***
Нил любил работать, это приносило ему невероятное удовольствие. А работать в окружении вкусного кофе и кошек ещё более приятно. Но так было, пока до него стали докапываться. — Наркоман. — закатил глаза Эндрю, проходя мимо. — Какие-то проблемы? — недовольно, с вызовом, спросил Нил, захлопывая ноутбук. — Тебя каждый день из дома выкидывают? Почему ты здесь ошиваешься? — Это кафе. — закатил глаза Нил, поглаживая рыжую кошку, по кличке Король. Ники придумал мужское имя кошке. Нил другого и не ожидал. — И я, как посетитель, имею полное право, как ты выразился, «ошиваться» здесь до самого закрытия. — Ненавижу тебя. — Это взаимно, Миньярд. — Я испорчу картину. — Я испорчу твоему племяннику оценки по французскому. И не расскажу тебе больше правды. — Ненавижу тебя. Иди и отоспись, не хочу, чтобы ты сегодня ночью вырубился у барной стойки. В этом Эндрю был прав. Нельзя терять бдительность, это может плохо кончиться для него. — Я сказал, что «Лисы» даже в своём составе могут играть. Да! Это моё последнее слово! До свидания! — прорычал мужчина в телефон, заходя в кафе. — Ваймак, ты сегодня не в духе. — усмехнулся Эндрю, потеряв интерес к Джостену. — КРЭ считает, что «Лисы» не могут играть в составе девятерых человек. — фыркнул мужчина. — Это минимум. — напомнил Ники, протягивая руку, чтобы поздороваться. — Но тем не менее, играть можно. — Как поживают молодые Лисята? — усмехнувшись, спросил Эндрю. — Один другого отправил в реанимацию. — вздохнул Ваймак, а затем, увидев слегка шокированные лица посетителей сказал: — Шучу. Небольшой перелом. Эбби сказала, что жить будет. А у вас какие новости? — спросил он, принимая свой горький кофе. Нил оценил его выбор. Ники подбежал к Нилу, взяв его лицо в ладони, повертел во все стороны, показывая, как зверушку, из-за чего Нил резко встал и чуть ли не врезал Хэммику. Ваймак кивнул Нилу, словно читал его, как раскрытую книгу, понимая его, его мотивы и чувства. Эндрю не сдвинулся с места. Ваймак удивился. — Твой кузен чуть не получил травму от другого человека. Ты стоишь на месте? — это был вопрос-усмешка-понимание. — Ники вечно забывает о наличии личного пространства. — пожал плечами Эндрю. — Кролики не тактильные животные, пора бы это запомнить, Ники. Ваймак усмехнулся. — Как тебя зовут, парень? — спросил он. — Нил. — слегка боязливо ответил парень. Ваймак подошёл ближе. Осень приближалась, но жара не спадала, поэтому мужчина был в майке-алкоголичке, открывающей вид на его татуировки в форме языков пламени на груди и плечах, переходящих на руки. Мужчина был среднего возраста и высокого роста, достаточно схожести с Натаном, чтобы Нил, словно боязливый кролик, отскочил от протянутой руки. Ваймак остановился, поднимая руки, чтобы Нил их видел. — Я в порядке. — Нил знал, какой вопрос этот человек сейчас задаст, поэтому решил опередить его ответом. — Ты бы идеально подошёл Лисам, если бы был моложе... — задумался мужчина. — Вы это поняли лишь по одному моему виду? — спросил Нил. — Ты кролик. — фыркнул Миньярд. — Играл когда-нибудь в экси? — спросил Ваймак. — Никогда. — ложь, ложь, ложь. — Удивлён, как Кевин до сих пор с ним общается. — усмехнулся Эндрю. У Нила не было сил. Он слишком устал находиться в обществе, а ведь ему ещё идти в клуб сегодня. — Ага, я тоже удивлён. — буркнул Нил. — Я пойду домой, отосплюсь. — Джостен повторил излюбленный жест Эндрю, приложив два пальца к виску, отсалютовал. — Стой. Подожди минуту. — сказал Эндрю и скрылся в служебном помещении, через минуту он вышел, кинув в парня пакет с одеждой. — А, ну да. — хмыкнул Нил. — Я не стану это носить. — Станешь. И сохрани тебя, Всевышний, если ты придёшь в своём дранье. — его голос звучал угрожающе. — И сними линзы. Уверен, что твои глаза куда лучше. Нил был в замешательстве, желание покраснеть или закатить глаза было одинаковым с обеих сторон. Он выбрал второе, ничего не сказав. — До скорого. — сказал Ваймак. Нил сдержанно кивнул, прежде чем выйти из кафе.***
Джостен стоял в ванной комнате, одетый в обтягивающий свитер и джинсы, похожие на скинни, но всё же не такие облегающие. Кажется, Эндрю понял, что Нилу не особо комфортно во всём обтягивающем. Но, если честно, Джостену было практически всё равно на одежду, но не всё равно на глаза. Отцовские. Даже не понять, голубые или синие. Нил боялся отца, это правда, но больше всего он боялся быть похожим на него. Природа же так не считала. Ярко-рыжие волосы, сейчас закрашенные тёмно-каштановым и голубые глаза, к сожалению, не перебитые линзами — всё это указывало на его происхождение, заставляя думать самого себя, что он угроза для общества. Он ей и был. Даже спустя восемь лет, он всё ещё не мог взять в руки нож, не направив его на себя, а что ещё хуже — на кого-либо. — Нил, я конечно понимаю, ты молод, одинок и тебе нужно заниматься самоудовлетворением, но мне нужно отлить! — крикнул Мэтт, стучась в дверь ванной. — Господи, Мэтт! — прошипел Джостен, открывая дверь. — Нил, ты вырос! — улыбнулся Мэтт. — Дэн, наш мальчик стал дрочить в туалете! — Мэтт, заткнись! Не дрочил я! Просто долго поправлял свой внешний вид! Мэтт, будто только сейчас заметил внешний вид парня, осмотрел его, присвистнув. — Не зря мы с Дэн хотели тебя к нам. — ухмыльнулся Бойд. — Тебе очень идёт. — Боже, как мне теперь с вами жить? — спросил Нил, выходя из ванной. — Мы разве тебе не предлагали быть третьим? — удивлённо, с притворством, спросил Мэтт. — Кажется, ты хотел отлить. — напомнил Нил, направляясь в прихожую, чтобы обуть берцы, также подаренные Эндрю. — Я тебя прошу, Нил, будь осторожен. Монстры, всегда будут монстрами, даже во взрослом возрасте. — сказала Дэн, разглаживая складки на свитере Нила. — Не волнуйся, я уже понял, что с ними нужно быть начеку. — Хорошо. Удачи, Нил! — До встречи. — он вышел из квартиры, решив пойти по лестнице, чтобы побесить монстров, ожидающих его уже двадцать минут.***
— Ты долго. — фыркнул Эндрю, выкидывая окурок. Он подошёл к Джостену, хватая его за лицо, приблизил к себе. — Так то лучше. Твои глаза действительно красивее этих дерьмовых линз. — Извини, вы могли спокойно ехать без меня. Я бы не расстроился. И нормальные у меня линзы. — усмехнулся Нил. — Я бы расстроился! — крикнул Ники с заднего сидения. — Залезай, блять, быстрее! — высунулся из окна Дэй. — Тебе не терпится нажраться? — усмехнулся Эндрю. — У меня была сложная неделя. Нил сел около Ники, когда Эндрю сел за руль. — Блять, что на тебе надето. — фыркнул Нил, глядя на футболку Ники из мерча «Сбежавшего». — Нравится? — самодовольно улыбнулся Ники. — Очень. — буркнул Нил. Это было правдой. Эта футболка — чёрная с красной надписью «Бег=жизнь» и с подтёками снизу, была его самой любимой из всей коллекции. — Абрам говорил, что она его любимая из всей коллекции. — сказал Ники, глядя на футболку с невероятной нежностью. — Аарон сказал, что хуйня. Ему больше нравится та куртка со слогом: «Жизнь — хуйня». Он её до дыр заносил. У тебя что, голубые глаза? О Боже! Нил! У тебя голубые глаза! — Кстати, где Аарон? — спросил Кевин, оглядываясь на парней. Ему было насрать на глаза Нила. Он хотел знатно набухаться. — У него беременная жена и ребёнок, пожалей семьянина. — фыркнул Эндрю. — Ты расстроился, что твоего вечного собутыльника сегодня заперла дома его тиранша-жена? — рассмеялся Хэммик. — Неужели ты забыл, что у тебя есть я? — В прошлый раз ты напился и перепутал меня с Эриком, без умолку рассказывая о том, какая бурная у вас будет ночь. — И много ты узнал о трахе, девственник? — спросил Нил. — Или ты лишился её с клюшкой? — На себя посмотри. Я вот почему-то ни разу, за те две с половиной недели, что ты здесь, не видел тебя с девушкой. — Или с мужчиной. — подхватил Ники. — Нил, мальчик мой, ты за какую команду играешь? — Аарон, если бы был здесь, то уже бы обматерил тебя. — усмехнулся Нил. — Меня не интересуют люди. — Совсем?! — воскликнул Ники. — Совсем. — пожал плечами Нил. Эндрю заинтересованно посмотрел на него, через зеркало. — У тебя были отношения? — спросил Ники. — Ах ты, мелкий паршивец! — один за другим, удары сыпались на тело подростка. — Я тебе что говорила? Никаких отношений! Никакой привязанности! А ты что сделал? Поцеловал ту девицу на парковке! А если она одна из людей твоего отца?! А?! Я тебя научу слушать мать! Нил помотал головой, в надежде скрыть воспоминания, что не укрылось от зоркого взгляда карих глаз. — Так. Пару раз переспал. — помотал рукой Джостен. — Мы обязательно тебе сегодня кого-нибудь найдём! Хотя бы пообщаешься, может что и получится. — улыбнулся Ники. Нил был слишком глубоко в воспоминаниях, чтобы осознать, что сейчас сказал Хэммик. — Нил. Давай, выходи из воспоминаний. — Эндрю протянул одну руку назад, чтобы еле прикоснуться к шраму Нила. Сначала Джостен вздрогнул, готовый, чтобы атаковать, но потом, почувствовав знакомую ладонь, очнулся. — Долго я так? — спросил Нил. — Три минуты. — Хорошо. — они ехали ещё два с половиной часа. За это время Нил ни разу не сомкнул глаз. Первой их остановкой было какое-то кафе-мороженое, название которого Нил предпочёл не запоминать. Внутри всё выглядело в прямом смысле сладко: цветные обивки диванов, нежно-розовые столы, бежевые стены, официантки в розовых фартуках. Монстры сильно контрастировали со своей чёрной одеждой и цепями. — Будешь мороженое? — спросил Ники. — Ненавижу сахар. — ответил Нил. Эндрю выглядел оскорблённым. Ники подозвал официантку. — Девушка, нам пожалуйста мороженое: два пломбира, одно шоколадное и одно ваше, авторское. Нил поднял брови в немом вопросе, но вскоре опустил, так как догадался. Ну конечно, куда же без наркотиков? — Конечно, в течение пяти минут. Когда она скрылась с их поля зрения, Нил усмехнулся: — Конечно. Наркотики. Следовало догадаться. — Ты так быстро нас раскусил? Ты оказывается не такой уж идиот. — лицо Эндрю было равнодушно, но по дёрнувшимся уголкам губ можно было понять, что ему весело. — Ваше мороженое. — сказала официантка, подходя к ним с подносом. — Ага. — ответил Эндрю, кидая на стол несколько двадцаток. Когда официантка скрылась, а Ники и Кевин принялись за мороженое, Эндрю растормошил кучку салфеток, под которыми находились несколько пакетиков с желтоватым порошком, разложив их по карманам. — Это, что ещё такое? — спросил он, глядя на салфетку с именем и номером телефона. «У тебя очень красивые глаза, позвони мне. Кайли.» — Это твоё. — Эндрю кинул салфетку Нилу в лицо. — Только снял линзы, как привлёк внимание уже двух людей. Нил ничего не понял. — Нил, у тебя появились поклонники! — воскликнул Ники. Ладно. Теперь и у Нила Джостена были поклонники, а то всё NW, да NW. — Ешь быстрее, Хэммик. — процедил Нил. Кевин смотрел на Нила с прищуром. Когда парни закончили поедать диабет, к ним подошла официантка. — Вам всё понравилось? — спросила она, глядя на скучающего Нила. Джостен, с максимальным безразличием посмотрел на неё и на её бейджик. Кайли. — Не интересно. — только и сказал Нил, отвернувшись. Ники выглядел расстроенным, Кевину было также плевать, а Эндрю внимательно следил за девушкой, успевая прожигать своим взглядом спину Джостена. — До свидания. — сказал Миньярд, вытаскивая всех на улицу. — Теперь в «Сумерки»! — вау. Для Нила раньше был открыт только персонаж: «Кевин Дэй — спортсмен». Теперь для него ещё открыт персонаж: «Пьяница Кевин Дэй». До клуба они доехали в тишине, только Ники иногда спрашивал Нила, почему он так резко отказал той девушке. Джостен подумал, что его не слышат. Снаружи «Райские сумерки» выглядели как обычный ночной клуб: неоновая вывеска, массивные двери, охранники, вдвое больше Нила, огромная очередь. Нил не хотел стоять в очереди. Эндрю, поняв его мысли, самодовольно прошёл мимо охранников, демонстративно пожав им руки. «Выпендрёжник» — усмехнулся Нил, проходя следом за ним. Внутри было приглушённое синее освещение, люди, алкоголь и кальян. Нил примерно что-то такое и представлял себе, когда только увидел клуб снаружи. — Я найду столик. — сказал Ники и удалился, вслед за ним пошёл и Кевин. Нил тоже хотел идти, но Эндрю схватил его за свитер, потащив к барной стойке. Они прошли, через сотни пьяных, потных, дрыгающихся тел, но они прошли. — Привет, Эндрю! — обаятельно улыбнулся бармен. — Это твой новый друг? Нил фыркнул. У него нет друзей, кроме Мэтта и Дэн. Больше ему и не нужно. — Здравствуй, Роланд. Ага, друг. Нил Джостен. — сказал Эндрю. — Я Роланд. — мужчина протянул руку, Нилу пришлось ответить. — Нил, приятно. — Взаимно. — как у него челюсть не устаёт улыбаться? — Как обычно, только немного меньше, Аарона нет. — сделал заказ Миньярд. — Хорошо. Нил, а ты что будешь? — спросил бармен. — Содовую. — напиваться было нельзя. Роланд кивнул. — Эндрю, после второго захода? — спросил Роланд. — Не сегодня. — ответил блондин. Спустя ещё несколько клиентов их заказ был готов. Эндрю, словно полжизни этим занимается, легко взял поднос, указав головой Нилу на толпу, чтобы он «прочистил» ему дорогу. Опять тела. Но Нил выполнил просьбу. — Ура! Алкоголь! — воскликнул Ники, заливая в себя два каких-то цветных напитка. Кевин влил четыре. — Ты не пьёшь, Нил? — удивился Хэммик. — Не пью. — Нил взял содовую, открывая её. Эндрю кинул на стол пакетики с порошком. — Ну хоть пыль прими! — просил Ники. Уж лучше алкоголь. — Нет. — Ну пожалуйста! — продолжал просить парень. — Нет — значит нет, Ники. И я уже говорил, что не люблю это слово. Не произноси его. — прервал его Эндрю. — Извини, Эндрю. — по Ники было видно, что он расстроился, только непонятно чему. Нил знал точно, что не тому, что он отказался пить с ними. — Пей свою содовую. — буркнул Кевин. Нил, опомнившись, сделал осторожный глоток, мало ли что Роланд ему туда подсыпал, но благо, содовая была нормальной. — Брось, Нил, я давно подобным не занимаюсь. — усмехнулся блондин. — Ты непредсказуем. — Сочту за комплимент. Ники и Кевин, выжравшие весь поднос, ушли на танцпол. — Плата всё ещё продолжается, кролик. — начал Миньярд. — Ты говорил, что бегаешь от отца. Он мёртв. Бегать тебе больше не от кого, но ты носишь линзы и красишь волосы. Зачем? — Не самое удобное место для правды. — Это клуб, Нил, я тебя слышу с трудом. Ты думаешь, что кто-то, находящийся дальше двух метров, тебя услышит? Брось, кролик. — Мои натуральные волосы рыжего цвета. Представляешь, насколько моя внешность популярна? — как по сценарию к их столику подошёл высокий парень, который ростом и мышцами мог потягаться с Бойдом. — Привет, не хочешь познакомиться? — спросил он, облокотившись на столик, тем самым возвышаясь над Нилом. — Пошёл к чёрту. — сказал Нил. — Брось, ты симпатичный. Давай, не строй из себя непонятно кого! Нил достал из кармана джинс складной нож, приставив его к горлу парня. Он держался, чтобы не зарезать нахала, непонимающего значения отказа. — Считаю до одного. — прошипел Нил. — Ладно! Ладно! — незнакомец поднял руки и поспешил скрыться в толпе. — Вот почему я крашу волосы и ношу линзы. — частичная ложь и частичная правда. Эндрю выглядел удовлетворённым. — Кролик показывает зубки. Ты становишься всё более интересным, ненавижу тебя за это. Семь правд. За стол буквально ввалились Ники и Кевин. — Вы не сходили за алкоголем? — притворно обидевшись, спросил Хэммик. — Вы выжрали всё за считанные минуты, теперь терпите. — фыркнул Эндрю. — Не хочу, чтобы вы облевали салон моей машины. Кевин послал его, но он был слишком пьян, чтобы говорить внятно, до того момента, пока ему кто-то не позвонил. Тогда он сразу протрезвел. — Алло? — собеседник что-то сказал ему, после чего Кевин побледнел, а затем позеленел. — А-ага. Я понял. — Дэй быстро сбросил звонок, кинув телефон на стол. — Что? — спросил Эндрю. — Рико Мориама вышел на свободу по УДО. — прохрипел Кевин. Проблемы никогда не обходили стороной Нила Джостена.