Когда звезды явно не сошлись...

      Переговоры были нудными и тяжелыми. Особенно отличились Мадам Юй и Глава Не. Не представляете, как они морально на меня давили! Высокий, рослый и хмурый мужчина, который кажется нависает над тобой, заставляя почувствовать себя букашкой по сравнению с ним. Да и еще одет в строгие клановые одежды: тёмно-серое, отстроченное зеленой парчой, верхнее ханьфу со светло-серой рубашкой под ним. Кожанные наручи, пояс, крепление для оружия и яростно поблескивающие в свете свечей ножны — как будто на поле боя вышел. И выражение лица, будто сейчас достанет саблю и пойдет всех и все рубить! Мадам Юй же не изменила себе, одета была как обычно, в ханьфу пурпурно-фиолетового цвета, все та же сложная конструкция на голове, но это выглядело так, будто это доспехи и она прямо сейчас рванет в бой. Остальные, кстати, были не лучше. Все пытались завести меня в тупик своими настороженными речами, чтобы я выдал им абсолютно все как на духу, в том числе и кто я такой. Но этих двоих я опасался больше, а потому, обращал на них больше внимания. Какие все же эти заклинатели страшные и опасные!       Как бы то ни было, утомляюще долгими разговорами, я выбил у этих заклинателей обещание, что они не уничтожат полностью Орден Вэнь, хотя этого ордена больше не будет. Сформируется новый, костяком которого будет боковая ветвь бывших Вэней. Также за этими людьми будет присмотр, причем отдельно оговорил, чтобы Ланлинь Цзинь даже близко не приближались к новому ордену. Мадам Юй с прищуром посмотрела на меня, желая возразить, но муж ее удержал. Мне же лучше. Договорились, куда и кому нужно передавать сообщения и разошлись. После этого, я с некоторым облегчением выдохнул и прикрыл глаза. Правда, совсем недолго…

***

      После переговоров прошла неделя. Вроде бы все прошло неплохо. Но неясная тревога не отпускала. Все дошло до того, что служанки начали жаловаться на меня, думая, что об этом не узнаю. Нет, они были осторожны, но я все же услышал их разговоры, когда я в очередной раз пробирался из города домой в непонятно каком виде. О как смеялись мои подельницы в борделе, когда помогали сымитировать возвращение блудного сына из квартала отвратительно красных фонарей. Только дойдя до своих комнат понял, почему на меня так странно смотрели. Чжу Цинге — пакостница! Специально же оставила на моей щеке след от помады! И еще так лукаво глазками хлопала.       Так вот, я «случайно» услышал о произволе, что устроил. Нет, а что им не нравится? Сижу в комнате и успокаиваюсь… Выдёргивая нитки из отвратительно белых приевшихся одеяний! Ну а потом да, надо их убирать. А на синего цвета покрывале и подушке белое видно крайне хорошо… Выдернув еще пару нитей, с глубоким вздохом готовлюсь окунуться в личный ад. Дойдя почти до двери, почти споткнулся о тюк ткани. С трудом припоминая, что тут я бросил свернутые занавески и приобретенный для меня небольшой ковер, замираю. Хорошо, что служанку не пустил своевольничать. Дай им волю, вскоре вся комната будет состоять из двух цветов: красного да белого… Отпихнув ногой алый сверток до края кровати, утешая себя мыслями, что скоро его выброшу. А все же дойдя до двери, сделал глубокий вдох. Самое сложное начинается. Ведь обострение паранойи у отца, кажется прогрессировало в геометрической прогрессии. По иному происходящее объяснить невозможно.       —Молодой господин Чао!       Мое лицо на миг скривилось, будто лимон целиком сжевал. С кожурой. Блин, как же мне осточертела эта… Это. Я ведь только за дверь своей комнаты вышел! Теперь вы понимаете, о чем я говорил? Но деваться некуда, поэтому морда кирпичом, взгляд и вид понадменнее. Вальяжно оборачиваюсь:       —Что случилось?

***

      Да, Великие Ордена никого не прислали на «перевоспитание». Пожалуй, я был этому и рад, и нет. Ушел такой прекрасный шанс закрыть на время в одном месте двух людей, которые не умеют говорить словами через рот. О, как меня эта китайская, да и не только их фишка раздражала, думал, что если бы мог залезть в сюжет, многие герои отхватили подзатыльники и поджопники, которые проложили курс к тем, у кого с ними взаимная симпатия. Но ничего, я может что придумаю! Все же эти люди мне довольно симпатичны. А пока нужно пережить то, чему я был причиной…       Брат отбыл на захват Облачных Глубин. Но моя весточка была быстрее. Да и кто сможет догнать заклинателя ордена, на который решили напасть, желающего всей душой доставить послание и спасти родных? Или девушек с борделя, которые хотят выбраться из этого не лучшего места и начать новую жизнь? В общем, все очень быстро сработали. Так что когда мой дорогой братец добрался до места назначения, его ждали. И не только Лани. Попутно весточку получили и главы орденов Не и Цзян. В клановых одеждах ордена Лань, так что никто не должен узнать, что два Ордена пришли на помощь Облачным Глубинам.       А еще я сделал глупость. Наверное. Выгородил целителей. Благодаря этому Вэнь Цин раньше смогла сообщить, что она не может вести сражения или принимать в них участие. С умным и снисходительным видом покивал и пережил очередной наезд от брата перед его отбытием в Облачне Глубины. О, я надолго запомнил его спесивость, особенно яркие бело-красные одежды. Наверняка решил показать противнику, мол вот он я, ваша мишень. Ей, смешно от этого… Отец даже не сильно вникал в разговоры наши с братом. Однако, внял словам моим и Вэнь Цин. Чувствую, что к концу войны красноречие прокачаю до максимума. Ну, а если учесть, что перед этим я невзначай подкидывал отцу небольшие намёки, тот поскрипел зубами, но от ветви целителей отстал. Узнав, кто из адептов должен принимать участие в сражении с братом, я тихой сапой совершил диверсию. Ну, знаете… Между вариантом быть убитым или сломать руку, наверное, второе предпочтительнее, верно? Собственно, не так уж много нормальных адептов должны были принять участие. А уж придумать, как пятнадцать человек заставить пропустить веселье и порекомендовать других — плевое дело. Тем более, что замена сама рвалась показать удаль — гнилые и неприятные люди.       Итог был закономерным для всех адекватных и неожиданным для тех, у кого мания величия в потолок упирается! Ну и для отца, матушки с братом, у которых горделивость и эта же мания величия в космосе обитает, не иначе! Хотя порой кажется, что эти качества у них уже до следующей галактики доковыляли. От отряда посланного в Облачные Глубины почти ничего не осталось. Брат чудом унес ноги. Я же тихо окопался в комнате. Ну-ка бы их всех… Ведь когда отец хотел послать и меня вслед за братом, но уже в Юньмэн, я сумел убедить его, что разделять силы — плохая идея. А с братом мы быстро устраним врагов и это "поднимет престиж ордена на небывалые высоты". Как я долго распинался, кто бы знал! Сколько красноречия потратил! Отец лишь презрительно скривился. Он решил, что я боюсь не справиться. Ну… Он почти прав! Я боялся не справиться и что с отрядом отправлюсь в Пристань Лотоса. Но вернулся раненый брат и внимание было отвлечено от меня. Попытка отравить Сжигающего Ядра, который был немного потрепан, не задалась. А жаль. Проблем стало бы в разы меньше. Но чего нет, того нет. А пока нужно было играть пай-мальчика и выполнить все положенные церемонии.       —Поправляйся, дорогой брат! — откланялся я, стараясь не скривиться с головой выдав свое отношение к нему, уходя из чужих пестрых покоев.       Дойдя до комнаты практически никем не замеченный, ибо все внимание сосредоточено на брате, в задумчивости провожу ладонью по стене своей обители. Белоснежные стены и коричневая, резная мебель из дорогих сортов дерева как никогда давили на меня. Несмотря на то, что я провел много времени в Ордене, эта семья так и не стала родной. Визит к раненному брату — только обязанность. Утомительная, не нужная ни мне, ни Вэнь Сюю. Сейчас временное затишье. В кои-то веке не нужно куда-то лететь и что-либо делать. Информатор смог передать сообщение Вэнь Цин о том, что остальные Ордена, а именно Юньмэн Цзян, Гусу Лань и Цинхэ Не готовы помочь им сбежать от Главы. Правда, пока их будут прятать за барьерами. Нашли еще до «перевоспитания» с орденами одну полузаброшенную деревеньку. Она была довольно далеко от территорий, что должны были пострадать. Я это проверил. Мотался туда, пересмотрел карты и вообще применил все умения, чтобы проверить безопасность территории, где разместят боковую ветвь. Все же не тащить детей и стариков в Ордена, где будут боевые действия.       Территория мне понравилась. К тому же не слишком далеко от Нечистой Юдоли, что несомненно плюс. Глава обещал пристально смотреть за боковой ветвью, а это только на руку. Да и места там весьма живописные. Представьте мирную деревеньку в несколько домов, зеленый лес вокруг нее, небольшая гора и призрачный чистый ручей, текущий с вершины. Прекрасный уголок. Но что меня беспокоило, так это то, что Вэнь Цин пока собралась оставаться в Ордене, а информатор должен был помочь вывести боковую ветвь, подстраивая все так, будто люди погибли от разных причин. Как понимаете, у меня началась самая горячая пора…