Когда звезды явно не сошлись...

      Сказать оказалось проще, чем сделать. Все же Лань Ванцзи прибыл для уничтожения какой-то мелкой пакости, затаившейся где-то недалеко от деревни. Это мне соседка рассказала, таинственно понижая голос, будто эта тварь придет за ней персонально, если говорить слишком громко. Как и то, что тот спрашивал нет ли в окрестностях заклинателей. Не селился ли недавно кто-то. Я, после визита, выдохнул. Этот дом был куплен еще до войны, во время одной из, уже ставших в то время частых, вылазок и появлялся я тут периодически. Так что была надежда, что он не станет подозревать меня. Но все равно было сильно неспокойно. К тому же, я не знал, сколько ему известно и сколько уже могли рассказать, поэтому на всякий случай отправился к женщинам.       Да, на женщин все же указали и зачем-то Лань Ванцзи все же пришел на их двор. И пристально всматривался в малышку Мэйсян. Я стоял так, чтобы меня не было видно и слышно и внимательно смотрел на Ланя. У девочки есть способности к заклинательству. Он поэтому так смотрит?       —Как зовут девочку? — мягко спросил мужчина и присел перед Мэйсян на колени и вгляделся в лицо.       —Ее зовут Чжан Мэйсян, господин заклинатель. — с глубоким поклоном ответила Ху Сюлань.       —У нее есть способности. Не хотели ли бы Вы, чтобы ваша… — Ванцзи неловко остановился, не зная кем приходится девочка стоящим перед ним женщинам.       —Племянница, господин заклинатель. — подсказала Сюлань замешкавшемуся Лань Чжаню. Тот мелко кивнул.       —Племянница вошла в наш Орден на правах ученицы? — закончил предложение тот, немигающим взглядом смотря на женщин.       Те застыли. Мэйсян встрепенулась и гордо подняла подбородок.       —Простите, господин заклинатель, эта девочка хочет остаться с тетушками! — поклонилась Мэйсян. — им нужнее моя помощь здесь! — произнесла она, с вызовом смотря на мужчину перед собой. Тот видимо ожидал такого ответа, поэтому даже не повел бровью. Он кивнул головой в знак согласия и не стал настаивать.       —Хорошо, — произнес он, мягко смотря на девочку. —но если передумаете, то можете послать письмо Лань Ванцзи, в Орден Гусу Лань.       — Мы так и поступим. — с улыбкой ответила Ху Сюлань, благодарно поклонившись. Лань Чжань вдруг едва различимо нахмурился.       —Как к вам попала девочка? —задал весьма неожиданный вопрос этот несносный человек.       Мои инстинкты взвыли. Что-то было не так. А что именно — непонятно. Пора бежать или пока не стоит? Пока я, ошеломлённый, пытался ответить на довольно сложный вопрос, Ху Сюлань, видимо что-то сообразившая, отослала девочку поиграть, а сама подошла ближе. Мэйсян, присоединившаяся ко мне за углом дома, тоже начала прислушиваться к тихому голосу женщины.       —Нам ее принес один человек, которому мы помогали. — с молчаливого разрешения старшей начала рассказ Дай Цююэ. —мы передавали сведения о предстоящих нападениях и просто помогали укрываться раненым.       —Часто бывало, что нас почти ловили, но этот человек, информатор, помогал скрыться — добавила хмурая Чжу Цинге. —он помог выбраться из застенок сестрице Цююэ, мы были в долгу перед ним.       —Поэтому, когда он объявился с девочкой на руках, мы не смогли ему отказать в помощи. — Ху Сюлань печально покачала головой. — это было лучшее наше решение. У нас появилась хорошая, замечательная маленькая племянница.        Мэйсян тихо обняла застывшего меня. Она знала и помнила, что происходило во время войны, но зла не держала ни на меня, ни на остатки клана Вэнь. Действительно, добрый и светлый ребенок.       —Понятно. А где теперь этот человек? — чуть наклонил голову Лань Ванцзи. Женщины переглянулись.       —Мы не знаем. — со вздохом отрицательно покачала головой Ху Сюлань.       Ну да, ты не знаешь: тут я, в соседней комнате сижу или на крыше. Ну, технически ты сказала правду. Но вот что любопытно: что этому прославленному заклинателю нужно от меня?       —Как только он объявится, пожалуйста, сообщите Лань Ванцзи или Лань Сиченю. Этот человек нужен нам. — почтительно поклонился мужчина, прощаясь.       Странно слышать, что я нужен кому-то после войны. Женщинам был нужен как защита. Теперь они для меня — новая семья. Этим-то я зачем? Я фыркнул себе под нос, постепенно успокаиваясь. Заклинатели лицемерны. Такие есть во всех кланах. И в любом из них мне не сильно будут рады. Кто-то потерял учеников, кто-то отцов, братьев… И не говорите мне, что все и всё простили. Нет. Я знаю, что этого не будет. Зачем мне возвращаться и снова слышать шепотки за спиной, насмешки и презрение? Зачем снова травить свою душу? Убивать остатки человечности, чтобы защититься от нападок? Я очень слаб. До сих пор накатывает паника, когда кажется, что руки в крови и их не отмыть. Все еще снятся кошмары, где мертвые с пустыми лицами спрашивают: «Почему ты меня не спас? Почему ты меня убил?». Заклинатели обязательно воспользуются моими слабостями. Так зачем мне возвращаться?