Злодей законный и незаконный

Паренек смотрел на него с плохо скрываемым страхом — и сбежал, стоило только прозвучать звонку. Пары снова начали меняться. Локи откинулся на стуле, прикрыв глаза. Всё как всегда. Локи оставался «чудовищем» даже на быстрых свиданиях. Нет, конечно, он мог бы солгать о том, кто он. Мог использовать своё старое гражданское имя, мог солгать о своей работе — Локи мог много чего, конечно. Пусть всего на пятнадцать минут перед незнакомцем — но ощутить себя привлекательным, интересным, нормальным. А вместо этого он сидел, и методично раздирал незажившие за столько лет раны, и наверняка выглядел столь жалко, что почти смешно. Такими, наверное, и должны быть «плохие парни» в глазах общественности. Нагонять ужас вблизи и дарить спасительный смех — издали, поверженные и запертые. Стул перед ним скрипнул. — Боги, котёнок, чем ты так напугал того малыша? Чужой голос разлился в воздухе приятной сладковатостью тона — чуть более высокого, чем Локи обычно предпочитал, но с ласкающими мурлыкающими вкраплениями в низах. Локи потянулся, повел чуть затекшими плечами и посмотрел на очередного мужчину перед собой. Настоящая кинозвезда на пенсии: загорелая кожа, идеально посеребрённые волосы и сияющая улыбка, как из рекламы отбеливающих паст. Локи фыркнул и обворожительно улыбнулся в ответ: — Малыш решил заговорить о моей работе. Мужчина по-вороньи склонил голову, и его глаза сверкнули чем-то, похожим на насмешку и любопытство. — И чем же таким ужасным может заниматься столь приятный мальчик? Улыбка Локи стала шире: — Я — суперзлодей. Он ожидал, что мужчина вздрогнет или нахмурится. Разозлится или испугается. Локи ждал недоверия, презрения, отвращения — Локи сам себе был глубоко отвратителен — но мужчина вдруг рассмеялся, и Локи замер, вслушиваясь в неожиданно звонкий, высокий смех. Локи слышал иногда, как так смеялись подростки. Но никогда бы не подумал, что так может смеяться кто-то старше шестнадцати. — Всего-то? Локи моргнул. Сглотнул. Подался вперёд — впервые, наверное, за эти чёртовы полтора часа, что торчал на этих «свиданиях». — Многие после такого признания убить готовы. — И дураки, — мужчина подался вперёд тоже. — Я уверен, даже такая работа не испортит столь славного мальчика. Похвала разлилась внутри Локи золотом. — Локи, — сказал он, не отрывая от мужчины взгляда. — Эн Дви. — Эн Дви, — Локи перекатил странное имя на языке. — Красиво. Эн Дви вытащил откуда-то из кармашка изумрудного пиджака крупную кнопку в форме сердца. Локи невольно засмотрелся на его руки: совсем свежий лимонный лак на неожиданно изящных мозолистых пальцах. — Ну что, Ло-ки, — Эн Дви совершенно очаровательно растянул «о». — Настроен ещё меняться? Локи накрыл ладонью собственную кнопку в углу стола. — Не думаю. Найти пару на вечер оказалось чертовски приятным. Эн Дви говорил много, шутил смешно и слушал Локи очень внимательно, когда тот всё же решал что-то о себе рассказать. Эн Дви оплатил ему выпивку, выудил номер и закрытый аккаунт в инстаграме быстрее, чем Локи опомнился, и без вопросов вызвал ему такси, когда заметил, что «славный мальчик» устал. — Это лишнее. — Ох брось, дорогуша, брось. Могу я о тебе позаботиться? Локи был абсолютно им очарован. Мужчины за пятьдесят были не в его вкусе, целоваться при первой встрече — не в его правилах, но Эн Дви был тёплым кожей и сердцем, и губы его на вкус оказались солнцем и сладкой пылью. На утро Локи даже подумал, что ему всё приснилось. Даже когда увидел сообщение с глупым синим сердечком (синим, как подводка Эн Дви вчера) и осторожно потрогал краешек губ, лежа на огромной постели в своей квартире. Впервые за долгое время этот постельный простор не успокаивал, а напрягал. Локи хотелось бы, чтобы рядом с ним были — пусть даже он знал этого человека меньше суток. Локи перевернулся на спину, прикрыл глаза. Рот растянулся в подобии улыбки, язык упёрся в нёбо: — Эн. И Локи с облегчением рассмеялся. Даже если стремительное свидание во вчерашнем баре и было сном, то Локи был невероятно за него благодарен. Телефон замигал снова. Экран гласил: Дарси Льюис. Локи застонал. Перевернулся обратно на живот — одеяло неудобно сбилось у него между ноги, и Локи поёрзал, отпихивая его от себя подальше — и, на мгновение замерев, всё же нажал на зелёную иконку принятия вызова. — Да? — Ты чё, дрыхнешь что ли? — И тебе доброе утро. — Блять! Локи вздохнул, потянулся — утренние лучи осторожно согревали лопатки и шею, проникая из-за неплотно задёрнутых штор — и перевёл звонок на «громкий» режим. — …и если ты не забыл, вся твоя сладкая жизнь обеспечивается тебе твоим статусом. Не подтвердишь — прощай, зарплата, шмотьё, квартирка в центре твоя убойная… — Да знаю я, знаю. Ты достаточно хороший агент, чтобы вдолбить эти истины в мою голову. Дарси на том конце фыркнула и смачно откусила что-то хрусткое. — Видимфо, недостатошно хороший, фтобы ты пошефелил жопой, — Дарси чавкала с таким удовольствием, что Локи почти решил пропустить завтрак. — Фстафай давай и дуй в Центр, умоляй чтоб дали отсрочку. Или организуй грандиозное злодейство за эти пару недель. Хотя зная тебя… типа, ты не подумай, но ты скорее с братом помиришься, чем работу начнёшь. Локи вздрогнул. Резко спихнул одеяло на пол, сел на кровати. Голова моментально запульсировала тянущей болью, и он с усилием начал тереть виски. — Локс? Локер, ты чего засопел там? Локи отнял руки от лица — они давно уже не дрожали, когда Локи думал обо всём с ними произошедшем. О той странной шутке судьбы, состоящей в одной лишь генетической лотерее, благодаря которым он сам всегда выглядел мрачным и драматичным, а Тор — добродушно, как большой плюшевый лев. Кто бы мог подумать, что неявный внешний антагонизм столь странно решит их судьбы. Нежиться в постели Локи почему-то совсем расхотелось. — Про брата сейчас лишнее было. Дарси замолкла на пару мгновений. Причмокнула несколько раз губами, неловко цокнула языком. Перекатала во рту: — Прости. Вышло смято и невнятно, но Локи всё равно понял. Спустил ноги — пол холодил ступни, и он невольно крупно вздрогнул от этого холода — и, сделав над собой колоссальное усилие, мягко сказал: — Ничего. Это всё, зачем ты звонила? — В целом да. Постучать тебе по голове, напомнить о деле. Если будешь брать отсрочку, пиши заявление до конца недели! — Ага, хорошо, — Локи невесело усмехнулся. — Обязательно. И отключился. Он прошёлся по своей спальне — минималистично-белой, совсем не «злодейской», над чем Дарси причитала, по памяти Локи, месяца три — и наконец-то окончательно распахнул шторы, пропуская солнечный свет. Лучи хлынули в комнату стремительно, заполняя её без остатка, ласкаясь к бледному обнаженному телу, и Локи подумал, как всё-таки здорово — жить достаточно высоко, чтобы никто не мог увидеть его в окне. Разве что захотят присмотреться специально. Мысль Локи вдруг рассмешила, и он, постояв так ещё немного, наконец-то пошёл делать себе кофе. Начинался новый день. Катая горькое варево на языке, Локи думал, что Дарси, конечно, была права — Дарси Льюис могла казаться сколь угодно взбалмошной и безалаберной, но она ни разу за эти семь лет Локи не подвела. Протащила его на себе все эти годы бездействия — вынужденного и выбранного — и даже, как могла, старалась помочь ему одобрить переквалификацию. Один раз, пусть временно, но — смогла. Локи гонял чёрную гущу по днищу кружки. Не надо гадать — ему не светило даже звание помощника супергероя. Он либо сейчас подтверждается каким-нибудь крупным, одобренным в Центре взрывом с драматической речью на его фоне — либо летит в рейтинге вниз. Это не будет новостью, конечно. Странно было ждать, что столь долго отсиживающийся в стороне, почти забытый супер-злодей вдруг поднимет вокруг шумиху и решит побуянить. И всё же… Телефон снова выдал бодрую трель сообщения. «Сходишь со мной на второе свидание, душечка?» Локи почувствовал, как к щекам приливает кровь, и не смог удержать себя от улыбки. В странных обращениях Эн Дви было что-то, что оседало глубоко внутри него согревающей искрой, и он млел от этого иррационального чувства, хотя, казалось бы, за столь малое время точно не должен был. «Пойду, если позовешь», тут же напечатал он в ответ. «Тогда зову» — и сердечко. «Куда?» Эн не писал чуть дольше чем раньше. «Хитрый котёнок! Узнаешь, когда приедешь. Я закажу тебе машину на семь?» Локи фыркнул, отправил: «Да», — и скинул вдогонку адрес. Эн Дви тут же завалил его несколькими голубыми сердцами в ответ, и он подумал, насколько же глупо — присылать адрес кому-то, кого вчера увидел впервые. Возможно, Локи просто страшно хотелось совершить глупость. Залпом проглотив остатки — желудок почти свело судорогой, до того мерзким оказался кофейный осадок — он закинул кружку в посудомоечную машину. Сверился с написанным списком дел на оставшиеся у него пару недель суперзлодейского контракта: найти жилье подешевле, упаковать вещи, найти, чем задобрить Дарси. Нашарив маркер на холодильнике, Локи дописал: «Сходить на второе свидание». И пририсовал сердечко, крайне глупо хихикнув. Суперзлодеям с самого зарождения профессии отлично платили. Локи обычно не думал об этом — но при каждом переезде наличие стольких денег казалось ему отдельной изощрённой карой. В шкафах у Локи висели чудесные рубашки — хлопок и шёлк, ручная вышивка и пошив — и на полочках стройным рядом стояли восхитительные авторские духи. Косметика от Шанель и от Худы, итальянские туфли и сверкающие драгоценные серьги, без конца и края. Локи помнил, как сначала хотел отдать под гардеробную самую маленькую из комнат квартиры — однако спустя пару лет сам не заметил, как она заняла и её, и бывшую гостевую. Наверное, ни что лучше этого не напоминало, что у него не бывало гостей. Локи осторожно двинулся вдоль ломящихся от вещей шкафов, быстро пробегаясь по ним пальцами. Что-то предстояло продать, что-то отдать на благотворительность, а что-то упаковать в коробки для переезда. Если подумать, вряд ли он сможет выделить себе хотя бы одну полноценную комнату под одежду на новом месте — а значит выбирать стоило тщательней, чем Локи обычно привык. И подобрать наряд на свидание, разумеется. День за упаковкой коробок обычно угнетал Локи — конечно, отказ от статуса был неизбежен, если Локи хотел хоть когда-нибудь сменить путь на более «светлый»; но это вовсе не означало, что ему улыбалось переезжать из-за неизбежного уменьшения выплат. Но сортируя сегодня плащи и наручи, осторожно складывая брюки и тончайшие кашемировые свитера, Локи отчего-то ощущал себя лучше всех. Когда Локи оповестили о приезде водителя, он в очередной раз подумал, что перебор такого количества вещей просто Сизифов труд. Несмотря на целый день, посвященному одному лишь этому, и внушительный размер уже собранного и оставленного в тесной темноте коробок, визуально в гардеробной словно бы ничего не изменилось — разве что на стеллажах с обувью появилось немного пустого места. Впрочем, верно было и то, что без этого Локи вряд ли вспомнил бы о чудесном чёрном костюме облегающего кроя, и вряд ли нашёл бы у себя столь много разных длинных золотых цепочек, которые теперь украшали его шею. Экстравагантный вид — но Локи успокаивал себя тем, что вчерашнюю кляксу цветов (Эн Дви) он точно не переплюнет. (И что-то подсказывало ему, что и сегодняшний его образ он не переплюнет тоже). Машина приехала ровно в семь. Вечерний город был возбужденно-живым, и глядя на него в окно пассажирских сидений, Локи не мог не признавать себе, что тоже неожиданно оживлен. — Локи, вот ты где! — Эн Дви просиял, стоило ему только его увидеть. — Боже, знаешь, не думал что ты можешь быть восхитительней чем вчера. — Вот как? — Да-да, — он энергично кивнул и окинул Локи долгим взглядом, особенно задерживаясь на бёдрах и вновь переводя глаза на его лицо. — Но ты меня удивил. Сегодня ты просто чудно хорош собой. Может быть, всё дело было в месте — Локи не часто приглашали в лучшие рестораны мира, а уж на свидания в такие места он не ходил вообще никогда. Или в том, как Эн Дви это ему говорил. Его искренняя и восторженная манера хвалить растопила Локи сердце ещё вчера, но сегодня отчего-то особенно в нём отзывалась. Локи почувствовал, как кончики ушей нагреваются от прилившей к ним крови, и невольно коснулся волос, убеждаясь, что они их надёжно скрывают. — Скажи это снова. Эн Дви взял его за руку — осторожно, касаясь едва-едва — и наклонился ближе, так, что Локи смог ощутить его горячее дыхание на своих щеках: — Ты сегодня чудно хорош собой, Ло-ло. Локи пришлось прикусить щеку, чтобы спрятать рвущуюся наружу улыбку. Комплименты опьяняли его — надо было срочно переводить тему. — Ло-ло? Ты успел дать мне прозвище? — А ты против? — Эн Дви лукаво ему улыбнулся, и Локи не нашёлся сразу, что возразить. — О, наш столик освободился! Пойдем. И он скользнул за хостес куда-то вглубь зала, аккуратно увлекая Локи за собой. Le Bernardin отдавал сладкой горечью чистого эстетства: дерево панелей, выглядящее золотистым в тёплом жёлтом свете настенных ламп, тёмно-серый пол, белые скатерти на столах. Бокалы на длинных и узких ножках, тканевые салфетки, небольшие живые цветы — Локи даже чувствовал себя немного ни к месту в своём почти-повседневном-облике, разбавленном разве что обилием украшений. — Сюда, яхонтовый, сюда. Локи осторожно сел на чёрный кожаный стул — и видит Бог, они оказались куда удобнее чем сначала для него виделись — и искренне уточнил: — Яхонтовый? — Почти то же, что драгоценный, — Эн Дви быстро клюнул его в висок, и действие отозвалось в Локи новой волной тепла. — Пришлось постараться, чтобы достать сегодня место не в самом центре, но и не в дали ото всех. Тебе нравится? Локи позволил себе улыбнуться: — Очень. Меню приятно ощущалось в руках, и Локи осторожно касался пальцами кремовых страниц, отмечая, до чего нежной на ощупь была даже бумага. — Не особо бюджетное место. — О, Ло-ло, просто не думай об этом. Локи кинул на него быстрый взгляд — Эн Дви, казалось, даже не собирался толком читать что написано. Он смотрел на Локи, чуть улыбаясь, со столь искренним восхищением на дне золотистых глаз, что Локи невольно ощутил себя смущенным снова. Нет, у Эн Дви точно был какой-то тайный метод воздействия на него. Локи снова опустил взгляд в меню, но сосредоточится на названиях блюд упорно не получалось. — И почему же я не должен об этом думать? — Я за нас заплачу, — Локи снова поднял взгляд и Эн Дви вскинул брови. — Что? Ох, Ло-ло, ну я ведь сюда позвал, верно? Он не смог сдержать улыбки: — Верно. Наверное, стоило пошутить. Отстоять как-то свою независимость, сказать «Нет, ты платил за меня вчера», но Локи только откинулся на спинку чертовски удобного стула и расслабил плечи, аккуратно касаясь носком ботинка щиколотки Эн Дви. Тот чуть склонил голову набок — точно так же, как делал это вчера на быстрых свиданиях — и Локи повёл ногу чуть выше, ничуть не думая, что может испачкать его малиновые брюки. Под столом, в конце концов, это будет всё равно незаметно. Эн Дви провел большим пальцем по своим губам — невинный жест легкой задумчивости — и Локи не смог сдержать вздоха. — Могу ли я Вам помочь? — официант появился около стола почти бесшумно, и Локи вздрогнул от его голоса и неловко отдернул ногу, как будто стоящий перед ними в накрахмаленной белоснежной рубашке мужчина вообще мог это увидеть (и даже если бы видел бы — словно им посмели бы что-то сказать). — О, как ни странно, — манеру речи Эн Дви сложно было назвать иначе как «щебетом», но Локи отчего-то этот щебет ужасно нравился. — Я буду мясо — то самое, знаете, оно ещё подается у вас с зеленью и солоновато-горьким соусом, поняли, да? А мой, м… спутник будет вашего голубого тунца. О, и… Локи чуть нахмурился. — Эн Дви. — Да-да, котёночек? Что такое? — он моментально переключился на Локи и посмотрел столь участливо, что Локи стало даже немного стыдно, что он его отвлекает. — Что-то не так? Локи осторожно тронул свои многочисленные цепочки, только что бы занять чем-то пальцы. — Если честно, я не очень-то люблю рыбу. — О, — лицо Эн Дви чуть разгладилось. — У тебя аллергия, или ты просто… — Просто, — Локи постарался чуть ему улыбнуться, чтобы снять легкое напряжение разговора. — Просто не очень ем. — М, — Эн Дви немного покрутил салфетку в руках. — Ну, тогда, думаю, ты ведь можешь попробовать, да? То есть, не пойми неправильно: они тут конечно французы и всё такое, но готовят — задумаешься, свои пальцы съешь. Нет, серьёзно! — Эн Дви вовсе не раздумывал над изысканной формой для своих шуток, и это придавало им то особое очарование, заставлявшее Локи смеяться и вчера, и сегодня. — То есть, конечно, ты можешь выбрать другое, но, м… просто, знаешь, я ведь так тебя заболтал. Подумал, вдруг из-за меня ты, ну, не успел определиться. В этом была своя правда — Локи действительно не пролистал дальше салатов, а отвлекаться на официанта ещё раз ему совсем не хотелось. — Спасибо. — Что ж, тогда рыба! — Эн Дви снова переключился на официанта, ослепительно ему улыбнувшись. — О, и ещё, пожалуй, вино… ты же будешь пить? Он расстегнул одну из пуговиц на рубашке, приоткрывая неожиданно-острые ключицы, и Локи невольно задержался на них глазами. — Буду, — низко ответил он. Эн Дви рассмеялся, и прощебетал что-то ещё. Официант кивнул, вежливо улыбнулся, уточнил что-то, забрал у них меню и исчез столь же бесшумно, как появился — и они наконец-то снова остались наедине. Эн Дви бессовестно оперся локтями о стол, и, подпирая голову руками, вновь восхищенно посмотрел на Локи. — Боже, знаешь… — он мечтательно вздохнул, и Локи невольно расправил плечи. — Сразу прости, конечно, за такую банальную глупость, но… Локи изогнул брови: — Но? — Но ты восхитительный, — Локи шумно вдохнул и сжал ладони, и Эн Дви поспешил придвинуться к нему, осторожно беря его за руки. — То есть, нет, конечно я понимаю что ты и без меня слышишь подобное по тысячи раз на дню, и твоя толпа воздыхателей наверняка не устает тебе об этом напоминать, но, Ло-ло, это сущая правда! Локи почувствовал, что снова слегка краснеет. Он хотел бы спрятать лицо в ладонях, но Эн Дви столь трепетно держал его руки, как величайшую хрупкую драгоценность, что разорвать этот контакт казалось Локи кощунственно-невозможным. Он отвел взгляд: — Эн Дви… — Эн. — Эн, — тут же исправил сам себя Локи. — Эн, если честно… мне никто такого не говорит. Эн сжал его руки чуть-чуть сильнее и рассмеялся. — Ох, котёночек… ты же шутишь, не так ли? Не верю что никто не повторяет тебе, как ты роскошен и сладок. Локи рассмеялся тоже: — Ты не можешь знать, сладок ли я. — Ну, — Эн скользнул глазами по его телу и потянулся ближе, заговорив чуть тише. — К моему огромному сожалению вчера я не смог попробовать всего, но мне точно понравилось, до чего дотянулся. Локи машинально облизнул губы: — А чего бы тебе… хотелось? — Попробовать? — Эн смотрел на него пристально, и Локи едва нашёл в себе силы кивнуть. — О, мне многое хотелось. Я всё о тебе хочу знать. Насколько изящные твои ступни, мягкая ли кожа на твоих бёдрах, какая на вкус твоя сперма и член, как ты стонешь, когда в тебя входишь… всё, понимаешь, котёночек? Всё. Локи никогда не думал, что позволит кому-то фантазировать вслух о сексе с ним на втором же свидании, но глядя в бесстыдные золотые глаза на против, ощущая жар чужой кожи на запястьях, слушая этот мурлыкающий низкий голос Локи был готов сам развести перед этим мужчиной ноги и отдаться ему здесь и сейчас, на этой чёртовой белой скатерти, при полной толпе народа. — Простите, — Локи снова вздрогнул и облизал губы. Официант стоял рядом с бутылкой вина, и при мысли о том, что он мог слышать, у Локи от накатившего возбуждения подкашивались ноги. — Если я… — О нет, вовсе нет, — Эн наконец перестал его касаться и сделал в воздухе замысловатую фигуру руками. — О, как быстро Вы… Локи откинулся на спинку стула и начал массировать себе виски, пытаясь прогнать внезапное наваждение. Ещё он попробовал дышать — глубоко и на несколько счётов — но помогало, если честно, не очень. — Попробуешь, котёнок? — мурлыкнул Эн Дви, подвигая ему бокал. Локи взял тонкую ножку нетвёрдыми пальцами и осушил всё что было налито на донышко одним быстрым глотком. Эн не сдерживал смеха: — Радость, ну кто же так пьет вино? Налейте ещё, берем, да. Едва восстановивший сердцебиение, Локи прикрыл глаза — ему казалось, что смутиться сильнее просто невозможно, но он видимо слишком мало о себе знал. — Ты уверен, что у тебя нет сверхспособностей? — он посмотрел на него из-под опущенных ресниц. Эн сверкнул улыбкой: — Ни единой. Когда Локи наконец смог распробовать, у вина оказался обволакивающий фруктовый вкус и щекочущий аромат. Он едва прикоснулся к губам: плотное, оно оставляло ясное свежее послевкусие, при этом ничуть не забирая возможность ощущать иного. Удивительно, как хорошо розовое вино сочеталось с рыбой — и какой вкусной она на деле была. Локи никогда раньше не ел тунца, ничего от него особо не ждал, а потому было ещё приятней получить что-то столь нежное и мясистое. А ещё его оказалось очень легко есть за разговором. — Так кто ты, говоришь, по гороскопу, маленький? Локи фыркнул, аккуратно надрезая рыбную мякоть. — Я не маленький. Мне двадцать четыре, Эн. — Ох, котёночек, — Эн покачал головой и ласково улыбнулся. — Мне кажется, ты постоянно забываешь что мне уж есть пятьдесят. — Не то, чтобы я до этого точно знал. — Ах, ну да, правда. Под впечатлением от начала ужина, Локи думал, что стоит официанту уйти, как Эн Дви продолжит свою дразнящую линию: будет заставлять его гореть и смущаться, думать о нём и его словах, но точно не о еде — но он вдруг начал вести себя, словно ничего не было, и заваливал Локи тысячью и одним типичным дурацким вопросом «для свиданий»: про животных, искусство, друзей и погоду, ресторан в котором они сидели, прошедшую неделю моды, неожиданно хорошую для Нью-Йорка погоду. И Локи расслабился совершенно — да, касался его и игриво и вроде бы невзначай, стащил с его тарелки кружочек тонко нарезанного мяса и дал ему поцеловать свои пальцы — но атмосфера была ничуть не похожа на прежнюю. Легче, целомудренней, изучающей, как и положено первым встречам. — Ну так что твой знак зодиака? — Эн отпил вина. — Это вроде как все сейчас спрашивают, нет? Не то, чтобы я разбирался и всё такое, но готов поставить что ты водолей. Локи хмыкнул: — Ну знаешь, вообще-то… В недрах его клатча зазвонил телефон. — Ох чёрт, — Локи порылся в сумке. «Дарси Льюис» — конечно, кто ещё мог ему звонить. — Эн, прости, я… — Ничего страшного, — он небрежно махнул руками. — Отвечай, если это важное. Локи нажал на «принять». — Да? — Итак, Локер, как успехи? — бодро спросила она. Самочувствие, судя по всему, у неё было просто отличное. — Даже не пытайся, я знаю что ты в Центр не ездил. Локи застонал: — Дарси, я… — Слушай, если у тебя есть план ты скажи, я отстану. Но пока ты молчишь и тянешь козлов за яйца, я… — Дарси, хватит, — Локи потёр переносицу и прикрыл глаза. — Не сейчас. — Почему нет? Сейчас такое же славное время как любое другое. Не помню кто был таким умным чтоб сказать, но. — Я на ёбанном свидании. Вот почему. Ясно? Дарси на том конце ненадолго замолчала. Потом — выдала: — Ого, — голос звучал искренне потрясенным. — Погоди, так ты типа не девственник? — Дарси! — Молчу! Молчу. Никаких разговоров о статусе этим вечером, ты слишком занят не существовавшей ранее личной жизнью. Ноль вопросов на прямо сейчас. Локи вздохнул и отключился. Эн Дви разглядывал его, как диковинную безделицу. Но — к чести его — спросил, только когда Локи наконец-то сфокусировал на нём взгляд и чуть улыбнулся. — Дарси? — Мой агент. Эн Дви посмотрел на него с искренним любопытством. Подался вперед, складывая руки: — Агент? Локи кивнул: — Ага. Ну знаешь — занимается моими контрактами, соединяет меня и Центр, разрешения всякие выбивает. Как, ну… у актёра, например. Или автора. — Только у суперзлодея. Локи засмеялся: — Да. Только у суперзлодея. — И ты, вроде как, прямо сейчас чем-то занят? — Ну, должен бы, — Локи принялся гонять по тарелке розоватый кусочек рыбы. — У меня подтверждение статуса на носу. — Статус? — снова переспросил Эн и тут же вскинул руки в примирительном жесте. — Прости, я просто правда во всём этом не разбираюсь. Как-то, ну, знаешь, от внутренней вашей кухни всегда далёк. — Что-то типо ранга, — Локи неловко заелозил на стуле и потянул шею. — Помощник злодея, просто злодей, злодей для конкретного отряда героев… их довольно много, — он глотнул вина. — Выше статус, выше оплата. Больше возможностей для личных планов и для простоев. — И ты на вершине? Локи невесело хмыкнул: — Да, типо того. Но я довольно долго сижу без дела. К тому же в последнее своё появление я вообще помогал «хорошим парням», так что… — Тебе нужно совершить злодейство? — Да, хорошо бы. Он замолчал. Локи вспомнилось почему-то, как рад он был помогать пару лет назад Тору — в кои-то веки снова быть рядом, спина к спине, а не по разные стороны баррикад. Такое с ними случалось в последний раз только на тренировках в «Асгарде», ещё до того, как оба они дебютировали. На языке разлилась горечь. — И что, отобрать конфету у ребёнка тоже пойдет? Локи фыркнул: — Ещё чего. Нет конечно — на отобранных конфетах контент не создать, а значит, и имя не сделать. — Даже если все сразу, со всех уголков страны. Он рассмеялся: — Ну, разве что так. — Нет, а если серьёзно, — Эн задумчиво посмотрел на розовые отсветы в его винном бокале. — Что такого ты можешь сделать? — Если серьёзно, мы могли бы устроить теракт. Эн поднял брови: — Мы? — А ты против? Он улыбнулся — нежно, коснулся слегка руки: — Не против, если ты — за. Локи осторожно отнял свою руку. Почему-то Локи никак не мог ему сказать, что совершенно не собирается подтверждать никакую квалификацию. И что, конечно же, ни за что не втянул бы в это всё Эна — даже если бы это позволило ему резко набрать очков. — Что ж, теракт… по-хорошему, это должно быть что-то масштабное, значимое… но чтобы правительству было не очень жалко это терять. — Типо каких-нибудь древних праджектов? Локи хмыкнул: — Да. Если подобрать хорошее место, где можно будет совсем скоро высвободить землю не под социальные нужды, то совсем хорошо. У Эн Дви загорелись глаза. — Итак, праджекты. А что с жильцами? — Компенсация, — Локи пожал плечами. — Откровенно говоря, гражданка — забота Центра, нам не стоит много об этом думать. Наша задача представить нормальный план, а о деталях будет заботиться компания. — Вот как! — в его голосе было так много неприкрытого, детского почти восторга, что Локи приподнял уголки губ. Тема ему совершенно не нравилась, и Локи был не из тех, кто в подобных схемах участвовал, но Эн Дви так нравилось «включаться» в эту фантазию, что и не думал её прервать. — Но ведь, слушай, подорвать столь внушительное строение не особенно просто. Как, ну… а как бы вообще… — Много взрывчатки и много магии. — Магии? — Магии, да. Эн Дви смотрел на него с таким обожанием, что Локи впору было снова залиться едва заметным румянцем. Так иногда смотрели на Тора спасенные им дети — на Локи не смотрели так пожалуй что никогда. Глаза у Эн Дви искрились, и Локи хотелось прильнуть к нему, ощутить, как нагревается его кожа и как эта эмоция будет ощущаться через неё — в каких касаниях Эн Дви её выразит. — А если заранее выкупить землю? — Выкупить? — Локи моргнул и хмыкнул. — Но это ужасно дорого, даже если в долгосрочно арендовать. — Ну деньги, допустим, есть, — он ухмыльнулся и хлопнул в ладоши. — Боже, да это же самостоятельно организованная жила! Столько возможностей, столько… — Знаете, я часто прикидывал, кого среди плохих парней больше — сумасбродов или же идиотов? Но ты, я смотрю, решил забрать оба приза? Локи замер. «Господибожемой». Ему не надо было оборачиваться, чтобы понять, что рядом с их столиком остановился Тони Старк — этого мудака Локи узнал бы из тысячи. — Ты абсолютно прав, — он ослепительно улыбнулся Эн Дви, словно никакого Тони Старка не слышал, не видел и вовсе не знал. — Хотя порой бывает обидно выполнять всю грязную работу. — Стой-стой-стой, погоди — ты что, решил меня игнорировать? Тони обшёл их столик, нагло взяв чей-то стул (словно они не в фешенебельном заведении, а в «Маке» на окраине) — и подсел с таким видом, словно только Тони они и ждали. Локи сделал глубокий вдох, долил себе вина — и ответил, не глядя на собеседника: — Ты удивительно наблюдателен. — И, смею заметить, удивительно глуп, раз игнорируешь столь простые намеки, — Эн пододвинул свой бокал ближе к Локи, посмотрел на него — словно они только что разделили какую-то страшную тайну — и Локи не удержался от смешка. — Нальешь и мне? — С удовольствием. Пока вино тонкой струей лилось в полупустой бокал, Локи убеждал себя, что всё в порядке: у них отличная атмосфера, у него не подрагивают мелко руки, подсевший с невнятными претензиями Тони Старк ничуть не портит ему свидание. — О да, знаешь, я заметил что ты планируешь очередную подлянку, — Тони передёрнуло. Что было хорошо в Старке — он никогда не видел нужды в том, чтобы прятать негативные эмоции. — Кому на этот раз? Снова братцу? Слышал, он все же возглавил список зрительских симпатий этого года. Тебя, наверное, разрывает от злости. Локи отставил бутылку, взял бокал в руки: — Как и тебя, полагаю, — и отсалютовал Тони. У него на лице заходили жевалки. Локи лишь усмехнулся и вновь посмотрел на Эн Дви. Тот не казался сбитым с толку, скорее, расслабленным — хотя было в его деланной позе что-то, что Локи подсознательно напрягло. Было ли ему некомфортно оттого, что их грубо прервали? От самого Тони Старка? Или же оттого, что им приходилось вообще отвлекаться на кого-то ещё? «Я знаю его всего сутки», напомнил сам себе Локи. Отпил. — К тому же, — Локи старался, чтобы тон его голоса был равнодушно-нейтральным. — Всё изменилось. Я сижу молча почти три года, и дела брата меня очень мало интересуют. Что ж, это действительно было правдой. Может, в девятнадцать, сидя в тюрьме, Локи и собирал с маниакальной педантичностью все упоминания о Торе, но бросил это занятие ещё до побега. — Ой, да брось, приятель. Такие, как ты, не меняются. Как был мстительным завистливым говнюком, так им и остался. — Странно слышать это от супергероя, некогда снабжающим оружием весь мир. «…и со страшной силой не переносящего каждого «коллегу» по ремеслу», сказал Локи одними глазами, но так и не озвучил вслух. Нужды не было — Тони и без него давно мог предугадать любую его претензию. Локи, в целом, тоже этого мастерства за шесть лет не растратил. — За мной водятся грешки, каюсь, — Тони развел руками и придвинулся к Локи ближе. Краем глаза Локи заметил, как Эн Дви тут же напрягся, и в самом выражении его лица скользнуло нечто недоброе, и он поспешил перевести взгляд на него и слегка ему улыбнуться, самыми кончиками губ. — Но у меня всегда было то, о чем ты только в книжках читал. Называется «совесть». Локи прыснул и отпил ещё: — Тор бы с тобой не согласился. — Мы свои разногласия с ним давно разрешили, — тон Тони стал угрожающим. — А ты — нет. Здоровяк настолько ослеплен этой вашей нездоровой братской любовью, что раз за разом совершает одну и ту же идиотскую ошибку: верит в тебя. Локи прикусил щеку и прикрыл глаза, ощутив языком металлический привкус крови. Пальцы крепче сжали бокал — и видит Бог, ему стоило огромных усилий сдержаться, чтобы стекло не треснуло. — Занятно поболтали, мальчики, но у нас тут встреча, — Эн Дви постучал по столу, привлекая внимание — и судя по лицу Тони, тот вообще забыл, что кроме них с Локи кто-то ещё тут есть. — Так что, дорогуша, я пропопрошу настолько вежливо, насколько ты, м, заслуживаешь: иди к чёрту. Боюсь что, знаешь, с перерезанным сухожилием сделать это будет сложнее, — он демонстративно повертел в пальцах нож, которым пару минут назад резал мясо, и расплылся в самой благожелательной улыбке, которую Локи только доводилось видеть. Старк поджал губы, но намёк, очевидно, понял. — Что ж, в таком случае, не мешаю строить злодейские планы. Надеюсь, ты помнишь, чем заканчивается сотрудничество с чёрной преступностью? — и в тяжёлом молчании вышел из-за стола. Локи сидел с идеально ровной спиной, всё так же сжимая бокал, пока Тони не скрылся где-то в противоположной стороне зала. Лишь тогда он позволил себе уронить лицо в ладони, сгорбится и выдохнуть: — Господи, — и застыть, не зная, что ещё тут можно сказать. Эн Дви потянулся к нему через стол и ласково коснулся лба пальцами: — Хей, Ло-ло. Котёнок, посмотри на меня. — Напороться на бывшего на втором свидании, — Локи словно его не слышал, но взгляд всё же поднял. — Прости, я… мне не хотелось, что бы свидание прошло так. Эн только одобряюще ему улыбнулся: — Ничего страшного, маленький. Всё хорошо. — Я не маленький. — Ну конечно же. К удивлению и успокоению Локи, вечер им не испортил даже внезапный Старк. Они посидели ещё немного — Эн говорил ему какие-то прелестные глупости, пока Локи позволял себе наслаждаться и звуком его голоса и мягкими касаниями его пальцев — доели и взяли ещё дессерт. — Я ужасно люблю сладкое, — признался Локи, и этим, кажется, окончательно влюбил в себя Эна. Локи не переставал удивляться, как легко было ему понравиться. Локи казалось, что Эн Дви нравится в нём вообще всё — и что не было бы этим вечером той его черты тела или характера, которые не получили бы свою обильную дозу похвал. Локи ни за что не хотел этого признавать (и видит Бог, вряд ли признался бы в этом самому себе снова), но тогда, в le Bernardin, он впервые за долгое время ощутил себя по-настоящему интересным. Любимым. Или хотя бы вызывающим восхищение. Когда они вышли из ресторана, Локи потянулся его целовать, но Эн Дви остановил его лёгким жестом: — О, нет-нет, — он аккуратно тронул его кончик носа. — Боюсь, тебе придется чуть-чуть подождать. — Неужели? — Да-да. Мы и так очень далеко продвинулись со вчера, правда? — Да. Эн Дви мягко пожал ему руки прежде чем уехать, и было в этом жесте нечто много более интимное, чем во всех их немногочисленных поцелуях. Уже садясь в пойманную швейцаром машину, Локи вдруг понял, что всё время их прощания Тони Старк смотрел на них из-за толстого стекла ресторана. Впрочем, Локи давно уже было не интересно, что там на уме у Тони Старка; Куда больше его занимало, что человек, о котором вчерашним утром он ещё не догадывался, сегодня отзывался в нём восхитительным терпким теплом. Впервые за долгое время Локи вправду стало спокойно.