Лёд и пламя

Учебная неделя близилась к концу, всё шло своим чередом. Шерил на время приостановила войну с Билли, погрузившись в учёбу и внеклассные занятия, которыми её запрягла дорогая матушка, не оставив времени на личную жизнь. При этом молодой девушке не давали покоя слова Билли, которые он произнёс в их последнюю встречу. Блоссом не могла поверить в тот факт, что одна из её лисиц оказалась лицемерной предательницей, когда она так старалась защищать и оберегать их всех до единой. Ей не верилось, что она могла принять в свою команду такого гнусного человека. Харгроуву в очередной раз удалось задеть её, в этот раз гораздо сильнее обычного. Теперь Шерил известно, что у него есть сестра. Она подумывала, что, возможно, стоит познакомиться с ней поближе? Собрать информацию для ответного удара. Блоссом шла вдоль школьного коридора, где ее вдруг остановил Кевин, выводя из своих мыслей. Он видел, какой усталой выглядела девушка в последние дни, и ему хотелось хоть как-то взбодрить подругу. — Привет, — с улыбкой произнёс парень. —Ну, как, ещё держишься? —поинтересовался он, так как знал из-за чего девушка была такой отстранённой в последнее время. — Моя мать явно хочет моей смерти, — шутливо бросила Шерил. — Может хоть в выходные выделится свободный вечер? — Надеюсь, — с надеждой ответила Блоссом. — В воскресенье они уезжают с отцом в Европу вести переговоры о расширении бизнеса, жду не дождусь, когда это наконец произойдёт. Тотальный контроль моей матери так и душит. Иногда хочется просто сбежать от всего этого подальше. — С удовольствием составил бы тебе компанию, — поддержал девушку Келлер. Но, думаю, мой отец отыскал бы нас в два счёта, задействовав все свои силы. — Да уж, — согласилась Шерил. — Не вешай нос, ещё один год и мы будем свободны. Поступишь в какой-нибудь университет искусств, станешь первоклассным дизайнером и пошлёшь весь мир к чёрту, как ты умеешь. Шерил лишь улыбнулась словам друга, хоть и знала, что даже после выпуска мать будет иметь контроль, никто не собирается финансировать её мечты о будущем. Но, может, стоит попробовать? — Пойдём, подышим немного свежим воздухом, пока есть время, погода сегодня отличная, — добавил Кевин, положив руку девушке на плечи, и оба направились к выходу из школы. Погода, действительно, благоволила. Прохладный ветер обдувал лицо девушки, ей, правда, не хватало воздуха, а лучи яркого солнца приятно ласкали кожу теплом, придавая погоде идеальный баланс. Как только друзья подошли к школьной лужайке, к ним присоединился Хоакин. Шерил невольно поняла, что их с Кевином дуэт плавно перетекает в трио, и не то, чтобы это ей не нравилось. Она искренне радовалась за друга, но, видя их телячьи нежности, было ощущение, что она отходит на второй план. У неё итак мало друзей, Кевин единственный, кто поддерживал её, ничего не прося взамен. Остальные лишь сохраняли любезность и видели в Шерил лишь влияние и деньги её семьи. Неожиданно перед группой друзей разыгралась интересная сцена. Их внимание привлёк чей-то жалостный визг, и другой крик молящий немедленно прекратить. Как ни странно, виновником шума оказался Билли, который загрёб за шиворот какого-то мальчишку, а следом за ними бежала его сестра. — Билли, остановись! Прошу! — умоляла она, наконец сумев схватить его за рукав джинсовой курки. — Заткнись нахрен, Макс! Просто, заткнись! — пригрозил Билли сестре, отдёрнув руку от её слабой хватки. — Что ты собирался сделать с моей сестрой, а?! — со злостью процедил Билли в лицо напуганного мальчишки. — М-м-мы, я… просто пошутил, — еле проговорил мальчик в ответ, было видно как дрожали его колени, он бы точно упал на землю, если бы Билли не придерживал его за воротник рубашки. Харгроув лишь зло усмехнулся его словам. — Тогда я сейчас в шутку пропишу тебе между глаз, посмотрим, как будет весело, — Билли взмахнул кулаком, в этот момент время будто замедлилось, не желая допустить дальнейшее. Мальчик зажмурил глаза и скорчил лицо, ожидая удар. Сестра Харгроува Макс вскрикнула, по-прежнему стараясь достучаться до Билли. Друзья Шерил, невольно ставшие свидетелями данной картины, заметно напряглись. Блоссом поняла, что медлить нельзя ни секунды, поэтому использовала мощь своих голосовых связок, привлекая к себе всеобщее внимание. — Эй! — прикрикнула она, приближаясь к участникам происшествия. Рука Билли остановилась в воздухе, услышав знакомый голос и повернув голову на звук, он заметил приближающуюся Блоссом, и начал медленно опускать руку, но другой рукой по-прежнему держал мальчика. — Советую немедленно отпустить бедного мальчишку, пока данный инцидент не дошёл до директора. Добиваешься исключения, Харгроув? С удовольствием тебе с этим помогу, — с угрозой произнесла девушка, сложив руки на груди. На лице Билли появилась неоднозначная улыбка, он медленно опустил мальчишку и, когда тот намеревался бежать, задержал его за грудь, произнеся напоследок: — Ещё раз замечу тебя возле моей сестры, молись, чтобы я тебя не прикончил. — Я ясно выразилась?! — грубее произнесла Шерил. — Более чем, — парень наконец удостоил девушку ответом, и поднял руки вверх в знак поражения. Мальчик наконец побежал в класс. Макс решила присесть на лестнице, ведущую к воротам школы, и нервно запустила руки в волосы, опустив голову. — Может, тоже пойдём? — обеспокоенно сказал Кевин, подбежав к Шерил. — Да, нам всем следует разойтись, — ответила девушка, не сводя глаз с Билли, который точно также не сводил глаз с неё, будто на данный момент для них больше никто не существовал. Она снова застала его врасплох. Недолго думая, Билли лишь ухмыльнулся, кивнув головой. — Один ноль, принцесса, — сказал он, сделав шаг к Шерил, намереваясь съязвить что-то напоследок, но на его пути неожиданно возник Кевин, злобно смерив противника взглядом, а позади него встрял Хоакин, успев придержать парня за плечи, чтобы он не смог позволить себе ничего лишнего. Хагроув перевёл недоуменный взгляд на парня, затем снова на Шерил. По взглядам и выражению лиц присутствующих можно было прочесть, что, чтобы предотвратить дальнейший конфликт, кому-то необходимо отступить. Поэтому, ничего больше не сказав, Билли развернулся и направился прочь. Компания Блоссом медленно направилась за ним вглубь здания, но не дойдя до ворот девушка заметила всё также сидящую на лестнице Макс и решила немного задержаться. — Вы идите, я ещё побуду здесь какое-то время. — Кевин одобряющие кивнул, оглядев обеспокоенную рыжеволосую девочку, и они с Хоакином отправились на занятия. Шерил не была уверена, как стоит заводить разговор с сестрой Билли в такой напряжённой обстановке, она явно не была сейчас расположена к беседе, но Блоссом не могла упустить этот момент. Девушка неуверенно подошла к Макс и присела рядом, давая тишине немного разрядить напряжение. — Не повезло тебе со старшим братом, — набрав в грудь воздуха, решилась произнести Шерил. Макс наконец подняла голову и посмотрела на девушку, сидящую рядом с ней. Блоссом заметила слёзы, застилающие глаза девочки, ей невольно захотелось её приобнять, но она не думала, что сейчас это будет уместно. — Не то слово, — одобрительно кивнула девочка, взмахнув ресницами, чтобы не дать заполнившим глаза слезам покатиться по щекам. — Спасибо, что не осталась равнодушной и помогла. Мой сводный брат порой совсем слетает с катушек, — добавила она. — О, да брось, моя прямая обязанность соблюдать школьные порядки, — с улыбкой произнесла Шерил, махнув рукой, но она не могла не заметить одну очень занимательную деталь в словах Макс. — Погоди, ты сказала, что Билли твой сводный брат? — Да, его отец женился на моей матери, поэтому у нас немного сложные отношения, — призналась собеседница Шерил, особо не вдаваясь в подробности. Но в голове Блоссом многое начало проясняться. Отвратительный характер Харгроува напрямую мог быть связан с его текущими проблемами в семье. — А что с его родной матерью? — решилась поинтересоваться Шерил. — Если это слишком личное, можешь не отвечать, — хоть девушке и было весьма любопытно узнать ответ, она решила сохранить деликатность. — Я только знаю, что её уже нет в живых, — ответила Макс, заставив младшую Блоссом задуматься. — Я пойду, уже урок начался, не хочу создавать ещё больше проблем. — Да, конечно, иди, — понимающе произнесла девушка, время для разговора итак было не так уж удачно подобрано, и тем ни менее, удалось узнать немало интересного. — И, Макс, верно? — добавила Шерил, прежде чем девочка успела подняться с лестницы, чтобы уйти. — Если понадобиться помощь и брат будет доставлять проблемы, можешь обратиться ко мне. Я Шерил. Шерил Блоссом. — Макс лишь кивнула в ответ, побежав по лестнице, а Блоссом осталась сидеть, стараясь переварить услышанное.