***
- Мы на месте! Комнаты лорда Тартальи. Кажется, вы здесь не были. Или были? - поинтересовалась она, лукаво улыбнувшись ему, открывая дверь. - Нет, не был. Спасибо за помощь. Странно, но Екатерина вздохнула. - Ну конечно, вы не поняли. Заходите. Еще увидимся. Что она имела в виду? Размышляя над этим вопросом, Чжун Ли вошел вместе с Чайльдом и огляделся, дверь захлопнулась за ним. Жилище казалось совершенно обычным, разве что большим и роскошным. Справа расположилась кухня, отделенная от прихожей стеклянной перегородкой и соединенная с гостиной. Гостиная. Точно. Можно разместить его там. Чжун Ли прошествовал вперед и подошел к дивану, где уложил Чайльда, изо всех сил стараясь не потревожить его. Предвестник слегка пошевелился. - Шшш, спи. Тебе это нужно. А я должен идти. Остальные Фатуи позаботятся о тебе, - прошептал Чжун Ли. Внезапно Чайльд застонал. - Сяньшен… это ты? - Да, я. - Ммм… не уходи. - Что? - Не… не уходи. Останься. - Но Фатуи- - Мне все равно. Не уходи, - рука сомкнулась вокруг его запястья. - Останься… останься со мной. Некоторое время Чжун Ли смотрел на уцепившуюся за его руку ладонь, после чего вздохнул. Ему невозможно сопротивляться, даже когда он пьян. - Ладно. Я останусь с тобой. Чайльд слегка улыбнулся, его глаза все еще были закрыты. - Хорошо. - Спи. Я буду рядом. - Мм, - после этого, Чайльд больше не говорил. Несколько неуверенный в том, что ему делать, Чжун Ли стоял на месте еще некоторое время. У тебя есть чувства к Чжун Ли? Есть. Конечно же есть. Но что, если он не это имел в виду? Что, если это вырвалось только потому, что он был пьян? Что мне тогда делать? Что, если он имел в виду дружбу? Что, если я неправильно все понял? Он помотал головой. Это не важно. Спрошу потом. Прямо сейчас стоит позаботиться о нем. Чжун Ли прошел на кухню, стараясь не издавать шума. Для начала неплохо было бы заварить чай от похмелья. К тому же, он будет завариваться шесть часов, так что чем раньше получится начать, тем лучше. К счастью, кухня Чайльда выглядела гораздо более опрятной и ухоженной, чем его офис - он вообще готовит? - так что найти нужные ингредиенты и оборудование было несложно. Готовить чай было проще простого (ему слишком часто приходилось делать этот напиток, как минимум для того барда), и когда травяной сбор в чайнике можно было оставить на плите настаиваться, Чжун Ли вернулся в гостиную, где все еще крепко спал Чайльд. Может и мне стоит отдохнуть. Сейчас два часа ночи, значит чай будет готов к восьми. Отлично. Он нашел место, чтобы присесть, рядом с головой Чайльда, сопротивляясь желанию запустить пальцы в рыжие волосы. Чжун Ли не мог не улыбнуться его умиротворенному выражению лица. Это достаточно редкое зрелище. Он милый даже когда спит. Улыбка замерла на лице консультанта, и он закрыл глаза.***
Он проснулся от звука закипевшего чайника. Подскочив, Чжун Ли снял чайник с плиты и заглянул внутрь, принюхавшись. Хорошо. Все готово. Как по команде, зашевелился Чайльд. У него не заняло много времени, чтобы сонно приоткрыть глаза. Чжун Ли улыбнулся ему. - Ты проснулся, отлично. - С- сяньшен? Что ты здесь делаешь- оуу, - простонал Чайльд, приложив руку ко лбу. - Больно… - Вот, я сделал тебе чай от похмелья. Выпей, и твоя головная боль утихнет, - Чжун Ли подошел к нему и протянул чашку. Чайльд сделал осторожный глоток, затем выдохнул. - Спасибо. Мы пошли выпить с, эм, Сяо и Венти этой ночью, правильно? Воу, похоже, я перебрал, раз теперь нахожусь в таком состоянии… - Ты… перебрал? Ну, ты прав, но- - О, я действительно слишком много выпил. Я едва могу вспомнить, что случилось… - сказал Чайльд, его уши заалели от смущения. Чжун Ли напрягся. Он едва может… стойте, так он не помнит- - Я же не говорил ночью ничего глупого, правда? - обеспокоенно спросил Предвестник. О архонты. Он правда не помнит? У него заняло некоторое время, чтобы ответить: - …нет, совсем нет. - Хорошо, а то я на секунду заволновался, хах. Спокойно. Спокойно. - Как тебе чай? Чайльд ухмыльнулся. - Довольно неплохо! Я, вроде, уже чувствую себя лучше, - с некоторым усилием, он встал с дивана. - Точно, мне стоит сделать тебе завтрак- - О, нет, это не обязательно, у тебя все еще похмелье. Чай не устранит все последствия сразу, так что отдыхай. Я схожу в “Народный выбор” и возьму нам завтрак на вынос, - быстро сказал Чжун Ли. - Я- ну, как скажешь, сяншэн- ах! - брови Чайльда сошлись вместе и он отхлебнул еще чая. - Похоже, ты прав… эта боль так просто не пройдет. - Именно, сходи умойся. А я за завтраком, - распорядился консультант. Когда Предвестник ушел, у Чжун Ли наконец выдалась минутка, чтобы поразмыслить над произошедшим. Он сказал, что ничего не помнит. Сейчас не время спрашивать. Веди себя как обычно. Но все же, закрывая за собой дверь, он не мог не чувствовать разочарование.***
- Я взял Рисовые пампушки и Мятный салат, - объявил Чжун Ли, входя с двумя свертками в руках. Чайльд подскочил к нему, чтобы помочь. - Звучит вкусно! - Нет, не бери, - строго сказал Чжун Ли. - Я сам все сделаю. Поникший Чайльд немедленно надулся: - Но мне правда лучше! Я допил чай- - Нет. Я сам, - не оставляя места дальнейшим спорам, Чжун Ли донес свертки до обеденного стола и разложил. - Эй! Я мог бы помочь! Твой чай так хорош, что я даже больше не чувствую похмелье. А еще я вспомнил кое-что со вчерашнего! Чжун Ли остановился как вкопанный. - Прошу прощения? - Ага, я вспомнил, что мы играли в какую-то игру с бутылкой из под байцзю… я ведь прав? - …да. - Супер! - просиял он. - На самом деле, я не вспомнил ничего, кроме этого, но, уверен, вспомню позже. Чжун Ли не знал, что ответить. Или чувствовать. Если он вспомнит…. - Уверен, что вспомнишь, - наконец выдавил он. - А сейчас давай завтракать.***
- Мм, очень вкусно! Теперь я чувствую себя еще лучше, - удовлетворенно сказал Чайльд, его тарелка была почти пуста. - Чем займемся сегодня, сяньшэн? - Что ж, по моему мнению, тебе стоило бы остаться дома и отдохнуть… - Чжун Ли нахмурился. - У тебя что-то на лице. - Хм? Здесь? - Чайльд провел рукой совершенно не в том месте. - Нет, с другой- там- подожди. Сейчас, - Чжун Ли подался вперед и смахнул кусочек салфеткой. - Теперь чисто. Уши Чайльда порозовели от неожиданности. - Эм. Спасибо. - Пожалуйста. В любом случае, тебе стоит остаться сегодня дома. Я уже сообщил Екатерине, когда возвращался. Никакой работы. - Но оставаться дома весь день - это так скучно… - распахнув глаза, он умоляюще посмотрел на Чжун Ли. - Мы можем прогуляться? Я все равно буду постоянно с тобой, так что ничего не случится! Все будет в порядке! Я буду в порядке! Какая-то чрезмерно заботливая часть Чжун Ли хотела сказать нет, но просящие голубые глаза заставили его передумать. - Ладно. Мы можем сходить на обед. Чайльд тотчас засиял как солнце, и все сомнения Чжун Ли сразу же испарились. - Ура! Как насчет пикника? - Пикника? Где? - Хмм… - Предвестник задумчиво нахмурился. - Когда я напивался в Снежной, свежий воздух очень помогал. Здесь недалеко от гавани есть гора, правильно? Может, мы могли бы залезть на нее и устроить пикник на вершине. - Ты хочешь… взобраться на гору Тяньхэн, чтобы пообедать. - Да! Именно! - Чайльд уловил очевидно недовольное выражение лица Чжун Ли и надулся. - Нет, я не буду перенапрягаться. Мы можем забираться медленно. Его глаза загорелись, когда ему в голову пришла идея. - Вообще-то, если мы хотим добраться туда к обеду, нам стоит пойти прямо сейчас! Тогда не надо будет торопиться. Что скажешь, сяньшэн? Давай, пожалуйста… - …ладно, хорошо. Но если ты почувствуешь слабость, мы остановимся. И никаких драк с хиличурлами по пути. - Хм… Слаймы? - Нет. Чайльд издал тихий “хмпф!”, но кивнул. - Пойдем!***
После того, как они забрали свой ланч из “Народного выбора”, Чайльд и Чжун Ли направились в сторону горы Тяньхэн. - Пойдем вверх по тропинке. Если появятся враги, я разберусь, - дал указание Чжун Ли. Чайльд, хоть и с неохотой, но согласился. Они болтали и поднимались, Чжун Ли с легкостью отбивался от всех монстров, встреченных на пути. - Знаешь, ты ведешь себя, будто чересчур заботливый парень, - прокомментировал Чайльд преувеличено буднично. Чжун Ли остановился как вкопанный и повернулся так быстро, что чуть не свернул себе шею. - Прошу прощения, что? - Просто наблюдение, - продолжил он, отведя взгляд, его уши слегка порозовели. - То есть, я только что вспомнил, что прошлой ночью темой нашей игры была любовь, или что-то в таком роде… и поэтому эта мысль пришла мне в голову. Он вспоминает. Это плохо. - …понятно. Чайльд нервно хохотнул. - Не то, чтобы мне не нравится- я хочу сказать, это не так плохо- нет, окей, что я хочу сказать, так это то, что при обычных обстоятельствах я бы возмущался, но, эм, думаю, раз это ты… то это не так плохо. Что вообще должны значить эти слова? Голову Чжун Ли наводняли вопросы, но он просто склонил голову. - Ясно. Продолжим? - Мм, конечно! Этот горный воздух творит чудеса со мной и моей памятью, - прощебетал Чайльд, мгновенно возвращаясь в свое обычное состояние. Чжун Ли не был уверен, что ему с этим делать.***
Наконец, они достигли вершины горы Тяньхэн. Чайльд прыгнул на траву с широкой улыбкой. - Мы на месте! - Действительно. Он подбежал к самому краю и посмотрел на расстилающуюся внизу гавань, люди крохотными песчинками сновали туда-сюда, будто муравьи под ногами. - Отсюда открывается прекрасный вид… не такой, как с горы Аоцан, но все равно красиво! - Мм, действительно, - ответил Чжун Ли, уже устроившись на земле и раскладывая их обед. - Приступим к еде? Чайльд ухмыльнулся и вернулся обратно к Чжун Ли. - Теперь я чувствую себя отлично. Говорил же, что гора сработает! - Это… хорошо, - консультант замялся. - А твои воспоминания? О том, что случилось ночью? - Хмм… - Чайльд плюхнулся на землю рядом с Чжун Ли. - Все еще на стадии любви. По-моему, первым был Венти, - он рукой закинул Нефритовый мешочек в рот. Чжун Ли разломил палочки для еды и предложил ему, но тот покачал головой и вынул свои с драконом и фениксом. - Остальное пока вспоминаю. - Ясно, - он почти дошел до этого. Чжун Ли больше нечего было сказать. - Вид на гавань отсюда открывается изумительный. - Ага, я знаю! Вон терраса Юйцзин, верно? Я все еще помню, как мы гуляли там и говорили о цветах… хех, а я все еще твой любимый цветок? - Чт- ха? - А там банк Северного королевства, я вижу лестницу! Та ночь с разбором документов была веселой, мне понравилось. О, а вон там Гильдия искателей приключений и ресторан “Народный выбор”. Хаха, еда, что ты приготовил, была незабываемой, сяньшен, - засмеялся Чайльд. Чжун Ли был крайне озадачен. Почему он все это говорит? - Кажется, в том месте был концерт Янь Фэй и Синь Янь, а там ярмарка Воли Небес… вау, похоже, мы действительно много чем занимались за прошедшие несколько месяцев, - Чайльд задумчиво хмыкнул. - Действительно, хотя я… не совсем уверен, почему ты вспоминаешь об этом сейчас, - осторожно сказал Чжун Ли. Предвестник повернулся к нему, его рот изогнулся полумесяцем, а глаза заблестели. - Дело в том… что у меня отличная память. Ох. Погодите- - И ты наверняка помнишь, что я из Снежной, родины огненной воды. Погодите минутку… - Так что я помню, что случилось этой ночью. Отчетливо. И никогда не забывал, - закончил Чайльд с ухмылкой, но его уши были говоряще розовыми. - Кажется, я дал тебе достаточно времени, хехе. У Чжун Ли не было слов. О мои Архонты. Он помнит. Он помнил все время. И он… - Знаешь, на случай, если ты забыл, я сказал, что у меня есть к тебе чувства, - подсказал Чайльд с полуулыбкой на губах. - И я был искренен. Не то, чтобы я заставляю тебя тебя давать ответ или что-то такое, просто подумал, что ты бы хотел- ммф! Прежде чем он смог закончить, Чжун Ли притянул его и заткнул поцелуем. Сладкое чувство удовлетворения разлилось по телу, он прижал Чайльда еще ближе и расположил ладонь между лопаток, а вторую запустил в рыжие волосы. Чайльд ответил так же энергично, обернув свою руку вокруг него. Наконец-то, улыбнулся Чжун Ли в чужие губы, наконец-то. Когда они оторвались друг от друга, уши Чайльда полыхали еще сильнее, чем раньше. - Это было… - Приятно, я надеюсь, - сказал Чжун Ли, не в силах сдержать улыбку на лице. - Н- нет, конечно приятно! Было чудесно. Просто… внезапно, - поспешно ответил Чайльд, расплывшись в смущенной улыбке. - Приятная неожиданность! Ага! - Я рад, что тебе понравилось, - легко ответил он, придвигаясь ближе к Чайльду. - Я ждал этого достаточно долго. - Х- ха? - Что ж, - Чжун Ли отразил улыбку, смотря вниз на гавань, - понимаешь, большинство вещей, что мы делали вместе за последние несколько месяцев, были направлены на достижение… этого. - Стой, что это должно значить?! - Проще говоря, я спрашивал у людей по всему Ли Юэ советы по… ухаживанию за тобой. Это началось с, ах, пикап фраз, - сказал он Чайльду. - Потом Син Цю помог мне с картиной, которую я тебе подарил, Чун Юнь посоветовал выполнить вместе с тобой поручения, Сян Лин учила меня готовить… - Так все, что мы делали, было чужими идеями? - спросил ошарашенный Чайльд. - Ну, не совсем, было несколько незапланированных событий, а также вещи, которые я делал по своей инициативе. Например, наша вылазка с Ци Ци была неожиданностью и для меня. - А что ты делал по своей инициативе? - Эти палочки, - незамедлительно ответил Чжун Ли с самодовольной улыбкой. - Я подарил их тебе задолго до того, как начал спрашивать советы у других. На самом деле, я спросил у Ху Тао, потому что ты не отреагировал. Чайльд уставился на палочки с драконом и фениксом. - Ты подарил мне… палочки. Ага. - Да, палочки. Помолвочные палочки. - Подожди, что?! Чжун Ли удовлетворенно кивнул. - Палочки с драконом и фениксом - это древняя традиция Ли Юэ. Дарить палочки с таким рисунком - предложение помолвки. И, конечно, были еще чашки. - Т- ты имеешь в виду наши чашки из Кор Ляписа и Полуночного нефрита? - Именно. В другой традиции, подарить чашку - значит заявить, что ты будешь с получателем так долго, как сможешь, так как слово “чашка” на языке Ли Юэ звучит похоже на фразу “вся жизнь”. А обмен чашками часто является традиционной частью свадебной церемонии Ли Юэ. Я действительно делал кое-что сам. - Стой… подожди… - Чайльд выглядел растерянным, осмысливая все, что сказал ему Чжун Ли. - Стой, так мы- - Нет, мы не помолвлены. Это давние традиции, почти устаревшие, - быстро добавил консультант, покраснев. - Но я надеюсь… что ты бы хотел - как это сейчас называется? - встречаться? - О Архонты… - медленно пробормотал Чайльд, но выражение его лица смягчилось, когда он взглянул на палочки. Улыбка растянулась на его губах. - Ты правда думал, что я скажу нет? Чжун Ли просиял. - Правда? - Хах, это заняло у тебя так много времени. Теперь я твой, сяньшэн! - Чайльд подвинулся, чтобы чмокнуть его в щеку. - У меня есть к тебе чувства. И я не пьян в этот раз. Я серьезно. С рукой Чайльда в своей руке, Чжун Ли чувствовал, как светится счастьем. Я сделал это, промелькнула у него мысль, когда он наклонился, чтобы снова поцеловать Чайльда. Я завоевал Предвестника.