Мракобесие и джаз

      — Послушай, Чарли, — спросил у детектива Рида Эбернот Блэквуд (он был одним из немногих, кому Чарльз позволял называть себя подобным образом), — а давно ты общался с Энн? Куда-то она пропала...       После того случая с мистером Карпентером Риду удалось, проявив чудеса дипломатии и использовав несколько грязных приемов, если вы понимаете, о чем я, договориться с ним о возобновлении колдовских боев (с регулярным отчислением из прибыли, разумеется).       — Боюсь, Эб, у меня для тебя плохие новости, — помрачнел Рид. — Недавно старушка отправилась поучить кое-кого уму-разуму и, представь себе, ошиблась адресом… Здесь, в Окмонте, всё такое одинаковое, что я и сам никак не привыкну, хотя живу тут уже лет пять… И вот зашла она, значит, в квартиру, а из угла кто-то как зарычит тигром!       — И?.. — прошептал замерший от ужаса Блэквуд.       — Что «и»? И теперь мы ее лет сто еще не увидим… — вздохнул Рид. — Сердечный приступ не шутка, особенно в таком возрасте.       — О горе! — взвыл несчастный колдун. — Моя возлюбленная! Моя бедная возлюбленная! Я же как раз собирался сделать Энн предложение…       За непродолжительный, но плодотворный период сотрудничества на развлекательном поприще немолодой, но импозантный Блэквуд успел сдружиться со Старой Ткачихой.       — Святые тентакли, — сказал Чарльз, отнимая ладонь от лица. — Да вы должны были стать самой потрясающей парочкой в этом городе! Ладно, Эбернот, твоя подруга, конечно, не образец добродетели, но ты и так за свою жизнь настрадался. Я расскажу тебе, как вызвать старую стерву из небытия, тем более что это проще простого. Берешь два зеркала и идешь в ее подвал…       А про себя добавил: «Вопрос только в том, где их взять, если почти все зеркала в Окмонте разбила еще одна милая пожилая леди… А ведьма, надеюсь, поняла, почему стоит наконец отстать от Джой… главное, не сболтнуть ей случайно, что за тигр на самом деле бродит в Коверсайде».       ***       — Ай фхтах, мэйр фай рхагх, ай Дагон! — изрек детектив Рид с очень серьезным видом. Но ничего не произошло.       — Опять не получилось? — похлопал глазами Рид. — Да что ж такое-то!!!       — Терпение, дружище, — спокойно сказал Эбернот Блэквуд. — У меня тоже знаешь сколько попыток ушло поначалу? Давай еще раз: не «фхтах», а «фа-тах», не «ай Дагон», а «йа Дагон»... И кстати, можно личный вопрос: а зачем тебе вообще всё это нужно?       — Ну а как же, — удивился детектив. — Если я умею разрушать мороки, почему бы не научиться их наводить? Полезная штука так-то. Да и чем я хуже местных?       — Мда, ломать не строить, — заметил Блэквуд, наблюдая за продолжением бесплодных попыток Рида.       ***       — Что такой грустный, Чарли? — спросил детектива Рида Грэм Карпентер.       — Да вот Блэквуд со мной больше не общается, — вздохнул Рид.       — Чем же ты умудрился обидеть старину Эбернота?       — Он решил наконец провести ритуал по изгнанию из меня семени Спящего. А изгнал вместо него обычное… — тут Рид залился краской. — Видит Кэй, я не хотел… Просто случайно представил на его месте тебя…       ***       — Не хотел тебя отвлекать, — сказал детектив Рид Билли Драннону, занятому каким-то нечестивым ритуалом, — но я слышал, что ты в неделю выпиваешь больше, чем половина всего Окмонта, вместе взятого. Я только что раскрыл преступление, в котором ты замешан, и прямо диву даюсь, как тебе вообще удается быть таким опасным бандитом? Ведь в этом деле нужна твердая рука. А ты еще и выглядишь всегда как огурчик.       — Думаешь, зря я тут всей этой оккультной ерундой страдаю? — ответил Драннон с плохо скрываемой гордостью.       — Мм, поделишься рецептиком? Тоже так хочу. А то скоро народ перестанет верить, что я действительно детектив, а не обычный торчок с района…       — Не вопрос, дружище, — Билли продемонстрировал увесистую антикварную книгу, которой, судя по абсолютно непотребному виду, много лет пользовались явно не по прямому назначению. — Некрономикон, третье издание, исправленное и дополненное, под редакцией Йоханнеса ван дер Берга. Страница триста семьдесят четыре, параграф двадцать. Не благодари.       — Прекрасно, — заключил Рид. — А теперь завязывай молиться ктулхам. Щас буду вершить над тобой правосудие типичным окмонтским способом, — он зарядил револьвер. — Чертовски хотелось бы, конечно, сдать тебя нашему дорогому капитану Лайонсу... Я бы с удовольствием посмотрел, как он вынесет тебе мозг без всякого оружия, да только боюсь, приятель, не по зубам ты ему. Он вообще вряд ли за всю жизнь раскрыл что-то серьезнее, чем переход дороги в неположенном месте…       — И что, даже не спросишь, кто главный злодей? — издевательски прищурился Драннон. — Э-эх, Чарли, а еще детектив называется!       — Без тебя знаю, — отмахнулся Рид. — Кстати, увидишь в аду Йоханнеса, привет передавай.       — Ха-ха, он вообще-то жив, неудачник!       — Нашел проблему, — пожал плечами Рид.       ***       — Теперь вы понимаете, мистер Рид, — трагически воскликнул профессор Кавендиш, — почему я должен отомстить ТОДу и лично этой стерве?       — Потому что ваше хрустальное эго, которое она прищемила дверью, дороже нескольких сотен жизней ни в чем не повинных людей?       — Да! — горячо подтвердил профессор. — Или вы считаете, что я хуже Анны?       — Да оба вы хороши, — припечатал Рид. — Муж и жена одна сатана, как говорится. Убивать я вас, конечно же, не буду: патронов жаль, а бить профессора лопатой — даже для меня перебор. Так что сдам-ка я вас вашей женушке, пусть она сама с вами разбирается. А флакон рицина, пожалуй, оставлю себе — вещь полезная, в хозяйстве пригодится.       ***       — Сокруши нас, и поднимутся новые, прямо из утробы Плодовитой Матери. Нагие и скользкие, но полные сил, — самодовольно произнес сектант.       — А по-моему, вы говно! — ответил детектив Рид и пустил сектанту пулю в лоб.       ***       — Уша, а почему ты говоришь о себе в третьем лице? — спросил детектив Рид. Ему и так уже было невыносимо сложно смотреть на незнакомого мужчину и ассоциировать его с тем инфернальным существом, которое он озвучивал, абсолютно не владея собой.       Проводник закатил глаза.       — Чтобы ты спросил! Скажи спасибо, что она хоть пару слов по-английски выучила, чтобы общаться с недоумками вроде Хилла и тебя!       — Кстати, о нем. Должен сказать, я в бешенстве от того, что он творил с тобой. Хорошо бы как-нибудь повлиять на него, чтоб он от тебя наконец отстал.       — Хм… Сначала она хотела попросить тебя убить его. Но у нее появился план получше! Просто передай ему, что конец света будет не раньше 2012 года. Тогда он точно успокоится!