Двое на скамье

После недолгих ночных размышлений я записала ночную мысль в блокнот, чтобы не забыть о ней утром, но даже со спокойным сердцем довольно–таки долго не могла заснуть. Меня мучали они. Лица. Детские, на редкость хмурые и серьёзные лица. Они не ведали радости, ласки, счастья, а главное–любви. Ни разу я не видела их родителей. Спрятанные в серьёзности, но подглядывающие под маленькую щель их сознания жаждали жизни. И я помогу им. Звучит, как строка из какого-то известного романа….. Постойте, а это идея… *** На следующий день выбора не было, и после завтрака я смылась. Издалека приметив внучку старика Лоренса, я побежала к ней, как лань от охотника, ловя подходящий момент. Я добежала до девушки, встала перед ней и выпалила на одном дыхании, вся красная и запыхавшаяся от бега: –Привет……. я……. Джо Марч… я знаю,–короткая пауза на передышку, – что вам с братом одиноко….. и я и мои сёстры….. будем…. будем рады познакомиться ….. с вами….. – я окончательно выдохлась и теперь огромными дозами пыталась восполнить запас кислорода. –Привет,–доверчиво сказала девочка, заглядывая мне в глаза,– я Лиззи, ещё у меня есть братец Лори, –девушка протянула мне руку с красивым кольцом на пальце, – приятно познакомиться, Джо! Лиззи улыбнулась доверчиво и непринуждённо. –Джо, –уже отдышавшись, сказала я, протягивая руку в ответ, – а где Лори? –Да как всегда заснул на занятиях, которые кончились часа два назад, –отмахнулась Лиззи. Мы хихикнули. –А перед дедушкой, – продолжила она, – оправдываться будет тем, что делал нечто очень важное. Ведь сон –это же очень важно, да? Особенно когда ночами не спишь и споришь с сестрой. Мы засмеялись. –А мои сёстры вечно думают о такой чепухе, как наряды и выходы в свет – скукотища!–сказала я, – это же невероятно скучно и долго. –Я бы тоже не выдержала весь день в обществе незнакомых людей, – ответила новая знакомая,– энергия бы просто выплеснулась из меня словесным водопадом! Мы улыбнулись друг другу. Я почувствовала, что у нас есть что-то общее. Попрощавшись с Лиззи, я поспешила домой, где моё отсутствие никто не заметил, даже Бет, которая за утренней игрой на фортепиано забывает обо всём на свете. Первое впечатление хорошее. Есть контакт! Pov. Lizzie Джозефина… довольно милое имя, подходит своей хозяйке, такой же уверенной. Джо… появилась из ниоткуда, как лучик света… Как она угадала,что именно сейчас мы с братом нуждаемся в помощи? Тон уверенный, глаза ясные. Я просто уверена: мы подружимся! Думаю, она не зря пришла к нам. *** Мы с Лиззи, оказалось, имели много общего: обе любили читать и даже писали что-то своё. Мы часто встречались и болтали, после чего я становилась жертвой расспросов от мамы и сестёр. Мне было стыдно, но всё же лучше, чем слушать болтовню Мег и жалобы Эми. *** Вскоре после нашего (пока что тайного) знакомства Лоренсы пригласили нас на бал. Пошли мы с Мег, как самые старшие. Сестра была обеспокоена своей внешностью, но мне с моим обожжённым сзади платьем делать там было нечего. *** За большой бархатной шторой огромной роскошной залы я столкнулась с незнакомым парнем. –Извините,–одновременно сказали мы и засмеялись. –Джозефина Марч. –Теодор Лоренс. –Просто Джо. –Просто Лори, – он посмотрел мне в глаза, будто изучая меня. От взгляда Лори что-то перевернулось внутри, меня окинуло какое-то странное чувство, и я отвела глаза. «Так, Джо, спокойно, – мысленно одёрнула себя я, – ты же его только в первый раз видишь, хотя… это же Лори, какой первый раз?» –Лиззи рассказывала мне о тебе, – застенчивым тоном продолжила я, –кстати, ты её не видел? –Вот же мартышка! – выругался Лори и стал ходить кругами, – и что она рассказала? –А тебе зачем? – съязвила я, зная, что уже перегибаю палку,– у нас, девушек, свои секреты! Я поняла, что Лори разозлился, но промолчал. Ничего себе выдержка! Кстати, о выдержке… Интересно, как там папа?… Глаза наполнились слезами. Я закрыла руками лицо… Самая первая, самая горькая и самая тяжёлая слезинка скатилась по моей щеке. Теперь преграда разрушена. Слёзы рекой потекли из моих глаз. –Джо, что….–не успел договорить Лори, как увидел меня, рыдающую в подушку. Мне было ужасно стыдно проявлять свою слабость рядом с кем-то. –Не волнуйся, всё хоро….– прохлюпала я сквозь слёзы, но тут вовремя подоспел он. Он сел рядом и обнял меня. Это было неожиданно, но с другой стороны… Сознание говорило, что всё идёт не по плану, но сердце… оно бушевало, и именно его бурей я руководствовалась. Я уткнулась заплаканным лицом в его широкую грудь, он обнял меня ещё крепче. Сквозь слёзы я рассказала Лори об отце. Он не без грусти рассказал мне о своём… Мы успокоились. *** Утихомирив внутреннюю бурю, мы с Лори проболтали весь вечер, и! Даже станцевали несколько па. Давно я так не веселилась! Но потом с Мег, как всегда, должно было что-то случиться. Пришлось воспользоваться добротой мистера Лоренса. POV Laurie Она невероятная! Никогда таких не встречал! Лиззи не обманула – чуткость, начитанность и упрямство – всё сочетается в этой хрупкой, но крепкой Джо. Она тоже без отца, и понимает меня. Она, такая хрупкая, нуждается в защите. И я буду ей помогать… *** –Слушай, Лори, – мой голос разрезал пугающую тишину, – а приходи к нам в гости. Завтра в шесть.