Солнце во тьме

*Ад. Резиденция Короля.* В гостиной Короля Ада царил полумрак, развевавшийся лишь всполохами огня, потрескивающего в камине. Тишина стояла по всему дворцу. Только самый рискованный мог нарушить её, но таких смельчаков было совсем немного: все боялись встретиться с гневом правителя. По коридорам редко можно было встретить кого-то из прислуги или из знатных гостей. Дворец наполнялся лишь в те дни, когда следовало созывать балы, тогда уже вся нечисть веселилась и шумела, оживляя холодные стены резиденции. Воздух был пропитан запахом серы и гари, доносившейся из-за окон. Все дни в замке проходили во мраке: здесь не было солнца. И этот день ни чем не отличался от остальных, кроме одного: редкий гость замка решил наведаться к своему старому другу. И вот теперь два представителя высших демонов восседали в мягких изысканных креслах напротив друг друга, попивая крепкое вино из хрустальных бокалов. - Давненько мы не виделись, Люцифер. Тихий бас разрывал тишину комнаты, достигая каждого уголка. Демон, которому принадлежал голос, вальяжно расположился в кресле, закинув ногу на ногу. Его изысканный костюм придавал демону, по истине, деловой вид высокого начальника. Глаза светились ярко красным, придавая устрашающий вид. Но на его собеседника это мало как могло повлиять. Закалённый в боях и сражениях Люцифер стойко принимал у себя любого демона. Его серьёзный вид и взгляд жёлтых глаз, направленных на неожиданного гостя, говорили сами за себя. Его не испугать и не застать врасплох: он готов ко всему, в любом месте и в любое время. Мужчина медленно вращал в руках бокал, периодически переводя взгляд на тёмную жидкость, которая оставляла подтёки на стенках бокала. - Действительно, Мамон, - сделал глоток вина правитель Ада, - не сказал бы, что сильно рад твоему визиту. Демон, носивший имя Мамон, лишь ухмыльнулся: - Обстоятельства вынудили меня покинуть свой замок и наведаться к тебе. Не особо увлечённый разговором Люцифер напрягся. Мамон владел большой территорией и предпочитал не покидать её. Поэтому должна была быть достаточно веская причина, по которой демон сейчас находился здесь. - И что же это за обстоятельства, с которыми не может справиться один из верховных демонов? - Люди, - коротко отрезал Мамон. Люцифер снова сделал глоток алой жидкости, смакуя каждую каплю на губах. - Люди значит. Неужели ты не смог справиться с очередной кучкой поднявшей бунт? Для этого нужно было тревожить меня? Мамон задумчиво потёр подбородок и проговорил: - Если бы это был очередной бунт, я бы даже пальцем не пошевелил в твою сторону. Но в этот раз всё по - иному. Восстания участились. И на этот раз люди действуют решительнее. Они уничтожают наши посты один за другим, сжигая всё дотла. Я такого ещё не видел. Люцифер недовольно хмыкнул: - И что ты предлагаешь? - Они будут говорить только с тобой. Правитель Ада поднялся со своего кресла, оставляя бокал на небольшом столике, расположенном между креслами, и подошёл к камину. Языки пламени оставляли замысловатые тени на идеальном красивом лице Люцифера. - Смертные слишком самоуверенны. Раз они хотят видеть правителя, так тому и быть. **** *Земля. * - Селена, давай быстрее. Нам нужно добраться до ещё одного поста до того, как его укрепят. Эти черти должны знать, что это не их земля. Гас – высокий, крепкий парень. Ему совсем недавно исполнилось 25 лет, 10 из которых он посвятил борьбе с нечистью, после того, как не стало его родителей. Я познакомилась с ним несколько лет назад в одной деревне, которую ещё не успели разорить демоны из-за её расположения в глубине леса. Демоны – выходцы из Ада. Уже несколько сотен лет они правят на земле. Никто толком и не знает, что произошло и почему были такие последствия. Старики рассказывали, что их дальние родственники ещё застали те времена, в которых демоны не разгуливали так свободно. Все жили в мире, кое-где периодически возникали войны. И у некоторых возникла теория, что из-за многочисленных войн и разрух, мир раскололся, выпуская наружу жителей преисподни. С тех пор они правят на земле, подчиняя себе всё больше земель. Лишь несколько поселений, прочно запечатанных и спрятанных, смогли остаться необнаруженными и непокорёнными. В одном из таких деревушек я и выросла. Мать моя умерла при родах, успев лишь один раз глянуть на меня и прошептать имя «Селена», а отца я не знала. По началу, я пыталась узнать кто он, но все, у кого я спрашивала насчёт его что - либо, лишь отмахивались и говорили, что ничего не знают. Вскоре я бросила попытки и зажила сама по себе, пока наше поселение не было обнаружено. Кто-то из жителей настолько обозлился на мир, что решил перебраться на сторону демонов. Мой дом и вся моя прошлая жизнь сгорела в пламени адского огня, и с того времени я решила не сидеть в стороне. Я вступила в отряд сопротивления и с тех пор участвовала во всех вылазках. Но в расколе мира был небольшой плюс и для нас. Вышедшие из глубины демоны, выпустили некую энергию, которая смогла прижиться в нескольких из нас. Именно благодаря этому, люди и смогли маскировать свои земли. Только никто не знал, в ком есть эта энергия. Она могла проявиться в любой момент жизни, в любой провоцирующей ситуации. По - началу решили провоцировать всех, но толковых результатов не было, и эту затею оставили. Вот благодаря такому руководителю с дарованной энергией, мы и смогли разработать специальные устройства, которые разжигали пламя, на подобие адского, которое могло уничтожить демонов и их сооружения. И вот уже несколько недель мы расчищаем территорию, продвигаясь всё дальше. И сегодня как раз очередная вылазка. Нам с Гасом следует добраться до поста и поставить устройство по всему периметру, пока его не укрепили, иначе силы взрыва не хватит на полное разрушение, и мы только позлим демонов – стражей. И что-то мне подсказывает, что сегодня будет не всё так просто. Слишком легко нам давалось то расстояние до поста. Что-то внутри подсказывало, что это ловушка. И стоило, наверное, прислушаться, но мы не могли оставить всё как есть. Нужно было закончить дело и вернуться на празднование, т.к. для освобождения территории осталось разрушить только этот пост. И вот теперь я пробиралась вслед за Гасом по зарослям кустов, с тяжёлым рюкзаком наперевес. - Да иду я, иду, - пробурчала я другу. - Надо было тебя вперёд пускать, было бы меньше нервозности. Я насупилась: - Что-то мне подсказывает, что не только из-за этого ты бы хотел, чтоб я впереди шла. Так ведь? Я знала, что Гас был влюблён в меня. Признаюсь, пару раз у нас что-то было, я даже думала, что он тот самый, с которым я смогла бы связать жизнь. Но нет. Что-то всегда отталкивало меня. Но кроме этого он славился уж слишком большой любвеобильностью. Однако Гас не оставлял попыток всё же сблизиться со мной. - Ну, зай, ты же знаешь, что ты красива со всех сторон, - в его голосе слышались игривые нотки. Вот ведь! Даже сейчас он об этом только и думает. Видимо только мне тревожно из-за этой вылазки. - Гас, перестань называть меня зайкой, иначе меня стошнит. А в этом случае это будет прямо на тебя. До поста оставалось несколько метров, но тут Гас остановился и развернулся ко мне. Его взгляд, будучи всегда игривым и усмехающимся, в этот момент приобрёл серьёзность и некую жёсткость. Я чуть не врезалась в друга, успев лишь во время затормозить и чуть не споткнуться об торчащий корень. - Гас, ты чего остановился? – вопросительно посмотрела я на него. Друг молчал, сжимая губы в тонкую линию. Что я сказала или сделала не так? - Селена, почему? – наконец нарушил своё молчание парень. Я недоумённо уставилась на Гаса: - Что почему? - Почему ты всегда отшиваешь меня, даже после того, как мы спали? О боги! Сейчас было явно не то место и не то время для такого разговора. На самом деле я вообще не хотела разговаривать с ним об этом и надеялась, что мои действия говорят сами за себя. - Гас, сейчас не время об этом говорить. Мы ведь на задании. Но парень, по всей видимости, решил именно сейчас решить волновавший его вопрос: - Нет, Селена, я хочу знать всё: как ты относишься ко мне, есть ли у меня шанс и дорог ли я тебе вообще? В глазах Гаса горела надежда. Оглядев его лицо глазами, я снова задумалась. Ну вот почему я не могу в него влюбиться? Хорош собой: прямой нос, очерченные скулы, ясные голубые глаза, тонкие губы, светлые вечно разлохмаченные волосы. Но нет. Вот смотришь и понимаешь – не моё. - Конечно же ты мне дорог. Только давай обсудим это после задания, пожалуйста. А то не нравится мне это место. Гас повертел по сторонам головой и согласно кивнул. Где-то позади в лесу треснула ветка, но я не придала этому значения. Скорее всего это наш отряд, они всегда оставались позади для подстраховки на всякий случай. Через несколько минут мы уже подбирались к стенам поста. Так странно, но вокруг не было ни одного демона. Что-то здесь явно не так. - Гас, что-то здесь не так. Нужно быть максимально осторожными, - решила поделиться своими мыслями с другом. Но напарника, видимо, не волновало это. Может, действительно, я себя слишком накручиваю? В каждом посту было слабое место, в основном оно находилось возле ворот. Казалось бы, самое охраняемое, но в то же время уязвимое. Ещё одна странность: обычно у ворот стояло несколько демонов – охранников, а тут всего один. Быстро миновав ворота, мы оказались внутри. Тихо. Здесь было слишком тихо. Заглушив в себе нотки паники, натягивающихся как струна, мы разделились: Гас направился к левой стороне стен, я к правой. Расположение зданий и построек в каждом посту было совершенно одинаковое. Вот же, никакой креативности. Поэтому действовала я на автомате: сарай, кладовка, какое-то странное помещение, предназначение которого я никогда не знала. Осталась оружейная. Устройства устанавливались легко, так же как и активировались. Уже в оружейной я нашла потаённый уголок, который плохо просматривался, и закрепила устройство. Как вдруг на улице послышались крики и возня. О нет, Гас! Но стоило мне обернуться и сделать несколько шагов по направлению к двери, как та распахнулась, и в оружейную ворвались несколько демонов. Мать моя – женщина! Такой экипировки я ещё не встречала. Что это за сталь и защита? На каждом демоне была чёрно-золотая броня. Она сидела, как влитая. Демоны были похожи на элитные войска, лишь чёрные глаза выдавали их настоящую сущность. Чёрт! Кажется, я попала. Но я так просто не сдамся. Выхватив из кучи оружия первый попавшийся меч, встала в стойку, всем своим видом давая понять, что не собираюсь сдаваться просто так. С 16 лет я тренировалась в боях на мечах и в свои 24 уже довольно хорошо могла противостоять врагу. Напряжение в мышцах росло. Трое демонов против меня одной. Ну, посмотрим, на что они способны. Первый удар нанёс один из демонов. Я успешно блокировала, выставляя меч наперерез. Да уж, силы у них хватает. Все мышцы до боли напряглись. Следующий удар нанёс уже другой, и снова я блокировала. Демоны наносили удар за ударом по очереди. В какой-то момент мне показалась, что они прощупывают мои слабые места. Удары приходились в область груди, ноги, руки, даже в голову пытались, но я всё блокировала. Нет. Так силы у меня закончатся быстро, тем более они стали оттеснять меня к углу. После очередного удара я перехватила меч поудобнее и, размахнувшись, стала наступать на одного из демонов. Лезвие моего меча встречалось с тёмными клинками с характерным звуком, разрезая воздух, я наносила удар за ударом, не обращая внимания на ноющие боли в руках и ногах. От наших скрещенных мечей летели искры, чудом не поджигая солому у ног. Постепенно я смогла поменяться местами с демонами и выйти на улицу. Солнце стало светить в глаза, мешая концентрироваться, от чего я боялась пропустить удар. Пришлось схитрить. Приблизившись к одному из демонов, который находился как раз в стороне солнца, я нанесла удар и скрестила наши мечи, хватая того за руку и перенаправляя его на моё место. Стоило нам поменяться позициями, как в этого демона вонзился меч. Его сородич, так же ослеплённые солнцем, не заметил нашей перестановки. Да, ха, минус один! Хоть что-то. Но рано было радоваться. Я стала искать глазами Гаса и ужаснулась, когда поняла, что происходит во дворе. Пока я была занята сражением, то не заметила, что внутри поста воцарилась тишина, рассекаемся лишь нашими с демонами мечами. Здесь находилась целая армия таких же демонов, которые напали на меня. Золото на доспехах блестело на солнце, что аж глазам было больно. Все взгляды были устремлены к нашему поединку. А по середине двора я заметила весь свой отряд. 6 человек вместе с Гасом, были поставлены на колени со связанными руками за спиной. И во главе всего стоял явно не обычный демон. Он был выше всех. И я впервые видела высшего в своей боевой трансформации: красна кожа, бугры огромных мышц, перекатывающихся от малейшего движения, глаза горели ярким золотом, а на губах ухмылка, волосы собраны назад, а вокруг головы золотой полуобруч. Мало того, я даже не подозревала, что демоны в боевой форме с голым верхом. Это такая шутка? Глаза непроизвольно очертили его фигуру: напряжённые кубики пресса, косые мышцы, сильная грудь. А вот ниже у него были штаны в виде таких же чёрно-золотых доспехов. А он вообще-то очень даже хорош собой, чёртов демон. Интересно, там у него как? Таааак, стоп, стоп, стоп. Что это за мысли в сторону нечисти? Мне явно где-то прилетело. И пока я стояла и отгоняла рой непотребных мыслей, этот демон заговорил: - Хорошо держишь удар, смертная, но недостаточно. Сдавайся, пока я добр. Пока он говорил, мне казалось, что его голос исходит отовсюду, заполняя собой всё пространство и погружаясь в мысли. Голос был тягучим, низким с приятной хрипотцой. Пока демон говорил, всё внимание было приковано к нему и невозможно было оторвать взгляда. Селена, соберись. Ну же. Это же демон, ты не должна попадать в его ловушку. Демоны – мастера по внушению. Нельзя слушать. Поэтому я попыталась отвлечь себя, начав говорить: - Может я и не смогу выбраться отсюда со своим отрядом, но я убью столько демонов, сколько смогу, пока держу меч. На удивление мой голос даже не дрогнул. Но слова, кажется, лишь забавляли демона: - Забавно. Я бы даже посмотрел на это как-нибудь, но сейчас у меня слишком много других дел, так что оставь эту зубочистку. Тем более у меня есть предложение. Другой демон, стоявший рядом с говорившим, подошёл ближе и что-то прошептал, на что их предводитель согласно кивнул. В следующую секунду меч, который я всё это время держала наготове, был выбит из руки. Я лишь успела дёрнуться, как была связана по рукам. Чёрт. Стоило не оставлять без контроля тех оставшихся демонов, с которыми я боролась. Но даже не смотря на то, что мои руки были связаны за спиной и меня вели к остальным членам отряда, я пристально смотрела на главного демона. Честное слово, если бы взглядом можно было убить, то я бы это сделала. Хотя, может всё таки сначала помучила, а потом убила. Демон же сверкал своими жёлтыми глазищами в мою сторону. Что-то плясало в самой их глубине, но понять я не могла. А он красив, гад. Ни один из нас не отводил взгляда, В какой-то момент демон пробежал глазами по моему телу и ухмыльнулся каким-то своим мыслям. От этого мне стало не по себе. Не к добру всё это, ух, не к добру. Но в гляделки мы играли недолго. Как только я поравнялась с отрядом, меня ударили. Удар пришёлся под колени, что мои ноги подкосились, и я рухнула вниз, становясь перед демоном на колени. Предводитель нечисти медленным шагом стал приближаться к нам. От каждого его шага в воздух поднималась пыль, а земля содрогалась. Моё сердце стучала в унисон с каждым прикосновением его ноги к земле. К горлу подступал противный комок, нагоняя мысли о неизбежном. Но сдаваться я не хотела. Сделав попытку подняться, я снова получила удар в то же место под коленями. Но голову опускать не стала, устремив свой взгляд снова в глаза демона. Но на удивление, на его лице не было той ухмылки, что красовалась несколько секунд или минут назад. Демон был сосредоточен и серьёзен. - Вы смелые, людишки. Ещё никому не удавалось привлечь своими восстаниями и бунтами внимание правителя. От его слов меня передёрнуло. Правителя? Т.е. сейчас перед нами правитель Ада – Люцифер? В груди начал тлеть огонёк гордости: всё таки наши вылазки имели эффект и всё было не зря. Жаль только, что до освобождения этой территории остался лишь этот пост, а мы так и не завершили дело. Тем временем Люцифер продолжил: - Честно сказать, по - началу я хотел убить вас на месте. Но я передумал, - его глаза сверкнули недобрым блеском, - предлагаю вам сделку… - Сделку с дьяволом? Ха, да ты видимо шутишь, - перебил демона один из членов нашего отряда. Люцифер зло посмотрел на него и в следующий момент его голос разнёсся громогласным рёвом по всему пространству, от чего заболели уши: - КАК ТЫ СМЕЕШЬ ПЕРЕБИВАТЬ МЕНЯ, БЕСПОЛЕЗНЫЙ ЧЕЛОВЕЧИШКА? ТЫ ДОЛЖЕН БЫТЬ БЛАГОДАРЕН, ЧТО Я ВООБЩЕ ПРЕДЛАГАЮ ВАМ СДЕЛКУ. От такого голоса по телу прошлись мурашки, захотелось свернуться калачиком и спрятаться подальше, но я так и не отвела от Люцифера взгляда, гордо держа голову. - И что же ты предлагаешь? – вновь вернулась я к теме. Не стоит злить его ещё больше. По крайней мере, так есть шанс выжить и исправить ситуацию. Главное узнать, чего он хочет. После моих слов, Люцифер снова встретился своими глазами с моими и уже более спокойным голосом проговорил: - Я оставляю вам эту территорию, - хитро прищурился демон. - А взамен? Ох, не нравится мне это. - А взамен ты уходишь со мной. Я потеряла дар речи. О таком я даже и думать не могла, но тут в разговор вмешался Гас: - Нет, она не пойдёт с тобой. Ни за что. - Либо так, либо все вы умрёте, и территории снова придут под мой контроль. Я смотрела на отряд, анализируя предложение. Здесь только один выход. Другого не дано. - Я согласна, - выпалила я в один миг. Демон довольно ухмыльнулся и стал приближаться ко мне. Кончики пальцев стало покалывать, в груди от чего-то стало возникать некое предвкушение, а может это был страх. В тот момент я не смогла толком понять: всё происходило слишком быстро. Вот Люцифер был в нескольких метрах от меня, но стоило мне согласиться, как он оказался рядом, а я была поднята на ноги. Я смотрела в глаза демона, пытаясь найти ответы на свои вопросы: зачем ему это? Что он хочет этим получить? Но на его лице оставалась непроницаемая маска, лишь поверхностные эмоции можно было уловить. Всё это время Гас пытался вырваться и получил уже несколько ударов, я слышала его доносившийся голос: - НЕТ, СЕЛЕНА, НЕТ. ТЫ НЕ ОБЯЗАНА РИСКОВАТЬ СОБОЙ! НЕТ. ОН ЖЕ УБЬЁТ ТЕБЯ! Я кинула последний взгляд на друга и отряд, и в глазах неприятно защипало, а в груди начала разрастаться дыра. Что-то подсказывало мне, что убивать меня не собираются, но вот вряд ли я ещё когда-нибудь увижу друзей. И всё, что я смогла прошептать до того, как мы с Люцифером растворились в багровой дымке, было: - Прощайте…