Неизлечимо

      Прошло ровно полгода со дня встречи с командором Смитом. За всё это время вестей от него не было, да и сам мужчина не наведывался. Казалось бы, это вполне очевидно. Мужчина просто-напросто передумал брать на себя огромную ответственность в виде Коры и её старшего брата.        Именно этого предположения и придерживался Киран. После того, как сестра поведала ему о заманчивом предложении известного главнокомандующего Разведкорпуса, он задумался над этим. Предложение, конечно, прелесть, но ведь не может быть всё так просто? Неужели он ничего не потребует взамен, или же их связь с отцом юноши была слишком крепка?        Над этим остаётся только гадать, ведь доказательством является единственное письмо, которое Киран в глаза не видел, но, по словам Коры, оно точно было. Проявлять недоверие к родной сестре он не привык. Всё ещё трудно было осознать тот факт, что их родители были великими воинами, которые не раз бывали за стенами.       Стало интересно, как выглядит внешний мир? Настолько ли там опасно, как твердили на поверхности? Возможно, скоро они с сестрой узнают об этом. Ведь другого выхода нет. Венди умерла спустя пару месяцев со встречи Коры с главнокомандующим.        В Подземном городе повсюду бродит различная зараза, которая никого не щадит. В особенности таких, как Венди. То есть людей со слабым иммунитетом и вовсе пагубным состоянием здоровья.       Сказать, что Коре или же Кирану было её жаль? Нет. Но и смерти её они не возжелали после вскрытия правды. Кончина Венди принесла лишь пустоту. Единственный плюс был лишь в том, что в доме стало намного тише и спокойнее.       Кора все эти дни была сама не своя. Ей всё не давало покоя то письмо. Какие сведения добыл отец, и почему они были так бессовестно скрыты? Именно из-за них родители и погибли.       Кора чётко знала, что как только она выберется на поверхность, разгадает тайну этого письма и найдёт виновных, чем бы ей это не обошлось. Это и можно назвать целью. Ведь именно в ней осознавал надобность Артур Лаутер, а значит, её наличие действительно важно.       Волновал тот факт, что Эрвин Смит так и не появлялся. Не хотелось мыслить пессимистично, но картина складывалась весьма неудачно. Конечно, командор предупредил о деле, которое ему нужно решить, и которое может затянуться на неизвестный срок, но тревожные мысли не покидали голову. Этот человек показался по-настоящему искренним в своих намерениях, и Кора не могла и не хотела даже думать о том, что он может соврать. Он ведь обещал, даже руку к сердцу приложил. Нет, он не обманет. По крайней мере, Лаутер будет верить.       Того странного серозглазого незнакомца Коре больше не посчастливилось встретить. Его поведение, с одной стороны, казалось странным. Здравомыслящий человек никогда не откажется от помощи, тем более с таким серьёзным ранением. Но с другой, причиной могло послужить обычное недоверие.       Этот мужчина действительно не был похож на доверчивого человека. Каким бы интересным не показался характер брюнета Коре, она быстро забыла об этом странном знакомстве и переключилась на других больных.        Казалось, жизнь шла своим чередом, и уже совершенно незачем размышлять о последних событиях, но натиск был слишком велик. Всё потому, что тема касалась погибших родителей.       Погода в Подземном городе весьма неоднозначна, если её и можно так назвать. Осадков никогда не бывает, разве что пыль, сыплющаяся с земляного купола. Так как город находится под землёй, днём здесь невыносимо душно, особенно когда земля нагревается под действием солнечных лучей. Зима здесь относительно холодная, но не такая, как наверху. Прохладнее всего бывает именно по ночам, в частности, после дождя.        В один из таких дождливых дней Кора находилась дома и разбирала множество бумажных отчётов, что дала ей Хейли. Признаться, это было самое ненавистное дело. Читать Кора, конечно, умела, но от колоссального количества новых и непонятных слов глаза порядком уставали.       Киран отправился на работу, невзирая на холод, поэтому Кора была дома одна. Ей бы хотелось работать в тишине, но пения и громкие возгласы гуляк не предоставляли девушке такого блаженства.        Она только отложила вторую стопку отчётов и уже хотела приняться за последнюю, как за окном раздался визг тросов УПМ, которое пользовалось особой популярностью у должностных лиц с поверхности. Послышался уверенный стук в дверь.        Кора насторожилась, осознавая то, что к ней наведалась полиция. Вспоминая все свои грехи, которые она успела совершить за девятнадцать лет, девушка не вспомнила ни одного, за который могла понести настолько серьёзное наказание. Но когда из-за двери раздался голос Кирана, она слегка расслабилась.       — Кора, принимай нежданных гостей, — по голосу можно было сделать вывод о том, что Киран слегка насторожен и недоволен. Но его присутствие всё же немного успокаивало девушку, и буквально через минуту она всё же вышла узнать, что за нежданные гости к ней наведались.       Переступив порог собственного дома, Кора опешила. Перед ней стоял Эрвин Смит собственной персоной, а позади него ещё несколько неизвестных ей людей.       Оба мужчины. Один достаточно высокий, с слегка отрешённым взглядом. Его волнистые жёлтые пряди забавно выбивались с двух сторон из основной копны волос, чуть ли не свисая на глаза. Другой был обладателем весьма устрашающих черт лица. Под глазами заметно выделялись тёмные круги, и его взгляд казался от этого жутким. Настроен он был точно не доброжелательно. Второй казался на вид старше, чем Эрвин и первый из сопровождающих.       Кора старалась держаться уверенно, в то время как три пары глаз заинтересованно разглядывали её. Первым к девушке обратился Смит.       — Здравствуй, Кора, — девушка усмехнулась с того, как командующий буравил её взглядом, ожидая реакции на его неожиданное спустя много месяцев появление.       Командор был уверен, что Кора уже не надеялась на чудо, так как слишком много времени прошло. Он и не думал, что задержится так надолго, но обстоятельства давали о себе знать.       — Здравствуйте, — бесцветно произнесла девушка.       — Для начала я хотел бы попросить прощения за длительную задержку. Но всё же я здесь, и я готов забрать вас двоих на поверхность. Вы решились? — Кора украдкой взглянула на брата, и он тоже поднял на неё глаза. Некоторое время они просто молчали, пока Киран не заговорил.       — Хорошо, мы готовы отправиться с вами, но только для того, чтобы добиться правды, — блондин не смог сдержать лёгкой улыбки и кивнул.       Всю дорогу Кора чувствовала себя воодушевлённо. Её опасения по поводу главнокомандующего с треском опроверглись, и этот факт не мог не радовать. Девушка не могла поверить, что она наконец увидит солнце… спустя семь долгих лет. Эта мысль буквально приводила её в восторг. Это называется свободой?       Она покинет это грязное, забытое всеми место и войдёт в другой мир, который полон красками и жизнью. Там не будет этих отвратительных болезней, что витают в воздухе и губят людей. Там не будет ужасного, пренебрежительного отношения, как внизу. Там лучше. Просто лучше, и это неоспоримый факт. Не зря все люди так мечтают выбраться из Подземки.       Кора не раз видела, как многие смертники пытались выбраться нелегальным путём. В конечном итоге они оказывались спущенными, не самым добродушным способом, вниз по лестнице. А перед этим, несмотря на то, женщины ли это, мужчины или даже дети, их жестоко избивали. Не самая приятная картина. Даже столь тяжёлые последствия не останавливали людей, настолько велика тяга к жизни на поверхности…       Ну вот, момент истины. Вдалеке показался солдатский пост. Кора невольно вцепилась в руку брата, а тот в ответ крепко сжал её. Сердце стучало с бешеной скоростью, с такой, с которой без труда могло просто выпрыгнуть из груди. Тело покрылось гусиной кожей и отчего-то стало холодно. Кора старалась унять дрожь в руках, но получалось у неё, откровенно говоря, так себе. Если бы девушка с братом была не в сопровождении разведчиков, солдаты, охраняющие пост, непременно потянулись бы к оружию. Но, завидев Эрвина, они выпрямились.       — Командующий, — обратился к блондину один из них. Тот лишь кивнул в ответ.       — Молодые люди пройдут с нами, — твёрдо заявил Смит, взглядом указав в нашу сторону. Солдат напрягся.       — Понимаете ли, — вдруг подал голос второй охраняющий пост солдат, стоявший рядом, — мы можем пропустить лишь разведчиков. У вас имеются некие привелегии, но их… пропустить мы не имеем оснований.        Кора вжалась в плечо брата ещё сильнее. Неужели это провал, и жизнь на поверхности оказалась лишь желанной иллюзией? Эрвин остался невозмутим. Повернувшись вполоборота к одному из сопровождающих, он бросил.       — Шадис, план «Б», — ни на секунду не замешкавшись, хмурый мужчина достал из-за пазухи небольшой мешок и протянул его Смиту, а тот уверенно передал его солдату, — надеюсь, этот момент улажен.       — Разумеется… — странно оскалившись, солдаты отступили, тем самым открыв заветный путь.       В глаза тут же ударил яркий свет, на мгновение ослепив девушку. Чтобы привыкнуть к новой обстановке, потребовалось пару минут. Руки сами по себе освободилась от пальцев Кирана и прижались к глазам.       Кора не видела лица брата в этот момент, но могла поставить голову на отсечение, что сейчас он поступает совершенно идентично сестре, растирая глаза. Наконец открыв их, шатенка кое-как сдержала восторженный крик, вместо этого рвано вздохнув.       Глаза разбегались от обилия красок и света. Вдалеке виднелись могучие деревья, обрамлённые зелёной листвой, а выше… Небо. Такое чистое и бескрайнее, но серое из-за погоды. Солнечные лучи слегка пробивались сквозь тучи, но это нисколько не расстроило Кору. Главное, что она здесь. Непонятное чувство в груди, в самых недрах её души подсказывало ей… Она должна быть здесь. Именно здесь её место, здесь она найдёт настоящую себя.        Восторженно взглянув на брата, Кора заметила на его лице добрую ухмылку. Конечно, не одна девушка рада вновь оказаться на родной земле. Киран притянул сестру к себе и, слегка приобняв, зарылся носом в её макушку. Разведчики отнеслись к ним с пониманием.        Эрвин наблюдал за братом и сестрой с искренней улыбкой на лице. Первый шаг к исполнению посмертной просьбы Артура был выполнен. Пока двое сопровождающих о чём-то переговаривались между собой, Смит подошёл к Коре и Кирану, что сцепившись руками, наблюдали за пасмурным небом.       — Забыл представить вам своих спутников, — командор подозвал к себе сопровождающих, — Альберт Крюгер – мой давний друг и, по совместительству, воинственный член отряда наблюдения Разведкорпуса, — мужчина кивнул в знак приветствия, — Кис Шадис – инструктор кадетского отряда, то есть подготовительного, — в отличие от Крюгера, Шадис стоял ровно, не предпринимая никаких действий, лишь заговорил.       — Эрвин, позволь поинтересоваться, какого хрена мы спускались в эту дыру, чтобы вытащить оттуда двух сопляков? — Киран заметно напрягся от услышанного. Юноша хотел было съязвить в ответ на заявление командующего, но сестра вовремя остановила его.       — Кис, при всём уважении, я очень благодарен тебе за это, но подобное я совершил не просто так, — на лице Смита не дрогнул ни один мускул. Видимо, спустя многие годы совместной службы двое командующих свыклись друг с другом, — позволь познакомить тебя кое с кем. Это Киран и Кора Лаутеры, дети погибших Артура и… Анабель, — на лице Шадиса впервые появились эмоции. Он уже не пытался скрыть удивления.       — Это шутка такая? — видимо, по лицу Смита сложно было сказать, что он шутит, поэтому инструктор вновь перевёл взгляд на Лаутеров.       — Дело в том, что Шадис состоял в одном кадетском отряде с вашим отцом.        Кора заметила, что Крюгер не очень то удивлён новостями. В голове возникло предположение, что, возможно, он не знал их, так как мужчина выглядел довольно моложе своих сослуживцев.       Шадис и Смит отошли в сторону, а Лаутеры продолжили любоваться открывшимся пейзажем, не в силах оторвать глаз. Вдруг до этого молчавший Берт неожиданно подал голос.       — На самом деле, это всего лишь оболочка, — Кора мигом обернулась и непонимающе уставилась на разведчика.       — О чём вы говорите?       — Всё не так красочно, как вы вдвоём себе представляете. За этими стенами… — Крюгер указал на огромные возвышения, закрывающие полную картину дальнего пейзажа и позволяющие разглядеть лишь небо. — кроются титаны. В Подземном городе опасность совершенно не угрожала вам, но здесь всё намного сложнее.       — Да какая разница? Из-за недостатка солнечного цвета люди под землёй всё равно погибают. Одножуйственно, там смерть, тут смерть. Всех нас рано или поздно настигнет эта участь, — вступил в диалог Киран, и девушка понимала, что он чертовски прав.       Все эти сказки, что она себе понапридумывала про свободу - простые бредни. Чтобы обеспечить себе спокойную и счастливую жизнь, человечество должно избавиться от гнёта титанов. О какой свободе вообще может идти речь, если каждый человек живёт в этих стенах, не в силах увидеть внешний мир? А всё из-за этих бездушных тварей.        Кора выбралась ради своей цели, и она будет жить до тех пор, пока не достигнет её. Она пообещала самой себе, что обязательно узнает, что скрывалось в том письме. Узнает о тех сведениях, что хотел сообщить отец…