В ту же минуту я попросил аудиенции у отца и попросил руки Тамары с условием, если сначала согласится мисс Тамара на этот брак. Мистер Джай конечно и так бы отдал свою дочь, он очень неохотно пригласил Тамару на беседу со мной, боясь, что та откажет. Должен сказать, я тоже этого ужасно боялся, еле смог произнести даже пару тройку слов. К счастью этого было достаточно, потому что и она питала ко мне нежные чувства и тоже не хотела расставаться. Вот так, друзья, совершилась моя помолвка, семья Джай наверно хотела устроить свадьбу прямо на месте, или в ближайшее время, но я сказал, что такой важный момент я бы хотел разделить со своими родными в Англии, мне перечить не стали, видимо боясь, что я передумаю, они соглашались на любые условия и вот мы тут, плывем вместе в Англию, я написал письмо и как только его получат -начнут приготовления к свадьбе. Кстати, после этого я сразу направился к вам, чтобы сообщить обо всём, но вы еще не вернулись, поэтому я поехал домой. А потом так все завертелось, что я до сих пор не выдохнул. - Наше путешествие поистине оказалось удивительным! Поздравляю! - сказал Энтони, и подошел, похлопал Томаса по плечу. Потом мужчины посмотрели на Виконтессу и удивились. Кейт сидела и не могла сдержать слез: - Что-то я растрогалась вашей историей, я очень за вас рада. - произнесла она. Энтони первый раз видел слезы жены и был ошеломлен: - Дорогая, не знал, что ты настолько сентиментальна, я принесу тебе воды. Корабль отправился в путь, по обычаю первый ужин с капитаном Джоном провели Бриджертоны, а еще Томас, а еще все семейство Джай. Капитан поднял бокал и сказал: - Согласитесь, господа, это путешествие собрало огромный улов, Виконт обзавелся двумя верными друзьями, Мистер Дорсет - будущей женой, я - близкими людьми, которых у меня не было, это просто поразительно! - И в правду, стоит поднять за это бокалы - вторили ему. Капитан Джон опять рассказывал свои увлекательные истории, был душевный вечер, даже семья Джай уже не казалась такой навязчивой, они расслабились и стали вести себя проще, что было только на пользу им и окружающим. Бриджертоны угостили всех сладостями, переданными их кухаркой. Со знакомыми вкусами и в приятной компании было не так грустно покидать Индию. Эпилог Но на следующее утро Кейт стало нехорошо, Энтони волновался. - Ничего страшного, просто надо снова привыкнуть к обычной еде. Или...надеюсь мы не отравили всех теми сладостями? - Я пойду к Томасу, посмотрю как он себя чувствует и заодно попрошу у него что-нибудь от тошноты. - сказал Энтони и ушел. Когда пришел к Томасу, тот был в отличном расположении духа и выслушав друга задумался: - Знаешь, Энтони, что-то мне подсказывает, что эта тошнота пойдет сама через месяц. - Месяц? мне хватило недели, чтобы привыкнуть к индийской еде! - Я думаю, дело тут не в еде...К нашему большому улову с путешествия кажется можно будет добавить еще одного человечка. - с хитрым взглядом сказал Томас. Энтони стоял несколько секунд, а потом вдруг округлил глаза: - Не может быть! Так скоро? Хотя...её внезапная сентиментальность должны была меня насторожить. А если нет? - Это самый вероятный вариант, но точно мы узнаем по прибытии. Энтони пришел в каюту со стаканом воды: - Дорогая, вот, это должно помочь. Со всеми остальными все хорошо, мы не отравители. - Вода? просто вода? Неужели нет какого-нибудь лекарства? - Это не просто вода, это вода с лимонным соком, держи. - Спасибо. Хорошо, что только мне плохо, но мне плохо - застонала Кейт, - неужели Томас не нашел ничего получше этого? Может какие то порошки есть? - Он сказал, что в твоем состоянии не стоит принимать никакие лекарства без необходимости. - У меня есть необходимость, и именно из-за моего состояния! стоп, какого состояния? - Ну, он полагает, что это Бриджертон внутри тебя не особо жалует индийскую еду. Кейт замолчала и нахмурилась: - И почему я сразу об этом не подумала...? Господи, неужели так теперь будет всю дорогу? - с отчаяньем сказала она. - О нет, Томас сказал, что это скоро пройдет... буквально через месяц. В ответ на вырвавшийся стон жены Энтони обнял её и гладил по голове, приговаривая: - Ты же хотела запоминающее путешествие и чтобы мы меньше выходили из каюты, твое желание - для меня закон. Кейт подняла глаза и увидела игриво улыбающегося мужа, она улыбнулась ему в ответ: - Спасибо, что исполняешь мои желания. И Кейт положила голову ему на грудь, а Энтони так и продолжать гладить её по голове и иногда целовать в макушку.