Ошибка очередного таймлайна

***

      Вдоволь наевшись странного и непривычного на вкус пирога с улитками, Ториэль скрепя сердце всё же отпускает двух девушек одних к поляне после очень долгой и изнурительной беседы, не забыв при этом тысячу раз им напомнить о собственной безопасности. Фриск идёт смело, при этом почти не обращая внимание на вид Руин, уверенно разгадывает все головоломки, и создаётся даже ощущение, что хоть закрой какой-нибудь тканью этой красавице глаза, она всё равно пройдёт через все ловушки, не поранившись. Слишком хорошо знает эту местность, и это, конечно, слегка настораживает уже еле плетущуюся за ней Рэй, которая выдохлась от постоянной ходьбы и сражениями с монстрами, которые каждый раз заканчиваются мирно. Следует отметить, что у этих двоих складывается неплохой тандем, хоть и пока что лишь в бою. Без лишних слов девушки помогают друг друга, защищают, предупреждают об опасности. Пока Фриск пользуется своим главным оружием — безграничными любовью и милосердием, умением завести диалог и воззвать к здравому смыслу, — Рэй стоит плечом к плечу с ней и защищает от любых атак, что грозят им обеим. Если нужно, зеленоглазая будет готова излечить раны напарницы или взять инициативу в свои руки, если дело будет совсем худо… Но пока этого не произошло, что несказанно радует. В очередной раз с протяжным стоном Рэй встаёт у стены, опираясь на неё, чувствуя спиной холодную кирпичную кладку. И в очередной раз шатенка останавливается, ожидая, когда к компаньону вернётся хоть капля сил. — Я тебя уже раздражаю своими частыми остановками, а? — сквозь сбивчивое дыхание хмыкает девушка в чёрно-белом свитере. Вторая лишь смотрит на ту с понимающей улыбкой и снисхождением во взгляде, хоть и нечитабельным для остальных, — Прости, Фриск. Я просто… Слаба. У меня организм слабый. То, что для других людей проще простого, для меня может быть чем-то нереальным. Просто знай это и не злись, хорошо? Шатенка теперь выглядит обеспокоенной, быстрым шагом приближается к новой подруге и осторожно обхватывает руками её лицо, большими пальцами прочертив линию скул. Рэй недоумённо поднимает взгляд в глаза девушки, которые стали видны после того, как та подняла чёлку и закрепила заколкой. А в карих глазах плещется такая нежность и такой страх, что сердце щемить начинает. В них читается немой, но такой важный вопрос. — Всё хорошо, правда! Я привыкла к этому, — Рэй Вариос кладёт свои ледяные руки на тёплые пальцы Фриск, мягко их опуская с ободряющей улыбкой, — Пойдём, не думаю, что у нас есть лишнее время. Кажется, больше разговаривать на эту тему девушка не настроена, поэтому шатенка лишь покорно кивает и, мягко взяв ту за руку, идёт дальше, к началу Руин, при этом слегка сбив темп, чтобы идущая рядом не так сильно уставала. Устанавливается комфортная тишина, так необходимая обеим, чтобы ненадолго уйти в собственные мысли. Фриск, обходя ловушки и приглядывая за партнёршей, задумывается о монстрах. Хотя, вернее будет сказать, лишь об одном из них. «Санс… Это ведь именно ты меня подтолкнул к тому, чтобы вернуться. Помнишь ли ты всё, что было до сброса? Помнишь ли нашу дружбу, душевные разговоры, время, проведённое вместе? Быть может, ты рассчитывал на то, что я вернусь после твоего звонка? — предаваясь воспоминаниям, она и не замечает, как их цель почти достигнута, и до поляны остаётся минут пять ходьбы, — Крысий дьявол… Попробуй пойми этого скелета. И почему у меня ощущение, что я что-то упускаю?» Фриск спокойна, милосердна, добра, оптимистична, общительна. Но, кроме того, она действительно умна. А такое сочетание красоты и ума в женщине очень опасно для других. Из глубокого омута своего сознания шатенку вытаскивает Рэй, положив руку на плечо и приподняв бровь. — С тобой всё хорошо? Ты замедлилась, — девушка в голубом свитере активно кивает, отмахиваясь от последующих вопросов заранее. Зеленоглазая с понимающей улыбкой предполагает, — Задумалась сильно? Увидев слабый кивок компаньона, убирает руку с плеча и проходит дальше сама, но посередине комнаты вдруг резко останавливается. Взгляд затуманивается, появляются какие-то белые точки, а потом и вовсе становится темнее. В последний момент Рэй берёт себя в руки и не падает в беспамятство. Со стороны внутренней борьбы не было видно, поэтому неудивительно, что кареглазая не заметила ничего странного. Она стоит, с явным недоумением глядя на небольшой клочок земли посреди тускло освещённой комнаты. Где Флауи?..

***

— Фриск, это, кажется, твоё! — спустя несколько минут девушки всё же добираются до поляны из золотых цветов, и русоволосая тут же подхватывает с земли небольшой чёрный потрёпанный рюкзак, отряхивает его и протягивает подруге. Та практически выхватывает из рук, с благодарностью взглянув перед этим в изумрудные глаза, которые будто немного потемнели. Возможно, виновато освещение. Рэй садится, облегчённо выдыхая после долгого и изматывающего пути, принимается рассматривать цветы, пока Фриск рыщет в своём рюкзаке. Золотистые лепестки, слегка помятые после падения двух человек, тянутся наверх, к солнечному свету, словно силясь выбраться из этого ужасного места, из этой тёмной западни. Скольких детей этим лютикам удалось повидать? И скольких ещё предстоит застать на своём веку? Слева доносится довольный вскрик. Задумавшаяся девушка в чёрно-белом свитере невольно вздрагивает от неожиданности, после чего устремляет свой взгляд на подругу. Та что-то старательно пишет в блокноте, крепко ухватившись за ручку. На лице её сияет невинная, почти детская улыбка, а карие глаза неестественно светятся от глубокой радости, и, глядя на это, у Рэй тоже проявляется беззаботная полуулыбка. Через минуту Фриск заканчивает быстро водить ручкой по листу бумаги, подходит к компаньону ближе и садится рядом, протягивая блокнот. Зеленоглазая с особой осторожностью берёт его в руки и начинает внимательно читать полностью исписанную страницу. Почерк у девушки оказался очень аккуратным и слегка наклонённым вправо, что точно выделит его среди многих других, если понадобится. «Я Фриск Макото. Мне девятнадцать лет. Ты наверняка знаешь легенду о Монстрах и Людях? Так вот, это правда, как уже можно было понять. Тебе нужно знать одну вещь: здесь, в Подземелье, существует определенная система для нас, Игроков (упавших людей). Например, в бою каждый оппонент делает свой ход, и твоему взору открывается четыре кнопки: битва, действие, вещи и пощада. Но эта система затрагивает и другие аспекты. У тебя, как и у меня, есть возможность сохраняться, загружаться и сбрасывать. Последнее даже не смей трогать, прошу тебя! Каждая твоя смерть… Фальшивка. Когда твое здоровье опускается до нуля, ты загружаешься на последней контрольной точке. Контрольные точки — это яркие светящиеся звёзды золотого цвета, которые ты уже наверняка не раз видела. В общем, почему-то система считает тебя тоже Игроком, хотя обычно должен быть только один такой. И из-за этого я смогу разрушить Барьер и освободить монстров только с твоей помощью. Ты поможешь мне, Рэй?» Дочитав последнюю строчку, девушка тяжело вздыхает, откладывая блокнот в сторону. Сложно усвоить столько новой информации за один раз, поэтому она сидит молча, сцепив руки в замок и уткнувшись в них лбом. Фриск недоумевающе, с толикой опаски глядит на неё, легко дёргает за свитер. — Подожди, Фриск, мне нужно свыкнуться с мыслью, что от меня зависят жизни тысячи живых существ, — почти рычит Рэй, углубившись в свои мысли. Макото послушно убирает руку и ждёт, когда та снова заговорит. Проходит три минуты. Вязкая, тягучая тишина давит на голову, а в сознании шатенки всё больше становится слышен женский голос, насмешливый и уверенный. Девушка закрывает глаза, сведя брови к переносице, надеясь, что это заставит звонкий девичий голосок исчезнуть, но такого не происходит, более того, становится хуже. — Фриск, успела соскучиться по мне? — кареглазая дёргает щекой, силясь прогнать незваного гостя из своей головы, но тот лишь хихикает, — Почему же ты вернулась? Захотела «Хэппи Энд», да? А может всё-таки займёмся чем-то более интересным? Только представь, как нам будет весело, Фриск! Доверься мне. Внезапно голос пропадает, а на голову будто перестаёт давить. Медленно открыв глаза, девушка видит испуганный взгляд своей партнёрши, которая уже наверняка некоторое время пытается вернуть шатенку в реальный мир. — Ты чего? Тебе плохо? — увидев активное отрицательное движение головой слева направо, немного успокаивается, после чего выдыхает, подняв брови, — Ладно, подруга. Освободим монстров вместе. Я так понимаю, нам с тобой нужно уговорить Ториэль пустить нас дальше в Подземелье? Фриск одобрительно кивает, но не сразу и как-то неуверенно. Впрочем, русая девушка того не замечает, лишь неопределённо хмыкает и встаёт, отряхнувшись от пыли. Подаёт руку сидящей на земле. — Пойдём?

***

      Фриск и Рэй без приключений добираются до дома хранительницы Руин. Шатенка почему-то всю дорогу выглядит задумчивой, и почему-то её компаньон решает ту не трогать, словно каким-то образом поняв, что это будет только во вред. Зайдя в дом, кареглазая быстро оглядывается, находит взглядом монстриху, что спешит к девушкам, чтобы их встретить. Рэй только успевает заметить в движениях девушки смелость, РЕШИТЕЛЬНОСТЬ и полный контроль ситуации, как та хватает её за руку и тащит куда-то вглубь дома, куда-то вниз… — Ты что творишь, ради всего святого?! — злобно шипит Вариос, упираясь. Макото на секунду останавливается, с силой дёргая подругу на себя, и одним лишь взглядом говорит, что лучше им обеим бежать дальше, иначе ничего хорошего не случится. Всё ещё неуверенная в своих действиях, Рэй бежит за шатенкой, решив ей довериться. Сзади слышатся торопливые шаги.