Его Лисёнок

Электрофорез — Я ничего не могу с собою сделать

      Мелисса и Джеймс переглянулись, когда услышали ещё чей-то крик. Более душераздирающий и громкий. А потом ещё один. И ещё.       Подскочив, они сорвались с места к источнику, слыша, как все звуки становятся громче. Это уже не было похоже на какие-то шутки.       От нарастающей паники сердце в груди девушки ускорилось до бешенного темпа, а дыхание участилось. Не столько из-за бега, сколько из-за страха перед неизвестным.       Джеймс в какой-то момент остановился, тормозя и девушку. Мелисса повернулась к нему с недоумением на лице. — В чем дело? — Мелисса, если там вдруг случилось что-то серьезное… — начал Джеймс теперь без намека на прежнее веселье. — Мы должны тогда поспешить! — Мелисса вырвала из его ладони свою руку, снова срываясь на бег. И Джеймс, чертыхнувшись, сорвался следом за ней.       Чем ближе они были к лагерю, тем громче слышались крики паники, страха, мольбы. И ужасные мысли лезли в голову одна за другой со скоростью света. Одна сменяла другую как калейдоскоп.       Мелисса замерла на окраине между двух домиков, а глаза в оцепенении распахнулись.       Джеймс нагнал ее быстро, поровнявшись с ней и взяв ее ладонь в свою. Но он стал испытывать теперь все те же эмоции.       Приступы паники и дикого страха витали в воздухе, который стал пропитываться дымом от огня. Медленно, но уверенно огонь, который полыхал, стал распространяться на деревья и деревянные дома. Пламя распространялось слишком быстро, но именно благодаря нему Эванс и Поттер заметили, как лагерь со всех сторон окружили люди.       Пожиратели смерти.       Все они были облачены в черные мантии, скрывающие их тела. На лицах серебряные маски, не позволяющие увидеть, что именно за люди за ними скрываются.       Но однозначно убийцы.       Помимо устроенного пожара никаких действий они пока не предпринимали. Непонятно чего дожидаясь, они стояли вокруг всех собравшихся студентов. Рядом с ними стояла МакГонагалл, держа в руке свою волшебную палочку. На ее лице также застыл страх. Но, наверное, больше всего ее пугало осознание того, что здесь дети.       Дети, окружённые опытными убийцами.       Мало кто из студентов стоял со своими волшебными палочками, ведь попросту не успели их захватить, когда на лагерь только напали. И сейчас их единственная надежда была на тех, кто стоял со своим единственным оружием. — Джеймс, — почти шепотом позвала его Лисса, за руку осторожно уводя вглубь леса.       Поттер пребывал в ступоре, не сразу поняв, что его куда-то уводят. Но стоило им обоим скрыться меж стволов деревьев, девушка обратила внимание парня на себя, беря в ладони его лицо. — Надо достать наши палочки, если они ещё не сгорели. И бегом, — произнесла она, через огромные усилия пытаясь звучать уверенно. И вселить эту уверенность в Джеймса.       Как ранее это сделал он на том озере.       Девушку саму бросало в дрожь от непередаваемого страха. Их всех застали врасплох, что может чревато закончиться. Ведь, давайте на чистоту, Пожиратели были опытнее, взрослее, сильнее, в конце концов. Их шансы на то, что они смогут выстоять против них — просто малы. Даже ничтожны. Но в каждом была пусть и крохотная, но вера на то, что все закончится с лучшим исходом и поскорее.       Призрачные надежды.       Джеймс будто очнулся, когда увидел в глазах напротив весь спектр эмоций, которые испытывал каждый в лагере. Увидел ее испуг, который и отрезвил его       Он буквально заставил себя собраться. Не быть слабаком в данной ситуации. Не тогда, когда перед ним стоит та, которая будет являться потенциальной мишенью Пожирателей хотя бы по одной простой причине — кровь. Она не была чистокровной. А всем известно отношение приспешников Волан-де-Морта к таким, как она.       Ради нее и остальных, кто был в ловушке, Джеймс мысленно приказал себе прийти в себя и действовать. Немедленно. Пока есть возможность и шанс. Пока они оба ещё незамечены остальными и имели пусть и маленькое, но преимущество.       Джеймс решительно кивнул, беря руку девушки снова в свою ладонь. И оба, минуя ненужные дома, которые медленно охватывал огонь, быстрым бегом направлялись к своим домам, где лежали их волшебные палочки. Единственное оружие. Единственная защита.       Домик Мелиссы был первым на очереди. И его только-только начало охватывать пламя, пожирая буквально каждый его сантиметр.       Времени на размышления у них не было, поэтому девушка, вырвавшись из хватки Джеймса, повернулась к нему лицом. — Беги к себе домой, пока не поздно! — едва ли не велела Поттеру Мелисса, срываясь с места к своему дому.       Джеймс и среагировать не успел, как уже видел спину удаляющейся девушки. — Чёрт, Мелисса! — выкрикнул он, сорвавшись следом.       Плевать ему на палочку, если придется выбирать между ней и безопасностью Эванс. Он выберет второе даже не раздумывая. Даже если останется обезоруженным в кругу Пожирателей. Он будет знать, что девушка в безопасности, и это будет для него на первом месте.       У самого входа Поттер остановил девушку, едва ли не приказывая ей стоять и ждать его, пока он будет искать ее палочку в доме.       Мелисса с огромным трудом послушалась Поттера, когда увидела в его глазах немую мольбу.       Он волновался за неё не меньше, чем она за него.       Мелисса перестала слышать крики. Лишь треск дерева под пожирающим пламенем. Эта ночная темнота была освещена яркими красками огня, и глядя на всё, органы сжимались внутри сильнее и сильнее.       Ужас был липкий, холодный и слишком большой. Каждый находящийся здесь и попавшись в засаду испытывал это.       И абсолютно каждый понимал, что нужно бороться.       Мелисса, завидев Джеймса целым и невредимым, облегчённо выдохнула.       Девушка не сдержалась, обнимая его так, будто он видятся в последний раз. Но нельзя было исключать этого варианта. Нельзя мыслить позитивно и не проссчитывать все варианты событий, которые могут случиться.       Джеймс одной рукой обнял девушку в ответ, прижимая к себе. — Бегом к тебе, — проговорила Эванс, отстраняясь. — Я прикрою, если что.       Но не успели они и шага сделать, как новые порции криков оглушили их. Буквально заставили прирасти к земле, машинально оборачиваясь туда, где сейчас все находились.       Они не успели… Началось…       Переглянувшись, гриффиндорцы сорвались с места, по максимуму используя силу воли, чтобы не сбиться и не замедлиться. Не то время, чтобы медлить.       Один за другим, черной дымкой Пожиратели появлялись будто из ниоткуда. Окружали лагерь и всех студентов. Не давали никому и шанса на побег. Будто таким образом говоря, что сегодня придёт их конец.       Безысходность и отчаяние в бешеном потоке страха. Именно это сейчас ощущал каждый, когда на них направляли палочки.       Поттер резко затормозил, останавливая и Мелиссу, когда им перегородил путь один из приспешников Волан-де-Морта. — Здравствуй, душа моя, — раздался хриплый голос за серебряной маской. И среди всех криков Мелисса без труда узнала его обладателя. — Дансон… — выдохнула она, смотря на не так давно выпустившегося однокурсника ее бывшего молодого человека. Он уже пополнил их ряды. — Я же тебе говорил, что мы ещё встретимся, — произнес он, и можно было без труда понять, что на губах его играла злорадствующая ухмылка. — Беги за палочкой, — тихо произнесла Мелисса Джеймсу, но так, чтобы он ее услышал среди всего шума. — Мелисса, нет, — категорично отказывался оставлять ее одну Поттер. Тем более с ним. — Иди! — выкрикнула девушка, чтобы тот послушался ее. Ведь иначе он не сможет никак противостоять никому. И она его защищать вечно не сможет, как бы не старалась. — Я бы послушался твою подружку, — с явной усмешкой произнес Луис, крутя меж пальцев свою волшебную, чуть изогнутую палочку. — А мы пока поболтаем, — сказал он, явно обращаясь к Мелиссе. — Иди к чёрту, — выплюнул Джеймс, загораживая девушку. Пусть из всех без оружия был только он. — Твоя ошибка, — хмыкнул он. — Петрификус Тоталус! — выкрикнул он без всякого предупреждения. — Протего! — Мелисса едва успела поставить щит, отталкивая Джеймса. — Остолбеней! — кинула она в ответ, а после резко повернулась к Джеймсу. — Беги, Джеймс, пожалуйста!       Поняв, что сейчас и правда лучше не стоять и не строить из себя безоружного защитника, Джеймс перешёл на бег, пока Мелисса прикрывала его, сражаясь с Луисом — ее недругом ещё с давних времён. — Помнишь нашу с тобой последнюю дуэль? — спросил Дансон, кидая заклинания друг за другом. — Ты проиграла. Проиграла простым, на мой взгляд, заклинаниям. Сейчас всё по-другому, Эванс. — Ты прав, — процедила девушка. — Здесь нет ограничений. Экспеллиармус! — Слабо, Мелисса! — выкрикнул он, словно пристыжая ее, когда с лёгкостью отразил заклинание. А после он послал в неё ещё одно своё заклинание, не произнося его. И девушку откинуло в дерево.       С глухим стоном она упала на землю, пытаясь вздохнуть. Но после удара, казалось, что лёгкие потеряли свою функцию работать как надо.       Луис фыркнул, снимая с себя маску. Сейчас не было смысла скрывать лицо, когда девушке и без того известно, кто перед ней. — Ты, Мелисса, ещё не настолько сильна, чтобы тягаться с такими, как я, — проговаривал он медленно, подходя к ней неторопливым шагом. Показывал из себя хищника, который загнал свою жертву в ловушку. — Твои способности ничто, по сравнению с моими. И тебе нужно что-то получше простых заклинаний, — уже тише произнес он.       Парень присел перед ней на корточки, заставляя девушку напрячься и приготовиться. — Всё, как в тот раз, — с усмешкой подметил он, двумя пальцами поддевая ее подбородок, чтобы она посмотрела ему в глаза. Но девушка рывком вырвалась, получая ответный смешок. — Ты проигрываешь и во что-то врезаешься. Судьба и правда забавная штука. — А ещё непредсказуемая, — процедила тихо Мелисса, направляя в его грудь кончик палочки. И парня отбросило от нее на добрых несколько метров.       Не без труда поднявшись, Мелисса старалась игнорировать тупую боль в спине, понимая, что не время быть слабой. Не тогда, когда на кону стоит её жизнь, за которую нужно бороться до конца. Превозмогая боль и слабость. — Неплохо, — произнес Луис, хмыкая. Встав с земли, он смерил девушку пронизывающим холодным взглядом. — Но пора заканчивать этот детский лепет. — Ты прав, — ответила девушка, сжимая в руке крепко свою палочку.       Маска снова скрывала лицо Дансона, когда он вернул ее на место. И снова это лишь Пожиратель смерти, а не ее знакомый. Снова тот, кто может стать потенциальной смертью для кого-то. Не исключено, что и для неё самой. — Остолбеней Дуо! — выкрикнул посторонний голос, и заклятие попало в Луиса. Парень так и замер с вытянутой палочкой.       Мелисса резко повернулась, узнав голос Джеймса, который и послал заклинание.       Парень выбил палочку из рук Дансона, и Мелисса поймала ее. Даже не раздумывая она сломала палочку, выкидывая ее части в горящее пламя. — Ты как? — обеспокоенно бегая глазами по ней, спросил Джеймс. — Я в порядке, нужно остальным помочь, — заверила она его.       И они сорвались с места прямо в эпицентр бойни. Крики, слезы, страх, вспышки заклинаний, огонь и маски. Все это смешалось воедино, когда Джеймс и Мелисса прибежали на место.       Девушка краем глаза заметила, как двое Пожирателей загнали одну девушку в тупик. Анна, как ее звали, держалась за пораненную ногу, глотая слезы. И, кажется, чувствуя приближающуюся смерть. — Придется разделиться, — сказала Мелисса, отходя от Джеймса, который явно был против таких действий. — Мелисса! — Джеймс, им всем помощь нужна! — выкрикнула отчаянно девушка срывающимся голосом. — Помоги остальным и найди наших друзей, — проговорила она, чувствуя, как на последних словах дрогнул голос. Когда она только представила, что кто-то из ее близких может пострадать.       Взгляд Джеймс после ее слов тоже поменялся. И он стал оглядываться, ища хоть кого-то из близких.       Девушка рванула к Анне, на бегу выкрикивая заклинание, которое на время оглушило пару Пожирателей. — Давай, вставай, — проговорила Лисса, перекидывая через шею руку девушки, которая захлебывалась слезами. И Мелисса, увидев ногу девушки в крови, едва ли сдержалась, чтобы не отвернуться и пошатнуться.       Девушка тряхнула головой, заверяя себя, что нужно быть сильной ради других.       Анна не могла наступить на вторую ногу совсем, поэтому Мелиссе приходилось почти что тащить девушку куда-нибудь в укрытие в лесу.       Только они отошли от горящего лагеря, скрываясь в тени леса, Эванс опустила Анну, приседая перед ней на корточки. — Так, возможно будет больно, но ты потерпи, ладно? — проговорила Лисса, исподлобья глядя на нее. Но Анна ничего не вымолвила, лишь зажмурилась от боли, глотая слезы.       Мелисса опустила глаза ниже, тяжело сглатывая. Девушка аккуратно положила обе ладони на глубокую рану на ее ноге, закрывая глаза и пытаясь сосредоточиться. Выходило плохо, но девушка старалась изо всех сил.       Анна вдруг вскрикнула от острой боли, которая пронзила ее ногу, когда рана начала медленно затягиваться. А Мелисса хмурилась, твёрдо держа контроль над собой. — Потерпи, пожалуйста, — умоляюще проговорила Эванс, не убирая рук с ноги девушки. И Анна с огромным трудом держалась, едва ли сдерживая себя от того, чтобы вырваться.       Рыдания стали громче, но Анна стойко держалась, понимая, что Эванс каким-то образом смогла почти исцелить ее рану, которая не позволяла ей ходить. И как только та затянулась до конца, Мелисса облегчённо и немного устало выдохнула, понимая, что силы она такими темпами потратит все и едва ли будет на ногах стоять, не то, что сражаться. — Укройся где-нибудь в лесу, хорошо? — немного обессиленно попросила ее Лисса, заглядывая в заплаканные глаза Анны. — Как ты это сделала?.. — все ещё дрожащим голосом спросила девушка, но уже чувствуя некое облегчение, когда она не ощущала больше той боли в ноге. — Потом, всё потом. А сейчас беги и не издавай ни звука, что бы не услышала, — велела ей Эванс, вставая в полный рост и возвращаясь обратно в лагерь.       Громкие крики будто оглушили похуже заклинаний, так, что с трудом получалось сконцентрироваться на враге и защищаться.       Мелисса судорожно искала сестру и друзей во всей этой суматохе. Молилась, чтобы среди безжизненно лежащих тел не оказался кто-то из родных.       Море крови, уже несколько зверски, даже жестоко убитых студентов. И у всех на лицах застыли гримасы безысходности и обречённости.       Мелисса, глядя на мертвые тела однокурсников, да и просто знакомых, не могла сдержать слез, просто замерев на одном месте. Девушка слышала, как сердце больно билось по рёбрам из-за всего происходящего. На фоне слышала крики, которые и привели ее в чувства. — Мелисса! — выкрикнул кто-то недалеко от девушки, и она обернулась. — Лили! Господи, — Мелисса сжала сестру в объятиях, увидя, что та цела и, главное, жива. — Ты в порядке, ты в порядке, — дрожащим голосом повторяла для себя Лили, почувствовав невероятное облегчение, когда увидела сестру. — Я в порядке, мы обе в порядке, — заверила ее Мелисса, стискивая сестру в объятиях лишь крепче.       Мелисса чувствовала, как горячие слезы капают на плечо сестре. А стоило ей открыть глаза, как она увидела за спиной Лили, всего в нескольких метрах, одного из Пожирателей, который уже направлял на спину девушки палочку.       Мелисса едва ли успела развернуться, закрывая сестру собой, когда за маской раздалось тихое «Круцио».       Адская боль пронзила тело, заставляя девушку закричать, падая на землю. Тело забилось в конвульсиях, когда по каждой клеточке тела прошлась жгучая боль. Будто каждую косточку ломали медленно и мучительно, принося тем самым ещё больше страданий. — Мелисса!       Лили с широко распахнутыми глазами направила на врага палочку, выкрикивая какое-то заклинание. Первое, что ей пришло на ум. Все ее мысли сейчас были сконцентрированы на сестре, которая получила вместо нее удар. — Мерлин… — Упав перед сестрой, Лили дрожащими руками попыталась докоснуться до сестры, но та снова вскрикнула. Слезы градом скатывались по лицу Лили, размывая перед собой силуэт Мелиссы. Судорожно девушка стирала их, но те все не прекращались. Ее отвлекло лишь чьё-то касание к плечу. И девушка, вздрогнув, резко обернулась, направляя палочку на неизвестного. — Успокойся, это я, — произнес Сириус, приседая рядом с Мелиссой. — На ее месте должна была быть я, — глотая слезы, сквозь рыдания говорила Лили, опуская руку.       Сириус кинул беглый взгляд на Лили, которая была на грани истерики. А после он посмотрел на Мелиссу.       Медленно он стал водить кончиком своей палочки по телу девушки, шепча что-то себе под нос. И наблюдая за тем, как Мелисса медленно приходит в себя.       Сириусу уже было знакомо это чувство. Эти ощущения, когда ты испытываешь просто адскую боль, не в силах ничего сделать. И ему пришлось научиться нужному заклинанию, которое просто немного притупляло боль. Пусть на время, но это хоть что-то. — Осторожно, — произнес Блэк, помогая девушке встать. — Мелисса, тебе нужно куда-нибудь уйти вместе с сестрой, — почти что умолял он её, понимая, что девушка теряет свои силы. Как магические, так и физические.       Мелисса отрицательно замотала головой, с помощью Сириуса и Лили вставая на ноги. — Кому-то сейчас нужна такая же помощь. Я не собираюсь быть в стороне, — хрипло произнесла Эванс. — Я в норме. — Мелисса, ты не в порядке! — выкрикнула Лили, срываясь. У девушки до сих пор перед глазами стояла картина извивающейся на земле сестры. И это будет самым ужасным кошмаром в ее жизни. — Лучше уведи её отсюда, — произнесла Мелисса Сириусу, имея в виду двойняшку. — Чёрта с два я тебе одну брошу, — фыркнул Сириус, придерживая девушку за талию одной рукой, а во второй он крепче сжал свою палочку, чтобы если что обороняться. — Лили, найди Джеймса. И поскорее. Я присмотрю за ней, не волнуйся, — заверил он ее. И Лили слабо кивнула, бросая последний взгляд на сестру, где плескалось сожаление и вина.       Сириус точно понял, что Мелисса не останется в стороне. И он прекрасно ее понимал, ведь сам бы ни за что на свете не бросил своих товарищей в беде. Даже если б был на грани смерти.       Огонь полыхал повсюду, образовывая черный дым, из-за чего становилось труднее дышать и видеть. Зрение буквально резало, мешая развидеть по-нормальному хоть что-нибудь. — Сириус!       Блэк остановился, услышав знакомый голос. И, повернувшись, он не смог не сдержать облегчённого вздоха. — Лунатик, как я рад тебя видеть, — произнес он, обнимая друга вместе с Мелиссой. — Что случилось? — спросил Люпин, кидая взволнованный взгляд на Мелиссу. — Не спрашивай, — ответил мрачно Сириус, поджимая губы, когда он искоса посмотрел на девушку. — Где остальные? — спросила Эванс, выпутываясь из рук Сириуса. Молча она дала ему знак, что может и сама передвигаться и стоять на ногах. — Питера я не могу нигде найти. Джеймс помогает профессору, они далеко от нас. — Марлин, Мейз, Мэри? — начала перечислять Лисса.       Ремус покачал отрицательно головой, сожалеюще говоря тем самым, что не знает. — Их найти надо, — проговорила Лисса. — И лучше разделиться, быстрее найдем. — Мелисса, ты еле на ногах стоишь, — остановил ее Сириус. — И снова рвешься в самое пекло? Да ещё и разделиться предлагаешь! — Сириус, они мои друзья! — выкинула девушка. — Я не могу позволить себе отдых, не зная, что с ними и где они! — А если тебя убьют? Окружат со всех сторон?! — он тоже начал повышать голос, но больше из-за того, что переживал за девушку. — Мне потом как себя чувствовать, понимая, что часть вины на мне будет лежать, если ты пострадаешь?!       Взгляд Мелиссы поменялся после его слов. — Сириус, я пойду с ней, а ты иди тогда один, — произнес Люпин, положив руку на плечо друга.       Сириус посмотрел на него, долго вглядываясь в его глаза, будто ища там что-то.       Но он все же кивнул. — Будьте осторожны, — произнес он, вздыхая. — Ты тоже, — ответил ему Ремус. — Пошли, — сказал он Мелиссе, снова срываясь на бег. И девушка поступила его примеру, стараясь изо всех сил держаться, когда ноги буквально подкашивались.

***

      Поставив очередной щит, девушка пустила новую порцию заклинаний во врага, выкладываясь по максимуму.       Марлин сделала несколько шагов назад, когда на нее начали наступать двое Пожирателей, и почувствовала, как в кого-то врезалась.       Девушка обернулась, встречаясь с холодным взглядом чьих-то глаза, скрытых за маской. — Чёрт, — выругнулась девушка почти неслышно. — Пригнись! — выкрикнул Мейз, и девушка выполнила его приказ, даже не просьбу.       Из кончика палочки МакКея вырвался луч, когда он произнес громко и четко заклинание. Стоящий перед Марлин мужчина, судя по всему, отлетел, случайно выронив свою палочку. — Акцио, палочка! — выкрикнула девушка, и идеальное прямое древко оказалось у нее в руке.       Мейз прикрывал спину МакКиннон, пока девушка уничтожала палочку противника. А после она пристроилась к однокурснику. — Знаешь, любовь моя, в таких случаях говорят спасибо, — сказал он, отбиваясь от заклятий, которые посылали в них одно за другим. То произнося, то невербально, что лишь усложняло их положение. — Да на здоровье, — фыркнула девушка. — Протего! — выкрикнула она, ставя щит, который отразил сразу два заклинания, летящих в них. — И где мое спасибо? — с лёгким вызовом спросила она Мейза, повернувшись к нему слегка лицом. — Пожалуйста, — ответил он с лёгкой усмешкой. — Ты невыносим, — покачала она головой. — Бомбарда Максима! — выкрикнула девушка, направляя палочку в землю под ногами Пожирателей.       Этого хватило, чтобы они смогли на время вывести из боя своих врагов и убежать к другим. — Старайся держаться меня! — выкрикнул Мейз. И Марлин услышала в его голосе нотки беспокойства и искреннего переживания.       Девушка только кивнула, не сбавляя темп бега, пока оба не прибежали в центр лагеря. — Мерлин… — вырвалось из девушки, когда она увидела на земле мёртвые тела ее некогда друзей и знакомых. А над ними стояли люди в чёрных мантиях, все ещё сражаясь с теми, кто едва стоял на ногах.       Все уже были слабы, но изо всех сил старались продолжать сражаться, даже если и понимали, что проигрывают.       Марлин пришла в себя, когда в неё послали порцию Круцио. Ее удачно кто-то спас, ставя мощные щитовые чары. — Нашли время стоять на одном месте, — начал ругать их Сириус, который и стал спасением для девушки. — Господи, Блэк, ты не представляешь, как я рада тебя видеть, — выдохнула девушка, обнимая однокурсника и радуясь тому, что он жив. — Я тоже рад, что вы не померли, — ответил он искренне, обнимая их обоих. — Теперь надо найти Мелиссу и Ремуса. Они вас тоже искали. — А Мэри где? И Лили? И Поттер? — начала обеспокоенно спрашивать девушка. — Без понятия, — произнес Сириус с тяжелым вздохом. — Пошлите.       Троица перешла на бег, выискивая своих друзей. Но чем дольше они их искали, тем больше боялись увидеть их тела где-то среди уже мертвых людей.       Очень вовремя они отыскали Мэри, которая кричала, извиваясь в агонни на земле. А вокруг не стояло четверо Пожирателей. И все они направляли на нее палочки.       Троица в ужасе распахнула глаза, вскидывая одновременно свои палочки. И с губ их сорвались разные заклинания.       Все четверо Пожирателей разлетелись в разные стороны. И тем самым прекращая пытки над бедной девушкой.       Первым к ней бросился Сириус. Настолько аккуратно, насколько мог, он поднял Мэри на руки, получая в ответ новый крик боли. — Я отнесу ее отсюда, а вы помогите другим, — произнес Блэк, получая утвердительные кивки друзей.       Марлин проводила подругу взглядом, борясь с желанием забиться где-нибудь и разреветься, словно она маленькая девочка.       Настолько ей было страшно. — Марлин, эй, — позвал ее аккуратно Мейз, закрывая своим телом обзор на удаляющийся силуэт Сириуса. И девушка посмотрела ему в глаза. — Приди в себя. Ты не поможешь никому, если будешь бездействовать.       Девушка слабо кивнула, смаргивая непрошенные слёзы с глаз.       И они снова поспешили обратно, попутно бросая заклинания в противников. Они делали всё возможное. Всё, что было в их силах.       Бежали быстро и даже не смотрели куда. А оттого и не заметили, как им навстречу кто-то выбежал. И все они столкнулись, но устояли на ногах. — Вы живы, — произнесла будто не веря Мелисса, заключая Мейза и Марлин в объятия. И те ответили тем же. — Надо убираться отсюда, мы проигрываем, — сказал Люпин, оглядываясь, чтобы быть наготове, если на них снова нападут. — Он прав, — согласился с ним МакКей. — Их слишком много, а мы простые студенты, которые ещё даже школу не окончили. И мы мало что сделаем против них. — Нужно найти остальных, — сказала Эванс, обходя друзей и стремительно идя вперёд.       За ней последовал Римус, потом Мейз, и последняя — Марлин.       Девушка обняла себя руками, шагая за друзьями и боязливо оглядываясь по сторонам. Но кроме охватывающего всё на своем пути огня и Пожирателей — никого.       Какая-то часть людей была мертва, какая-то часть успела укрыться благодаря МакГонагалл. И неизвестно, где они были сейчас, но в лагере остались единицы, включая их самих.       Все четверо резко вскинули свои палочки, останавливаясь, когда им навстречу выбежал кто-то. — Воу, стойте, это я! — поднял перед собой руки Джеймс, и все остальные выдохнули с облегчением. — Чёрт возьми, Поттер. Зря я не послушалась ещё давно Мелиссу, и мы не подарили тебе колокольчик, — пробормотала Марлин.       После упоминания о девушке Джеймс посмотрел на нее, сразу подмечая ее внешний вид: испачканная в грязи, руки и одежда в крови, в глазах потускнел тот былой блеск, оставляя на своем месте только усталость и боль.       Сократив между ними расстояние, Джеймс прижал Эванс к себе. — Где Сириус, Питер, Мэри? Вы нашли их? — задавал вопросы Джеймс, чувствуя, как девушка прижимается к нему ближе.       Они все чертовски устали. — Сириус ушел с Мэри. Она пострадала сильно, пришлось уносить, — рассказал Мейз и даже не заметил, как приобнял Марлин за плечи. А та и не сопротивлялась. Не сейчас. Ни в эту ночь. — Питера мы уже давно не видели, — хмуро произнес Ремус, уже не на шутку беспокоясь за пропавшего друга. Тот словно бесследно исчез, не оставив даже никаких подсказок, где его можно найти. — Может, он с остальными, кто успел убежать, — утешающе произнес Джеймс. — МакГонагалл увела всех, кого смогла, в лес. Она спрятала их, так что Пожиратели, видимо, отправились на поиски. И пока есть возможность, я советую и нам где-нибудь укрыться. — И где, спрашивается, мракоборцы, когда так нужны, — буркнула Мелисса куда-то в районе груди Джеймса, который прижимал ее голову к себе, одной рукой поглаживая по макушке. — Надеюсь, МакГонагалл смогла подать в Министерство хоть какой-то знак о случившемся, — поддержал Мелиссу Мейз. — Ладно, давайте убираться отсюда, пока не поздно.       Все пятеро в быстром темпе направились вглубь леса, минуя огонь, который начал потихоньку будто испаряться. По крайней мере он больше ни на что не распространялся.       Треск деревьев, домов из-за огня — было единственным шумом на данный момент. Сейчас будто все затихли. И Пожиратели куда-то делись, ведь ни одного пятерка не встретила больше на пути.       Казалось, будто всё начинает стихать; будто Пожиратели смерти просто-напросто куда-то испарились. И, честно, никого не волновало, куда и на сколько. Главное, чтобы исчезли.       Но радость и облегчение стоило ожидать позже. Намного позже… — Кажется, у нас есть потеряшки, — произнес за ними чей-то женский голос, переполненный злорадной насмешкой. И все разом обернулись, вскидывая палочки.       Это было предсказуемо, поэтому уже спустя секунду одним лишь взмахом у всех пятерых выбили их единственное оружие. А вокруг них стали будто из воздуха появляться Пожиратели. Они буквально окружили их; загнали в ловушку без шансов на спасение. — Чёртовы вы ублюдки! — выплюнул с невероятной ненавистью Джеймс, задвигая Мелиссу себе за спину. Ремус и Мейз прикрыли Марлин, которая вся сжалась в страхе. — Надо научить его манерам, — хмыкнул кто-то за маской, поэтому трудно было сказать, кто именно произнес эти слова.       Но на осмысление им времени не дали. Одним резким движением все Пожиратели заставили пятерку взмыть вверх. — Круцио! — выкрикнул тот самый женский голос, который Джеймсу показался смутно знакомым. Но раздумывать на эту тему он не смог: заклинание угодило ровно ему в грудь.       Душераздирающий крик сорвался с горла, когда боль словно электрический заряд прошлась по всему его телу. По каждой клеточке, мышце, косточке, суставу. И она не заканчивалась. — Джеймс! — прокричали все четверо, не в силах слушать и видеть, как на их глазах мучают парня.       Мелисса пыталась заставить себя отвернуться, чтобы не видеть, как Джеймс корчиться от боли. Той же, которую ранее испытала она. И она никому не пожелала бы испытать такое. Особенно ему.       Девушка чувствовала себя сейчас невероятно ничтожно, понимая, что ничего не может сделать. От этой безысходности слёзы стали только новой волной скатываться по лицу. — Остановись! — прокричала Марлин так громко, что это даже дезориентировало ту, которая мучала Джеймса.       Девушка, судя по всему, или женщина опустила палочку, и Поттер ничком обессиленно упал на землю, все ещё продолжая чувствовать ту острую, режущую боль. — Поганая мерзавка, как ты смеешь повышать на меня голос! — Теперь внимание было на МакКиннон, которая вся сжалась, все еще левитируя в воздухе.       Один резкий взмах и Марлин резко полетела на землю, падая. Боль прошлась по всему телу, а потом всё повторилось, и ещё раз. Пока девушка стонала от боли, Джеймс лежал на земле скрученный, — остальная троица кричала, даже умоляла прекратить.       На их глазах девушку слишком быстро выводили из строя, убивая.       Безумный смех сорвался за маской той, которая так беспощадно издевалась над Марлин. А девушка уже была еле живая.       В какой-то момент Марлин, упав снова на землю, лежала так ещё несколько секунд. После чего последовали слова: — Смотрите на то, как ваша подружка будет медленно умирать на ваших глазах в муках, — произнес женский голос, но никто даже и не понял после этих слов, что произошло. Никаких звуков не было. Лишь красный луч сорвался с конца изогнутой волшебной палочки, попадая прямо в грудь МакКиннон, где располагалось ее сердце. — Нет, нет, нет! Остановись, пожалуйста! — кричала Мелисса, захлебываясь в слезах. — Прошу тебя! — Я убью тебя! Будь уверена, я убью тебя! — прорычал Мейз, с невероятным ужасом смотря на Марлин, которая лежала неподвижно.       Снова безумных хохот, а за ним резкие яркие вспышки и звуки трансгрессии.       Пожиратели, держащие троицу в воздухе, опустили палочки. И все они упали на землю.       Мейз сразу подполз к Марлин, Ремус к Джеймсу, а Мелисса металась от одного к другому глазами. Девушка понимала, что помощь нужна обоим, поэтому не придумала ничего лучше.       Тем временем вокруг них друг за другом появлялись те, кого они все ждали уже давно. Но они опоздали…       Один за другим мракоборцы бросались на Пожирателей, которых видели. И тех, которых могли, с помощью порт-ключа они отправляли в Министерство, где их уже ждали.       Началась новая борьба, среди которой Мелисса услышала крик Мейза: — Ну же! Открой глаза, Марлин! — умолял он, держа ее за плечи.       Больше думать было не о чем. Мелисса понимала, что сил может не хватить или того хуже, на ней это тоже как-то отразиться, но выбора не было. А двое близких ей людей страдали. — Рем, подтащи его аккуратно ко мне ближе, быстрее, — скомандовала Мелисса, но голос дрожал.       Люпин выполнил просьбу подруги, и Мелисса в итоге сидела на коленях между Поттером и МакКиннон.       Девушка сглотнула, закрывая глаза. И опустила свои ладони на Марлин и Джеймса.       Девушка игнорировала боль во всём теле, усталость, истощение, как магическое, так и физическое. Сейчас ей нужно собраться, чтобы спасти жизнь Марлин и прекратить мучения Джеймса.       Где-то на фоне девушка услышала чей-то громкий мужской голос, выкрикнувший имя ее нынешнего молодого человека. Но она не обратила на это должного внимания.       Ремус подскочил, останавливая отца Джеймса. Молча он дал ему понять, чтобы он не отвлекал Мелиссу.       Девушка чувствовала, как ее оставшаяся магия течёт по венам, плавно перетекая в тела ее подруги и парня. — Что она делает? Что с моим сыном?! — выкрикнул Флимонт, видя своего ребенка в таком ужасном состоянии. И мужчина снова попытался вырваться из хватки Люпина, но тот снова остановил его. — Мелисса поможет им, просто… дайте ей время, — произнес Мейз, а сам с надеждой и слезами на глазах смотрел на тело МакКиннон, которая была слишком бледной и слишком медленно дышала.       Мелисса чувствовала, как начинает слабеть сильнее, но отказывалась прекращать. Девушка слегка жмурилась уже от собственной боли, когда поняла, что это уже ее магия начинает идти в дело. И из-за ее быстрой потери она чувствовала, как сознание начинает словно обволакиваться густым туманом. — Мелисса, остановись, — произнес Мейз, понимая, что девушка уже начинает терять сознание, но все ещё продолжая своё дело. — Мелисса, я всё понимаю, но ты делаешь хуже себе! — начал кричать он.       Он был благодарен, что его подруга спасает жизнь его возлюбленной, но не ценой своей собственной.       Флимонт молча смотрел, что делает девушка. И видел, как его сын будто приходит в себя. Словно после хорошего сна вместе с этим возвращается и бодрость. — Мелисса, остановись! — выкрикнули синхронно Ремус и Мейз.       Джеймс, открыв глаза, заметил, что делала девушка. И заметил ее состояние.       Сильная боль в теле почти прошла благодаря стараниям девушки, но какой ценой у нее это происходит... — Лисёнок, прекращай, — произнес он ещё немного ослабленным голосом, кладя свою ладонь ей на плечо.       И только это отвлекло девушку.       Мелисса открыла глаза, сразу обращая внимание на лежащую подругу.       Она точно не могла сказать, насколько помогла ей. Но судя по ее нормализующемуся дыханию — помочь все же она успела.       Девушка перевела уставший взгляд на Джеймса, видя, что ему стало куда лучше. — Ты справилась, — прошептал он, слабо улыбнувшись для неё. — Ты умничка.       Мелисса ответила ему той же слабой, искажённой улыбкой.       Взгляд девушки невольно скользнул за спину Джеймса. Где вдали она увидела, как один из Пожирателей направляет палочку в небо. И громко произносит заклинание: — Мортмордрe!       Вырвавшийся луч устремился в небо, где уже через пару секунд виднелась огромная метка.       Череп с выползающей из него змеёй.       Это метка убийцы.       Такое заклинание применяется исключительно Пожирателями смерти, в основном для того, чтобы продемонстрировать всем, что они в этом месте совершили убийство. Дать понять, что закончилась детская пора.       Мир быстрыми оборотами стал делиться на две стороны.       Девушка увидела, как к тому месту сорвались мракоборцев, но Пожиратель, выпустивший то заклинание, исчез.       И это было последнее, что девушка увидела, после чего обессиленно стала падать, чувствуя, как чьи-то руки успевают ее поймать.