Мне бы дышать

      Праздник Иродори подкрался незаметно. Даже слишком. Последние дни что у Касуми, что у Томы было слишком много работы, и они проводили не так много времени вместе, как раньше. Возможно, Касуми и хотела бы вздохнуть с облегчением, что она все же отдалилась от человека, но не могла. Томы ей не хватало, как воздуха. Как бы забавно это не звучало для того, кого выбрала Анемо стихия.       Касуми просматривала свои новеллы, пытаясь освежить в памяти все, что она писала. Зачем? Чтобы не думать о празднике. Чтобы не думать о людях, которые будут к ней подходить. Хотя она очень надеялась, что внимания она привлечет в разы меньше, чем приезжающий из Ли Юэ Чжэнь Юй, приглашенный специальным гостем. Что уж таить, Касуми хотелось увидеть его не меньше: его «Легенда о клинке» была достаточно увлекательной и легкой в прочтении, поэтому даже Касуми была не против разжиться экземпляром книги с подписью автора.       При приближении к острову Рито Касуми начало потряхивать от волнения: ей очень не хотелось общаться с незнакомцами. Особенно с людьми. А если ее раскроют? А если ей не удастся удержать маскировку? Что если она не сможет выговорить и слова от смущения? Касуми посмотрела на только восходящее солнце и со злостью выпустила куда-то в небо оленя, сотканного из ветра. Он пропрыгал вверх, отталкиваясь от невидимых уступов и растворился где-то в алеющих лучах.       — Так бездарно пользоваться способностями, — раздался за спиной насмешливый голос. — Разве этому я тебя учила?       — Ты меня ничему не учила, — буркнула Касуми. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Мико, стоящая за ее спиной, хитро улыбается.       — Я не ждала тебя на празднике, — уже более серьезно продолжила Яэ. — Неужели ты пришла помочь?       Касуми нахмурилась, и ей все же пришлось повернуться. Лицо Мико как всегда не выражало ничего того, о чем бы та думала. Лишь легкая хитрая улыбка и тяжелый усталый взгляд существа, пережившего века.       — Господин Аято…       — А, это его рук дело. Любит же он лезть не в свое дело. И как ему удалось уговорить тебя прийти? — Мико хмыкнула. — Дай угадаю. Дело в Томе?       Касуми отвела взгляд и сжала губы в недовольстве: теперь еще и Мико будет издеваться над ней за чувства к человеческому мальчишке. Дедушка уже несколько раз пытался переубедить Касуми бросить дурное, и просто перестал приходить к ней, чтобы не нарываться на очередной скандал. Мико же просто будет ей напоминать об этом при каждом удобном для кицунэ случае. Когда нужно будет надавить, когда нужно будет больше рабочих рук, когда рукопись нужна будет на вчера.       Но Мико улыбнулась краем губ и снисходительно глянула на Касуми.       — Со всеми нами это случается. Даже со стариком Нурарихеном. Но если ты спросишь его, он будет все отрицать.       — Не у каждого в любовниках сама сёгун, — Касуми вздернула бровь.       Мико скрестила руки на груди и осуждающе помотала головой. Но не стала отрицать. И подтверждать. Просто оставила Касуми теряться в догадках, что же на самом деле происходит между Райден и ее фамильяром. Зато то, что происходит между Касуми и Томой, было очевидно каждой букашке. Соберись, Касуми. Соберись.       Подготовка к празднику приходила к своему логическому завершению — всего через пару часов улицы острова Рито заполнятся гостями не только со всех островов Инадзумы, но и наконец здесь побывают туристы из других стран. Самыми воодушевленными были торговцы: они надеялись продать туристам всевозможные сувениры и самую разнообразную дребедень, о покупке которой клиенты будут жалеть уже через пару мгновений после покидания прилавка.       На главной площади вокруг старого клена установили полотна, на которых уже скоро приглашенный из Мондштадта художник изобразит всех пять кансэн. Касуми не раз задавалась вопросом, почему инадзумских легенд культуры будет рисовать чужак, но приходила к ответу, что, возможно, он единственный, кто сможет вдохнуть в старую легенду новую жизнь.       Возле стендов с книгами уже собрался коллектив чуть ли не всего издательского дома Яэ. Они приводили в порядок полки, постоянно поправляли на них книги, переставляя их в разном порядке. Для чего? Неизвестно. Мико было плевать на их порядок, а редакторы не могли прийти к общему решению, как полки сделать более презентабельными.       — Касуми, — Мико махнула ей рукой, подзывая к себе. — Я не придумала, чем полезным тебя занять, поэтому сегодня ты будешь сопровождать Аято во время праздника. Пусть это будет ему уроком за то, что не обсуждает со мной планы.       — То есть просто отдохнуть мне нельзя? — Касуми нахмурилась и скрестила руки на груди. Находиться рядом с Главой комиссии Ясиро у нее не было никакого желания, и Мико об этом прекрасно знала. За что она мстила еще и Касуми было не ясно: у кицунэ всегда были какие-то свои скрытые мотивы.       — А ты бы смогла отдохнуть в толпе?       — Уж явно гораздо лучше, чем в компании Аято. Меня не прельщает тот факт, что я буду просто балластом тягаться за главой комиссии Ясиро, чем привлеку еще больше внимания.       — Возможно, это пойдет тебе на пользу. А теперь кыш, иди найди этого негодяя.       — И как ты себе это представляешь?       — Используй нюх, — Мико рассмеялась. — Ты ёкай или кто? Я уверена, что ты чувствуешь дух неприятного тебе человека за мили.       Касуми показала Мико язык, словно ребёнок, и осмотрелась вокруг. Она поморщила нос, вдохнула и пару раз повернулась, пытаясь нащупать нити запаха Аято. Мико рядом разразилась хохотом, а люди вокруг косо посматривали на Касуми, но были слишком заняты работой, чтобы что-то сказать.       — Я же пошутила, олененок. Он где-то тут просто бродит, тебе достаточно просто внимательно посмотреть. Это не должно занять много времени.       — Иногда мне хочется тебя придушить, — Касуми фыркнула. Она безвольно опустила руки и понуро поплелась в сторону главной площади, тайно надеясь, что ей не удастся найти Аято ни сегодня, ни в остальные дни праздника.       Но ее мечтам не дано было сбыться: запах Аято она уловила еще у стоек с книгами и уже не могла выбросить его из головы. Ее это бесило. Она не хотела приближаться к этому человеку. Не хотела его видеть. А тем более сопровождать его, как маленькая собачонка.       Касуми медленно плелась от главной площади к небольшому пролеску за складами. Что, бездна побери, там забыл глава комиссии Ясиро? Решил прогуляться и подышать свежим воздухом перед фестивалем? Мало вероятно. Непроизвольно задергался глаз, а скрытые от людей оленьи уши прижались к голове.       Но чего Касуми никак не ожидала увидеть, так это Аято, скрывающегося в кустах и смотрящего куда-то в сторону склада с книгами. Она аккуратно подкралась к нему со спины и положила руку к нему на плечо, но ее резко схватили за запястье, заломали и прижали ладонь ко рту.       — Что за?! — тихо прошипел Аято. — А, это ты. Тихо. Смотри.       Он не отпускал Касуми, которая от удивления не могла даже пошевелиться, и развернул ее в сторону складов. Она хотела было укусить его за палец, но не решилась: что-то в поведении Аято было странным и настораживающим. Касуми сама сняла его руку со своего лица, не почувствовав сопротивления, и внимательно стала смотреть туда, куда падал взор главы.       Через пару минут с запасного выхода из склада вышли один из редакторов издательского дома Яэ и мальчишка с синими волосами. Они тихо, крадучись, тащили за собой знатную стопку книг, постоянно оглядываясь по сторонам, в надежде, что их никто не видит. Касуми удивленно заморгала: это не выглядело, как кража, по крайней мере, эти люди не казались ворами, но представление вышло довольно занятным.       Когда они скрылись за домами, Касуми вопросительно уставилась на Аято.       — Что, Бездна за ногу, здесь происходит? — тихо спросила она.       — Волшебство, — прошептал ей на ухо Аято, еще сильнее прижимая ее к себе. — Чжэнь Юй ворует собственные новеллы.       — Но зачем? И, может, ты наконец меня отпустишь. Мне не очень нравится такой близкий телесный контакт.       Аято наконец отпустил Касуми, и она размяла затекшее тело, потянувшись. Вопрос у нее стало гораздо больше, но, похоже, Аято не был расположен на них отвечать.       — Почему мы в кустах? Почему мы их не остановим? Бездна, это какой-то сюр.       — Скоро сама все узнаешь. И ты, знаешь ли, не торопилась, — Аято ухмыльнулся.       — Не торопилась? — Касуми нахмурилась. Ее щеки внезапно покраснели от злости. — Так ты знал, что я прийду сюда?!       — Да, мы с Мико вчера это обсудили. Что ты будешь меня сопровождать.       — Дрянная лисица! — с яростью топнув ногой, Касуми уже собиралась пойти прочь, но Аято схватил ее за руку. Она пыталась вырваться, но хватка была железной. Плечи Касуми устало опустились, а сама она стала казаться гораздо ниже своего роста. — Пойдем. Скоро начнется праздник.       Аято молчал. Он понимал, что его компания совершенно неприятна этому ёкаю, но договоренности с Мико были важнее. Гудзи была уверена, что для Касуми это будет полезно, а потому сама настояла на этой странной авантюре. А Аято решил не перечить: ему было интересно понаблюдать за подружкой Томы, да и на самого Тому, когда тот увидит ее со своим начальником.       — А где, кстати, Тома? — Касуми повернулась к Аято, который вел ее под руку в сторону главной площади. Она краем глаза заметила, как он подкинул что-то на ящики рядом со складом, из которого не так давно Чжэнь Юй унес свои книги, но решила промолчать об этом.       — Я забыл дома кошелек, — Аято обезоруживающе улыбнулся. — И мне пришлось отправить Тому в поместье.       Касуми вздернула бровь: ей показалось, что кошелек был оставлен не случайно.