***
Тем временем, седовласый лис понемногу возвращался к себе домой. Впереди у него было ещё некоторое количество работы, которой нужно было заняться до того, как придёт время первого сеанса с его новым пациентом. Пока он шёл по шумным и людным улицам столицы, покуривая свою трубку, и выдыхая густые клубы табачного дыма как можно дальше от лиц прохожих, ведь даже в таком месте можно оставаться относительно воспитанным, он размышлял о том, как же он будет всё это делать. В первую очередь, ему нужно было провести кое-какие исследования. Чем больше он сможет собрать информации об Радиодемоне, тем лучше. Он решил сперва проверить свой домашний архив, где хранились данные на некоторых могущественных демонов мира сего, однако, он не был уверен, что этого будет достаточно. Вполне возможно, придётся напрягать Тайную Канцелярию в лице Вальхаллы, или даже искать какие-то нестандартные пути получения информации. Но об этом было думать пока немного рано – кто знает, может и архивов вполне хватит. Уже подходя ко входу в привычный дом, лис по обыкновению вытряхнул трубку на улице, на всякий случай затоптав любые оставшиеся среди пепла искры, и направился внутрь. До его ушей сразу же донеслись звуки из кухни – похоже, там что-то готовили. Что ж, у него есть пару минут, можно и сделать небольшой крюк. Пройдя через гостиную, Мерфолк заглянул в кухню, осматривая происходящее. Там он увидел стоящего у плиты Энджела, одетого в кухонный фартук, накинутый поверх простой домашней одежды, жарящего что-то, издали напоминающее гренки с сыром и ветчиной. – Кулинаришь, я вижу? – спросил лис, заходя на кухню и подходя ближе. – Да, что-то вроде того, – кивнул паучок, на мгновенье повернув к нему голову. Он слышал, как лис вошёл, звук его шагов был хорошо различим даже сквозь шипение жарящегося на плите блюда. – Откуда взял рецепт, если не секрет? – поинтересовался лисофей. Парнишка тихонько вздохнул, поворачиваясь к седовласому с лёгкой виноватой улыбкой. – Так заметно, да? – спросил он. – Не сказал бы, просто я свои рецепты за километр узнаю по одному лишь запаху, – пожал плечами Мерфолк. – Нашёл мою кулинарную книгу в библиотеке? – Да, – признался Энджи. – Надеюсь, ты не против, если я немного ей попользуюсь? – Нет, конечно нет, – улыбнулся лисёк. – Бери на здоровье. Если мои труды помогут кому-то научиться готовить – для меня это только в радость. – Спасибо, – тоже улыбнулся паучок, подходя к лису и легко его обнимая. – Ты, чёрт возьми, охуенен. Мерфолк в ответ на это лишь закатил глаза. – О, поверь, ты многого обо мне не знаешь, раз такое говоришь, – заверил он. – Но я приму это как комплимент, спасибо. И да, если тебе понадобится помощь с готовкой, или просто какой-то совет – обращайся в любое время. – Буду иметь в виду, – с улыбкой кивнул Энджел, возвращаясь к сковородке. Седовласый же отошёл на пару шагов назад, окидывая взглядом кухню, и пытаясь вспомнить, хотел ли он сказать что-то ещё. – Кстати, Черри уже вернулась? – вытащил из памяти он. – Да, она в спальне, отсыпается, – ответил парнишка. – Всю ночь пыталась открыть чёртову шкатулку, и очень устала. – Мм? Шкатулку? – переспросил лис, поворачиваясь к парню. – Что за шкатулка? Я разбираюсь в шкатулках. – Ну… Какая-то деревянная коробочка с кованным орнаментом и эмалированным символом яйца на верхней грани, – пожал плечами Энджел. – А, с кодовым замком. – Хм… Яйцо, и кодовый замок… – задумчиво проговорил седовласый. – Покажешь потом, хорошо? Может я смогу её открыть. – Хорошо, без проблем, – согласился парень. – А сейчас ты занят? – Да, пока что да, – подтвердил лисофей. – Мне нужно спуститься в подвал, поискать кое-какие документы. Нужно изучить Аластора перед тем, как я буду с ним работать. – Да ты шутишь! – выдал паучок, резко поворачиваясь к Мерфолку. – Он согласился?! Лис загадочно улыбнулся. – Мы с ним смогли договориться, – объяснил он. – Я пообещал ему экскурсию в одно эксклюзивное место, а ещё то, что сам процесс лечения будет интересным. – Ну ты и жучара… – пробормотал Энджи. Совершенно внезапно, в ответ на эти слова лис разразился громким хохотом, чуть ли не сгибаясь пополам. – Эм… Я сказал что-то не то? – неуверенно уточнил парнишка. – Да не, не, – сквозь смех кое-как проговорил Мерфолк. – Просто вспомнилась одна шняга. – Да? Какая же? – с интересом спросил Энджел, выключая плиту с готовым блюдом. К этому моменту седовласый уже почти закончил смеяться, и даже смог выпрямиться, протирая глаза от выступивших слёз. – В общем, был один случай, – начал он рассказывать. – Одна моя дочь сидела себе и спокойно играла в комп, а вторая лежала на кровати, и смотрела на неё. И тут, в один момент, в голову той, что на кровати приходит поистине гениальная шутка. – Какая же? – с нетерпением спросил парень. – Щас расскажу, – заверил лис. – В общем, она смотрит на неё, и такая «Чара, а, Чара». – Погоди, – перебил его Энджи. – Твою дочь зовут Чара? – Да, а что? – чуть наклонил голову в сторону Мерфолк. – Да ничего, просто… – протянул паучок. – Что-то знакомое… – Ну… Чара, «Демон, что приходит, стоит имя лишь его назвать», – пожал плечами седовласый. – Да ладно… – протянул парень, смотря на того, как на краказябру. – Серьёзно? Её назвали в честь персонажа из Андера? – Я… Даже не знаю, что меня в этом вопросе больше смущает, – признался лис. – То ли то, что ты понял, на что это отсылка, то ли то, что тебя до сих пор удивляют подобные вещи. Я ж ебанутый. – Эээ… Справедливо, – согласился Энджел. – Ладно, так что там было дальше? – А, так вот, – спохватился Мерфолк. – И та спрашивает, мол, «Что?». А Фриск ей говорит… – Фриск? – нахмурился паучок, а затем махнул рукой. – Да, да, я понял, не удивляться. Рассказывай. – Ну вот, – вновь вернулся к рассказу лис. – Она ей говорит: «Тебе нравятся девочки?» Та, поскольку в тот момент уже была в браке с девушкой, отвечает «Да». Фриск дальше спрашивает: «А мальчики?» Чара немного подумала, и ответила что-то вроде: «Ну, наверное, да». – И что в итоге? – уже в предвкушении спросил парнишка. – А в итоге, – ответил Мерфолк. – Фриск поднимается на ноги, отходил к двери, почти выходит из комнаты, и лишь просунув голову внутрь говорит: «Значит ты – би-Чара!» На этот раз наступила уже очередь Энджела залиться громким хохотом, от чего ему пришлось опереться на столешницу, чуть не скинув сковородку на пол. Мерфолк, к тому моменту уже едва сдерживаясь, сам вновь начал выпадать, сгибаясь в три погибели. Прошло с добрых полминуты, пока они оба, наконец, успокоились, утирая глаза. – Я так понимаю, она после этого сразу же дала по съёбам? – предположил паучок. – Пфф, естессна, – кивнул лис. – Они потом ещё добрых минут 15 летали по всему дому, Фриск съёбывала, а Чара пыталась вломить ей пиздюлей. – И что, догнала? – всё ещё с лёгким смешком уточнил парень. – Не-а, не получилось, – ответил Мерфолк. – Они были в примерно одинаковой физической форме, потому выдохлись одновременно, а у Фриск была фора. – Понимаю, – с улыбкой хмыкнул Энджел. – Представляю, как с ними было весело. – О, это да, – заверил седовласый. – Может, однажды я вас познакомлю. – А? – парнишка чуть наклонил голову в сторону. – Они… Здесь? – Не-а, пока что нет, – ответил лисофей. – Они пока что живут в другом месте, но иногда приезжают ко мне в гости. Иногда – на пару дней. – А иногда? – уточнил паук. – А иногда, на пару лет, – со смешком хмыкнул седовласый. – Миленько… – пробормотал паренёк. – Да, с ними не соскучишься, – заверил лис. – Это при том, что обе выглядят так, будто им по 14 лет. – Это как так? – нахмурился Энджел. – Проклятая кровь, – объяснил Мерфолк. – Выпросили у меня вампиризм, и смогли навсегда остаться в том возрасте, в котором были. Они могут сделать свои тела более взрослыми по желанию, но их устраивает. – Эм… А их… Партнёров не смущает, что им приходится спать с детьми? – вопросил паучок. – Не-а, с чего вдруг? Они ж привыкли друг к другу за всё это время, им так нравится, – пожал плечами лисёк. – А, я не сказал? Они в браке друг с другом. – Погоди, ЧТО? – аж чуть наклонился вперёд Энджи. – Ну а шо такого? – вновь пожал плечами Мерфолк. – Они ж не родные сёстры, я их обоих удочерил. Кровная связь только из-за того, что их обратил во тьму один вампир, да и потом, они же девушки, что им помешает? Ребёнка от кровосмешения у них явно не будет. – Ну… – задумался парнишка. – Бля, почему из твоих уст это звучит так, будто всё нормально и логично? – Ебу, может, потому что так и есть? – предположил седовласый. – Бля, я не знаю, – теперь уже паук пожал плечами. – Я запутался. – Ладно, не буду отвлекать, иди ешь, а то остынет, – спохватился лис. – А мне пора заняться делом. – А, да, прости, что заболтал, – кивнул Энджи, возвращаясь к сковородке с едой. – Ничего, мне понравилось с тобой говорить, – улыбнулся Мерфолк. – Потом ещё поболтаем, когда я закончу. – Обязательно, – ответил парнишка.***
Вскоре, седовласый лис спустился в катакомбы под собственным домом, и стал искать нужное ему помещение. В этих лабиринтах можно было очень легко заблудиться – длинные, тёмные коридоры с кучей дверей по всей длине и множеством развилок и перекрёстков тянулись на десять ярусов вниз, и на сотни метров во все стороны. Если наружная часть дома выглядела достаточно скромно на фоне остальных знатных господ Ада, то эти катакомбы были гордостью Мерфолка – здесь можно было разместить целый подземный город, и ещё бы осталось немного места. По большей части, эти помещения были отведены под всякие склады и тому подобное, но были здесь и специализированные комнаты – медицинская лаборатория, мастерская, литейный цех, реакторная, алхимическая лаборатория, даже целая шахта с несколькими ядерными ракетами! Если бы вы спросили у лиса, на кой хер ему ядерные ракеты в Аду, он не ответил бы, потому как и сам не знает. Скорее всего, взял чисто по привычке. И всё же, спустя некоторое время, Мерфолк смог найти нужную ему комнату. Вернее, это был довольно внушительного размера, выдолбленный в камне зал, стена к стене наполненный картотечными шкафчиками, в которых хранились папки со всей собранной на определённых личностей информацией. Закрыв за собой дверь, лис подошёл ближе, и стал осматриваться, пытаясь вспомнить, по какому принципу они были рассортированы. Вернее, как раз это он вспомнил быстро, куда важнее было вспомнить, как именно он записал нужного ему демона – как «Аластор», как «Радиодемон», или как «Олень». Он потратил некоторое время на поиски, но всё же вскоре извлёк из нужного шкафчика искомую папку. Присев за единственный находящийся здесь столик, он вскрыл её, и стал просматривать все находящиеся там документы, записи, и прочее. Информации оказалось, на удивление, весьма немного. Из достоверных сведений, упуская всё незначительное, было лишь то, что он находится в Аду с 1933 года, родом из Луизианы, большую часть жизни на Поверхности прожил в Новом Орлеане, а по прибытию в Ад смог расправиться с многими могущественными демонами, создав себе имя и репутацию. Ну, последнее лиса не волновало, всё равно, даже если дойдёт до драки, он сможет с ним справиться. А вот из недостоверного, а именно, из различных наблюдений, стало известно, что он действительно считается асексуалом, никогда не вступавшим в близость с кем-либо, более того, даже предпочитая обходиться без каких-либо лишних прикосновений в свою сторону. Вот это уже было интересным. За это можно было зацепиться, и начать строить вокруг этого свои размышления. Прочитав ещё парочку интересных, но не особо полезных фактов, Мерфолк убрал папку на своё место, и стал возвращаться обратно в дом. Сеанс назначен уже на завтра, и ему нужно было всё обдумать, чтобы хорошо подготовиться, и сразу же задавать правильные вопросы. Однако, по пути наверх, лис наткнулся на один из своих так называемых «музеев» – комнат, в которых на стеллажах в открытом виде были расставлены предметы, что представляли для него определённую моральную ценность, напоминая о каких-то событиях в прошлом. Не сумев отказать себе в удовольствии, седовласый заскочил в это помещение «на огонёк», и залип на несколько долгих часов.***
Когда он, наконец, выбрался из катакомб, дело уже шло к вечеру. Он был уставшим, но довольным своим небольшим сеансом ностальгии, потому решил, что стоит сразу же отправиться в кровать. Однако, его планы рухнули, когда он услышал голоса своих соседей из гостиной, и вспомнил, что у него ещё была одна задачка. Изменив свой маршрут, Мерфолк вошёл в просторный зал, и подошёл поближе к двум демонам, восседающим на диванчике и смотрящим какую-то муть по телевизору. – О, Мерф, ты уже вернулся, – улыбнулся ему Энджел. – Где ты так долго был? – Да, немного закрутился, и забыл о времени, – чуть почесав затылок признался лис. – Но, сейчас я уже свободен, так что могу посмотреть на ту бадягу. – А? На какую бадягу? – спросила Черри. – Ну, на ту шкатулку, которую ты принесла, – объяснил паук. – Мерфолк сказал, что может глянуть, вдруг поможет её открыть. – А, окей, сейчас принесу, – кивнула девушка, поднявшись на ноги, и скрывшись из виду за лестницей. Пока они её ждали, седовласый уселся на её место на диване, откидываясь на спинку и тихо вздыхая. – Устал? – заботливо спросил Энджи. – Да, немного, – кивнул лисофей. – Может пойдёшь после этого спать? – предложил парнишка. – Или, может тебе набрать тёплую ванну? – Сон сгодится, спасибо, – улыбнулся седовласый. А между тем, Черри уже успела спуститься со второго этажа с нужной вещью, подошла к лису, и аккуратно протянула ему деревянную коробочку. – Мне нужно её как-то открыть, но я в душе не ебу, как, – призналась она. – Может, у тебя что-то получится. Мерфолк аккуратно принял шкатулку из её рук, и стал её осматривать, поворачивая, переворачивая, наклоняя и разглядывая под разными углами. – Любопытно… – пробормотал он. – Мм? Что там? – поинтересовался Энджел. – Что-то получится? – с надеждой спросила Черри. – Я где-то уже видел что-то подобное… – тихо ответил лис. – Но никак не могу понять, где именно… Он ещё несколько долгих секунд рассматривал коробку, а затем его глаза чуть расширились, будто на него снизошло озарение. Он их быстро закрыл, явно концентрируясь, будто пытаясь посчитать что-то в уме, а затем быстро открыл, и стал набирать какую-то комбинацию на кодовом замке. Паучок с одноглазой пристально наблюдали за его действиями, не особо понимая, что происходит. И вот, седовласый установил последний цилиндр в нужное положение, и… К всеобщему удивлению, механизм внутри щёлкнул, и шкатулку теперь явно можно было открыть. – Нихуя себе… – выдохнула девушка. – Откуда ты узнал код? – шокировано спросил парень. Мерфолк медленно повернулся к Энджелу с таким видом, будто только что разгадал какую-то загадку мироздания. – Чёртова книга! – произнёс он. – Что? – нахмурился паучок. – Какая ещё книга? – Та самая книга! – продолжил лис. – Из библиотеки! Та, которая «Яйцо, яйцо, яйцо, яйцо, яйцо…», вот эта короче. – Да ладно… – пробормотал парнишка. – Ты серьёзно? – Да! – выдал тот. – Я вспомнил, что на её обложке был такой же орнамент! – И… Что ты сделал? – всё ещё не до конца понимал алгоритм действий Энджи. – Просто прикинул, сколько на одной странице помещается слов «яйцо», и умножил на количество страниц, – с торжествующим видом объяснил Мерфолк. – И это число оказалось правильной комбинацией! – Ну нихуя себе… – пробормотал парень. – Прям, какое-то Чеховское Яйцо… После этих слов лис несколько секунд тупо втыкал на паучка, а затем разразился громогласным смехом, собственно, как и Черри. Энджел тоже подхватил общий позитивный настрой, и его тоже пробило на хохот. Какое-то время они смеялись с этой шутки, но вскоре, всё же вспомнили, что у них была ещё одна задача. – Так… – начала одноглазая. – Глянем, что же там внутри? – Ах да, точно, – спохватился Мерфолк. Он аккуратно положил лапу на верхнюю грань шкатулки. Остальные двое подобрались ближе к нему, тоже с интересом рассматривая коробочку. Седовласый медленно сдвинул её крышку, являя их взорам внутреннее содержимое. Внутри шкатулки, на мягкой подставке, удерживаемый креплениями, лежал какого-то странного вида кристалл. Все трое нахмурились, рассматривая его поближе, пока… – Да блядь, – выдохнул лис. – Это чёртово яйцо! – Ну, в принципе, можно было догадаться, – пожал плечами Энджел. – Только какое-то оно странное. – Главный вопрос в том, что оно делает, и нахуя вообще нужно, – произнесла Черри. – Ну… Я думаю, с этим мы будем разбираться как-то попозже, – проговорил Мерфолк, широко зевнув. – Полагаю, мне всё же нужно немного поспать. – Да, конечно, иди, – заботливо промурлыкал парнишка. – Сладких снов, лисёк. – Да, сладких снов, – поддакнула одноглазая. – Спасибо, – улыбнулся обоим седовласый. Он аккуратно передал им открытую шкатулку с кристаллическим яйцом, поднялся на ноги, и медленно побрёл в свою спальню на втором этаже. Энджел с Черри ещё какое-то время осматривали находку, пытаясь понять, что оно такое, под что его можно приспособить, и на кой оно нужно было змею, но затем решили пока что забить на это, и продолжили просто отдыхать. А Мерфолк всё же добрался до своей комнаты, по пути к кровати скинул с себя всю одежду, и упал на мягкую постель, почти мгновенно проваливаясь в сон.