Пленница кривого зеркала(Страшилки#4)

Я приготовилась дать ей отпор, но в это мгновение моя нога соскользнула с подоконника. Моя двойник схватила меня двумя руками за запястье и, к моему удивлению, рывком затащила в спальню. Я упала на пол с тяжёлым дыханием, всё моё тело покрылось ледяным потом, а эта придурочная смотрела на меня и ухмылялась: — Ты думала, что я выпихну тебя? — Может быть, -уклончиво пробормотала я. — Я с наслаждением вышвырнула бы тебя из окна, — она злобно глядела мне прямо в глаза. — Но падение не убило бы тебя. Надо, чтобы ты свалила отсюда добровольно. — Тогда почему ты не позволила мне вылезти? — удивилась я. — Ты всё равно не ушла бы очень далеко. -Что ты этим хочешь сказать? — Полагаю, у меня нет выбора, - проговорила моя двойник и качнула головой. — Придётся тебе всё объяснить перед уходом. — Но я никуда не ухожу, — твёрдо сказала я и сложила руки перед грудью. — Это ты уйдёшь, поскольку не принадлежишь этому миру. Девчонка изобразила на лице гримасу презрения, обхватила мои плечи и заставила сесть на кровать. Потом она сняла с себя форму и кинула её в ящик шкафа. Развернув стул задом наперёд, уселась на него и сложила руки на спинке. — Во всём виновата ты сама, — произнесла она, кинув косой взгляд на дверь. — О какой вине ты говоришь? — возмутилась я. — Ты нагородила очень много вранья, Роза! Ты обманывала с утра до поздней ночи и наплела столько лжи, что уничтожила грань между правдой и ложью. — Ты преувеличиваешь, — возразила я. —  Не так уж много я и лгала. Не больше, чем другие. — Нет, Роза, ты потеряла всякое представление о реальности. Ты перестала отличать правду от вранья. И соскользнула в параллельный мир. Ты переместилась в другую реальность. Я вскочила на ноги. — Ты чокнутая! Я не знаю, о чём ты говоришь! — Неужели ты ничего не слышала о параллельных мирах? — искренне удивилась моя собеседница. -В какой школе ты учишься? Мы, например, изучаем такой предмет с пятого класса. — Ты и в правду сумасшедшая, —  пробормотала я, опять опускаясь на кровать. -Разве ты не заметила, что привычные для тебя вещи тут немного искажены? — спросила моя двойник. — Что они уже не те, что раньше? — Ну, в каком-то смысле… — вынуждена была признать я. Девчонка придвинула стул поближе ко мне. -Короче, твоя вина заключается в том, что ты всегда врала, — заключила она. — Это привело к тому, что ты утратила ощущение реальности. — Нет…- начала было я, но моя двойник не дала мне договорить. — По своей вине ты оказалась в мире, которому не принадлежишь. Во всём виновата ты, лишь ты. — Откуда ты знаешь? — не сдавалась я. — И почему считаешь себя специалисткой в этом вопросе? Что тебе вообще известно про меня? — Неужели ты ещё не поняла? — удивилась моя мучительница. — Я и есть ты! Я, Роза Артур, в другой реальности, в другом мире. В мире, которому ты не принадлежишь. Ты тут чужая. Пришелец. Опасная пришелец. И ты не можешь тут оставаться! — Нет! — крикнула я. — Ты не Роза! Это я Роза! Но в глубине души я понимала, что она права: тут происходило очень много странного, многое такое, что не поддавалось никакому нормальному объяснению. Моя двойник утверждала, что мой обман уничтожил грань реальности. Но разве такое может быть? Неужели я и правда нахожусь в параллельном мире? В это мгновение мои виски вновь пронзила мучительная боль. Я больше не знала, чему верить, а в ушах сотнями молотков стучало:  ≪Ты должна уйти! Проваливай! Немедленно!≫ И тут я потеряла контроль над собой. — Свалить?! Нет уж! Я останусь. Свалишь ты! Дрожа от ярости, я набросилась на неё, схватила её за шею и швырнула на пол. Но девчонка тут же вскочила и, гневно набросившись на меня с кулаками, пару раз ударила в живот. Мы сцепились и повалились на пол, колотя и царапая друг друга что было сил. — Ты не принадлежишь этому миру, Роза, -шипела моя противница. — Ты не сможешь тут выжить! Я говорю правду. Ты не сможешь… Ты умрёшь!.. *** Обхватив её шею, я сильно сжала горло. Лицо девчонки покраснело. — Я не собираюсь умирать! — выкрикнула я. — Не дождёшься! Но моя противница оказалась сильнее. Она сумела высвободиться и даже швырнуть меня на пол. Потом взгромоздилась сверху и заломила мне руку за спину. — О-о-о! — завопила я от боли. Отчётливый стук в дверь заставил застыть нас обеих. — Роза, что вы с Джейн там делаете? — спросил папа из-за двери. — Ничего, — бодро ответила моя двойник и вытерла кровь с расцарапанной правой руки. — Мы просто дурачимся. Решили чуть-чуть повозиться. — Папа, помоги… — успела крикнуть я, но эта кретинка зажала мой рот рукой, прежде чем я успела закончить фразу. Я не могла пошевелиться. Не могла издать ни звука. ≪Прошу тебя, открой дверь! — мысленно взывала я к папе. — Умоляю! ≫ Но, увы, мои мольбы оказались напрасны. -Только не устраивайте в комнате кавардак, — строго сказал папа. — Я еле навёл в ней порядок сегодня утром. — Нет проблем, — беспечно отозвалась моя двойник. Его шаги постепенно затихли на лестнице. Когда воцарилась тишина, моя мучительница убрала наконец руку. — Это было очень глупо с твоей стороны, — пробормотала она. — Он всё равно не смог бы помочь тебе. Он бы сразу понял, что ты не принадлежишь этому миру. — Что за бред ты несёшь? — вяло огрызнулась я и, с трудом заставив себя сесть, прислонилась к стене. -Кажется, ты просто не догоняешь, —  сделала вывод девчонка. Я стёрла пот со лба краем футболки. — Не догоняю что? -Неужели ты не понимаешь, что тут творится? — спросила она, разминая болевшую шею. — Ты правда ничего не слышала о параллельных мирах? Я отрицательно покачала головой. — В общем, существует великое множество параллельных миров, — приступила объяснять моя двойник. — Я живу в одном мире, а ты в другом. — Ты живёшь в мире ненормальных, — вставила я. Вздохнув, она продолжала: -В тот день, на вечеринке у Мери между этими двумя мирами открылся проход. Я посмотрела на неё исподлобья. — Ты подразумеваешь нашу встречу в плавательном бассейне? Она кивнула: — Когда я увидела тебя под водой, то не поверила своим глазам. Мне стало страшно. Я не сразу сообразила, что случилось. — А что случилось? — поинтересовалась я. -Ты проскользнула в мой мир, Роза. Ты проникла в него через приоткрывшийся проход. Ты простонапросто приплыла в него. Я вытаращила глаза. Сейчас у меня не было сомнений, что передо мной сумасшедшая. Неужели она думает, что я поверю в какую-то там границу между двумя мирами? Что за бред! — Я тебе не верю, — отрезала я и встала. -Я пытаюсь объяснить тебе ситуацию, — проговорила девчонка обидчиво. — Уверена, что сначала ты не заметила перемены. Тебе казалось, что ты продолжаешь находиться в привычном для тебя мире. Вроде бы те же люди, те же места. Но по-правде они отличаются во многих отношениях. Это другой мир, Роза. Это мой мир. — Ещё чего, — пробормотала я. — Держи карман пошире. Эта девушка такая же врунья, как и я. Она обманула меня, да так ловко, что я едва ей не поверила. — Со дня нашей встречи на вечеринке у Мери, — продолжала между тем девчонка, — ты постоянно курсировала между двумя мирами. А теперь, кажется, застряла. Но ты не можешь остаться в этой реальности. Ты ей не принадлежишь. — Тогда почему бы тебе не уйти отсюда, а? — парировала я. Весь этот разговор о параллельных мирах стал мне надоедать. — Ты не принадлежишь этому миру, — усталым голосом повторила моя двойник. — Ты можешь причинить нам много вреда. Ты способна произвести тут большие разрушения. Я сглотнула ком в горле. — Неужели? Что ты хочешь этим сказать? — Нельзя как ни в чём не бывало перейти из одного мира в другой. Ты опасна. Ты пришелец. А пришельцы очень опасны. Даже если они не хотят навредить. Стоит им дотронуться до какой-либо вещи, как она тут же изменяет свои свойства, а бывает, и полностью разрушается. — Ясно-о, — протянула я. — Получается, я пришелец. — Ты мне не веришь? — с надеждой в голосе спросила она. — Да, — ответила я, подскочила к девчонке и схватила её за плечи. — В таком случае я разрушу тебя, — воскликнула я. — Прощай! *** Моя противница встрепенулась и резко оттолкнула меня. — Неплохая попытка, — буркнула она. — Но проблема в том, что пришелец не в состоянии контролировать свою способность к разрушению. Ты не можешь просто так схватить человека и уничтожить его, когда тебе это заблагорассудится. Она смотрела на меня с нескрываемым гневом. — Никогда больше так не делай, — предостерегла она меня и сжала кулаки. — Даже не пытайся. — И, понизив голос, добавила: — Впрочем, не стоит так уж переживать по поводу твоей разрушительной силы. Жить тебе осталось недолго. Через день-два ты всё равно умрёшь. — Я тебе не верю. Ты сумасшедшая, — мои руки тоже сжались в кулаки. Я была готова постоять за себя в любое мгновение. — Ведь ты уже начала испытывать боль, а? — спросила она. — Так всегда бывает с пришельцами из иного мира. Я вспомнила о преследовавшей меня в последнее время боли в висках. Не её ли подразумевала моя двойник? Что за чушь! У всех иногда болит голова. Подумаешь! — А когда боль становится невыносимой, пришельцы начинают вянуть, — продолжала моя двойник. — Они теряют вес, становясь всё легче. Затем они становятся прозрачными и в конечном итоге исчезают. Увядают и осыпаются, как с деревьев осенняя листва. — Нет! — из моей груди вырвался отчаянный протестующий вопль. — ТЫ просто сумасшедшая! Чокнутая врунья! На губах моего двойника заиграла кривая усмешка. — Увидишь, -выдохнула она. — Нет! — крикнула я в ответ. — Это ты увидишь! — и с размаху изо всей силы ударила её кулаком в живот. Девчонка, испуганно вскрикнув, повалилась на кровать. К тому времени, как ей опять удалось встать, я уже открыла дверь комнаты и выбежала в коридор. — Папа! Папа, помоги мне! — заорала я и помчалась вниз по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. Я заглянула в гимнастический зал, затем в спальню предков — никого. Тогда я устремилась в гараж. Папиной тачки там не было. Моё сердце упало.  ≪Нужно проваливать отсюда≫, — подумала я и побежала через лужайку, простиравшуюся перед нашим домом. Ночной воздух казался густым и влажным. Я сильно вспотела. Вскоре я выбралась на дорогу. Мимо меня, ослепив на миг фарами, проехала тачка. Из опущенного окна звучала музыка. ≪Хорошо. Всё идёт хорошо ≫, — уговаривала я себя. Впереди показался дом Мери, огороженный высоким забором. Неплохо было бы навестить свою приятельницу. Может, она поможет мне понять, что действительно происходит. Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше. Я нырнула в знакомую дырку, которой пользовалась и раньше. Во дворе было темно. Только около гаража горел фонарь. Все окна в доме оказались неосвещёнными. ≪ Похоже, все уже спят≫, — подумала я и вытерла пот со лба. В это мгновение совсем рядом с собой я услышала негромкое повизгивание. Повернувшись, я увидела Флани, овчарку О’Конноров, наших соседей. — Флани! — окликнула я собаку. Я была рада её видеть, ведь я знала эту собаку ещё щенком. О’Конноры жили через улицу от нас. Когда они уезжали в отпуск, мы иногда брали Флани к себе. — Эй, Флани, как поживаешь? Собака вдруг остановилась в паре футах от меня и принюхалась. — Эй, Флани, — позвала я и опустилась на колени. — Привет, моя девочка. Иди ко мне. К моему удивлению, собачка опустила голову и угрожающе зарычала. — Эй, ты что, белены объелась? — Я испуганно вскочила. Флани зарычала ещё громче, оголив острые клыки. — Флани, это ведь я! Но собака, казалось, не узнавала меня. Оглашая окрестности гневным рычанием, овчарка приготовилась прыгнуть. Я метнулась в сторону, но потеряла равновесие и упала на траву. Последнее, что я увидела, — это красные глаза и блестящие острые зубы. Не переставая рычать, Флани прыгнула на меня и вонзила клыки мне в руку. *** Ну что за наказание! Я издала крик боли и отчаяния, а потом попыталась скинуть с себя Флани. Но собака была тяжёлой и сильной. Я ухватила овчарку за шею и попыталась оторвать её от себя. Ещё секунда, и её клыки вцепятся мне в горло. И вдруг собака отчаянно завизжала. Её красные глаза помутнели. Она неуклюже скатилась с меня, широко разинула пасть и жалобно заскулила. Это была мольба о помощи. Я с трудом встала. Повреждённая рука кровоточила. И тут я увидела, что чёрная шерсть на шее Флани стала выпадать, оголяя кожу, на которой отчётливо выделялись следы, оставленные моими пальцами. Флани задыхалась. Из разинутой пасти вывалился красный язык, глаза неестественно выпучились. Собака смотрела на меня с невыразимой мукой. Шерсть на теле обвисла и стала осыпаться неровными клоками. — О-о-о! — из моего горла вырвался вопль ужаса. Псина между тем завалилась на бок, подрыгала лапами и вскоре застыла. — Нет! — Я опустилась на колени и попыталась прижать псину к себе. — Флани! Флани! Но под моими пальцами кожа собаки стала отслаиваться вместе с мясом. Отшатнувшись, я начала лихорадочно вытирать руки о юбку. Теперь кожа и мясо собаки полностью осыпались, оголив освещённый луной скелет. Безглазый, отливавший серебром череп собаки представлял собой жуткое зрелище. Казалось, её провалившиеся глазницы беззвучно взывали о помощи. Неужели это сделала я?! Мысль об этом была нестерпимой. Нет. Я не хотела, чтобы это продолжалось. Зажав уши руками, я бросилась бежать, не разбирая дороги. Предсмертный вой собаки всё ещё звучал в моих ушах. Мне хотелось укрыться от него, но он преследовал меня по пятам. Не представляю, сколько времени прошло. В какое-то мгновение я поняла, что нахожусь в центре города, на Родео-Драйв. Все большие супермаркеты были уже закрыты, только кое-где светились окна забегаловок. Я была вся мокрая от пота, волосы растрепались, футболка прилипла к телу. Живот нестерпимо ныл, каждый вдох давался мне с трудом. Прислонившись спиной к какой-то двери, я обвела взглядом улицу. Она показалась мне такой же, как обычно: те же дома, магазины, рестораны… Я отошлаот двери и вдруг услышала громкие вопли. Сердитые, взволнованные, гневные. Они доносились со стороны Уиллширского бульвара, находившегося в квартале отсюда. Я пересекла улицу и быстрыми шагами направилась к месту, откуда раздавались вопли. Вскоре я очутилась на небольшой улице, на которой располагалась масса маленьких магазинов и киосков. Все они сейчас были закрыты. Я свернула и увидела странную картину: несколько копов окружили молодую девушку. Двое из них крепко держали ей руки, а третья стояла прямо перед ней, мешая мне её рассмотреть. ≪Что тут творится? ≫- подумала я. Спрятавшись за стволом пальмы, я начала наблюдать. Форма копов напоминала скафандр космонавта. Я никогда такой раньше не видела. Это показалось мне очень странным. — Кажется, одну поймали, — сказала одна из копов. — А ты уверена, что это пришелец? — неуверенно заметила другая. — Мне лично не приходилось с ними встречаться. — И мне, — призналась её собеседница. —  Всё-таки нужно действовать потише, иначе во всём городе возникнет паника, а нам это не зачем. Короткими пробежками, стараясь держаться в тени, я приблизилась к месту происшествия. Я примостилась за стволом другой пальмы и повела наблюдение с более близкого расстояния. Наконец мне удалось разглядеть лицо молодой девушки. У неё были короткие тёмные волосы и продолговатые синие глаза. На одной руке я заметила тату. Девушка пыталась вырваться, но копы держали её мёртвой хваткой. Она извивалась, раскачивалась из одной стороны в другую, и орала во всю силу своих лёгких, запрокидывая голову. — Я не пришелец! Вы ошиблись! Обознались! Схватили не ту! Но было понятно, что копы не верят ни единому слову. — Успокойся, девушка, — увещевала одна из полицейских. -Побереги силы. — Зачем так дёргаться? — усмехнулась другая. — У тебя осталось очень мало времени. — Расслабься, — посоветовала третья. Вместо этого несчастная из последних сил рванулась вперёд, гневно крича. По-видимому, это усилие застало державших её полицейских врасплох, и девушка вырвалась из лап своих мучительниц. Но ненадолго. Две пары сильных рук вновь заграбастали её и сорвали кофточку. Одна из копов вскрикнула, другая закрыла глаза и отвернулась. Я изумлённо смотрела на открывшиеся голые груди девушки. Сквозь них можно было рассмотреть, как стучит её сердце, как, переваривая пищу, работает желудок. В венах пульсировала голубая кровь, а в хитросплетении кишок перемещалась какая-то серая масса. Я видела её насквозь! Потеряв бдительность, я приблизилась к девушке поближе. Вдруг странная дева согнулась в три погибели и вся как-то обмякла. Дыхание стало редким, а взгляд затуманился. — Мне больно, — простонала она. — О-о-о! Помогите! Эта боль просто невыносима. Её стон звенел у меня в ушах. Моя голова закружилась, а в висках возобновились болезненные спазмы. Невольно попятившись, я прислонилась спиной к дереву, закрыла глаза и обхватила голову руками. В это мгновение я осознала, что моя двойник не обманывала меня. Она сказала правду — я не принадлежала этому миру. Я пришелец иного, параллельного мира. И спустя день-два… Я исчезну- навсегда…