***
Первым, что этим утром почувствовала принцесса, была дикая головная боль. Она едва слышно заскулила, не успев даже открыть глаза. По правде говоря, она редко пила, тем более, в таких количествах, так что подобные отходняки были для неё в новинку. Ей потребовалось некоторое время, чтобы собрать по кусочкам то, что осталось от реальности, и её собственных ощущений. Вскоре, она поняла, что лежит на чём-то мягком, ощущая это что-то почти всем своим телом – на ней было лишь бельё. Пошевелив руками, она нащупала уже знакомое ей одеяло – значит, она была в собственной кровати, что уже было хорошим знаком. Но как она здесь оказалась? Совершив над собой усилие воли, Чарли кое-как открыла глаза, и попыталась осмотреться по сторонам. Да, действительно, она была в собственной спальне в Отеле, на их… Теперь уже только её двуспальной кровати. Одежда её лежала на кресле рядом, аккуратно сложена. Значит, раздевалась она не сама – в таком состоянии, у неё разве что получилось бы в лучшем случае сбросить одежду на пол. Тихо вздохнув, и кое-как собравшись с силами, девушка села на кровати, всё ещё слегка ощущая, как мир вокруг неё вращается. Приложила руку к голове, пытаясь хоть как-то унять эту дикую боль, что почти что раздирала её изнутри. Не было даже сил о чём-то думать, а уж тем более, пытаться что-то вспоминать, пока эта боль хоть немного не утихнет. Впрочем, у вселенной были другие планы, потому как… – А, вижу, ты уже проснулась? – внезапно раздался достаточно знакомый голос. Однако, хоть он и был знакомым, Чарли всё же громко вскрикнула от неожиданности, и даже немного отшатнулась, о чём тут же пожалела, так как боль из-за этого мгновенно стала намного сильнее. Но всё же, чуть подуспокоившись, она, наконец, смогла различить в темноте комнаты знакомые тёмные очертания. – Себа, мать твою… – пробормотала она. – Зачем же так пугать… – Оу… Прости, – тут же мягко, слегка виновато ответил Себастьян. – Я думал, ты меня заметила. – Нет, не заметила… – уточнила Чарли. – В такой темноте, и в таком состоянии… – Да, кстати, про состояние, – внезапно спохватился тёмный. Он поднялся на ноги с диванчика, на котором он до этого сидел, и под слегка удивлённым взглядом принцессы подошёл к столу, взял с него что-то, подошёл к самой девушке, и протянул ей. Сконцентрировав взгляд на этих вещах, Чарли поняла, что он протягивает ей стакан прозрачной жидкости, и какую-то таблетку. – Я очень надеюсь, что это вода… – тихо хмыкнула она, кое-как выдавив из себя улыбку, и приняла подношение. – Да, да, не беспокойся об этом, – заверил её Себа. – Это тебе принёс Энджел, он бы не стал так поступать. Это Мерфолк мог подсунуть умирающему от похмелья водку, но… Он сам только недавно оклемался. Светловолосая ничего не сказала, и лишь кивнула, сразу же закидывая в рот таблетку и запивая её водой, осушив в пару глотков почти весь стакан. Едва лекарство попало внутрь неё, каким-то мистическим и непонятным ей образом оно начало действовать, сразу же уменьшая эти ужасные симптомы. Впрочем, задумываться о фармакологии, и в частности о том, каким именно образом работала эта удивительная таблетка, ей сейчас совершенно не хотелось. Она облегчённо вздохнула, чувствуя, как боль, тошнота и головокружение постепенно отступают. И только сейчас, невольно зацепившись в голове за недавние слова, сказанные Себастьяном, она начала вспоминать предыдущий вечер. Почему-то именно имя этого седовласого лиса отдавало каким-то странным привкусом, как будто… Чарли внезапно, и очень резко покраснела, пряча лицо в руках. Она вспомнила, что было тем вечером. Она вспомнила абсолютно все детали. Вспомнила, какие мысли витали у неё в тот момент в голове, и то, как под напором этих мыслей у неё напрочь снесло все тормоза. Что именно она говорила, что именно делала, и что именно чуть не совершила. – О господи… – сокрушённо пробормотала она. – Что же я натворила… – Мм? – Себа удивлённо наклонил голову в сторону и поднял одну бровь. – О чём ты? – Я… Я… – Чарли не смогла сразу ответить, всё ещё пытаясь справиться с собственными мыслями. – Ну… Ты же… Ты же, наверное, видел, что я вчера… – Ну да, видел, – подтвердил тёмный. – Ты выпила, расслабилась, перестала соображать рационально, и начала приставать к Мерфолку. Что тут такого? От подобных слов тени девушка лишь ещё сильнее зарылась в собственные руки. – Боже… Какой позор… – сетовала она. – О чём я только думала… – Ну, полагаю, я догадываюсь, о чём именно ты думала, – с едва заметным смешком фыркнул Себа. – Не знаю, правда, где и в каких позах, но… – Д-да блядь, з-замолчи!.. – принцесса убрала руки от лица и перевела взгляд на тёмного. – Это не смешно! – Ладно, ладно, прости, – он чуть сжался и даже немного поднял лапки в жесте «сдаюсь». – Я просто пытался немного разрядить ситуацию. Обычно срабатывает. – Ну, сейчас не сработало! – констатировала очевидное Чарли и вновь отвернулась. – Божечки… Что же он теперь обо мне подумает… Нерадостные мысли разрывали принцессу изнутри. Как же так?.. Всего один раз напилась, и уже устроила подобное… Что же они все теперь о ней думают? Конечно, нельзя было сказать, что она никогда не думала о подобном на трезвую голову… Об этом лисе вообще трудно было не думать… Но… У неё же есть… Была… Девушка, а даже если и так, она тогда отсутствовала всего около часа, а Чарли уже успела начать приставать к другому… Но Себа, в присущей ему манере, лишь пожал плечами и чуть закатил глаза. – Ой, да подумаешь, проблема, – фыркнул он. – Что такого, в самом-то деле? Никто тебя за это осуждать не станет. Девушка внезапно немного вздрогнула, и перевела на тёмного довольно сложный взгляд. В нём ещё оставались остатки сожаления, раскаяния, печали и осознания неизбежного провала, но теперь в нём появились едва различимые отблески… Надежды? – А?.. О… О чём ты? – осторожно спросила она. – Говорю, никто тебя за такое осуждать не станет, – повторила тень. – Поверь, все, кто присутствовали на этой вечеринке, либо напились ещё похлеще тебя, и этого не вспомнят, либо отлично понимают твои чувства, либо вовсе и то и другое. Чарли едва заметно нахмурилась от такого заявления. – В… В каком смысле «понимают мои чувства»? – вновь робко уточнила она. – Ну, как бы тебе объяснить… – Себа задумался, садясь на кровать рядом с ней и посмотрел куда-то вдаль. – Просто, чтоб ты понимала, сейчас я попытаюсь вспомнить, кто из моих знакомых НЕ хочет этого лиса… – он думал с добрых пару секунд. – Так… Байрон… – он начал «перечислять», но затем вдруг остановился и перевёл взгляд на принцессу. – Да вроде бы и всё. Брови девушки поползли на лоб от такого заявления. Нет, конечно, она с самого начала заметила, насколько харизматичным и притягательным, вопреки возрасту и необычной внешности, был лис, но, чтобы настолько… – Эм… А Хаск? Аластор? Ниффти? – начала она перебирать варианты. – Ну, во-первых, этих я не слишком хорошо знаю, – пожал плечами Себа. – Аластор, да, но я подозреваю это только из-за его в принципе неспособности кого-то хотеть, какая бы не была этой неспособности причина, – он вновь пожал плечами. – На счёт Хаска, честно, хз, может тоже не хочет, но только потому, что он почти всегда пьян, и у него нет времени об этом думать. А вот Ниффти – поверь, я раз заглянул в её комнату по делу, и… – Ладно, ладно, можешь не продолжать, – прервала его Чарли, внезапно осознав, что он сейчас скажет. По правде говоря, она уже пожалела, что вообще включила её в этот список. Эта девушка хоть с виду и выглядела достаточно безобидной, и даже немного инфантильной, была чуть ли не главным источником порнографических фанфиков во всём Аду. Слава о её творениях успела дойти даже до столь далёких от подобного творчества, как сама принцесса. Так что, пожалуй, не стоит удивляться, что и для седовласого в этих историях нашлось место. – Ну, в общем, ты поняла, – заключил Себастьян. – Его хотят почти что все. И он, поверь, хорошо это понимает. Я тебе даже больше скажу. Он пододвинулся чуть ближе, наклонился к девушке, и понизил голос. – Мне даже кажется, что он сам этого хочет, – почти что прошептал он. – Ам… Т-ты о чём? – слегка запинаясь и вновь краснея спросила Чарли. Её разум уже волей-неволей начал рисовать всякие картины, от которых рациональная часть её сознания пыталась отмахиваться. Вот этот лис тянет к ней свои длинные, покрытые бархатным мехом лапы… Медленно стягивает с её плеч подтяжки от штанов… Сам позволяет его плащу соскользнуть с тела, а рубашки под ним не оказывается, и весь его торс оказывается прямо у неё перед глазами… Его лапы спускаются от плеч ниже, по линии ключиц, пока, наконец, не… – Ну, он хочет, чтобы его все хотели, – внезапно прервал её размышления тёмный. – А… Оу… – только и смогла выговорить Чарли, внезапно покраснев её сильнее. Она мысленно отругала себя за то, куда её уже успела увести её же фантазия. Конечно же, Себа имел в виду не ЭТО, с чего бы ему вдруг… – Да и, по правде говоря, недотрогу он никогда особо из себя не строил, – продолжил Себастьян, легко пожал плечами. – У него, я тебе гарантирую, самое высокое в истории соотношение фактических умений в постели к трудности его в эту постель затащить. Такие слова вновь заставили принцессу залиться краской. – Ты… Ты серьёзно?.. – еле-еле пробормотала она. – Ну да, – он пожал плечами. – Он ж, по сути, сам определяет, как выглядит его тело. Он сам решил быть именно таким, каким ты его знаешь, и на то, вероятно, должна быть веская причина. – Оу… И ты думаешь… – осторожно начала девушка. – Что он… ну… Так хочет… Кхм… Внимания? И вот, вновь перед её глазами, как вживую, возникают горячие, развратные картины. Она отмахивается от них, пытаясь убеждать себя, что это всё лишь иллюзия, что седовласый сам каким-то образом вложил ей в голову эту мысль, но… ничего не могла с собой поделать. – На самом деле, не только, – продолжил объяснять Себастьян. – На это есть и другая, более… Коварная причина. – Мм? – светловолосая заинтересованно посмотрела на него в надежде, что эта другая причина сможет всё объяснить. – Это какая? – Ты никогда не замечала, что он, по сути, всегда добивается того, что хочет? – задал он по большей части риторический вопрос. – Ты вот, например, знаешь, что он спит с твоим отцом. Но ведь он, в Аду был, считай, никем, а теперь у него даже Солнце под ногами. И этого, как показывает практика, намного проще добиться, когда враги и конкуренты видят в тебе лишь смазливую мордашку, а у вышестоящего начальства сердце начинает биться чаще от одного лишь упоминания о тебе. Однако, Чарли его уже не слушала. Её голову занимали совершенно другие мысли. Она внезапно осознала одну простую истину – Мерфолк спит с её отцом. Да, она уже и до этого знала об этом факте, но… Как-то не задумывалась над этим. А что же теперь? Она вот так в наглую пыталась к нему приставать, а он ведь в каких-никаких, а всё же отношениях с её папой… Боже, как же странно это должно было выглядеть для него! Это же… Это как-то неправильно… – Чарли? – вновь привлёк к себе внимание Себа. – Ты меня вообще слушаешь? Та от его голоса лишь вздрогнула, и отвела взгляд куда-то далеко в сторону. – Н-нет, прости… Я… Я просто… – её голос подрагивал. – Я просто задумалась… – Мм? О чём? – поинтересовался тёмный. – Ну… Мерфолк… – со вздохом начала она. – Он же… Вроде как… «Встречается» с моим отцом, и… А тут я… Боже, это, наверное, так ужасно выглядело… И тут, совершенно внезапно для принцессы, Себастьян лишь рассмеялся от такого её заявления. Она настолько опешила, что перевела на него удивлённый взгляд, не в силах ничего толком сказать, только лишь ожидая какого-то пояснения. – О боже, Чарли, ты реально паришься об этом? – всё ещё со смехом спросил у неё тёмный. – Да брось, для кого-кого, а для Мерфолка это совершенно не проблема. – А?.. В… В каком смысле?.. – осторожно уточнила светловолосая. – Ну…… – теперь уже Себа чуть замялся, какое-то время поразмышляв, как же ему это объяснить. – Скажем так, для него «дела семейные» вполне себе в порядке вещей. Чарли потребовалось несколько секунд, чтобы понять, о чём именно говорила тень, но когда до неё дошло, то брови её поползли на лоб, а щёки вновь залились краской. – П-погоди! Ты хочешь сказать, что он… – она запнулась, не осмелившись сказать это вслух. – Да, в общем-то, да, – подтвердил тёмный с лёгким кивков. – Он у нас сущность широких взглядов, понимаешь? Он как говорит, что в обществе это считается предосудительным из-за того, что такие связи могут приводить к мутировавшему и дефектному потомству. Именно поэтому он не видит ничего плохого, если это между теми, у кого нет кровного родства, между однополыми партнёрами, или если, как в его случае, парень – стерилен. Принцесса слушала его со всё более возрастающим шоком, пока он не достиг пика на последнем слове Себа. – П-погоди-погоди, он ЧТО? – та даже не заметила, как повысила голос. – А, ты не знала? – Себастьян чуть поднял бровь. – Он стерилен. По крайней мере, уже – годы сказались на нём, и создавать биологическое потомство он уже неспособен. – Оу… – девушка аж даже чуть отвернулась. – Это… Печально… – Та не, – тёмный махнул лапой. – Ему нравится. Он, в теории, мог бы это починить, если бы захотел. – А? – Шарлотта вновь посмотрела на собеседника. – «Починить»? – Ну, он же древний вампир, владеющий полиморфизмом, – напомнил он. – Так что, при большом желании, он может сделать себя вновь способным к размножению. – Но… Но не делает этого? – уточнила принцесса. – Не-а, не делает, – пожал плечами Себа. – Тот факт, что он стерилен, и подаренный вампиризмом полный иммунитет к любым ЗППП, в сумме дают ему возможность вообще никогда не пользоваться презервативами, что он, собственно, и делает. После такого заявления Чарли мгновенно отпрянула от тени. – Блядь, а вот это рассказывать было совершенно необязательно! – с совсем лёгким отвращением фыркнула она. «Это отвратительно, я не хочу этого слушать!» – сказала она сама себе. «Да брось, ты просто не хочешь представлять это во всех деталях!» – ответила её фантазия. – Ладно, ладно, не буду, – с улыбкой фыркнул Себастьян, будто бы услышав этот внутренний диалог. – Что ж… Он медленно поднялся на ноги, и начал постепенно отходить к двери её спальни. – Полагаю, мне уже пора идти, – сообщил он. – Нужно ещё кое-чем заняться здесь, и убедиться, что все остальные тоже в порядке. А ты пока приходи в себя, и… Собирайся с мыслями, если надо. Чарли ничего не ответила, и лишь кивнула, соглашаясь с его планом. Тёмный в свою очередь отошёл к двери, и уже готов был просочиться сквозь неё, как вдруг остановился и чуть повернулся к девушке. – Будь я на твоём месте, я бы подумал о том, чтобы немного… Снять напряжение, – мягко проговорил он. После чего, на одно мгновенье ухмыльнулся, и скрылся под дверью до того, как в него прилетела брошенная принцессой подушка. Чёрт бы побрал этот его идеальный нюх…***
Тем временем Энджел с Черри собрали свои вещи, и уже были готовы выходить. На удивление, первым собрался именно парнишка, впрочем, если задуматься, это переставало быть таким уж сюрпризом – ему-то не нужно было искать, куда он пропихнул ключи от сукамобиля, да и после душа он уже успел высохнуть. Потому первоначальный план с «подожду у машины» проебался, и выходили из Отеля они уже вместе. Черри тащила на плече свою сумку с взрывоопасными веществами, с которой она была почти неразлучной, а Энджел нёс на руках всё ещё мирно посапывающего Наггетса, что решительно отказывался просыпаться. Прощаться ни с кем не пришлось, так как никто ещё особо не повылезал из комнат, потому они просто тихо и спокойно вышли из Отеля на улицу, уже собираясь направляться к сукамобилю, как вдруг их внимание привлёк никто иной, как хорошо знакомый им седовласый лис, который до сих пор так там и стоял, прислонившись спиной к стене, в окружении скуренных сигаретных бычков, пустым взглядом уставившись куда-то в никуда. Слегка озадаченные таким зрелищем, неразлучные друзьяшки подошли к нему поближе, внимательно его рассматривая. Он же не обратил на них совершенно никакого внимания. Его остекленевший взгляд был направлен в какую-то несуществующую точку, а сами Энджел с Черри практически могли видеть, как у него в голове вращаются шестерёнки, или какой там у него был постиндустриальный механизм. Они так и наблюдали за ним ещё пару секунд, и в головах уже начали появляться мысли о том, чтобы просто его оставить наедине с его размышлениями, как вдруг Энджи кое-что заметил. – Ум… Мерф? – он окликнул седовласого. Никакой реакции. Немного взволнованный, паучок подошёл поближе, и легко щёлкнул пальцами рядом с его головой. – Мерф! – уже громче повторил он. И вот, наконец, лис вышел из прострации, легко вздрогнув, и машинально перевёл взгляд на источник раздражения. – А? – слегка обалдело спросил он. – Сига! – уведомил его парнишка, кивнув на его лапу. Лисофей чуть нахмурился, и медленно перевёл взгляд на свою левую лапу. И тут, он понял, в чём была проблема, потому что тут же почувствовал жгучую боль. – Ай, блядь! – выматерился седовласый, тут же отбрасывая от себя тлеющий окурок. Энджел и Черри с изрядной долей волнения наблюдали за тем, как лис поднёс к лицу и принялся осматривать лапу, на двух пальцах которой теперь красовались небольшие ожоги. – Как же ты так? – с заботой спросил паучок. – Совсем, что ли, не следил? – Да я… – хотел было отмахнуться лисёк, но передумал. – Я просто задумался. – Задумался? О чём же? – продолжал расспрашивать Энджи. Мерфолк перевёл на него взгляд. В нём чётко читалось, что он сперва хотел соскочить с вопроса, перевести тему, или и вовсе отмахнуться, но почему-то передумал. – Да так… – вздохнул он. – Вот, задумался, на чём я стою. Энджел чуть нахмурился, медленно отсмотрел лиса с ног до головы, и вновь посмотрел ему в глаза. Седовласый посмотрел на него в ответ недоумённо, не совсем понимая, к чему это было, пока парнишка вновь не подал голос. – Я почти уверен, что ты стоишь на полу, – проговорил он так, будто делился каким-то потаённым откровением. Черри мгновенно залилась звонким смехом, ведь её такая шутка юмора застала врасплох. Сам Энджи вскоре к ней присоединился, а лис лишь закатил глаза с едва заметной улыбкой. – Так, нахуй сходи, – ответил Мерфолк, тыкнув пальцем в парня, а затем, в девушку. – Ты, проконтролируешь. Смех внезапно прекратился, и эти двое уставились на лиса уже со смесью из недоумения и интереса. – Что? – фыркнул старик, чуть подняв бровь. – Думаете, можете ебаться в моём доме, и я не узнаю? Да бросьте. На их собственное удивление, Энджел с Черри внезапно покраснели и отвели взгляды, как будто стеснялись признаваться в том, какой именно характер носила их связь. Но всё же, не было похоже, чтобы лис хоть как-то возражал. – Да ладно, мне-то что? – хмыкнул он с улыбкой. – Занимайтесь чем хотите, если нравится. – Л-ладно, – всё ещё слегка краснея ответил парнишка, и попытался соскочить с темы. – Так, это… Мы домой собираемся, ты с нами? Лис подумал пару мгновений, и легко покачал головой. – Нет, наверное, это без меня, – заявил он. – Мне ещё нужно кое-куда заскочить перед этим. – Куда же? – поинтересовалась уже Черри. – На сходку анонимных вуайеристов? Теперь уже все трое тихонько засмеялись от этой шутки. – Ах, дорогуша, если бы, – со смешком фыркнул старик. – Нет… Мне надо к одному другу заскочить. В последние пару недель совсем не было времени… Надо проверить, не загнулся ли он там без меня. – А что, всё настолько плохо? – поинтересовался Энджел. – Ой, да пиздец, – вздохнул лис. – Жена – сука, с дочерью тяжко общаться, любовник ебётся в глаза, и не понимает, что он действительно любовник… Ещё и всякие губернаторы доёбываются… – Стоп-стоп-стоп, – перебила его Черри. – Столас? Столас Гоэтия? Оба представителя мужского пола перевели на неё удивлённые взгляды. Она пару секунд смотрела то на одного, то на другого, а затем развела руками. – Что? Я часто сижу в интернете, – объяснила она. – После упоминания «губернатора» я вспомнила про тот скандал на кругу Похоти, и… – Блядь, таки утекло в массы? – обречённо вздохнул лисофей. – М-да… – Ну так, – фыркнула Черри. – Интернет – могучая сила. Туда любой может что угодно вбросить. – Да… Это да, – кивнул старик. – Я его за это и обожаю, и ненавижу. – Как и все мы, – пожал плечами Энджи, явно пытаясь прекратить эту дискуссию. Одноглазая перевела на него взгляд, но намёк поняла. – Ладно, нам это, действительно пора, – проговорила она, начиная медленно отходить к припаркованной у Отеля машине. – Тебя когда ждать? Мерфолк задумался на пару мгновений. – Полагаю, ближе к вечеру, если вообще сегодня, – уточнил он. – Кто знает, насколько я там задержусь. – Окей, будем знать, – легко кивнул Энджел. – Ну… Тогда, мы поехали? Седовласка в очередной раз кивнул. – Да, идите. Парень с девушкой развернулись, направляясь к машине. Они уже открыли двери, и почти сели внутрь, как внезапно лисофей вновь их окликнул. – Только пожалуйста, дом мне не развалите! – громко попросил он. – А то я ваши предпочтения знаю! Энджел с Черри ничего не ответили, и лишь вновь покраснели. Особо думать о том, что же именно имел в виду лис, не приходилось.