Выжженный пустырь

Сильные порывы ветра гнали Натаниэля вперёд, а он бежал, спотыкаясь о свои ноги и комки грязи, падая на выженную траву. Большие тучи кучкавались в небе и казалось, что сейчас они опустятся на землю, так они были близко. Не было щебета птиц или шороха мелких мышек, лишь приближающиеся буря завывала, кричала о себе. Натаниэль снова упал. Он наклонился ближе к земле, стараясь вдохнуть как можно больше воздуха. Горло раздирала боль, ноги гудели, а на коленях налипла грязь, смешиваясь с кровью. Резкий рывок и маленький мальчик сново куда-то бежит.

***

Эндрю свернулся в комок. Детское пухлое личико, мокрое от слёз, не выражало ничего. Карие остекленелые глаза смотрели в даль, пока по щекам стекали крупные капли. Одно неаккуратное движение и ранки на запястьях потрескались, проливая кровь через края. Эндрю с трудом смог сесть, чтобы рассмотреть красные дорожки, плывущие по предплечью. Боли не было, в этом мире не было ничего.

***

Холод обжигал кожу, дождь застилал обзор, наровясь попасть в глаза. Бежать больше невозможно и последней каплей становится позорное падение в грязь. Натаниэль зашёлся в кашле, хватаясь и сжимая пальцами горло. Смерть шла попятам и эта мысль затмевала разум заставляя снова вставать на ноги. Но здесь не было смерти, только Натаниэль, только Эндрю. Это их мир. Их страхи. Их одиночество. Их спасение. — Останься, — севшим голос вымолвил мальчик. — Прекрати бежать. Натаниэли всмотрелся в темноту, разглядывая светлое пятнышко волос. — Кто ты? — А ты? — Я.. Меня зовут Нил, — приходилось выкрикивать слова, чтобы дождь не смог их заглушить. Нил опустился на колени, протягивая руки ближе к белым волосам. — А меня Эндрю, — он закрыл глаза, медленно погружаясь в сон. — Я тебя буду защищать, только останься.