Песнь Бессмертного Феникса

Хэллоуинский банкет в Хогвартсе, как всегда, был шумным и весёлым. Призраки пугали первокурсников, неожиданно хватая их за уши, а Пивз, в этот единственный день, когда ему позволялось шалить, скидывал на головы жителей замка мягких тыквенных слизней. Филчу тоже досталось, и теперь он яростно потряхивал сучковатой палкой, да орал на Пивза такими словами, что краснели даже старшекурсники-гриффиндорцы. Впрочем, полтергейст только хихикал - это был не первый завхоз на его памяти, и, думалось ему, далеко не последний. Но вот слизни и бомбы закончились, потешные дуэли тоже, всё реже и реже слышались смешки - в Большом зале отчётливо чувствовалось то радостное праздничное напряжение, свойственное лишь Хогвартскому Хэллоуину. Казалось, что традиционный сюрприз от эльфов вызывает у юных волшебников больше волнения, чем какой-либо экзамен. Но стоит ли удивляться? Это первый Хэллоуин после войны, а значит, сюрприз должен быть совершенно невероятным! Все умолкли. Наконец, в Зал ввезли тележку с чем-то необъятным. Что это? Что это? Что? Зал напряжённо молчал в ожидании, лишь изредка тишину прерывали чуть ли не всхлипы-стоны нетерпения. Скрип колёс всё звучал и звучал - казалось, не будет этому звуку конца, так бесконечно медленно двигалась тележка. Но наконец она остановилась у учительского стола. -Барабанная дробь, срочно нужна барабанная дробь, - нервно прошептал Невилл Лонгботтом, для которого Хэллоуинский сюрприз был любимым ежегодным мероприятием, - Куда же без барабанной дроби, куда... Уголки гигантской салфетки, скрывающей сам сюрприз, начали подниматься. -Почему так медленно, почему-почему-почему-у-у...-сползал под стол бледнеющий Гарри Поттер. Из-под салфетки что-то замерцало. Послышался жалкий писк девочки-первокурсницы. Чёртовы уголки продолжали подниматься. -Давай, покажись! Лишь бы это был торт, вкусный тортик... - молил Уизли. -О-о-о-о... - разнеслось по залу. Это действительно был торт. Нет, тортище! Размером с Хагрида лакомство возвышалось над всеми присутствующими. Сладкая модель Хогвартса! С миниатюрными совами-безешками, сидящими на стенах, мётлами из лакрицы, валяющимися на мармеладном квиддичном поле и фениксом, летающим между башен. На одной из них сидела Хвосторога, на второй висели медали Героев Войны, а на третьей сидело Золотое Трио, весело покачивая ножками. -Чур, себя съем я! - завопил Рон в полной тишине. В такой же тишине - не прекращая вопить и бешено размахивая руками - он понёсся к торту, украв на бегу ложку у какого-то первокурсника (почему он не взял свою собственную, история умалчивает). Преподаватели и учащиеся лишь ошеломлённо наблюдали за сумасшедшим рыжим, пожиравшим самого себя в миниатюре. -И что самое ужасное - я абсолютно не знаю, что делать, - прошептала Гермиона. За её спиной Гарри Поттер заходился в беззвучном хохоте.