Злодей законный и незаконный

Эн молчал уже больше двух дней. Это было глупо, но Локи их правда считал; после столь насыщенных первых суток знакомства, игривая переписка вторых создавала в нём приятное томление. Молчание третьих подхлёстывало и питало его интерес. И хотя было что-то ужасно банальное в этих плавных качелях, Локи без зазрения совести позволил себе закрыть на это глаза и отдаться «игре» без остатка. После стольких лет одиночества, внезапный роман развеял его, встряхнул и привнёс в жизнь массу эмоций, о существовании которых сам он почти забыл. Но когда Эн промолчал и на четвёртые сутки, Локи оказался сбит с толку. На пятые — явно забеспокоился. Особенно его волновало то, что Эн Дви почему-то даже не открыл его сообщения за последние дни — но не мог же он, право слово, остыть за эти неполные семьдесят два часа? Локи надеялся, что нет. Локи боялся, что да. Кто сказал, что вспыхнувшая внезапно страсть не может также внезапно закончиться? Локи гнал от себя подобные мысли — в конце концов, у Эн Дви была своя жизнь и были свои проблемы. Он наверняка занят; наверняка прочитает всё после. И всё же тревога не давала ему покоя, грызла его изнутри. Что, если тогда, на свидании, он сделал что-то не то? Был ли отказ от прощального поцелуя способом флирта, или Эн не смог перебороть возникшее в нём отвращение? Может, Локи не следовало разговаривать с ним о работе? Дело в том, что он в тот вечер много ему возражал? В Тони Старке? Сталкиваться с бывшими своего любовного интереса всегда неприятно, а уж на первых свиданиях — неприятно вдвойне; даже если это происходит случайно. Локи метался от надо-звонить-ему-прямо-сейчас до пошёл-ты-нахуй-тогда-тоже-мне каждые полчаса; его кидало из крайности в крайность, и хотя он чувствовал, что сам себя на пустом месте мучает, перестать всё не выходило. Так бывало уже со Старком: Локи потянулся-то к нему исключительно потому, что он в своё время проявил показное внимательное сострадание, и оно до того его зацепило, что Локи до последнего не отходил от Тони ни на шаг, постоянно сердясь на него и прощая. Если подумать, с Эн Дви сейчас выходило то же самое — и Локи отчаянно надеялся, что в отличии от Тони Старка, Эн Дви не окажется мудаком. Но Эн Дви продолжал молчать, и это сводило Локи с ума. Так что, когда Дарси утром третьего дня «тишины» позвонила ему, сказав: — Нам надо поговорить, Локер. Лично, окей? Он согласился без единой секунды раздумий пообедать с ней где-нибудь, отлично осознавая, что Дарси вовсе не собирается гладить его по голове и сообщать хоть что-то мало-мальски приятное. Локи не хотел думать о работе — но думать о возможном чужом равнодушии оказалось ещё тяжелей. Дарси никогда не была гурманом, и никогда не умела ждать. Потому Локи не удивился ни месту встречи (это был какой-то азиатский ресторанчик, которые Дарси всегда называла «китайскими», но взглянув на меню Локи скорее определил бы его как «корейский»), ни тому, что, когда он пришёл, Дарси уже жадно поглощала какую-то странного вида лапшу. — М, Локер, — она неловко засуетилась, чуть не опрокидывая на себя собственную тарелку и едва не залив всё пространство вокруг себя колой. — Садись давай, дело есть. Ты это, как, брать будешь что-то? — Мхм, да. Спасибо. К чести её, Дарси подождала, пока он выберет (Локи, если честно, просто ткнул на первое попавшееся название — вкус острых специй и масла в таких местах всё равно забивал собою всё прочее), и даже посидела немного, пока ему принесут. Не без дела, конечно — сама она с наслаждением ела, почти закатывая от удовольствия глаза и постоянно комментируя процесс («ты даже не представляешь, как вкусно!») с таким энтузиазмом, что когда Локи всё же принесли его рис, он принялся без особого интереса перекладывать его вилкой от одного края блюда в другой, так ни разу не поднеся ко рту. — Так вот что это я, — наконец начала Дарси, доев. — Да, угум. Локер, ты охуел? Локи закашлялся. Наверное, даже хорошо, что он так и не начал есть — после таких заявлений можно было и воздухом подавится, а едой уж, так сам Господь-Бог велел. — Прости, — он посмотрел на неё, растеряно хлопая глазами. — Что? — Что слышал! — она хлопнула руками по столу, и какой-то пожилой азиат неодобрительно на них покосился. — Ты совсем там уже берега попутал? Локи неуютно передернул плечами: — Да что я сделал вообще? — Что ты сделал? Ха! — она откинулась на спинку стула, и тот жалобно скрипнул, заставив Дарси тут же наклонится вперёд, бормоча. — Чёртова развалина, а, ещё не хватало… Короче! Проблемы, собственно, две. Ты либо не сделал нихрена, либо поступил как дебил, и я не знаю что хуже. Локи под пристальным взглядом Дарси поежился и оттянул немного горло водолазки, показавшейся ему вдруг удушающей. Удивительно было, как Дарси, при её небольшом росте и совершенно ангельском личике умудрялась оказывать временами столь гнетущее и устрашающее воздействие одним лишь взглядом из-за очков. — Боюсь, я всё ещё не понимаю о чём ты. — Не понимает он, посмотрите, — Дарси передразнила, скорчила рожу и хмыкнула. — Ну-ну, конечно. Пиздеть будешь, когда Центр начнёт ебать тебя в жопу по поводу сделок с нелегальной преступностью. Локи моргнул: — Что? Дарси лишь тяжело вздохнула. Локи подался к ней, отодвигая от себя тарелку с так и не тронутым рисом: — Стой, погоди, какие сделки? — Тебя Старк слышал, — мрачно отзвалась она. — Старк? Господи, да откуда, ты знаешь, мы давно не… — Составил рапорт даже, а. Хочешь полюбоваться? Локи лихорадочно заметался. Обвинение, поданное героем такого уровня — дело серьёзное, его вряд ли спустят на тормозах. Но вместе с этим Локи отлично знал, что ничего такого не происходило. У Тони буквально не было причин, чтобы… Он вдруг замер. Дарси посмотрела на него с легким (хоть и всё ещё осуждающим) интересом, и Локи вдруг рассмеялся. — Господи… какой же Старк идиот. Он смеялся и не мог перестать. Кто бы подумал, право, что он попадёт в столь дурацкую ситуацию — Локи вот точно нет. — Свидание, — наконец пояснил он, когда вышло хоть немного взять себя в руки. — Я был на свидании, когда Старк со мной пересекся. Он неправильно истолковал разговор, вот и всё. — Ты типо обсуждал на свидании возможный теракт? — Меня спросили о моей работе, — Локи пожал плечами, а потом снова хихикнул. Мысль о том вечере согрела его моментально — но стоило вспомнить затянувшееся молчание, как его вновь замутило, и улыбаться резко перехотелось. — То есть твой бывший подслушал тебя на свидании и решил устроить тебе ложный донос. Звучит охренеть как логично, — Дарси фыркнула, а потом нахмурилась. — Погоди. Но если этот говнюк лжёт, а ты говоришь правду, то какого хрена я всё ещё не знаю о том, что Центр дал тебе отсрочку на расторжение контракта? Локи вздохнул и начал крутить вилку в руках. Да, конечно, он понимал: поговорить с Дарси ему придется. Рано или поздно, до конца контракта или уже постфактум, но дальнейшая стратегия должна была быть так или иначе озвучена, проработана, и воплощена. Бегать от темы было по-детски, и всё же Локи всё оттягивал и оттягивал неизбежное, как можно дальше, снова и снова. Он постучал пальцами по столу и отвёл взгляд. — Слушай, я… знаешь, я не хочу продлевать контракт. Вообще. За столиком повисло молчание. Вокруг них с Дарси кипела жизнь: с кухни пахло прогорклым маслом, сновали вокруг разные люди, женщины в деловых костюмах из ближайшего офиса спешно брали с собой картонные коробочки лапши, мальчишки на велосипедах вваливались в ресторан, хватали бутыль какого-то лимонада на пятерых и с победным улюлюканьем убегали, стоило им расплатиться. Из-за тонких бумажных штор свет в помещении был приглушенным и отдавал красным, как оттенок бумаги, и вилки о посуду звучали бодро и хаотично. — Ясно. — Просто «ясно»? И всё? — А чё, я могу что-то такого особого сказать, чтоб ты наконец-то начал посвящать меня в свои планы? Локи поднял на Дарси виноватый взгляд, и она только вздохнула. — Досталось блять горе на мою голову… — девушка цокнула языком. — Послушай. Я знаю, у тебя проблемы с доверием уже лет сто и всё такое, но подобные штуки важны для нас обоих, понимаешь? Я, блин, не стану тебя ругать, я не знаю, в угол там тебя не поставлю. Не в восторге от этого всего, да, ну а что делать? Это твоя карьера. Твоё решение. И я его поддержу, потому что это моя чёртова работа. Локи неловко передернул плечами: — Прости. — Да что уж прости-то, а. Спасибо хоть за неделю сказал, чесслово, — Дарси всплеснула руками и снова попыталась откинуться на стул. Спинка вновь жалко скрипнула. — Купишь мне колу и отдашь еду, и никто, так уж и быть, не пострадает. Локи театрально поклонился: — О, Вы так великодушны и добры… — Да иди уж, а! — Дарси только рукой махнула. — Сил моих нет. Локи был рад потратить на неё деньги. И даже когда Дарси снова начала есть в своей обычной манере, Локи это не показалось настолько уж отталкивающим, как обычно оно бывало. — Ну так и кафой он? — Локи не знал, чему удивиться больше: тому, с каким аппетитом она поглощала этот ужасный масляный рис, или как Дарси умудрялась продолжать болтать с набитым ртом. — Кто? — Ну, новый тфой. С кем ты там это, на свифании фыл. Локи вздохнул: — Давай ты сначала доешь. Взгляд Дарси был нечитаем. — А вообще, — Локи подпёр лицо ладонями. — Он чудесный. Мы, понимаешь, не так давно знакомы, но… он очень внимательный. — М, — хмыкнула Дарси. — Мечта. Значит, через пару месяцев надо искать тебе терапевта? Он нахмурился: — Это ещё зачем? — Да как зачем, Локер, — она икнула и потянулась к стакану с колой. — Ты и самоуважение в отношениях, уж прости, вещи несовместимые. Может, шесть лет и прошло, но я помню как со Старком тебя полоскало. Чтоб он в Аду горел. Локи прыснул: — Ну, наши желания на него сходятся. За подобную приятельскую атмосферу он её и любил. Конечно, Дарси была не только его агентом; Локи вряд ли был любимцев среди прочих её подопечных. Но каждый раз, когда они встречались, ей удавалось убедить его, что всё не так плохо, и она интересовалась им, и билась за него, даже там, где другие агенты не стали бы. Пожалуй, Дарси Льюис была для Локи ближе всего к тому, что можно было называть «другом». — Эн не такой, честно. Засранец Старк рядом с ним не стоял. Дарси вдруг напряглась: — Прости, что ты сказал? — Засранец Старк… — Нет-нет, до этого. Как, говоришь, мужика твоего зовут? — Эн, — Локи моргнул. — То есть, вообще-то, Эн Дви, но он просил меня… а в чём дело? Дарси вытерла руки салфеткой и полезла за телефоном. Локи смотрел за её действиями, сбитый с толку; вряд ли ей хоть что-то говорило имя «Эн Дви», и то, как судорожно она вбивала что-то в экран, настораживало. — Локер, — Дарси говорила медленно и опасливо. — Скажи, что твой Эн — молодой красавчик. — Что? Нет! В смысле, он очень горяч, но старше меня в два раза… да что ты там смотришь вообще? Локи знал — это было не очень прилично, но Дарси так побледнела после его слов, что он не особо об этом думал. На экране перед ним высветилось «Сценарий», и имя среди «действующих лиц»: «Допрашиваемый — Эн Дви Гаст». Локи трясущимися руками кликнул по имени. Небольшое досье на гражданского. Имя, возраст… род занятий: «подозревается в сговоре с С.З (?) «Локи Лафейсон»™ для осуществления преступной деятельности без предварительного согласования с Центральным Управлением Масштабной Развлекательной Деятельности». Локи сглотнул: — Боже. Только не говори мне… — Из подозрений такого толка часто делают новые эпизоды, ты же сам знаешь. Да, конечно же, Локи знал. Легче от этого знания не было — скорее, наоборот. Локи вернулся на предыдущую страницу и просмотрел сценарий ещё раз. «Тор». — Они привлекли… — Ну да, — Дарси потёрла шею. Взгляд был тяжелый. — Центр любит ваш вечный конфликт, а очередное «я-снова-ошибся-в-брате» пойдет ему в плюс. Локи сглотнул. Цинизм, с которым Дарси рассуждала о логике индустрии, совершенно выбивал из него дух. Локи сжал её телефон в руках. — Прости, я поеду. — он резко поднялся и с искусностью фокуса спрятал смартфон в барсетке. — Позаимствую для адреса, да? — Локи! — она подскочила следом, переворачивая плошку с рисом на себя. — Да ебан… Локи! Локи, стой, ты не можешь без разрешения… Локи сжал кулаки: — Мне плевать. — Локи, — Дарси схватила его за плечи. — Стойстойстойстойстой! Ты переживаешь, я понимаю, н… — Ты знаешь разрешения сценария «Допроса». Дарси вмиг помрачнела: — Да. Но, Локи, твой брат не станет… — Да неужели, — он раздраженно фыркнул. — Если и так. А Старк? Как доложивший он может участвовать. Она сжала пальцы на его плечах сильнее, но так и не сказала ничего, кроме. Обычно с гражданскими лицами предписывалось обходиться вежливо и деликатно, но «Допрос» был большим исключением. Ведь в него не забирали кого попало; каждый такой гражданский подозревался едва ли не самом страшном преступлении из возможных — нарушении закона в обход Центра, и за такое, понятное дело, по голове не гладили. Доказать «неподобающую жестокость» во время прохождения «Допроса» было практически невозможно — и многие герои во время него проявляли свои самые нелицеприятные стороны. Из помещения для персонала вышел грузный старик-азиат; увидев рис, комками разлетевшийся по полу, он что-то злобно заголосил, но ни Локи, ни Дарси, не обратили на него внимания. — Это огромный штраф, — наконец нашла аргумент она. — К чёрту, неважно. — Ло… Сокращение отдалось в нём болезненным спазмом, и он ощутил, как почти задохнулся от чувств. — Мне надо ехать. Он попытался её обойти, но Дарси шагала с ним в ногу. Толкнула его в грудь, пытаясь остановить, снова вцепилась в плечо: — Ладно. — Ладно? — Верни телефон, я скину адрес и отправлю срочный запрос. Его не успеют рассмотреть и вмешательство не одобрят, но… — Дарси поджала губы и пощёлкала пальцами, нетерпеливо протягивая к нему руку. — Ну! Локи заколебался. Локи сам понимал: даже если Дарси успеет разобраться с составлением заявки до того, как он доедет до места событий, и чисто технически подписать подобное заявление Центр сможет и задним числом, скорее всего это всё равно не спасёт от проблем. Для подобных крошечных послаблений нужны были рейтинги, прибыль — а у Локи этого не было уже очень и очень давно. Она могла бы забрать у него телефон и спрятать, и тем самым уберечь от потенциальной большой беды их обоих. Локи на её месте так бы и поступил. Но Дарси Льюис была Дарси Льюис, и, получив на руки телефон, действительно первым делом скинула ему адрес. — Пятнадцатый оборудованный павильон? Не слишком ли мрачное место? — Люди любят полуразрушенные цеха. У Локи не было времени думать. Выскочить из ресторана, поймать такси — каждая секунда была упущенной зря и отдавалась в его голове набатом. По крайней мере, так казалось самому Локи. Пятнадцатый оборудованный павильон представлял из себя разбитый домовой комплекс, выкупленный Центром и радикально переделанный внутри. Теперь вместо квартир там были огромные студии: имитации полицейских участков, банков и магазинов, выдержанные в как можно более упаднических тонах. Обычно тут проводились досъемки перед дебютами: если надо было создать историю «нищего голодного детства», или столь же неприглядного юношества, Центр страшился и брезговал отпускать людей в действительно неблагополучные районы. Ко всему прочему, при «живых» съемках всегда было дорого выстраивать свет, и координировать команды операторов было затратно и по усилиям, и по финансам, так что на это редко шли — если только речь не велась о ком-то очень известном, или о чём-то очень масштабном. Локи был в пятнадцатом павильоне всего несколько раз, и никогда на нём не снимался. Он был драматическим, но вовсе не нуарным злодеем — такие декорации не совсем ему подходили. Тем тревожней было идти через здание, с невозмутимым видом уточняя у взмыленного младшего персонала дорогу. Всё же от того, что нижние звенья так нагружали, иногда был толк: они настолько спешили выполнить всю неохватную гору работы, что сваливалась на них со всех вокруг, что даже не смотрели на Локи, когда он спрашивал; более того — они даже казались счастливы выяснить, что всё, что прямо сейчас от них требуется: лишь короткий ответ на один уточняющий вопрос. Локи знал: его на студии никто не ждёт, и разбирательство наверняка будет тяжёлым и муторным; но ему надо было увидеть Эн Дви. Увидеть, осмотреть, убедиться, что всё в порядке. Что Эн не отвечал, потому что не мог ответить. Проникнуть на площадку не составило большого труда. Судя по всему, у брата был перерыв: он стоял за пределами основного студийного помещения и болтал со стайкой девушек-ассистентов, потягивая кофе, пока они поправляли ему макияж и укладывали заново чуть растрепавшиеся и ослабшие золотые локоны. Локи крался, почти сливаясь со стенами, благодаря сам себя, что из всех цветов, что его обязывал носить контракт, больше других он предпочитал чёрный. В подобной мрачной обстановке это давало ему огромное преимущество в «маскировке» под окружение, а забранные в высокий хвост волосы не лезли в лицо и не мешали наблюдать за людьми на площадке краем глаза. План был простой: зайти внутрь съемочного помещения, выкрасть Эна, и, оставив его в больнице, вернуться разгребать образовавшийся из-за него бардак. Не лучший план, но гарантированно эффективный: Локи был уверен, что появись он перед главным оператором до того, как Эн Дви окажется в безопасности, тот использует любые приемы, только чтобы хоть как-то доснять сюжет. Нет уж. Когда Локи уже взялся за ручку двери, он вдруг услышал за спиной удивленное: — Брат? Но не позволил себе об этом подумать. Он проскользнул в съемочное помещение; небольшая комнатка с неожиданным, болезненно-ярким холодным светом, в первые секунды его ослепила, но, взяв себя в руки и проморгавшись, Локи нашарил глазами Эн Дви. Не то, чтобы это было сложно: Эн был единственным, кто в ней находился, связанный и сидящий перед длинным узким столом с закрепленными руками. Видимо, Тору дали стандартное допросное помещение; странное решение, но Локи не вчитывался в Сценарий и не просмотрел его целиком, и потому не мог обоснованно говорить, насколько подбор локации органичен. В висках болезненно застучало — Локи вдруг осознал, что понятия не имеет, что происходило с Эн Дви до того, как он тут оказался. Он подошёл ближе. Опустился с ним рядом, заглядывая в лицо: — Эн. — мужчина не отвечал. Осторожно, чтобы случайно не сделать больно, Локи коснулся его лица. — Эй, ты меня слышишь? Эн Дви с явным трудом разлепил глаза, и Локи отпрянул. Сердце его заныло: один глаз его был залит кровью лопнувших капилляров, и Эн Дви болезненно щурился, силясь разглядеть его лицо. Видимо, из-за полученных травм резкий свет ламп мешал ему намного сильнее, чем самому Локи. Эн Дви неожиданно фыркнул: — Ну дожили, — голос его хрипел. — Уже галлюцинации вижу. — Нет-нет-нет, — Локи обхватил его лицо ладонями. — Я не галлюцинация, слышишь? Эн Дви медленно моргнул и опустил голову. — Эн, Эн! — Всё хорошо, — отмахнулся от беспокойства он. — Просто глазам больно. Локи посмотрел на длинные-длинные лампы — и через секунду одна из них, прямо над ними, брызнула сотней осколков вокруг. Магический купол защищал их от нагретого пластика и стекла, и Локи шумно выдохнул, разглядывая свои руки. Он очень давно не использовал Силу, и легкое покалывание в кончиках пальцев спустя столько времени подняло в его душе волну искреннего восторга. Если бы только не Эн. Мужчина вздрогнул от резкого звука и вновь заморгал: из-за разбитой лампы свет стал чуть приглушённей, и находится в комнате стало чуть легче. — Оу, — он удивленно поднял брови и попытался сфокусировать взгляд на Локи. — Не знаю, как ты это сделал, котёночек, но спасибо. От «котёночка» Локи потеплело, и он несмело ему улыбнулся. — Брат! Что здесь происходит? — голос Тора грохнул в крохотном помещении, но Локи даже не обернулся. Прямо сейчас брат не интересовал его совершенно — у Локи было куда больше забот, чем отвлекаться на его геройские позы и что-то ему там доказывать. — Ты сможешь идти? — мягко спросил он, осторожно касаясь волос Эн Дви и отмечая про себя ощущение подсохшей корочки — видно, ему недавно разбили голову. — Мгм. Не знаю. Сегодня пока не пробовал. — Тогда я тебя понесу. — Удивительно романтично. — Локи! — Тор снова пророкотал где-то сзади. В воздухе пахнуло озоном, и Локи моментально напрягся. Развернулся — и обмер: брат сверлил их взглядом, поигрывая мускулами, и на оружии его начали змеиться первые электрические разряды. Прежде, чем Локи успел подумать, пол под его ногами покрылся инистой коркой, и руки приятно отяжелели от возникшего в них большого ледяного шипа. — Ещё одно лишнее движение, и я насажу тебя как бабочку на булавку. Тор замер, едва заметно хмурясь. — Иисус милостивый, мальчики, сколько страсти, — Эн Дви за его плечом засмеялся, а потом захрипел и закашлялся. — Простите. Ох уж эти отбитые лёгкие. Локи вздрогнул, и, отложив шип в сторону, вновь обратился целиком вниманием на него. — Которое лёгкое? Как давно? Сильно? — Тш, котёночек, не всё сразу, — Эн Дви попытался улыбнуться, но снова зашёлся в кашле. Локи с ужасом наблюдал, как тонкая струйка крови показалась и покатилась в уголке его рта. Он стиснул ладони до крошечных кровавых царапин; приходилось напоминать себе, что он никогда не был хорош в целительстве, и потому максимум, что мог сделать, это вытащить Эн Дви отсюда как можно скорее. — Потерпи немного, пока я тебя развяжу. — Ты не можешь забрать этого человека и просто уйти. Локи хмыкнул: — Почему нет? Краем глаза Локи видел, как тяжело вздымалась грудь Тора; как глаза из голубых потемнели, и теперь больше походили на тёмное грозовое небо. Злость его чувствовалась в самом воздухе: ощущение приближающегося громового раската сплеталось в нём с цепким свежим холодом магии Локи, и находится в помещении было зябко и неуютно. Эн Дви повел плечами, пытаясь то ли сесть удобнее, то ли хоть как-то пошевелится, чтобы немного согреться, и Локи пожалел, что не взял с собой куртки. Но кто вообще знал, что ему понадобится куртка в конце весны? — Локи, хватит, — Тор шагнул вперёд и Локи моментально сгруппировался, готовый в любой момент нападать. — Ты ничего не изменишь. Тони Старк всё рассказал. Я знаю… На мгновение его взгляд зацепился за мигающий синий датчик под потолком, чуть левее головы Тора — значит, их снимали. Неясно, насколько долго; но, как Локи и предсказывал, операторы будут стараться выжать максимум контента из происходящего внутри этой тесной комнатушки. Локи распрямился и посмотрел брату в глаза. Если Центру нужно шоу, Локи даст им его — возможно, это была единственная его возможность обойтись минимальными потерями. — А я знаю, что ты пустоголовый идиот. Доверяешься каждому ублюдку, кого только встретишь. Тор замолк на полуслове. Локи шагнул вперёд — впервые за много лет это была его сцена. — И что же ты знаешь про этого человека? Тор крепче стиснул рукоять молота: — Вы замышляли нелегальный теракт. Локи расхохотался. Ему не было смешно на самом деле, но это был отличный — пусть и немного клишированный — неожиданный драматический элемент. — Отличная тема для разговора на свидании. Лучше не придумать. Ты именно так свою девку в постель уложил? Или из-за этого с ней расстался? Тор помрачнел ещё сильнее. — Хватит. Тони Старк умный, благородный воин, и он не стал бы… — Тони Старк — эксцентричный говнюк, — Локи сплюнул эти слова с таким презрением, что сам удивился, откуда оно взялось. — И чёртов собственник. Знаешь, сколько у меня не было отношений? Шесть лет, — он сделал ещё один шаг вперёд, и брат неуклюже отступил от него. — И стоило мне их завести, как мой бывший сразу же написал донос. У тебя есть хоть единое доказательство его слов, Тор? Хоть что-то кроме россказней Тони Старка, гори он со своим себялюбием, блять, в Аду. Брат сверлил его тяжёлым взглядом, ничего не произнося. Локи знал причину молчания: к сценарному заявлению не было приложено никаких дополнительных материалов. Сделай вдруг Тони запись, она бы точно была там, чтобы в нужный момент её можно было акцентно извлечь и продемонстрировать, проводя под всем, что происходило, жирную финальную линию. — Старк бы мне не солгал. — Да с чего бы? Тони Старк всем лжёт, если на это есть своя выгода. Который случай мне тебе напомнить? Беннер? Наташа Романофф? Может быть, мне напомнить тебя и как ты чуть было не лишился своего молота? Он урод — поверь мне, мы достаточно долго встречались, и я знаю о чём говорю. Наконец он выдохнул и расправил плечи. Удивительно, насколько же в ту минуту ему стало легко; стоило сказать: «Старк — мудак», всему миру под запись, и Локи показалось, что у него за спиной распустились настоящие крылья. Он думал, что давно переступил через этот опыт; но, судя по всему, всего лишь закопал его глубже, не подпуская к себе. И когда оно вырвалось — ему стало удивительно хорошо. — Может, Старк и поступает порою расчетливо, — прогудел Тор. — Но ему нет смысла лгать о твоих отношениях. Глаза у Тора были бездонно-синие, чистые, как у маленького ребёнка, и эта искренняя прямота в них каждый раз растаптывала Локи сердце. Вот и сейчас — тоже. Внутреннее ликование от давно напрашивавшихся на язык слов моментально сменилось тупой застарелой болью; Локи было не привыкать к такого рода подтекстам — но каждый раз они ударяли по нему, как в первый. — Ну конечно же, — Локи сглотнул и хмыкнул. — Что бы я ни сказал и ни сделал я никогда не буду достойным хотя бы капли твоего доверия, верно? — Ты сам это заслужил. — Заслужил, да! — он вскинулся. Обида, детская и бескомпромиссная, клокотала в нём и моментально перерастала в гнев. — Видимо, своей тебе помощью? Или последовавшими после неё годами молчания? Его голос зазвенел в комнате, и Локи сжал кулаки, пытаясь не допустить нового всплеска магии. — Три года, Тор, — Локи выдохнул и понизил голос, стараясь звучать вкрадчиво и нарочито-спокойно. — Я никак не показывался почти три чёртовых года. Снимал квартиру, жил своей жизнью. Книжки читал. Думал, если совсем исчезну, ты наконец-то в меня поверишь. Что мы сможем быть братьями — вновь — как когда-то. Они смотрители друг на друга ещё несколько бесконечно долгих секунд, пока Локи не отвернулся и не подошёл обратно к Эн Дви. — Ты сможешь обхватить меня за шею? — Наверное, Ло-ло. Локи проверил, что не забыл снять ни одной верёвки, и аккуратно, стараясь лишний раз не дышать, подхватил его на руки. Локи подумал вдруг, что такая картинка на камерах может выглядеть карикатурно-комичной, и заполнил комнату туманом, надежно скрывая их от любого взгляда. — А мы найдем, как идти? — Найдем. Даже если туман бы не был магическим, в таком маленьком помещении сложно было вдруг потеряться. — Котёночек, — тихо позвал его Эн. — Да? Локи подумал, что у него, наверное, что-то болит, или Локи как-то неверно его подхватил. Но Эн Дви вдруг сказал: — Прости. Я знаю, эта Рапунцель — твой братец, вроде как, да? — ни за что не извинится, поэтому я говорю за него. В глазах у Локи неприятно защипало. — Не говори глупостей. — Хмф, — он положил голову ему на плечо, и когда Локи почти открыл дверь, вдруг добавил. — Всегда думал, что твоя суперсила в том, чтобы быть самым очаровательным и умным мужчиной на свете. — Всё ещё говоришь глупости, Эн. Они вышли из комнаты вместе с частью тумана. На площадке царила удушающая тишина, но зато их никто не попытался остановить. Только одна из ассистенток выпорхнула к ним из основной массы, вежливо сообщая, что заказала такси, и что машина отвезёт их куда угодно. Всё же у людей, долго работающих на Центр, развивалось отличное «чувство момента». Локи держал Эн Дви на своих коленях всё время, что они ехали до больницы. Мужчина иногда скалился и сжимался от боли, и каждый раз Локи снова и снова отводил взгляд и упрекал себя в бесполезности. Мысленно — Локи не хотелось, чтобы Эн тратил силы на попытки утешить его. Немного спокойнее стало лишь в больнице: Локи передал его медикам с трепетом и облегчением. Ему наконец-то могли помочь; о нём было, кому позаботится. Медбрат уверил Локи, что всё будет хорошо, и что Локи сможет навестить его, если захочет, и если сам Эн будет на то согласен. Локи не был уверен на счёт последнего, но в тот момент у него не было времени долго об этом думать: он заполнял бесчисленное количество бланков, документов и карточек, решал вопросы оплаты (по-хорошему заплатить должен был Центр, но у Локи не было ни сил, ни желания ждать акта их «доброй воли») и подписывал что-то опять и опять. Когда Локи отпустили, время было уже не приемное — у него так и не вышло взглянуть на Эн Дви ещё раз. В телефоне обнаружились сообщения Дарси, но Локи их отложил. Сил не было. Собственная квартира встретила Локи безмолвием и гнетущей белизной стен. Раньше этот цвет всегда его успокаивал; Локи нравилось жить среди всего белого, и, несмотря на маркость, его моральное состояние всегда выправлялось нейтральностью окружающей обстановки. Однако сегодня белый напоминал ему стандартную комнату для допросов — и всё, что произошло в ней. Локи разделся, скидывая вещи на пол, не делая ни единого усилия даже попытаться их подобрать. Они растеклись по коридору чёрными пятнами, обозначая его маршрут от входной двери и до ванны. Этот день хотелось смыть; Локи казалось, что он пристал к нему единым масляным комом, и это вызывало в нём чувство гадливости, которое было тем омерзительнее, что во многом было обращено на него самого. Это Локи не прогнал Тони Старка сразу, а решил с ним заговорить; это Локи должным образом не поинтересовался, почему Эн Дви замолчал; это из-за Локи, в конце концов, и только из-за него, он вообще попал в такую ситуацию. Пар заполнил тесную душевую, и светлая кожа раскраснелась от хлеставшего по ней кипятка. Локи стоял под струями, пока у него не закружилась голова, а выйдя, не обтираясь, прошлёпал и упал на кровать. За панорамными окнами размеренно мигали городские огни, и Локи уснул под их пляски, ощущая холод от начавшей испаряться воды.